iyami imeni Pavla Romanova, ee edinokrovnogo brata, ibo lichno prediktor Klas dyu Tojt grozil vsemi kaznyami egipetskimi vsemu civilizovannomu miru, esli Sof'ya Romanova s podobnymi materialami poznakomitsya ran'she vremeni. Marsel'-Bertran Union nechayanno upustil tol'ko risunochek geral'dicheskogo shchita s portretom Pavla, no ego Sof'ya uvidela do press-konferencii, a posle nee, slava Bogu, etu merzost' nachisto zabyla. K chasu nochi Sof'e vse zarubezhnye zhurnaly nastol'ko nadoeli, chto ona reshila zasnut', - no spat' ne hotelos'. Ona stala dergat' za shnurok, chtoby dali snotvornogo, - poyavilsya vostochnyj mal'chik, snotvornoe prines, no ono ne ponadobilos', Sof'ya oboshlas' mal'chikom. Horosho otospalas', a nautro obnaruzhila vozle svoej posteli podnos s goryachim zavtrakom; na tom zhe podnose lezhal i bilet na samolet do Londona. Mal'chik yavilsya po pervomu zvonku i srazu podtverdil, chto i on v London letit, i metr Union, - bol'she podtverdit' nichego ne uspel, on byl izyashchen i laskov, Sof'ya samoe takoe vot bol'she vsego i lyubila, i ona speshila hot' nemnogo ugasit' svoyu zhazhdu, sravnimuyu lish' s toj, chto muchit cheloveka, zabludivshegosya v Sahare. Mal'chik ne protivilsya. Sof'ya uspela eshche nemnogo pospat', a kogda prosnulas', Union dolozhil, chto veshchi ulozheny i mozhno ehat' v aeroport. Na vopros - gde mal'chik? - on tol'ko pozhal plechami, vidimo, mal'chik v svitu Sof'i ne vhodil. Union voobshche obychno obhodilsya svoimi silami, molodoj Umeraliev byl udoben, ispolnitelen, no ne bolee: v lyuboj moment mog ujti kak voda mezhdu pal'cev, dazhe prosto kak vodyanoj par, v kotoryj on tak lyubil prevrashchat'sya, vyvorachivaya trusy. Pokuda vynosili chemodany, Sof'ya eshche uspela slegka podpravit' nogti na rukah. I nichut' ne obratila vnimaniya na to, kak akkuratno sobral negr ostrizhennye eyu nogti v paketik, kak akkuratno ubral ego v nagrudnyj karman. "CHistaya rabota", - podumal on o sebe s pohvaloj. Ni ot kogo bol'she on pohvaly ne zhdal. "Boing" otorvalsya ot vzletnoj polosy, i Sof'ya vzdohnula s oblegcheniem, hotya vse vremya instinktivno zhdala, chto vot-vot zagremyat vystrely i samolet ugonyat v SHeremet'evo, a ottuda - pryamaya doroga v neminuchij Novodevichij monastyr'. CHernye tyur'my Bengazi i Tripoli ej ne mereshchilis', ona o nih ne znala, hotya shans ugodit' imenno v takuyu tyur'mu pryamo iz "boinga" byl pobol'she, chem na vnutrisovetskom rejse. Smotret' v illyuminator bylo ne na chto, odni oblaka. Ne glyadya nikuda, ona vzyala iz ruk styuardessy fuzher s mineral'noj vodoj i vypila, lish' potom soobraziv, chto vot tak ee otravit' legche legkogo. S ispugom ona podnyala glaza na styuardessu, prishchurilas' i osoznala, chto stoit pered nej, oblachennyj v firmennoe plat'e, vse tot zhe daveshnij vostochnyj mal'chik i delaet gubami "Ts-s". Nastroenie Sof'i uluchshilos', ona i tak predpolagala, chto nikuda vostochnyj krasavchik ot russkoj caricy ne denetsya, no priyatnaya neozhidannost' vsegda neozhidanno priyatna. Samolet skoro poshel na posadku, rukoj podat' ot Kopengagena do Londona. Vperedi mayachila vstrecha s tetkoj Aleksandroj Mihajlovnoj; ne sovsem bylo ponyatno, zachem nuzhna teper' eta vstrecha, esli Zapad priznal Sof'yu zakonnoj naslednicej russkogo prestola, von dazhe zhalkij "SHpigel'", do togo provincial'nyj, chto russkogo yazyka ne znaet, i tot imenuet ee vse-taki "Sof'ya Vtoraya". No prinyatyh reshenij Sof'ya nikogda ne otmenyala. Prinyato reshenie povidat'sya s tetkoj Aleksandroj - tak byt' zhe po semu. Sof'ya vypila eshche fuzher mineral'noj vody i s sozhaleniem provodila vzglyadom udalyayushchegosya vdol' prohoda mal'chika v zhenskoj odezhde. V Londone tamozhnya Sof'yu sovershenno ne potrevozhila, vse hlopoty vzyal na sebya Union. On zhe okazalsya za rulem bol'shogo avtomobilya, chernogo, vybrannogo, navernoe, v ton svoej kozhe. Kak-to stranno, ochen' dopotopno vyglyadel avtomobil', vse na nego oglyadyvalis', kto s udivleniem, kto s pochteniem, hotya avtomobil' byl ne novyj. Sof'ya reshila, chto eto, navernoe, takoj kadillak tipa limuzina, navernoe, "mersedes", v markah mashin ona ne razbiralas', ne carskoe eto delo. Ej malo chto skazala by podlinnaya marka mashiny - "al'fa-romeo"; to, chto god ee vypuska dovoennyj, - skorej obidelo by, chem obradovalo, potomu chto mogli by za nej i novuyu mashinu prislat', a to, chto v Evrope "na hodu" vtorogo ekzemplyara toj zhe marki togo zhe goda voobshche net, razve chto prinyala by kak dolzhnoe, - ona kak-nikak imperatrica. No to, chto avtomobil' staryj, ee vse-taki udivilo, togda Union napomnil ej, chto bednaya anglijskaya koroleva i vovse edet v karete. "Dan' tradiciyam". Sof'ya smirilas' s imperatorskoj svoej uchast'yu, i "al'fa-romeo" popolz k Hajgejtu, gde v neposredstvennoj blizosti ot kladbishcha s Karlom Marksom zapaslivyj Union davno kupil na svoe imya nedurnoj osobnyak, - vse zhe v "Dominike" on zarabatyval ochen' prilichno, skopil koe-chto. Po doroge, vprochem, poyavilsya eskort, chetyre bronirovannyh mashiny torzhestvenno okruzhili "al'fa-romeo" i otkryli po nemu strel'bu. Union ne povel uhom, vse eti terroristy iz Ligi bor'by s Romanovymi