ovye baklushej, i dlya sverleniya tochil'nogo kamnya, na prochnom fundamente iz koego stoyal dom Podselenceva. Napravlenie podkopa bylo vzyato na yug, v pereulok: odnazhdy noch'yu vyskochit' iz podvala, perepravit'sya k Murlu, skryt'sya u sektantov. Drugoj svobody v Kimmerii najti bylo nevozmozhno, razve chto tait'sya v severo-vostochnoj kimmerijskoj tajge, gde b'yut sobolej i rosomah, - i gde zhrat' pridetsya vsyu zhizn' opyat'-taki sobolyatinu: tak stoit li tuda svobodu dolbit'? Nu, a esli - iz Kimmerii vo Vneshnyuyu Rus'? Luchshe uzh v Rimedium. Klaustrofiliya - neot®emlemoe kachestvo kimmerijca, takoe zhe, kak dlinnye pal'cy ili kak lyubov' k goryachemu klyukvennomu kvasu. Raby znali, chto sektanty edyat zmej i poklonyayutsya trojnoj bukve "E" v slove "ZmEEEd". Eshche slyshali raby, chto beglyh sektanty pristavlyayut k uhodu za plantaciyami suhoproizrastayushchej morskoj kapusty. Slovom, ne k teshche na bliny gotovilis' drapat' raby. No ne drapat' bylo vyshe ih sil. Po vsem pravilam oni veli podkop, sobirayas' ubezhat'. A uzh kuda, a uzh potom chto - eto vse delo desyatoe. Raby dolbili. Dolbili nozhi dlya baklush, baklushi i podkop. Stuku poluchalos' mnogo, byvshie tamozhenniki polagali, chto starcam, babam da porotomu mal'cu-silachu i v golovu ne pridet, chto dolbyat oni dolotami iz zheleznogo kedra kamennuyu plitu, na kotoroj stoit dom. Somneniya vyzval novyj zhilec, kotorogo rab Stavr Zapyatoj pripomnil, uznal v nem lekarya po muzhskoj slabosti, k kotoromu ego nekogda zhena posylala, da on ne poshel, - vot i brosila ego zhena, sama ushla k labazniku na Dergovishche... S poyavleniem etogo zhil'ca raby na vremya nastorozhilis', no ponyali vskore, chto on tut vrode kak za prislugu - interes u nih k nadsmotrshchiku proshel. Uvlechennye dolbezhkoj, ne zametili oni, chto sobolyatina pri nem chem-to drugim povanivat' stala. Otchego-to stalo u nih teper' na dushe spokojnej, teper' oni tochno znali - prosverlyat oni hod v pereulok, ubegut na kraj sveta kimmerijskogo, stanut sektantami, perezhenyatsya na babah-zmeeedkah i prochih zhiznennyh uslad spodobyatsya. No hod shel nebystro - ochen' tverdyj, svoloch', tochil'nyj kamen'. Nikak bol'she chem polfunta ot kormezhki do kormezhki ne vyberesh'. A bol'she chem v chetyre ruki dolbit' bylo nikak nel'zya - Kodeks, vish', ne prostoj, Minojskij-to kodeks. Pol Gender tem vremenem okonchatel'no prizhilsya v dome. Obedal on za obshchim stolom, yazyk obshchij legko nahodil so vsemi, chuvstvoval na sebe povyshennoe vnimanie yunoj Doni, no sam blagogovel pered neglasnoj caricej doma - mater'yu nekorennogo kimmerijca Pavla, Antoninoj. ZHenshchina eto byla vidnaya, neskol'ko dorodnaya, ne samoj pervoj molodosti, no imenno v nej nametannyj glaz seksopatologa bezotkazno raspoznal nastoyashchuyu, podlinnuyu zhenshchinu. Ona celymi dnyami vozilas' s malen'kim synom, do devyati mesyacev, govoryat, kormila ego grud'yu, potom poshla napropaluyu zachityvat' skazkami Pushkina, basnyami Krylova i prochej detskoj klassikoj, kakuyu nadarili malyshu dobrye kimmerijskie grazhdane v pervye zhe dni ego zhizni. Hotya by raz v den' poklonit'sya malyshu, prinesshemu v dom Podselenceva nezhdannoe blagosostoyanie, hodili pochti vse obitateli doma - a uzh Ninel', ta i vovse zhila v prohodnoj komnate, vedushchej k Antonine i malyshu, - razve chto ne spala poperek poroga. Varfolomej tyanul na sebe vsyu tyazheluyu rabotu po domu, pritom bez vidimyh usilij, krome togo - hodil raz v nedelyu s Glikeriej na rynok, na Petrov Dom, i pritaskival svezhej provizii i prochego stol'ko, skol'ko trebovalos'. On tozhe ochen' lyubil malysha. A starcy - hozyain i doktor - tak prosto v nem dushi ne chayali. No, yasno, kazhdyj na svoj maner. Gender zavel - chtoby ne skuchat', da i chtob kvalifikacii ne teryat' - "istorii bolezni" na vseh shesteryh, zatochennyh v podpole. Voobshche-to izuchat' ih on prava ne imel, kak ne imel prava, soglasno minojskomu kodeksu, trogat' nikakuyu chuzhuyu veshch'. Soglasno etomu kodeksu hozyain imel pravo dazhe rezat' svoyu veshch' na chasti, a chuzhuyu dazhe potrogat' bez razresheniya vladel'ca ne mog (ne to - plati zverskij shtraf). Kuda uzh tam brat' u etih veshchej analizy! Odnako Gender otchayanno ne hotel teryat' kvalifikaciyu, tem bolee chto vse raby Romana Podselenceva (krome Varfolomeya, na rabskoe polozhenie kotorogo davno i druzhno zakryvali glaza) po merkam dobrodetel'nogo Kimmeriona vyglyadeli ublyudkami. Upomyanutyj vyshe Stavr Zapyatoj podozrevalsya v nelegal'noj perekupke u ohotnikov severo-zapadnoj Kimmerii gornostaevyh shkurok, - imenno na eti shkurki, tochnej, na raznocvetnye, podobrannye v ton konchiki hvostov, imelsya spros u triedskih sektantov. Zosima Ovosin, byvshij kapitan tamozhennikov, stradal nederzhaniem spermy, fantazii i mochi, byt' by emu natural'nym pacientom Gendera, kaby Gender byl vrachom, a ne najmitom. Gerasim Ivanych Listvyazhnyj i ego dvoyurodnyj brat Rededya SHajbovich Listvyazhnyj podozrevalis' v grehe rukobludnogo shulerstva - oba byli izvestny kak zayadlye igroki "v pal'cy" - ili, po-starinnomu govorya, v "moru". U shulerov polovaya