>, <i>nu  u kogo</i>
nynche mozhno nauchit'sya takoj obrazcovoj vypravke. Mal'chik posmotrel v kameru,
i te, kto  vstretilsya s  nim vzglyadom, podumali  vse odno i to zhe: sejchas  v
glaza im smotrel  budushchij imperator  Pavel  III. "Eshche  budet  odin  gosudar'
Adelijskij",  - ravnodushno  podumal chertovar i potyanulsya k fayansovoj miske s
lyubimym lobio.  Svoih  detej  u nego ne bylo, a  lyubit'  chuzhih on ne nahodil
special'noj prichiny - cherti v nih ne vodilis' pochti nikogda.
     Zastuchali vilki i nozhi, SHejla zanyala svoe mesto poslednej. Pervym delom
ona  plesnula iz  hrustal'nogo  grafinchika v svoyu  stopku,  zatem  -  Fedoru
Kuz'michu, zatem  -  muzhu.  Na tom  soderzhimoe  grafinchika  issyaklo. CHertovar
ispodtishka ponyuhal  temno-korichnevyj  napitok.  Pahlo  horosho, no sovershenno
neznakomo. Prochie  gosti  tozhe nalivali  sebe kto chego zhazhdal,  a  Bogdan ne
uterpel i sprosil u SHejly:
     - Slushaj, eto chego ty nam nalila?
     SHejla izobrazila polnuyu nevinnost'.
     -  Kak  chego?  Samogon, ot  Koz'modem'yana,  novaya  marka.  On  nazval -
"Koronaciya". Samogon kak samogon, tol'ko krepkij, uchti.
     -  Iz   chego?..   -  podozritel'no  sprosil   chertovar,   znaya  strast'
kostopal'shchika k eksperimentam.
     -  Iz kon'yaka, Bogdasha. Beretsya armyanskij "Dvin", chetyre  doli,  k nemu
odnu dolyu "Arman'yaka", peregonyaetsya  s polyn'yu  i zheltym donnikom - i  gotov
produkt...
     Bogdan prikinul v ume cenu produkta. Prikinul - i  hotel vypit'. Odnako
sleva poslyshalsya skrezhet  otodvigaemogo kresla. Fedor  Kuz'mich, derzha v ruke
vysokij,  uzkij  bokal s sovershenno bescvetnym napitkom: "Koronaciyu" on poka
chto postavil, vopreki vsyakim  pravilom, pryamo  na desertnuyu  tarelku. Starec
prosil vnimaniya. U nego byl gotov tost. Vse, krome Hmel'nickogo, zamerli, no
i  togo  obratali  sosedi:  sleva  i  sprava  ot  nego  sideli  kimmerijskie
brat'ya-gipofety, pozadi - stoyal negr Leopol'd i akkuratno zazhimal buyanu rot.
Fedor Kuz'mich slegka pokashlyal, potom zagovoril.
     - Dorogie  hozyaeva,  dorogie gosti, da budet mne  pozvoleno  proiznesti
etot kratkij, no,  polagayu... - Fedor Kuz'mich  neozhidanno fyrknul, sderzhivaya
smeh,  no Bogdan  ponyal, chto  nikakogo izdevatel'stva tut net, a est'  nekaya
neizvestnaya emu skrytaya  citata, - istoricheskij tost.  Segodnya  nasha imperiya
obrela  zakonchennost'.  Imperator  Pavel  Fedorovich i  imperatrica  Antonina
Evgrafovna, kak i cesarevich Pavel  Pavlovich, vozglavlyayut otnyne Rossiyu i vse
soprichastnye zemli,  i  net  takoj  sily,  kotoraya  mogla  by  priostanovit'
postupatel'noe  dvizhenie  nashej  otchizny k  dosele eshche  nevidannym  vershinam
siyayushchej v vekah slavy. Vzglyanite, druz'ya moi, na ekran.
     Vse  golovy,  krome,  vozmozhno,  aviakonstruktorskoj,  kak  po  komande
povernulis'  k  televizionnoj  stene. Poskol'ku figury na  nej byli chut'  ne
vdvoe  bol'she natural'nogo  razmera,  to  oshibit'sya  bylo nevozmozhno  - kogo
imenno  predlagaet  uvidet'  na  ekrane  tamada.  Operator   krupnym  planom
pokazyval molodogo cheloveka v paradnoj, no nikak ne voennoj forme, v kotoroj
opytnyj glaz mog legko raspoznat' mundir drevnego potomstvennogo moskovskogo
dvoryanstva. U cheloveka bylo vyrazitel'noe yuzhnoe lico i dovol'no dlinnyj nos,
v tolpe gostej on stoyal nepodvizhno,  otlichayas' ot vseh podcherknuto skuchayushchim
vidom, slovno vse eto videl v sotyj raz - chego byt' nikak ne moglo - ili zhe,
chto uzh sovsem neveroyatno, prosto znal napered: chto budet zdes' cherez minutu,
cherez  god,  cherez  sto  let. Ot pravogo kryla stola doletel  vozglas, nechto
vrode  "Ah": chertovar  zametil, chto  izdal  etot  vozglas kimmeriec  Vedenej
Immer.   CHto  verno,   to  verno,   imenno   Vedenej  luchshe  vseh  iz  chisla
prisutstvuyushchih  znal, kakovo vyrazhenie lica togo, kto  vidit  budushchee,  lico
<i>prediktora</i>.
     -  Zapomnite lico etogo cheloveka, -  prodolzhal  Fedor  Kuz'mich,  - byt'
mozhet, edinstvennyj raz  vy vidite  ego,  v gazetah net  ego fotografij,  na
televidenie - kalachom ne zamanish'...  Nu da nevazhno. Zapomnite! Pered vami -
garant spokojstviya nashej strany, dnem v pryamoj translyacii  nam  uzhe dovelos'
ego  videt',  segodnya  povtorov  bol'she  ne  budet,  a  pozzhe,  opasayus'  ya,
izobrazhenie ego ischeznet s ekrana dazhe u teh, kto  vedet sejchas videozapis'.
Svetlejshij  graf Goracij  Arakelyan! Sejchas  my,  bezuslovno,  p'em  zdorov'e
imperatorskoj  sem'i, no srazu  zhe sledom predlagayu  vypit' i zdorov'e grafa
Goraciya! Ibo bez nego... vek nam  s  vami zdorov'ya  ne vidat'!  - neozhidanno
ponizhennym,  kakim-to lagernym  tonom  zakonchil  Fedor Kuz'mich,  oprokinul v
gorlo ryumku s prozrachnym napitkom, i v tu zhe sekundu  otpravil sledom za nej
ryumku  "Koronacii".  Bogdan  tol'ko  golovoj motnul:  chtob spirt-rektifikat,
kotoryj on bezoshibochno raspoznal v pervom napitke, zalivat' Koz'modem'yanovym
produktom? |to zh kakoe zdorov'e imet' nado!
     U samogo Bogdana vyshlo naoborot: ne zhelaya obidet' pochetnogo  gostya,  on
oprokinul  ryumku  "Koronacii",  a  sledom  -  lovko  podannuyu  ryumku...  eshche
neizvestno chego,  chto podnesla  zhena.  |ffekt  poluchilsya  potryasayushchij:  vkus
pervogo napitka byl nachisto zaglushen dvadcatigradusnoj "Ryabinoj na kon'yake".
