pust' boltaet s plesen'yu.
Znaj Bogdan, chto nyneshnyaya plesen' do togo plenila Davydkino serdce, chto
Mordovkin uzhe i u SHejly Egorovny v nogah povalyat'sya uspel, i u Matrony
Degtyabristovny, nikakogo spokojstviya chertovar by sejchas ne ispytyval.
Nikogda ne poveril by on, chto plesen' mozhet obladat' kakim-to ponimaniem
chego-to; tak obychnomu cheloveku nemyslimo predstavit', k primeru,
ravnopravnyj teologicheskij disput s kotletoj za sem' kopeek - s toj samoj,
kotoruyu v narode eshche v predimperskie vremena nazyvali "mikoyanovskoj".
Sravnenie-to dovol'no tochnoe - kotletu, chaj, pri sovetskoj vlasti tozhe iz
pleseni delali, pust' iz sovsem drugoj, obychnoj, no stranu eta plesen'
vse-taki ot golodnoj smerti spasala, darom chto recept ee, nevkusnoj i
nezdorovoj, nynche utrachen. Ne zrya ona molchala, mozhet, ona byla sekretnyj
dvadcat' sed'moj bakinskij komissar i dvadcat' devyatyj geroj panfilovec, a
vse-taki ne vypyachivalas'!..
Odnako pokuda syn nepal'skogo voina i sovetskoj medsestry pechal'no
razmyshlyal o vethosti vseh zemnyh kosyakov, onyj okrestnyj mir stal
perepolnyat'sya shumom i zhalobami. Prosto vstat' na rabochee mesto da i zanyat'sya
spokojno svoim privychnym delom sejchas chertovaru ne udalos' by nikak. Ibo
vozduh bliz chertoga postepenno nachinal drozhat', terzaemyj raznymi lishnimi
zvukami: gromovym bleyaniem Belyh Zverej, istericheskim laem CHernyh, - oni
prosnulis', pochuyav begayushchee Nechto, - kukarekan'em obezumevshego
Astronomicheskogo petuha, ravno kak i hryukan'em, lyazgan'em, skrezhetom
zubovnym, shchelkan'em, cykan'em, hripeniem, a eshche k tomu zhe i tysyachami zvukov,
kotorym net nazvaniya v russkom yazyke, - prichem otkroem chitatelyu tajnu, chto
dlya dvuh ili treh iz etih zvukov net nazvaniya i v starokimmerijskom narechii.
Nezrimye do vremeni presledovateli ne zhelali tak vot za zdorovo zhivesh'
otdavat' Bogdanu ego zakonnuyu chertovarskuyu dolyu. Bogdan hotel zamknut'
pentaedr i pojti navesti poryadok - no eto okazalos' uzhe sdelano iznutri.
Prezhde, chem zasnut', klyuvastyj odnorogij akkuratno zapechatal sebya v
germeticheskom prostranstve, kuda imel dostup lish' sam Bogdan da v luchshie
chasy svoej mojvennoj zloby - Fortunat. Bogdan zlo mahnul rukoj, otchego
pentaedr perevernulsya, no chert etogo ne zametil, nastavil edinstvennyj rog v
tochnosti po napravleniyu k centru Zemli, prodolzhaya bogatyrski hrapet', - i
vyshel naverh. Za nim, udivlenno hlopaya glazami i vse vremya oglyadyvayas' vniz,
rvanul i Davydka.
S severa, so storony beskrajnih Mhov, Bolot i Hrenej na polyanu pered
chertogom nadvigalos' ploho zrimoe prostomu glazu vojsko "pleseni", - desyatka
tri-chetyre raznokalibernyh osobej, kak s udovletvoreniem otmetil Bogdan. On
vskinul obe ruki; privychno polyhnulo zheltoe plamya, i neproshenye gosti vse do
edinogo okazalis' gostyami dorogimi i zhelannymi, ibo tryuk s prevrashcheniem
gusenicy v kukolku s godami udavalsya Bogdanu vse luchshe, v neustannyh
trenirovkah rosla ego kataliticheskaya sila. Zavyvanij i prochih zvukov v
vozduhe poubavilos', no ne slishkom. Bogdan shchelchkom pal'ca otognal yakov,
zmeinym shipeniem uspokoil sobak, myslennym prikazom vyklyuchil petuha, no
etogo okazalos' malo. Rodnuyu, venchannuyu i zakonnuyu zhenu Bogdan tak prosto
uspokoit' ne mog. A ona stoyala sejchas na kapote vyehavshego iz lesnoj chashchi
temno-serogo mersedesa - i orala na Bogdana. Orala ona vsego odnu korotkuyu
frazu, no povtoryala ee do beskonechnosti. Krome etogo nad polyanoj desyatkami
kruzhili derevyannye zhuravli. Nad nimi, kak i nad zhenoj, Bogdan vlasti ne
imel.
U dvercy mersedesa stoyal, opirayas' na vysokij posoh, spokojno kuril
glinyanuyu trubku odin iz nemnogih lyudej, kotoryh Bogdan po-nastoyashchemu uvazhal
- Kavel' Modestovich ZHuravlev, glava zaderzhavshejsya na Aryasinshchine iz-za dolgih
dozhdej i mnozhestva svadeb ZHuralinoj Ordy. Mersedes, kak ponyal s udivleniem
Bogdan, byl iz ego lichnoj upryazhki: eta temno-pepel'naya mast', imenuemaya
chagravoj, byla prisvoena na Rusi tol'ko lichnym mashinam imperatora, da eshche
uzurpirovana ZHuravlevym, - nado dumat', tozhe s molchalivogo soizvoleniya carya,
a to ne zhilos' by zhuravlevcam stol' privol'no, za men'shie provinnosti
gosudarevy tiuny mogli podvesit' yajcami k kosmicheskomu korablyu, da i
zapustit' na orbitu.
Bogdan vdrug ponyal, chto zhe takoe oret ego zhena.
- Ne smej zabivat'! Ne smej zabivat'!
CHertovar usham ne poveril, podumal, mozhet byt', SHejla krichit "Ne smej
zabyvat'", sobiraetsya uezzhat' i gotovit emu semejnuyu scenu - no i povoda k
takim voplyam v ih razmerennoj zhizni ne bylo reshitel'no nikakogo, i s
proiznosheniem u SHejly, darom chto po otcu ona byla iz hajlenderskih
shotlandcev, vse obstoyalo v poryadke.
- Ne smej zabivat'!..
Bogdan poteryal terpenie: sluchaj voobshche-to sovsem neveroyatnyj. No tol'ko
on hotel tozhe zaorat' - ZHuravlev vypustil iz nozdrej virginskij dym, peredal
glinyanuyu trubku vernomu bolivijcu Hose Dvoreckomu, i tiho zagovoril. Tak
velika byla volya etogo cheloveka i tak velik ego avtoritet, chto i Bogdanu
zahotelos' poslushat'.