sfera nikogda ne otlazhena, - eto Gender znal iz uchebnika, napisannogo sobstvennym pradedom. Timofej Zabralov stradal gusinoj kozhej, kurinoj slepotoj i utinoj zheltuhoj. Nakonec, samyj zloj iz prestupnikov, nanesshij v svoe vremya chut' li ne vse uvech'ya bogatyryu Varfolomeyu, byl pohozhij na lisu Matvej Syrcov, on mayalsya osoboj dur'yu, sivillomaniej, i neodnokratno byval pojman na razgovorah o tom, kakie moshchnye, navernoe, kakie saharnye baby eti samye starye sivilly. Vse kak odin oni byli interesny Genderu s nauchnoj storony, vidat', chuyali eto - i poetomu, vidimo, razgovarivat' s nim otkazyvalis'. No Gender ne unyval: prikupil koe-kakoe oborudovanie, isprosil u hozyaev razresheniya i raskochegaril v svoem katuhe obshirnyj cikl issledovanij. Uvy, hodili po nuzhde vse raby v obshchuyu parashu, i otdelit' kal Gerasima Listvyazhnogo ot mochi Timofeya Zabralova Pol poka nikak ne mog. No byl uveren, chto vskore nauchitsya. A ne vskore, tak vse ravno nauchitsya. Ne etomu, tak chemu drugomu. Posadili rabov syuda ne na den' i ne dva. Vprochem, skol' ni trudno bylo Genderu prikazat' chto by to ni bylo chuzhim rabam, v celyah nauki sledovalo popytat'sya. Raby prinadlezhali starcu Romanu, a nanimatel' byvshego seksopatologa, nyne najmita, byl Fedor Kuz'mich - vse-taki neglasnyj lichnyj vrach Podselenceva. I nuzhno-to bylo Genderu sovsem nemnogo, trebovalos' kazhdogo raba prinudit' spravlyat' nuzhdu v svoe vedro. I povod imelsya: kak-nikak uzhe mnogo mesyacev podpolovyh rabov poili bromom, a uznat' o rezul'tatah, ob usvoyaemosti broma ili zhe ob ego bespoleznosti polagalos'. Krome togo, ne mog ponyat' Gender i togo, otchego na dne kazhdoj parashi okazyvalos' stol'ko mineral'nogo osadka, - kak esli b rabam dobavlyali v edivo ne brom, a melko razmolotyj peschanik. Podsushiv nemnogo etogo poroshka i vzyav s soboj istorii bolezni (kotorye imenoval kimmerijsko-grecheskim slovom anamnezy), najmit otpravilsya k Fedoru Kuz'michu. Zastal on lekarya za utrennim pas'yansom. Lekar' vyslushal, vzgromozdil na nos ochki "dlya blizi" i nadolgo ustavilsya v pred®yavlennye predmety, tochnej - tol'ko v odin, v poroshok mineral'nogo proishozhdeniya. Potom shchelknul yazykom i podnyal lico. - Kollega, vam vse yasno ili vam ne vse yasno? - tiho skazal on. - Boyus', chto poka nichego... - Nu da, vy... Vy "Grafa Montekristo" chitali? - V shkole prohodil... - Tak uzh i v shkole? Gender smutilsya. On ne pomnil. On, mozhet byt', i ne prohodil. I ne chital vovse. U nego s literaturoj, istoriej i podobnymi naukami vsegda bylo ploho. On biolog, lekar' kakoj-nikakoj... Fedor Kuz'mich vstal. Gender, hot' i dolzhen byl privyknut', no v ocherednoj raz udivilsya: starik, esli ne gorbilsya, byl vyshe nego na dve golovy. A esli gorbilsya - tol'ko na odnu. Sejchas on stoyal kak general, prinimayushchij parad. - Kollega, eto zhe izmel'chennyj tochil'nyj kamen'! A poskol'ku baklushi b'yut v podvale derevom ob derevo, i struzhku sdayut - znachit, kamen' - prirodnyj! Gender vse eshche ne ponimal. Fedor Kuz'mich zaoral shepotom: - Kollega, tak nazyvaemye raby, oni zhe vashi pacienty, royut podkop! Gender dolgo zapryagal, no bystro ehal: vrubivshis' v situaciyu, on pervym delom prislushalsya. Obychnyj stuk iz podpola dejstvitel'no slyshen ne byl. Tak chto zhe, vyhodit, sbezhali? Ili prosto zdes' ne slyshno? - Vyzvat' iz otdeleniya?.. Pobeg po minojskomu kodeksu - vernaya smertnaya kazn'. A ya... hotel by sohranit' rabotu. Fedor Kuz'mich vydvinul yashchik stola, chem-to shchelknul, chto-to v samoj glubine sdvinul i odin za drugim izvlek ottuda chetyre ochen' malen'kih revol'vera staroj kimmerijskoj konstrukcii "Kumaj Vtoroj" - s vrashchayushchimsya barabanom, na tridcat' dve plyus odna puli. Gender dazhe i ne stal lomat' golovu - otkuda takoe. On tozhe ottrubil svoj god na miusskih pastbishchah, gde takie revol'very sluzhat tabel'nym oruzhiem. - Vam... Varfolomeyu... Mne i... nu, v zapase budet. Zovite Varfolomeya. Boyus', ego sila ponadobitsya. Ochen' pohozhe, chto u nas budet segodnya... varfolomeevskij den'. Varfolomeya nashli vo dvore u drov, Glikeriyu otpravili k dedu, Ninel' pristavili bylo sterech' Antoninu, no ona skazala, chto eto "potom", a ona budet gde vse, Pavliku poka chto nichego ne grozit. Donya bystro sobirala vse, chto mozhet ponadobit'sya - prezhde vsego verevki. Varfolomej, polyhaya pravednym gnevom, terebil revol'ver, no polagalsya, vidimo, skorej na lyubimuyu dubinu - ne tyazheluyu, puda dva vsego, no prikladistuyu, horosho uravnoveshennuyu, kotoruyu smasteril, kogda ruki u nego uzhe zazhili, a trojnoj perelom bedra hodit' eshche ne pozvolyal. V dushe Varfolomej znal, chto kogda-nibud' vlozhit svoim istyazatelyam po pervoe chislo. Gipofety zlopamyatny, hotya eto kachestvo ne pohval'noe. A dubinka, kstati, vhodit u gipofeta v chislo povsednevnyh prinadlezhnostej: takoe Sivilla poroj naproricaet, chto bez dubinki s klientom nikak ne upravish'sya. Kogda vse vstali vokrug lyuka v polu, nastal mig - slovno tihij rifejskij angel proletel. Donya odnoj rukoj obnimala ogromnuyu kastryulyu s holodnoj sobolyatinoj, na tot