ya by dazhe i obraz predsedatelya kolhoza... Nikakaya Tanya vse ne shla i ne shla, i Dzhejms reshilsya. On poglyadel na chasy. - CHego smotrish'? Do odinnadcati eshche vago-on vremeni. - YA ne k tomu, mne bilet brat'. Na poezd. - Togda tem bolee ni k chemu. Tan'ka zh v kasse rabotaet, ona tebe sdelaet. Voobshche baba zamechatel'naya, vsego-to ej dvadcat' pyat', a zamuzhem uzhe chetvertyj raz, treh muzhej pohoronila, ne vyderzhivali. Litovec ee nyneshnij ot slabosti togo glyadi samolet na zemlyu uronit, no emu, pravda, legche, on s nej ne vsyu nedelyu, Vincas etot samyj... Vypili eshche raz - za upokoj Tan'kinyh muzhej. Dzhejmsu na vsyakij sluchaj podumalos', ne sposob li eto raspravy s nim, podsunut' emu edakuyu babu-vampirshu. No uzh bol'no somnitel'no, chtoby sovetskie organy prigotovili dlya nego takoj neskoropostizhnyj i, pozhaluj, priyatnyj metod raspravy. No poyavilas' nakonec i sama Tat'yana - nebol'shaya, chernovolosaya, smazlivaya, zolotozubaya, s nesoshedshim eshche letnim zagarom. Bryaknula na stol butylku "Sibirskoj" - edva pochatuyu, litrovuyu. Prezhnyuyu Dzhejms i Misha kak raz dopili, i pokuda obradovannyj Sinel'skij razlival napitok na chetyre ryumki - vernej tri ryumki i odnu majoneznuyu banochku, drugogo rezervuara v Ton'kinom hozyajstve ne otyskalos', - gost'ya s otkrovennym interesom razglyadyvala razvedchika v celom i po chastyam, zakuriv chto-to takoe, ot chego po komnate poshla dikaya von' ("Mal'boro! Arabskoe!"); Ton'ka zhe, nakonec, otkryla glaza. - YAvilas', galosha staraya? A nu, muzhiki, marsh na kuhnyu: dajte odet'sya i pospletnichat'. Mozhno budet, pozovu, - ob座avila Ton'ka i potyanulas' k balahonu. Iz kuhni muzhchin tozhe pognali. Tam staruha bogatyrskoj tolshchiny kak raz stavila na plitu bak s bel'em; svoim-to, skazala ona, tut kurit' ne pozvolyaet, a Ton'kinym hanurikam i vovse miliciyu pozovet, i pust' lytayut na lestnichnuyu kletku. V koridore, yarostno zvonya ruchnym zvonkom, katalsya na trehkolesnom velosipede rebenok neopredelennogo pola, a vysokij starik na stremyanke, nesomnennyj staryj ispanskij kommunist, ozhestochenno spisyval so schetchika cifry. Proshli na lestnicu, pokurili. Po zovu iz komnaty vernulis'. Uzhe vovsyu rykali s plastinki shvedskie "Mani, mani", ("Deneg mozhet ne hvatit'", - podumal Dzhejms, vse ego kapitaly poglotil literaturnyj sortir, a vtoroj raz yavit'sya tuda on ne imel prava), oblachivshayasya v goluboj balahon do polu Ton'ka delala vid, chto s Dzhejmsom edva znakoma, a ustroivshayasya na Mihajlovom kresle u okna Tat'yana, naprotiv, prodolzhala razvedchika pristal'no i so vkusom razglyadyvat'. Vypili. Zaeli. Poshel razgovor ob Alle Pugachevoj, sperva naschet "toj zhenshchiny, kotoraya daet", a potom pro kakuyu-to nashumevshuyu i zhutkovatuyu istoriyu s popadaniem spermy v dyhatel'noe gorlo pryamo v gostinice "Metropol'". Na vsyakij sluchaj vypili i za Allu Pugachevu, zaodno poslushali ee plastinochku, s kotoroj Ton'ka predvaritel'no sterla malejshie pylinki poloj halata. Porasskazyvali anekdoty, opyat' vypili, otchego-to za Tat'yaninogo muzha, Vincasa, kotoryj "sejchas saditsya". Tat'yana zaodno ob座asnila, chto cenit v Vincase - kak, vprochem, i vo vseh muzhchinah - v pervuyu ochered' maksimal'nuyu volosatost', "tak chtob iz rubashki torchalo", i poglyadela Dzhejmsu v glaza, a Ton'ka ne soglasilas' i skazala, chto volosatost' - eto, konechno, veshch', no vse-taki ne glavnoe. Tat'yana srazu zhe predlozhila prisutstvuyushchim muzhchinam ustroit' konkurs na volosatost', a Ton'ka vdrug sovershenno trezvym golosom ob座avila Tat'yane, chto ta upilas' v sosisku. Tat'yana soglasilas' i skazala, chto, pozhaluj, pojdet domoj, i nadeetsya, chto kto-nibud' iz prisutstvuyushchih volosatyh muzhchin dovedet p'yanuyu zhenshchinu do domu. Dzhejms prihvatil v odnu ruku chemodanchik, v druguyu - Tat'yanu, razom povisshuyu na nem, poproshchalsya s Mishej i Tonej. V koridore ispanskij kommunist vse tak zhe stoyal na stremyanke pered schetchikom. Srazu za dver'yu Tat'yana potrebovala, chtoby Roma bral taksi, no kogda dlinnyj, preryvaemyj ob座atiyami put' s pyatogo etazha na pervyj zavershilsya, okazalos', chto zhivet Tat'yana v tom zhe samom dome i v tom zhe samom pod容zde, tol'ko na vtorom etazhe. Koe-kak podnyalis' snova. Opyat' obnimalis', prichem v stel'ku p'yanaya Tat'yana vse poryvalas' nachat' razdevat' Dzhejmsa eshche na lestnice. Nakonec, za spinoj u nih zakrylas' dver' kommunal'noj kvartiry, - pravda, v etom koridore ne bylo ni stremyanki, ni ispanca, no vrode by tot zhe samyj rebenok s oglushitel'nymi voplyami katalsya na takom zhe tochno trehkolesnom velosipede, - no, edva vzyalas' Tat'yana za ruchku svoej dveri, kak hmel' sletel s nee razom. Komnata byla nezaperta, i v nej, skrestiv na grudi ruki, slovno statuya Komandora, stoyal ogromnyj i dejstvitel'no ochen' volosatyj muzhchina. - Zdravstvuj, Tanya, pogoda neletnaya, - skazal muzhchina, ne dvigayas' s mesta, s sil'nym akcentom. Tat'yana sudorozhno ottolknula ot sebya Dzhejmsa i shepnula emu: - Ischezni! I Dzhejms, pochti sovsem trezvoe soznanie kotorogo ni na chto ne reagirovalo s takoj skorost'yu i