- CHelovek ne verit - ego delo, no i veru nado uvazhat', i neverie.
Dumaesh', cherti plesen'? Pust' plesen', a iz pleseni baro Fleming penicillin
sdelal. Mnogo ot pleseni pol'zy. A ty vse varish' ee da kozhu s nee snimaesh',
hvostovoj ship po schetu skladyvaesh', plesen' - ship, plesen', ship...
- Nichego podobnogo, - vozmutilsya Bogdan, - Byvayut i s dvumya shipami, i s
tremya. Von u menya sejchas dvushipyj sidit - Fortunat s vechera zagotovil...
SHejla sprygnula s kapota, lico ee posvetlelo. Golos ee, pomolodevshij
let na tridcat', zvenel na ves' uezd:
- A nu podat' syuda Fortunata!...
Pokuda prinyavshego svoyu snotvornuyu dozu buhgaltera budili, Bogdan iz
rasskazov okruzhayushchih koe-kak ponyal, chto chert, spyashchij u nego v chertoge vverh
kopytami - otnyud' ne podarok Fortunata. |to byl chert nikem syuda ne zvanyj, o
takih Bogdan i pomyslit' ne mog, - a vot Kavel' ZHuravlev, kazhetsya, vpolne
ponimal - chto i otkuda. Nichego udivitel'nogo, pri cyganskom obraze zhizni
chelovek mnogo znanij sobiraet, a veshchi pri sebe hranit tol'ko samye redkie.
"Naitie zazvonnoe" troenoj svyatosti, teplohod "Dzhoita", teshcha Bogdana
Tertychnogo - vot i vse pozhitki vol'nogo zhuravlevca ZHuravleva, darom, chto
zvat' ego Kavelem.
Boliviec vyudil iz bagazhnika pletenyj raskladnoj stul, podozhdal, chtoby
velikij chelovek raspolozhilsya na nem poudobnee, podal zanovo raskurennuyu
trubku. Lish' posle etogo medlenno, glyadya poverh vseh golov na privychnyj
tanec derevyannyh zhuravlej, povedal Kavel' ZHuravlev vsem prisutstvuyushchim
neslyhannuyu istoriyu. SHejla ee otkuda-to znala zaranee, iz-za etoj istorii
zhena Bogdana i privolokla glavu Ordy na polyanu pered chertogom - no
vyyasnenie, chto i otkuda proznala zhena, reshil chertovar ostavit' na potom.
- Preogromen stal v chertyah strah chertovarov, - bezo vsyakogo vstupleniya
zayavil mudrec, - Proznali nechistye, chto ne v silah oni protivit'sya sile
neveriya gospodina Tertychnogo. CHto vsya ih zhizn' i vsya ih smert' - v shchepoti
velikogo novogo vladyki, vladyki neslyhannogo i uzhasnogo im.
- Zalivaj bol'she... - burknul Bogdan, no ego nikto ne slushal. Mudrec
tem vremenem gluboko zatyanulsya iz glinyanoj trubki, vernul ee bolivijcu i
prodolzhil.
- I poshel dymnyj sluh mezh rogov u chertej: a nu kak spasenie im est'
odno: sklonit'sya pered gospodinom Tertychnym, i vse prinyat' ot nego, chto on
povelet' i prisudit' ni soizvol': raz popal ty na razdelku - likuj! Roga
svoi otpilivatelyu radostno podstav', hvost protyani s otmennym vezhestvom,
pust' ego poakkuratnee otrezhut, kopyta vozden' i otdaj na razvarku v klej,
kishki sam prigotov', lishnego pered smertiyu ne zhri - pust' velikij maestro iz
nih struny sdelaet, pust' vozbryacaetsya na kishkah tvoih moshchnyj gimn
povelitelyu chertej! Ibo slaby nyne vladyki Ada, a moshchen i vlasten nad chertyami
lish' chelovek iz krovi i ploti, takova ego sila neveriya, chto vot i samogo
Satanu mozhet on pustit' na mylo, esli budet u strashnogo chertovara v myle
bol'shaya potrebnost', a Satana vovremya ot vsevidyashchej ruki chertovarovoj ne
uvernetsya...
- Vsevidyashchej ruki? - s somneniem probormotal Bogdan.
Mudrec ukoriznenno propoloskal gorlo dymom. Nashel, pravo, vremya i mesto
zanimat'sya redakturoj! Tut o tebe samom velikaya tajnaya adskaya legenda chut'
li vpervye uhu chelovecheskomu dostupna stanovitsya, i tuda zhe... Gurung, chego
s nego vzyat'. No prodolzhil i dal'she.
- Govoryat, kogda dobryj nash hozyain sodral shkury s pervyh shesti soten s
izvestnym gakom chertej, nachalas' sredi ostavshihsya natural'naya besovshchina.
Prosto chert znaet chto nachalos'! Isterika, begstvo, publichnoe pokayanie tozhe
voshlo v modu, a posle nego i linchevanie pokayavshegosya ochen' sposobstvovali
tomu, chto slozhilsya sredi chertej osobyj tolk veruyushchih. Nashim yazykom skazat'
nel'zya, no primerno ih nazvanie mozhno peredat' kak "chertovaropoklonniki", -
slovom, poklonenie nachalos' nashemu dobromu hozyainu, otpravlenie raznyh
kul'tovyh treb, nu, chtoby pokoroche skazat' i potochnee, nichego ne izvestno
tochno, a vyshel sredi glavnyh chertej takoj uzhasnyj soblazn, chto stali
pochitatelej nashego dobrogo hozyaina... ushchemlyat'. Komu prosto po rogam dali,
tot eshche deshevo otdelalsya, a kogo stali eshche podsovyvat' nashemu dobromu
hozyainu... v rabotu. Von, oboi... v odnom vazhnom dome v Moskve ot plintusa
do potolka na ves' vtoroj etazh nabity - vseh v odnu osen' dobryj nash hozyain
zabil.
Nichego takogo Bogdan ne pomnil. Ni vo chto iz uslyshannogo ne veril. No
horosho emu bylo na dushe ottogo, chto SHejla, prisev na kortochki, slushala
mudreca kak zavorozhennaya, tol'ko neposlushnuyu slezu inoj raz smahivala.
CHto-to ona v etom navernyaka ekspromtom sochinyaemom brede slyshala vazhnoe i
zavetnoe. Kakaya-to v etom byla sila. Bogdan silu uvazhal: redko ona emu
voobshche-to v drugih lyudyah vstrechalas'.
- A chertej, poklonnikov dobrogo nashego hozyaina, nabralas' k tomu
vremeni uzhe bol'shaya tolpa, mozhno vot naprimer dazhe skazat' - sila! I bylo im
sovershenno bezrazlichno, popadut oni na razdelku syuda, ili dlit' svoi dni v
skuke vechnoj budut. Odnako zh net vozmozhnosti nikotoromu bogu byt' bez
proroka. I yavilsya takoj prorok sredi chertej. - Kavel' ZHuravlev kartinno
podalsya so stula vpered, potom pal'cem ukazal v priotvorennuyu, postradavshuyu
dver' chertoga: - Von, otsypaetsya. Stol'ko nochej ego po bolotam gonyali...