sluchaj, esli nikakogo podkopa net i raby mirno b'yut kedrovye baklushi, a drugoj priderzhivala svyazki verevok, v osnovnom svezhesnyatyh bel'evyh - i prochih, kakie nashlis'. Ninel' vsem svoim vidom vyrazhala odnu mysl': "ZHdite hudshego". Vidat', nuzhno bylo vse-taki tashchit' i kastryulyu, i verevki - veshchi kak budto vzaimoisklyuchayushchie. Varfolomej gladil pal'cami dubinku i nevol'no oblizyvalsya. Gender prizhimal k grudi fonar'. Fedor Kuz'mich perekrestilsya. - Gospodi, blagoslovi! Varfolomej ryvkom podnyal kvadratnuyu kryshku lyuka; Gender sdelal shag vniz, svetya pered soboj moshchnym kimmerijskim fonarem iz chisla teh, chto stavili v Kimmerione vmesto far na avtomobili; nazyvali eti fonari vyrazitel'no - "drakulij glaz". CHerez dve stupen'ki ostanovilsya. - Nikogo! Sbezhali! - brosil Gender ozhidayushchim sverhu i opromet'yu kinulsya vniz po lestnice, za nim pospeshil Varfolomej, sledom - Donya s vorohami verevok, za nej bez speshki, sgorbivshis' i prebyvaya v obychnom polutranse, spuskalas' Ninel', chto pervonachal'no ne planirovalos'. No ona znala, chto delala, i nikto s nej ne sporil, nikogda. Fedor Kuz'mich perekrestilsya eshche raz i tozhe shagnul vniz. "Drakulij glaz" vyhvatil iz temnoty to samoe, vo chto nepremenno vstupil by chelovek, nesushchij pered soboj kastryulyu s obedom: polnuyu do kraev parashu, peredvinutuyu syuda special'no dlya togo, kto vecherom pridet s nenavistnoj sobolyatinoj, - a takzhe raspilennye i v speshke broshennye kandaly: vidimo, prodolbiv dorogu na svobodu, raby dali drapa nemedlenno A eto znachit - v lyuboe vremya s teh por, kak vchera vecherom ih kormili. A proshlo s toj pory uzhe chasov pyatnadcat'. Koshmar, da i tol'ko. SHagov cherez dvadcat', minovav nevyklyuchennyj televizor, s ekrana kotorogo neveroyatno tolstyj chelovek chto-to uverenno obeshchal novym narodam rossijskoj imperii, Pol i Varfolomej obnaruzhili dyru v stene, tesnuyu, odin chelovek s trudom bokom protisnetsya. Gender nyrnul tuda srazu; sledom polez Varfolomej. On dolgo sopel, bogatyrskie myshcy ne zhelali sokrashchat'sya - no v konce koncov protisnulsya. Spustya minutu v prolome opyat' pokazalas' golova Gendera. Glaza u nego byli kruglye. - Tam... Tam drugoj podval! - tol'ko i vydohnul on. - Gde my? Gde my? - Pod pereulkom! - otozvalsya Varfolomej, luchshe drugih orientirovavshijsya v prostranstvah Saksonskoj naberezhnoj. - CHej zhe tut podval? - Soseda. Lodochnika. - skazala slovno otkuda-to izdaleka Ninel'. - Asteriya Minoicha. Togo, kotoryj na kryl'ce torchit, byvaet. Kogda tebya, Folomejka, bitogo privezli, on torchal. - Tak chto zh, on im pomogal? - zlo sprosil Varfolomej. Donya hihiknula. Nashla, nazyvaetsya, vremya i mesto. - Tak, - skazal iz temnoty Fedor Kuz'mich, - my pod pereulkom. A kak u togo doma okazalsya podval pod mostovoj? - Zamurovannyj on, podval - skazala Ninel'. Gender pokrutil golovoj - do nego teper' dohodilo kuda bystrej, chem ran'she. - Tak sbezhali oni ili net? Esli podval zamurovannyj, to eti svolochi i ujti nikuda ne mogli! Da uberite vy revol'ver, menya... namochite! - zaoral Gender na Fedora Kuz'micha. Pol ne pomnil nuzhnyh slov, vsya neobhodimaya leksika vyletela kak-to srazu iz golovy. Fedor Kuz'mich pozhal plechami i nehotya spryatal revol'ver. - Tam - labirint... Zapechatannyj... - prosheptala Ninel', neozhidanno povernulas' i poshla proch'. "Uprezhu hozyaev, chtob ne zvali mentov..." - doneslos' iz temnoty. Vidimo, nichem bol'she pomoch' prorochica poka chto ne mogla. Gender, ubedivshis', chto motok verevki obespechivaet emu put' edva li ne do yuzhnogo konca naberezhnoj, rinulsya v labirint - skripya zubami i chuvstvuya neponyatnuyu emu v samom sebe, neprivychnuyu, ot nog k golove podnimayushchuyusya holodnuyu yarost'. V konce koncov, pochemu vse i vsegda protiv nego? Sperva emu navyazali professiyu po nasledstvu, potom ee lishili - i pritom ne kto-nibud', a rodnoj opoloumevshij otec. On slomal svoyu gordost' i stal chlenom poslednej v Kimmerii gil'dii, nizhe kotoroj tol'ko raby. Tak i raby, za kotorymi on pristavlen hodit', ih kal-mochu issledovat', posmeli ot nego bezhat', posmeli otnyat' u nego poslednyuyu rabotu! V pamyati vsplyli stroki iz uchebnika po seksopatologii, sochinennogo ego pradedushkoj, Mafusailom Genderom, - tam imelis' voistinu groznye vyrazheniya: - Ruki vverh, kurviny vyblevony! - po mneniyu pradedushki, v ego vremena ot takih slov polovostradayushchie dolzhny byli obmirat' kak kroliki pod zmeinym vzglyadom. Pol vnezapno oshchutil, chto zaklinanie pomogaet po krajnej mere emu samomu: - Sdavajtes', gnidy! Montekristy dranye, stoyat'! Lezhat'! Mordoj k stene! YArost' ne meshala emu videt' stenu, v kotoruyu upiralsya hod, a dal'she mozhno bylo idti hot' nalevo, hot' napravo. Gender obernulsya k sputniku. - Umeesh' chitat' sledy? Varfolomej opustilsya na chetveren'ki i dolgo polzal nosom po sploshnoj plite pola, - ves' tunnel' byl vydolblen v monolite ostrova Karamorova Storona, v sploshnom tochil'nom kamne. Sledov na drevnej pyli bylo mnozhestvo, vse yavno prinadlezhali beglym rabam. - Dyadya Pol, - robko skazal Varfolomej, - vse