tochnost'yu, kak na bystryj i korotkij prikaz, ischez. On rezko naklonilsya, obhvatil koleni - i tak zhe bystro raspryamilsya. Ischezaya, on nelovko vzmahnul chemodanchikom, gluho buhnuvshimsya v krashenuyu kommunal'nuyu stenku; Dzhejms teleportiroval sam sebya na maksimal'no vozmozhnoe rasstoyanie - na poltory mili. Kontrol' mental'nogo polya strahoval ego ot popadaniya v tverdoe telo, ego dolzhno bylo otbrosit' v storonu, no ne bylo garantii, chto cherez mgnovenie ne pridetsya plyt' po Moskve-reke, iskat' vyhod iz slonovnika ili plutat' v kuluarah Bol'shogo Kremlevskogo dvorca: napravlenie perebrosa Dzhejmsu ne davalos' reshitel'no. Zagrebaya nogami, probezhala k revushchemu dityate babushka: ischeznovenie Dzhejmsa iz koridora soprovozhdalos' rezkim zvonom, slovno koknuli hrustal'nyj serviz o mednyj kolokol. Volosatyj litovec podhvatil spolzayushchuyu vdol' steny Tat'yanu i so vkusom - raz i dva - v容hal ej v mordu. A Dzhejms uzhe v drugom rajone Moskvy voplotilsya - i ponyal, chto visit v vozduhe. Vozduh vokrug byl holoden, strashno pylen i hodil hodunom. Za te pyat' sekund, kotorye Dzhejms paril, medlenno opuskayas' k blizhajshej tverdoj poverhnosti, on tak i ne sumel ponyat', gde nahoditsya. Sovsem ryadom prozvuchal tyazhkij gluhoj udar, vzletela gustaya shtukaturnaya pyl', zatreshchalo derevo pereborok, drognuli i vzdohnuli kamni. Kosnuvshis' nogami tverdoj ploshchadki, ponyal Dzhejms, chto i sama ploshchadka tozhe vibriruet, vygibaetsya i vot-vot ruhnet. Dzhejms stoyal na lestnichnoj kletke kakogo-to moskovskogo doma. A dom v eto vremya snosili, i zhutkaya metallicheskaya grusha sejchas razmahivalas' gde-to sovsem ryadom, s tem, chtoby, mozhet byt', nanesti domu poslednij udar - i steny vot-vot ruhnut, i pohoronyat pod soboj razvedchika. Nemedlenno teleportirovat'sya eshche raz Dzhejms ne mog: vo-pervyh, eto bylo strozhajshe zapreshcheno instrukciyami, i, lish' vo-vtoryh, eto dlya nego voobshche, uvy, bylo nevozmozhno, on istratil vsyu energiyu mental'nogo polya, a novoe nakoplenie ee trebovalo polnyh dvuh sutok. Vyhod byl odin - bezhat' iz etogo doma kuda glaza glyadyat, dazhe esli u poroga zhdet naryad konnoj kalmyckoj milicii, ohranyayushchej mesto snosa, - pro podobnye veshchi emu rasskazyvali instruktory, ibo, vvidu ostroj nehvatki stroitel'nyh materialov, bronzovyh dvernyh ruchek, okonnyh ram, parketa, osobenno zhe kafelya i vodoprovodnyh kranov, moskvichi idut v takih domah na smertel'nyj risk, chasto gibnut pod obvalami i poetomu konnaya miliciya obychno - tol'ko vsegda li? - storozhit vse strojki i mesta snosa. Dzhejms dlinnymi, navisayushchimi nad polom shagami, skorej letya, chem idya, dvinulsya vniz po lestnice. Snos eshche ne zashel ochen' daleko - v prezhnie gody stroili nakrepko, dom poka ne razvalivalsya, no drozhal vsem telom. Intuitivno Dzhejms nahodil pravil'nyj put' i, pereletaya cherez grudy stroitel'nogo musora, uzhe gotovilsya vyrvat'sya iz doma. I na kratkoe mgnovenie, v samom temnom uglu pod lestnicej, uvidel on nechto nepostizhimoe ego trezvomu, delovomu, zapadnomu umu: pochti vertikal'no vskinutye, slegka sognutye v kolenyah zhenskie nogi i svetlo-zheltuyu spinu muzhskogo kozhanogo pidzhaka mezhdu nimi. Kakaya-to para bespriyutnyh moskvichej, zabyv o kafele i bronzovyh dvernyh ruchkah, lovila poslednie krohi lyubvi, riskuya byt' pogrebennoj pod ruinami. No Dzhejms na ih razglyadyvanie vremeni teryat' ne mog, cherez mig poteryal on iz vidu strannuyu paru i vyskochil na vozduh, po inercii prodolzhaya kasat'sya nogami zemli. Konnyh kalmykov nigde ne bylo. Dzhejms peremahnul cherez doshchatyj zabor i ochutilsya v uzkom pereulke, - nazvanie Dzhejmsu, horosho znavshemu plan Moskvy, nichego ne govorilo, no on, speshno zabivshis' v pervyj zhe popavshijsya dvorik i otryahivaya pal'to, spravilsya po lezhavshej v chemodanchike knige "Ulicy Moskvy" - sovetskogo, konechno, izdaniya - i uznal, chto nahoditsya vblizi ot Bol'shoj Gruzinskoj ulicy. Teper', kogda on prodemonstriroval moskvicham, pust' beskonechno dalekim ot agentury bezopasnoj gosudarstvennosti, pust' prosto ryadovym obyvatelyam, svoyu sposobnost' k teleportacii, sledovalo bezhat' iz etogo goroda, bezhat' nemedlenno. No dazhe v taksi ne imel prava sadit'sya Dzhejms. Prodolzhaya otryahivat'sya, medlenno shel on, orientiruyas' po planu, k blizhajshej stancii metro, gde vtisnulsya v tolpu, i, sovsem uzhe uspokoivshis', doehal do nuzhnoj stancii. Sobstvenno govorya, on ponyatiya ne imel o tom, chto delat' dal'she, ibo vot tak prosto podojti k kassam i kupit' bilet on ne mog, strozhajshe trebovalos', chtoby priobreteniem bileta zanimalsya drugoj, doverennyj, no neinformirovannyj chelovek. A gde Dzhejmsu, zapyatnavshemu v glazah nachal'stva svoe dobroe imya publichnoj teleportaciej, bylo iskat' etogo doverennogo? Konechno, ostavalas' vozmozhnost' kupit' butylku chego-nibud' pokrepche, tyapnut' polovinku, i, glyadish', vyjti na svyaz' s Dzheksonom. No luchshe uzh ne pit' nichego do samogo Sverdlovska: pust' nachal'stvo ne znaet o nem nichego do samoj pobedy, pust' - trevoga Forbsa, no - ne ego zhe gnev. A v Sverdlovsk v krajnem sluchae