kami.
CHetyre stabilizatora raspolagalis' krestom u kormy, v neskol'kih yardah nad
pochvoj, a v meste ih peresecheniya nahodilsya massivnyj ostrokonechnyj  kozhuh.
Poseredine vnutrennego korpusa imelos' kol'co iz chetyreh illyuminatorov. Na
etom zhe urovne raspolagalsya shlyuz. Mett uvidel ego, zaglyanuv mezhdu korpusom
i podnimavshejsya k nemu dvizhushchejsya korobkoj.
     Mett  oshchutil   holodok,   glyadya   na   ostrokonechnyj   kozhuh   promezh
stabilizatorov.   On   nahodilsya   tochno   v   centre   tyazhesti   korablya.
Sledovatel'no, eto navernyaka dolzhen byt' yadernyj dvigatel'.
     "Plank" imel reputaciyu opasnogo mesta, i  ne  bez  prichiny.  Korabl',
perenesshij lyudej mezh  zvezd,  korabl'  trehsotletnego  vozrasta  neizbezhno
vyzyval by blagogovenie. No v nem byla i neposredstvennaya moshch'. Posadochnye
motory "Planka" dolzhny byt' eshche dostatochno sil'ny, chtoby  voznesti  ego  k
nebesam. Ego yadernyj dvigatel' snabzhal elektrichestvom vse  mesta  obitaniya
kolonistov: stancii trivizionnyh peredach, doma, bezdymnye fabriki - i esli
eta  yadernaya  elektrostanciya  kogda-nibud'  vzorvetsya,  vse  Plato   Al'fa
otpravitsya v pustotu.
     Gde-to v  sisteme  zhizneobespecheniya,  stisnutoj  mezhdu  vnutrennim  i
vneshnim  korpusom,  est'  punkt  upravleniya,  s  kotorogo  mozhno  vzorvat'
sokrytuyu v etom kozhuhe bombu. Tam zhe gde-nibud' nahoditsya i Glava.
     Esli by Mett mog svesti ih vmeste...
     Dvizhushchayasya korobka podnyalas' naverh i Mett voshel.
     Opuskalsya  on  dolgo.  "Plank"  byl  vysok.  Odno  skoshennoe   kol'co
perednego kraya, v kotorom hranilos' oborudovanie  dlya  osnovaniya  kolonii,
bylo sorok futov vysotoj. Vysota korablya sostavlyala sto vosem'desyat futov,
schitaya posadochnuyu yubku. Vnutrennij korpus ne  dostigal  pochvy  -  korma  i
sopla  posadochnyh  motorov  podderzhivalis'  v  desyati  futah  nad   pochvoj
rasshiryayushchimsya prodolzheniem vneshnego  korpusa,  dejstvitel'no  napominayushchim
yubochku.
     |ta dvizhushchayasya korobka byla otkrytoj, reshetchatoj. Mett nablyudal  svoe
prodvizhenie sverhu donizu. Bud' on agorafobom, svihnulsya  by  ran'she,  chem
korobka ostanovilas' u shlyuza.
     SHlyuz byl nemnogim bol'she dvizhushchejsya korobki. Vnutri on  ves'  sostoyal
iz temnogo metalla, s sinej plastmassovoj kontrol'no-upravlyayushchej  panel'yu.
Metta s dushi uzhe vorotilo ot peremigivayushchihsya ciferblatov i  metallicheskih
sten. Stranno i neuyutno  bylo  nahoditsya  v  okruzhenii  takogo  kolichestva
metalla i trevozhila mysl'  -  chto  zhe  takoe  pytayutsya  emu  povedat'  eti
ciferblaty.
     Na potolke nahodilos' nechto takoe, chto Mett ne vdrug  opoznal.  Nechto
prostoe, pochti znakomoe... Aga. Lestnica. Lestnica, bez nadobnosti vedushchaya
ot dveri k stene po potolku shlyuza.
     Konechno. Kogda korabl' vrashchaetsya v  kosmose,  naruzhnaya  dver'  dolzhna
vyglyadet' lyukom na  "cherdak".  Samo  soboj,  togda  nuzhna  lestnica.  Mett
uhmyl'nulsya, shagnul v dver' i edva ne naletel na policejskogo.
     "Udacha  Metta  Kellera"  podejstvovat'  ne  uspela.  Mett  otshatnulsya
obratno v shlyuz. On uslyshal drob' shchadyashchih pul' po  metallu,  budto  brosili
gorst' graviya. CHerez mgnovenie etot chelovek, strelyaya, poyavitsya iz-za ugla.
     Mett vzvyl edinstvennoe, chto prishlo v golovu:
     - Stoj! |to ya!
     V tot zhe mig ohrannik pokazalsya u povorota. No eshche ne vystrelil...  i
sejchas eshche ne vystrelil... i, nakonec, povernulsya i ushel, bormocha serditye
izvineniya. Mett hotel  by  uznat',  za  kogo  ego  prinyali.  Vprochem,  eto
nevazhno. Policejskij uzhe zabyl o nem.
     Mett predpochel  posledovat'  za  policejskim,  nezheli  svorachivat'  v
druguyu storonu. Emu kazalos', chto esli ohrannik  uvidit  priblizhenie  dvuh
chelovek, odnogo iz  kotoryh  on  znaet,  a  na  vtorogo  tot  ne  obrashchaet
vnimaniya, to ne vystrelit, naskol'ko by ni byl gotov spustit' kurok.
     Uzkij koridor izgibalsya vlevo. Pol i  potolok  byli  zelenogo  cveta.
Sleva po beloj stene shli neudobnye yarkie lampy; pravaya stena byla  chernaya,
s sherohovatoj rezinovoj poverhnost'yu, yavno prednaznachavshejsya na pol.  Huzhe
togo, vse dveri byli lyukami, vedushchimi vniz, v pol,  i  vverh,  v  potolok.
Bol'shaya chast' dverej v polu byla zakryta i pokryta  mostkami.  Bol'shinstvo
dverej v potolok byli otkryty i tuda veli lestnicy. Vse lestnicy i  mostki
vyglyadeli starymi  i  grubymi,  kolonial'nogo  proizvodstva,  i  vse  byli
priklepany na mesto.
     Stranno eto vyglyadelo. Vse stoit na boku. Hodit' zdes' -  vse  ravno,
chto otricat' gravitaciyu.