Bogdan obozrel stol.  Net, vse eti kulebyaki,  salaty  oliv'e,  kopchenosti  s
mochenostyami, utinye okorochka, vse  eti pyat' sortov ikry  pri  devyati  sortah
blinov  -  eto  bylo  ne  dlya  Bogdana.  Odnako  alkogol' nachinal  okazyvat'
dejstvie. "Tak i nadrat'sya  nedolgo..."  - podumal  Bogdan i, kak  Sovetskij
Soyuz na Finlyandiyu, napal na lobio.
     Utoliv pervyj golod,  Bogdan soobrazil,  chto po krajnej mere eshche odnogo
super-pochetnogo gostya  kak-to k  mestu ne  opredelil;  on stal oglyadyvat'sya.
Gost', okazyvaetsya, zapozdal: imenno sejchas,  pripodnyav svoego boga,  carya i
kumira nad invalidnym  kreslom, v zal protalkivalsya Hose  Dvoreckij.  Kavel'
ZHuravlev,  vidimo, byl  nynche sovsem  ploh, esli pribeg  k  takomu  sredstvu
peredvizheniya, -  no prazdnik po sluchayu koronacii vse  zhe  prisutstviem reshil
pochtit': cherez ober-markitantku glava ordy davno schital Bogdana svoim vpolne
polnocennym rodstvennikom.
     Bogdan hotel vstat' i provozglasit' tost za opozdavshego  - no  opozdal.
ZHuravlev tyazhelo podnyal ruku i sdelal zapreshchayushchij zhest.
     - Za menya, pozhalujsta... segodnya  ne pejte. Segodnya... drugoj prazdnik.
YA... s krayu tut pobudu, da i voobshche... vashe zdorov'e, Bogdan Arnol'dovich!
     V ruke  Kavelya-Navigatora poyavilas' ryumka,  doli sekundy ona  prebyvala
pustoj,  zatem  Hose  Dvoreckij  napolnil ee  chernil'nogo  cveta  zhidkost'yu.
"ZHuravlinyj bal'zam", - podumal chertovar. CHto eto  za napitok - vse  nedosug
bylo vyyasnit', no kak-to raz teshcha ego etim zel'em ugostila - ne skazat', chto
Koz'modem'yanova  "Koronaciya"  byla  namnogo  krepche.  Bogdan  tozhe  sdelal v
vozduhe zhest "za zdorov'e", naskoro vypil ocherednuyu ryumku ryabinovoj radosti,
a potom tihon'ko ponyuhal  karmanchik, prishityj na  rukave  svoego zhe pidzhaka:
tam lezhala i  blagouhanno povanivala na  polzala probirka  s frakciej AST-2,
protrezvlyayushchej dazhe  posle trojnoj letal'noj dozy samogo durnogo  drevesnogo
spirta.
     Na ekrane tem vremenem  poyavilsya novyj personazh, Bogdanu neznakomyj. On
stoyal na stupenyah Krasnogo Kryl'ca v Kremle  i potryasal kulakom nad golovoj.
Zvuk byl otklyuchen, daby ne oposhlyat'  torzhestvennoe  sobytie zvonom posudy  i
chavkan'em,  no Bogdan horosho chital po gubam, k tomu zhe v nizhnej chasti ekrana
shli titry na chetyreh yazykah, na dvuh  kirillicej  - na russkom i anglijskom,
na  odnom latinicej - na ispanskom, a chetvertuyu  stroku kvalificirovat' bylo
trudno,  ibo bukvy na nej shli grecheskie,  da vot podi znaj - drevnegrecheskij
eto yazyk ili zhe novogrecheskij, esli ty ni v tom narechii, ni v  drugom - ni v
zub nogoj?
     "Mirovoj   despotizm...   Vstavaj,    vstavaj...    My   ne    pozvolim
totalitarno-demokraticheskim   rezhimam..."   -   razobral  Bogdan  po   gubam
vystupayushchego. Byl  eto krupnyj, molozhavyj muzhchina lish' vershka na  dva-tri ne
dotyagivavshij  do polnoj  sazheni.  Na  podborodke u nego  videlsya yasnyj shram.
"Bezborodko?.." - ne sil'no gramotno zapodozril Bogdan, i perevel vzglyad  na
titry.  "Andrej Kozel'cev, knyaz' Kurskij" -  po krajnej  mere na treh yazykah
prochityvalos'  sovershenno yasno. Pro  etogo verzilu, skromno oboshedshegosya pri
dvore edinstvennym  titulom, Bogdan znal tol'ko to, chto  molva  davno prochit
ego v kanclery. No poskol'ku <i>davno</i> prochit, a on vse  ne kancler - to edva li
byvat'  emu  takovym.  Iz  svoih  istochnikov Bogdan  slyhal,  chto  Kozel'cev
zaveduet u carya chem-to vrode ideologii.  "Nu i flag emu v ruki" - ravnodushno
podumal Bogdan, opustil glaza i snova napal na lobio, razmyshlyaya - ne pora li
uzhe perehodit' k  sacivi. I to i drugoe SHejla  principial'no gotovila tol'ko
po prazdnikam. Klassno gotovila, nado skazat'.
     Tosty  zvuchali  pochti nepreryvno: akademik  Gaspar SHerosh vzdymal  ryumku
"Ahtamara" za bozhestvennoe  iskusstvo aryasinskih  kruzhevnic, eks-ovoshchmejster
Ravil' Kurultaev, naplevav na islamskie zaprety, celoval konchiki sobstvennyh
pal'cev  i, prezhde  chem sglotnut'  fuzher  togo  zhe  kon'yaka,  dopolnyal  tost
akademika   pozhelaniem   vechnogo  zdorov'ya  i  krasoty   samim  kruzhevnicam;
ober-markitantka Matrona Degtyabristovna podnimala granenyj stakan za zhenskoe
ravnopravie, "ne boyus' skazat' - polnopravie" - prodolzhala ona  tost i  pila
bystrej, chem ee uspevali sprosit', chem eti dve veshchi razlichayutsya; selekcioner
Kondratij Haronovich pil "za dostignutye uspehi"; Vedenej Immer, ne vyhodya iz
pravil  svoej  ot  rozhdeniya  poluchennoj  professii,  pil  za  "blagopoluchnye
predvestiya";  brat'ya-gipofety, eshche daleko  ne  nadravshiesya,  byli  ozabocheny
izucheniem nevedomogo dlya nih blyuda "sacivi", nu  nikak  ne ponimaya - iz chego
eto prigotovleno,  da i mozhno  li eto est'  voobshche... Bogdan uzhe ne znal, za
chto  p'et, no so vsem  byl soglasen i tol'ko yarostno vgryzalsya imenno v goru
kurinogo sacivi. Na ekrane bezzvuchnogo grohotali kolokola Ivana Velikogo.
     Vnezapno vse izmenilos'. Fayansovaya  miska, vse  eshche do poloviny  polnaya
shedevrom   gruzinskoj   kulinarii  v  russko-shotlandskom  ispolnenii   SHejly
Tertychnoj,  podprygnula, slovno  obezglavlennaya indejka, i brosilas'  v lico
Bogdanu.  Zagrohotala i  prochaya posuda, zhenskij  vizg  umelic-rukoprikladnic
Pinaevoj i Tregub, lyazg invalidnogo kresla Kavelya ZHuravleva, tatarskij vopl'
Kurultaeva i gustoj russkij mat - vse eto obrushilos' na piruyushchih monarhistov
v odno mgnovenie. No  tak zhe i konchilos': vse,  krome  vizga rukoprikladnic.
