lo-Al'to, nepodaleku ot shtab-kvartiry "Sun Microsystems". A poskol'ku russkih inzhenerov i programmistov v Kalifornii stalo vidimo-nevidimo, to dela u Leni poshli v goru. Pozavchera my s nim pili vodku na dne rozhdeniya moego priyatelya, tam-to on mne vsyu etu istoriyu i rasskazal. Tak chto, hotite -- ver'te, hotite -- net, ya nichego ne pridumal. I dazhe knizhku pro kremnievuyu dolinu, s kotoroj eta istoriya nachalas', derzhal v rukah. Moskva, Izdatel'stvo "Prosveshchenie", 1992 god. Vot takie dela. My-russkie, drugih takih net. My vstrechali Novyj God kak vsegda, v teploj druzheskoj kompanii, na krayu Zapada, plavno peretekayushchego v Vostok. Kak govoril velikij Kipling, Zapad est' Zapad, a Vostok est' Vostok, i im nikogda ne sojtis'. My -- eto russkie, zhivushchie nepodaleku ot San-Francisko. Ne pojmite menya prevratno, russkie my ne stol'ko po nacional'nosti, skol'ko po sostoyaniyu dushi. Vernee, russkie po nacional'nosti sredi nas tozhe est'. CHego stoit odin Sasha Kogan? Vy sejchas nachnete ironichno usmehat'sya, ili, ne privedi Gospod', reshite, chto ya izdevayus' nad nacional'noj gordost'yu velikorossov. Tem ne menee, Sasha Kogan - dejstvitel'no russkij. Edinstvennym Koganom v ego rodu byl pra-pra-pra-pra-dedushka, postavshchik sukna, kreshchenyj eshche pri Ekaterine Velikoj. Vse ostal'nye - kak na duhu chistokrovnejshie slavyane i nemcy, da eshche blagorodnyh familij i krovej. A vot familiya ostalas', peredavalas' iz pokoleniya v pokolenie. -- A, nu-nu, Kogan on i est' Kogan, -- vizhu ya nedoverie na lice moih chitatelej. Ne speshite, kogda Kogana brali na rabotu, let dvadcat' nazad, tochno tak zhe usmehalsya nachal'nik otdela kadrov solidnogo akademicheskogo instituta. Sashke prishlos' podrobnejshim obrazom raspisyvat' na listochke bumagi svoyu rodoslovnuyu, prilagaya mnogochislennye metriki i svidetel'stva. Oznakomivshis' s nimi, staryj kadrovik, sam togo ne znaya, povtoril izvestnyj anekdot: -- Hmm... -- glubokomyslenno skazal on. -- YA vse ponimayu. No familiya... Familiya... Nikomu zhe ne ob®yasnish'. Uzh luchshe by on byl nastoyashchim evreem, togda, po krajnej mere, ne prishlos' by opravdyvat'sya. Nu ladno, chego eto ya s Kogana nachal? Vot Andrej Borodin, u nego uzh tochno "tol'ko russkie v rodne". Propovednik sistemnogo programmirovaniya, vysochennyj i nagolo obrityj, vokrug nego vsegda voznikayut kakie-to bezumnye situacii i istorii. V Ameriku Andrej popal nelegal'no, byl uvolen za razgil'dyajstvo iz po krajnej mere desyati kompanij, zhil vo vseh izvestnyh mne amerikanskih shtatah, krome Gavajskih ostrovov, razbil chetyre avtomobilya, otbyl srok v tyur'me za vozhdenie v netrezvom vide. K tomu zhe, on poluchil neskol'ko patentov, nedavno razbogatel, no, po sluham, proigral vse sostoyanie v Las-Vegase, proveryaya kakuyu-to svoyu zaumnuyu statisticheskuyu teoriyu igry v ruletku. Sprava ot nego sidit Sahrat Harapov, byvshij zaveduyushchij laboratoriej, doktor, professor, avtor mnogochislennyh monografij, vyshedshih na vseh yazykah, krome suahili. S inostrannymi yazykami, osobenno s anglijskim, u Sahrata vzaimootnosheniya slozhnye - u nego imi prirodnoe nevladenie, poetomu on rabotaet kem ugodno, no isklyuchitel'no v teh kompaniyah i universitetah, v kotoryh razgovarivayut na velikom i moguchem. Po nacional'nosti.... Nu da, lico u nego vplone kavkazskoj nacional'nosti, a v minuty gneva ruka tak i tyanetsya k kinzhalu. Pravda, gorec Sahrat, kogda vyp'et, utverzhdaet, chto on na samom dele - tat, ili gorskij evrej. Nu, konechno, ravninnyh sredi nas tozhe nemalo. Vzyat', hotya by nashego professora. Professor - eto ego uvazhitel'naya klichka, professorov sredi nas neskol'ko, no on - osobennyj, tak kak yavlyaetsya chlenom-korrespondentom byvshej Akademii Nauk. Semen Aleksandrovich. Tipichnyj predstavitel' malogo, no vredonosnogo naroda. Vse emu ne siditsya, hotya rabotal prostym inzhenerom, vecherami uravneniya pisal. Ego nedavno s raboty uvolili za izlishnyuyu soobrazitel'nost', tak chto on - nash pochetnyj amerikanskij bezrabotnyj. A vot i Misha Suhovertov, organichno vpisavshijsya v nashu kompaniyu byvshij shofer dal'nih perevozok. Popal on v Ameriku posredstvom suprugi, kotoraya nashla rabotu v odnoj iz mestnyh kompanij. Po priezdu proslavilsya tem, chto privez s soboj v chemodane topor, chem privel v uzhas amerikanskih tamozhennikov. Udivitel'no, ved' oni navernyaka ne chitali Dostoevskogo. Kogda staryj god uhodit v nebytie, kazhdym iz nas ovladevaet grust', smeshannaya s trevogoj. S odnoj storony, vsmatrivayas' v proshloe, ponimaesh', chto zhizn' ne udalas', ili udalas', no ne tak, i v celom, prozhita naprasno, s drugoj - slegka opasaesh'sya togo, chto gotovit god gryadushchij. Uzh ne byl by on huzhe proshedshego. Kompaniya zamolkaet, i, otvodya drug ot druga glaza, pogruzhaetsya v ocepenenie. -- A ne vypit' li nam, ne provodit' li uhodyashchij god? -- Misha-byvshij shofer proyavlyaet neobhodimuyu narodnuyu smekalku, i vse zametno ozhivlyayutsya. -- Budem zdorovy... -- A u menya est' syurpriz. Kto hochet palochku zdorov'ya? -- Misha-shofer vytaskivaet iz karmana pachku