     Mett slyshal zvuki i golosa v nekotoryh komnatah naverhu.  Oni  nichego
emu ne govorili. On ne videl, chto proishodit nad  nim,  da  i  ne  pytalsya
uvidet'. On prislushivalsya, ne prozvuchit li gde golos Kastro.
     Esli on  smozhet  dostavit'  Glavu  k  sredstvam  upravleniya  yadernymi
dvigatelyami - gde by oni ni nahodilis'  -  togda  Mett  smozhet  prigrozit'
vzorvat' "Plank". Kastro ustoyal pered ugrozoj fizicheskoj bol'yu, no kak  on
otreagiruet na ugrozu dlya Plato Al'fa?
     A vse, chego hochet Mett - eto osvobodit' odnogo plennika.
     ...Vot golos Kastro. Donositsya ne s  potolka,  a  iz-pod  nog,  iz-za
zakrytoj dveri. Mett nagnulsya nad mostkami poverh etoj dveri i  poproboval
ruchku. Zaperto.
     Postuchat'? No vse Ispolnenie nynche noch'yu na vzvode i gotovo  strelyat'
vo chto popalo. Pri takih obstoyatel'stvah Mett mozhet ochutitsya bez  soznaniya
i upast' za mnogo sekund do togo, kak strelyayushchij uspeet  poteryat'  k  nemu
interes.
     Nevozmozhno ukrast' klyuch ili hotya opredelit'  nuzhnyj  klyuch.  i  on  ne
mozhet ostavat'sya zdes' vechno.
     Esli by zdes' byla sejchas Leni.


     G_o_l_o_s. Polli ryvkom nastroilas' na vnimanie -  tol'ko  vot  ryvka
ona ne pochuvstvovala, ne uznala, dvinulas' ona ili net.
     G_o_l_o_s.  V   techenie   kakogo-to   vnevremennogo   intervala   ona
sushchestvovala voobshche bez oshchushchenij. Ostavalis' kartiny v pamyati  i  igry,  v
kotorye ona  mogla  myslenno  igrat',  a  nekotoroe  vremya  ona  prospala.
Kakoj-to drug nachinil ee shchadyashchimi pulyami. Ej zhivo pomnilis' ukoly. No  ona
prosnulas'. Myslennye igry ne poluchalis'; ona  ne  mogla  sosredotochit'sya.
Ona nachala  somnevat'sya  v  real'nosti  svoih  vospominanij.  Lica  druzej
smazyvalis'. Ona ceplyalas' za pamyat'  o  Dzhee  Hude,  ego  ostrom,  umnom,
legkozapominayushchemsya lice. Dzhej. Vot uzhe dva goda oni nemnogim  bolee,  chem
blizkie druz'ya. No za poslednie chasy Polli beznadezhno vlyubilas' v nego: on
byl  edinstvennym  zritel'nym  obrazom,  prihodivshim  k  nej  yasno,  krome
nenavistnogo lica, shirokogo  i  besstrastnogo,  ukrashennogo  snezhno-belymi
usami, lica vraga. No Polli slishkom staralas' priblizit' Dzheya, pridat' ego
licu osmyslennost', vyrazhenie, plotnost'. On rasplyvalsya; ona  tyanulas'  k
nemu, chtoby privlech' obratno, i on rasplyvalsya eshche sil'nee.
     G_o_l_o_s. On celikom privlek ee vnimanie.
     - Polli, - proiznes on, - ty dolzhna mne doverit'sya.
     Ej hotelos' otvetit', vyskazat'  svoyu  blagodarnost',  skazat'  etomu
golosu, chtoby on prodolzhal govorit', poprosit', chtoby on ee VYPUSTIL.  Ona
ostavalas' bezglasna.
     -  YA  hotel  by  tebya  osvobodit',  vernut'  tebya  v  mir   oshchushchenij,
prikosnovenij i zapahov, - skazal golos. I dobavil laskovo,  sochuvstvenno,
sozhaleyushche: - Poka eshche ya ne mogu eto sdelat'. Est' lyudi, kotorye zastavlyayut
menya derzhat' tebya zdes'.
     Golos prevratilsya v GOLOS, znakomyj,  absolyutno  ubeditel'nyj.  Polli
vdrug otozhdestvila ego.
     - Garri Kejn i Dzhejhok Hud. |to oni ne pozvolyayut mne osvobodit' tebya.
- Golos Kastro. Ej hotelos' krichat'. - Potomu chto ty  ne  ispolnila  svoej
missii. Ty dolzhna byla uznat' pro trambrobota nomer sto sorok tri.  Ty  ne
spravilas'.
     "Lzhec! Lzhec! YA  spravilas'!".  Ej  hotelos'  vykriknut'  pravdu,  vsyu
pravdu. V to zhe samoe vremya ona soznavala, chto eto i est' cel' Kastro.  No
ona tak dolgo ne razgovarivala!
     - Ty pytaesh'sya mne  chto-to  skazat'?  Mozhet  byt',  ya  smogu  ubedit'
Dzhejhoka i Garri razreshit' mne osvobodit' tvoj rot. Ty hotela by etogo?
     "YA etogo zhazhdu, - podumala Polli. - YA by vykriknula vse tajny o tvoem
proishozhdenii". Kakaya-to ee chast'  sohranyala  rassudok.  Son,  vot  v  chem
prichina. Dolgo  li  ona  zdes'  nahoditsya?  Ne  gody,  dazhe  ne  dni:  ona
pochuvstvovala by zhazhdu. Esli tol'ko ej ne vvodili vodu vnutrivenno. No kak
dolgo by eto ni prodolzhalos', nekotoruyu chast' vremeni ona prospala. Kastro
ne znaet o shchadyashchih pulyah. On prishel na neskol'ko chasov ran'she, chem nuzhno.
     Gde golos?
     Sploshnoe molchanie. Ona slabo ulavlivala bienie pul'sa v svoej  sonnoj
arterii, no stoilo ej uhvatit'sya za etot zvuk, kak on tozhe ischez.
     Gde Kastro? Brosil ee gnit'?
     "Govori!"
     "Govori so mnoj!"