davno byli im perekupleny i strelyali imenno tak, chtoby nichego v imperatorskoj mashine ne povredit', da i zhalko bylo mashinu. Union bystro otorvalsya ot presledovatelej, pust' tam londonskaya avtoinspekciya sama razbiraetsya, i vyrulil na stoyanku pered hajgejtskim osobnyakom. Veshchi Sof'i on vnes v dom sam, pokazal imperatrice spal'nyu, priyatno udiviv ee: mebel' tam stoyala iz togo zhe garnitura, chto i v kopengagenskom dome. "Da, eto ne moskovskie gostinicy!" Zavoevat', chto li, etu Angliyu vmeste s Daniej? Bytovye udobstva vse-taki poluchshe, chem v Rossii. - Vam nuzhno otdohnut', velikaya knyaginya Aleksandra Mihajlovna v dvadcat' odin po Grinvichu delaet doklad, - skazal vostochnyj mal'chik, vyhodya chut' li ne iz zerkala. Sof'ya tol'ko uspela zametit', chto mal'chik pokrasnel, i srazu vybrala naibolee priyatnyj sposob otdyha. Union delikatno perezhdal chasok-drugoj, potom postuchalsya k nej. Mal'chik davno ubralsya v zerkalo, a Sof'ya lezhala na sofe i razmyshlyala o nailuchshem obustrojstve gosudarstva Rossijskogo. Negr srazu izvinilsya za incident so strel'boj, soobshchil, chto vinovnye uzhe pojmany i otpravleny v YUzhnuyu Ameriku. Zachem ih tuda otpravlyat' - Sof'ya kak-to ne usekla, ona znala, chto v YUzhnuyu Ameriku spokon veku ubegayut ot karayushchego pravosudiya nemeckie fashisty. CHto im tak nejmetsya, zachem oni vse vremya voyuyut s Romanovymi, - ob etom Sof'ya znala eshche iz otcovskogo dnevnika, zachitannogo v Kopengagene, - zhili by sebe tiho, kak vse normal'nye lyudi, pod skipetrom dinastii Romanovyh, ne nado bylo by ubegat' na kraj sveta, v YUzhnuyu Ameriku. Ona, Sof'ya, mozhet byt', dazhe Severnuyu by im vydelila, v Rossii mesta mnogo, na vseh hvatit. Union vruchil Sof'e dokument na pravo nosheniya nezaregistrirovannogo oruzhiya, vruchil i samo eto oruzhie, dikovatyj revol'ver s puzyrchatym stvolom, i dve pachki deneg. V odnoj Sof'ya opoznala anglijskie funty, v drugoj nichego ne opoznala, videla ona ploho i razglyadela tol'ko nadpis' na verhnej banknote: "100 kortado", vse ostal'noe uzh bol'no melkimi bukvami bylo tam napisano, a sleva ot cifry byl narisovan kakoj-to ded v ryase, s bayanom v rukah: nichego ne ponyat', no, vidimo, den'gi. Lish' pozzhe, uzhe pokidaya Angliyu, kogda s obidnoj bystrotoj rastayala tolstaya pachka funtov, Sof'ya eti zagadochnye kortado ocenila, bumazhku ej srazu i razmenyat'-to ne smogli, a potom na sdachu, krome buterbroda s myasom i tomatnoj pastoj, poluchila Sof'ya pachku funtov tolshche toj, chto byla v ee rasporyazhenii s samogo nachala. Sof'ya tut zhe gor'ko pozhalela o razmenyannoj banknote, sleduyushchie otdavala bukval'no s serdechnoj bol'yu, hotya tak i ne ponyala, skol'ko desyatkov, ne to soten funtov umeshchaetsya v odnom zagadochnom kortado. Sof'ya vse prinimala legko i po-carski, kak dolzhnoe: vtoroj za nedelyu osobnyak, pachki valyuty, revol'ver, izyashchnogo mal'chika, - ona ne somnevalas', chto po pervomu trebovaniyu budet ej i tretij osobnyak, i vtoroj mal'chik. Vprochem, poka chto ej i etot ne nadoel. Teper' ona ozhidala poluchit' v luchshem vide i tetku, ona udivilas' tomu, skol' nekazist na vid dom, u kotorogo zatormozil poslushnyj negr, - kak-to nepohozhe na rezidenciyu, v kotoroj polagalos' by zhit' velikoj knyagine v takoj civilizovannoj strane, kak Angliya. Polagalos' by derzhat'sya urovnya povyshe, neuzhto Liga sluzhby Romanovym, ili kak ee tam, udelyaet tak malo vnimaniya tetushke? Esli tak, to nado dat' im ukazaniya. Pust' prishlyut ej lakeya-drugogo. S ogovorkoj, bystro soobrazila Sof'ya, chtoby sredi nih ne bylo lic aziatskogo proishozhdeniya. Aziatov nuzhno ostavit' isklyuchitel'no dlya nuzhd prestola. Osobnyak nuzhdalsya v remonte: prostoj dom pozaproshlogo veka, to li eshche starshe. Voobshche-to ne ochen' Sof'ya v etoj arhitekturnoj figne razbiralas', da i ne pytalas' razobrat'sya, imperatory ne obyazany. Podnimayas' po stertym stupen'kam, Sof'ya pochemu-to vspomnila argumenty Vroblevskogo v pol'zu Doma Starshih Romanovyh: amerikanec, idya "ot protivnogo", utverzhdal, chto lish' pryamye potomki Petra Pervogo Velikogo po muzhskoj linii mogli by schitat'sya bolee zakonnymi, - skazhem, esli by imelis' potomki ego vnuka, Petra Vtorogo Alekseevicha, - nezheli potomki ego starshej docheri, Romanovy-Golshtinskie, starshinstvo muzhskoj linii u kotoryh ne narushalos' nikogda. "Ne vyiskalis' by eshche eti samye potomki vnuka", - podumala Sof'ya, ubedila sebya, chto nikogda ne vyishchutsya, i voshla v usluzhlivo priotvorennuyu chernym chelovekom tyazheluyu dver'. Negr tiho predupredil ee, chto do okonchaniya doklada ej luchshe posidet' v pervom ryadu. - Kakoj takoj doklad? - udivilas' Sof'ya. - Feminizm kak smysl i sushchnost' idei feminizma. Naden'te naushniki, tam najdete pereklyuchatel' sinhronnogo perevoda, povernete do upora, uslyshite vse po-russki. Sof'ya obozrela zal i tiho obomlela. Naskol'ko videlos' v neyarkom svete iz-pod potolka, vse kresla byli zapolneny aktivistami feministskogo dvizheniya. I vse eti aktivisty, kazhetsya, bez isklyucheniya byli muzhchinami. Blizhe vseh sidela gruppa v pyat'-shest' suhih starichkov s borodkami "pod Lenina" i usami "pod