eredi tozhe  mrak.  Pomnitsya, dlya nachala  Sara
hvatil  stakan  SHato-Margo,  a  potom  eshche takoj  zhe  -  vodki.  Potom  bylo
polstakana  neizvestno  chego, ochen' lipkogo, pahlo  persikom,  a potom opyat'
SHato-Margo.  Golova  u  Sary  bolela,  no  v  osnovnom  potomu, chto  potolok
podzemnogo  hoda  okazalsya ochen' nizkim,  Sara postoyanno  udaryalsya zatylkom,
hot' i dvigalsya na chetveren'kah. Vremenami on lozhilsya na syroj pol, prizhimal
portfel' k  zhivotu,  nasharival sredi vsyakih povsednevno neobhodimyh veshchej  -
klizmy, trusikov  i drugogo podobnogo - butylku "Absolyuta-Citron", vzyatuyu so
stola na marshal'skoj polukrugloj  verande,  i  delal moshchnyj  glotok. Butylka
byla  litrovaya, no  podzemnyj hod tozhe  dlinnyj,  i Sara somnevalsya, chto  do
konca  tonnelya vypivki hvatit. A eshche bol'she  somnevalsya, chto v  etot tonnel'
voobshche stoilo lezt', hotya vot chto-to povleklo zhe...
     V lico ego  obychno zvali  Saroj - kogda o nem voobshche vspominali, a  eto
sluchalos' redko,  -  za  glaza  ne inache kak "starushkoj". CHto na  samom dele
zovut  ego Vladislav Arsenovich,  vryad li  kto pomnil  v zdeshnem  krugu. Krug
nynche vovsyu "otryvalsya" na dache dezertirovavshego bez  vesti marshala, kotoruyu
v   drevlepozhiznennoe  pol'zovanie   poluchila   molodaya  knyaginya  Ledovitaya,
zayavivshaya  o pomolvke s  yunym  carevichem Ioannom.  Plevat' bylo knyagine, chto
carevich desyatka na  poltora let  ee  molozhe, tol'ko setovala,  chto ne  ochen'
mal'chik sherstist. Nad  etim Sara  ne razmyshlyal, raz uzh Milada ego na  p'yanku
priglasil, to fig s nimi, s naturalkami i carevichami, Sare do boli hotelos',
chtoby paragvaevcy schitali ego "svoim", a kak-to ne poluchalos'.
     Samogo znamenitogo Paragvaeva on videl tol'ko raz v zhizni, na s容mochnoj
ploshchadke,  v Kislovodske. Sara byl nauchno-populyarnym  rezhisserom. Imya ego ne
gremelo nikogda; kollegi uvazhali,  myagko govorya, ne ochen'.  V Kislovodsk  on
popal po nepravil'noj navodke,  emu skazali,  chto tut zhivut skolopendry, kak
raz iz oblasti ih polovoj zhizni sobiralsya snimat' Sara ocherednuyu  melodramu.
Obmanutyj, on stoyal u chuzhogo pavil'ona, soobrazhaya, kak skorej  dobrat'sya  do
Feodosii,  tam  uzh  tochno skolopendr  polno.  V  eto vremya  nevest' otkuda v
pavil'on proshestvoval  sam Paragvaev,  delaya na hodu  nabroski v  bloknote k
ocherednym "Vetvyam persika". Kto-to  iz shesterok pospeshil ih predstavit' drug
drugu, s gadkim smeshkom dobaviv k familii Sary: "Izvestnyj... nauchpopnik!" -
"Ah, popnik, - rasseyanno skazal Paragvaev, ne protyagivaya ruki. - |to horosho,
chto popnik. |to vazhno, chto popnik, eto nuzhno. A  sambo zanimaetsya?" - vzglyad
proslavlennogo rezhissera skol'znul po hiloj  v tu poru, dlinnoj figure Sary,
nichego interesnogo ne otmetil, cherez mgnovenie  Paragvaev ischez v pavil'one,
vsled  za nim  -  vsya  gruppa prihlebatelej. Sare uzhe togda  bylo  sil'no za
pyat'desyat, tak  chto bud' on hot' sto raz popnik, v podrugi Paragvaevu on uzhe
ne  godilsya.  Dojdya 1,6 raza do  serediny zhiznennoj  dorogi,  nynche on  yasno
osoznal,  chto  on   i  vpravdu  popnik,  a  fil'my   pro  skolopendr  snimal
podsoznatel'no, zashchishchaya ugnetennyh.  No  k aktivnym polnym podvigam  on uzhe,
uvy, let  desyat' kak  byl nesposoben. Ostavalas' shirokaya  doroga  passivnogo
popnichestva,  ne  hudshij  zhrebij,  no bol'no  rasprostranennyj - a tut eshche i
gody, gody... Budushchij Sara  popytalsya  rvanut'  v  pavil'on, no dvuhmetrovyj
yunosha, vidat', ne prenebregayushchij bor'boj sambo, zagorodil dorogu.
     Vmesto togo, chtoby letet' k skolopendram, Sara ubralsya v Moskvu: tam on
nadeyalsya hot' nemnogo naverstat' upushchennye gody, hot' chut'-chut' othvatit' ot
svoego prirodnogo naznacheniya. Deneg on s nenavist'yu vzyal u zheny iz tumbochki,
zaodno  vzyal i dyuzhinu serebryanyh lozhechek raboty mastera  Hlebnikova  i  stal
iskat' hody v nuzhnye emu krugi. Proniknut' on mog tol'ko v odin takoj krug -
tol'ko o nem on i  znal, - a byla  eto vechno  pustuyushchaya moskovskaya  kvartira
opyat'-taki   Paragvaeva,  kotoroj  zapravlyala   "staraya,  uvyadshaya,   no  eshche
sohranivshaya  svoj  aromat hrizantema"  -  Milada  Poloveckij.  Sara vykrasil
volosy v chernyj cvet, ostavil na lbu blagorodnuyu seduyu pryad', nabil portfel'
kon'yakom,  prinyal  dlya   hrabrosti  vnutr'  i  zavalilsya   v  gostinuyu  bliz
Smolenskoj, v tu samuyu kvartiru nomer sem'desyat tri. Milada kak raz sotvoril
grandioznyj plov s barbarisom, no narodu sobralos' otchego-to vchetvero men'she
obychnogo,  i  Sare povorot ot vorot  ne dali: mozhet,  i  pozdno emu  idti  v
podrugi,  da uzh luchshe pozdno, chem... Slovom, ne  vygnali,  nakormili, ego zhe
"Dvinom" napoili, Aznavura  dali poslushat',  dva raza po spine  pogladili, -
neizvestno  kto, na  pervyj  raz vse  ravno  priyatno.  Klichka zhenskogo  roda
prilipla  srazu, pri vtorom  vizite  skolopendrovnik  na nee uzhe  otzyvalsya.
Vypivki tut i  bez Sary hvatalo, no chego Milada ne perenosil, tak eto pustyh
stul'ev za  polnym stolom.  A  poskol'ku plov  gotovil  on sam, Sara  ego el
gorstyami  - zhelannoe svershilos', nikomu ne prishlo  by  v golovu teper' gnat'
Saru kak "ne nashu" - takaya on stal materaya.