     "Plank" byl velik, no zhilaya chast' zanimala menee  treti  ego  ob®ema:
tri kol'ca otsekov, stisnutyh mezhdu gruzovymi tryumami naverhu  i  atomnymi
posadochnymi dvigatelyami s  vodotoplivnymi  bakami  vnizu.  CHtoby  osnovat'
samodostatochnuyu koloniyu, nuzhno mnogo gruza.  Mnogo  topliva  nuzhno,  chtoby
prizemlit'  "Plank":  pytat'sya  sest'  na  upravlyaemoj  vodorodnoj   bombe
yadernogo dvigatelya bylo vse ravno, chto prizemlyat'sya v  payal'noj  lampe  na
puhovuyu perinu.
     Poetomu zhilaya chast' byla nevelika. No ona ne byla i tesnoj, poskol'ku
kormovye otseki koridora oborudovalis' radi udobstva vsego  treh  rastushchih
semej.
     Vot pochemu tepereshnyaya komnata Iisusa P'etro dlya doprosov byla nekogda
gostinoj s divanami, kartochnym stolikom, stolikom dlya  kofe,  ekranom  dlya
chteniya, svyazannym s korabel'noj bibliotekoj;  s  malen'kim  holodil'nikom.
Stoly i drugie veshchi davnym-davno byli otrezany ot naruzhnyh sten  gorelkami
i  ubrany.  No  komnata  ostavalas'  bol'shoj,  a  potomu   roskoshnoj   dlya
kosmicheskogo korablya, gde mesto vsegda narashvat. Ona i dolzhna  byla  byt'
bol'shoj. Ee zhilec ne mog, kak iz obychnoj kvartiry, vyjti  v  lyuboj  moment
naruzhu podyshat' svezhim vozduhom.
     Teper', buduchi perevernutoj, komnata stala prosto vysokoj. Na polputi
k potolku nahodilis' dveri, vedushchie  v  drugie  chasti  kvartiry.  Dver'  v
koridor prevratilas' v lyuk, a dverca pryamo  pod  nej,  shkaf  dlya  hraneniya
skafandrov na sluchaj opasnosti, stala teper' dosyagaema  lish'  s  lestnicy.
Polumesyac  pola  na  dne  komnaty  zanimali  dlinnyj  tyazhelyj  yashchik,   dva
ohrannika,  sidyashchih  na  stul'yah,  pustoj  stul  i  Iisus  P'etro  Kastro,
zakryvayushchij myagkij zagubnik peregovornoj trubki v odnom iz uglov yashchika.
     - Dadim ej desyat' minut na obdumyvanie, -  skazal  on,  posmotrev  na
chasy i zametiv vremya.
     Zazvonil ego ruchnoj telefon.
     - YA v vivarii, - dolozhil major Jensen. - Vse  verno,  eta  devushka  -
kolonistka v kradenoj odezhde komandy. Gde ona vzyata,  my  poka  ne  znaem.
Somnevayus', chtoby otvet nam  ponravilsya.  Nam  prishlos'  nakachat'  devushku
antidotami, ona umirala ot chrezmernoj dozy shchadyashchih pul'.
     - Nikakih priznakov, chto s nej kto-to byl?
     - YA by tak ne skazal, ser. Dve veshchi. Pervaya - u kresla, v kotorom ona
sidela, byli otsoedineny provoda. Ee shlem byl mertv, kak kamen'. Sama  ona
ne mogla etogo sdelat'. Vozmozhno, po takoj zhe prichine odin iz  zaklyuchennyh
prosnulsya segodnya dnem.
     - A potom  osvobodil  drugih?  YA  v  eto  ne  veryu.  My  zametili  by
vposledstvii vyrvannyj provod.
     - Soglasen, ser. Tak chto kto-to vyrval etot provod  posle  togo,  kak
ona okazalas' v kresle.
     - Mozhet byt'. CHto vtoroe?
     - Kogda v vivarii pustili gaz, odin iz chetveryh policejskih ne  nadel
nosovogo  fil'tra.  My  nigde  ne  smogli  najti  etot   fil'tr.   SHkafchik
policejskogo pust, a kogda ya pozvonil ego zhene, ona skazala, chto  on  unes
fil'tr s soboj. Sejchas on prosnulsya, no ne imeet predstavleniya...
     - Stoit li eto hlopot? Ohrana ne priuchena k gazovym fil'tram. Da i  k
gazu.
     - Na lbu u etogo cheloveka byl znak, ser. Vrode  togo,  chto  my  nashli
segodnya dnem, tol'ko na etot raz sharikovoj ruchkoj.
     - O.
     - |to oznachaet, chto sredi Ispolneniya dolzhen byt' predatel', ser.
     - CHto zastavlyaet vas tak predpolozhit', major?
     - Simvol  "krovotochashchee  serdce"  ne  prinyat  ni  v  odnoj  izvestnoj
revolyucionnoj organizacii. Dalee,  tol'ko  ohrannik  mog  narisovat'  etot
znak. Bol'she nikto ne vhodil v vivarij segodnya vecherom.
     Iisus P'etro proglotil svoe neterpenie.
     - Mozhet byt', vy i  pravy,  major.  Zavtra  poizobretaem  sposoby  ih
vykurit'.
     Major Jensen sdelal neskol'ko predlozhenij. Iisus P'etro ih  vyslushal,
nadlezhashchim obrazom prokommentiroval i otklyuchilsya kak mozhno skoree.
     Predatel' sredi Ispolneniya?  Iisusu  P'etro  eta  mysl'  byla  krajne
nepriyatna. |to vozmozhno, i delo ne  takovo,  chtoby  ego  ignorirovat',  no
soznanie, chto Glava pitaet takoe podozrenie sposobno  prichinit'  morali  v
Ispolnenii bol'she ushcherba, chem lyuboj myslimyj predatel'.
     Da i v lyubom  sluchae  Iisusa  P'etro  eto  ne  interesovalo.  Nikakoj
ohrannik-predatel' ne  mog  by  proniknut'  nevidimkoj  v  kabinet  Iisusa
P'etro. Krovotochashchee serdce - eto nechto sovershenno inoe.
     Iisus P'etro vyzval otdelenie energetikov.
     - Vy  ved'  sejchas  nichem  ne  zanyaty,  ne  tak  li?  Otlichno.  Pust'
kto-nibud' iz vas prineset mne kofe.
     Eshche tri minuty i on mozhet vozobnovit' dopros.
     Iisus  P'etro  prohazhivalsya.  On  hodil,   teryaya   ravnovesie   iz-za
nepodvizhno zakreplennoj na tele  ruki  -  lishnij  povod  dlya  razdrazheniya.