d'Artan'yana"; vse oni zhadno vpivali ushami to, chto lilos' v ih lysye golovy iz naushnikov. S drugoj storony prohoda sidela drugaya gruppa starichkov, eshche bolee vethih, no bezborodyh, oni tozhe slushali. Kuda ni glyan', vezde byli odni muzhiki, a s tribuny rech' neslas' gromkaya, anglijskaya, - vse eto bylo neuyutno, chuzhdo Sof'e. Ona soldatskimi shagami ushla v pervyj ryad i gromko sela na edinstvennoe pustoe kreslo. Napyalila naushniki, russkij yazyk v nih byl uzhe podan, golos v nih zvuchal muzhskoj, negrityanskij, vrode kak u |lvisa Presli, hotya tot vrode by belyj byl i russkogo ne znal, Sof'ya tochno ne pomnila. A na tribune stoyala pozhilaya, podtyanutaya zhenshchina - neuzheli eto i byla velikaya knyaginya Aleksandra Mihajlovna? - ... Dnevnoj zarabotok zhenshchiny-gruzchika vse eshche ne dostig urovnya dnevnogo zarabotka gruzchika-muzhchiny ni v Birmingeme, ni v Glazgo, ne govorya uzhe o pozornyh sluchayah na Ist-|nde, o kotoryh ya uzhe rasskazal... Malo etogo. ZHenshchiny-dokery v Liverpule, prigotovivshis' k zabastovke, vovse ne uvereny segodnya, chto ih podderzhat dokery-muzhchiny, po vine ih zhen, prestupno izmenivshih delu feminizma! ZHenshchiny, stoyashchie nyne vo glave tol'ko vos'mi pravitel'stv, zavtra budut stoyat' vo glave tridcati devyati, no ne pozorno li, chto i ob etom my vse eshche dolzhny uznavat' ot prediktora-muzhchiny, pol'zuyushchegosya nalogovymi l'gotami v svoem gosudarstve! A, - sprosim my, - kakovy nalogovye l'goty, ustanovlennye britanskim pravitel'stvom dlya prediktora-zhenshchiny? Mogut mne vozrazit', chto ih v Britanii net, no kto poruchitsya, chto zavtra v odnoj lish' Anglii, ne govorya o SHotlandii i Ol'stere, ne poyavyatsya sotni millionov zhenshchin-prediktorov, predannyh idee feminizma? No i sredi samih zhenshchin est' sluchai bezotvetstvennogo povedeniya. Vot chto soobshchaet vladelec firmy "Rozovyj treugol'nik" v tom zhe Liverpule: spros na protivozachatochnye sredstva sredi transseksualok podnyalsya v odnu celuyu i tri desyatyh raza. Mozhet byt', eto i svidetel'stvuet o roste soznatel'nosti sredi zhenshchin, boryushchihsya za ravnopravie, - ibo sredi transseksualov, po nashim dannym, nablyudaetsya analogichnyj rost sprosa, - no ne ispol'zuyutsya li eti sredstva na storone, v celyah lichnoj nazhivy? My ne znaem. Odnako fakt nedopushcheniya zhenshchin v muzhskoj tualet, zapret na pol'zovanie pissuarom - eto li ne... Sof'ya snyala naushniki. V muzhskoj tualet ee nichto ne vleklo. Vzor dokladchicy pylal, no govorila ona po-anglijski, i sejchas Sof'ya byla rada tomu, chto yazyka pochti ne znaet, i voobshche ne vpolne byla pretendentka na prestol uverena, chto russkaya imperatrica dolzhna byt' predana ideyam imenno feminizma. Ot gneta muzhskogo iga, to est' ot muzhskoj tyazhesti, ona ne osobenno zhazhdala osvobozhdat'sya: sorok-pyat'desyat kilogrammov vostochnoj ploti - vovse ne tyazhest'. Esli muzhchina horosho otdressirovan i umeet v nuzhnyj moment ischezat', to chego s nim borot'sya? Nadoest - pomenyat'. I vsego-to. Vsego-to... Ochnulas' nemnogo zadremavshaya Sof'ya ottogo, chto zal vzorvalsya aplodismentami. Raskrasnevshayasya dokladchica derzhala nad golovoj sceplennye ruki i povorachivalas' tuda-syuda, blagodarya slushatelej. Zal aplodiroval stoya, no Sof'ya, dvinuv dlya prilichiya v ladoshi raz-drugoj, vstavat' ne dumala, ne imperatorskoe eto delo. Dokladchica chto-to vykriknula, ukazala na Sof'yu. Zal vnov' zaaplodiroval. Sof'ya ponyala: eto ej lichno. Kivnula. Zal zasharkal nogami, - vidimo, oficial'naya chast' konchilas'. Pozhilaya dokladchica rinulas' s tribuny k Sof'e i zaklyuchila ee v ob座atiya. - Vozlyublennaya doch' i sestra, - provorkovala tetushka s takim otvratitel'nym anglijskim "r", chto u Sof'i ushi zaboleli, - kakoe schast'e, chto ty tozhe postupila tak feministicheski, tak trogatel'no! - tetushka vzasos vpilas' Sof'e v podborodok, to est' v to mesto, do kotorogo ej pozvolyal dotyanut'sya rost, potom podhvatila ee pod ruku i potashchila kuda-to. Sof'ya ubedilas', chto vozle drugogo loktya nahoditsya vernyj Union, i poshla bez soprotivleniya. Priveli ee v pomeshchenie s nizkim potolkom, sil'no prokurennoe, chto-to vrode molodezhnoj stolovoj. Za stolikom chetvertoj okazalas' devica let dvadcati pyati s chem-to ili bez chego-to, s dlinnym mundshtukom v zubah, s diko blestyashchimi glazami, - Sof'ya po blizorukosti ne ponyala, chto sverkayut ne zrachki, a kontaktnye linzy. - Znakom'sya, dushen'ka, eto sestra Luiza, - vse s tem zhe merzkim akcentom prodolzhila tetushka, - eto vot metr YUn'on, tozhe plamennyj borec za delo feminizma, ya dumayu, ty chitala ego knigi. Knigi? Sof'ya ochen' udivilas'. Negry, okazyvaetsya, eshche i pisat' umeyut. Starichki s d'artan'yanovskimi borodkami prinesli blestyashchie chajnichki, molochniki, chashki, kakoe-to pechen'e, eshche kakuyu-to anglijskuyu erundu, a Sof'ya kak raz ochen' byla by ne protiv pozhrat' po-lyudski. Tetushka mezhdu tem prodolzhala vorkovat'. - Ty ved' u nas uzhe god kak predsedatel'nica russkoj sekcii! My tebya edinoglasno izbrali. Nu, ty vse pomnish', ya tebe napisala v... Ekaterinburg. - YA pis'ma ne poluchala, - mehanicheski