- Tak eto chto zhe, takoj prorok-chert? - voprosil, kak vsegda po-glupomu,
pasynok Savelij. Mudrec ukoriznenno glyanul na nedoroslya, no i ego glupost'
schel neobhodimym prosvetit'.
- Esli nuzhno nazvanie, esli nepremenno trebuetsya ono, eto voobshche-to
znachit, chto ono i ne nuzhno i ne trebuetsya. No esli bez nazvaniya dal'she ni
tpru, ni nu, - mudrec nezhno pogladil krylo mersedesa, - to pust' budet
prorok. Hotya luchshe by zhrec. On ved' nastoyashchij sluzhitel' kul'ta Boga
CHertovara! Nu, iz hrama ego ortodoksy poperli, da i hram emu razvalili...
Bogdan Arnol'dovich, kstati, a ved' ty etih samym ortodoksov uzhe oprihodoval,
skazhi, budesh' ih teper' varit'?
Neskol'ko pristyzhennyj Bogdan glyanul na burye kokony, kotorymi, slovno
polukol'com bolotnyh kochek, okazalsya ispoganen pejzazh polyany pered chertogom.
- A chto s plesen'yu delat'? Varit' ee... i vse tut. Kavel' Modestovich,
tak chto zh mne s etoj begloj plesen'yu delat', ona zh u menya vo ves' verstak
razleglas' i dryhnet, rabotat' negde stalo...
ZHuravlev blagosklonno kivnul: vot na etot raz vopros byl vpolne
delovoj.
- Davaj dumat', Bogdan Arnol'dovich. Esli cherti, po tvoemu ponimaniyu -
plesen', to etot chert, on antichert, to bish' antiplesen'. On vrode kak chertov
penicillin, on, skazhem tak, antitelo. Antitelo berech' nado, kak v apteke!
Nu, i beregi. Vse dela.
- Tak on, vyhodit, antibiotik? - Bogdan pripodnyal golovu i stal pohozh
na berkuta, tak byvalo, kogda mysl' nachinala emu kazat'sya stoyashchej.
- Schitaj tak, - kivnul ZHuravlev, - A poskol'ku imen u nih net, ty emu
imya daj. Kak Ferdinandu.
Mnogie prisutstvuyushchie uvazhitel'no kivnuli; pamyat' vodyanogo obitateli
Rzhavca i spasennogo Ferdinandom Vypolzova pochitali.
- Nu, pust' i budet - Antibiotik. - reshitel'no skazal Bogdan, - Esli
korotko - Antibka. No uzh togda ty, baro ZHuravlev, mne za nego poruchitelem.
Trudnye vy lyudi, vot chto...
Pervyj raz za vse vremya podal golos Glinskij. On smotrel na scenu
zacharovanno, on uzhe ponyal: est', okazyvaetsya, i kavelitstvuyushchie cherti, hotya
v tom, chto on uznal o strannoj religii Antibiotika poka imelas' tol'ko
strojnaya logika i pochti nikakih faktov, on ne somnevalsya, chto i kavelizma
tam najdetsya predostatochno - prosto inache nikogda ne byvaet.
- Kavel' Modestovich, - vtorgsya on v besedu, - A otkuda ty vse tak tochno
pro chertej znaesh'?
ZHuravlev vypustil oblako dyma i lukavo ulybnulsya.
- Bol'shoj narod vozhu po Rusi, ponimaesh' li. Raznoe govoryat lyudi, a ya ih
slushayu. Tol'ko i vsego. A moj narod mnogo znaet, fantaziruet, pravda, eshche
bol'she, no v tom bedy net, ya otlichit' umeyu.
Derevyannye zhuravli nad polyanoj sdelali chto-to vrode odnovremennogo
kruga pocheta.
- Lady, goditsya, - vdrug soglasilsya Bogdan, - Esli eta vasha plesen' eshche
i hodit' umeet, kak chelovek, voz'mu lakeem. Galunnym. Naryazhu v mundir iz
obrezkov, pust' prirodu soboj ukrashaet. Pugat' kogo nado tozhe horosho mozhno,
a to Terzaya posle mojvinyh obosratushek uzhe i ne boitsya nikto... Pust'
oboronyaet.
- On zhe poklonyat'sya pribezhal syuda. Tebe zhe poklonyat'sya, soobrazhaesh'? -
skazala SHejla.
- A eto ego plesnevitoe delo. Pust' poklonyaetsya, esli umeet. A to mozhet
i vpryam' antibiotik v hozyajstve prigoditsya...
Bogdan spustilsya v chertog i perevernul pentaedr. Svidetelej u ego
besedy s Antibkoj ne okazalos', no vyshel Bogdan iz chertoga krepko
poser'eznevshim. Narod v osnovnom razoshelsya, odnako zhe oba Kavelya i Davydka
stali svidetelyami togo, kak iz chertoga pochti chto v poze vezhlivo toropyashchegosya
orangutanga vyshel i Antibka. Bylo yasno, chto chert vse usloviya Bogdana prinyal.
Vo iskuplenie pervogreha arhangela Lyucifera, otkazavshegosya poklonit'sya
cheloveku, odin iz malyh ego prispeshnikov Bogdanu ne tol'ko poklonilsya - on
sotvoril sebe iz chertovara kumira i boga. Bogdanu bylo po barabanu, v konce
koncov, tri desyatka konservnyh tush, kotoryh zhrec neslyhannoj religii
privolok za soboj, vpolne okupali stoimost' levrei s galunami, kotoruyu
predstoyalo novomu lakeyu shit' iz chertovoj kozhi.
Kavel' ZHuravlev tyazhelo opustilsya na perednee sidenie mersedesa. Tronul
Hose Dvoreckogo - mol, vpered. I petlistym putem sredi ol'h i yasenej uzhe
cherez desyat' minut byl v kibitke.
Voobshche-to kazhdym avgustom donimala Kavelya ZHuravleva osobaya, lish' ego
narodu prisushchaya bolezn' - zhuravlinaya lihoradka. Napominala ona odnovremenno
malyariyu i chernuyu nemoch', tu, kotoruyu duraki zovut korolevskoj bolezn'yu, a
lyudi bezrazlichnye - epilepsiej, ona zhe poprostu paduchaya. ZHuravlev padat' ne
padal, no temperatura u nego povyshalas' do bezobraziya, pot proshibal kak raba
na plantacii i, esli b ne ezhechasnyj uhod vernogo bolivijca, kto znaet - byl
by na Rusi verhovnyj kochevnik, ili prishlos' by etot titul vmeste s chagravymi
mersedesami zaveshchat' caryu, s kotorym u ZHuravleva byl strogij ugovor: nikogda
i ni za kakie provinnosti ne prikreplyat' narod zhuravlevskij k zemle.