mozhno pojti peshkom. Dzhejms potoptalsya u kass YAroslavskogo vokzala i ponyal, chto nichego u nego s ot容zdom ne vyjdet. Ochered' k kazhdoj kasse stoyala chelovek sto, za vremya, chto on tut prostoit, vse poezda ujdut i es-be na sled napadut, k tomu zhe, kak bylo yasno iz temnevshih na tablo bukv, na segodnya v nuzhnom napravlenii imelis' bilety tol'ko v vagony SV, veroyatno, samye dorogie, - ochered' zhe prostiralas' v zavtrashnij den', a zavtrashnij den' grozil Dzhejmsu vsemi kaznyami egipetskimi. Tosklivo proshelsya raz i drugoj vdol' ocheredi, reshitel'no ne znaya, chto delat', instrukciya v nyneshnem rasklade isklyuchala dlya nego lyuboj transport, krome zheleznodorozhnogo: samolet s rentgen-dosmotrom na tamozhne isklyuchalsya, v literaturnom sortire malo li kto mog pobyvat' za istekshie sutki, najti bilet i vse prochee, - a peshkom topat' vse-taki i tyazhelo, i dolgo, i opasno. No tut pozhiloj chelovek nebol'shogo rosta s ochen' ispitym licom, hotya i trezvyj sovershenno, otdelilsya ot steny i podoshel k Dzhejmsu. "Esli bezopasnaya gosudarstvennost' - mne konec", - podumal Dzhejms, sudorozhno sobiraya krohi mental'nogo polya dlya vozmozhnoj teleportacii hotya by na metr-drugoj. - ZHelaete priobresti bilet? - tiho, derevyannym golosom proiznes tip, dostavaya knizhechku, otchego Dzhejms chut' ne teleportirovalsya. No sunutaya emu pod nos knizhechka okazalas' udostovereniem invalida Velikoj Otechestvennoj vojny. Dzhejms posmotrel na starikana, nichego reshitel'no ne ponimaya, pomotal golovoj. Tip yavno ogorchilsya. Vidimo, segodnya den' u nego vydalsya sovsem pustoj, a Dzhejms v klienty tak i prosilsya. - Mozhet, dva bileta sdelat', a? Prikryshka budet kak za odin, ne pozhaleete, naletali b, poka deshevo... - i uzh sovsem sobralsya otojti, mahnuv rukoj, kogda do Dzhejmsa nakonec doshlo, v chem delo, i on, kak vsegda v sluchae kontakta s neznakomcami (po instrukcii) na sovetskih ulicah, sil'no po-vladimirski okaya, proiznes: - Vy rasprostranyaete bilety? YA by lyubye den'gi zaplatil, u menya teshcha v Habarovske pri smerti, a telegrammu prislali nezaverennuyu... - smysla vseh etih slov on pochti ne ponimal, no vsplyla v pamyati kakaya-to fraza iz chisla dezhurnyh, - i, vidat', prishlas' k sluchayu. - Golubchik, zachem lyubye? Davajte den'gi i pyat' sverhu, sejchas budet. - Poveselevshij starikan poluchil bumazhki, - (mozhet byt', i ne stoilo davat' den'gi chuzhomu, no riskoval Dzhejms v dannom sluchae lish' den'gami, eto on nutrom chuvstvoval), - i vse tem zhe golosom bez intonacij zagolosil: "Pozvol'te projti invalidu Velikoj Otechestvennoj vojny! Pozvol'te projti invalidu Velikoj Otechestvennoj vojny!" - i, derzha svoyu knizhechku kak granatu s vydernutoj chekoj, stal protalkivat'sya k kasse skvoz' tiho materyashchuyusya ochered'. CHerez pyat' minut v karmane Dzhejmsa lezhal bilet na poezd "Moskva - Vladivostok", - ("mozhet byt', nado bylo brat' srazu do Vladivostoka, vovse neponyatno bylo by, kuda edu"), - zhuya koshmarnyj pirozhok s kakoj-to hryashchevatoj merzost'yu, dozhidalsya razvedchik svoego vremeni, shesti dvenadcati. Soblyudya neozhidanno dlya sebya vse instrukcii, da eshche ubedivshis' v ih neskazanno spasitel'noj sile, ibo sam bilet sebe vzyat' voobshche ne smog by, on znal, chto teper' nichto ne v silah zaderzhat' ego v Moskve, - krome sluzhebno-brodyachih, konechno. No sobak, kak on zametil, v pomeshchenie vokzala ne puskali. Tak i prosidel vse ostavshiesya chasy na skam'e v zale ozhidaniya, na vsyakij sluchaj sovershenno ubityj gorestnoj vest'yu o smerti teshchi. A v shest' sel v poezd i blagopoluchno otvalil ot Moskvy v vostochnom napravlenii. Tem vremenem sobytiya v dome na zadvorkah Kalininskogo prospekta razvorachivalis' dovol'no intensivno. Prekrasno videvshaya teleportaciyu Dzhejmsa, mladshij lejtenant Tat'yana Pivovarova vyrvalas' iz medvezh'ih ob座atij supruga, u kotorogo pristup revnosti pochti mgnovenno smenilsya pristupom zhguchej strasti. Vybezhala iz kvartiry, lift, kak nazlo, ne rabotal, no na pyatom etazhe Tat'yana okazalas' so skorost'yu vpolne sprinterskoj. Sinel'skij i Tonya mirno i vpolne po-nesluzhebnomu pili chto-to yarko-zheltoe ("Kiprskij muskat", - nesmotrya na otchayannuyu situaciyu, ne zabyla otmetit' protrezvevshaya Tat'yana), i, vstav po stojke smirno pered vyklyuchennym televizorom, supruga litovskogo letchika otraportovala: - Tovarishch polkovnik, vynuzhdena dolozhit': ob容kt neizvestnym sposobom skrylsya v neizvestnom napravlenii! - To est' kak eto skrylsya? - vstavaya, prorychal Sinel'skij v otvet, hotya otnyud' ne byl polkovnikom; obratnoj mikrofonnoj svyazi, nesmotrya na mnogochislennye pros'by Ton'ki, v ee komnate tak i ne bylo, i Sinel'skij, ponimaya, chto cherez neskol'ko sekund iz ego sobstvennoj golovy nachnut zvuchat' rasporyazheniya Uglova ili, chto veroyatnee, Arakelyana, prosto operezhal sobytiya. I v samom dele, strashnyj udar val'ka uzhe obrushilsya na lob Murtazova, i holodnyj golos nikogda ne teryayushchego samoobladaniya Arakelyana zazvuchal v Ton'kinoj komnate, - pryamo iz golovy Sinel'skogo, peremezhaemyj korotkimi otvetami samogo