Onemenie v obezbolennoj ruke nachinalo prohodit'.
     Da, krovotochashchee serdce - nechto sovershenno inoe.  Gnusnyj  simvol  na
stene vivariya. Pal'cy, slomannye  nezametno  dlya  ih  vladel'ca.  Risunok,
nevest' otkuda poyavivshijsya na oblozhke dos'e, budto podpis'. Podpis'.
     Intuiciya - veshch' s podvohom.  Intuiciya  govorila  Iisusu  P'etro,  chto
segodnya noch'yu chto-to sluchit'sya. I chto-to sluchilos', no chto? Intuiciya,  ili
nechto vrode nee privela ego syuda. Konechno, on ne videl  logicheskih  prichin
vse vremya dumat' o Polli Tornkvist. Izvestno li ej na samom dele chto-libo?
Ili podsoznanie privelo ego syuda po drugim motivam?
     Iisus P'etro prohazhivalsya vdol' dugoobraznoj vnutrennej steny.
     Nakonec kto-to postuchal v dver' naverhu. Ohranniki vynuli pistolety i
posmotreli vverh. Poslyshalas' voznya, potom  dver'  otkinulas'  vniz  i  po
lestnice spinoj vpered spustilsya chelovek. Na odnoj  ruke  on  balansiroval
podnosom i dazhe ne popytalsya zakryt' za soboj dver'.
     Kosmobarzha  nikogda  ne  byla  mestom,  gde  udobno  rabotat'.  Vezde
lestnicy. CHeloveku s podnosom prishlos' dolgo spuskat'sya  spinoj  vpered  -
vse protyazhenie nekogda bol'shoj udobnoj, gostinoj - prezhde, chem on kosnulsya
pola.
     Mett sunulsya v dver' golovoj vniz.
     Laborant spuskalsya po lestnice, derzha kofe na podnose v ruke. Na polu
stoyalo eshche troe, i odin iz nih - Kastro. Kogda golova  Metta  poyavilas'  v
dveri, vse chetyre pary glaz obratilis' vverh, pojmali na mig vzglyad  Metta
i opustilis'.
     Mett nachal spuskat'sya, oglyadyvayas' cherez plecho i pytayas'  smotret'  v
vosem' glaz odnovremenno.


     - CHert poderi, Hud, pomogite mne vstat'.
     - Vy zhe ne ozhidaete, Parlett, chto my...
     - Pomogite mne podojti k telefonu.
     - My sovershili by etim samoubijstvo,  -  skazal  Garri  Kejn.  -  Kak
postupit vasha  armiya  rodstvennikov,  kogda  uznaet,  chto  my  derzhim  vas
plennikom v vashem zhe dome?
     - YA zdes' po svoej sobstvennoj svobodnoj vole. Kak vam izvestno.
     - No izvestno li eto im?
     - Moya sem'ya pojdet sledom  za  mnoj.  -  Parlett  upersya  ladonyami  v
podlokotnik kresla i s bol'shim usiliem vstal. No vstav, dvinut'sya  on  uzhe
ne smog.
     - Im ne budet izvestno, chto proishodit, - zayavil Garri Kejn.  -  Vse,
chto oni budut znat' - eto  chto  vy  nahodites'  v  dome  naedine  s  tremya
sbezhavshimi iz vivariya kolonistami.
     - Kejn, oni ne ponyali by, chto proishodit, dazhe progovori ya  dva  chasa
podryad. No oni pojdut za mnoj.
     Garri Kejn otkryl rot, potom zakryl i zatryassya. Emu prishlos'  slozhit'
ruki na stole, chtoby ne pozvolyat' im drozhat'.
     - Vyzyvajte ih, - skazal on.
     - Net, - skazal Dzhej Hud.
     - Pomogi emu, Dzhej.
     - Net! Esli on  vospol'zuetsya  etim  telefonom,  chtoby  sdat'  nas  v
policiyu, to vojdet v istoriyu, kak velichajshij naduvala na Gore  Posmotrika.
A s nami budet pokoncheno.
     - A, t'fu, - Lidiya Henkok vstala i zakinula  ruku  Parletta  sebe  na
sheyu. - Bud' zhe razumen, Dzhej. Parlett - nash samyj luchshij shans iz vseh.  My
vynuzhdeny emu poverit'. - I ona podvela Parletta k telefonu.


     Pochti vremya vozobnovlyat' dopros. Iisus P'etro podozhdal, poka laborant
pristroit svoj podnos na "grob" i nachnet podnimat'sya obratno.
     I osoznal, chto pul's u nego besheno skachet. Holodnaya  isparina  vlazhno
shchekotala rebra. Ruka pul'sirovala, slovno serdce. Glaza metalis' tuda-syuda
po komnate, ishcha nechto, chego tam ne bylo.
     Za schitannye sekundy  i  bez  vsyakoj  prichiny  komnata  dlya  doprosov
prevratilas' v lovushku.
     Poslyshalsya stuk i kazhdyj muskul v ego tele vzdrognul. Nichego ne bylo,
nichego takogo, chto on mog by  obnaruzhit'  glazami.  No  on,  slonopodobnyj
Kastro, chelovek bez nervov, vzdragival ot tenej.  Komnata  byla  lovushkoj,
lovushkoj!
     - Sejchas vernus'! - skazal Iisus P'etro. On shagnul k lestnice i nachal
vzbirat'sya, do poslednego dyujma sohranyaya vid CHeloveka, Otdayushchego  Prikazy.
Ohrannik okliknul ego:
     - No, ser! A kak zhe zaklyuchennaya?
     - YA totchas vernus', - otvetil Iisus P'etro, ne ostanavlivayas'.
     On protisnulsya v dver', nagnulsya i zakryl lyuk. I ostalsya na meste.
     On ne sobiralsya nikuda idti. Kakoe-to chut'e krichalo emu  "Naruzhu!"  -
chut'e, stol' moguchee, chto on ne zadumyvayas' posledoval emu  pryamo  posredi
doprosa.
     CHego on ispugalsya? Ne byl li on blizok k tomu, chtoby uznat' ot  Polli
Tornkvist kakuyu-to nepriyatnuyu pravdu? Ili eto chuvstvo viny? Konechno zhe, on
perestal vozhdelet' k kolonistskoj devchonke. Konechno,  on  spravilsya  by  s
etim, nachnis' ono snova.