Bogdan, prekrasno ponyavshij,  chto k chemu,  dazhe ne popytalsya oteret'  sous  s
lica, no uzhe oral na ves' zal:
     - Spa-a-kuha!  Vsem  sidet' spokojno, vozmozhen vtoroj udar! Vsem sidet'
po mestam! Nichego ne  sluchilos', vozmozhen  vtoroj  udar!  Nichego  ne  budet,
vozmozhen vtoroj udar!..
     Udar ne zamedlil, no ochen' slabyj, i ne takoj,  kak pervyj, pohozhij  na
zemletryasenie, a  prosto udar  v dver'. Nikto i ne podumal ee  otkryvat', no
prishedshij sam sebya mog obsluzhit'. Dver' otvorilas'; na poroge, sverkaya vsemi
svoimi  lakirovannymi poverhnostyami stoyal kabinetnyj royal' Mark  Behshtejn. K
uzhasu teh, kto videl ego vpervye, i k  radosti vseh prochih, Mark  proshagal v
centr  zala, podnyal  kryshku  -  i  so  vseh  dvuhsot tridcati  strun  gryanul
"Proshchanie slavyanki", gosudarstvennyj gimn Rossijskoj Imperii. Bogdan  proter
pal'cami  glaza, podumal - i pal'cy oblizal.  CHto-to sil'nyj segodnya udar...
No i prazdnik bol'shoj.
     Privesti  sebya  v  poryadok  chertovaru  pomogali  troe:  zhena,  teshcha,  i
pochemu-to Kavel'  Glinskij, tolku ot  kotorogo ne bylo sovsem, no u kotorogo
bylo mnozhestvo voprosov.
     - |to snova nash s toboj?..
     - Tezka tvoj proklyatyj, Kash... Net, tochno pora ego...
     - On opyat' tebe po masterskoj b'et?
     -  Mozhet, i tak...  No sejchas tam zashchita est', a  vot verandu, ne roven
chas, mog i razvorotit'...
     Kavel' vspoloshilsya.
     - Kak verandu? U menya tam rukopis'... V noutbuke ves' tekst...
     Bogdan posmotrel na Kavelya okonchatel'no promytym pravym glazom.
     - Ty chto zh, na disketku ne skinul?
     -  Vchera, skinul, vot ona, v nagrudnom... A chto  segodnya poldnya pisal -
vse tam ostalos'...
     CHertovar pochti hryuknul.
     - Znaesh',  mne by tvoi zaboty! Poldnya raboty propalo!  Rasskazat' tebe,
chto i kogda u menya propalo?..
     "Proshchanie   slavyanki"   dozvuchalo,   Behshtejn  povernulsya  vokrug  osi,
privetstvuya  gostej,  i razrazilsya val'som  Val'dtojfelya.  Gosti  postepenno
podtyagivalis'  k  stolu,  prihodili v sebya, vnov' bralis' za tarelki; pobito
okazalos' sravnitel'no nemnogo: kuznecovskaya posuda, chaj, perezhila sovetskuyu
vlast' -  uzh  kak-nibud'  i udar  krylatyh raket tozhe perezhit' dolzhna  byla.
Starickij i prochie, komu po dolzhnosti polagalos', pribirali razbitye butylki
i veerom razletevshiesya bliny.
     Snova zazvuchali tosty. S razresheniya hozyaev, - dazhe vozmutivshihsya, chto u
nih takovogo razresheniya prosyat,  -  Hose Dvoreckij razzheg glinyanuyu trubku, i
Navigator  oblegchenno  zatyanulsya. S  razresheniya  hozyaev, dannogo kuda  menee
ohotno,  zakurili  i  drugie:  negr Leopol'd dostal doroguyu  sigaru,  Gordej
Fomich,  povelitel' rzhaveckih varenij i nalivok -  deshevye sigarety-gvozdiki,
prochie  v  osnovnom  pol'zovalis' voshedshimi  v  modu  pahitoskami.  S obshchego
soglasiya  vyklyuchili televizor:  vmesto  povtora koronacii  po  nemu  pustili
neizvestno zachem shestnadcat' tysyach kakuyu-to seriyu zhitiya  Svyatoj Varvary, - a
shchelkat' knopkami v poiskah chego-nibud' interesnogo pri otklyuchennom zvuke vse
ravno ni u kogo ohoty ne bylo.
     V vestibyule vnov' razdalsya grohot, odnako sotryaseniya pola ne proizoshlo:
pohozhe  bylo,  chto upal, k primeru, shkaf.  Takoj uzh byl segodnya den' -  i ne
stoilo iskat' ob®yasnenij, otkuda stol'ko grohota.  V Moskve-to,  nebos', eshche
bol'she  grohota. V Moskve-to,  nebos', salyut  v sto odin  zalp  i eshche vsyakie
fejerverki chut'  ne na kazhdom uglu. Kavel' Glinskij  vspomnil,  kak babahalo
kazhdyj  prazdnik  v dvuh  shagah  ot  ego doma na Volkonskoj ploshchadi,  orudiya
stavili ryadom,  na Sadovom Kol'ce - i poproboval najti v svoem serdce grust'
po Moskve,  kotoruyu ne videl bol'she polugoda.  Pochemu-to  nikakoj grusti  ne
nashlos' - odnako zashchemila dushu toska po sginuvshej kollekcii molyasin.
     Grohot v vestibyule povtorilsya, no bolee sil'nyj -  nechto priblizhalos' k
zalu s gostyami. Bogdan na vsyakij sluchaj vstal mezhdu Kavelem i dver'yu: tol'ko
ne hvatalo  novoj Muzy-pis'monosicy.  Dver'  otkrylas', i  v  zal  vvalilas'
otnyud' ne Muza, ne chelovek i dazhe ne royal': neizvestno kakim putem preodolev
zaklyatie na neudalenie ot Vypolzova, v  usad'bu na Rzhavce  yavilsya  odnorogij
chert  Antibka v kostyume-trojke. Lob ego na  etot raz  nichem novym ukrashen ne
byl,  i  eto  vselyalo dopolnitel'nye  opaseniya,  ibo  oznachalo: "Rodonitami"
sharahnulo ne lichno v presvitera cerkvi boga CHertovara, a... kuda-to eshche.
     CHert snova ruhnul na to, chto  zamenyalo emu koleni. Govorit'  on ne mog,
tol'ko motal golovoj, na kotoroj vse eshche ne zazhili sledy poslednej vstrechi s
krylatymi  raketami,  on  ne  mog   dazhe  hripet',  lish'  hvost,   akkuratno
propushchennyj pod  shlicem paradnogo pidzhaka, hlestal  po dvernym kosyakam  tak,
chto s nih sypalas'  pozolota. CHertovar pospeshil k bedolage, no yavno opozdal:
uvidev  chto-to v  zale,  tot  zavyl  nozdryami  i  ruhnul  na  spinu.  Bogdan
prosledil, na chto zhe  takoe glyanul podopechnyj. I s neudovol'stviem ponyal: na
cherta,  pozabyv  vse  predostorozhnosti,  v upor vse  eshche smotrel  nenarochnyj
koldun Foma Arestovich Ban'shin.
     - Foma! - ryavknul chertovar, migom soobraziv, chto imenno proizoshlo. - My
zhe dogovorilis',  chto nikakogo sglazu bez ugovoru! Esli god visokosnyj,  tak
uzh i Kas'yan nashelsya, tozhe mne! Davaj-ka, sam nagadil, sam pribiraj!...