nastoyashchego "Belomora". -- Uh ty, elki-palki, a nu davaj syuda, -- Sahrat neterpelivo splyushchivaet papirosu i zhadno zakurivaet. -- Nu, spasibo, udruzhil. -- Mne tozhe, esli mozhno, -- Andrej Borodin obrashchaetsya s belomorinoj lyubovno, on nezhno ee oglazhivaet, nyuhaet tabak, i tol'ko potom zatyagivaetsya, prikryv glaza. -- Dukatskaya. No vse-taki, Piterskij, fabriki Urickogo, poluchshe. -- Gde dostal? -- Sahrat hvataet Mishku-shofera za rukav. -- Dostal... Da esli by ty znal, skol'ko mne etot Belomor krovi stoil. Druz'ya neskol'ko korobok poslali, pochemu-to cherez Venesuelu. I vot, predstavlyaesh', na tamozhne vskryli i obaldeli ot takoj naglosti. YAshchik iz Venesuely, i ves' nabit kakimi-to strannymi kosyakami. Kakih tol'ko analizov ne delali, menya dazhe v russkoe konsul'stvo vyzyvali! -- Ty mne rasskazyvaesh', -- Sahrat prezritel'no morshchitsya. -- Mne god nazad znakomye paru pachek privezli, ya sazhus' v mashinu, zakuril, i vdrug za mnoj policejskij na motocikle s migalkoj. Ruki zalomil, naruchniki nadel. Dumal, ya travku za rulem potyagivayu. Celye sutki v policii prosidel, poka razobralis'. -- Net, -- nachinaet smeyat'sya professor-akademik. -- Nu vse-taki, kak zhe oni, eti amerikancy, medlenno uchatsya. U menya zhe tozhe byl analogichnyj sluchaj, v konce semidesyatyh godov. YA togda dymil kak parovoz, i vot, chert ego znaet, chego komu v golovu stuknulo, udalos' poehat' na mezhdunarodnyj kongress v Italiyu. Dolozhilsya, tuda-syuda, a organizatory vecherom ustroili banket. Stoly, vino, zakuski, krasivo vse kak v kino, chert by ih pobral. Vypili za procvetanie nauki, zakusili, i vse burzhui nachali druzhno dymit'. -- |to kto eto dymit' nachal? -- Sasha Kogan tozhe vzyal papirosu v zuby. -- Amerikancy? Brehnya! YA v nashem zavedenii poslednij kuryashchij. To est', predposlednij, krome menya dymit eshche odin cheh, kotoryj v gruzchikah. A urna - vo dvore, naprotiv kabineta prezidenta. U nego okno steklyannoe vo vsyu stenu, tol'ko ya vyskochu, on na menya ustavitsya cherez steklo... Ili menya uvolyat skoro, ili nado brosat'. -- Da togda vse oni dymili, -- professor otmahnulsya rukoj. -- Koroche, vy zhe znaete, vremya togda bylo surovoe, komandirovochnyh tol'ko na bilety i hvatalo. A u menya s soboj "Belomor". Nu, zakuril ya, smotryu -- amerikancy pribaldeli. To galdeli vse, a tut zamolkli, i kak-to otojti podal'she norovyat. Dym im, chto-li ne nravitsya. Nu chto zhe, neudobno stalo, zagasil ya papirosku, a oni kak v pepel'nicu ustavyatsya... -- Da nu vas, Mal'boro vse-taki luchshe! -- Sasha Kogan, sdelav paru zatyazhek, gasit svoyu papirosu. -- Ne bogohul'stvuj, -- Sahrat nachinaet zavodit'sya i u nego na sekundu proryvaetsya kavkazskij akcent. -- I ne perevodi dobro zrya. CHto ty ponimaesh'? Net, ty mne skazhi, pochemu ty eto govorish'! -- Ladno, ladno rebyata, ne budem ssorit'sya, chego vy! -- Mishka-shofer bystren'ko razlivaet po sleduyushchej. -- Davajte ya vam luchshe anekdot na temu rasskazhu: Vzletaet strategicheskij bombardirovshchik, rebyata, natural'no, vse buhie. Komandir za golovu hvataetsya, budit shturmana. -- Ty, -- govorit, -- karty ne zabyl vzyat'? -- Oj, tovarishch kapitan, kazhis' zabyl. -- Mat' tvoyu, opyat' po "Belomoru" letet' pridetsya. -- A chego ty smeesh'sya? -- |to Serega Myshkin, moj sosed. --YA ved' v strategicheskoj aviacii sluzhil. Sergej teper' bol'shoj nachal'nik v odnoj iz mestnyh kompanij. A nachinal dva goda nazad obychnym programmistom. Golovokruzhitel'naya ego kar'era nachalas' v tot moment, kogda Myshkin reshil uvolit'sya, i s teh por ego neuklonno prodvigayut po sluzhebnoj lestnice. -- Da nu? Tol'ko ne rasskazyvaj mne, chto vy dejstvitel'no po "Belomoru" letali, -- uhmylyaetsya Mishka. -- Po "Belomoru" ne letali, na hren on nuzhen, kogda avtopilot est'. Koroche, my byli raskvartirovany v Kaliningrade, a uchebnye bombometaniya delali na Irtyshe. Komanda - v pyat' chelovek. Vyletaem, stavim avtopilot, i kidaem zhrebij, komu bomby brosat'. Komu vypalo - edinstvennym trezvym ostaetsya, vypivaet grammov pyat'desyat, stavit budil'nik i idet spat'. Ostal'nye - gudyat do posineniya, v karty rezhutsya. Letet'-to do celi chasov sem'. Nu, znachit, tot, komu ne povezlo, sbrasyvaet bomby i stavit avtopilot na obratnyj kurs, a my, poka nazad na bazu letim, prosyhaem, chtoby ne zasypat'sya. Ochen' my eti ucheniya lyubili.... -- Mdaa...