     Ni odin chelovek v Ispolnenii nikogda ne videl ego takim: s  obmyakshimi
plechami, s licom, sobrannym v ustalye morshchiny,  stoyashchego  posredi  dorogi,
potomu chto emu nekuda idti.
     V lyubom sluchae on dolzhen vernut'sya. Polli Tornkvist ozhidaet  zvuchaniya
ego golosa. Ona mozhet znat', a mozhet i ne znat'  to,  chto  emu  neobhodimo
vyyasnit'.
     On zametno sobralsya i povernulsya licom k dveri, avtomaticheski  otvedya
vzglyad ot svetyashchejsya  matovoj  paneli  v  stene.  U  lyudej,  rabotavshih  v
kosmobarzhah, vyrabatyvalas' eta privychka. Dlya lamp na potolke paneli  byli
kak raz dostatochno yarkimi. Nahodyas' zhe na stene, oni rezali glaz.
     Ogibaya panel', vzglyad Kastro zacepilsya za chto-to i vernulsya  obratno.
Na matovoj paneli vidnelsya sinij risunok.


     Mett pochti spustilsya po lestnice, kogda chelovek v laboratornom halate
nachal podnimat'sya.
     Mett edva ne vsluh vozzval k Pyl'nym Demonam, kotorye vneshne nikak ne
otreagirovali. Zatem,  poskol'ku  laborant  vot-vot  dolzhen  byl  na  nego
natknut'sya, Mett peremestilsya na obratnuyu stronu lestnicy  sprygnul.  Upal
so stukom. Vse golovy v komnate rezko  obernulis'.  Mett,  stupaya  potishe,
otoshel v ugol i pritailsya.
     On znal s samogo nachala: na etu ego sposobnost' nel'zya polagat'sya.  V
kakoj-to moment on obyazatel'no perestanet boyat'sya, nadpochechniki  prekratyat
proizvodit' adrenalin...
     Ohrana vozvela glaza k potolku. Laborant ischez v dveri, zakryv ee  za
soboj. Tol'ko sam Kastro prodolzhal vesti sebya stranno, ego vzglyad  metalsya
po komnate, budto ishcha chto-to, chego tam  ne  bylo.  Mett  nachal  perevodit'
dyhanie.
     CHelovek s kofe poyavilsya kak raz vovremya. Mett uzhe  sobiralsya  ujti  i
poiskat' rubku  upravleniya  yadernym  reaktorom,  prezhde  chem  vernut'sya  k
Kastro. On kak raz obnaruzhil, chto matovoe steklo koridornoj  lampy  derzhit
chernila i pometil ego, chtoby znat', za kakoj dver'yu Kastro, kogda laborant
s podnosom v rukah poyavilsya iz-za ugla.
     Kastro po-prezhnemu vel sebya  stranno.  Vse  prodolzhenie  razgovora  v
kabinete Mett ne perestaval ego boyat'sya. No teper' Glava  vyglyadel  prosto
bespokojnym chelovekom s perevyazannoj rukoj.
     "Opasnaya mysl', - podumal Mett. - Bojsya!"
     Vdrug Kastro polez vverh po lestnice.
     Mett prikusil nizhnyuyu gubu. CHto za komicheskoe  presledovanie  vyhodit!
Kuda eshche sobralsya Glava? I kak Mettu uderzhat' shest' glaz,  dva  naverhu  i
shest' vnizu, podnimayas' odnovremenno po lestnice?
     Tem ne menee on napravilsya k lestnice.
     - No, ser! Kak zhe zaklyuchennaya?
     - YA totchas vernus'.
     Mett snova zabilsya v ugol. Zaklyuchennaya?
     Grob. |to slovo pochti ustarelo na  Gore  Posmotrika,  gde  komanda  i
kolonisty ravno kremirovali  svoih  umershih.  No  etot  yashchik  vozle  steny
dostatochno velik, chtoby legko vmestit' plennika.
     On dolzhen zaglyanut' vnutr'.
     No snachala ohrana...


     - Major, vyzyvaet Glava.
     - Spasibo, miss Lossen.
     - Jensen, eto vy?
     - Da, ser.
     - YA nashel eshche odno krovotochashchee serdce.
     - V "Planke"?
     - Da. Pryamo nad komnatoj, gde grob, na lampe. A teper' -  vot  chto  ya
hochu sdelat'. Vam nuzhno zakryt' shlyuzy "Planka", napolnit' korabl' gazom  i
prijti syuda s otryadom.  Nad  lyubym,  kogo  srazu  ne  opoznayut,  poigrajte
ul'trazvukom, chtoby ostalsya tihim. YAsno?
     - Da, ser. No predpolozhim, predatel' - kto-to, kogo my znaem?
     - Ob etom sudite sami. U menya est' veskie prichiny polagat',  chto  eto
ne policejskij, hotya mozhet okazat'sya  v  forme.  Skol'ko  vam  potrebuetsya
vremeni?
     -  Okolo  dvadcati  minut.  YA  mogu  vospol'zovat'sya  vmesto   liftov
mashinami, no na eto ujdet stol'ko zhe.
     -  Horosho.  Ispol'zuj  mashiny.  Snachala  otklyuchite  lifty.   YA   hochu
maksimal'no ispol'zovat' effekt vnezapnosti.
     - Da, ser.
     - Ispolnyajte.


     Ohranniki ne dostavili nikakih hlopot. Mett podoshel k odnomu  iz  nih
szadi, vytashchil u nego iz kobury pistolet i vystrelil v oboih.
     Pistolet ostalsya v ego  ruke.  On  vyzyval  priyatnoe  chuvstvo.  Metta
toshnilo ot neobhodimosti boyat'sya. Takaya situaciya ochen' prosto mozhet svesti
s uma. Esli perestat' boyat'sya hot' na mig, ego mogut ubit'! No teper',  po
krajnej mere, na dannyj moment, on mozhet ne  prislushivat'sya  k  shagam,  ne
starat'sya smotret' vo vseh napravleniyah srazu. Ul'trazvukovoj  paralizator
- stavka povernej gipoteticheskoj, nenadezhnoj psi-sily. On lozhilsya na  ruku
holodnym, tverdym i nastoyashchim.
     "Grob" okazalsya bol'she, chem vyglyadel ot  dveri.  Mett  nashel  zazhimy,
bol'shie i udobnye v obrashchenii. Kryshka byla tyazheloj.  Iznutri  ee  pokryval
penoplast so  zvukopogloshchayushchej  poverhnost'yu  iz  malen'kih  perepletennyh
konicheskih vystupov.