     - Da  ne videl ya ih, chertej, nikogda, - lepetal  Ban'shin, potupiv glaza
i,  kazhetsya, ih  zakryv, -  YA zh po zhizni-to, po zhizni - dolzhen by zavedovat'
ideologicheskim   sektorom    v   Kashine,   tem,   kotoryj    po   bor'be   s
religiozno-ateisticheskim mrakobesiem, znachit... YA  zh ne narochno, ya dumal, on
- vrode bomzha, tol'ko spasibo skazhet... A v Kashine bomzhej sovsem malo stalo,
vse v Kimry podalis'... YA zh potomu i prishel pomoshchi u tebya prosit'...
     Bogdan ustalo sel na kortochki i oshchupal Antibiotika.
     -  Svoloch' ty,  Foma, vot  chto tebe skazhu.  CHto  Kas'yanov glaz u tebya -
ladno, nu i pol'zovalsya by raz  v chetyre goda,  dvadcat' devyatogo fevralya...
ili uzh kogda nam oboim ot etogo pol'za. A tut  - na tebe, cherta mne sglazil,
plesen' na plesen' navel.  Net v nem nichego, ni vyporotka, ni drugogo cherta!
Ty mne rabotnika isportil! - Bogdan vygovorilsya i ostyl.
     Antibka, zakativ glyadelki, ne podaval priznakov zhizni, pokuda Bogdan ne
vzyal ego za lob.
     - Dambu  sneslo... v  Hren' sneslo  na hren,  vse rakety  v Hren' ko...
vsem, ko vsem... hrenyam... na hren! - probul'kal chert i snova somlel.
     - Nu i chto teper' s nim budet? - delovito sprosil pribezhavshij iz malogo
zala Fortunat: tam buhgalter byl  za starshego i  na stole poetomu ne bylo ne
to  chto  zharenoj ryby - dazhe  osetriny holodnogo  kopcheniya. Kvalifikaciyu  po
chertyam on imel prilichnuyu, no cherta, kotorogo sglazil chelovek, videl vpervye.
Kavel' Adamovich,  stoya  v  storonke,  prishel k  vyvodu, chto i Bogdanu videt'
takoe ne kazhdyj den' sluchaetsya.
     - Podohnet  na  hren...  - otvetil  chertovar, sadyas'  na  pol  ryadom  s
postradavshim,  -  a  mozhet i vykarabkaetsya. |to  zh strogo individual'no, kak
koshka s  desyatogo  etazha: mozhet lopnut'  kak puzyr',  a  mozhet otryahnut'sya i
pojti... - uvidev priblizhenie teshchi, Bogdan zaderzhal na yazyke mnenie  o  tom,
kuda zdorovaya koshka, bezboleznenno sprygnuvshaya s  desyatogo etazha, dolzhny  by
idti.
     Teshcha derzhala pered  soboj trehgrannyj grafinchik  -  takimi  pol'zovalsya
Koz'modem'yan,  razlivaya konechnyj produkt  ocherednogo  eksperimenta; i  cveta
zhidkost' v grafinchike byla imenno takogo, kakoj imela  daveshnyaya "Koronaciya".
CHertovar posmotrel  na Antibkiny  stisnutye zuby - s bol'shim somneniem. Teshcha
pri etom soobrazhala bystree zyatya, ona srazu nashla vyhod iz polozheniya.
     - Idi-ka syuda, mal'chik. Ty, ty idi syuda, Varfolomej! - obratilas' ona k
sidevshim  plotnoj   gruppoj  dolgopalym  kimmerijcam.  Molodoj  bogatyr'   s
gotovnost'yu  otdelilsya  ot  poputchikov.  Perekrestivshis',  kak  pered  lyuboj
rabotoj, po ukazaniyu markitantki, on bez osobogo napryazheniya  pripodnyal cherta
nad  polom i zaprokinul emu golovu. CHertovar myslenno pochesal  v  zatylke: s
takoj silishchej da chtob gde-to v zaholust'e sidet'? S takoj silishchej  nado idti
rabotat' na chertovarne!
     Bogdan  zavernul  veko   Antibke,  pocokal  yazykom.   Emu  vdrug  stalo
nespokojno.  Vse-taki  nado  ehat' v  Vypolzovo.  Damba  slishkom  blizko  ot
Hreni... byla. Dazhe esli ni masterskaya, ni dom ne postradali... Vse ravno.
     - Parohod prishel... - vdrug skazal Kavel' ZHuravlev iz svoego kresla, ni
k komu ne obrashchayas', - nado vstrechat'.
     Matrona  Degtyabristovna  tem  vremenem  soobrazila,  chto  zuby  Antibke
razzhimat'  net  neobhodimosti,  i  vlila  soderzhimoe grafinchika  v  odnu  iz
mnogochislennyh nozdrej presvitera. CHert zabilsya v konvul'siyah i stal chihat',
- no emu li bylo borot'sya s Varfolomeem.
     - I kak my ego potashchim? - sprosil chertovar u vseh srazu. Otvet prishel s
samoj neozhidannoj storony - ot glavy zhuravlevcev.
     -  A v  moyu  kibitku polozhim. Medlenno poedem, ne  toropyas'  poedem.  YA
"mersedesy" otdal,  u  menya  teper'  oba  konya novye, nazyvayutsya  krasivo  -
"fol'ksvagen-faeton".  Do  berega  doedem,  a tam doroga  k tebe nakatannaya.
Kstati, i parohod  uvidim, on sejchas  pod Aryasin  Buyan  podhodit.  Prozhektor
vzyal?  - vopros byl obrashchen k  Hose  Dvoreckomu.  Tot s  udivleniem  pokachal
golovoj,  v  tom  smysle, chto  "kak  zhe ya mog by zabyt'?"  -  i podal Kavelyu
trubku. Tot zatyanulsya i zadremal, sil u nego i vsegda bylo malo, a sejchas ih
ne stalo sovsem: posle  nebol'shogo pristupa yasnovideniya, otkryvshego emu, chto
tot  samoj  parohod, prihoda kotorogo on zhdal stol'ko  vremeni,  uzhe idet ot
Volgi vverh po pochti gotovoj zamerznut' na zimu Tuchnoj Ryashke.
     -  ZHal',  i  posidet' za  stolom tolkom ne  vyshlo... - pechal'no skazala
SHejla.
     - Kak  ne vyshlo?  -  udivilsya chertovar  - Po  televizoru my  vse vazhnoe
posmotreli, a prochee  berem s  soboj, u menya na  verande i doprazdnuem.  Nu,
ostynet koe-chto,  tak  ved' i tol'ko.  V masterskoj vse zakryto,  tak chto ty
zapahov ne bojsya. Tol'ko pravda nam luchshe sejchas tuda. Transporta  vrode  by
dolzhno hvatit'. I Kavel' Modestovich pomozhet, i Kondratij Haronovich...
     -  I ya!  - vnezapno podal golos  chut' li ne iz pod stola Hmel'nickij. -
Sejchas samolet prikazhu podat', syadem... i uletim... i uletim...