-- Semen Aleksandrovich potiraet lob. -- Stalinskie sokoly Brezhnevskoj pory... A esli by vy bombu ne tuda sp'yanu uronili? -- Podumaesh', -- eto vstupaet v razgovor Sahrat. -- Bombu... A raketu s yadernoj boegolovkoj ne hochesh'? YA ved' posle fizteha v raketnyh vojskah sluzhil, a pervye nashi rakety na spirtu rabotali. I vot, vremya ot vremeni ob®yavlyaetsya trevoga, uchebnaya ili net, nikto ne znaet. Vse sidyat, nervnichayut. A spirt-to iz dvigatelya nado slivat', dolivat'. I vsya chast' s vedrami, gudyat do upora, posle takoj trevogi nedeli dve vse v lezhku, vklyuchaya starshih oficerov. Potom kto-to umnyj ponyal, chto esli nichego ne predprinimat', budet polnyj finish, i pridumal tverdotoplivnyj dvigatel'. -- Ha! Da kto zhe ego pridumal, esli ne vash pokornyj sluga! YA zhe za eto delo Leninskuyu premiyu poluchil! -- |to nash bezrabotnyj professor vozbudilsya. -- Da eshche s kakimi priklyucheniyami. Esli by ne ya, Gagarin by v kosmose sgorel zazhivo, voyaki zhe ne ponimali ni hrena, hoteli ispol'zovat' druguyu smes', a v vakuume... -- Spasibo tebe, dorogoj! -- Sahrat, kazhetsya, uzhe zahmelel, eto legko mozhno opredelit' po vse bolee yavstvenno prorezayushchimsya kavkazskim intonaciyam v ego rechi. -- Ty, -- on brosaetsya Semenu Aleksandrovichu na sheyu. -- Ty znaesh', ya bol'she ne mog, pechen' bolela, yazva muchala, kak eti tverdotoplivnye poyavilis', ya vzdohnul spokojno. Mne zhe eshche god togda sluzhit' ostavalos', ya by navernyaka pomer... -- Spokojno, spokojno -- professor smeetsya. -- CHego tol'ko ne byvaet v zhizni! YA sebya chuvstvuyu kak hirurg posle uspeshnoj operacii. Net, vse-taki stoit zhit'! Davajte chto-li eshche po odnoj? -- Kstati, -- Sasha Kogan morshchitsya ot oprokinutoj ryumki. -- YA sovsem zaputalsya. V Moskve Novyj God sluchilsya odinnadcat' chasov nazad. A my s vami, hren ego znaet gde. -- V Moskve -- Sahrat grustneet. -- Vam-to horosho, a ya tuda navernoe bol'she nikogda ne popadu. Menya tam v proshlom godu na ulice chut' ne ubili, v metro ostanavlivali na kazhdom shagu, obyskivali. Govoryat, lico kavkazskoj nacional'nosti. Esli by ne amerikanskij pasport... Protivno. -- |j, kollegi, a vy znaete, my zhe chut' li ne samye poslednie na planete, vstrechayushchie Novyj God. -- |to professor sdelal svoe nauchnoe obobshchenie. -- Nu da, my zhe na samom dal'nem zapade. A chasovaya zona menyaetsya poseredine Tihogo Okeana... -- My -- poslednie, ostavshiesya na etoj planete v proshlom godu... -- Andrej Borodin vpal v prostraciyu. -- Kak dinozavry... -- Ty chego? Kakie, na hren, dinozavry? -- Mishka-shofer s uvlecheniem hrustit marinovannym ogurchikom. -- YA vse ponyal! YA ponyal! -- Andrej vdohnovilsya. -- Mne yavilas' istina. -- CHto eto ty tam osoznal, prosvetlennyj ty nash? -- Ironiziruet Sahrat. -- My -- russkie, drugih takih net! -- Nu vot, v nashej srede zavelis' nacional-shovinisty. -- Da net zhe, ya ne o tom. YA kogda-to rasskazik fantasticheskij chital. Byla tam takaya sem'ya, gde-to v Amerike. Hobbity, chto-li? Mutanty. Oni kogda-to obluchilis', eshche pri rimlyanah, i mutirovali. ZHili tysyachi let, po vozduhu letali, priborchiki raznye pridumyvali. Papanya u nih eshche vse vremya p'yanen'kij hodil, nauchilsya distancionno sebe alkogol' v krov' zakachivat'. -- Hogbeny, ya eti rasskaziki pomnyu. Oni eshche priezzhego professora umen'shili i v butylochku zasunuli, -- soglashaetsya Sasha Kogan. -- Nu vas na hren, s vas stanetsya. -- professor obizhaetsya. -- Mne eti p'yanye fokusy nadoeli. --Tochno, Hogbeny. -- Andrej vozbuzhden. -- Tak vot, oni govorili: "My --Hogbeny, drugih takih net". Vot i my takie zhe mutanty. Vse bez isklyucheniya, tol'ko russkie. Nas tozhe obluchali s detstva. -- Da nu, slishkom slozhnye u tebya obobshcheniya poluchayutsya. -- Sahrat nedovol'no morshchitsya. -- Da poslushajte zhe! YA chuvstvuyu, chto eto - svyataya pravda. -- Sejchas sojdet. -- Mishka-shofer snishoditel'no uhmylyaetsya. -- |to takaya stadiya, kogda vmazal i more po koleno. Na pike. Po sebe znayu. Eshche neskol'ko minut, i shlynet. Davajte luchshe ukrepim dostignutoe. -- Da pogodi ty, do Novogo Goda tri minuty ostalos'. Gde u nas shampanskoe? -- V holodil'nike, -- pri mysli o shampanskom Andrej Borodin vyhodit iz astral'nogo sostoyaniya i vskakivaet iz-za stola. -- Sovetskoe, mezhdu prochim, v Moskve pokupal. -- Otkryvaj, otkryvaj, opozdaem! -- S Novym Godom, s Novym Schast'em! -- Ura! -- Vot tol'ko "Golubogo Ogon'ka" ne hvataet, -- vzdyhaet professor-chlenkorr. -- I vystupleniya Genseka po televizoru. -- Nu, tak chego ty tam plel pro mutantov, -- smeetsya Mishka-shofer. -- Kak govoritsya, sam-to ponyal, chto skazal? -- Da ladno, chego pristal, samomu nelovko, -- smushchaetsya Andrej. -- |to ya v filosofskom smysle. -- Muzhiki, -- Sasha Kogan rasteryanno smotrit na opustevshuyu butylku "Stolichnoj". -- Vy budete smeyat'sya, no vodka konchilas'. I kogda ona uspela, chert ee znaet. Segodnya noch'yu magaziny otkryty? -- Zakryty, -- mrachno konstatiruet Mishka-shofer. -- Da ladno vam, ya sejchas v Moskvu sletayu, tam kak raz utro. -- Andrej Borodin tryaset golovoj. On lezet v koshelek i razocharovanno smotrit na Sahrata. -- Slushaj, odolzhi dvadcat' baksov. -- Kakie problemy, -- Sahrat dostaet bumazhku. -- Ty tol'ko smotri, ostorozhnee, vypimshi, kak-nikak. -- Erunda, ne vpervoj. Nu, ya sejchas. -- Andrej prikryvaet glaza i, slegka podragivaya, otryvaetsya ot zemli. On na neskol'ko sekund povisaet v vozduhe, i unositsya v nebo, ostavlyaya za soboj svetyashchijsya fioletovyj sled, pohozhij na hvost komety Galleya. -- Krasivo poshel, -- vzdyhaet Semen Aleksandrovich. -- Da, nichego, -- soglashayus' ya. Ponachalu eti fokusy privodili menya v uzhas, no so vremenem ya nachal k nim privykat'. -- YA tozhe nikak ne mogu privyknut' k etim bezobraziyam, -- Sasha Kogan, v ocherednoj raz huliganit, chitaya