otvetila Sof'ya, sovershenno zabyv o tom, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak ona pokinula Sverdlovsk; ej uzhe bylo skuchno i hotelos' domoj, k lyubimym slugam, k privychnomu uyutu hajgejtskogo osobnyaka. - |to vse sovetskaya pochta! - lyazgnula staruha. - Nu, nichego, teper' ty u nas zajmesh' svoj post, vklyuchish'sya v bor'bu za ravnopravie zhenshchin, za nashe pravoe feministicheskoe delo! Kak naschet togo, k primeru, chtoby vozglavit' redakcionnuyu kollegiyu spravochnika... - tetka chto-to skazala po-anglijski, iz chego vylavlivalos' bolee-menee ponyatnoe slovo "kvinz", - i eshche ty dolzhna vojti v redakciyu nashego literaturnogo al'manaha, my ved' dolzhny dokazat' miru ne tol'ko svoe ravenstvo, no i prevoshodstvo, pravo byt' vsegda naverhu... Sof'ya podumala pro ostavlennogo doma vostochnogo yunoshu i konstatirovala, chto v slovah tetki est' istina - poroyu mozhno byt' i naverhu. No ne vsegda zhe. Vsegda utomitel'no. Carica ona ili net, chego eto tetka raskomandovalas'? A tetka prodolzhala: - Luiza u nas - predsedatel' ital'yanskoj sekcii. A tam - predsedatel' datskoj sekcii, - tetka ukazala kofejnoj lozhechkoj na nemolodogo muzhchinu za sosednim stolom, - a vot nash glubokouvazhaemyj predsedatel' amerikanskoj sekcii. Union s dostoinstvom poklonilsya. Skol'ko ni oglyadyvalas' Sof'ya - ni edinoj zhenshchiny, krome tetki i nervno kuryashchej Luizy, sideli krugom odni tol'ko muzhiki, i vse, po slovam tetki, byli predsedatelyami feministskih sekcij, redaktorami boevyh feministskih izdanij, trenerami boevyh feministskih formirovanij, istorikami vsemirnogo feministskogo dvizheniya, teoretikami feministskoj nauki i tehniki, a takzhe avtorami uchebnikov po eroticheskomu feminizmu, - takoj v soavtorstve sochinili pyatero starichkov s borodkami "pod Lenina", kotoryh Sof'ya videla eshche v zale. Sof'ya tiho durela ot tabachnogo dyma, v glazah potemnelo, ushi zalozhilo, soznanie stalo gasnut'. - Ah, dorogaya, tebe durno? - uchastlivo sprosila tetka, no Union uzhe zakatal rukava plat'ya pretendentki na prestol i chto-to vkatil ej v venu s pomoshch'yu odnorazovogo shprica. Sof'e srazu polegchalo, i ni ona, ni tetka, ni dazhe nervnaya Luiza ne zametili, kak negr polozhil v karman shpric, predvaritel'no vtyanuv v nego polkubika venoznoj krovi. Pryad' Sof'inyh volos Union zapoluchil eshche v Danii s pomoshch'yu molodogo Umeralieva, nichego bol'she zhrecu-vuduistu ne trebovalos'. On ubeditel'no porekomendoval velikoj knyagine ne nastaivat' na tom, chtoby Sof'ya podpisala otrechenie ot prestola segodnya zhe. Pust' pozhivet v Londone, osvoitsya. Nedelyu, druguyu - speshit' ne k chemu. A poka chto on otvezet ee vysochestvo v rezidenciyu. "O da, da", - soglasilas' tetka, i negr, provozhaemyj sverkayushchim i pristal'nym vzorom Luizy Gasparini, edinstvennoj zhenshchiny sredi feministok velikoj knyagini Aleksandry Mihajlovny, uvez Sof'yu v Hajgejt. Bez osobogo truda on ubedil ee, chto obmorok proizoshel ot pereutomleniya - samolet, psihushka, kopengagenskij osobnyak, potom snova samolet, potom London, dva napadeniya Ligi bor'by s Romanovymi, doklad tetki - ochen', ochen' vsego mnogo za takoj korotkij srok. Sof'ya uleglas', a zaglyanuvshij k nej pered snom yunyj sluga okonchatel'no ubedil ee, chto pravo pospat' ona zasluzhila. Glubokoj noch'yu Union, odetyj v sovsem neevropejskij kostyum, tochnej vsego lish' v yubochku iz trostnikovyh metelok, voshel v spal'nyu k Sof'e. On ukrepil pered zerkalom tolstuyu zheltuyu svechu i zazheg ee. Potom vytashchil iz bokovoj stvorki zerkala fotografiyu, ukrepil ee licom k zerkalu - tak, chtoby otrazhenie skvoz' plamya svechi smotrelo pryamo na spyashchuyu Sof'yu. Na fotografii byl izobrazhen kurnosyj starikan s laskovym, mutnovatym vzglyadom. Negr chto-to zabormotal, pozvyakal svincovymi perstnyami levoj ruki o serebryanye kol'ca pravoj. Potom sunul ruku v stvorku zerkala i vytashchil ottuda upiravshegosya vostochnogo yunoshu; tot, v chem mat' rodila, trizhdy oboshel vokrug Sof'inogo lozha - po pravilam, protiv chasovoj strelki, no uzhe po sobstvennoj iniciative sglatyvaya nepoddel'nye slezy. Potom zhrec vnov' zatolkal ego v zerkalo, i ponyat', kto pobyval v komnate - sam li mal'chik, ego li plennoe otrazhenie, - bylo nevozmozhno. Iz karmana yubochki Union izvlek chasticy nogtej, volos i krovi Sof'i i, pristal'no glyadya v lico spyashchej pretendentke na prestol, zabormotal beskonechnoe zaklinanie, vsego iz neskol'kih povtoryayushchihsya slov. Po mere bormotaniya vzglyad otrazhennoj v zerkale fotografii laskovogo starca osmyslivalsya, kak by pricenivalsya k Sof'e, samym besstydnym obrazom odobryaya vse ee zhenskie stati. Svecha dogorela. Negr v temnote nasharil fotografiyu i spryatal ee na mesto, potom tiho vyshel, ne obernuvshis', lish' tonkij zapah plavlennogo voska nedolgoe vremya visel v vozduhe. Potom ischez i on. Nautro Sof'ej ovladelo nesterpimoe zhelanie pobyvat' v svyatyh mestah, na rodine predkov materi, v gosudarstve Izrail', ej vsyudu mereshchilsya kakoj-to nemolodoj, nikogda prezhde eyu ne vidannyj, no na divo obayatel'nyj chelovek, dazhe v glazah vnov' prishedshego k nej aziatskogo mal'chika