shestero tut begali. Kuda kto - ne pojmu. Po sledam vyhodit, chto napravo ubezhali... potom vernulis', pobezhali nalevo, a potom poshli begat' po odnomu - tuda, syuda. I dolgo begali. Sovsem nedavno poslednij raz. - Znachit, nikuda ne ubezhali. Znachit, vse tut. Davaj, kanat razmatyvaj. Ty napravo pojdesh', ya - nalevo. Vse vremya starajsya kasat'sya bokom... nu, rukoj - levoj steny. A ya budu - pravoj. Avdot'ya Artem'evna, otpuskajte kanat, my poshli gadov m-m-m... ratatat'! Ot svoego "vzroslogo" imeni Donya pokrasnela v temnote, i bystro stala ispolnyat' prikaz. Horosho, chto verevok nabrala nevprovorot. A vdrug malo budet? Gender tem vremenem po-vrachebnomu akkuratno kralsya vdol' levoj steny, ochen' skoro svernuvshej eshche raz nalevo, ostavlyaya pri etom vozmozhnost' perejti napravo, v drugoj koridor. Kamen' labirinta byl istoptan bosymi podoshvami beglyh rabov chto tam, chto syam - poetomu idti bylo tozhe vse ravno kuda. I poka chto vezde bylo zloveshche tiho. Gender reshil, chto eto nepravil'no, chto pora opyat' dejstvovat' po uchebniku: - Sdavajsya, vyblevon kurvin! - ryavknul on, strelyaya naugad v novyj koridor. Ruku strashno dernulo. Pulya, rikoshetya, shchelknula neskol'ko raz, no, kazhetsya, nikogo ne porazila. - Ku... sdavajsya... kublevon vyblin! |ho, kazhetsya, krasivoe bylo ne tol'ko v dome u Podselenceva - ono i tut bylo nichego sebe. Mnogokratno povtorennoe, nevedomoe dosele ni russkomu, ni kimmerijskomu yazyku rugatel'stvo poshlo bluzhdat' po koridoram labirinta. Gender pro labirinty ne znal nichego, krome togo, chto vyjti iz nih ochen' trudno. Znachit, ne ushli! Gender vystrelil eshche raz, opyat' poslushal eho, otvetom na vystrel byla strashnaya matershchina, priletevshaya iz drugogo koridora, odnako v nej Gender srazu raspoznal svoj sobstvennyj zagib: eho sovershilo krug i vernulos'. Kazhetsya, v etu storonu idti ne stoilo. Gender predstavil sebe, kak Varfolomej otbivaetsya ot shesti ozverevshih rabov v odinochku - i rvanul nazad, k prolomu v stene, perehvatil verevku, vedushchuyu k Varfolomeyu, pobezhal v pravyj koridor. Sobstvennyj kanat ego, mnogo raz namotannyj na tulovishche, teper' meshal chrezvychajno, iz-za nego bezhat' prihodilos', vrashchayas' vokrug sobstvennoj osi. Mezhdu tem Varfolomej ushel ochen' daleko, i slyshno ego ne bylo; esli b ne natyanutyj kanat, obvyazannyj vokrug moshchnoj grudi parnya, Gender davno ne znal by, kuda idti. Koridory razdvaivalis' cherez kazhdye tri-chetyre sazheni, k tomu zhe veli to vverh, to vniz, vypisyvali krugi i spirali, vremenami uvodya na ochen' bol'shuyu glubinu, - a pol, kak podtverzhdal luch "drakul'ego glaza", byl istoptan ves' - imenno bosymi stopami rabov. Vprochem, shum otkuda-to donosilsya, no slishkom zvuchnoe eho ne davalo vozmozhnosti opredelit' - chto za shum, otkuda. V shume etom pochemu-to vse vremya slyshalos' Genderu podozritel'noe chavkan'e, Gender nadeyalsya, chto eto prosto shlepan'e bosyh nog po vode, naprimer, a ne podlinnoe chavkan'e. On svernul kuda-to v stotysyachnyj, po samym skromnoj prikidke, raz - i nos k nosu stolknulsya s kem-to. Ubedivshis' kratkim dvizheniem ruki, chto protivnik sushchestvenno men'she Varfolomeya, Pol sleduyushchim dvizheniem voznamerilsya dat' beglomu rabu v mordu. Odnako protivnik uskol'znul, pritom vbok i vverh, iz-za proklyatogo eha Pol ne razobral, kuda imenno. Nevedomo kakim po schetu chuvstvom Pol znal, chto popalsya emu lisovidnyj Matvej Syrcov, palach-sadist, nedomerok i podonok, ch'e naibolee merzkoe der'mo bez vsyakogo separatora vydelyalos' v kazhdoj porcii analiza iz obshchej parashi, - a vydelyat' ego Pol nauchilsya posle togo, kak u Syrcova sluchilsya pyatidnevnyj zapor i po prikazu Fedora Kuz'micha prishlos' varit' dlya svolocha dragocennoe l'nyanoe semya. - Ne ujdesh'! Znakomaya mne tvoya harya... uznayu tebya po analizu, po govnu uznayu! - ne zabotyas' o logike, ryavknul Gender, brosayas' v pogonyu. Potencial'naya zhertva ulepetyvala bosymi nogami, najmit-seksopatolog uzhe izobretal myslenno "zapreshchennye priemy" (skazhem, vcepit'sya v yajca, ili tam zastrelit' pryamo v lob, edva li ego fantaziya mogla izobresti chto-nibud' eshche bolee zapreshchennoe). Verevka, k schast'yu, poka chto ne konchalas'. I napravlenie, kazhetsya, vzyal on pravil'noe: kto-to vperedi pyhtel. Istoshchennyj strast'yu k starym i poloumnym babam organizm Syrcova rano ili pozdno dolzhen byl kapitulirovat' pered zlost'yu i otchayaniem eks-vracha. Nakonec, Gender etogo kogo-to dognal i, prezrev neprivychnoe emu po rabote ognestrel'noe oruzhie, tresnul begleca po bashke fonarem, tyazhelym, kak vse kimmerijskoe, izgotovlyaemoe na veka. I uslyshal hrust. Ochen' takoj nehoroshij hrust, otvratitel'nyj: vrachom ne nado byt', chtoby predstavit' sebe, kak treshchit raskalyvaemaya cherepushka. No vremeni na emocii ne bylo: Gender na vsyakij sluchaj vrezal po tomu zhe mestu eshche raz i eshche raz. Fonar' mezh tem i ne dumal gasnut'; udara posle desyatogo Gender dogadalsya posvetit' im na to, chto b'et (posle takoj ataki eto edva li mog byt' kto). Tak i est'. Syrcov. Zvezdec emu. A vot ne