Vo vremya pristupa zhuravlinoj lihoradki Kavel' ZHuravlev byval slab,
slovno golodnaya mysh', ego muchili sudorogi, - videt' ego v eto vremya ne
dozvolyalos' nikomu, i lish' vernyj Hose Dvoreckij vsegda znal - chto i kak
delat'. Special'nym derevyannym kinzhalom on razzhimal svedennye zuby
vlastelina, po kaple vlival emu na yazyk edinstvennoe lechebnoe sredstvo -
gustoe krasnoe vino, kotoroe "Dzhoita" neizmenno privozila s zateryannogo v
Biskajskom zalive ostrova Re; on bral na ruki slabeyushchee i do obidnogo legkoe
telo chut' zhivogo Kavelya i podnosil ego k okoshku kibitki, starayas' v svete
solnca ili luny rassmotret' problesk zhizni v suzhenyh zrachkah; on zavorachival
bol'nogo v prorezinennyj plashch, predvaritel'no oblozhiv rasparennymi celebnymi
list'yami kanadskogo klena; on sutkami bayukal ego, dozhidayas' - kogda zhe
projdet pristup. Pristup neizmenno prohodil, ostavlyaya po sebe sperva
ustalost', a potom novyj priliv sil, no krome etogo ostavalas' u Kavelya
pamyat' o cherede videnij, posetivshih ego vo vremya pripadka.
Svyazannyj edinym bezumnym kreshcheniem popa YAzona so vsemi svoimi tezkami,
Kavel' Modestovich ZHuravlev vsegda videl v eti mgnoveniya vseh eshche zhivyh
svahinskih Kavelej, nachinaya ot byvshego sledovatelya Federal'noj sluzhby Kavelya
Adamovicha Glinskogo, pervogo v cherede Kavelej - i zakanchivaya zhutkim
eresiarhom Istinnyh, Kavelem Adamovichem Glinskim. Sam on v etom spiske stoyal
na chetvertom meste. Uvy, za poslednie gody spisok sil'no poredel - vtoroj,
tretij, pyatyj i shestoj Kaveli, popavshie v ruki eresiarha, byli im prineseny
v krovavuyu zhertvu svoemu bredu. No poka chto Kavelej bylo eshche dovol'no mnogo.
Kavel' Ivanovich Licyn, master-instrumental'shchik pri krohotnom lipeckom
zavodike; Kavel' Elistratovich Kratov, brigadir arteli, obivavshej dveri i
porogi po gorodam otdalennogo Podmoskov'ya; Kavel' Lukich Spyashchij,
vrach-dantist, okopavshijsya v dalekom Vladivostoke; Kavel' Efimovich ZHuravlev,
dvoyurodnyj brat kochevnika, polnyj bezdel'nik i parazit na shee u shestipudovoj
zheny; Kavel' Filimonovich Fedorov, s detstva poliomielitnyj invalid i master
igry v shashki na Vorob'evyh gorah, samyj, kazalos' by, dostupnyj dlya krazhi,
no nadezhno zashchishchaemyj vernoj gvardiej dedov-partnerov; Kavel' Kazimirovich
Glinskij, virtuoz akkusticheskoj gitary, vechno obretayushchijsya na zagranichnyh
gastrolyah; Kavel' Potapovich Nechiporovich, tozhe artist, tancor, edinstvennyj
na vsyu tyumenskuyu guberniyu nastoyashchij virtuoz ispolneniya irlandskoj dzhigi;
Kavel' Il'ich Obiralov, krupnyj specialist po ochistke geroina, prizhivshijsya
pri makovyh plantaciyah na YUzhnom beregu Issyk-Kulya v Kirgizii; nakonec,
Kavel' Marksengel'sovich Fedorov, vnuk glavnogo kolletivizatora Smolenshchiny
Donata Fedorova i professional'nyj biograf sobstvennogo deda - vsego devyat'
Kavelej, krome samogo Verhovnogo Vseya Rusi Kochevnika: nomera v spiske
Kavelej s sed'mogo po pyatnadcatyj. ZHizn' kazhdogo iz nih byla v toj ili inoj
stepeni pod ugrozoj, no ni za kogo tak ne boyalsya kochevnik, kak za byvshego
sledovatelya Federal'noj sluzhby - edinstvennogo polnogo omonima
eresiarha-izuvera, edinstvennogo, ubijstvo kotorogo grozilo Rusi i vsemu
miru preslovutym Nachalom Sveta - i zhizn' kotorogo s nedavnih por otvechal
kochevnik ne pered kem-nibud', on otvechal za nego pered gosudarem.
I eto bylo lish' samoe maloe, hotya ves'ma vazhnoe, iz postoyannyh videnij
Kavelya ZHuravleva, prihodivshih vo vremya pripadka. V bredu neizmenno podplyval
k nemu operennyj kryshkami yunoj vanessy mobil'nik, tiho, no protivno
drebezzhal, a potom zvuchal iz nego molodoj golos vysochajshego i vernejshego iz
gosudarevyh lyudej, grafa Goraciya, i povestvoval kochevniku o veshchah nuzhnyh i
nenuzhnyh, obydennyh i neslyhannyh: gde chernoe, gde beloe, gde Urim, gde
Tummim, gde valer'yanka, gde boyaryshnik, chto est' lipa i chto est' drakonovo
derevo, komu na budushchej nedele prolomyat golovu, a komu v oktyabre dadut
nobelevskuyu premiyu po himii, kakovy vidy na urozhaj kartofelya v YUzhnoj Livii,
skol'ko psov-rycarej pogiblo, prezhde chem episkop Al'bert dogadalsya osnovat'
dli nih velikij gorod, imenuemyj nynche Rigoj, kakovy byli vkusy reshitel'no
vseh shipuchih vod mastera Lagidze i kakovy nynche ereticheskie verovaniya u
chertej v Adu. Potom mobil'nik otklyuchalsya i Verhovnyj kochevnik videl sebya na
rukah vernogo bolivijca s evrejskoj familiej i kamennym licom. Potom,
byvalo, nachinalsya tyazhelyj son vyzdorovleniya, a byvalo, chto chereda videnij
prodolzhalas' - prichem mnogo raz, pokuda snovidec ne obnaruzhival sebya na
pohodnoj posteli v mig vyzdorovleniya, vsegda chuvstvuya na yazyke odnovremenno
vkus biskajskogo vina i pepla. Kochevnik tyanul ishudavshuyu ruku v
prostranstvo, i vernyj Hose Dvoreckij vsegda vkladyval v nee uzhe raskurennuyu
glinyanuyu trubku; Kavel' delal pervuyu zatyazhku, i nelegkaya zhizni glavy
kochevogo naroda nachinalas' vnov'.