moi mysli. A ved' mnogo raz uzhe bozhilsya, chto bol'she etogo delat' ne budet. Nu, da ladno, segodnya ya ego proshchayu, vse-taki Novyj God. -- V ego sostoyanii sejchas samoe glavnoe -- eto ot PVO uvernut'sya. -- zamechaet Sahrat. -- Kakoe PVO, na hren. Do okeana mil' pyat' vsego, skol'ko u amerikancev kontinental'naya zona? Eshche mil' pyatnadcat', i vse. Proskochit... Dal'she -- more, letaj -- ne hochu. A v Rossii... Da u nih Rust na Krasnuyu Ploshchad' prizemlilsya bezo vsyakih problem. -- Nu vse-taki, -- vzdyhaet Sahrat. Malo li chto sluchit'sya mozhet. Eshche prostuditsya sp'yanu. My - russkie, drugih takih net. Andrej po-svoemu prav. My umeem mnogoe, no kogda prihodit novyj god, nami ovladevaet grust', smeshannaya s trevogoj. -- Skol'ko emu do Moskvy i obratno? -- Mishka-shofer snova dostaet pachku "Belomora". -- Minut za desyat' obernetsya. Da eshche v ocheredi v larek potolkaetsya. -- I my smushchenno zakurivaem i zamolkaem, otvodya drug ot druga glaza. My - pionery, deti rabochih (Dve istorii pro ligu skautov i o tom, kak s nej borot'sya) Istoriya pervaya. Vzvejtes' kostrami. Menya s nekotoryh por periodicheski muchaet vopros, na kotoryj ya tak i ne smog najti otveta: sushchestvuet li kakaya-nibud' svyaz' mezhdu Lordom Baden-Pauellom i gorodom Baden-Badenom, v kotoryj, rasstroivshis', po sluham ochen' lyubil uezzhat' Turgenev? A nachalos' vse s neskol'kih dnej, provedennyh v Londonskoj gostinice imeni Lorda Baden-Pauella, v samom chto ni na est' centre skautskogo dvizheniya. S teh por ya podozritel'no otnoshus' k lige skautov. I, kak eto ne paradoksal'no, vremya ot vremeni toskuyu po ischeznuvshim s lica zemli sovetskim pioneram. Govoryat, pionerskie druzhiny byli sozdany po obrazu i podobiyu ideologicheski chuzhdyh sovetskomu stroyu skautskih otryadov. Tak ili inache, v detstve pionerskaya organizaciya ni razu ne vyzvala v moej dushe teplyh chuvstv. YA nenavidel gladit' pionerskij galstuk utyugom: chut' zazevaesh'sya, i zapahnet gorelym steklovoloknom, a na krasnoj atlasnoj poverhnosti poyavitsya rvanaya dyra s chernymi, obuglennymi krayami. Ne ostalos' u menya v pamyati nikakih romanticheskih vospominanij: ni o sbore metalloloma ili makulatury, ni o voenno-patrioticheskih igrah, ni, tem bolee, o pionerskom lagere... Brrr...Mannaya kasha, kompot iz suhofruktov i vozhataya Lida.... Lidiya Georgievna, s muskulistymi muzhskimi nogami, porosshimi kudryavymi chernymi volosikami, obladavshaya zheleznym golosom i shirokim kak blin ubezhdenno-ideologicheskim licom. Ona zastavlyala nas do iznemozhdeniya marshirovat' na asfal'tirovannoj ploshchadke. Nazyvalos' eto, kazhetsya, podgotovkoj k prazdniku stroya i pesni. Ili pesni i stroya. Tak chto den', kogda my po vozrastu vybyvali iz chlenov pionerskoj organizacii, byl chut' li ne samym schastlivym v moej zhizni. Pomnyu, kak tolstaya i sentimental'naya zavuch Vera Ivanovna proiznosila prochuvstvennuyu rech' i razrydalas', snimaya s nas obtrepannye galstuki. V tot moment mne dazhe kak-to stydno stalo za svoj yunosheskij cinizm, tem bolee, chto zdorovyj verzila-akselerant Tol'ka Velikov raschuvstvovalsya i, kogda Vera Ivanovna snyala s nego galstuk, neozhidanno zagolosil yunosheskim baskom i pustil slezu. Tem vecherom my s Lehoj Kon'kovym, zakadychnym moim drugom, s naslazhdeniem rasstegnuli vorotnichki belyh shkol'nyh rubashek, i otmetili znamenatel'noe eto sobytie butylkoj belogo suhogo vina i pachkoj bolgarskih sigaret "Opal", naslazhdayas' hripyashchimi zapisyami chego-to modnogo v to vremya, kazhetsya, Led-Zepellinov. I s teh por mal'chiki i devochki v krasnyh galstukah dlya nas ne sushchestvovali: my pererosli cherez dosadnyj period detstva, i, rukovodstvuyas' revolyucionnymi principami, reshitel'no otryahnuli ego prah s nashih nog. Ne vedal ya, chto prizrak trevozhnogo detstva, vzvivayushchihsya kostrami nochej, zvukov pionerskih gornov, eshche neodnokratno nastignet menya v zrelosti. Da, k tomu zhe, za tysyachi kilometrov ot Moskvy, v kapitalisticheskom mire... Itak, v samom nachale perestrojki, mne, podayushchemu smutnye nadezhdy nauchnomu sotrudniku vymirayushchej Akademii Nauk, vypalo poluchit' priglashenie ot Korolevskogo Obshchestva Velikobritanii posetit' znamenityj Imperatorskij Kolledzh s dvuhmesyachnym nauchnym vizitom. Stoit li govorit', kak ya volnovalsya, osobenno uchityvaya to, chto ya do teh por vyezzhal tol'ko v druzheskuyu Bolgariyu. A uzh kak vstal na roga pervyj otdel... No vremena neumolimo menyalis', k tomu zhe kakie-to moi bumagi poteryalis', ne dojdya do sootvetstvuyushchih organov, i ya, popav pod koleso istorii, stal odnim iz izbrannyh byvshih sovetskih pionerov, prizemlivshihsya v Londone. YA nachal podozrevat', chto chego-to ne ponimayu v etoj zhizni, v tot samyj moment, kogda prohodil pasportnyj kontrol' v aeroportu Hitrou. -- S kakoj cel'yu vy v®ezzhaete v Velikobritaniyu, -- nepriyaznenno sprosil u menya hmuryj muzhik v serom kostyume, obladavshij po krajnej mere tremya podborodkami i malen'kimi porosyach'imi glazkami. -- U menya priglashenie ot Korolevskogo Obshchestva, -- napyzhivshis' ot gordosti