     Vnutri nahodilos' nechto,  ochen'  tshchatel'no  upakovannoe  v  myagkuyu  i
plotnuyu beluyu materiyu. Formoj  ono  lish'  smutno  napominalo  chelovecheskoe
telo, a golova i vovse byla nelyudskaya. Mett oshchutil, kak volosy shevelyatsya u
nego na zatylke. G_r_o_b. I to, chto vnutri, ne dvigalos'.  Esli  on  nashel
Polli, to Polli mertva.
     Vse-taki on prinyalsya razvorachivat', nachav s togo, chto moglo sojti  za
golovu. On nashel ushnye zaglushki, a pod nimi chelovecheskie ushi.  Mett  nachal
nadeyat'sya.
     On otmotal materiyu s pary karih glaz. Glaza  posmotreli  na  nego,  a
potom mignuli.
     |to prevoshodilo vse nadezhdy. On nashel Polli i Polli zhiva.
     Ona bol'she napominala kokon, chem  devushku.  Pod  konec  ona  pomogala
staskivat' so svoih nog obertku, obkladku i  provoda  datchikov.  Tolku  ot
etoj pomoshchi bylo nemnogo. Pal'cy ee ne slushalis'. Myshcy na ee chelyusti,  na
rukah i nogah ritmichno podergivalis'.  Kogda  ona  popytalas'  vylezti  iz
groba, Mettu prishlos' ee podhvatit', upavshuyu  vsem  telom,  i  oba  grudoj
svalilis' na pol.
     - Spasibo, - netverdo skazala Polli.  -  Spasibo,  chto  vytashchil  menya
ottuda.
     - Dlya etogo ya i prishel.
     - YA tebya pomnyu. - Ona podnyalas', ceplyayas' radi opory za ego ruki. Ona
eshche ni razu ne ulybnulas'. Kogda Mett osvobodil ee  rot  i  ubral  zazhimy,
lico u nee bylo, kak u rebenka, zhdushchego,  chto  ego  otshlepayut.  Takim  ono
ostavalos' i do sih por. - Ty Mett kak-to-tam po familii. Verno?
     - Mett Keller. Mozhesh' teper' sama stoyat'?
     - Gde my? - ona ne otpuskala ego ruku.
     - Posredi Gospitalya. No u nas horoshie shansy  vybrat'sya,  esli  budesh'
delat' vse, kak ya skazhu.
     - Kak ty syuda popal?
     -  Dzhej  Hud  govorit,  chto  ya  obladayu  chem-to   vrode   psihogennoj
nevidimosti. Poka ya ispugan, ya mogu ne pozvolyat' drugim lyudyam sebya videt'.
Vot na eto my i dolzhny rasschityvat'. |j, s toboj vse v poryadke?
     - YAsno, net, raz tebe prihoditsya  sprashivat',  -  ona  v  pervyj  raz
ulybnulas', ulybkoj prizraka - iskrivlenie gub, ischeznuvshee cherez sekundu.
Bez nego ona byla luchshe.
     - Na to i pohozhe. Podi, syad' syuda. - Polli vcepilas' v ego predplech'e
obeimi rukami, slovno boyas' upast'. Mett podvel ee k  odnomu  iz  stul'ev.
"Ona do sih por v shoke", - podumal on. - A  eshche  luchshe,  prilyag.  Na  pol.
Legon'ko... A teper' polozhi nogi na stul. CHto, vo imya Pyl'nyh Demonov, oni
s toboj sdelali?
     - Dolgaya istoriya. - Polli smorshchila lob i mezhdu brovyami u nee prolegla
neozhidanno glubokaya skladka. - No ya mogu rasskazat'  ee  bystro.  So  mnoj
nichego ne delali. Nichego, nichego, nichego. - Ona  legla  na  spinu,  zadrav
nogi, kak Mett ee razmestil, i glaza  ee  smotreli  vverh,  mimo  potolka;
smotreli v Nichto.
     Mettu zahotelos'  otvernut'sya.  Polli  ne  byla  bol'she  horoshen'koj.
Volosy u nee byli, kak gnezdo chistil'shchikov, lico pomyato, no delo bylo ne v
tom. CHto-to ushlo iz nee  i  chto-to  prishlo  vzamen.  Na  ee  blednom  lice
otrazhalsya absolyutnyj uzhas togo, chto ona videla, glyadya v Nichto.
     Nakonec ona skazala:
     - Kak ty zdes' ochutilsya, Mett?
     - Prishel tebya vyruchat'.
     - Ty zhe ne Syn Zemli.
     - Verno.
     - Mozhet, ty stukach. Nalet na  dom  Garri  byl  toj  noch'yu,  kogda  ty
prishel.
     - |kaya neblagodarnost' ot spasennoj devy.
     - Prosti. - No glaza ee prodolzhali sledit' i podozrevat'.  Ona  snyala
nogi so stula i peremestilas' na polu v sidyachee  polozhenie.  Na  nej  byla
neznakomaya odezhda, vrode sportivnogo kostyuma, no iz myagkoj i tonkoj tkani.
Ee pal'cy nashli ugolok materii i igrali s nim, myali ego, tyanuli,  verteli,
komkali. - YA nichemu ne veryu. YA dazhe ne uverena, chto ne brezhu. Mozhet  byt',
ya eshche v yashchike.
     - Uspokojsya, - skazal Mett, uteshitel'no gladya ee po plechu. -  Ty  uzhe
ne...
     Ona shvatila ego ruku, chtoby uderzhat' ee - tak bystro, chto Mett  edva
ne otskochil. Vse ee dvizheniya byli preuvelicheny.
     - Ty ne znaesh', kakovo tam bylo! Menya zavernuli i ostavili i s  etogo
vremeni - eto bylo, kak smert'! - Ona tiskala ego ruku,  oshchupyvaya  pal'cy,
sustavy, nogti, slovno nikogda ne kasalas'  chelovecheskoj  ruki.  -  YA  vse
vremya  pytalas' pripominat'  vsyakie veshchi,  a do nih  bylo ne dostat'.  |to
kak... - ona zapnulas'; gorlo ee vzdragivalo, a  guby bezzvuchno krivilis'.
Potom ona brosilas' na Metta.