Pripadok mog tyanut'sya tri-chetyre dnya, a mog zakonchit'sya i za polchasa,
odnako sub®ektivno Verhovnyj Kochevnik vremeni ne razlichal, dlya nego v
pristup ukladyvalas' ocherednaya vechnost'. CHut' oklemavshis', on vsegda
sprashival - skol'ko provel v bespamyatstve, kakoj nynche den' i chas, chto
sluchilos' vazhnogo. Vernyj boliviec perechislyal vse trebuemoe, i ne bylo dlya
Kavelya ZHuravleva bol'shej radosti, chem uznat', chto valyalsya on v bespamyatstve
ne den' i ne nedelyu, a vsego-to polchasa, chas, dva chasa. Nyneshnij pristup,
vosposledovavshij za rech'yu v zashchitu beglogo cherta, okazalsya tozhe udivitel'no
korotkim - men'she chasa. Kavel' zatyanulsya gustym dymom glinyanoj trubki, i
yasno ponyal, chto takova nagrada za spasenie ni v chem, krome sobstvennoj very,
ne vinovnogo odnorogogo cherta Antibiotika.
V chertoge Bogdan zakanchival odnomu emu vedomymi matyugami zaklinat'
Antibku: tot pokorno prinyal neobhodimost' hodit' po usad'be otnyne tol'ko s
razognutoj spinoj i v chernoj trojke iz chertovoj shagreni, prichem ne udalyat'sya
ot chertoga dalee, chem na trinadcat' gromoboev, chto sostavlyalo tochnoe
rasstoyanie ot masterskoj do Potyatoj Hreni; Antibka byl schastliv, na vse
soglasen i tol'ko prikryval kogtistoj lapishchej mesto na golove, gde byl
oblomlen rog. Davydka uzhe snimal s nego merku, proyaviv chudo umstvennogo
usiliya - on dogadalsya, chto v kostyume nuzhno sdelat' prorez' dlya tolstogo,
dvumya shipami okanchivayushchegosya hvosta. Matrona Degtyabristovna glyanula,
soglasno kivnula i dazhe nazvanie dlya etoj prorezi vspomnila: "SHlic chertov".
SHejla na hutore Rzhavec tozhe bylo zanyata ochen' ser'eznym delom: uchila
Kavelya Adamovicha Glinskogo doit' yach'yu korovu.
Reabilitirovannyj buhgalter Fortunat spal v svoej kamorke, dlya
uspokoeniya nervov narezavshis' nedoslavl'skim polugarom pochti do letal'noj
dozy.
Vse prochie tozhe byli zanyaty delami, prisushchimi im soglasno prirodnomu ih
prednaznacheniyu.
Vecherelo. Sperva zazhglas' na nebe zvezda Venera, zvezda podozritel'naya,
ibo imenno ee, kak izvestno, pomestil na svoj shchit ne zhelavshij sklonit'sya
pered chelovekom arhangel Lyucifer - za chto i poluchil ne tol'ko roga, no i po
rogam so ssylkoj tuda, gde nynche ostavalos' emu lish' drozhat' za sobstvennuyu
shkuru, godnuyu na samuyu tonkuyu perchatochnuyu lajku.
Potom nevdaleke ot nee zazhglas' drugaya zvezda, novaya, zelenaya, do boli
znakomaya: zvezda Ferdinand.
Potom zazhglis' i drugie zvezdy, no vseh tut ne perechislish', kak i obo
vsem, proisshedshem v tot dostopamyatnyj avgust, net vozmozhnosti rasskazat' v
etoj uzhe zakonchivshejsya glave.
14
Polagayu, chto prezhde vsego sleduet najti chernuyu dyru.
Robert SHekli. Bozhij dom
Konchalas' noch', CHernye Zveri na Aryasinshchine gotovilis' ko snu, Belye,
naprotiv, lenivo sobiralis' prosnut'sya, nastropalennyj v astronomicheskoj
premudrosti petuh vot-vot dolzhen byl kukareknut' - no eto proishodilo na
zapade, v Tverskoj gubernii. A tysyach'yu s gakom verst vostochnej, v nesusvetno
drevnem gorode Bogozavodske mladshij gipofet Kimmeriona Varfolomej Immer
namerevalsya provesti bol'shoj, firmennyj, sugubo eksklyuzivnyj utrennik.
Vo vremena glavenstva Velikogo Novgoroda v zdeshnih krayah starinnyj
Bogozavodsk s polnym pravom schitalsya horosho ukreplennoj krepost'yu. Staraya
chast' goroda predstavlyala soboyu obnesennyj kamennoj stenoj raspadok, vo vseh
detalyah dostupnyj obozreniyu s okruzhayushchih holmov. Sovremennogo cheloveka takoe
raspolozhenie goroda smushchalo: chto zh eto za krepost' takaya, kotoraya sama sebya
vozmozhnomu supostatu kak na blyude podaet? Navodi pushku da strelyaj. No tak
kazalos' lish' tem, kto ne znal pro to, kakie tyazhkie yadra, da i to s trudom,
byli sposobny izvergnut' starinnye pushki, zaryazhavshiesya k tomu zhe s dula.
|tim yadram ne pod silu bylo pereletet' cherez steny Bogozavodska, a probit'
ih i nyneshnimi sredstvami okazalos' by neprosto. CHaj, shest' sazhenej
tolshchinoj, i ne kirpich kakoj-nibud', a belyj kamen': slozhis' istoriya inache,
imenovalsya by na Rusi Belokamennym ne prestol'nyj grad, gde nynche belogo
kamnya dnem s ognem ne syshchesh' - a Bogozavodsk. Tut, ponyatno, perebor: s
Moskvoj by i Vologda ne potyagalas', no vot... a nu kak... ved' moglo zhe tak
byt', chto ne Velikij Ustyug, a imenno Bogozavodsk schitalsya by na Rusi
istinnoj rodinoj Deda Moroza?.. Dal'she bogozavodca obychno proshibala sleza,
on prinimal stakan-drugoj bez zakuski, a nautro spasalsya kapustnym rassolom.
Ponyatno, kak vo vsyakom drevnerusskom gorode, kamennye hramy nekogda
stavilis' tut tesno-pretesno, vse zhe prochee, derevyannoe, tak i vozvodilos' v
raschete na to, chto rano ili pozdno sgorit ono - ne po voinskoj bede, tak po
prazdnichnomu likovaniyu. Vse derevyannoe tut ispravno gorelo, narashchivaya
kul'turnyj sloj pochvy, a v samom sloe solidno i bez speshki ponemnogu tonuli
kamennye hramy. Hramam tozhe dostavalos', osobenno pri bujstvovaniyah bystro
zabytoj k nyneshnemu vremeni sovetskoj vlasti, kogda chut' li ne vse oni byli
sneseny, a kakie ostalis' - te na skoruyu ruku priobreli "nekul'tovyj vid",
chto v zhizni oznachalo snos kolokolen i otrubanie kupolov. ZHitelyam goroda vse
eti pogibayushchie krasoty spasat' bylo ne s ruki: ozabochennye sohrannost'yu
sobstvennoj shkury, vot uzhe shest' ili sem' stoletij selilis' oni ne v
kreposti, a po bol'shej chasti na okruzhayushchih holmah i za nimi, podal'she ot
vzora posadnika, gubernatora, sekretarya gubkoma, rajkoma, - i ot vzora
nyneshnego gubernatora tozhe podal'she. Ne slishkom polnovodnaya reka
Prepoloven', lenivo petlyaya mezh holmov, unosila holodnye volny v Severnuyu
Dvinu, nagrazhdaya raza po dva v god mestnyh zhitelej preotmennym pavodkom, vo
vremya kotorogo vse to, chto ploho lezhalo i pri etom ne uspelo sgoret' v
poslednij pozhar, prevrashchalos' v dobrohotnuyu dan' Bogozavodchiny Severnomu
Ledovitomu okeanu.