kapitana, kotoryj ponimal, chto uterya nablyudaemogo ob容kta mozhet stoit' emu i zvaniya, i dazhe golovy - ibo chem tainstvennee, tem otvetstvennee, a uzh kuda tainstvennee, chem shpion-teleportant, teleportant, kotoromu, okazyvaetsya, dazhe apparatura ne nuzhna dlya uleta. CHerez minutu Sinel'skij byl v komnate Tani i smertnym boem bil litovca, sorvavshego svoej proklyatoj revnost'yu tak gladko shedshuyu operaciyu. Litovec, vyshe Mihaila na poltory golovy, soprotivlyalsya, ili, po krajnej mere, pytalsya ne dopustit' Mihaila do slishkom grubogo primenitel'no k nemu chlenovreditel'stva, no kuda emu, istoshchennomu suprugu Tat'yany Pivovarovoj, bylo tyagat'sya s trenirovannym v shkole karate kapitanom. Na etu karatel'nuyu proceduru zatratil Sinel'skij ne bolee treh minut, posle chego letchik, nesomnenno, nedeli na dve lishilsya sposobnosti kak podnimat' samolet v vozduh, tak i potakat' zhelaniyam Tat'yany. Tat'yana byla ostavlena vozle nego, s nej Arakelyan prigrozil razobrat'sya osobo... Ton'ka ostalas' doma tozhe do vyzova, "poka proyasnitsya", hotya ej i byl obeshchan izryadnyj nagonyaj za nepravil'noe cheredovanie stimulyacij i konservacij, a uzh zaodno i za blyadstvo v rabochee vremya. Mihail zhe mchalsya na sluzhebnoj mashine, do togo dezhurivshej vozle kafe "Ivushka", na yavochnuyu kvartiru v rajone Kuzneckogo mosta, gde takzhe, vsled za nagonyaem "za p'yanku i suchnost'", dolzhen byl poluchit' dal'nejshie instrukcii. Ibo dlya gruppy slezheniya Dzhejms i v samom dele mog okazat'sya poteryan. Gde i kto dast garantii, chto proklyatyj amerikanec, ostavivshij v rukah otvetstvennyh organov fotografiyu svoego polovogo chlena, ne teleportirovalsya nazad v SHtaty? Kamera perehvata, yasnoe delo, bezdejstvovala, za eto obsluzhivayushchij ee personal mog poplatit'sya esli ne golovami, to moskovskoj propiskoj, - da chto tolku. Esli zhe ob容kt vse eshche nahodilsya v Moskve, to ostavalas' vozmozhnost' ispol'zovat' gruppu Arabadzheva i ego es-be, no zhdat' ot nih bol'shoj operativnosti, ne imeya ponyatiya o napravlenii teleportacii, vryad li stoilo. Koroche, vremya vynuzhdennogo bezdejstviya - iz-za prestupnoj nebrezhnosti v rabote, proyavlennoj ml. lejt. Pivovarovoj, - luchshe vsego bylo ispol'zovat' dlya slovesnogo vozdejstviya na vsyu gruppu slezheniya. Inache govorya, na to, chtoby otvesti dushu. I Arakelyan, isklyuchiv iz chisla karaemyh tol'ko ne vpolne podotchetnogo emu Uglova, so vkusom vzyalsya za raznos, ibo, po schast'yu, general G.D. SHelkovnikov dvumya chasami ran'she otbyl k sebe na dachu, a eshche bolee vysokoe nachal'stvo lezhalo v permanentnoj reanimacii, a eshche bolee vysokoe nachal'stvo lezhalo v takom marazme, chto i ne sovsem bylo yasno, na tom ono svete ili na etom. Tem vremenem dyuzhij sobakovod privel v kommunal'nuyu Toninu kvartiru treh zdorovennyh dvornyag s telami laek i mordami ovcharok, provel ih v komnatu i zaper dver'. Tolstaya staruha mezhdu tem stala kolotit' v etu dver' nogami i vsem telom, trebuya vykinut' sobak, i, ne dobivshis' nichego, kinulas' k telefonu obshchego pol'zovaniya vyzyvat' miliciyu. Ostaviv es-be v komnate, sobakovod vyshel k nej, shchegolevato kozyrnul i prikazal ubirat'sya v takoj-to materi. Staruha ohnula i bystro slinyala v svoyu konuru. A es-be uzhe ryskali i kruzhili v komnate Toni, obnyuhivaya vse, k chemu mog prikosnut'sya chertov razvedchik, ves'ma intimnym obrazom obnyuhivaya mrachnuyu Ton'ku i otchego-to drug druga. CHerez schitannye minuty oni vyleteli iz komnaty, iz kvartiry, iz doma, operativno vyvalyalis' v blizhajshej pomojke i, prinyav vid obychnyh brodyachih sobak, kinulis' v raznye storony. Pozdnim vecherom, kogda stalo yasno, chto poisk nichego ne dal dazhe pri pomoshchi vseh mobilizovannyh es-be, reshilsya polkovnik Arakelyan na poslednyuyu otchayannuyu meru. Vzyav s soboj Uglova, voshel on v bunkernuyu laboratoriyu, vstal vozle posteli Murtazova, lezhashchego, kak vsegda, s zakrytymi glazami, i obratilsya kak by k nemu, glyadya pryamo v buddijsko-musul'manskoe lico telepata: - Roman Fedulov, kritik iz Syktyvkara, on zhe amerikanskij agent, imya neizvestno, zaslannyj v Moskvu s pomoshch'yu teleportacii sutki nazad, vozrast primerno tridcat' pyat', vysokij, atletichno slozhennyj, cvet volos kashtanovyj s prosed'yu, bez osobyh primet, v odnom noske na levoj noge, peredayu fotografii profil' i anfas! - Arakelyan mel'kom glyanul na fotografii Dzhejmsa i, vyzhdav, kogda pokornyj valek Uglova uhnul telepata po lbu, prodolzhil na horoshem anglijskom yazyke, dovol'no tiho: - Gospodin Fedulov, vasha stavka bita! Vy raskryty! Vasha missiya obrechena na proval! Vy slyshite nas? Kak vidite, my nashli vas v rekordno korotkij srok! ZHdite nas! My blizimsya! No Dzhejms nichego ne slyshal, ibo v dvuhmestnom kupe emu dostalsya poputchik samyj uzhasnyj: chut' tol'ko zalegshi na polku, etot losnyashchijsya chitinskij hozyajstvennik zahrapel tak ustrashayushche, chto Dzhejms byl vynuzhden otgorodit'sya ot nego tonkim, no vse zhe nepronicaemym kolpakom silovogo polya, darom chto iz-za etogo lishal sebya sposobnosti k teleportacii na neopredelenno dolgij srok. No ochen' uzh spat' hotelos', i hrapuchij sosed ne dal by - vot i spal Dzhejms v silovom kolpake, vot i ne slyshal nikakih ustrashenij polkovnika Arakelyana. A esli by i uslyshal, to ne poveril by usham svoim: Dzhejms veril tol'ko instrukciyam. 