     Ona sshibla ego nichkom na spinu i obvilas' vokrug nego uzhom. |to nichem
ne napominalo strast'. Ona l'nula k nemu,  kak  budto  tonula,  a  on  byl
plavayushchim brevnom.
     - |j, - skazal Mett. - Pistolet. Ty otbrosila pistolet.
     Polli ne slyshala. Mett posmotrel vverh, na dver'. Ona ne  otkryvalas'
i ne razdavalos' nikakih podozritel'nyh shumov.
     - Vse normal'no, - uspokaival on. - Vse teper' horosho. Ty  vybralas'.
- Ona zarylas' licom v plecho Metta  i  terlas'  o  nego.  Ee  ruki  krepko
ohvatyvali ego grud' hvatkoj  otchayaniya.  -  Teper'  eto  konchilos'.  -  On
massiroval myshcy ee shei i plech, pytayas' delat' to zhe, chto sdelala dlya nego
Leni pozavchera noch'yu.
     Kak ona vse vremya trogaet predmety, tiskaet ih - teper' Mett ponimal.
Ona ubezhdaet sebya, chto oni nastoyashchie. Vremya, provedennoe v "grobu",  bylo,
dolzhno byt', huzhe, chem on mog predstavit'. Ona, navernoe, utratila  vsyakoe
soprikosnovenie s  real'nost'yu,  vsyu  veru  v  prochnost'  veshchej  vne  etoj
iskusstvennoj utroby. I tak zhe sharila ona rukami po  ego  spine,  obvodila
konchikami pal'cev linii ego lopatok i pozvonkov; tak  zhe  terlas'  o  nego
skol'zyashchimi  dvizheniyami  -  stupnyami,  bedrami,  rukami,  telom  -  slovno
oshchupyvaya, vpityvaya ego kazhdym kvadratnym dyujmom kozhi...
     Mett pochuvstvoval,  chto  ozhivaet  v  otvet.  Dveri-lyuki  i  izognutye
metallicheskie steny, oruzhie i policiya Ispolneniya poteryali vsyakuyu vazhnost'.
Ostalas' odna Polli.
     - Pomogi mne, - nevnyatno proiznesla ona.
     Mett perekatilsya naverh. Myagkaya, neprochnaya dazhe  s  vidu  materiya  ee
odezhdy rvalas', kak papirosnaya bumaga. Mett podivilsya mel'kom,  zachem  ona
voobshche ponadobilas'. |to tozhe bylo nevazhno.
     Nakonec Polli skazala:
     - Nu vot, vse-taki ya real'na.
     A Mett, umirotvorenno opuskayas' s kakoj-to dalekoj  vershiny  Nirvany,
sprosil:
     - |to ty i nazvala pomoshch'yu?
     - Ne znayu, chto ya imela v vidu. YA nuzhdalas' v pomoshchi, vot i vse. - Ona
lenivo ulybnulas', glazami i gubami. - Dopustim, ya imela  v  vidu  drugoe.
Tak chto s togo?
     - Togda ya tebya gnusno sovratil. - On slegka otodvinul  golovu,  chtoby
posmotret' na ee lico. Peremena byla neveroyatnaya. - YA  boyalsya,  ty  sovsem
soshla s katushek.
     - Tak i bylo.
     Mett posmotrel vverh, na lyuk, potom  potyanulsya  za  ul'trazvukovikom.
Nirvana zakonchilas'.
     - Ty dejstvitel'no prishel menya spasat'?
     - Da. - On nichego ne skazal o Leni  -  poka.  Nezachem  portit'  takoj
moment.
     - Spasibo.
     - Pozhalujsta. Nam predstoit eshche vybrat'sya otsyuda.
     - Ty ni o chem ne hochesh' menya sprosit'?
     Ona chto, ispytyvaet ego? Dazhe teper' emu ne doveryaet? A s kakoj stati
ona dolzhna emu doveryat'?
     - Net, - skazal on.  -  Ni  o  chem.  No  ya  dolzhen  tebe  koe  o  chem
rasskazat'.
     Polli napryaglas' pod nim.
     - Mett. Gde my?
     - V Gospitale. V serdcevine Gospitalya. No my mozhem vyjti.
     Polli otkatilas' i vskochila odnim plavnym dvizheniem.
     - My na odnoj iz kosmobarzh! Na kotoroj?
     - Na "Planke". |to imeet znachenie?
     Ona kinulas' k ul'trazvukovomu pistoletu  vtorogo  strazhnika,  slovno
begun v poslednem ryvke, i vyhvatila ego iz kobury.
     - My mozhem vzorvat' yadernuyu ustanovku! Otpravit' Gospital'  vmeste  s
komandoj v tuman pustoty! Davaj, Mett,  poshevelivajsya.  V  koridorah  est'
ohrana? Skol'ko?
     - Vzorvat'... Ty s uma soshla?
     - My sotrem v pyl' Gospital' i  bol'shuyu  chast'  Plato  Al'fa.  -  Ona
podobrala  svoj  razorvannyj  lzhesportivnyj  kostyum  i  otbrosila  ego.  -
Pridetsya mne snyat' shtany s odnogo iz etih policejskih. |to budet delo!  My
pobedim, Mett! Odnim udarom!
     - Kakaya pobeda? My pogibnem!
     Polli uperla ruki v bedra i s otvrashcheniem oglyadela  ego.  Teper'  ona
byla v formennyh bryukah Ispolneniya, slishkom dlya nee bol'shih. Mett otrodyas'
ne vidyval nikogo zhivee.
     - YA i zabyla. Ty zhe ne Syn Zemli. Ladno, Mett,  poglyadim,  daleko  li
tebe udastsya udrat'. Mozhet, ty i uspeesh' ubrat'sya iz zony vzryva. Lichno  ya
v etom somnevayus'.
     - U menya k tebe lichnyj interes. YA ne  dlya  togo  prodelal  ves'  etot
put', chtoby ty sovershala samoubijstvo. Ty pojdesh' so mnoj.
     Polli natyanula rubashku ohrannika, potom toroplivo zakatala bryuki.
     - Ty svoe delo sdelal. Ne hochu byt' neblagodarnoj,  Mett,  no  nam  s
toboj idti v raznyh napravleniyah. Nashi motivy ne shodyatsya.  -  Ona  krepko
pocelovala ego, ottolknula i prosheptala: - Ne mogu upustit' etot sluchaj. -
S etimi slovami Polli napravilas' k lestnice.