siyal etot nazojlivyj, no takoj vlekushchij obraz. Negr dal ej ischerpyvayushchij otvet, chto da, konechno, sejchas ona mozhet pozvolit' sebe otdyh, i poezdka v Palestinu ej nichem ne mozhet povredit': izrail'skij zakon o zaprete na v容zd dlya chlenov Ligi zashchity Romanovyh ni v kakoj mere na samih Romanovyh ne rasprostranyaetsya. Tem bolee, chto chlenam Ligi bor'by s Romanovymi v容zd v Izrail' tozhe zapreshchen - vo imya demokratii i ravnopraviya, kak togo treboval avtor zakona, deputat Ariel' Karmon. Sof'ya snova prizvala vernogo aziatskogo yunoshu, chtoby pomog ej ulozhit' veshchi. A Marsel'-Bertran Union s容zdil na telegraf i poslal srochnuyu vestochku na Gaiti, vremenno prozhivayushchemu tam amerikanskomu belletristu Osval'du Vroblevskomu, gde soobshchal, chto v Londone vse ego dela uspeshno zakoncheny. 2 ...obryashchetsya ruka tvoya vsem vragom tvoim, desnica tvoya obryashchet vsya nenavidyashchaya tebe, yako polozhishi ih yako peshch' ognennuyu vo vremya carstva tvoego. POP LAZARX CHELOBITNAYA CARYU ALEKSEYU MIHAJLOVICHU "...lyadya iz Londona. Ee vy mozhete... at'... at'... takzhe... at'... at'..." - priemnik kashlyanul na korotkih volnah chto-to, i bol'she uzhe ne kashlyal. Opyat' - vse. Poslednyuyu radost' otnimayut. Vot. Sperva na chin ponizili, eto by ladno. Byl kapitan, stal shtabs-kapitan. Nikto nichego eshche ne ponimaet, chut' li ne vse dumayut, chto eto povyshenie. A vot kak pridet otvet... Ved' podal zhe proshenie na vysochajshee imya! V mesyac dolzhny otvechat', v mesyac! Hotya mesyac - eshche tol'ko cherez dve nedeli. Mozhet, uchtut. Mozhet, perevedut. Uchtut lichnuyu predannost' loshadyam i marshalu Budennomu, perevedut v kavaleriyu, togda budet chin ne shtabs-kapitan, a shtab-rotmistr. Proshel pereattestaciyu - i tochka. Ne ponizhali menya! Perearestovali, to est' perearesto... pereare... Fu. Dazhe myslenno ne mog nynche Misha proiznesti takoe mudrenoe slovo, on sed'mye sutki podryad perevalivalsya iz shestoj alkogol'noj formy, v kotoroj i Bi-Bi-Si horosho slushaetsya, i sajroj zakusit' mozhno, v sed'muyu alkogol'nuyu formu, v kotoroj vporu etimi bibisyami razve chto zakusyvat', da i te nazad pojdut, luchshe spat'. Ne poglyadeli, gady ordenonosnye, na zaslugi. Vzyali, da i pokumili. To est' prevratili v kuma. Predlozhili vozglavit' rukovodstvo speclagerem nomer kakoj-to, vozle goroda Velikaya Tuvta. Gorod, svolochi, tozhe pereimenovali, chem ploho im bylo ran'she Bol'shaya Tuvta? Net, nado vse perepel'menit' navyvorot, lish' by ne kak pri sovetskoj vlasti... Lager' emu tozhe dostalsya ne prosto tak. Emu speclager' poruchili, takoj, v kotoryj ministr vnutrennih del Vsevolod Glushchenko prikazal shvyryat' vseh prezhnih milicionerov, ne snimaya formy, na srok ot desyati i vyshe. Ministr dobilsya u imperatora, chtoby v lagere ne sozdavat' lishnej sudebnoj volokity, organizovat' prostuyu arifmeticheskuyu sistemu avtomaticheskih zachetov: god za desyat'. |to znachit: prosluzhil v milicii god - sidi desyat' let. Prosluzhil pyatnadcat' let - sidi sto pyat'desyat. Hot' chempionat ustraivaj. Samuyu dlinnuyu distanciyu shlopotal kakoj-to staryj hren iz nevedomogo goroda Pochepa, zarabotal za svoi pyat'desyat shest' vyslugi - pyat'sot shest'desyat sootvetstvenno. Dazhe stranno, chto ni u kogo ne okazalos', k primeru, stazha v vosem'sot let. Ah, nu da, togda zhe eshche milicii ne bylo, togda policiya byla, togda nezakonnyj vnebrachnyj car' byl. No zhalko. Vot by hodil na zone odin vsego, a sroku u nego - kak u vsego politbyuro vozrast! Vosem'sot let. Hotya zachem eto?.. Zabavina pustaya, ment poganyj on i est' ment poganyj, on i desyat' ne potyanet, sajra emu ne polozhena, potomu chto ni peredach, ni pisem, ni bab-svidanok, nikakih pooshchrenij. Na rabotu ih za zonu ne vyvodyat, u nih pryamo tut rabota: vedut podkop iz odnogo baraka v drugoj. Provedut - zapal tuda, babah, zatoptali, dolbi teper' drugoj podkop. Zametim, chto v vechnoj merzlote. Kto ne dolbil, pust' podolbit. A kazhdyj dolb v storonu kak pobeg rassmatrivaetsya, tol'ko tak. Mysl' o pobege vozvratila netrezvogo Mihaila Makarovicha Sinel'skogo k dejstvitel'nosti. Dejstvitel'nost' byla otvratitel'naya, potomu chto perestal rabotat' radiopriemnik. A eto znachilo, chto polomali antennu. Antennoj dlya Mishinogo znamenitogo tranzistora na lampah sluzhil lagernyj perimetr iz kolyuchej provoloki, on, kogda tok po nemu propushchen, eshche luchshe prinimaet. A esli antenna otkazala, eto znachit perekusili gde-to provoloku, polomali kolyuchku. Znachit, opyat' kto-to posushit' roga zahotel, to est' v bega rvanul. "Interesno, skol'ko ih v etot raz rvanulo?" - podumal Misha ochen' otstranenno. CHtob udrapat' s zony, nuzhna odezhka, potomu kak esli v shinelke kogo hot' za dvesti kilometrov ot Velikoj Tuvty pojmayut, tomu sto imperialov za zhivogo, desyat' za mertvogo. Nu, a slovlennomu - nakolku. Na levuyu shcheku - "begun", na pravuyu - "zasratyj", i obratno zona, tol'ko teper' srok pojdet vdvoe. Avtomatom, bez peresuda. "A u menya kakoj srok?" - podumal Misha i prolil ryumku, a zatem rassvirepel, potomu chto kak radio zamolchalo, tak bol'she i ne hotelo, podloe. Misha rvanul iz-za