6 Razvrashchennyj svet v poete mnogoe grubiyanstvom schital, no eto byli podlinnye priznaki velikoj dushi. B.SHERGIN. PUSHKIN ARHANGELOGORODSKIJ Odnim S. A. Kerzon napominal vneshnost'yu i harakterom vidnogo polkovodca vremen Grazhdanskoj vojny G. I. Kotovskogo (ne stol'ko ego, skol'ko aktera iz fil'ma voennyh let v etoj roli, no eto nevazhno), drugim - izvestnogo pisatelya i laureata Babaevskogo. Byl on chelovekom tolstym i ogromnym, golos imel krasivyj i basistyj, chto nemalo sposobstvovalo ego populyarnosti u mnogochislennyh slushatelej: v oblastnyh organah bezopasnoj gosudarstvennosti Solomon Abramovich vot uzhe sorok let kak vel seminar po tvorchestvu Pushkina, s nekotorym, vprochem, pereryvom nakanune smerti Stalina - no ob etom razgovor otdel'nyj. Vel sovershenno bezvozmezdno, - kak govoril on koe-komu iz blizhajshih druzej, "rabotal za besplatno i cel ostalsya tozhe za besplatno". CHut' li ne u vseh rabotnikov oblastnyh Organov stoyala na polke vyshedshaya vot uzhe tret'im izdaniem kniga Kerzona "Pushkin vokrug nas" - s darstvennoj nadpis'yu avtora. Slovom, monumental'nyj Solomon byl horosho ustroen v zhizni: star, zhiznelyubiv, no, pravda, sovsem odinok. Roditeli po izvestnym prichinam ischezli okolo dvadcat' tret'ego goda. Solomonu bylo trinadcat', tol'ko-tol'ko sovershennoletie. Devyatiletnyaya sestra Rahil' da sam Solomon - vot i vse, chto ostalos' ot sem'i, edva li ne samoj uvazhaemoj v Volkovysske, - i dom na Bul'varnoj ulice s balkonami, i dazhe sobstvennoe otchestvo, - kak-nikak edinstvennaya pamyat' ob otce, no ot nee uzh ne denesh'sya nikuda, - davno kazalis' Solomonu chem-to chuzhim i vydumannym. Solomosha ne otchayalsya, poshel rabotat', konchil vechernyuyu shkolu, perebralsya v Moskvu, a tam i universitet osilil. Poehal prepodavat' russkuyu literaturu v Sverdlovsk. Bol'she vsego na svete lyubil Pushkina i rodnuyu sestru; odnako zhe sestra, ne sprosivshis', pryamo pered vojnoj vyshla zamuzh za drugogo prepodavatelya literatury, pritom za cheloveka, gluboko Solomonu merzkogo, kotorogo zvali Fedor Romanov. Nepriyaten byl Romanov Kerzonu reshitel'no vsem - ot durackih diplomov za nakaryabannye na semenah risa stat'i Michurina do durackoj, neprilichnoj dlya sovetskogo cheloveka familii. Ibo Solomon iskrenne schital, chto vsyu literaturu v Rossii zagubili Romanovy. Sestre on eto vse pytalsya ob座asnit', poka ona dve nedeli v nevestah hodila, potom perestal, otchayalsya. A ona vzyala da i umerla v sorok chetvertom, kogda sam Solomon na fronte byl, umerla, a pered tem rodila Solomonu plemyannicu. Vprochem, imet' plemyannicu po familii Romanova Kerzon tozhe ne zhelal, i primirilsya s takim rodstvom lish' cherez mnogo let, uznav, chto Sof'ya davno ne Romanova, a Glushchenko, dazhe poznakomilsya s nej i stal videt'sya, kogda povod k tomu byl. Vprochem, Romanovy, Glushchenki, dazhe samye luchshie iz lyudej - razve eto byli lyudi? |to byli ne lyudi, a teni. CHto oni ponimali v Pushkine? Pushkinym Solomon byl bolen, kak gorbun gorbom, kak slepec slepotoj. Ni dnya, ni sekundy ne zhil staryj Solomon, s samoj yunosti nachinaya, bez Pushkina, bez velikogo svoego sootechestvennika. CHto-to naputalo v dovoennye gody rabfakovskoe soznanie Solomona, sbilo s pantalyku takoe nedvusmyslennoe imya pushkinskogo pradeda - Abram. A uznav, chto kogo-to v toj zhe sem'e zvali Sarroj, a deda Pushkina, brata ego, dazhe kazhetsya eshche kogo-to - L'vom, podsoznaniem uveroval Solomon, chto Pushkin - evrej. Dazhe s godami razobravshis', chto tut v obshchem i celom k chemu, ubezhdenij svoih ne peremenil, ibo znal tugo: efiopy-to - semity! Tak kak zhe my s nim ne evrei? I veru etu tail na dne dushi, ni s kem ne delilsya, i ne bylo v Rossii cheloveka, lyubivshego Pushkina chishche i beskorystnee, chem Solomon. Imenno - chishche. Skol'ko shumu nadelala v Moskve, v luchshem literaturovedcheskom zhurnale, ob容mistaya stat'ya Solomona Kerzona "Odna baba skazala...", v kotoroj Solomon, ottochennejshimi argumentami operiruya, kamnya na kamne ne ostavil ot legendy o yakoby donzhuanskih podvigah Pushkina. V pervyh zhe strokah stat'i stavil Solomon rebrom naibolee zhguchij vopros pushkinistiki: ustupila Nataliya Nikolaevna Dantesu ili net? - i sam zhe klal etot vopros na obe lopatki, v arhiv, kak reshennyj raz i navsegda. Ibo chego zhe proshche? Izuchiv pis'ma mnozhestva zhenshchin-sovremennic, osobenno intimnye, otyskav polsotni melkih upominanii o Dantese, dokazal Solomon vsyu bezgramotnuyu beznravstvennost' postanovki etogo voprosa. Ibo ne mog sej gryaznyj ubijca prinosit' zhertvy na altare lyubvi za neimeniem, tak skazat', skipetra, vvidu vrozhdennoj prispushchennosti svoego lyubovnogo shtandarta. Koroche, kak mogla Nataliya Nikolaevna ustupit' impotentu? Kak dvazhdy dva dokazyval Solomon i to, chto, pomimo Elizavety Voroncovoj i rodnoj zheny, byli u Pushkina eshche tol'ko dve, mozhet byt' tri lyubvi, da i