     Na iz座atye  u zheny  den'gi  on  kupil shtangu,  pyat' komplektov gantelej
raznogo vesa, velomonitoring i uchebnik  bor'by sambo; v sekciyu obucheniya etoj
bor'be ego ne vzyali, nagrubili - "Idi, ded, otdyhaj". Tak chto delat' iz sebya
novogo Braun-Sendbeka predstoyalo v odinochestve. On kupil uchebnik kul'turizma
i obrek sebya na pogloshchenie otvratitel'noj smesi "Malysh", prednaznachennoj dlya
mladencev. Esli v paragvaevskoj gostinoj on i byl poslednim chelovekom, to za
ee predelami chislil sebya odnim iz pervyh.
     Sara ochen' gordilsya svoim proishozhdeniem,  v nem teklo ne  men'she odnoj
shestnadcatoj  blagorodnoj  krovi: on  dazhe  vzyal ob etom gramotu v  Dvorovom
Sobranii. Ego armyanskaya prababka uhitrilas' popast' pod nebol'shoj pogrom, no
ee  vzyal-taki  v  zheny znamenityj  Sedrak:  takoj bogatyj,  chto  postavil  v
Nahichevani-na-Donu pamyatnik ssyl'nomu russkomu  poetu, s kotorym ego mama  -
po  sluham, grechanka, - druzhila v  Odesse  pri Aleksandre  Pervom; ee, mamu,
ubil  po zhidovskomu donosu  vozlyublennyj, no Sedrak uspel rodit'sya ran'she. A
priemnyj syn  Sedraka,  Sarkis, stal  chelovekom neveroyatno znamenitym  posle
togo, kak usynovil  sobstvennogo vnuka, - ego  dochku  sputali s evrejkoj pri
ocherednom pogrome;  tak rodivshijsya  posle pogroma Arsen okazalsya po otchestvu
Sarkisovich.  Vot  on-to  i  byl  rodovitym  otcom  Sary, to est'  Vladislava
Arsenovicha.
     Po  materi Sara tozhe  byl ditya pogroma,  no  drugogo.  Osen'yu 1914 goda
kazaki neizvestnogo novocherkasskogo polka ustroili pogrom v nemeckoj kolonii
SHabo pod Odessoj, skoro byli vse perebity, no ded Ignat, kogda k nemu brat'ya
|l'viry s toporami  pristupili,  nashel sposob  i poshel ne  na  tri  arshina v
zemlyu, a v nemeckuyu veru i pod  venec. V tridcat' vtorom Ignata, ch'i znatnye
predki izobreli sposob ukuporki "Cimlyanskogo", raskazachili i  soslali, dochka
ego  |l'vira Ignat'evna  vyskochila za  rodovitogo  Arsena,  a potom  rodilsya
Vladislav, rezhisser-popnik, ditya treh  pogromov, o chem  est' gramota... Beda
lish'  v  tom,  chto  nikto  nikogda  rodoslovnuyu  Sary  do  konca  uznat'  ne
soglashalsya,  -  a  v  paragvaevskom  dome nikto  ne  soglashalsya dazhe  nachalo
vyslushat'.
     A sejchas Sara polz -  vpered. Razvernut'sya i popolzti nazad on  ne mog,
nakachalsya  zdorovo vo vseh  smyslah. Polzti zhe nazad vpered  nogami kazalos'
emu durnym priznakom. On polz,  ponyatiya ne imeya, den' na zemle ili noch'. Pri
popytke vyjti po zhitejskoj nuzhde s marshal'skoj verandy, on pereputal dver' v
lift  s sosednej,  ona vela vo t'mu, i  Sara  polez,  obuyannyj  frejdistskim
zovom, -  o  posledstviyah  ne dumal, no  butylku  prihvatil.  Nikto  Sary ne
hvatilsya, nynche na dache knyagini Ledovitoj shla takaya gremuchaya pomolvka, kakoj
za vse gody vlastvovaniya propavshego marshala  nikto  ne vidal v strashnom sne.
Car' prebyval v  ot容zde,  poletel k rodstvennikam v  YUzhnuyu  Ameriku, s  nim
rvanul i kancler; pol'zuyas'  momentom, Tat'yana, polozhivshaya glaz  na carevicha
Vanyu,  reshila pribrat' ego  k  rukam. Staraya naparnica, Ton'ka,  byla uzhe na
vos'mom  mesyace i sil'no poportit' prazdnik  ne mogla, - vprochem, ona sama i
prevratila  Tan'ku v  knyaginyu Ledovituyu.  Pritom  v nezamuzhnyuyu  knyaginyu, ibo
litovskij letchik  sluzhil teper'  v  ohrane  kopengagenskogo aeroporta,  a  s
Tat'yanoj dazhe ne  byl obvenchan,  da  i  voobshche pri  ego  rimsko-katolicheskom
veroispovedanii byl v Rossii personoj non grata.
     Knyaginya  obzavodilas'  ne  tol'ko  zhenihom,  no  i   dvorom.  Podobrat'
pridvornyh, ponyatno, vzyalsya Milada Poloveckij,  a u nego istochnik kadrov byl
odin - paragvaevaya gostinaya. "Pust' podrugi peredohnut..." - dumal on, stavya
v  poslednem  slove to odno, to drugoe  udarenie;  tem  vremenem pal'cy  ego
bystro   nazhimali  knopki  na  telefone.  Samo  soboj,   pervoe  priglashenie
prichitalos' shalashovke  Geliyu,  t'fu, princesse Romanovu,  i  ejnomu  muzhiku,
princu Romeo Romanovu. "Vashe vysochestvo, velikij knyaz' Romeo..."  Nu, Tolika
pozvat' - yasno. Anzheliku - tozhe.  Fatamorganu - samo soboj. Saru... Nu, chert
s nej, pust'  pokajfuet staruha, u  nee v zhizni radostej nikakih, zhret smes'
"Malysh"  i kachaetsya, a tuda zhe, v podrugi. Byl by muzhchina - drugoe  delo. No
vse ravno puskaj priezzhaet...
     Tonya priglasila  sebya  sama, nadoelo ej v  Kremle,  hotelos' na  chistyj
vozduh, a  na Istre  kak raz takoj. Staruh  s  soboj  reshila ne brat', pust'
otdohnut  u  sebya,  poboltayut. No  Cybakov, kotorogo Pavel ostavil v  Moskve
priglyadyvat' za  Ton'kinym  sostoyaniem,  odnu ne  otpustil, voobshche  razreshil
ehat' tol'ko s nim  i tol'ko v special'no oborudovannoj  mashine,  pohozhej na
neudachnyj  gibrid  tanka  s  molokovozom;  Cybakov  predstavlyal,  chto  takoe
otvechat'  sobstvennoj golovoj za  zdorov'e bolee chem  veroyatnogo  naslednika
prestola.
     Naprotiv,  mat' princa Ioanna, Alevtina, nagluho otkazalas' znakomit'sya
s budushchej nevestkoj, ona uporno otricala fakt svyazi s carem, hotya analizy na
gennom  urovne davno ego otcovstvo podtverdili. "Znachit, mne  ego  v roddome
pomenyali", - otvechala ona, i tut uzh kryt' bylo  nechem, poluchalos',  chto  syn
imperatora imel  otca,  a  bez  materi kak-to  oboshelsya: chego  tol'ko v  nash
zagadochnyj dvadcatyj vek,  odnako, ne sluchaetsya.  S dovol'stviya  Alevtinu ne
snimali, no s dal'nej dachi  tozhe ne vypuskali,  da i  ne rvalas' ona nikuda,
ponimala, chto dostanut  gde ugodno, esli budet  nuzhna, a esli  sidet'  tiho,
avos',  nikomu  ona nuzhna  ne budet. Ona  byla prava, ona byla ne nuzhna dazhe
sobstvennomu  synu, hot' i  pridurok  sushchij,  a  ponimal,  chto  luchshe  otec,
priznayushchij  ego synom  bez  prava na prestol,  chem  mat',  voobshche  nikem  ne
priznayushchaya. A zhena-knyaginya  - eto  sovsem  horosho, nevazhno, chto ona  starshe,
zato  proshel u  Vani psihoz  naschet nevinnosti, Tanyusha  ego ot  etoj gadosti
izbavila  i dostala dlya nego special'nye tabletki  s  vitaminom  F, ot  nego
sherst'  na vsem tele horosho rastet i  losnitsya,  esli  pravil'no  uhazhivat'.