stola, bol'no udaryayas', vybezhal iz potajnogo radiochulana v priemnuyu. Tam, v ugolke, svernuv chuzhuyu shinel' pod golovu, na svoyu bedu tiho kemaril radist, starik Imant, syn latyshskih strelkov, kakim-to neponyatnym obrazom zatesavshijsya v milicionerskuyu sredu lagerya ot proshlyh postoyal'cev. Vseh prezhnih vrode by vypustili, a ego ostavili, potomu chto dela ne nashli. Ne sidelo ego tut nikogda. On, znachit, prosto zhil v lagere, sam syuda pereselilsya. I net u nego sudimosti. A vypustit' ego nel'zya: vo-pervyh... Nu, nevazhno vo-pervyh, i dazhe v-pyatyh i v-desyatyh nevazhno. Vazhno to, chto v-glavnyh: vtorogo radista, sposobnogo soorudit' prilichnyj radiopriemnik bukval'no iz treh napil'nikov, da eshche ispol'zovav v kachestve antenny rodnuyu kolyuchku-perimetr, chto vokrug zapretki vos'merkoj provedena, takogo mastera mozhno bylo ne iskat' ni v kakom lagere. A Misha Sinel'skij, kum-bogdyhan vseya lagerya, bez ezhednevnyh bibisej i zhit'-to ne hotel. Kum-bogdyhan svirepo vyshib iz-pod golovy latysha shinelku, a ego samogo vykinuli za dver', v sugrob. Brosilsya za nim i stal bit' kablukom. Latysh privychno vvinchivalsya v sneg, Misha skoro poskol'znulsya, chego izbivaemyj, kazhetsya, i ozhidal. Kum bol'no shmyaknulsya vsej zadnicej, a Imant ostorozhno vysunul golovu iz sugroba. - Ty ne ochen'-to lyutuj, nachal'nik, - skazal on sochuvstvenno, - eto dlya zdorov'ya vredno i opasno. Ty u menya sed'moj. Ty, tvoe blagorodie, prihodish' i uhodish', a ya, - Imant vyplyunul sneg vmeste so sgustkom tuberkuleznoj krovi, - ya - ostayus'. Misha hotel vzrevet', no vmesto reva izo rta izverglas' neproglochennaya sajra. Vsled za nej burnym potokom ustremilas' sajra proglochennaya. Obessilennyj Misha sidel na gryaznom snegu, pytayas' pojmat' hot' nemnogo vozduha, no letayushchaya ryba sajra etot vozduh emu poka chto zastila. A Imant uzhe stoyal na chetveren'kah i bodro pouchal: - Ty, tvoe blagorodie, dazhe ne dvoryanin. Dazhe ne lichnyj dvoryanin! Hotya byl, hotya byl. Iz dvoryan tebya razzhalovali. Ty dazhe ne syn polka latyshskih strelkov! Ty davaj beglyh lovi, a ya antennu chinit' pojdu... Imant byl v raskonvojke, k tomu zhe ne v milicejskoj forme, - otkuda by ona na nem? - a v telogrejke, ubegi on iz lagerya, tak za nego dazhe za zhivogo nikto by lomanogo imperiala ne dal. Pust' chinit antennu. Misha koe-kak vpolz v svoj rodnoj radiochulan s butylkami, stal zhdat', kogda zhe iz dinamika rodnye zhidomasony zabreshut. A ved' kto, kak ne on, vsyu zhizn' byl otpetym antikommunistom, mahrovym monarhistom, vsegda byl gotov vstupit' v Soyuz Russkogo Naroda, esli b znal, gde etot soyuz, on i v masony by poshel, pust' by ego nauchili!.. Misha ne znal, skol'ko sil stoilo ego staromu drugu Dzhejmsu umolit' imperatora sdelat' kapitana Sinel'skogo kumom nad musorami, a ne sazhat' na odni s nimi nary. Imperator rassudil po-umnomu, chto polozhenie carya i boga nad musornym lagerem ne osobenno otlichaetsya ot polozheniya postoyal'ca takogo lagerya, i roscherkom pera zafutbolil Mishu za Ural. Milicionery tekli v lager' rekoj, ne trogali lish' teh, kto po proishozhdeniyu okazyvalsya kazakom. Takih vydavali krugu, krug ih porol, a dal'she grehi schitalis' smytymi. Misha slyhal, chto koe-kto iz byvshih donskih mentov uzhe krasovalsya v forme uryadnika. Mishe kazalos', chto eto oficerskij chin, on v tabelyah o rangah slabo razbiralsya. On slyshal, chto SHelkovnikov teper' - "vashe vysokoprevoshoditel'stvo". Idi znaj, eto vyshe, chem uryadnik, ili nizhe? K samomu Mishe obrashchalis' teper', soglasno cirkulyarnomu pis'mu iz belokamennoj, "vashe blagorodie". Zvuchalo blagorodno, no... ne osobenno. Slishkom poblizosti byl raspolozhen starinnyj russkij gorod Velikaya Tuvta. A iz spirtnogo byl odin tol'ko medicinskij spirt, podozritel'no pripahivavshij efirom. Perezhdav nekotoroe vremya, v dezhurku pered priemnoj s holoda vpolz Imant: razrezannyj provod on soedinil, a chto tam na zapretke natoptali, tak to ne ego uma delo bylo. On mog by ujti v obshchij barak, tam u nego bylo mesto, na etom meste slishkom chasto razvlekalis' sosedi, esli prihodil s etapom kakoj-nibud' musorok pomolozhe, belobrysen'kij, - uzh togda, poka ego ves' barak ne otvalyaet, mesto schitalos' zanyatym. A nesmotrya na dvadcat' sed'moj god otsidki, latysh sohranil eshche koe-kakoe obonyanie i predpochital vyalye tychki Mishinyh sapog unyloj barachnoj voni s popiskivaniyami ocherednogo novichka, pushchennogo pahanom Leonidom Ivanovichem "pod tramvaj". CHestno govorya, men'she vsego stremilsya Imant k vyhodu ne tol'ko v barak, no i voobshche na svobodu, on k nej uzhe ne godilsya. On rodilsya vovse ne v lagere, roditeli ego byli dva latyshskih strelka, hvorye i ottogo ne postrelyannye, byli u Imanta i molodye gody, dazhe, bez preuvelicheniya, zolotye yunye gody. On rodilsya v Moskve v tridcatyh godah, i s konca sorokovyh ves' s ushami ushel v radiodelo. Pomnitsya, tol'ko sdast zachet po nauchnomu... kak ego tam... eksgibicionizmu, syadet v avtobus - i ajda na Koptevskij. Raj tam byl zemnoj, a ne rynok, zhal', zakryli etot raj eshche v pyat'desyat pyatom. Gde vy teper', dorogie druz'ya-koptyari?.. Po