     CHertovar nezametno pokazal SHejle dve  slozhennye pod shchekoj ladoni - mol,
etogo  horosho by ulozhit', doprazdnovalsya bog desantnikov.  Sortirovka gostej
poshla  bystro: zhuravlevcy byli  napravleny  k  svoemu transportu, tuda zhe  i
kimmerijcy. Kavelya Glinskogo chertovar zaderzhal: tol'ko ne hvatalo eshche v odin
transport pomestit'  dvuh Kavelej, mozhet i  v  vezdehode posidet'. Obozrevaya
suetyashchijsya zal, Bogdan zametil u okna figuru, sotryasaemuyu rydaniyami: glyadya v
temnoe okno, tam tryassya v isterike nenarochnyj koldun Foma Arestovich Ban'shin.
CHto-to  ved' i  s etim neschastnym delat' nado bylo. CHertovar podozval rezvuyu
Vassu:  odnoj  rukoj ona obnimala  tykvu,  drugoj  naskoro  otpravlyala v rot
svernutyj v trubku blin.
     - Vassa Platonovna, a Vassa... kak ty nahodish' - mozhno emu pomoch'?
     Starushka naskoro sglotnula blin i otraportovala:
     - Otchego zh net? S nego dar snyat' mozhno... A potom ne ponadobitsya?
     Bogdan uhmyl'nulsya.
     - Kto ego znaet... Prava ty, pozhaluj. Kas'yanov glaz - shtuka  cennaya, da
tol'ko kak by ego v mirnyh-to celyah?..
     Vassa posmotrela na Bogdana, kak na malen'kogo rebenka.
     - Vsego-to?..
     CHerez  polminuty  na  glaza  Ban'shinu  byla  natyanuta  shirokaya  kozhanaya
povyazka,  na sheyu - pohozhij na  tu zhe  povyazku  oshejnik, povodok ot  kotorogo
Vassa gordo vruchila chertovaru.
     -  Vot,  i po  mere  nadobnosti  ispol'zuj.  Tol'ko  mne  by vot uznat'
zhelatel'no... - ved'ma snova zasmushchalas'. Bogdan rassvirepel:
     -  Ne znayu  ya! Ne  znayu,  ne znayu! Beri molyasinu  -  i radej! Glyadish' i
otkroetsya tebe...
     Razgovor byl prervan gudkom: Davydka podal vezdehod k paradnomu vhodu.
     SHejla  tozhe  reshila poehat'  - uzh kakoe  zastol'e bez  hozyajki. Matrona
Degtyabristona - ta voobshche ni u kogo ne sprashivala razresheniya, srazu zhe poshla
zavodit'  vernuyu  svoyu  pyatitonku. Byvshij taksist Valerik  okazalsya za rulem
rzhavogo, vygnannogo iz glubin podzemnogo garazha avtobusa; v nego srazu stali
tashchit' stul'ya: chertovar predupredil, chto nuzhno vzyat', a inache na polu sidet'
pridetsya.
     Vyhodili  medlenno  i  bestolkovo:  Starickogo  nagruzili  blinami,  na
Fortunata  - edinstvennogo,  kogo reshili zabrat'  iz malogo  zala - navesili
butylki,  potom  Hose  Dvoreckij  berezhno  vynes   Kavelya  ZHuravleva  i  ego
invalidnuyu  kolyasku, Varfolomej sledom  potashchil Antibku, Vedeneyu  neizvestno
pochemu dostalos' ogromnoe blyudo sacivi, Vasse Platonovne preporuchili povodok
s  nenarochnym  koldunom  na konce, Saveliyu preporuchili uvyazannyj  v skatert'
pirog neob®yatnyh razmerov  vmeste  so  strogoj instrukciej "ne otshchipyvat'!",
akademik  Gaspar  SHerosh,  kotorogo nikto i  bez  togo  ne  posmel  by  nichem
nagruzhat',  vyshel,  zakryvaya lico  nosovym platkom,  vrode by rydaya,  odnako
pospeshivshij za nim Fedor Kuz'mich  vel sebya  pochti tak zhe, i Kavel' Adamovich,
primeniv opyt sledovatel'skoj dedukcii,  ponyal, chto  oba  davyatsya  so smehu;
zhal',  no  osobo prismatrivat'sya on sejchas  ne  mog,  ibo  tashchil v  Bogdanov
vezdehod  tyazheluyu  kuznecovskuyu salatnicu,  -  s  tem salatom,  kotoryj  eshche
nedavno nazyvali "oliv'e",  a teper' uzhe nikak ne nazyvali, - priderzhivaya na
nej  perevernutuyu tarelku vmesto kryshki. Royal' Mark Behshtejn uvyazalsya  vsled
za  ostal'nymi, hotya nikakoj poklazhi na sebya navesit' ne pozvolil,  - koroche
govorya, na sbory ushlo s polchasa. CHetyrehgorbogo verblyuda ostavili na konyushne
pod zorkim  prismotrom negra Leopol'da, na trehgorbyh pogruzilis' Kondratij,
Vassa, Ban'shin i eshche  kto-to,  - slovom, kogda neveroyatnaya processiya vyehala
iz vorot usad'by, byla uzhe chut' li ne odinnadcat'.
     -  Ty na kogo stol ostavila? - sprosil  Bogdan zhenu, ustroivshuyusya  tam,
gde v prezhnej poezdke sidel koldun.
     - Na Kipriana.
     Bogdan  zadumalsya.  On  ne  pomnil,  chtoby  na ferme byl kto-to s takim
imenem,  odnako skoro  vybrosil  etu zabotu iz  golovy. Mashina shla  v polnoj
temnote po napravleniyu k Tuchnoj Ryashke. Svet far vyhvatyval to sosnu, kotoruyu
prihodilos' ogibat', to vyemku, v  kotoruyu polagalos' sperva v®ezzhat', potom
vyezzhat' iz nee. Bogdan dostal sotovyj telefon i ustroil pereklichku tem, kto
ehal sledom. I Dvoreckij, i Kondratij podtverdili, chto oni sleduyut po kolee,
a  tretij  zvonok razdalsya  na zadnem  siden'e: po privychke  Bogdan pozvonil
zhene. Tut zhe splyunul i rassmeyalsya, a SHejla nedovol'no fyrknula.
     - Ty eshche Davydke pozvoni...
     - Davydka za rulem...
     Davydka vel vezdehod s predel'noj akkuratnost'yu - dazhe yazyk ot staraniya
vysunul. Bogdan tronul ego za plecho:
     - YAzyk-to vtyani, ved' otkusish' na pervoj koldobine.
     Davydka poslushalsya. Skoro doroga uperlas' v  pod®em, svernula  napravo:
eto byl put'  vdol' Tuchnoj Ryashki k Nakoyu. Zdes', na levom  beregu, pochemu-to
nikto  nikogda ne  selilsya. Legenda glasila, chto  imenno etim beregom shel na
Moskvu  vojnoj davno uzhe prichislennyj  k liku  svyatyh knyaz' Mihail YAroslavich
Tverskoj, a etogo svyatogo,  kak i  Aleksandra Nevskogo,  po lichnym  prichinam
aryasincy  nedolyublivali. Da  i voobshche chego horoshego v  etom  levom  berege -
neshto  malo mesta na Aryasinshchine, neshto uzh i  na pravom negde postroit'sya  da
shelkovicej, da cikoriem na zhizn' zarabotat'?...
     Nakonec, vezdehod vzobralsya na krutoe  vzgor'e - otsyuda  otkryvalsya vid
na Aryasin Buyan, a doroga napravo uvodila cherez Suetnoe k Vypolzovu.