SHerstistost' v muzhchinah dejstvovala  na Tat'yanu vse tak zhe vozbuzhdayushche. Vanya
poproboval sprosit': "Zachem?" - no uzhe ochen' hmel'naya Tat'yana grubo otvetila
"Idi ty... v supnicu!" Otvernulas' k  stene i zasnula, Vanya podumal i sdelal
to zhe  samoe. Ivana chasto  pri dvore  nazyvali "Ivan-durak", zabyvaya,  chto -
soglasno russkim skazkam  - duraku obychno dostaetsya schast'e, a byvaet, chto i
carstvo.
     Podobral pridvornyh Poloveckij srazu, potom zaglyanul v tabel'  o dachah.
Po rangu knyagine Ledovitoj sledovala dacha tipa marshal'skoj, samoj prostornoj
iz takovyh  v Podmoskov'e chislilas'  dacha dezertira Dulikova. Milada s容zdil
na nee, no dal'she vorot dopushchen ne byl, imperskih udostoverenij tut poka chto
ne priznavali,  dezhurnyj po-prostomu nakostylyal  Milade  i prigrozil otkryt'
ogon' na  porazhenie. Milada  obidelsya, no podelat' nichego ne  mog, ne bylo u
nego  sankcij brat'  dachu  shturmom. On  vyprosil u Suhopleshchenko audienciyu na
molochnom kombinate, izlozhil vse i stal zhdat' sud'by.
     Suhopleshchenko polistal myslennuyu zapisnuyu knizhku v poiskah togo, kto mog
by znat' tajny etoj  dachi, iz chisla zhivyh, konechno, a on zhe sam i zabotilsya,
chtoby takovyh  ostavalos' pomen'she. I  nashel. Nekogda marshal  poteryal  zhenu,
posle chego uvolil ee "legkogo"  povara, to est' togo, kotoryj  dlya vsemirnoj
kon'kobezhicy  legkie blyuda gotovil. Let dvadcat'  uzhe  proshlo, a  nu kak tot
vse-taki zhiv?  Suhopleshchenko oformil sebe otpusk s kombinata  za svoj schet  i
poehal k sobraniyu  dos'e na svoyu dachu. V naibolee davnej zhizni  zvali povara
Klimentij Kirillovich, vo vremena sluzheniya marshalu  - Saul Moiseevich, a posle
vyhoda  na  pensiyu -  Ivan Nazarovich. Spravochnaya vyplyunula  adres  Nazarycha,
Suhopleshchenko pozvonil  ot imeni Inyurkollegii,  reshil  soobshchit'  o  nebol'shom
nasledstve ot yuzhnoamerikanskoj  teti Kalerii Silant'evny, i starcheskij golos
iz  trubki  bez  malejshego stesneniya  otvetil: "A,  skopytilas' kurva. Mnogo
tam?"  Suhopleshchenko etu tetyu  tol'ko  chto  sam  vydumal, ne to  pripomnil iz
klassiki, no chtob takaya reakciya byla u povara?.. "Nemalo...  - otvetil on. -
No,  konechno, ne  milliony".  Suhopleshchenko  vzyal  iz sejfa  pachki  zelenyh i
zerkal'nyh, skol'ko v portfel' vlezlo, i poehal na CHistye Prudy.
     Nazarych  okazalsya starikom  bez  opredelennogo vozrasta  -  shest'desyat?
vosem'desyat?  -  v  odnokomnatnoj   kvartire,   vykroennoj  pri  perestrojke
kommunalki. Sudya  po  tomu,  chto russkie pejzazhi  pokryvali steny v  komnate
sploshnym bagetno-zakatnym kovrom, starik i bez teti Kalerii ne bedoval.
     - Kurva byla tetka, - bez predisloviya proiznes Nazarych, - neuzhto ne vse
rastranzhirila? Kuda ehat'?
     -  Ehat'  ne  nado,  Klimentij  Saulovich...  to  est'  Ivan  Nazarovich,
izvinite,  sputal,  -  otvetil  otstavnoj  brigadir,  davaya  ponyat',  chto  v
Inyurkollegii lichnoe  delo naslednika  neploho izuchili,  -  vse nasledstvo  v
svobodno konvertiruemoj valyute, no poshlina bol'shaya, sami znaete. YA privez...
koe-chto, tol'ko  vot  hotelos' by vashego sotrudnichestva  v odnom  shchekotlivom
dele...
     -  Tol'ko ne po voprosu recepta Hari-Veselyashchejsya. Esli vy iz vsemirnogo
obshchestva Poteri Soznaniya...
     - Net, ya ne naschet poteri  hari. Den'gi,  kstati, vot... - Suhopleshchenko
vylozhil  pachku dollarov i pachku kortado. - YA po voprosu o vashej sluzhbe pered
vyhodom na pensiyu.
     - Smeshnye byli vremena, vy ih ne  pomnite - togda dazhe carya  ne bylo. -
Starik smahnul den'gi so stola v storonu sobesednika. Suhopleshchenko ponyal i s
pola podnyal uzhe shest' pachek - tri takih, tri edakih. - A ya vot mnogoe pomnyu.
     Soshlis' na desyatke pachek takih i pyati edakih, bol'she u  Suhopleshchenko ne
bylo s soboj, i starik eto  ponyal. Zato teper' v portfele u molochnogo korolya
lezhal  podrobnyj plan marshal'skih ugodij  so  vsemi podzemnymi hitrostyami, -
vprochem, starik naglo vruchil ne  original, a kserokopiyu,  pozhalovavshis', chto
uzh bol'no nepomerny nynche stali poshliny na nasledstva lyubimyh tetok.
     ...Bol'she v  marshal'skie vorota Milada ne stuchalsya. On vybralsya  iz-pod
klumby  pozadi  propusknogo  punkta i  s pomoshch'yu  pary gvardejcev  arestoval
dezhurnogo. Tot i ne dumal vozrazhat', vo  vnutrennih vragov marshal ne veril i
prislugu  obuchil: kto  pronik na ugod'ya sekretnym  putem, tot, znachit, imeet
pravo etim putem hodit', a znachit, on doverennoe lico. Milada vzyal s soboj v
provozhatye konyuha Avdeya i potopal k usad'be.