Odnako okonchatel'no gorodskie steny okazalis' ne po zubam ni pozharam,
ni sovetskoj vlasti, ni dazhe gorozhanam, izryadno povorovavshim zdes' belyh
kirpichej na svoi nuzhdy, - prezhde vsego na izgotovlenie gneta dlya bochek, gde
zakvashivalas' kapusta: iskonno vtoroj osnovnoj, posle vodki, produkt pitaniya
bogozavodcev. Da i cerkvi v gorode chastichno vse-taki ostalis' cely, i uzh
oni-to vse, v svete nyneshnej gosudarstvennoj religioznoj politiki, speshno
vmesto nekul'tovogo vida s pomoshch'yu restavracii priobretali vid samyj chto ni
na est' kul'tovyj, bolee togo, kul'turno-kul'tovyj. Pritom restavratorov
prosili ne osobo speshit': gorazdo bystree cerkov' stroitsya, chem student
Derzhavstvenno-Duhovnoj Akademii v dalekom Sergievom Posade obrazovanie
poluchaet. Odnako na etot schet bogozavodcy vsegda byli spokojny: kak tysyachu
let tomu nazad, tak i teper', znali oni, chto Bog v ih krayah zavsegda "v
zavode" - otkuda i poshlo nazvanie goroda. Vprochem, izvestnyj akademik
matematiki Savva Morozov s penoj u rta utverzhdaet, chto postroen Bogozavodsk
tol'ko v konce devyatnadcatogo veka, a do togo eto nazvanie prinadlezhalo
gorodu, kotoryj nynche bezo vsyakogo na to prava imenuet sebya "Simbirskom", -
yasno zhe, chto Simbirskom mozhet nazyvat'sya tol'ko takoj gorod, kotoryj est'
iskonnaya stolica Simbiri; Simbir'yu zhe, kak pokazyvayut matematicheskie
vykladki, mogla nazyvat'sya v Rossii tol'ko Staraya Gvineya. Tam, kak vsem
izvestno, bogov i vpryam' kury ne klyuyut, potomu chto tamoshnim kuram eto bez
nadobnosti.
Kustov, da i voobshche dostojnyh upominaniya lesnyh massivov vokrug
Bogozavodska na sem' verst, a to i na sem'yu sem', ne imelos': vse bylo
povyrubleno na gorodskie nuzhdy v nezapamyatnye vremena. Poetomu v zdeshnih
krayah provodnik Varfolomeya, brodyachij kabinetnyj royal' Mark Behshtejn, tomilsya
neuyutom. I eto pri tom, chto zdeshnie mesta on znal kak svoi tri nogi i dvesti
tridcat' strun. On byl hot' i kabinetnyj, no nedobroe chuyal za tysyachi
gromoboev. Osnovnym mestoobitaniem Marka byla Kamarinskaya doroga, i vsyu ee,
ot Aryasina do Kimmeriona, vosprinimal on kak svoj lichnyj kabinet. I poetomu
Mark sledil tut za poryadkom.
I Varfolomej, i royal' Mark Behshtejn, i sputniki ih, starec Fedor
Kuz'mich i akademik Gaspar Paktonievich SHerosh, na etu noch' obosnovalis' pod
stenoj prigorodnoj polurazrushennoj cerkvi, do kotoroj eshche ne doshli ruki
mestnyh restavratorov. Bol'no mudrenaya byla cerkov', pyatishatrovaya, takih na
Rusi dve vsego, eta tret'ya, tol'ko dva shatra delis' kuda-to, da i nikto ne
znaet, vo proslavlenie kakogo svyatogo, muchenika ili proroka onaya
vozdvignuta. Odnako i obychnoj sovetskoj zagazhennosti tut ne nablyudalos':
opasayas' to li gosudarevyh tiunov v sinih mundirah, to li tiunov mitropolita
Fotiya v chernyh ryasah, nuzhdu zdes' nynche spravit' ne risknul by dazhe beglyj
katorzhnik. Imenno poetomu, otschitav shagami ot cerkovnoj steny polozhennye
vosem'desyat arshin, Fedor Kuz'mich i razlozhil krohotnyj kosterok dlya
prigotovleniya rannego zavtraka. Varfolomej, bylinnyj bogatyr', nuzhdalsya v
kalorijnom toplive dlya svoego neuemnogo tela. K tomu zhe nynche etomu telu
predstoyalo nemaloe delo.
Starec lovko orudoval nozhom, otpravlyaya v kotelok melkie kuski kopchenoj
oleniny, - on gotovil zavtrak dlya ostal'nyh, inache govorya, dlya sebya i dlya
Gaspara. Tri pervyh kotelka uzhe otpravilis' v utrobu Varfolomeya, kotoryj
sejchas doedal obychnyj desert, sostoyavshij iz treh buhanok serogo hleba s
kipyatkom. Behshtejn chelovecheskoj pishchej prenebregal, hotya ego regulyarno,
prilichiya radi, i priglashali k stolu. Royal' vysoko cenil vezhlivost' lyudej, ne
prosyashchih predostavit' im v kachestve stola ego kryshku, - no i pitalsya chem-to
drugim. CHem - nikto ne znal, i nikogda u Marka ne sprashival, boyas' bolee
vsego, chto on, togo glyadi, otvetit. Tri dnya potom ne zasnesh'.
Dvor meshchanina CHerepegina, provozvestnika Edinstvenno Pravednoj Very, -
sekty, bolee proslavlennoj v narode kak cerkov' "Kolobkovskoe upovanie", tot
samyj dom, v podvale kotorogo po svidetel'stvu Marka Behshtejna tomilsya
plenennyj Vedenej, - starshij brat Varfolomeya, - otyskalsya v Bogozavodske
pochti srazu, blagodarya istinno narodnoj smekalke Marka. Behshtejn, kotoromu
begat' po gorodskim ulicam bylo vse-taki ne sovsem pristojno, pustil v hod
svyazi po muzykal'noj linii, cherez bogozavodskih specialistov po SHopenu
vyyasnil, kto sredi mestnyh izvozom zanimaetsya, no uzhe do beloj goryachki pochti
doshel, da chtoby i zhena byla ne boltlivaya, a vsego lish' do neprilichiya zhadnaya
- i gluhoj noch'yu postuchalsya v ukazannyj dom. Tamoshnij hozyain govoryashchemu
royalyu ne udivilsya nichut', k nemu i ne takie elegantnye yavlyalis', pritom te
tol'ko dralis', a etot prosil o dele, da eshche platil. Zolotom. Profil' carya
nynche na Rusi cenilsya vysoko.