sej den' v golove Imanta zvuchalo, slovno eho yunosheskih grez: "Leshcha, leshcha, leshcha, leshcha..." "Promezhutki, promezhutki..." "Kandy, kandy, kandy..." Oh, vse oni, kandy, to est', konechno, dlya neposvyashchennyh, kondensatory. Potomu chto byl on, Imant, v te gody natural'nyj kander. Odnazhdy tolknul dva udachnyh chemodana, na tret'em popalsya, byli u nego kandy v chemodanah ne prostye, a tantalovye, ih prostoj chelovek ran'she konca shestidesyatyh ne nyuhal, sekretnymi oni na Koptevskom byli. Vot i sel on za tantalovye, obrek sebya na tantalovye muki. |to zh nado, na takoj mure zagremet'. Von, sidit Vas'ka-musor, tak za chto? Za... eti, ronchiki dlya aonchikov. No on na trinadcatom chemodane popalsya, solidno. No Vas'ka eshche i za litiki sel. Za slyudyanye. Vo gad. Vse tut lyudi kak lyudi sidyat, politicheskie, on odin, svoloch', liticheskij. "Transy, transy... Vyhodniki, siloviki..." |h, byla zhizn' na Koptevskom! Ment imelsya vsego odin, ne kak teper', kogda celyj lager'. A togda ment stoyal na Koptevskom so storony tramvajnoj linii, ohranyaya rynok s vidom l'va, steregushchego ot chuzhakov svoe lichnoe stado antilop. Sprava ot vhoda byla chajnaya, gde srodu nikto ne videl chaya, no kazhdomu vydavali gromadnuyu shcherbatuyu tarelku raskalennoj kartoshki i vodku - stakanom. Do kraev! Kartoshka dymitsya, den'gi v karmane, kandov eshche do hrena... A naprotiv, ili, k primeru, ryadom, sidit pri svoej tarelke znamenityj Tehnichnyj Muzhik. Kto on byl? Rodilsya, vidat', v revolyuciyu, a gde? Sam-to govoril, chto iz sela na Bryanshchine. Vmesto rugatel'stva cedil inogda skvoz' zuby: "Mat' moya... Nastas'ya!" Zvuchalo zlej lyubogo mata. Byl Tehnichnyj Muzhik vysok, sutul, nebrit. K nemu obrashchalis' togda, kogda uzh vovse nichego nel'zya bylo dostat', a nuzhno bylo pozarez. On shastal po trem tochkam torgovli trofejnymi radiodetalyami: u Novoslobodskoj, vozle komissionki, eshche u magazina DOSAAF vozle Petrovskih vorot, i eshche u magazina na Kirovskoj. V magaziny ne vhodil, vsegda byl v sostoyanii "ne p'yan, no vodkoyu razit", po sluham, on mog postroit' "telefunken" po lyuboj otdel'no vzyatoj detali. |to byl velikij uchitel' Imanta, hotya nichemu on latysha ne uchil, no tot i sam smotret' umel. Sginul on sovsem bezvestno. Poslednij raz videl ego Imant sovsem spivshegosya, derzhashchegosya za ugol vitriny, slava ego pomerkla, iz nosa tekla krov'... A teper' tekla krov' iz nosa u samogo Imanta. Priemnik u kuma v chulane vklyuchilsya, i radiotehnik do sleduyushchego pobega mog spokojno dremat' na shinelke, privychno zakinuv golovu, glotaya krov' - skoro, on znal, ostanovitsya, etot kum - iz hlipkih. Kak i vsya nyneshnyaya smena lagernyh postoyal'cev. Vsevolod Viktorovich Glushchenko, nyneshnij ministr, nabival mentami ne odin lager' i ne dva, po sluham, takih lagerej byli sotni. No polnoj klevetoj byli drugie sluhi, o tom, chto stroit on dlya byvshih musorov gazovye kamery, i drugie, musoroszhigatel'nye. Net! Glushchenko stavil svoej cel'yu nemnogoe: chtoby sideli byvshie menty vsyu zhizn', zanimayas' idiotskoj rabotoj, pritom chtoby sami znali, chto ona idiotskaya, chtoby pajka u nih byla ne bol'she kak trista gramm, da i za tu by drug druga kazachili, i prochee, i prochee, slovom, vse to, chego on sam nahlebalsya v pervye gody otsidki. Ohranu lagerej Glushchenko v osnovnom poruchil samim zhe zaklyuchennym: za pravo bespredela, za osobuyu zhestokost' - pooshchreniya, eto poslednee ministr bez bol'shoj izobretatel'nosti naimenoval "proyavleniem bditel'nosti". Vyshvyrnutye iz lagerej stariki-zeki s tridcatiletnim stazhem, uzhe nikak ne sposobnye k zhizni na vole, skulili s vneshnej storony zapretki, a prikazom Glushchenko kazhdyj proryv v zonu karalsya nakidkoj desyati let sroka vsem VNUHRovcam, - tak, vmesto prezhnej VOHRy, nazyvalas' vnutrennyaya ohrana. Nad VNUHRoj stoyali tri-chetyre imperatorskih gvardejca, a eshche kum-bogdyhan iz osobo doverennyh. V Tuvlage takim doverennym byl Misha Sinel'skij. Vsya ego zhizn' teper' byla sploshnaya ugadajka-bezotvetka: to li on zhrebij gor'kij-razneschastnyj vynul, to li million imperialov v osobuyu imperatorskuyu lotereyu vyigral? A spirt vse ravno povanival efirom. Radio neslo sejchas kakuyu-to nevozmozhnuyu breduhu, no, poskol'ku veshchal rodnoj vrag-bibis', emu mozhno bylo verit'. Prava na reportazh o koronacii vse, kakie est', kupila amerikanskaya korporaciya "Si-Aj-Aj". Ne proshlo i treh dnej, kak korporaciyu v polnom sostave pohitili vmeste so zdaniem, kotoroe ona imela neostorozhnost' zanimat' v N'yuarke, shtat N'yu-Jork. Prosto priletel diriozavr i unes vse zdanie, perestavil ego v seredku Sahary, a tam ego zhivo pribrali k rukam islamskie fundamentalisty. Prava na koronaciyu pred座avila imperatorskaya pravitel'stvennaya korporaciya "Mertveckoe". No i ej prishlos' umyt'sya, pogubili ee raznye mitingi protiv Romanovyh i v ih zashchitu, nadoeli diriozavru eti mitingi: priletel, vzyal translyacionnuyu bashnyu vmeste s krutyashchimsya na nej restoranom, otnes v Persidskij zaliv i tam votknul v samoe neudobnoe dlya navigacii mesto. I mitingov ne stalo, a translirovat' chem? V itoge vsyu koronaciyu