     Upavshuyu  s p'edestala statuyu Fadeyushki prisluga  ubrala  v saraj, potomu
kak nosorog ee ochen' pokorezhil, a restavrirovat'  bez marshala boyalis', vse u
Ivistala znali, chto chem men'she ty  znaesh', tem dol'she tvoya zhizn'. A nosoroga
podnyali nazad, v koe-kak zalatannoe krylo osobnyaka, na tretij etazh. Dom zhdal
vozvrashcheniya hozyaina uzhe  vosem' mesyacev,  zhdal  tak,  slovno marshal  otbyl v
Moskvu  i  vernetsya  k  uzhinu, ili zavtraku, ili obedu, nezrimye slugi  byli
nezrimy,  gluhonemoj  sadovnik rastil v  teplicah cvety dlya gryadushchih  letnih
prazdnikov  i  pominok.  Avdej  posle   edinstvennogo  vyvoda  krovinushkinyh
zherebcov  na  koronaciyu vodvoril ih  v privychnuyu  konyushnyu.  Dazhe marshal'skuyu
dumku  ezhemesyachno prodolzhali chistit', obrabatyvali anisom, lish'  ne bylo  na
dache  samogo  marshala. Pochti  sto  chelovek zhili  zdes'  kak prezhde,  kak pri
sovetskoj  vlasti.  Horosho  zhili,   koroche  govorya.  Marshalu  na  glaza   ne
popadalis'.
     I vdrug - na  tebe. Pripiraetsya  odutlovatyj tip,  glaza begayut,  Avdeya
pistoletom  pod rebra  tychet, orlami na pogonah sverkaet. I  ob座avlyaet,  chto
vmesto  marshala  budet  zdes'  hozyajkoj  ih siyatel'stvo  knyaginya  Ledovitaya,
sobiraetsya  ona  tut  prazdnovat'  pomolvku  s   princem  Ivanom  Pavlovichem
Romanovym. Obsluga  stala  zvonit' v Moskvu, v psihushku, im  samim poobeshchali
psihushku. Obsluga  obaldela: chto  zh,  teper'  i  sovetskoj vlasti  net,  pri
zhivom-to marshale?..  Milada proyavil  nahodchivost'. CHut' upomyanula  gornichnaya
Svetlana  Filaretovna marshala  - srazu prilozhil palec  k gubam, a  potom  iz
ukazatel'nogo  i srednego  pravoj  ruki  s  temi  zhe pal'cami  levoj  slozhil
reshetku, pomahal eyu v vozduhe. Marshal v kletochku srazu stal nikomu ne nuzhen.
Da zdravstvuet knyaginya Ledovitaya!
     Milada zapersya v  kremlevskom  kabinete  i vpilsya v dokument, kuplennyj
dlya  nego byvshim shefom u shef-povara vsemirnogo obshchestva "Krishnie lyudi". Dacha
propashchego  marshala!  Dvojnye  steny, podzemnye  labirinty,  bunkery,  shahty,
sistema protivoraketnogo uprezhdeniya,  sadovye tanki, losi,  profil'trovannaya
reka,  devyat' statuj muz na glavnoj lestnice, raznaya zhivopis', kotoruyu, sudya
po  dokumentam,  vyvez  kakoj-to krupnyj  sovetskij chin  iz Parizha posle ego
zanyatiya  Krasnoj Armiej v  1815  godu  - tut  bylo  ot chego  razvesit' slyuni
bednoj, uvyadshej  hrizanteme Milade  Poloveckomu. Otchego takuyu  zhemchuzhinu  ne
polozhil k sebe v karman Suhopleshchenko, chem  ona huzhe  Ostankinskogo molochnogo
kombinata?  Neuzhto  ne prostaya eta  zhemchuzhina, a  kakaya-nibud'  krivaya? Tozhe
neyasno, krivye  zhemchuzhiny - veshch' eshche kakaya  cennaya!  Mozhet, neladno s  dachej
chto-nibud'? A mozhet, Van'ka-to, hot'  i durak, a carevich, shansy  na  prestol
imeet? Vot  ved'  schast'e duraku...  Sebya Milada durakom ne  schital, on tiho
smirilsya s hrizantemnoj sud'boj: net schast'ya dlya togo, kto ne durak.  A  dlya
togo, kto durak, -  est'. Vprochem, schast'e i Van'ke  somnitel'noe: kak  on s
etoj  Tat'yanoj...  To est' Tat'yanu...  Milada podumal, chto vot  mogli by etu
rabotu  ego samogo vmesto Ivana zastavit' ispolnyat'  -  i ego zatoshnilo.  On
nabil v zashchechnye meshki po poldyuzhiny  nezrelyh plodov fejhoa,  chtoby  toshnotu
otbit',  i  snova  uglubilsya  v  tajny  dachi.  Kuda  tam  Paragvaevu  s  ego
kvartirkoj, takogo i v Kremle net: gde tut, sprashivaetsya, ruchnye losi?
     Ne vidal Milada v Kremle i sadovyh tankov. Na plane dachi takoj odin byl
oboznachen,  hotya  v  dejstvitel'nosti davno ischez.  Podmetil eto odin  Avdej
Vasil'ev,  konyuh, emu, kak shpionu, vse zamechat' polagalos', no  raz uzh ischez
ne  tol'ko tank, no i vladelec dachi  - otchityvat'sya ne  pered  kem,  a novyj
vladelec, avos', so svoim tankom pribudet. CHego-chego, a tanki v Rossii est'.
     Car' mezhdu  tem  v  ponedel'nik sobiralsya byt' uzhe  doma. Potomu na vsyu
podgotovku Tat'yaninoj  pomolvki  imelos'  dvoe  sutok. Slovom, tol'ko-tol'ko
podrug  opovestit',  vypivku  zavezti,  plov  prigotovit':  bez  etogo blyuda
prazdnik dlya Milady byl by nemyslim;  za koronaciyu hot' i dali orden, a plov
sdelat' ne dopustili,  vot i  vyshla koronaciya ne  po vysshemu  razryadu. ZHal',
artist  umer, kotorogo  k Paragvaevu  obychno  zvali, pridetsya  starye zapisi
slushat', a nad nimi carskij  dnevnoj sekretar' kolchenoguyu slezu  lit' budet.
Napoit' ego srazu... Milada uglubilsya  v  spisok priglashennyh, pomechaya, kogo
upoit'  srazu po priezde, kogo  popozzhe,  a kogo eshche  do vyezda iz Moskvy, -
trezvym Milada predpolagal  ostavit' tol'ko  sebya, raz uzh  car'  v  ot容zde.
ZHarkaya  strast' k caryu zapolnyala vse sushchestvo Milady, on nikogda i nikomu ne
govoril  o nej,  no za  ognem  v glazah  ne  usledish',  sestry-podrugi migom
ponyali, chto  vovse  ne sluzhebnoe  rvenie  dvizhet  Miladoj v carskih delah, i
yazvili za Miladinoj spinoj. Nu, nichego, dumal Milada, vsazhu im v  zheludki po
pervoj,  avos',   ne  ochen'-to  poyazvyat.  Pust'  skoree   perep'yutsya,  pust'
zabudutsya, tut i radost', i bezopasnost', obe - gosudarstvennye.
     V  pyatnicu   s  utra   iz  Moskvy  poehali  mikroavtobusy  s  vypivkoj,
holodil'niki  s  zakuskoj,  zvukovoe  oborudovanie,  cvety  dlya  nevesty  iz
Botanicheskogo sada, a buket  alyh roz dlya zheniha Milada  nikomu  ne doveril,
sam  nastrig  v Kremle,  vse  shipy shchipchikami  iz  lichnogo  nesessera udalil.