     -  Glushi motor, - skazal  Bogdan. Vse,  kto ehal v  vezdehode,  vklyuchaya
samogo  Davydku, vyshli naruzhu. Reka byla temna, a gorod na drugoj ee storone
zhil  svoej  nochnoj, prazdnichnoj  zhizn'yu.  U prichala  Aryasina  Buyana  v  vode
videlos' chto-to temnoe, s nego donosilis' ritmichnye kriki.
     Vskore   pod®ehali   "faetony",   ryadovye   zhuravlevcy   stali   chto-to
ustanavlivat'.  Iz  kabiny  pyatitonki  vylezla  teshcha  Bogdana,  i  nikto  ne
udivilsya,  uvidev,  chto  ej, kak  cheloveku, sadyashchemusya  v stremya,  podstavil
slozhennye v  zamok ruki evrejskij  akrobat. U  nih shel  ozhivlennyh, nachatyj,
vidimo,  eshche v  kabine  disput; rasslyshat' chto-to vnyatnoe ne  predstavlyalos'
vozmozhnym, no ochen' chasto i s nazhimom v etom spore povtoryalis' slova "kit" i
"slon".
     Podoshli  i  verblyudy. Nakonec, zhuravlevskie  mastera zakonchili sborku i
slabyj golos Kavelya Modestovicha skomandoval:
     - Vklyuchajte, oluhi, chego uzh tam...
     Moshchnyj kimmerijskij "drakulij glaz" zalil kalievym siyaniem Tuchnuyu Ryashku
ot berega do berega. Temnaya  massa vozle  Aryasina  Buyana okazalas' nebol'shim
starym  parohodom  otnyud'  ne  rechnogo  vida, na  slegka  naklonennoj palube
kotorogo  otkalyvali slozhnye  pa  boevogo  tanca -  odin, dva,  tri... rovno
vosem'  dedov ochen'  vethogo  vida.  CHerez  ravnye  promezhutki  vremeni  oni
zamirali, izdavali druzhnyj  vopl'  - i vse nachinalos' snachala. Zrelishche  bylo
vpechatlyayushchim: pochishche rechi knyazya Kurskogo s Kremlevskogo kryl'ca.
     - |to eshche chto takoe? - sprosil Bogdan ZHuravleva.
     - |to moya "Dzhoita". Teper' mne razgruzit' ee - i snimat'sya s mesta. Sam
vidish', kakoj gruz priehal...
     Bogdan  naklonil golovu  k plechu,  kak vsegda, stal  pohozh  na berkuta.
ZHuravlev bol'she  nichego  ne  ob®yasnyal,  ostavalos'  lish'  prismatrivat'sya  i
prislushivat'sya.
     -  Kama  te!  Kama  te! Kama  te!..  -  donosilis'  s  paluby ritmichnye
vozglasy, potom  dedy rezko topali  pravoj nogoj i orali - A-a-a! -  Dazhe  s
berega bylo vidno, chto lica ih nality krov'yu.  - Kama  te! Kama te! Kama te!
A-a-a!.. - bylo polnoe oshchushchenie, chto konca tancu i voplyam ne predviditsya.
     Lyubopytstvo vzyalo verh.
     - Kavel' Modestovich, eto kto takie?
     ZHuravlev  zatyanulsya  iz  glinyanoj  trubki,  vydohnul  i  slovno  nehotya
otvetil:
     - |to central'nyj komitet kommunisticheskoj partii Novoj Zelandii.  Tuda
rejs byl u "Dzhoity". Razve ne vidno? Ves' komitet, v polnom sostave...
     Obaldel  dazhe  vidavshij vse  na svete,  vklyuchaya  Dikogo Muzhika  Il'ina,
Bogdan.
     - No zachem? Komu oni nuzhny?..
     Kavel' ZHuravlev zatyanulsya eshche  raz, vypustil  dym i ustalo posmotrel na
chertovara.
     -  Vot  i ya, Bogdan  Arnol'dovich,  tozhe dumayu: komu oni  nuzhny?  Mne ih
zakazali dostavit'. Moe delo malen'koe - ya zakaz vypolnyayu.
     Bogdan udovletvorenno kivnul. Takoj otvet ustraival ego polnost'yu. Malo
li  chego on  v zhizni sdelal takogo, o chem ponyatiya  ne  imel - na hrena zh eto
nuzhno.
     Neslyshno podoshel Fedor Kuz'mich.
     -   Uzhe  polovina  pervogo,  Bogdan  Arnol'dovich.  My  tut  s  Gasparom
Paktonievichem prikinuli: vsego pyat' dnej nam do vystupleniya ostalos'... Esli
vy,  konechno,  hotite vsyu etu  bombezhku  prekratit'.  Rakety  v  Karpogorah,
vidimo, zakonchilis', no mogut ved' i novye podvezti.
     Bogdan  hotel  - da  eshche kak.  Maorijskij  boevoj  tanec  v  ispolnenii
novozelandskih  kommunistov kak-to  dazhe na nego podejstvoval. Slovom, pora,
pora. A to i vovse rabotat' ne dadut. A s reki neslos' yarostnoe:
     - Kama te! Kama te! Kama te!.. A-a-a!..
     V polnoj temnote, v  zaledenevshih  pribrezhnyh kustah,  kabinetnyj royal'
Mark Behshtejn tihon'ko podbiral k ih peniyu myagkuyu shotlandskuyu melodiyu.

        22

     <i>Derzhavoj pravit'  - eto vam ne ekspedicii  v Antarktidu  posylat', Vashe
Imperatorskoe Velichestvo.</i>
     Vasilij SHCHepetnev. Sed'maya chast' t'my

     Podzemnyj koridor vse nikak ne konchalsya. CHerez kazhdye  dvadcat' sazhenej
so  steny  svisal  nebol'shoj  svetil'nik,  no  bylo  etogo  malo,  i  kazhdyj
promezhutok mezhdu  svetil'nikami s zavidnoj tochnost'yu  vse v  te zhe  dvadcat'
sazhenej  znamenovalsya  podozritel'no  gustoj  temnotoj. Poputchikov  v  takuyu
dorogu imperator ne vzyal by i prezhde. Teper', posle  koronacii imperatricy i
yavleniya  narodu  cesarevicha,  sputniki  stali  tut  nuzhny eshche  men'she.  Car'
probiralsya  podzemnym hodom iz kremlevskogo Teremnogo  Dvorca v dom  Boyarina
Romanova,  chto na  Varvarke, gde s nachala  vos'midesyatyh  zhil i  plodotvorno
trudilsya onyj boyarin, tochnee, velikij knyaz' Nikita Alekseevich Romanov, on zhe
snoshar'  sela  Zaryad'ya-Blagodatskogo  Luka Panteleevich,  iz  sentimental'nyh
soobrazhenij  hranivshij  lipovyj  pasport   sovetskih  vremen,   gde   eshche  i
veroispovedanie ne  bylo  prostavleno, zato byla ukazana  fal'shivaya  familiya
obladatelya  - Radishchev.  Nynche starik sovershenno oficial'no poprosil gosudarya
zajti k nemu v gosti na  chashku  chaya  i na  bublik-drugoj, - po-rodstvennomu,
podzemnym hodom, chtob ne trevozhit' nikogo.  Imel snoshar'  k imperatoru nekoe
delo, kotorym ni s kem ne hotel  delit'sya, a uhod Otca  Naroda s Varvarki (v
otlichie  ot uhoda carya  iz Kremlya)  nemedlenno  byl  by zamechen  steregushchimi
Zaryad'e babami.