tol'ko. Ibo nikakih pryamyh dokazatel'stv prochih svyazej istoriya ne sohranila! Nu i chto, chto sam pisal o tom, kak za Fikel'mon v golom vide begal? No ved' tol'ko begal? A ne naklepal li na sebya? A esli i begal, to dognal li? Malo li chto chelovek sam na sebya nagovorit, dazhe v sude priznanie eshche ne est' dokazatel'stvo viny! A bylo li eshche chto - etogo nam, grazhdane literaturovedy, znat' ne dano, my tam so svechkoj ne stoyali. Poetomu i davajte schitat', chto ne bylo nichego, chto ne dokazano. Stat'yu, pravda, pechatat' ne risknuli, licemery proklyatye, poboyalis' ostruyu i zlobodnevnuyu temu podnyat', no o Solomone zagovorili, i odnazhdy, prosnuvshis' poutru, ponyal Solomon, chto stal znamenitym. Stali pechatat' drugie ego stat'i, svyazannye s razvenchaniem drugih, menee ostryh legend o Pushkine. Mnogo shumu nadelala dlinnaya ego povest', napisannaya ot pervogo lica, po kotoroj dazhe Central'noe televidenie fil'm snyalo - "Vedu sledstvennyj eksperiment", gde rasskazal pushkinist Kerzon o tom, kak prodal komplekt "Brokgauza i Efrona", na vyruchennye den'gi poehal v Moskvu, gde poluchil posle dolgih hozhdenij po instanciyam razovyj propusk v cerkov' u Nikitskih vorot, gde venchalsya Pushkin. Uvlekatel'no opisany byli i storozh u vhoda v cerkov', po nyneshnim vremenam prisposoblennuyu pod laboratoriyu issledovaniya yavlenij sverhprovodimosti, i stol dlya ping-ponga, srazu brosivshijsya Solomonu v glaza i otchego-to pokazavshijsya stolom dlya ruletki, i to, kak druzhno sotrudniki laboratorii, ostaviv samye neotlozhnye svoi dela, brosilis' pomogat' v provedenii zadumannogo eksperimenta v malom altare, gde venchalsya velikij poet. Ibo yasno bylo Solomonu, chto legenda o tom, chto, mol, pri venchanii u Pushkina upalo iz ruk obruchal'noe kol'co - ne bolee chem zlobnyj vymysel, po gnusnosti srazu vydayushchij sochinitelya, - yasnoe delo, Faddeya Bulgarina. I vot, pri vsem chestnom personale laboratorii, provel Solomon Abramovich svoj istoricheskij eksperiment. Dostal iz portfelya prigotovlennuyu eshche doma glubokuyu tarelku i vysypal v nee dobruyu sotnyu mednyh, tozhe v Sverdlovske eshche zagotovleny, obruchal'nyh kolec. Izvinilsya za nepolnuyu chistotu opyta, no dobavil, chto udel'nyj ves medi i zolota ne nastol'ko razlichen, chtoby sushchestvenno povliyat' na chistotu opyta; pri nyneshnej zhe goscene na zoloto, on, pushkinist Kerzon, raspolagat' podlinnymi zolotymi kol'cami 1830-go priblizitel'no goda izgotovleniya vse-taki ne mozhet. I torzhestvenno, ceremonno stal nadevat' na bezymyannyj palec po kol'cu vsem zhenshchinam v laboratorii. Vsem nadel - ni odno kol'co ne upalo. Potom i vsem muzhchinam napyalil, vse ravno eshche lishnie ostalis'. Tozhe ni odno ne bryaknulos'. Pobedonosno ushel Solomon iz cerkvi pryamo v bol'shuyu pushkinistiku. ZHil Kerzon, vprochem, ne odnim tol'ko razvenchaniem legend. Nikto i nikogda ne sostavlyal kartoteku VSEH lyudej, s kotorymi obshchalsya ili mog by obshchat'sya Pushkin. Solomon sostavil ee i prodolzhal vse vremya popolnyat'. I vsem myslimym potomkam takovyh lyudej, edva tol'ko otyskivalsya zavetnyj adresok, pisal Solomon zadushevnoe pis'mo: net li chego o Pushkine? Na tysyachu pisem odno prinosilo rezul'tat - tam semejnuyu legendu, tut neizvestnuyu ostrotu, vot, glyadish', odnoj legendoj men'she v pushkinistike stanovilos', odnoj pushkinskoj epigrammoj bol'she. A gody shli, smenyalis' desyatiletiya, vse men'she nahodok popadalos', no, protiv vsyakih ozhidanij, byli oni vse vesomej. Kak bomba s nebes, ruhnulo na pushkinistov Solomonovo issledovanie "Pushkin i Lanskoj", gde bezuprechno ottochennymi argumentami i neosporimymi faktami dokazyval avtor, chto Pushkin i Lanskoj - budushchij muzh vdovy Pushkina - skoree vsego mogli byt' znakomy! Ved' togda - strashno podumat', chto nikto ne ponimal etogo ran'she! - stanovitsya ponyatno, chto Lanskoj zhenilsya na Natal'e Nikolaevne, isklyuchitel'no rukovodstvuyas' chuvstvom druzheskogo dolga! Vel Solomon i bol'shuyu obshchestvennuyu rabotu. Stal kak-to raz dazhe zastrel'shchikom bol'shogo vsesoyuznogo dvizheniya, prohodivshego pod lozungom - "Pushkin - dlya kazhdogo goroda i sela". Ideya Kerzona byla prosta: pust' ne ostanetsya po vsej Rusi velikoj ni odnogo goroda, ni odnogo poselka gorodskogo tipa, ni dazhe, po vozmozhnosti, ni odnogo sela bez pamyatnika Pushkinu! I vpryam' ved' stydno, chto ni v Kirzhache, ni v Verhoyanske, ni, skazhem, v Temryuke net dazhe mahon'kogo pamyatnika velikomu poetu. I postavleno bylo po Solomonovoj iniciative pamyatnikov i byustov nemalo. Fel'etonov zhe ego o neuvazhenii k pamyati Pushkina (vstrechalos', okazyvaetsya, i takoe) prosto boyalis'. Vragov osobennyh ne bylo, vse znali, v kakom uchrezhdenii Solomon Pushkina po subbotam propoveduet. Ne schitat' zhe vragom Len'ku Bercova, - rovesnika, poetomu Len'ku, a ne Leonida Robertovicha, - dekana fakul'teta, na koem Solomon do vyhoda na pensiyu zarplatu poluchal: ran'she eto vysokoe mesto zanimal Solomon, no v konce sorokovyh poprosili ego ottuda - bryaknul ne vovremya, chto Pushkin zhene pis'ma po-francuzski pisal. Bercov, konechno, zanimal po