Mark nanyal nebol'shoj gruzovichok, vladelec kotorogo za tri imperiala v
den' bezropotno provez ego po vsemu starinnomu centru Bogozavodska,
ostanavlivayas' u kazhdogo podozritel'nogo doma s voprosom: "Royal'
zakazyvali?.. Net? Ah ty nezadacha kakaya, royal' iz Barnaula privez, a
nazvanie ulicy ne zapisal. Dom?.. Da skazyvali, bol'shoj dom, srazu uznayu -
takoj, s dver'yu, s oknami... Tak ne vam royal'?.. Nu, izvinyajte..." Rezul'tat
poezdki ne zamedlil proyavit'sya: v rajone skreshcheniya ulic Svyatogo Kukshi
Zyryanskogo i Nizhnej Premnogovozvyshennoj postuchat'sya okazalos' bukval'no
nekuda, vse prilezhashchie doma pestreli vyveskami bulochnyh i konditerskih,
torgovavshih razlichnymi vidami saharnyh, vanil'nyh i drugih izyskannyh
kolobkov. Prodavalis' tam i pryaniki, i pechen'ya, i dazhe merengi, no bolee
vsego - kolobki. CHutkij sluh royalya ulovil razgovory pokupatelej: "Dulya
Kolobok vozradujsya!.." - i neizmennyj otvet prodavca: "Voistinu Dulya!.."
Na samom skreshchenii ulic vyveski ne bylo, tam stoyal odnoetazhnyj dom s
bol'shim dvorom i groznymi nadpisyami nad vorotami, - mol, tut nesut
patrul'nuyu sluzhbu v vysshej stepeni zlobnye sobaki. Mark ponyal, chto v etom
dome royal' ne zakazyvali uzh tochno. Poluchalos' tak, chto imenno tuda i uhodili
saharnye kolobki v stol' neveroyatnyh kolichestvah - kak v chernuyu dyru. Tam-to
i radeli o prihode Nachala Sveta storonniki Kolobkovogo Upovaniya. Mark
Behshtejn rasplatilsya s hozyainom gruzovika, no poprosil po takomu sluchayu
srazu zhe i pobol'she vypit' za zdorov'e Duli Kolobka v blizlezhashchem traktire
"Mozes i Pantelej", - nezametno pri etom polozhil ego v karman koe-chto,
magnitofonchik pust' pokrutitsya chasok-drugoj.
Imenno chasok-drugoj povalyalsya v odnoj iz gorodskih kanav voditel'
gruzovichka, vkonec upivshis' to li u Mozesa, to li u Panteleya. Royal' otyskal
ego, magnitofonchik iz®yal, otsluzhivshego svoyu sluzhbu bogozavodca dovez na
verhnej deke do doma i sdal zhene: slava te, Kavel', zhena byla gluhonemaya.
Ostorozhen byl Mark Behshtejn, i nikogda ne risknul by nanyat' sebe slugu inache
kak obremenennogo ne tol'ko gluhonemoj zhenoj, no i alkogolizmom, no eto i
vse osobennosti na tot sluchaj, esli by v pridachu mogla za slugoj vyyavit'sya i
reputaciya gorodskogo sumasshedshego, kotoromu do vsego i vsegda est' delo.
Mark zhe ot svoih del reshitel'no vseh derzhal podal'she, esli uzh i sovpadali
ego interesy poroyu s interesami, k primeru, imperatora vseya Rusi ili zhe s
interesami Velikogo Zmeya - eto byla vsegda chistaya sluchajnost'. Takaya zhe, kak
i royal' v kustah.
Magnitofonchik vydal vse bogozavodskie tajny v dva scheta. K meshchaninu
CHerepeginu radet' bez saharnogo kolobka nikto ne hodil, ne bogougodno bez
nego, ne bogozavodno. A radet' vo imya Duli Kolobka - "YA ot Kavelya ushel, da ya
do Kavelya doshel!" - kolobkom zaedaya, naibolee udobno, ibo i sladko, i sytno,
a eto vazhno, potomu kak po krugu begaya - sil'no ustaesh'. A ne begat'... Da
kto zh v Bogozavodske ne begaet vo imya Duli Kolobka? Vse tut, vse -
korabel'shchiki linejnogo krejsera "Kolobkovoe upovanie", a vedet to sudno
svyatoj chelovek Boris CHerepegin, von ego portret v krasnom uglu visit.
I pro soderzhimoe podvalov CHerepegina, gde tot prikovyval podozritel'nyh
strannikov, i pro teologicheskuyu sushchnost' upovanij CHerepegina i vsego
Bogozavodska, i dazhe pro to, chto v temnom uglu molel'noj zhivet u CHerepegina
umnyj bober Dun'ka - pro vse vyznal trehnogij hitroumnyj royal' Mark
Behshtejn, iz porody kabinetnyh kustarnikovyh royalej. Temnoj noch'yu cherez
fortochku vyudil iz krasnogo ugla "Mozesa i Panteleya" hot' i sil'no
podretushirovannyj, no nastoyashchij portret bogozavodskogo svyatogo. A dal'she
sdelal, chto i sobiralsya snachala: na treh nogah poskakal v storonu Kimmerii
po Kamarinskoj doroge. Tam vstretil ekspediciyu, soobshchil vse neobhodimoe
kimmerijskim strannikam, migom opoznavshim v CHerepegine eks-ofenyu Borisa
Tyurikova. Slovom, mozhno by i plyunut' na ocherednoe kavelitskoe gnezdo, malo,
chto li, ih vo Vneshnej Rusi - no v podvale Tyurikova opredelenno sidel uznik,
starshij brat Varfolomeya, gipofet Vedenej. I runy eto podtverzhdali, i
kitajskaya "Kniga peremen", i nevnyatnye prorochestva predposlednej Sivilly
Kimmerijskoj, - i neyasno bylo lish' to, za kakoj nevedomoj potrebnost'yu
ponadobilsya ponadobilsya Vedenej, naryazhennyj obyknovennym ofenej, kakovyh na
Kamarinskoj doroge tri tysyachi, Tyurikovu i ego Kolobkovomu upovaniyu: chaj,
dazhe ne Kavel'. No eto predstoyalo uznat' potom, a poka chto odnoj iz celej
puteshestviya kimmerijcev bylo kak raz ego osvobozhdenie.