vozhdelej k sivillam. Poslednyuyu frazu Gender, vidimo, proiznes vsluh. Kto-to tem vremenem podobral fonar' i pytalsya posvetit' emu v lico. Pol, ne vypustivshij zhertvu, napruzhilsya - i zapustil obmyakshej zhertvoj v novogo protivnika. - Hr'-r'-ph-h-h-h - prozvuchalo v gulkom vozduhe labirinta, fonar' metnulsya, kazhetsya, vzletel pod potolok a potom gromko vrezalsya v eshche chej-to cherep, - na etot raz prosto s treskom. Delalsya "drakulij glaz" na sovest', iz tyazhelogo rifejskogo zheleza, pohozhego na meteoritnoe, razbit' ego nel'zya bylo ne tol'ko ob chelovecheskuyu golovu, no i ob tochil'nyj kamen'. - Tri! Pol Antiohovich, uzhe tri gotoven'kie! - razdalsya likuyushchij vopl' Varfolomeya. Pol, potiraya ushiblennyj kopchik, podobral nogi i prislonilsya spinoj k stene, potom dotyanulsya do "drakul'ego glaza". - Ty tret'im, chasom, ne menya li schitaesh'? Po moemu schetu tak tol'ko odin, esli ty svoego popolam ne razorval. Varfolomej nichego ne skazal, no otkuda-to iz pod nego razdalos' slaboe hripenie. Varfolomej - nogoj, kazhetsya - udaril vo chto-to myagkoe. Hripenie pereshlo v pisk. Pisk v plach. Plach - v zhalkoe hnykan'e. - Nu tak pochemu tri, Varfolomejka? - Vrode ya eshche kogo-to zashib, dyadya Pol... - A ty na nem ne sidish'? - YA... na lyudyah ne sizhu, dyadya Pol... - A na chem ty sidish'? - Na etoj... Na polu ya sizhu, dyadya Pol. Gendera vnezapno razobral istericheskij smeh. Derzhas' za zhivot, on podnyal "drakulij glaz" i vysvetil na polu labirinta lezhashchego v sovershenno nemyslimoj dlya zhivogo cheloveka poze Syrcova, a vyshe po koridoru - eks-kapitana Ovosina, vrode by ne dohlogo. Zatem Pol napravil luch na Varfolomeya, i tut emu stalo ne to chto smeshno - skorej zhutko. Ibo paren' byl obmotan ne tol'ko sobstvennoj, no v znachitel'noj mere i ego, Gendera, bolee tolstoj verevkoj. Dazhe esli verit' na slovo Varfolomeyu naschet tret'ego raba, eshche troe neobezvrezhennyh boltalis' gde-to v labirinte, a stalo byt' mogli spokojno vyskochit', napast' na bezzashchitnyh zhenshchin, togda kak Pol i Varfolomej byli privyazany drug k drugu i eshche k izryadnomu kusku labirinta. Pola ohvatil novyj pristup otchayaniya. - Stoj tut i ne trozh' ih, esli shevelit'sya ne budut! Dernutsya - srazu v temya! A ya pojdu dal'she. - S etimi slovami Pol reshitel'no skinul s sebya kanat, shvatil "drakulij glaz" i rinulsya v pervyj popavshijsya koridor. Tam bylo, kak i vezde, temno, no, sorvavshis' s privyazi, Pol pochuvstvoval sebya namnogo svobodnej. S voplem "Ub'yu!" mchalsya on verstu ili dve, potom "glaz" vyhvatil iz temnoty figuru. - Ruki vverh, vyblevon kurvin... - Dyadya Pol, eto ya... Pol sel na pol. - YA chto zh, po krugu? Nu net, vyblevony... - Pol vskochil, pomchalsya v obratnuyu storonu, minut cherez desyat' naletel na Varfolomeya snova i opomnilsya. Vybrav novyj koridor on rvanul tuda - uzhe bez voplej. Koridor podelilsya nadvoe: odin put' vel vniz, vtoroj - vverh, pritom eshche i svorachival srazu vpravo, a tam Gender, kazhetsya, uzhe byl.. Pol kinulsya nalevo. Koridor snova razdelilsya. Pol snova metnulsya nalevo. V tunnele bylo otnyud' ne pusto, krome istoptannogo bosymi nogami pola popadalis' kuski dereva i kamnya, krupnye kosti, edva li ne chelovecheskie, no Genderu bylo sejchas ne do drevnih pokojnikov. Dlya raznoobraziya on svernul napravo, no posle togo - opyat' vse vremya nalevo, nalevo, nalevo, i eshche raz nalevo. Tak prodolzhalos' dovol'no dolgo, pokuda tunnel' ne konchilsya tupikom. Pol sdelal povorot na sto vosem'desyat i pobezhal vnov', starayas' ne nastupat' na svoi sledy. Vnezapno tunnel' rasshirilsya, "drakulij glaz" vyhvatil iz t'my bol'shoe pomeshchenie, a posredine nego - kakuyu-to krivuyu kolonnu, s vidu napominavshuyu "Veneru Kimmerijskuyu" v Roshche Mar'i, tol'ko povyshe. U podnozhiya statui stoyal, skrestiv ruki na grudi, chelovek na dva arshina vyshe Pola i na stol'ko zhe shire v plechah. Vprochem, on prosvechival, i u nog ego na prosvet byla vidna kuchka vorochayushchihsya tel. "Otdavaj moi sem' lyuf!.. Sem' lyuf!.." - kolokolom otozvalos' v mozgah Pola. Pol tryahnul golovoj, velikan ischez, ostalas' tol'ko slegka obtesannaya kamennaya glyba, da u ee podnozhiya - koposhashchiesya tela. - Blya-a-a-a... - protyanul Pol, na mig zabyv o nedolovlennyh rabah. Pered nim vozvyshalas' yavnaya para k paleolitnoj "Venere Kimmerijskoj", vzglyad ego zhivo raspoznaval v besformennom kamne statuyu, pritom muzhskuyu, s chem-to dlinnym, seksual'no nacelennym vpered i vverh, - chasom uzh ne "Apollon" li "Kimmerijskij"? Vysota potolka tut, v centre labirinta, byla neopredelima: napravlyat' vverh svoj edinstvennyj fonar' Pol boyalsya, a proklyatoe krasivoe eho meshalo vsem inym sposobam ocenit' prostranstvo. Luch fonarya skol'znul v nogi statui, tam na chem-to vrode gipertrofirovannogo bol'shogo pal'ca lezhal v bespamyatstve perekruchennyj, puzom vverh, golovoj i nogami vniz, izvestnyj Stavr Zapyatoj i tiho vyl, a brat'ya Listvyazhnye, kazhetsya, norovili podvergnut' ego srednevekovoj pytke, vylamyvaya Stavrovy nogi i golovu odnovremenno, hotya v raznye storony. - Ty kuda nas