sravneniyu s Kerzonom mesto bolee vysokoe v mire prepodavatel'skom, no byl - esli sravnivat' polozhenie literaturovedcheskoe, a ne dekanskoe, - po sravneniyu s Kerzonom sushchej meloch'yu. Ego prihodilos' schitat' uzh skorej drugom, chem vragom, - stol'ko let bylo provoevano shtyk protiv shtyka na pole istoriko-literaturovedcheskoj brani. Bercovu ne osobenno povezlo v zhizni, da k tomu zhe byl on v nej takim zhe odinokim starikom, kak i sam Solomon, - i na literaturnoj nive tozhe. Nivu on, vprochem, vybral sebe toshchuyu da zhilistuyu, vsyu zhizn' issledoval tvorchestvo preslovutogo grafa Hvostova, dazhe sostavil tom dlya "Biblioteki poeta", tom etot vse v plany ne stavili da ne stavili, dazhe udalos' emu pyatok sochuvstvenno-reabilitacionnyh statej o svoem kumire v nauchnyh izdaniyah opublikovat', no chut' tol'ko pytalsya on iz svoih statej knigu slozhit', kak ona kubarem letela na recenziyu k Solomonu, nu... i... Vprochem, kak-to prozhiv sem' desyatkov let s pyatym punktom i bez otsidki, prodolzhal chitat' lekcii Bercov na svoem fakul'tete, rassuzhdal o russkoj literature XIX veka v tom duhe, v kakom polagalos', a v poslednie gody - prichem po iniciative Solomona! - stal hodit' k poslednemu v gosti, porugat'sya i chayu popit'. I uzh sovsem bylo by smeshno Solomonu schitat' svoim vragom poloumnogo Stepana s pervogo etazha, kotoryj, kak rasskazyvali ucheniki v seminare, raz v dve nedeli otpravlyal shpionskoe donesenie, pochemu-to v Minzdrav, o fanaticheskoj predannosti S.A. Kerzona A.S. Pushkinu. Solomon v etom nichego plohogo ne videl. Solomon ne skuchal. Sejchas, k primeru, vel on dlinnuyu perepisku s odesskim obkomom: treboval ustanovki v Odesse pamyatnika Elizavete Voroncovoj. Fel'eton v central'noj gazete "Ee znal Pushkin", - vprochem, v rukopisi fel'eton nazyvalsya "Ego zhenu znal Pushkin", no ne propustili, gady, poboyalis' narodu pravdu v lico skazat', - i tak uzhe vzbudorazhil etot prekrasnyj gorod. Sociologicheskij opros, radi kotorogo ne polenilsya Kerzon na svoi na krovnye skatat' v Odessu, nedvusmyslenno pokazal, chto 99% odessitov polagayut: pamyatnik Voroncovu stoit za to, chto ego zhenu... m-m, skazhem... znal Pushkin. I vopros stoyal sovershenno yasnyj i dlya obkoma neudobnyj: esli uzh ne ubirat' pamyatnik Voroncovu, to uzh po krajnej mere stavit' polnometrazhnyj pamyatnik ego zhene. A den'gi gde? Nemnogim bol'she goda on vyshel ne pensiyu i teper' mog vse svoe vremya otdavat' Pushkinu bez ostatka. Vot i segodnya, vstavshi v shest' utra, sdelal on fizicheskuyu zaryadku, oblilsya v vannoj kovshom holodnoj vody. ZHil Solomon po sverdlovskim ponyatiyam prostorno, v odnokomnatnoj kvartire s vannoj, sovmeshchennoj, konechno, - i s telefonom. Sel rabotat', napisal chetyre stranicy novogo issledovaniya o gorodah, kotorye mog by posetit' Pushkin, - esli by Nikolaj Pervyj, etot krovavyj ublyudok, otpustil by geniya russkoj literatury v poezdku po evropejskim gorodam, - o teh otelyah, gde Pushkin veroyatnee vsego ostanovilsya by, o teh istoricheskih lichnostyah, s kotorymi on, veroyatnee vsego, tam povstrechalsya by, kak povliyal by na ih zhizn' i na tvorchestvo. Rabota shla sporo, on kak raz okonchil opisanie vozmozhnogo poseshcheniya Vejmara i sobiralsya, v silu osobennostej svoej muzy, ne priznayushchej geograficheskih rasstoyanij, nachat' opisyvat' vozmozhnoe poseshchenie Kadiksa - kak zazvonil telefon, i okazalis' na drugom konce provoda plemyannica Sofa, a sovsem ne Len'ka, dekan hrenov, - kak podumalos' emu, prezhde chem vzyat' trubku. Dolgo i po-semejnomu rassprashivala o zdorov'e, Solomon dazhe rastrogalsya, potom o rabote, ochen' interesovalas' pushkinskim vremenem, osobenno dekabristami, obstoyatel'stvami vosstaniya na Senatskoj, zadavala nemnogo naivnye voprosy - k primeru, otchego eto vse tak vnezapno sluchilos', - i kogda on ob座asnil ej, chto vnezapno bylo ne vosstanie, a vest' o smerti Aleksandra Pervogo, skazal ej takzhe, chto umer car' Aleksandr, kak tochno teper' izvestno, ot durnoj bolezni, voobshche vse v etoj poganoj dinastii byli libo alkogolikami, libo anglijskimi shpionami, libo narkomanami, libo impotentami, libo... Solomon chut' ne skazal "sektantami-skopcami", no chto-to ne vspomnil dokazuemogo primera. Sofa ochen' poprosila dat' ej pochitat' chto-nibud' ob etom periode, i eshche ee zachem-to interesoval legendarnyj sharlatan Serafim Sarovskij. S etoj poslednej pros'boj Solomon pomoch' ne mog nichem, a po ostal'nomu imelos' u nego vse chto dushe ugodno - s popravkoj, konechno, na to, chto ne vse avtory stoyali na istinno pravil'noj tochke zreniya. Dogovorilis', chto ona zajdet k pyati - kogda on rabotat' zakonchit. Za oknom vovsyu leteli zheltye list'ya - konchalsya sentyabr'. YAsnoe delo, lezli v golovu soobrazheniya o "korotkoj, no divnoj pore" (veroyatno, iz goda v god proishodivshej gde-to v storone ot Sverdlovska, tak ili inache, Solomon ee srodu ne vidal), a takzhe i o sobstvennoj oseni, o nastavshej tvorcheskoj zrelosti. Kerzon chuvstvoval sebya po-yunosheski polnym sil. Skol'ko eshche ostavalos' tem! Komu peredat' ih? Gde vzyat' sebe smenu? Skol'ko talantlivyh lyudej