otvetil ya, dostav iz nagrudnogo karmana berezhno slozhennuyu bumazhku s gerbom i pechat'yu. -- Kakoe eshche takoe Korolevskoe obshchestvo? -- Muzhik nedoverchivo pokrutil bumazhku, dazhe ponyuhal ee, i posmotrel na svet, yavno v poiskah vodyanyh znakov. -- CHem oni zanimayutsya? Ah, velikoe Korolevskoe obshchestvo! Sery Isaak N'yuton, Genri Kavendish, Majkl Faradej, Dzhejms Klerk Maksvell, CHarl'z Darvin... YA azh zadohnulsya ot takogo vopiyushchego nevezhestva... "Ser, eto znamenitoe nauchnoe obshchestvo Velikobritanii, kotoroe v ryadah kotorogo imeli chest' sostoyat'..." -- prigotovilsya proiznesti ya s negodovaniem, no ne uspel... -- A, vspomnil, -- chinovnik yarostno vydernul iz nosa dlinnyj chernyj volos. -- Oni s futbol'nymi klubami rabotayut. Spartak-tovarishch! Ayaks! -- on podmignul mne, i, pomorshchivshis', bryaknul shtamp v serpasto-molotkastom pasporte. Poselili menya v prilichnoj dovol'no-taki gostinice "Koburg", naprotiv znamenitogo Gajd-Parka na ulice "Korolevskaya doroga". Gostinicu etu zasnyal kogda-to znamenityj Hichkok v odnom iz svoih fil'mov uzhasov, poetomu teper', mnogo let spustya, pereklyuchaya televizionnye kanaly, ya inogda vdrug uznayu na ekrane malenkuyu prihozhuyu, v kotoruyu menya vmeste s chemodanami bukval'no vytryahnul dvuhmetrovogo metra chernyj voditel' taksi s zapletennym kosichkami i ser'gami v ushah i v nosu. -- Dvadcat' funtov, -- zavopil on, zakatyvaya glaza i pritancovyvaya. -- Korolevskoe obshchestvo, -- robko vozrazil ya, pred®yavlyaya ocherednuyu bumazhku, -- obeshchalo, chto taksi budet oplacheno. -- A chaevye? -- Voditel' ponimayushche uhmyl'nulsya i pohlopal menya po plechu. I mne prishlos' rasstat'sya s dragocennymi funtami sterlingov, vsego den' nazad poluchennymi pod raspisku v valyutnoj kasse pri Prezidiume Akademii Nauk. Ne znayu, kak povliyali na eto chaevye, no sobstvenno chaj v Velikobritanii okazalsya aromaten i krepok. Do sih por ya vremya ot vremeni p'yu krepchajshij chaj s molokom... Imperskij Kolledzh Nauki i Tehnologii raspolagalsya na drugoj storone parka, za znamenitym Al'bert-Hollom na ulice "Korolevskie Vorota". Voobshche, v Londone vse bylo svyazano s korolyami i korolevoj, tak chto ya vskore perestal udivlyat'sya tomu, chto Korolevskoe obshchestvo ne vyzyvaet u aborigenov reshitel'no nikakih emocij. Tut i tam ya natykalsya na tablichki tipa "Korolevskoe obshchestvo strahovaniya na vode", "Korolevskoe obshchestvo slepyh i gluhonemyh". I tak dalee. Neskol'ko dnej ya naslazhdalsya progulkami po ulicam, znakomstvom s uchenymi muzhami i laboratoriyami znamenitogo uchebnogo zavedeniya, no, v odin prekrasnyj den', pod dver'yu moego nomera okazalos' pis'mo, v kotorom menya izveshchali, chto v svyazi s sezonnym povysheniem rascenok, Korolevskoe obshchestvo vynuzhdeno perevesti menya v druguyu gostinicu. Peredo mnoj izvinyalis', no vyrazhali nadezhdu, chto v konechnom schete ya ocenyu tot fakt, chto novaya gostinica raspolozhena prosto-taki naprotiv togo samogo Imperatorskogo Kolledzha, i mne bol'she ne pridetsya peresekat' park, dobirayas' do mesta raboty. Kak netrudno dogadat'sya, moe novoe mesto obitaniya okazalos' obychnoj dyroj. V komnatah stoyala vytertaya mebel', k tomu zhe vsyudu gusto pahlo kerosinom, vidimo, v gostinice nedavno morili klopov ili tarakanov. V offise, vernee v prihozhej, sidela nadushennaya chem-to pryanym, skuchayushchaya devica s gusto nakrashennymi fioletovymi vekami v rvanyh kolgotkah. U nee byli dlinnyushchie nogti, pokrytye krasnym lakom, i ona nepreryvno kurila. Kazhdyj raz, kogda ya prihodil vecherom v svoj nomer i prosil u nee klyuch, devica pristal'no smotrela na menya kakim-to dvusmyslennym vzglyadom, priotkryvaya puhlye guby, vykrashennye temno-krasnoj, pochti-chto chernoj pomadoj, chto, nado priznat'sya, menya slegka volnovalo. Smushchali menya, v osnovnom, ee dlinnye kogti. Eshche v gostinice vremya ot vremeni vstrechalis': menedzher Majkl, tolstyj paren' s porosyach'imi glazkami v gryaznoj rubashke s obtrepannym vorotnikom, toch' v toch' chinovnik iz aeroporta, kotoryj ne hotel davat' mne v®ezdnuyu vizu, i moloden'kij mal'chik Devid v gryaznom kombinezone, govorivshij na takom uzhasnom Kokni, chto ya ego pochti ne ponimal. Tem ne menee, v gostinice etoj mozhno bylo zhit', do teh por, poka... Koroche, odnazhdy vecherom, voodushevlennyj kakim-to nauchnym seminarom, ya radostno tolknul vhodnuyu dver', i .... CHto-to bylo ne tak. CHto-to bylo sovsem dazhe ne tak. Kakim zhe eshche obrazom mozhno bylo ob®yasnit' to obstoyatel'stvo, chto okolo vhoda stoyali dva puzatyh chemodana sovetsko-rumynskogo obrazca, kak dve kapli vody pohozhie na moi sobstvennye chemodany? I pochemu v koridore razdavalis' vozbuzhdennye detskie kriki, a mimo menya snovali mal'chiki v seryh shortah, v do boli znakomyh galstukah, pilotkah i rubashkah pionerskogo obrazca. Galstuki u nih, vprochem, byli zelenogo cveta. -- Mister, -- |to nakrashennaya devica vpilas' v menya svoim chuvstvennym vzglyadom. -- Mister, podojdite syuda, pozhalujsta. -- A, chto, sobstvenno.... -- Vam pridetsya osvobodit' komnatu, -- devica zagasila