zavel? - Syuda... - A teper' my kuda? - Da-a-a-a... - vprochem, eto bylo uzhe eho. Pol sobralsya s silami, myslyami i vpechatleniyami, podoshel k izmotannym mnogochasovoj pobezhkoj po labirintu rabam i bystro vyrubil vseh troih tychkami sapoga v temechko. - Pyat'. Ili shest'?.. - sprosil Gender u statui, no ta molchala. - Daleko on ne mog ujti, u nego zheltuha. Gepatit u nego hronicheskij...Hronicheskij gepatit. Utinyj i gusinyj. - Otchego-to mysl' o tom, chto neobezvrezhennym v nedrah labirinta brodit naibolee hvoryj iz rabov, dostavlyala najmitu nekotoroe spokojstvie. On posvetil "glazom" na somlevshego, okazavshegosya Rededej, hotel nastupit' na otkinutuyu bezvol'no v storonu kist' ruki, i vdrug pozhalel: pal'cy-to u raba byli vse-taki kimmerijskie. A ved' kol' ob etom pobege, on zhe podkop, ne dokladyvat' - esli tol'ko uzhe ne dolozhili - to, glyadish', cherez odinnadcat' s chem-to (ili vosem' bez chego-to? - v najmitah Pol perestal sledit' za kalendarem) let budet etot kurvin vyblevon opyat' vol'nym kimmerijcem. CHego zh emu pal'cy-to lomat' bez nadoby? Da eshche imya u nego takoe kimmerijskoe, korennoe - Rededya. Pol za vsyu zhizn' mnogih Rededej znal, kogo-to dazhe lechil, odin dazhe emu zapomnilsya, potomu chto familiya u nego byla dovol'no krasivaya - Gavrilov. Vprochem, tot Rededya Gavrilov davno spit mirnym snom na Sverhnovom kladbishche, buduchi zashiblen v YUzhnyh Kamenolomnyah, kuda popal desyatnikom po zhalobe bobrov na umyshlenie protiv nih shkurnoe... A etot vot Rededya, rab Listvyazhnyj, valyalsya sejchas v nogah u najmita Gendera. Iz temnoty vylez Varfolomej, on nes na rukah Matveya, vidimo, konchenogo, a gepatitnika gnal pered soboyu tychkami; ves' tors parnya byl obmotan verevkoj, oborvannyj konec kotoroj paren' zazhal v zubah. Pervoj mysl'yu Pola bylo: "Pojmal-taki gepatitnogo!" Vtoroj ego mysl'yu bylo, chto verevki, vedushchie k vyhodu iz labirinta, oborvalis' u nih oboih. No tret'ya mysl' uspokoila, i ee on vyskazal vsluh: - Nichego, revol'very pochti polnye... V krajnem sluchae rasstrelyat' mozhno... lishnie patrony. A najdut nas i tak. Varfolomejka, tut statuya stoit! I prizrak ko mne vyhodil. Dumayu - Konan-varvar lichno! Varfolomej zasiyal. - Statuya?.. Tyazhelaya? Krupnaya? - Sam smotri. Gender osmotrel privedennyh Varfolomeem plennyh, gepatitniku dobavil po temechku, svalil vseh v obshchuyu kuchu, potom perevel luch na statuyu. - Uh ty... Vylityj dedushka Roman, tol'ko s veslom! Pudov, podi zh ty, s tysyachu!.. - Ohrenel ty, Varfolomejka, v nem ih desyatok ili dva. A vot skazhi, kuda nam teper' s etoj navoznoj kuchej? V kuche chto-to zaurchalo, potom skazalo udushennym golosom: - Netu vyhoda otsyuda, netu! I vy s nami sgniete! Kto v labirint voshel, tot iz nego ne vyhodit! - A ty, znachit, vzyal da i voshel, chtob ne vyjti? - Gender professional'no prizval na pomoshch' ironiyu, hotya poholodel - Vot vas my tut ostavim. A sami ujdem. |to vy - kak hotite. Sami syuda dorogu prodolbili, sami vydalblivajtes'. - Ladno, durni, sejchas vyvedu... - skazal iz temnoty golos Nineli - Pyatero pust' mezhdu vami polzut, a vy za mnoj idite. SHestogo Folomejka pust' neset, pohoronit' nado... odnako nado. Nado... Poshli nazad, iz etogo mesta drugogo vyhoda net, sto let kak zamurovan syuda vhod. Dvesti let... Ne pomnyu. Ty dedushku s veslom ne trozh', Folomejka... Potom ego otnesesh'. V nem cennost' bol'shaya. V tebe sila bol'shaya. Obe vovse bez pol'zy... Doroga v Podselencevskij podval okazalas' na divo korotkoj - men'she, chem zanyal by put' po naberezhnoj ot kryl'ca doma kamnereza do Roshchi Mar'i, - Ninel' v temnote znala pryamuyu dorogu. U Pola otvalivalis' nogi - on-to nabegal mnogo verst. Varfolomej to i delo nastupal to na ruku, to na nogu komu-nibud' iz rabov, v myslyah u nego byla odna lish' "tyazhelaya i krupnaya" statuya. CHto dumali raby - neizvestno, odnako po odnomu prolezli v prodolblennoe imi zhe otverstie. K udivleniyu Pola, nikto nikakoj policii ne vyzval. V podpole, osveshchennom vsemi perenosnymi svetil'nikami, kakie nashlis' v dome, stoyal Fedor Kuz'mich, razlozhivshij pered soboyu na kamennom stole hirurgicheskij instrumentarij. Donya byla uzhe v belom halate, - ee, vidat', naznachili assistirovat'. - Vizhu, pacientov poubavilos'... - skazal Fedor Kuz'mich, vyvorachivaya veko Syrcovu. - SHtraf hozyainu platit' pridetsya. SHest' raz tysyachu vos'mushek obola. |to dvadcat' vosem' celkovyh s meloch'yu, esli na carskie schitat'. Dva imperiala. Esli ne hotyat pochtennye... gospoda raby ehat' v Rimedium, to, skazhem... pridetsya baklushami? - Pridetsya... - ugryumo promychal Ovosin, i srazu posle etogo vzvyl: v ego razorvannuyu shcheku hirurg chego-to plesnul. - Samoobsluzhivanie, odnako - probormotal Fedor Kuz'mich, - tak chto ty tam, Ninel', pro novogo carya govorila?.. - Nichego ya ne govorila, - skazala Ninel', uhodya po lestnice vverh, v podvale ee pomoshch' bol'she ne trebovalas'. - YA poshla, poshla. Pelenok shelkovyh kupit' nado Pavliku, vot ya chto govorila. Ofeni, byvaet, prinosyat. To est' dzhinsy, ya skazat' hotela. T'fu, kakih pelenok... CHetyre uzh