tratit sebya popustu: tot zhe Len'ka, ne zanimajsya on svoej chepuhoj, skol'ko mog by interesnogo razyskat', pust' ne na magistral'nyh dorogah pushkinistiki, tak hotya by na proselochnyh. Vot ved' tema, naprimer: na kakih loshadyah, s kakim izvozchikom poehali Pushkin s zhenoj posle venchaniya? Kakoj dorogoj poehali? Kak vecher proveli? CHem potom zanimalis'? Solomon, razmechtavshis', uzhe videl v grezah nekuyu knigu kakogo-nibud' svoego uchenika, pod nazvaniem "Odin den' Pushkina", a nadpis' na nej budet nepremenno darstvennaya, takaya, skazhem: "Velikomu uchitelyu - nedostojnyj uchenik"... Solomon oborval sebya na polumysli. Kak zhe. Dozhdesh'sya ot nih. Vyglyanul v okno. Vnizu, nevziraya na syrost', igrali v domino mestnye stariki. Solomon uznal koe-kogo iz sosedej - Borisa Borisovicha, zhivshego pryamo nad nim, invalida, chto-to tam otmorozivshego sebe v finskuyu kampaniyu, vo vremya preventivnogo kontrnastupleniya; potom poloumnogo Stepana, eshche brat'ev Tkachevyh iz sosednego dvora, vse uzhe dryahlye, vse uzhe nep'yushchie pod ugrozoj vovse skaputit'sya, i vse zhe pochti vse - dazhe ne ego, Solomona, rovesniki, vse - molozhe. "Gniloe voennoe pokolenie", - podumal Solomon. On-to tozhe proshel vojnu ot Moskvy do YAss (tam demobilizovali po byurokraticheskim prichinam), i nikto ne posmel by upreknut' ego za to, chto ni carapiny ne poluchil: i medal' "Za otvagu" u nego byla nastoyashchaya, i pod kinzhal'nym ognem sluchalos' byvat', dazhe pobrilo ego oskolkom snaryada kak-to raz, - a vot vyshel iz vsego etogo ada nevredimym. Beregla sud'ba ego, beregla dlya velikogo i beskorystnogo sluzheniya delu Pushkina. V vorotah doma poyavilas' Sof'ya. Neuzheli uzhe pyat'? I v samom dele. Solomon bystro slozhil bumagi, sdvinul v stopku prigotovlennye dlya plemyannicy knigi i stal zhdat' zvonka, stoya v prihozhej. Sof'ya voshla takaya zhe, kak obychno, molodaya i krasivaya, hot' i s sinyakami pod glazami, naterpelas', vidat', ot svoego muzhen'ka, on ved' p'et kak sapozhnik, da i, ne roven chas, mozhet byt', i zhenu pokolachivaet. Voshla i sela v kreslo za stolom, on prisel naprotiv. Pogovorili - vse o tom zhe samom, o chem utrom po telefonu, eshche o pogode i o zdorov'e. Sof'ya na svoe zhalovalas', a Solomon svoe hvalil kak mog. - Ne predstavlyaesh', Sofa, kakim molodym ya stanovlyus' k starosti. Kazhetsya, vot vzyal by sejchas peremetnuyu sumu da posoh klenovyj, - dazhe v razgovornoj rechi ne mog otreshit'sya Solomon ot privychno-bylinnogo stilya sobstvennyh pisanij, - i poshel by, ponimaesh', po Rusi, do samogo Kishineva, do Izmaila, vse by sela da vesi oboshel i vezde by kazhdogo starichka da kazhdogo pionera sprosil by: kak znaesh' Pushkina? A tam, glyadish', narodnyh predanij o nem podsobral by, glyadish', kakie podlinnye fakty neizvestnye vsplyli by, a tam i zasvetilas' by vsya zhizn' Aleksandra Sergeevicha novym divnym svetom ot lyubovi vsenarodnoj, faktami podtverzhdennoj da dokumentami, a s nej by i moya tozhe zanovo zasiyala, i ne tak by mne zhalko v mogilu shodit', - starik vshlipnul i s nezhnost'yu posmotrel na visyashchij v uglu bol'shoj, maslom pisannyj portret, kopiyu s kartiny Kiprenskogo, i chut' zametno poklonilsya. - Da chto vy, dyadya, v samom dele, panihidu ran'she vremeni zavodite, - otozvalas' Sof'ya, - vam eshche zhit' i zhit'. Von, knigu snova vypustili, v gazetah pishut o vas... - Pishut, Sofon'ka, pishut, dazhe ne tol'ko u nas, a von mne i iz Montevideo vyrezku prislali. Ne vse, pravda, pishut, ne vse v nashem polku pushkinistov dushoj chisty i ne vse moi raboty pravil'no ponyat' mogut. Von, baba kakaya-to v Kineshme ob座avilas', takuyu gadkuyu stat'yu v "Vechernem Kieve" napechatala, sram skazat', budto u Gekkerena mog byt' roman s gercoginej Lejhtenbergskoj. Net, ty tol'ko poslushaj, eres' kakaya, kakim obrazom on mog by s nej vstrechat'sya, kogda... - i Solomon poplyl v debri kosvennoj pushkinistiki, kotorye Sof'yu nimalo ne interesovali, za isklyucheniem odnogo tol'ko aspekta. I ona, vybrav udobnyj moment, kogda Solomon nedobrym slovom pomyanul Aleksandra Pervogo, vklinilas' v starikovskij monolog: - A chto eto ya tam slyshala takoe, budto car' ne umer vovse, a borodu otrastil i v starcy podalsya? Slova eti neozhidanno vyzvali u Kerzona pristup hohota, postepenno pereshedshego v kashel', a po okonchanii kashlya - v zlobnoe hihikan'e. - Oj, zolotaya ty moya devochka, znala by ty tol'ko, ch'ya eto brehnya, sram rasskazyvat', velikogo russkogo, tak skazat', pisatelya, grafa L'va Tolstogo! Znaesh', anekdot est', kak vhodit k nemu lakej, klanyaetsya i govorit: "Pahat' podano!" Vot tak i tut vot - pahat'... |to emu, grafu, dobryj car' nuzhen byl! CHtoby hot' zadnim chislom on dobryj byl! Net, vse eto, devochka ty moya zolotaya, dopodlinnaya grafskaya brehnya. - Vnezapno poser'eznev, starik peremenil ton. - Est', vprochem, kosvennye svidetel'stva togo, chto legendu etu on ne sam vydumal. Kak raz vot k primeru hotya by dazhe Pushkina voz'mem, on etoj samoj istoriej tozhe interesovalsya. No tozhe, somnenij ne mozhet byt', tol'ko iz teh soobrazhenij, chto lyuboj povod poseyat' v umah mysl' o nezak