Horoshie  rozy,  "Il'  de  Kazanlyk",  nado   by  belye,  no   belye   rektor
Voenno-Kulinarnoj akademii  srezal ran'she,  varit iz  nih osoboe varen'e dlya
kanclera.  Nu, tut ne  popresh'. K vecheru dachu  zaprudili  kremlevskie  lyudi,
pochti  stol'ko zhe, skol'ko bylo  tam svoih u Ivistala. No plany mezhstennyh i
podzemnyh hodov imelis' tol'ko u Milady.  Lyudi Ivistala spryatalis', kak  pri
starom  hozyaine. Novye lyudi  zanyalis'  obustrojstvom zavtrashnego  prazdnika.
Milada tak  i skazal -  "obustrojstvom". |to znachilo: chtob zavtra bardak byl
kul'turnyj.
     Iz lyudej  Ivistala  zatrebovali odnogo -  gluhonemogo  sadovnika, chtoby
p'edestal  besstatujnyj  obsadil  chem-nibud'  cvetushchim.  Sadovnik  ponimayushche
poklonilsya, k utru lichnyj marshal'skij  gazon siyal broskim  sochetaniem zheltyh
narcissov  i chernyh tyul'panov. Prazdnik eto  ili naoborot, sadovnik ne znal,
no  reshil,  chto  vsegda  mozhet  dokazat':  tyul'pany  sovsem   ne  chernye,  a
temno-temno-fioletovye,  a narcissy nu pryamo kanareechnye.  A  esli  vse-taki
naoborot, tak tyul'pany pochti-pochti chernye, a  narcissy zatem,  chtob  ih  eshche
chernej sdelat'. Sadovnik tak zaputalsya, chto zabyl o tom,  chto on gluhonemoj,
i  predstavlyal,  kak  vse  dokazhet na  slovah.  No  on,  uvy,  i vpravdu byl
gluhonemoj.
     Utrom  k Istre  otchalila iz Moskvy  oficial'naya  kaval'kada.  Tat'yana s
ran'ya byla v pyatoj alkogol'noj forme, bystro nabirala shestuyu, a zhenih, mnogo
pit' ne  umevshij, skuchal. On glazel v okoshko ZIPa,  ne zamechaya ni lopayushchihsya
na vetkah  pochek, uzhe  slivayushchihsya  v  moloduyu zelen', ni  sinih gvardejcev,
vystavlennyh vdol'  vsego  puti sledovaniya,  on ne sootnosil etogo kontrasta
sinej polosy  i zelenoj s  tem,  o chem ne  znal, - chto imenno  takogo  cveta
nacional'noe  znamya  cygan.  Ivan  etogo  ne  znal  i voobshche nynche  nichem ne
interesovalsya, tak vchera Tat'yana ego umotala. Ne do seksu emu bylo. Fil'm by
sejchas kakoj-nibud', komediyu, pro Il'icha i  Feliksa, s drakulami.  I  bolela
golova.
     U kolchenogogo Tolika v sleduyushchem ZIPe golova ne  bolela, emu na dorozhku
Milada sunul kassetu s golosom pokojnogo  pevca, i "Gonit veter opyat' list'ya
mokrye v spinu..." vnov' zvuchalo "dlya Tolika, da, dlya  Tolika...", v ugolkah
glaz Tolika stoyali slezy, on ponimal, chto stareet, skoro vyjdet v tirazh, kak
Milada, a tam, glyadish', zhdet ego zhalkoe prozyabanie, napodobie zasidevshejsya v
devkah Sary. Podnyavshis' v dolzhnosti do posta  dnevnogo sekretarya imperatora,
na dal'nejshee prodvizhenie on nadeyat'sya  ne mog, razve chto s Miladoj,  ne daj
Bog, chto-nibud' sluchilos' by. On,  po  kolchenogosti svoej, byl umnej  drugih
podrug i vozdushnyh  zamkov ne stroil.  Stroil  on  sebe dachu v Hot'kove, gde
sobiralsya   na   starosti   let,   kogda   imperator  novyj  budet,   pisat'
memuary-razoblacheniya  o tepereshnem. Poka chto  Pavel byl  ulichen im tol'ko  v
strasti k morskim kon'kam v akvariume, no oni i samomu Toliku nravilis'.  On
dal slovo, chto u nego na dache tozhe takie budut.
     Vorota usad'by stoyali naraspashku, ohrana umelo maskirovalas' i  pejzazha
ne portila. Za vorotami prosmatrivalos' dlinnoe shosse-alleya, v konce,  mezhdu
zhirafoobraznyh, eshche po-vesennemu razdetyh derev'ev kuda-to  svorachivayushchaya. A
tam,   kuda   doroga   svorachivala,  chto-to  vidnelos',  otnyne   eto   byli
nasledstvennye,  v dalekoj drevnosti pozhalovannye knyaz'yam Ledovitym  horomy,
poslednyaya predstavitel'nica kakovogo znatnogo roda v容zzhala syuda ne prostogo
shmona radi, a  dlya oficial'noj pomolvki s velikim knyazem  Ivanom  Pavlovichem
Romanovym. Velikim knyazem, kstati, car' - hot' i nehotya - no synka utverdil.
Vprochem, lishil prava peredachi titula  po nasledstvu, kak eto uzhe sluchalos' u
Romanovyh,  dazhe  u  mladshih,  hotya  oni potom  i  brykalis'.  K tomu  zhe  v
Bogorodske Moskovskoj gubernii otyskalsya svodnyj  brat u samogo carya, ne bez
greha byl pokojnyj Fedor Mihajlovich, carstvie emu nebesnoe, umelec-rezchik po
risu i  znatnyj sobakovod-spanielist. Mamasha  etogo  brata  nachisto otricala
fakt  sozhitel'stva s Fedorom Mihajlovichem - toch'-v-toch' Alevtina,  i  tozhe s
lica polnaya grymza,  - no gennye analizy tverdili  svoe. Pavel i etomu Petru
Fedorovichu  Kolomijcu pozhaloval titul  lichno-velikogo  knyazya i dazhe  familiyu
pomenyal  na Romanov-Kolomiec, poslal imennoj persten' "iz zheltogo metalla" i
na  tom  uspokoilsya. Esli  uzh prihodilos' chto-to zhalovat', to Pavel s legkim
serdcem  zhaloval takoe, chto  deneg ne stoit,  a  po vydache titula poluchatel'
prochie blaga obretaet sam,  kak sumeet. Velikij knyaz' Petr Fedorovich rabotal
upakovshchikom na  Obuhovskom kovrovom  kombinate,  poluchiv  titul, on  dazhe ne
smenil  mesta raboty.  Lish'  adresa na  upakovannyh kovrah  stal nadpisyvat'
drugie, i vmesto podpisi ottiskivat' zhalovannyj  carem persten'. Bol'shego on
ne hotel, na  zhizn' emu teper' hvatalo, a mestozhitel'stvom  on byl  i ran'she
dovolen.  Odnako zhe k pomolvke velikij knyaz' Petr Fedorovich svoemu priemnomu
plemyanniku poslal polsotni krasnyh kovrov s lebedyami.
     |timi kovrami-to sejchas kak  raz i bylo vysteleno shosse u vorot  byvshej
Ivistalovoj, nyne  Ledovitoj dachi.  Poslednij  ZIP chirknul po  nim poslednim
kolesom - i unessya k usad'be.  Vorota nemedlenno zatvorilis', sinemundirniki
bystro skatali  kovry,  chtob  uspet' ih pochistit' k  momentu  torzhestvennogo
vyezda,  kogda  hozyajka  i  zhenih uzhe  pomolvyatsya. Poltora  kovra,  vprochem,
ischezlo kuda-to, no, ezheli b etogo ne sluchilos', kto poveril by, chto eto vse
proishodit v Rossii?