     Imperatorskij  podzemnyj  hod  tozhe steregli  otnyud' ne atlanty, - koih
Pavel, kstati, terpet' ne mog, kak i vse prochie kariatidy, sovershenno chuzhdye
duhu russkogo iskusstva. Na byvshej Vasil'evskoj ploshchadi, gluboko pod kotoroj
byl prolozhen podzemnyj  hod, po  zimnej pogode sejchas korov ne pasli. A ved'
kogda-to  velikij  hudozhnik Surikov  izobrazil boyarynyu Morozovu,  lezhashchuyu  v
sanyah imenno na etom meste, provozimuyu mimo Vasiliya Blazhennogo  v izgnanie -
a za chto?  Za  dvuperstie...  Strannye lyudi  byli  predki, takie pustyaki  ih
zanimali. CHto dva persta, chto  tri persta -  vo vseh blagost' i lepota est',
mitropolit Fotij  prikazal i donosov  ne rassmatrivat' na  to, chto kto-to ne
tak perekrestilsya. Mozhet, ne  umeet, chelovek, a mozhet,  naprotiv,  ubezhdeniya
imeet.
     Drugoe delo - esli kto  v partiyu vstupit'  hochet i, skazhem,  o  Velikom
poste  soevogo myasa natreskaetsya! Ne to  vazhno, chto soevoe ono, a  to  - chto
myaso! Smysl posta v chem? V tom, chtoby plot' tomilas'. Stalo byt'  - nevkusno
byt' dolzhno. Uzh ty luchshe prosto trebuhi lezhaloj poesh', priroda na  tebya sama
po  sebe...  epitim'yu  nalozhit.  Tak net zhe, norovyat zamenitelej  nazhrat'sya,
kotorye,  togo  glyadi, eshche  povkusnej prirodnogo produkta.  Net uzh!  Esli ty
monarhist  istinnyj,  esli  v  partiyu s otkrytoj  dushoj  - to god  posta  na
suhoyadenii!  I  nikakih zrelishch, nikakih plotskih uteh:  ves' god -  tol'ko k
sluzhbe, na sluzhbu da na  partsobranie. Vyterpel -  glyadish', i vruchim tebe na
Krasnoj   gorke  vozhdelennyj  bilet  s  orlom,  i  spet'  ZHukovskogo-Pushkina
pozvolim. Nu, ezheli  musul'manin kto,  ili buddist,  mormono-konfucianec tam
ili daos, k primeru - u teh svoih posty. No  princip edin dlya vseh verovanij
-  chtob nevkusno  bylo, i suho,  i  gor'ko,  i  kislo, i  chtoby eshche  nemnogo
toshnilo.   |to,  konechno,   tol'ko   s   priznannymi   konfessiyami   tak,  s
registrirovannymi.  U prochih,  konechno, nemalyj nalog  na  nepravoslavnost',
pritom  ezhemesyachnyj i progressivnyj, no  dlya  istinnogo  kommunista  eto  ne
prepyatstvie.  A esli ateist? Mil chelovek, ty chto, iz  bolota?  Gde  na  Rusi
nynche ateisty?..
     Koridor vil'nul, chto oznachalo - nad golovoj uzhe ne byvshaya Vasil'evskaya,
a byvshaya Varvarka, tut krepkie oviny derevnya postavila, s  senom  na zimu, s
podkormkoj dlya skota, - nu  i  s ohranoj, ne  bez etogo. Uhmyl'nuvshis', car'
vspomnil - kak izdevalis' vo vsem  mire  nad tem,  chto  on razreshil  posredi
stolicy  derevnyu  vystroit'. Smeyalis',  smeyalis', a  teper' uzhe i sami,  kto
umnye,  zapovednye sela posredi stolic stroyat.  V tom zhe Londone, k primeru,
kogda  Gajd-park snesli  -  razve  ploho  vyshlo?  Tamoshnij  kunzhut  dazhe  my
zakupaem. I v  Parizhe na  Trokadero,  svedeniya  postupali, tozhe  sobirayutsya.
Govoryat, risovye  polya  planiruyut.  Nu,  i  slavnen'ko.  Ladnen'ko,  slovom.
Pravil'nen'ko.
     U vintovoj lestnicy stoyal chasovoj - tochnej, chasovaya: zakutannaya do glaz
baba s vintovkoj. SHtyk primknut, vse kak polozheno.
     -  Na  SHipke  vse spokojno,  -  prostuzheno  proiznesla  baba. Golos  ee
pokazalsya gosudaryu znakomym, da kakaya raznica: za stol'ko let tut vse uzhe...
znakomymi stali.
     -  Vol'no,  Nastas'ya,  - skazal  car',  otvel  shtyk  v  storonu i  stal
vzbirat'sya po lestnice.
     Snoshar' zhdal  u sebya. Devyanosto chetyre goda, to li devyanosto shest',  on
uzhe sam ne pomnil, no begat'  na  marafonskie distancii pozdnovato. Da i tot
grek,  chto pervym iz Marafona  pribezhal - pomer  ved'  v  odnochas'e.  Tut by
moral' i  vyvesti: distanciya eta smertel'naya i nikomu ee begat' ne sled. Tak
net  zhe,  v pamyat'  ob  tom pokojnike  ustroili marafonskie sostyazaniya:  kto
bystrej probezhit,  da kopyta  i otkinet. Do  Kremlya  bylo konechno, ne  sorok
kilometrov, no noyabr' vo vtoroj svoej polovine  dlya Moskvy - nastoyashchaya zima,
i pust' uzh  imperator nozhkami ne pobrezguet pridti, on molozhe. Snoshar' sidel
za pustym poka chto, nakrytym domotkanoj skatert'yu stolom, i zhdal carya.
     Vletela baba s vypuchennymi sluzhebnym rveniem glazami.
     - Ego imperatorskoe velichestvo car'!
     Otodvinuv babu, voshel imperator. Pavel svoego sobstvennogo titula davno
naizust' ne pomnil: gde-to v  nem svetlejshij knyaz' smenilsya na vladetel'nogo
burggrafa, gde-to baronstvo vozroslo i prevratilos'  v gercogstvo,  kakoj-to
titul on  podaril,  a kakoj-to, naprotiv, poluchil  po zaveshchaniyu  - razve vse
otbarabanish'? Sudya po tomu, chto prishel on v gosti k rodstvenniku, nakinuv na
plechi tol'ko  legkuyu shubejku  iz svetlo-golubogo,  polyarnogo  volka, osobogo
holoda  na dvore i  v  podzemel'yah  eshche  ne  bylo, odnako moglo eto  byt'  i
napominaniem  o  tom,  chto russkij car'  otnyne  i  voveki  - eshche i  velikij
gosudar' Adelijskij.  A otkuda  vzyat'  antarkticheskie meha?  Nesolidno  caryu
taskat' bekeshu iz morskogo leoparda. Tak chto poka sgodyatsya meha arkticheskie.