goda, kak ne nuzhny, vyros-to Pavlik kak bystro... A shtraf zavtra zaplatim, kvitanciyu v gorodskoj bank na arhontsovet. "Rab, odna shtuka, istreblen polnost'yu za neuvazhenie k arhontu, k caryu i prochaya". Zaodno pelenki kuplyu. Oh, da kakie pelenki, chto oni vse v golovu lezut, Pavlik davno na gorshok prositsya. Velosiped dvuhkolesnyj, lodku tam... Bednyj lodochnik, poly emu vse polomayut... Bormotaniya Nineli, kak obychno, nikto ne slushal. Gender i Varfolomej, privalivshis' drug k drugu spinami, tyazhelo otdyhali: otvetstvennyj eto trud, nelegkij - otlavlivat' beglyh rabov. Varfolomej podremyval, mechtaya o novoj tyazheloj statue. Pol Gender chistil oruzhie - na vsyakij sluchaj. Operiruemye bez narkoza, bitye, lomanye i rvanye raby vopili. No nikto ih ne slushal za predelami doma Podselenceva. Orut raby - nu i pust' orut. S zhiru, znachit, besyatsya. 12 Velikogo dnya Hristova ne znayu i po primetam gadayu: Velikij post hristianskij byvaet ran'she musul'manskogo bajrama ga 9 ili 10 dnej <...> Mesyac mart poshel, i ya zagovel v nedelyu s musul'manami, govel mesyac <...>Net Boga, krome Allaha. Afanasij Nikitin. Hozhenie za tri morya Preslovutoe shilo v meshke, kotoroe tradicionno schitaetsya trudnym dlya utaivaniya, zanimaet v smysle trudnosti zasekrechivaniya lish' vtoroe mesto: kuda trudnej skryt' novost' v Kimmerione, gde vse spokon vekov znayut vseh. Ne po zlomu umyslu obmolvilas' Glikeriya s sosedyami o tom, chto v podselencevskom podvale teper' statuya est'. Drevnyaya i vsya krasivaya takaya, "Dedushka Apollon s veslom Kimmerijskij". Ne soobrazila staraya deva, chto sosedi u nee, zhivushchie sledom za Asteriem-lodochnikom Vera i Basilej Kovardi, otnyud' ne prosto muzhik da baba, a dva hudozhnika, chleny Gil'dii Hudozhnikov, nebol'shoj po merkam Kimmerii, men'she sta chelovek, no zverski vliyatel'noj (poprobuj bez utverzhdeniya Hudsovetom Gil'dii vyrezat' novuyu molyasinu, dazhe esli delaesh' kopiyu pridumannoj vo Vneshnej Rusi - zhivo licenziyu annuliruet Arhontsovet). Slovom, poprosilis' hudozhniki posmotret' na "Dedushku". Razresheniya polagalos' prosit' u Romana, kak pozhiznennogo vladel'ca doma nad podpolom, k kotoromu primykal podval-labirint, gde nashli "Dedushku", - poskol'ku iz togo podvala, darom chto nahodilsya on uzhe chut' li ne pod domom samih Kovardi, vyhoda nikuda ne imelos'. Roman ponachalu sdelal velikuyu glupost' i soglasiya na ekskursiyu ne dal: ne hotel demonstrirovat' pyateryh bityh rabov, hotya shtraf za shestogo, ubitogo, pokorno uplatil i kvitanciyu za ubijstvo k semejnym dokumentam spryatal. Lyubopytstvuyushchie suprugi razlozhili pered soboyu na ogromnom stole, s dvuh storon kotorogo svoi "obmanki" risovali, masshtabnyj plan ostrova Karamorova storona, i podschitali, chto esli vhod v tot, drugoj, drevnij podval gde i est' - to tol'ko v podpole razmeshchennogo mezhdu "zhivopisnym" osobnyakom Kovardi i "kamnereznym" - Podselenceva, v "lodochnom" osobnyake, gde nynche skuchno zhil Asterij Minoevich Korovin. Poskol'ku Asterij chinit'sya ne stal i ubeditel'no prodemonstriroval, chto podval v ego dome, navernoe, est', no zamurovan v nezapamyatnye gody, ibo zapechatan pechat'yu takogo drevnego arhonta, chto i sami Kovardi s mahu nazvat' ego ne smogli. Prishlos' suprugam obrashchat'sya v Kimmerijskuyu Akademiyu, gde po izgotovlennomu imi slepku Gaspar SHerosh opredelil, chto zamurovan vhod v podzemel'e poveleniem arhonta Ikariya Abominarista, zhivshego v seredine rossijskogo pyatnadcatogo veka i izvestnogo tem, chto vse svoe arhontstvo on tol'ko i delal, chto nalagal zaklyatiya, proklyatiya, zaprety, epitim'i i otlucheniya (za chto odnazhdy byl kem-to utoplen, no Kovardi dal'she slushat' ne stali, - vprochem, Gaspar ne obidelsya, ego pochti nikto do konca ne doslushival). Kovardi rvanuli na Arhontovu Sofiyu, v Sovet Gil'dij - i pred®yavili svoi vychisleniya. Poluchalos', chto pod vsem kvartalom, ot Skrytoperelomnogo pereulka do samoj Roshchi Mar'i, imeetsya istoricheskoe podzemel'e, v kotoroe vhod zakryt bolee pyatisot let tomu nazad. Tak ne pora li dver' tuda otkryt'? Gil'diya lodochnikov, vladevshaya - tak poluchilos' - eksklyuzivnym pravom na dostup v onoe podzemel'e, navostrila ushi i tut zhe sochinila istoriyu o tom, chto prekrasno znaet ona pro takovoe pomeshchenie, no eto ee gil'dijnaya sobstvennost'. Gil'dii hudozhnikov i kamnerezov nemedlya vstali na dyby i potrebovali razdela podvala na chasti, soglasno razmeshcheniyu pod prinadlezhashchimi ej osobnyakami. Lodochniki byli sil'noj gil'diej, lyuboj drugoj otdel'no vzyatoj oni by poprotivodejstvovali, no tut byli kak minimum dve ob®edinivshihsya protiv nee gil'dii, - a podval mog prostirat'sya eshche yuzhnej, a tam, za uzen'koj ulochkoj CHetyre Stupen'ki, nahodilsya osobnyak "Hiliogon", to bish' "tysyacheugol'nyj", gde zhil ni mnogo, ni malo - sam Nazar |rekci, glava soveta gil'dii Sborshchikov. S nekotoryh por gil'diya eta, upravlyavshaya sborshchikami molyasin, stala pochti stol' zhe sil'na v Kimmerione, kak, k primeru, evrei: odni reshali vopros ob obmene russkih deneg na kimmerijskie, drugie - o sborke mnozhestva