Trudnost' sostoyala v tom, chto beglyj i prestupnyj Boris CHerepegin, v
proshlom ofenya Kamarinskoj dorogi Boris Tyurikov, navernyaka pomnil v lico
izvestnogo vsemu Kimmerionu akademika. Neroven chas, mog on znat' i starca
Fedora Kuz'micha. No krajne maloveroyatno bylo to, chto v molodom borodatom
bogatyre sumeet on raspoznat' mladshego brata svoego plennika. V te vremena,
kogda ne razzhalovannyj eshche ofenya brodil po Kimmerionu i skupal vyrezannye iz
kosti shahmaty, chesalki dlya spin i bil'yardnye shary - vmesto togo, chtoby
pokupat' molyasiny, kak delaet eto lyuboj uvazhaemyj i sebya uvazhayushchij ofenya -
Varfolomej prebyval v blazhennom sostoyanii domashnego rabstva v dome kamnereza
Romana Podselenceva na Saksonskoj naberezhnoj, nosu so dvora pochti ne
vysovyval, borody ne bril, - ne rosla eshche, - a glavnoe, nahodilsya on togda v
sovershenno inoj vesovoj kategorii. Pudov sem' togda vesil mal'chonka, nikak
ne bolee. A teper' davno uzhe zashel za dvenadcat' - inache govorya, tyanul v
staroj, davno uprazdnennoj metricheskoj sisteme mer bol'she chem na dvesti
kilogrammov - bez edinogo gramma zhira. Sploshnye myshcy da boroda - chem ne
bogatyr'? I serdce kakogo eresiarha ne drognet ot mysli zapoluchit' edakuyu
silishchu sebe v telohraniteli?
Varfolomej bogatyrski zasopel, zabul'kal, vyhlebyvaya edinym duhom
poslednij kotelok kipyatka: doel, stalo byt', teper' po kimmerijskoj privychke
nuzhno bylo zapit' edu i pomolit'sya, hotya by korotko, hotya by Svyatoj Luker'e,
nedavno, skazyvali, v Grecii prichislennoj k ravnoapostol'nym - potomu kak
privela ona v lono pravoslaviya celyj narod. Nu, k delu. Dal'she predstoyalo
idti v neznakomyj gorod i probovat' nanyat'sya na sluzhbu. Odnako vo vsem plane
imelsya sushchestvennyj iz®yan, ibo pal'cy ruk u Varfolomeya byli kimmerijskie, a
eto uzhe skol'ko tysyach let oznachaet, chto oni v poltora raza dlinnee
obshchegrazhdanskih rossijskih. Sluchalos', byvali i dlinnee - k primeru,
akademik Gaspar SHerosh nashel v derevne Bol'shie Bedolagi, chto protiv ostrova
Kril' Krakena na pravom beregu Rifeya yutitsya, celuyu sem'yu s takimi pal'cami,
chto "Vechernij Kimmerion" i fotografiyu-to pechatat' boyalsya. Potom vsyu sem'yu
vzyali v novosozdannuyu gil'diyu igrokov na fisgarmonii, - odin ofenya, umom
povredivshis', dve prines iz Vneshnej Rusi. Ofenyu otdali na lechenie, a
fisgarmoniyam nashli primenenie. Postanovili schitat' ih nacional'nym
kimmerijskim instrumentom. I arhont pechat'yu skrepil. Vse! Est' takaya
gil'diya! Byli b ruki, a k delu privyknut - dela-to u vseh odni, kimmerijskie
dela. Ih bez dlinnyh pal'cev ne svorotish'.
U poloviny naseleniya Kimmeriona pal'cy byli - zhut' glyanut'. I, chto
skverno, Boris Tyurikov-CHererepegin, mnogo raz byvavshij v Kimmerii, prekrasno
znal ob etom. Poetomu predstoyalo sperva ochen' nenadolgo vteret'sya k nemu v
doverie, ispol'zuya sposobnost' pal'cev skladyvat'sya v kulak - nu, a zatem
rabotat' kulakami i vsem, chto (ili kogo) Bog poshlet pod goryachuyu ruku. V
okovah Varfolomej i sam sizhival, bylo delo. I znal, chto okovy - ne kurort.
Varfolomej poglyadyval na belokamennuyu stenu Bogozavodska i dumal, chto
net, stenu takoj tolshchiny i emu ne proshibit'. Arshin, nu, dva arshina - a
dal'she nikak. Legko Ural'skij hrebet bylo by svorotit', on drevnij i
sypletsya, a tut dobrye mastera trudilis', kleevito klali belyj kirpich k
belomu kirpichu na zheltkah utinyh yaic... ili gusinyh? Izdali i na glaz
Varfolomej srazu skazat' ne mog. Stenam bylo ne men'she pyati stoletij, hotya
gorozhane tverdili, chto ih steny stoyat "tyshchu let", no akademik ob®yasnil, chto
"tyshcha let" v Rossii oznachaet prosto "davno", a vremeni tolkom nikto schitat'
nikogda ne umel i teper' ne umeet. Pochemu? A vot net na Rusi arhontov.
Varfolomej s samogo vyhoda iz Kimmerii razmyshlyal - kak zhe eto tak, chto
gosudarstvo est', a arhontov net. Vrode by ne dolzhno takoe gosudarstvo
ustoyat'. Odnako zh Rus' stoyala, i vmesto arhontov imela imperatora.
Varfolomej uteshal sebya vynoshennoj v sobstvennom ume gipotezoj, chto kamennuyu
kladku mozhno delat' na zheltkah utinyh yaic, a mozhno - gusinyh. Tak vot,
navernoe, i s arhontami: imperator tozhe dlya gosudarstva goditsya. Kleevito
pri nem strana derzhitsya. Vot brata vytashchit' iz bedy, v kotoruyu on neizvestno
za kakim leshim ugodil - i sovsem horosho na Rusi budet. No tol'ko ved' eshche
nado vyzvolit'! Interesno vse-taki ponyat': zachem beglomu otshchepencu gipofet.
Tol'ko i imelos' pri gipofete cennostej, chto dva meshka raznoobraznyh molyasin
da pochti svobodnoe znanie starokimmerijskogo yazyka. Molyasiny v "korable"
Tyurikova byli vpolne zhivye, begayut lyudi po krugu - vot tebe i Kaveli. Net,
prosto grabezh - eto vryad li. Neuzhto ponadobilsya eks-ofene starokimmerijskij
yazyk? Mozhet, sila kakaya-to v etih pochti zabytyh, lish' v bazarnoj brani
vyzhivshih slovah prostupila? Slyhal Varfolomej pro eto skazku, no, vpolne
prilichno znaya drevnee narechie, mog skazat' - nichem ono ne sil'nee
rossijskogo obshchegrazhdanskogo mata.
- Pora, Folomeyushka.
Bogatyr' pochuvstvoval, kak legla emu na plecho prostaya russkaya ruka
starca Fedora Ku