     Stoly po Miladinomu prikazu nakryli  i v  banketnom zale,  dlya  glavnyh
gostej, i vo francuzskoj gostinoj, dlya Toni i ohrany, i  v kitajskom zale, i
na polukrugloj verande - tam v osnovnom  dlya  podrug.  V  dubovom  banketnom
prishlos'  Milade  polomat' golovu nad  tem, chto delat' s glavnym,  "tronnym"
kreslom marshala,  na kotorom,  byvalo, sizhival malyshom nezabvennyj Fadeyushka.
Ne sazhat' zhe Tat'yanu s Van'koj v eto kreslo  vdvoem, hot' ono takoe shirokoe,
chto i kanclerskuyu  zadnicu moglo by vmestit'. Milada postanovil:  lishnee tut
eto kreslo.  Pogruzil  v furgon i  otoslal  v Kreml'; "vtoroj  glavnyj", kak
vernetsya,  sam vyberet, gde  udobnej dlya  nego. Na  mesto  uvezennogo kresla
postavili  po  odnomu  iz  smezhnyh  gostinyh,  estestvenno,  odno  okazalos'
pletenym, kitajskim,  a drugoe  reznym,  francuzskim. No Milada  na  trezvyh
gostej ne  rasschityval,  plevat'  na hudozhestvennosti.  Glavnoe  -  pobol'she
butylok.
     V etom  otnoshenii proyavil neozhidannuyu  shchedrost'  Suhopleshchenko. Kazalos'
by,  chto  emu, licu  statskomu, do  etoj  dachi, do pomolvki, no  net: zhelaya,
vidimo,  sohranit'  blizkie  otnosheniya  s pravyashchej  sem'ej,  molochnyj korol'
prislal  yashchik  marochnogo gruzinskogo kon'yaku.  |tiketki  na butylkah vryad li
sootvetstvovali  soderzhimomu, kakie-to oni byli uzh ochen' novye, s orlami, no
daritel' sebe ne vrag, plohogo ne prishlet; Milada lichno rasstavil butylki po
stolu v dubovom zale. Avdej Vasil'ev, nablyudavshij  za Miladoj iz  mezhsten'ya,
priglyadelsya  k etim butylkam i poholodel. Tonkie gorlyshki, krasnyj  surguch -
vse shodilos'. Milada  rasstavlyal  po  stolu butylki  iz  togo bara, kotoryj
ischez vmeste  s sadovym tankom,  a  znachit -  i  s  marshalom. Avdej myslenno
zakatil  sebe  strogij  vygovor  v  lichnoe  delo,  a  takzhe  prigrozil  sebe
populyarnoj  drevnekitajskoj  kazn'yu  cherez perepilivanie popolam  derevyannoj
piloj. YAponec-medium  davno ustanovil, chto Dulikov pereselilsya s etogo sveta
na  tot,  informaciya  byla nemedlenno podvergnuta  utechke v  San-Sal'varsan,
shpionom  kotorogo  Avdej  uzh  skol'ko let  vkalyval.  No sud'bu  kon'yaka  iz
pogrebal'no-sadovogo tanka ne prosledila nikakaya razvedka, i  vot, na  tebe,
vsplyl takovoj  na velikoknyazh'ej pomolvke,  da pryamo na  marshal'skom  stole.
Poshel,  znachit,  vmesto pominok  kon'yak na svad'bu  - SHekspir,  da i tol'ko.
Avdej obliznul guby i pobrel na konyushnyu: tam vse-taki opryatnej.
     Milada byl rad etomu dopolnitel'nomu kon'yaku,  potomu  chto pri  strogoj
ekonomii,  vvedennoj obozhaemym imperatorom, vypivku prishlos' by  dokupat' na
svoi, to  est'  lezt' v  masonskuyu kassu, a  chto tam dumayut  pro  imperatora
masony - naskol'ko Milada znal, oni i sami poka ne reshili, to li ego lyubit',
to li naoborot. Milada rasstavil butylki  i otpravilsya v Bol'shoj Kremlevskij
dvorec gotovit' plov "na  tatarskij maner",  koronnyj. On byl  ubezhden,  chto
podrugi i prazdnika-to ne oshchutyat, esli plova ne budet.
     Kortezh vyrulil k horomam i zamer. Gosti, razminaya zatekshie chasti  tela,
stali  vybirat'sya  iz  mashin. Uvy, mnogih  gostej prishlos'  ohrane vynimat':
doroga  byla  dlinnaya, malo  kto v  nej ne  ostogrammilsya,  a  koe-kto uzhe i
okilogrammilsya;  etih prishlos'  unesti  v garderobnuyu i  srazu  razlozhit' po
divanam. Prochih koe-kak otkonvoirovali k banketnym stolam. Pomolvlyaemuyu chetu
tashchili vshesterom, tochnej, Ivan shel sam, pyatero staralis' napravit' kuda nado
stopy vyryvayushchejsya Tat'yany, vnezapno razveselivshejsya i trebuyushchej  nemedlenno
dat' velosiped,  ona  katat'sya  hochet,  a esli hochet, to  i budet.  Miladiny
podrugi  brezglivo  vorotili  mordy ot  golyh  muz,  koimi  byla  obstavlena
lestnica, i speshili skorej k  stolu. Bditel'nyj Anatolij Markovich Ivning  po
pros'be Milady sledil za  tem, chtoby podrug usadit' pokompaktnej, podal'she -
na verande.  Zakaznoj polukruglyj kover  vpervye - nemedlenno - byl zatoptan
gryaznymi nogami.  Iz  skrytogo dinamika pokojnyj artist pel  pro  "odinokogo
muzhchinu", Anatolij  Markovich  pochti rydal, ponimaya,  chto muzyka nepravil'naya
dlya pomolvki,  no nichego  s soboj podelat'  ne  mog.  Slava  Bogu, dal'she na
plenke  razmeshchalas'  nejtral'naya "Slushaj skazku  pro  Deda-Moroza",  tozhe ne
sovsem umestno po sezonu, nu da sojdet.
     Ochen'  trudno okazalos'  proeskortirovat' k  stolu  gostya  chrezvychajnoj
pochetnosti, princa i velikogo  knyazya Geliya. Ego suprug, velikij knyaz' Romeo,
blednyj i ustalyj, sovershenno trezvyj, shel bez postoronnej pomoshchi, ignoriruya
svoj neprilichno rozovyj  galstuk,  koim byla  obezobrazhena  ego  blagorodnaya
trojka:  podi ne  naden',  eto zh podarok zheny. Ot zheny  ego  davno  toshnilo.
Trezvym Geliya Romeo ne vidal mnogo nedel',  no kogda ne na lyudyah - eto odno,
a nynche prishlos'  drazhajshuyu polovinu pred座avit'. Polovina shel ploho, norovil
pogladit'  po  shchechke kazhdogo iz  ohrannikov.  Ne  pomogala  dazhe trehdnevnaya
shchetina, kotoruyu po  prikazu Romeo  eti ohranniki  nosili, chtoby Gelij ob nee
kololsya. Princ-shalashovka prebyval pod vechnym narkozom  supruzheskogo schast'ya,
vyrazhavshegosya  v neogranichennoj vypivke. A nebritye - mozhno  podumat', chto v
lagere brilis'  luchshe.  |togo Romeo ne uchityval, da i ne  mog uchityvat'.  No
nichego, preprovodili  oboih velikih  knyazej  k  stolu,  na  pochetnye  mesta,
poblizosti  ot Tat'yany, no  podal'she ot  Ivana. Milada tonko  rassuzhdal, chto
Romeo sidet' vse ravno gde, a  Geliyu,  sushchestvu neopredelennopolomu, Tat'yana
povesitsya na sheyu  ne ran'she, chem kogda vojdet v sed'muyu alkogol'nuyu formu, -
a togda uzhe ne strashno.