     Nekotorye  tituly  prikreplyalis'  k bol'shomu  koronacionnomu beskrovno,
inye  -  cenoj maloj  krovi, i  poka  chto ne bylo  tochno izvestno,  k  kakoj
kategorii   pridetsya   otnesti  antarkticheskoe  pochetnoe  zvanie.  Poslednee
soprotivlenie razroznennyh  chilijskih  partizan na  zemle  Grehema  vrode by
dolzhna  byla podavit' pozavcherashnyaya  kovrovaya zachistka.  Odnako  idi  znaj -
vdrug chto gde i  shevelitsya. Togda, kak reshil Pavel, pridetsya etu samuyu Zemlyu
otdat' pod  vremennyj  protektorat Sal'varsana,  u  kotorogo  s CHili  davnie
schety. V etom sluchae, mozhno bylo ne somnevat'sya, prinesut etu samuyu Zemlyu na
blyudechke.  No... Tozhe  eshche  dumat'  nado budet.  Byt'  poddannym  Rossijskoj
imperii - eto  slishkom vysokaya chest',  chtob razdavat'  ee napravo  i nalevo.
Madagaskar, skazhem, skol'ko ni  prosis' -  a vot  poka  chto nedostoin. Pust'
sami dogadayutsya, chto i kak sdelat' nado, chtoby chest' etu zasluzhit'.
     - Sadis', Pasha, delo est'. Skin' shubku, razgovor dolgij.
     Pavel uvazhitel'no prisel na lavku.
     - Vypit' hochesh'?
     Pavel otricatel'no motnul golovoj. Eshche ne hvatalo vernut'sya i na zhenu v
Kremle peregarom dyshat'.
     - Ty, vot chto, Pasha, slushaj. Uhozhu ya, Pasha, na pokoj. Sdayu dela Romashe,
vse selo emu sdayu, a sam - na pokoj. Budu vospominaniya...  diktovat'. Prosti
uzh, esli chto ne tak sdelal, esli ne vse sdelal, chto obeshchal.
     U  Pavla  oborvalos'  serdce.  Esli chto  i kazalos' emu  v ego  derzhave
nezyblemym i vechnym, vrode kak Kavkazskij hrebet ili  vrode kak  Ural'skij -
to eto kak raz velikij knyaz' Nikita Alekseevich i ego derevnya. Snoshar' uvidel
pochernevshee lico gosudarya i pospeshil ego uspokoit':
     -  Net,  ya ne pomirat', i okonchatel'no  s raboty ne uvol'nyayus', no... v
glavnyh  byt' ne  mogu bol'she. Tak, budu dlya  svoego  udovol'stviya prinimat'
vecherkom dve-tri Nastas'i - i dovol'no s menya. Pust' Romasha rabotaet, on kak
raz v silu voshel. A moe delo - memuarnoe.
     - Nu,  pro seks napisat' -  delo  horoshee... -  rasteryanno  probormotal
Pavel. Snoshar' vnezapno sverknul glazami i povysil golos:
     - Pro seks - eto ty bros'!  Seks -  eto u  nih,  na  Zapade, a u  nas v
Rossii otrodyas' nikakogo seksa ne bylo i net! A u nas i byl, i est', i budet
odin tol'ko trah... da  tol'ko nash  trah ihnego seksa - vo sto raz duhovnej!
Potomu kak nash trah chem silen? Sobornost'yu! Vot ob etom skazat' pravdu-matku
pora, knigu napisat'. Radi etogo, Pasha, ya i na pokoj uhozhu.  Dolg moj takoj,
sud'ba i planida.
     Pavel,  kotoromu  za  nedelyu  tretij okazyvalos' nedosug pobesedovat' s
lichnym prediktorom, byl ne slishkom-to oshelomlen, no  ot takih neozhidannostej
on otvyk. Nu chto stoilo snyat' s utra poran'she telefonnuyu  trubku i uslyshat':
"Segodnya Vashe Velichestvo dolzhny byt' gotovy k tomu, chto velikij knyaz' Nikita
Alekseevich  podast pros'bu ob  otstavke  s posta  verhovnogo  snosharya..."  A
dal'she yasno by skazal Goracij  - udovletvorit car' etu pros'bu ili naoborot.
"Opyat' slishkom mnogo svobody, dazhe dlya menya", - podumal Pavel. Velikij knyaz'
tem vremenem sidel  molcha, scepiv pal'cy na skaterti, i vse ego sokratovskoe
lico, dlya kotorogo mnogochislennye, tankami prokativshiesya po nemu desyatiletiya
ne  pozhaleli morshchin,  bylo kamennym. Pavel ponyal: na etot  raz  -  otnyud' ne
kapriz.  Na  etot  raz - vser'ez. "Boyarin Romanov" zaprosilsya na zasluzhennyj
otdyh.
     Znachit,  tak tomu i  byt'. Nachinal velikij knyaz' svoi trudy na Bryanshchine
let za tridcat' do rozhdeniya Pavla, a teper' i samomu Pavlu stuknulo polveka,
i  u samogo  u  nego na Mal'te  vnuki est',  hot'  i  nezakonnye.  Zakonnogo
naslednika Goracij synu obeshchaet ochen' ne skoro, no zato s garantiej: nazovet
ego otec Georgiem v  chest' pokojnogo dvoyurodnogo dyadi. I v dolzhnye sroki tot
Georgij uzhe vocaritsya na Moskve, no ves'ma, ves'ma  neskoro. "Pavel  Vtoroj,
Pavel  Tretij,  Georgij...  Pervyj?"  -  podumal  car'.  Solidno. Nado budet
interesu  radi  u  Goraciya imena russkih carej  vpered  na  dva-tri stoletiya
sprosit'.  Prosto  iz lyubopytstva. Interesno, risknet  li kto-nibud' nazvat'
naslednika prestola Nikitoj?
     - Byt'  po  semu,  -  kratko brosil car'.  Snoshar'  soshchuril  glaza:  ne
izdevaetsya li nad  nim verhovnyj plemyannichek? Net, Pavel prosto utverdil ego
pros'bu. Hotya i byl bezuslovno ogorchen.
     - Nu, a teper' i vpryam' davaj - chayu. Nadeyus', ne otkazhesh'sya?...
     - Da net, vyp'yu...
     Velikij knyaz'  dazhe v  gong ne udaril,  chtob  seksual'nyh  associacij u
stroevyh  bab ne vyzyvat'. Iz-za pechki gus'kom  pospeshili starye znakomye, i
vse zhenskogo pola, vse, konechno,  Nastas'i: odna nesla samovar, vtoraya vedro
s  uglyami  iz  sosnovyh shishek,  tret'ya -  podnos  s  zavarochnymi  chajnikami,
chetvertaya - saharnicu  i  shchipchiki, pyataya -  kakie-to sushki-vatrushki,  sledom
shestaya,  sed'maya, - vse ser'eznye,  nasuplennye,  vidimo,  preduprezhdennye o
vazhnosti  sobytiya. Poslednyaya  na malom  podnosike nesla neizbezhnuyu butylochku
chereshnevoj nalivki i dve ryumki, kazhdaya lish' nemnogim bol'she naperstka. Pavel
tverdo reshil ne pit' bol'she odnoj.
     Baby rasstavili vse i tak zhe gus'kom ischezli.
     - A Romeo? - s mesta v kar'er  smorozil car'. Snoshar' posmotrel na nego
kak na sumasshedshego.
     - Pasha,  kuda  emu? On ran'she dvuh  nochi ne osvoboditsya, u nego  teper'
takoj potok pojdet - kuda emu chai gonyat'... Nichego, mladshij brat ego govorit
- odna pol'za zdorov'yu. Ty ne revnuj, ya ego bratu lishnih voprosov ne zadayu -
vse ravno  ne otvechaet, ili predskazyvaet, chto otveta ne budet -  ya tak i ne
ponyal,  chto  iz  etih