chastej molyasiny u dvuh desyatkov gil'dij v odnu, kotoruyu tol'ko i soglasen byl unesti iz Kimmeriona ofenya. Slovom, skorej stoilo gil'dii lodochnikov vyplyt' na Rifejskij na prostor i vsej druzhno utopit'sya, chem ssorit'sya so Sborshchikami, k kotorym, yasnoe delo, brosyatsya na pomoshch' Hudozhniki i Kamnerezy, esli oni, Lodochniki, budut dal'she artachit'sya. V tot zhe den', pozdno vecherom, oformiv Asteriyu special'nyj naryad, povelevavshij proplyt' vokrug Kimmeriona v temnote, na predmet dal'nejshego vyyavleniya opasnyh mest, gde mogut byt' zadety po bashke dostochtimye Bobry, - a tam poetomu plavat' nel'zya i predstoit ustanovit' special'nye bui, - v prisutstvii rukovodstva vseh zainteresovannyh gil'dij, pechat' Abominarista-Proklinal'shchika byla vzlomana, vhod v labirint - otkryt. Posle chego vsya komissiya torzhestvenno v podval spustilas', razbrelas' v raznye storony i, ponyatnoe delo, v polnom sostave zabludilas'. CHerez nedolgoe vremya - hotya uzhe sil'no za polnoch' - iz-pod pola v dome zasidevshihsya za svoej zhivopis'yu Kovardi stali donosit'sya ch'i-to priglushennye vopli. Dver' v Dom Asteriya okazalas' zaperta iznutri, no vopli slyshalis' i so storony naberezhnoj. Kovardi, ne shchadya kulakov, zakoloshmatili v dver' doma Romana, ne bez osnovaniya polagaya, chto kovarnyj labirint zaglotal kogo-to, kto teper' vybrat'sya ne mozhet, a vhod v tot podval, prolomnyj vhod, imeetsya lish' iz podpola Romana (snyatie pechatej ot Kovardi, ponyatno, zasekretili). Dver' so storony naberezhnoj po zimnemu vremen byla zakryta nagluho, sonnaya Donya vysunulas' iz chernogo hoda, pozvala sosedej na kuhnyu. Tut tozhe byli slyshny kriki, no, nauchennaya zaranee Ninel'yu, Donya soobshchila hudozhnikam, chto "raby s zhiru besyatsya". Kovardi zapodozrili, chto delo ne tak uzh prosto, pust' by besilis' raby v podpole Romana, no chto delayut oni v labirinte, pod domom, raspolozhennym za dobryh sto sazhenej k yugu? Donya - opyat'-taki po zaranee dannomu Ninel'yu ukazaniyu - lezt' v podpol noch'yu otkazalas', budit' tozhe nikogo ne zahotela, terpit delo do utra. Tak i slushali vopli iz podpola suprugi Kovardi do samogo rassveta. Slushali ih takzhe Pol i Varfolomej, sidya za fanernym shchitom, vykrashennym pod cvet tochil'nogo kamnya; etim shchitom s vechera Ninel' prikazala zakryt' vhod v labirint so storony rabskogo podvala na tot sluchaj, chtob nikakoe nachal'stvo, nabredya na probituyu rabami dyru k svobode, takovoyu ne vospol'zovalos' v obratnom napravlenii. K utru vernulsya Asterij - zloj, kak horosho progretyj alligator. On utratil schet zatylkam bobrov, kotoryh zadel veslom v etu slozhnuyu noch'. Poluchalos', chto ohrannye otbobrivatel'nye bui pridetsya vystavit' po vsemu perimetru. Hotya bobrov predupredili o nyneshnim plavanii Asteriya, chto kazhdyj postradavshij resheniem arhontsoveta zaranee schitaetsya vinovnym v svoej bede i lishen vozmozhnosti pozhalovat'sya - Asterij ne somnevalsya, chto ne rezcom, tak klykom bobry podkopat'sya pod nego najdut vozmozhnost'. Obnaruzhiv svoj dom zapertym, no podval - vzlomannym, Asterij nemedlenno pozvonil v otdelenie na ulicu Sorok pervogo komissara. Ottuda priehal srochnyj naryad, osmotrel mesto vzloma, v polnom sostave spustilsya po novootkrytoj lestnice v labirint, gde nemedlenno i zabludilsya. Prosidev u vhoda chas, drugoj i nikogo nazad ne dozhdavshis', Asterij vyzval novyj naryad, a sam so strahu vypil polshtofa bokryanikovoj. V rezul'tate priehavshij na Saksonskuyu novyj naryad policii, vmesto togo, chtoby pustit'sya na poiski pervogo, arestoval p'yanogo Asteriya za vyzov v netrezvom vide gorodskoj strazhi, i otvez ego v KPZ. Lish' blizhe k poludnyu, kogda Asterij tiho spal na narah, zabili trevogu i na Arhontovoj Sofii, i v otdelenii. Pered domom Asteriya stoyala nebol'shaya tolpa, i dver' v dom, pohozhe, skoro vzlomali by, no - potom svideteli podtverzhdali - poyavilsya pered dver'yu etoj chelovek rostu v pyat' arshin, krasoty nepisanoj, i prikazal tolpe razojtis' k roditelyam zhenskogo pola. Gromko prikazal, a potom ischez. Tolpa vremenno razoshlas', no dazhe yavlenie Konana-varvara na etot raz vozdejstviya ne vozymelo. Gruppa lichnyh arhontovyh gvardejcev pronikla v dom Asteriya, nashla dorogu v podval, edinym poryvom rvanula tuda spasat' propavshih kimmerijskih grazhdan, i cherez samoe korotkoe vremya zabludilas' tochno tak zhe, kak i vse ee predshestvenniki. Navernoe, sbezhavshiesya so vseh storon na Arhontovu Sofiyu bobry s zhalobami podvigli by Iakova Logofora i na dal'nejshee bespoleznoe rashodovanie chelovecheskih resursov Kimmeriona (a vot ne sujsya odin arhont tuda, kuda drugoj vhodit' zapretil! - govorili potom v narode), no szhalilas' nad zabludshim narodom vseznayushchaya Ninel'. Ona velela Polu i Varfolomeyu maskirovochnyj shchit ubrat', vzyala "drakulij glaz" i otpravilas' v labirint, spasat' po odnomu voyushchih ot uzhasa zhertv lyubopytstva, sluzhebnogo rveniya i zhadnosti. K vecheru vse bez malogo pyat'desyat opoloumevshih ot straha postradavshih okazalis' na svobode. Krome Asteriya, kotoryj vse eshche spal na narah i, kak vs