     Uzhe  gremeli  vopli "gor'ko",  bilas' sudorozhnymi  oskolkami  starinnaya
marshal'skaya posuda, pusteli butylki, - kolchenogij Tolik nashel sebe mesto  na
konce stola v kitajskoj gostinoj i tiho stal zakusyvat', ibo  vseh rassadil,
vseh  ublazhil, dal'she mog  zanimat'sya soboj. Im samim, bednyagoj, davno nikto
ne  zanimalsya. Tolik  zhil proshlym, v  vozduhe  na  verande za  polchasa stalo
nakureno, kak u  Paragvaeva k nochi pri polnom sbore, nikogo ne vidno, i zhit'
proshlym tut  bylo  kuda  kak  umestno.  Po  ocheredi  unosili  v  garderobnuyu
perepivshihsya Karolinu,  Anzheliku,  Fatamorganu, -  nu i hren  s  nimi, dumal
Tolik.  CHto  zh  starushku  Saru-to ne nesut, ili ona  vdrug  na upoj  krepkaya
okazalas'? Nelegko  tebe zhit', odinokij muzhchina,  osobenno esli ty po nature
zhenshchina, da eshche stareesh'.
     Romeo  ubedilsya, chto suprugu ego  unesli kuda-to  pospat', vstal, poshel
pobrodit', dom pokazalsya emu interesnym, da i zhivopis' cenit' ego ded |duard
nauchil, vplot' do latyshskih hudozhnikov Purvita i Rozentalya. A v dome knyagini
Ledovitoj  zhivopis'  byla vpolne muzejnaya,  da eshche, k schast'yu, s etiketkami;
Dulikov vzyal  za pravilo takovye  priveshivat',  chtoby  pri  gostyah Ticiana s
Repinym nenarokom  ne sputat'.  Romeo  postoyal  v koridore,  polyubovalsya  na
podvig Vil'gel'ma Tellya  raboty neizvestnogo hudozhnika  Mejsson'e,  ne  smog
vspomnit', v kakom godu sovetskie vojska zanyali SHvejcariyu - i poshel smotret'
dal'she. Dveri raskryvalis' sami, prisluga v mezhsten'yah vela sebya tishe myshej,
vpervye  chto-to  pochuyalos' gornichnym,  lifteram i kuharkam takoe,  chto moglo
narushit'  ih  raz  i  navsegda  ustanovlennyj  zhiznennyj  poryadok;  dazhe tot
istopnik, kotoryj byl  nadezhnej,  chem voda goryachaya, chuvstvoval trevogu  - nu
kak pridet kto-nibud', da kipyatok izobretet? Odnonogij kapriz zheny pokojnogo
marshala, istopnik, i bez  togo  byl ne v  luchshem  polozhenii: chtoby  na glaza
novym  hozyaevam ne popalsya i protezom ne  stuchal v stenah,  kak poltergejst,
starshaya gornichnaya  Svetlana Filaretovna u nego derevyannuyu nogu  otstegnula i
spryatala.  A samu  starshuyu sejchas tryaslo  kak v horoshee  zemletryasenie,  ona
skvoz' smotrovuyu  shchel'  nablyudala: novaya  hozyajka  popytalas'  vlezt' na sheyu
statue  boga  Merkuriya  v  natural'nuyu  velichinu,  popravlyayushchego   sandaliyu,
sandaliya oblomilas'... Gornichnaya glotala serdechnye kapli.
     Iz gostinoj, iz banketnoj zaly, s verandy - otovsyudu gosti razbredalis'
po domu. Reshil poglazet' na  mestnye  chudesa i novyj hozyain, Ivan  Pavlovich.
Sunul nos vo francuzskuyu gostinuyu, no tam kurit' Cybakov zapretil - i voobshche
bylo  bol'she  ohrany,  chem  gostej,  hotya  ohrana sebya  ne  obizhala,  halyavu
podmetala za miluyu dushu. Ivan ushel v anfiladu. Dacha emu nravilas'. Neplohoe,
odnako, pridanoe on za Tan'koj  vzyal. Ne vezde osveshchenie horoshee, planirovka
neponyatnaya  -  pomenyat'  eshche mnogoe  mozhno, pozhaluj,  dazhe nuzhno.  Vot  etot
usatyj, na  kartine,  celitsya  v  yablochko na  golove u mal'chika:  interesno,
popadet? No  muzhik vse  tyanul rezinu i ne  strelyal,  Ivanu nadoelo zhdat', on
poshel  dal'she.  Spustilsya,  popal v oruzhejnuyu komnatu.  Poproboval primerit'
kirasu,  ne vlez, dvuruchnyj mech pripodnyat'  ne smog,  k shipastoj dubine dazhe
prikasat'sya  poboyalsya. A  vse  chto  pomen'she - okazalos' nagluho priklepano,
Ivan  pereproboval  pyatok  kinzhalov  -  vse  popustu.  Ivan  rasserdilsya, ne
zamechaya,  chto  mezhdu  stendami  dryhnet  v kresle  sinij gvardeec.  Nakonec,
zametil, reshil, chto eto chuchelo, no nos u chuchela okazalsya  teplyj i soplivyj,
velikij knyaz' brezglivo otdernul  ruku  i vyter o gvardejcevy  bryuki, zaodno
zabral  u  spyashchego iz ruki  pistolet:  hot'  kakoe-to oruzhie  iz sobstvennoj
kollekcii na pamyat' on imeet pravo vzyat', ili net? - i poshel dal'she.
     Koe-kogo s pira  prihodilos',  ponyatno,  unosit', i odnim  iz pervyh  -
Geliya.  Hot'  i  byl  on  v   bessoznatel'nom  vide,   no  gorlyshko  butylki
kollekcionnogo  "Bozhole" ne  razzhal. Tak  ego, molodogo  i shevelyuristogo,  i
ulozhili v osoboj  kamorke  pri  garderobnoj,  no  on bystro  prodral  glaza.
Butylku otkryt' ne smog, podlye francuzy takie probki delayut, chto ob pol  ne
vyb'esh' i  pal'cem  ne  protknesh'.  Gelij  nemnogo  pokashlyal,  zableval  vsyu
kamorku, prishel v sebya. Stalo neuyutno. SHatayas', ne vypuskaya butylku iz ruki,
vstal i  vybralsya v vestibyul'. Iz bel'etazha gremela  magnitofonnaya muzyka, a
vdol' lestnicy  lezhali  golye baby. Naturalki. Nekotorye stoyali; starayas' ne
ruhnut', Gelij  podnyalsya, opirayas' na bab'i mramornye chasti, no vozvrashchat'sya
v banketnyj zal  ne stal - muzhika on  svoego ne vidal,  chto li. Gelij pobrel
kuda-to,  tuda, kuda  dazhe  ne mogli vzglyanut'  ego  raz容zzhayushchiesya  glaza -
nikak, podlye, ne fokusirovalis'.