pribrala k rukam, to est' k mohnatym lapam, nikomu ne izvestnaya firma iz Latinskoj Ameriki, kakie-to marikon'os, ne to barbudos-piran'yas, idi upomni. Odno tol'ko horosho, chto vmesto yaic diriozavr otlozhil na orbitu tri desyatka sputnikov svyazi, tak chto, vne zavisimosti ot telestancij, uzh kak-nibud' koronaciyu pokazhut. Neudobno vse-taki: Politbyuro v polnom sostave neset koronu, a narod ne vidit. Narod dolzhen videt' svoe Politbyuro. Imperatora tozhe. ZHal' tol'ko, chto takoj hilyj. I kto tol'ko raspustil sluh, chto teper' dlya vsej armii vvedut pariki? Kuda ni shlo - dlya lysyh... Radio govorilo, govorilo, dazhe davno uzhe pereshlo na drugoj yazyk, kotorogo Misha ne znal ni v trezvom bodrstvuyushchem vide, ni tem bolee v p'yanom i, kak sejchas, spyashchem. On dopil butylku iz gorlyshka, ne razbavlyaya, i zasnul vozle radio, da i latysh-mehanik, pridya s holoda, tozhe ugrelsya i zasnul, a bol'she priemnuyu kuma nynche nikto ne stereg, vse razbrelis' po bolee vazhnym delam. Dver' skripnula, i v nee prolez, ne postuchavshis', molodoj i protivnyj zek, yavno "opushchennyj", vidimo, ne ochen' i stremyashchijsya k pod容mu. Lagernogo sroka sud'ba pripayala emu tridcat' pyat' let, emu zhe ot rozhdeniya ne bylo i tridcati, tak chto voobshche-to, hot' i v konce zhiznennogo puti, no emu, kak ochen' nemnogim v lagere, svetila svoboda. Odnako v silu togo, chto kogda-to i gde-to - zhut' kak davno, - zvali ego v rodnom Sverdlovske, to est' v Ekaterinosverdlovske, Alekseem SHCHapovatym, imenno poetomu nichego i nigde emu, vechnomu neudachniku, ne svetilo. Vsyu zhizn' on oshibalsya. Dazhe kogda v menty shel, to dumal, chto mordy teper' budet bit'. A vyshlo tak, chto emu samomu bili mordu vse, komu ne len', pritom ne tol'ko na zone, a eshche na vole. Tam emu odnazhdy dazhe baba mordu nabila s prigovorochkoj: "Po mordasam! Po susalam!" Na zone zhe prilepilsya k nemu polovoj demokrat s odnim glazom i sadistskimi naklonnostyami, u kotorogo na vse sluchai zhizni bylo odno vyrazhenie: "Repu nachishchu!" Im on pol'zovalsya togda, kogda bil Aleshe mordu, kogda zval k sebe na shurshu, i ego zhe on oral v tot mig, kogda zadyshlivo lovil glavnyj kajf ot etoj samoj chistki repy. Byl odnoglazyj ment s Krajnego Severa, iz poselka, ne to goroda, s udivitel'nym nazvaniem Krasnosel'kup. Tamoshnih mentov povyazali vseh razom, cherez ih gorod prizraki protopali iz Evropy v Aziyu, kogo iz prizrakov zahomutali, a kto i pod led ushel. Glushchenko zahomutal vseh krasnosel'kupskih mentov s osobym udovol'stviem, oni kommunistov-prizrakov upustili, no v lager' otpravili takoj zhe, kak i vseh prochih: emu vse ravno bylo, kogo, kuda i za chto, dlya nego vse byli menty. No odnoglazomu v Tuvlage samoe mesto bylo, a za chto zh Aleshe, vechno nedolechennomu?.. Nad Aleshinymi boleznyami odnoglazyj rzhal, lish' yarostnej chistil repu. S toski stal Alesha igrat' v karty. Proigryval. Osobenno liho proigral on sahar do konca svoego sroka i gotov byl proigrat' ego eshche za dve-tri tysyachi let, potomu chto vse ravno saharu v lagere nikto ne videl s odna tysyacha naplevat' kakogo, no dal'she na sahar igrat' nikto ne soglashalsya. Na chasti svoego tela Alesha igrat' boyalsya, hotya zastavlyali, no vlezal odnoglazyj i, zashchishchaya svoyu lichnuyu repu, chistil vse prochie napravo i nalevo. No ne pahan byl odnoglazyj, ne pahan. V pahanah nad barakom chislilsya Gebe, s udareniem v konce slova, eto bylo sokrashchenie ot neveroyatnoj klikuhi Glavnyj Bludodej. Sroku tot Bludodej imel sredne, dvesti shest'desyat, imelis' v lagere pahany kuda bolee tyazhelye, tot zhe Leonid Ivanovich iz sosednego baraka, kuda sejchas podkop veli. No znamenit byl Gebe tem, chto eshche pri sovetskoj vlasti imel prilichnuyu sudimost' po nikomu ne izvestnoj pyat'sot chetvertoj stat'e, takoj i v kodekse net. No kak-to raz Gebe sam soznalsya, chto stat'ya takaya ran'she byla: lyudoedstvo. |to potom, kogda novyj kodeks pod novuyu konstituciyu ladili, to stat'yu iz座ali iz nego za nenadobnost'yu, potomu chto tochno dokazali: pobezhdeno pri sovetskoj vlasti lyudoedstvo. I malyarii tozhe ne byvaet. Hoteli dazhe seriyu marok vypustit' - pro vse, chto Sovetskim Soyuzom pobezhdeno. Marku naschet malyarii vypustili - desyat' let kak ona v SSSR pobezhdena, no tut glavnyj pochtal'on svalilsya s pristupom, i dal'she seriyu pechatat' ne stali iz sueveriya, nu kak Glavnoe Byuro vpadet v pristup lyudoedstva? |to, vprochem, ne strashno, eto by i ponyat' mozhno, no vdrug ego samo, Byuro, s容st kto-nibud'? Byuro v blyuda ne hotelo. I reshili tak: ni marki, ni ugolovnoj stat'i, nichego etogo ne byvaet, vse ravno kak prizrakov, brodyashchih po Evrope. No v kartishki perekinut'sya po malen'koj Gebe lyubil, dazhe v bridzh umel, byl kogda-to chempionom |stonii po snyatiyu bridzhej, to est' po igre etoj. Sejchas sidel on, kak i vse, bez stat'i, po ukazu novogo ministra za nomerom odin cherez odin. Ot togo ne legche. Igrat' v karty s pyat'sotchetverotoshnikom bylo vsegda neuyutno. Vyhod byl odin: igrat' s kem-nibud' drugim, ne takim zhutko pyat'sot chetvertym. Igral Alesha v itoge so vsemi podryad i bol'she vsego uzhasalsya, esli vyigryval.