sigaretu so sledami pomady, ukusila sebya za nogot' i v to samoe mgnovenie utratila svoyu mimoletnuyu privlekatel'nost'. -- U nas proizoshel massovyj zaezd skautov. -- CHto? -- Smysl ee slov eshche ne okonchatel'no do menya doshel. -- Kakih eshche skautov? Kak eto, osvobodit'? Korolevskoe obshchestvo oplatilo moj nomer vpered, eshche celyj mesyac.... -- My vernem den'gi vashemu obshchestvu imeni dvorcovyh parazitov, -- devica prekratila gryzt' nogot'. -- Izvinite, no vam pridetsya pereehat'. -- No kak zhe tak, -- proishodyashchee ne ukladyvalos' u menya v golove. Dazhe proniknutoe klassovoj nenavist'yu upominanie o dvorcovyh parazitah ne vyzvalo u menya protesta. -- Vy ne imeete prava! YA nikuda ne uedu, dajte mne klyuch, eto nedorazumenie. -- Vasha komnata uzhe zanyata. -- A moi veshchi? -- YA poteryal dar rechi. -- My ih slozhili, -- devica kivnula v storonu chemodanov. O, lzhivaya Britanskaya propaganda! Gde zhe hvalenaya neprikosnovennost' lichnosti, chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, prava cheloveka, v konce koncov! Kto pozvolil etim idiotam kopat'sya v moih veshchah, dostavat' iz shkafa moyu odezhdu, skladyvat' moi bumagi. A moe bel'e? CHert voz'mi! -- Krov' udarila mne v golovu. Proishodivshee nastol'ko protivorechilo moim predstavleniyam o demokratii i kapitalizme, chto ya na glazah nachal zveret'. -- Vy, -- zadyhayas' nachal ya, -- Vy zaplatite za eto. Vy ne imeete nikakogo ponyatiya o tom, chego vam eto budet stoit'. YA pozhaluyus' v Korolevskoe obshchestvo! -- |to vashe pravo, -- devica zevnula. -- Poprobujte, najdite komnatu v centre Londona za takie den'gi. My rabotali v ubytok samim sebe. -- No u vas zhe byla dogovorennost', -- rasteryalsya ya. -- U nashej gostinicy smenilsya hozyain, tak chto vse ranee zaklyuchennye kontrakty bol'she ne imeyut nikakoj sily. -- YA... YA napishu pis'mo v... -- tut vzglyad moj upal na glyancevyj prospekt, lezhavshij na zhurnal'nom stolike. -- V associaciyu gostinic Bol'shogo Londona. Dajte mne bumagu! -- A, -- devica rasteryalas'. -- Da, -- ona neozhidanno stala so mnoj vezhliva. -- Konechno, mister. YA sejchas pozovu Majkla. -- Aga, popalsya, kotoryj kusalsya! -- sladostrastno dumal ya, strocha klyauzu na liste bumagi. -- Vy ne dumali, chto pered vami chelovek s Sovetskoj byurokraticheskoj zakalkoj... Kstati, nado priznat'sya, chto umenie strochit' zhaloby i klyauzy, v budushchem prigodilos' mne neodnokratno, osobenno v Amerike. -- V chem delo, mister? -- Majkl byl razdosadovan. -- |to nepriemlemo, -- otchekanil ya. -- YA obrashchayus' s zhaloboj v Korolevskoe obshchestvo, -- pri etih slovah Majkl naglo uhmyl'nulsya, -- i v associaciyu gostinic Bol'shogo Londona -- ya podzhal guby i pokrutil v vozduhe glyancevym prospektom s adresom toj samoj associacii, v kotoruyu vhodilo moe mesto obitaniya. -- Hmm... -- Ulybka soshla s pripuhshego lica menedzhera. -- Nu zachem zhe tak, pojmite, u nas chrezvychajnaya situaciya. Skauty, vy sami ponimaete, -- on razvel rukami, i kak raz vovremya: k kryl'cu podkatil dvuhetazhnyj avtobus, i iz nego vysypala tolpa vozbuzhdennyh yuncov v galstukah. -- A ya zdes' pri chem? YA nikuda ne ujdu, poka vy ne vernete mne moyu komnatu. Skauty, ili piligrimy, vas zhdut krupnye nepriyatnosti. YA budu zhalovat'sya v associaciyu... -- Shit! -- Majkl splyunul pryamo na kover i dostal iz karmana sigarety. -- Kak mne vse ostochertelo, uhozhu k chertovoj materi s etoj raboty. (YA byl by schastliv procitirovat' doslovno vsyu ego rech' po-anglijski, no nemnogo stesnyayus'). YA zhe govoril etomu ... chto u nego budut problemy, tak net! Nu i .... s nim. Vse, nogi moej zdes' bol'she ne budet! CHertova ... rabota! Mister Habib! -- Majkl zloradno nabral kakoj-to nomer. -- U nas postoyalec tol'ko chto pozvonil v associaciyu gostinic... Nu kak... YA zhe vas preduprezhdal... Net, on ne zhelaet uhodit'... Kak tak vyselit' skautov? Vy hotite skandala so skautskoj ligoj? Oni zhutkie zanudy, ya znayu. YA vam sochuvstvuyu. Horosho, delajte chto hotite... -- Sejchas priedet nash ... hozyain, mister Habib, -- oskalilsya Majkl. -- On vam pomozhet, podozhdite v prihozhej. Poshlo ono vse k chertovoj materi! Beru vyhodnoj. Razveli tut... i .... Tut ya okonchatel'no rasstroilsya, potomu chto Majkl upomyanul v sovershenno necenzurnoj forme bratskie arabskie narody, odnovremenno ne ostavil bez vnimaniya evreev, proshelsya po cyganam, oblozhil fricev, irlandcev i pochemu-to polyakov, vyrugal francuzov, i, uzh sovsem neponyatno pochemu - smeshal s gryaz'yu datchan i norvezhcev. Zatem, on, k schast'yu, vernulsya k evrejskomu voprosu. Logika ego byla izoshchrennoj: mister Habib potomu i okazalsya v Londone, chto ego vygnali iz Iordanii sionisty, kotoryh nedobili anglichane vmeste s Gitlerom vo vremya vojny. Iz-za etogo v Bol'shom Londone poyavilos' nichem ne opravdannoe kolichestvo polyakov, i s teh por vse stalo kak-to sovsem ne tak. Slovom, v ego golove, ne napravlennoj na put' istinnyj kakoj-libo prilichnoj propagandoj, obrazovalas' istinnaya kasha. Zadumavshis', ya udivilsya tomu, chto Majkl sovershenno ne chestil v svoej prostrannoj