     Dobro  by  raz容zzhalis' tol'ko  glaza, no  ved'  i nogi  tozhe.  Nelovko
perepletya  ih v dvojnuyu  vos'merku, Gelij upal, no  ne ushibsya, i dolgo-dolgo
raspletal nogi, vdrug  - rasplel! V chest' takogo sobytiya nuzhno bylo  vypit',
no chertova butylka nikak ne otkryvalas', hot' razbivaj ob stenku. Tut kto-to
podnyal  Geliya na nogi.  Gelij oglyadel  spasitelya: otkuda-to  on  etogo parnya
znal,  paren'  byl  iz takih  molodyh, kotorye, byvaet, eshche i sami ne znayut,
naturaly oni ili podrugi. Net, gde-to Gelij ego opredelenno videl.
     Ivan podderzhival Geliya  kakoe-to  vremya, potom ubedilsya, chto  tot i sam
ustoit.
     -  K tebe? Ko mne? - neozhidanno sprosil Gelij, brosaya privychnyj probnyj
shar, a nu kak paren' - muzhchina, i pojmet pravil'no.
     -  A  ya i tak  u  sebya,  tut  vse moe!  -  gordo  otvetil Ivan,  horosho
pomnivshij, chto po  nyneshnemu gosudarevu ulozheniyu pridanoe s momenta pomolvki
sostavlyaet  zakonnuyu sobstvennost' muzha.  No  Geliya  otvet rasstroil. V pole
zreniya rasfokusirovannyh  glaz poyavilsya kakoj-to  usatyj  muzhik na stene, on
natyagival  luk  i metil  v  yablochko na golove  u  smazlivogo  mal'chonki,  no
vystrelit' vse  nikak ne hotel. Gelij reshil podzadorit' molodogo hozyaina - a
vdrug?.. On vodruzil  k sebe na golovu tak i  ne vskrytuyu butylku, blagodarya
zhestkim kudryam ona kachalas', ne padaya.
     - A popadesh'?
     Ivan derzhal v ruke iz座atyj u gvardejca  pistolet i vystrelil ot  bedra.
On  eshche i ne  soobrazil, chto sdelal, grohot vyshel  uzhasnyj, otdacha sil'naya -
Ivan ruhnul na kover, Gelij tozhe, v druguyu storonu, v  padenii shchupaya golovu,
ona  byla cela, no v pal'cy vpivalis' oskolki. Hozyain  doma okazalsya smelej,
chem tot, s usami: vystrelil. Vo muzhchina!..
     - Popal!.. - v vostorge zaoral  Gelij, dernulsya  i zamer, ochen' bol'shoe
poluchilos'  potryasenie. Vyletevshaya  v  koridor  na vystrel ohrana obnaruzhila
dovol'no zhutkoe zrelishche: oba princa na polu, pyatkami vmeste, golovami vroz'.
Lico Geliya zalivala  gustaya krasnaya  zhidkost', on oral  ne svoim golosom, no
eto byl pochemu-to golos vostorga, a ne boli.
     -  Popal!  Popal!  Muzhchina!  - Gelij  slabo  molotil  pyatkami po  polu.
Perepugannogo  Ivana  ubedili  podnyat'sya,  ob座asnili  emu,  chto  raskokal on
vystrelom ne golovu dvoyurodnogo brata, a  butylku ochen' horoshego vina, a ono
v imperii, slava Bogu, ne poslednee. Ivan ustroilsya na divane vo francuzskoj
gostinoj, prinyal  iz  ruk ohrannika bol'shoj  bokal  -  dvumya rukami  derzhat'
prishlos' -  polnyj chem-to krasnym i krepkim,  i  stal  pit' dlya  uspokoeniya.
Prestupleniya ne sluchilos', strel'ba princev - ne ohrannich'ego uma delo.
     Romeo na  meste  ne bylo, Geliya opyat' unesli pospat'. Bol'she vsego shuma
sejchas  proizvodila hozyajka doma.  Ona prochno perebralas' v agressivnuyu fazu
sed'moj alkogol'noj  formy i hotela sejchas  odnogo: katat'sya, katat'sya i eshche
raz katat'sya, - i  greh ne  katat'sya, kogda koridory takie dlinnye. Ona  vse
trebovala i trebovala trehkolesnyj velosiped, takoj, kak ona lyubit, ne ochen'
chtoby bol'shoj, no i  ne takoj, chtoby  uzh slishkom malen'kij. Milada  zaprosil
dezhurnogo na  marshal'skih  skladah, postupil tverdyj otkaz, chego-chego tol'ko
ne  zapasal  marshal,  a  trehkolesnymi  velosipedami prestupno  prenebregal.
Tat'yana orala,  chto  byt' togo  ne  mozhet,  ona sama pomnit  -  vot  tut,  v
koridore,  vse  vremya  stoyal sosedskij  trehkolesnyj,  chtoby vse  siyu minutu
otsyuda vygrebalis', tut lebedyatnya, vseh ej lebedej, togo glyadi, vzbutetenyat,
- Tan'ka vyrvalas' iz  robkih  ob座atij ohrany i rvanula dal'she po  anfilade,
iskat' chto-nibud' trehkolesnoe.  Pro Ivana ona sejchas vspominat'  ne hotela,
ej ne lyubvi hotelos', ne muzyki i dazhe ne cvetov,  ona vspomnila, chto ona  -
prostaya  russkaya Tan'ka, i kakaya zhe  russkaya Tan'ka ne lyubit bystroj ezdy na
trehkolesnom  velosipede?..  Pro  Tat'yanu  vremenno  zabyli, tem  bolee  chto
Leshchenko v kolonkah  dopel: "Tat'yana! Pomnish' dni zolotye? Vesny proshedshej my
ne v silah vernut'!" Dal'she on zavel:  "Studentochka! Vechernyaya zarya..." - eto
bylo  nikak  ne  pro hozyajku doma, ona  studentkoj ne  byla nikogda  dazhe  v
poddel'nyh dokumentah, - lish' zorkie Ivistalovy slugi skvoz'  steny s uzhasom
nablyudali ee sokrushitel'noe peredvizhenie po antikvarnym sokrovishcham dachi -  i
skvoz' nih. Gde-to ona ugodila v lift, avtomaticheski podnyalas' na  odin etazh
i  pomchalas' po novoj anfilade, - nigde, nu nigde ne bylo velosipeda. YArost'
vlivala  v Tat'yanu novye sily,  a  piruyushchie pro hozyajku vremenno zabyli,  na
stoly poplyli blyuda s Miladinym plovom.
     Romeo  dovol'no  bystro  utomilsya  licezreniem  bronzovyh  Merkuriev  i
golozadyh pastushek, poetomu, kogda  v ocherednoj  komnate  na nego iz kartiny
grozno vystupil slon  s pavil'onchikom  na ushah, knyaz' otpryanul i  oblegchenno
sel  na chto-to  antikvarnoe. Kartinu on  uznal,  eto byl  chej-to tam  triumf
raboty  venecianskogo  hudozhnika T'epolo, on etu kartinu odnazhdy  v |rmitazhe
videl. "Pochemu  ona  zdes'?"  -  podumal Romeo,  no  na  etot vopros  tol'ko
pokojnyj marshal otvetil by, - konfiskuya iz muzeev kartiny i prochee, na osobo
zametnye eksponaty on  muzeyam  delal kopii.  Slon kak slon. Kraski svezhie, a
publika dura, pust' na  kopiyu umilyaetsya. Slona  prishlos' ustroit'  v dome, v