rechi russkih i kommunistov, hotel uzhe podbrosit' emu etu ideyu, no sderzhalsya, reshiv ne provocirovat' mezhdunarodnyh konfliktov. Vprochem, k ego chesti, i nesmotrya na vsyu etu nacional'no-politicheskuyu kashu, zakonchil Majkl strashnym proklyatiem v adres nevinnyh skautov, zayaviv, chto oni huzhe mistera Habiba, iudeev i amerikancev vmeste vzyatyh, tak kak tol'ko chto slomali perila na vtorom etazhe. Posle etogo proklyatiya, zatushiv sigaretu, ideologicheski dezorientirovannyj upravlyayushchij gostinicej navsegda ischez iz moej zhizni. Mister Habib okazalsya shchegolevato odetym gospodinom arabskogo vida s chernymi usikami. -- Mister.... On rasplylsya v blagodushnoj ulybke. -- Kakoe neschast'e, prosto proizoshlo nedorazumenie! My ne ponyali drug druga, pravda? Zachem zhe zhalovat'sya? My ne budem zhalovat'sya. -- Vernite mne komnatu, -- ya prinyal krugovuyu oboronu. -- YA nikuda otsyuda ne ujdu! -- Ah, mister, vojdite v nashe tyazheloe polozhenie. My tol'ko chto vselili v vash nomer novyh zhil'cov. Proizoshla tragicheskaya oshibka, no ya postarayus' ee uladit'. Podozhdite sekundu, -- mister Habib nabral telefon i chto-to bystro zagovoril po-arabski. -- YAlla! O-kej, -- obradovalsya on. -- U menya dlya vas zamechatel'noe izvestie, -- ulybnulsya on. -- YA nashel dlya vas prekrasnuyu komnatu, vsego cherez dva doma otsyuda. Na paru nochej. -- YA nikuda bol'she ne hochu, -- upersya ya. -- Nu, zachem zhe tak, u menya dlya vas syurpriz! -- On sverknul zolotoj koronkoj. -- Sejchas my pojdem obedat' v prekrasnyj arabskij restoran. YA ugoshchayu. K tomu zhe, podarok ot firmy, my kompensiruem vam neudobstva, skazhem, ustroyat vas sto funtov sterlingov? -- Mister Habib dostal bumazhku iz nagrudnogo karmana i, kak fokusnik, lovko propustil ee mezhdu pal'cami. Proklyataya zhizn' sovetskogo komandirovochnogo... Sto funtov v tverdoj valyute na doroge ne valyalis'... -- YA znal, chto my dogovorimsya, -- Mister Habib shiroko ulybnulsya. -- A zhaloba vasha sovershenno nikomu ne nuzhna, ved' pravda? -- On izyashchnym dvizheniem shvatil napolovinu ispisannyj listik bumazhki, shchelknul zazhigalkoj, i akkuratno zasunul dogorayushchij listik v cvetochnyj gorshok. Hozyain moej gostinicy okazalsya fantasticheskim chelovekom. On dovol'no prilichno govoril po-russki i, kak vyyasnilos', zakonchil Oksfordskij universitet i eshche v Moskve kakuyu-to voenno-bronetankovuyu akademiyu. V Londone mister Habib preimushchestvenno sdaval komnaty bogatym arabskim shejham, kotoryh lechili i operirovali anglijskie mediki. Delo eto, po ego slovam, bylo krajne pribyl'nym... Itak, mister Habib nakormil menya chem-to ekzoticheskim i gusto naperchennym, bumazhka v sto funtov sterlingov hrustela v moem karmane, a mal'chik Devid nes odin iz moih chemodanov po ulice Korolevskie Vorota. Vtoroj chemodan nes ya sam, udivlyayas' obiliyu skautov. Vsya ulica byla zabita turisticheskimi avtobusami, u perekrestka stoyali dve policejskie mashiny s migalkami, i more skautov vlivalos' v mrachnovatoe pyati- ili shestietazhnoe zdanie krasnogo kirpicha s ch'ej-to granitnoj neproporcional'noj figuroj, torchashchej u vhoda. Borodatyj etot kamennyj starichok do boli napomnil mne izryadno postarevshego i otrastivshego borodu dedushku Lenina, no razbirat'sya s proishozhdeniem skul'ptury mne bylo nekogda. "Baden-Powell House" - prochel ya u vhoda. Baden-Pauell, tak Baden-Pauell, imya eto mne togda nichego ne govorilo. Vnutri bylo nevozmozhno protolknut'sya, pahlo podgorevshej zharenoj ryboj, i, odnovremenno, fizkul'turnoj razdevalkoj iz moego dalekogo shkol'nogo detstva. Devid reshitel'no rassekal skautov moim sovetskim chemodanom, napominaya mne atomnyj ledokol "Lenin" v Arktike, i vskore my okazalis' u registracionnoj stojki. -- Kevin, my ot Habiba, -- prosheptal Devid. -- Ponyal, skoree za mnoj, i ni o chem ne sprashivajte, -- za stojkoj stoyal hudoshchavyj, ploho vybrityj paren' s vypuklymi glazami na uzkom lice, odet on byl v shorty, a dlinnaya sheya s vypirayushchim iz nee kadykom byla obvyazana serym galstukom. Paren' nahlobuchil na golovu seruyu skautskuyu pilotku i srazu zhe priobrel sovershenno banditskij, zagovorshchicheskij vid. Kevin provel nas na kakuyu-to pozharnuyu vintovuyu lestnicu. Vzbirat'sya po nej bylo tyazhelo, i, kogda my uperlis' v obituyu zhelezom dver', ya s trudom perevel dyhanie. -- Stojte! -- Kevin prilozhil palec k gubam. -- Sejchas, ya posmotryu, net li etih idiotov iz otryada bezopasnosti. -- On ostorozhno priotkryl dver' i vyglyanul v koridor. -- Uff, -- on sudorozhno zamahal rukoj, -- skoree, skoree! Ne ponimaya, chto proishodit, ya pobezhal za nim po koridoru, zadevaya nogoj za chemodan, i okazalsya v malen'kom penale, napominayushchim kameru predvaritel'nogo zaklyucheniya. -- Vot vash klyuch, i eshche: bud'te ostorozhny. -- Kevin podmignul mne. -- Spasibo, -- ya sovershenno utratil chuvstvo real'nosti, i sunul Kevinu i Devidu kazhdomu po pyat' funtov, kotorymi oni ostalis' krajne dovol'ny. Komnatka moya ostavlyala zhelat' luchshego. Dvuhurovnevaya derevyannaya kojka u steny, rasschitannaya na nedorostkov let dvenadcati, gryazno-seroe odeyalo s komkami slezhavshejsya shersti, i kolyuchaya, nabitaya chem-to pohozhim na solomu podushka. Okolo krovati stoyala tumbochka, na kotoroj lezhali dve knigi: bibliya i illyustrirovannaya biografiya lorda Baden-Pauella, osnovatelya skautskogo dvizheniya. Knizhku etu ya iz lyubopytstva raskryl, i tut zhe zahlopnul. Delo v tom, chto na pervoj stranice ya prochel anglijskij perevod lyubimogo mnoj stihotvoreniya "Kogda byl Lenin malen'kij, kurchavyj, molodoj". "When Lord Baden-Powell was a little curly kid..." Nadeyus', vy menya pojmete. Prodolzhat' chtenie bylo vyshe moih istoshchennyh dushevnyh sil. K tomu zhe, i obstoyatel'stvo eto rasstroilo menya bol'she vsego, v nomere ne bylo ni tualeta, ni dusha. V nedoumenii ya vyglyanul v pustoj koridor, i prizhimayas' k stenke, zanyalsya poiskami zhiznenno neobhodimogo mesta. Tualet vskore byl obnaruzhen, on byl tochnoj kopiej nashego shkol'nogo tualeta iz moego detstva, razve chto na stene nadpisi byli na anglijskom yazyke, i unitazy byli pochishche. Dusha ya tak i ne obnaruzhil. Vmesto nego v samom konce koridora raspolagalas' odna-edinstvennaya vannaya s britanskoj probkoj, v kotoroj po ocheredi pleskalos' podrastayushchee pokolenie. Nado li govorit', chto stenki etoj vannoj byli pokryty yunosheskim sklizkim mutno-bezhevym myl'nym naletom, zastavivshim menya brezglivo sodrognut'sya. Nu, horosho. Tem ne menee, mne uzhe zdorovo hotelos' est'. K tomu zhe, horosho bylo by progulyat'sya po vechernemu Londonu, svernut' na bokovuyu ulochku, spustit'sya v podzemnyj perehod, i dobrat'sya do Pikaddili. Projti ego naskvoz', zaglyanut' v kitajskij kvartal, svernut' na Oksofrd-Strit... -- Vnimanie, skauty Velikobritanii! Vnimanie! Ot neozhidannogo, hriplogo zvuka gromkogovoritelya, ya vzdrognul i zametalsya po svoej komnatke. -- Vam vypala velikaya chest' sobrat'sya v dome osnovatelya nashego vsemirnogo dvizheniya, lorda Baden-Pauella! Tysyachi vashih sverstnikov vo vseh stranah mira, v byvshih Britanskih koloniyah, v Indii, Palestine, Avstralii i Novoj Zelandii, na geroicheskih Folklendskih ostrovah, mogut tol'ko mechtat' okazat'sya v etom meste, svyatom dlya vseh skautov... -- Mamu vashu, kuda ya popal, -- ya sudorozhno nachal iskat' spryatannuyu radiotochku. Nado priznat'sya, chto eta reakciya byla u menya professional'noj, mnogo let nazad ya prohodil studencheskuyu praktiku na Moskovskom uzle setevogo radioveshchaniya. Kuda tam... Gromkogovoritel' byl nadezhno spryatan gde-to za obshivkoj ventilyacionnogo otverstiya, i ya reshil smyt'sya iz svoego vremennogo mesta obitaniya. V koridore bylo pusto, tak chto vse shlo horosho, za isklyucheniem togo, chto dver', veduyushchaya na pozharnuyu lestnicu, byla zaperta. CHertyhnuvshis', ya nazhal na knopku vyzova lifta, i, ubedivshis' v tom, chto okazalsya edinstvennym passazhirom v tusklo osveshchennoj kabinke, uzhe nachal bylo uspokaivat'sya, kak... Nu konechno zhe, mne nuzhno bylo v "Lobbi", k zavetnoj dveri, vedushchej na ulicu "Korolevskie Vorota". Do chego zhe medlitel'nym byl etot lift...Minovat' pyat' etazhej mne ne udalos', na vtorom iz nih ( O, sud'ba-zlodejka! ) dveri otkrylis', i v kabinke voznik d'yavolenok v polnoj skautskoj ekipirovke. -- Hello, mister, -- privetstvoval on menya do boli znakomym pionerskim salyutom. -- Vam v aktovyj zal? -- Dobryj vecher, -- v nedoumenii razvel ya rukami. -- Net, mne na vyhod. -- Interesnen'ko, -- na pryshchavom lbu otroka otrazilos' podobie mysli. -- Ochen' dazhe interesnen'ko...-- A pochemu vy ne idete na nashu tradicionnuyu vechernyuyu molitvu? A ya vas i na utrennej molitve ne videl! -- Prostite, -- Mne stalo ne po sebe. -- I eshche, pochemu vy ne v forme? V nashem dome! Kak vy smeete! Neuzheli u vas net ni kapli uvazheniya k pamyati lorda Baden-Pauella? -- Molodoj chelovek, -- zametil ya. -- Vy menya s kem-to sputali. YA nikogda ne byl skautom, i popal syuda sluchajno. K tomu zhe, ya ne veryu v boga, mne prosto hochetsya pogulyat' po vechernemu Londonu... -- Vy-- inostranec! YA srazu ponyal, -- na lice moego sputnika poyavilas' hishchnaya grimasa. -- Vy -- inostrannyj shpion! Kakie sekrety nashego dvizheniya vy raznyuhivaete? -- Da, -- ustalo soglasilsya ya. -- YA -- inostranec. Bolee togo, ya priehal iz Rossii. I v etot vechernij chas mne hochetsya est', i eshche, ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya o vashem dvizhenii, i ... -- Iz... Iz... Ross... -- Glaza moego sluchajnogo poputchika ostekleneli ot uzhasa, on popytalsya chto-to skazat', no instinktivno vzhalsya v ugol, prinyav oboronitel'nuyu pozu. Tut dveri nakonec otkrylis', i ya, ne v silah poborot' iskusheniya, otdal pryshchavomu patriotu skautsko-pionerskij salyut, i, zloradno hohocha, vybezhal na ulicu. Horosh byl vechernij London. Svetilis' vitriny magazinov na znamenitoj Oksofrd-Strit, donosilis' ekzoticheskie zapahi pryanostej iz Kitajskogo kvartala... YA eshche ne znal, chto etot vecher stanet poslednim vecherom moej illyuzornoj svobody v stolice Velikobritanii. YA vozvrashchalsya v gostinicu okolo polunochi, i zapodozril neladnoe za paru pereulkov do