     Mett zastupil ej dorogu.
     - Bez menya u tebya ne okazhetsya pokrovitelya,  s  kotorym  mozhno  projti
kuda ugodno. Ty pojdesh' so mnoj i my pokinem Gospital' - esli smozhem.
     Polli udarila ego.
     Ona udarila ego tverdymi pal'cami pryamo pod grudinu, tuda, gde  rebra
shodyatsya "domikom". Mett slozhilsya popolam, silyas' ohvatit' soboj bol';  ne
pytayas'  eshche  dyshat',  no  razevaya  rot,   kak   ryba.   On   pochuvstvoval
prikosnovenie pal'cev k gorlu i ponyal, chto Polli zametila gazovyj fil'tr i
zabrala ego.
     Uglom glaza on  videl  ee,  kak  tumannoe  pyatno,  lezushchee  vverh  po
lestnice. Uslyhal,  kak  otkrylas'  dver'  i  cherez  mgnovenie  zakrylas'.
Medlennyj ogon' rastekalsya po ego legkim. On popytalsya  vtyanut'  vozduh  i
eto okazalos' bol'no.
     On ne umel drat'sya. "Udacha Metta Kellera" delala eto  nenuzhnym.  Odin
raz on udaril v chelyust' ohrannika. Gde eshche on mog kogo-libo udarit'? I kto
ozhidal by ot takoj tonen'koj devushki takogo sil'nogo udara?
     Dyujm za dyujmom  on  razvorachivalsya,  vypryamlyalsya.  On  tyanul  dyhanie
melkimi, boleznennymi glotochkami. Kogda bol'  nad  serdcem  pozvolila  emu
snova dvigat'sya, on nachal podnimat'sya po lestnice.



        13. VSE POLUCHILOSX SRAZU

     Polli  dvigalas'  plavnym,  skol'zyashchim  begom.  Gazovyj  fil'tr   byl
ukreplen u nej na nosu. Ul'trazvukovik ona derzhala pryamo pered soboj, vedya
luchom vdol' izgiba vnutrennej steny. Esli poyavitsya vrag, on srazu okazhetsya
pryamo pod pricelom. Szadi na nee nikto ne napadet. Ona  dvigalas'  slishkom
bystro.
     Prinadlezha k central'nomu yadru Synov Zemli, Polli  znala  "Plank"  ne
huzhe rodnogo  doma.  Rubka  upravleniya  poletom  nahoditsya  na  rasstoyanii
diametra ot shlyuza. Ona myslenno otmechala dveri,  pod  kotorymi  prohodila.
Gidroponika... Biblioteka...
     Upravlenie Poletom. Dver' byla zakryta. Lestnicy net.
     Polli prignulas' i prygnula.  V  pryzhke  ona  uhvatilas'  za  dvernuyu
ruchku. Dver' okazalas' ne zaperta; ona byla  prikryta,  potomu  chto  nikto
nikogda ne pol'zovalsya  rubkoj  upravleniya  poletom.  K  neschast'yu,  dver'
otkryvalas' vverh, vnutr'. Polli, razocharovannaya, upala obratno,  besshumno
prizemlivshis' na noski.
     Esli   vybrat'   yadernyj   otsek...   No   yadernyj   otsek    otlichno
kontroliruetsya.  Ottuda  elektriki  Gospitalya  snabzhayut  energiej   rajony
rasseleniya kolonistov.
     Ona natknetsya tam na lyudej i te mogut ostanovit' ee.
     V karmane u ohrannika nashelsya bumazhnik.
     Polli snova podprygnula, uhvatilas' za ruchku i povernula,  protolknuv
bumazhnik mezhdu dver'yu i ramoj tam,  gde  dolzhna  byla  nahodit'sya  zashchelka
zamka. Snova ona upala i snova prygnula, na etot raz s siloj udariv plashmya
ladon'yu po dveri. Dver' otkinulas' vverh... i raspahnulas'.
     Daleko za izgibom koridora kto-to kriknul:
     - CHego tam takoe delaetsya?
     Grud' Polli vzdymalas', gluboko napolnyaya cherez nos  legkie  vozduhom;
ona polnost'yu vladela soboj. Ona podprygnula v poslednij  raz,  uhvatilas'
za dvernuyu ramu i podtyanulas'.  Tyazhelye  shagi...  Prezhde,  chem  kto-nibud'
pokazalsya v pole zreniya, ona zakryla dver'.
     Zdes' imelas' lestnica, vstroennaya v byvshij  potolok.  Bez  somneniya,
iznachal'naya komanda "Planka" spustilas' s ee pomoshch'yu  vot  ot  etih  shesti
kresel upravleniya posle Pervogo  Prizemleniya.  Teper'  eyu  vospol'zovalas'
Polli.
     Izvernuvshis', ona vlezla  vo  vtoroe  kreslo  sleva  i  nashla  panel'
upravleniya i shunt. CHast' steny  byla  vskryta  i  mezhdu  dvumya  plastinami
privarena  prostaya  zheleznaya  rasporka,  otrezavshaya  pilotazhnuyu  rubku  ot
upravleniya i peredayushchaya ego pryamikom na yadernyj otsek. V polete neobhodimy
byli oba mesta upravleniya: yadernyj otsek - chtoby podderzhivat' dvigatel'  v
rabochem i ustojchivom sostoyanii i rubka upravleniya poletom - chtoby zadavat'
napravlenie. Teper' yadernyj  dvigatel'  primenyalsya  tol'ko  dlya  vyrabotki
elektrichestva i panel' upravleniya pered Polli byla mertva.
     Ona  bystro  spustilas'  po  lestnice.  Vozle  dveri  byl  shkafchik  s
instrumentami. Esli tam est' svarochnaya duga...
     Duga tam byla.
     I esli krugom net anesteziruyushchego gaza... i esli duga rabotaet...
     Polli  vklyuchila  svarku  i  nichego  ne  vzorvalos'.   Ona   prinyalas'
zavarivat' dver'.
     Pochti totchas ona privlekla vnimanie. Do nee  donosilis'  priglushennye
dver'yu  vozbuzhdennye  golosa.   Potom   poyavilos'   slaboe   onemenie   ot
ul'trazvukovogo izluchatelya. Dver' ploho propuskala ul'trazvuk, no dolgo by
Polli etogo ne vyderzhala. Tem ne menee, ona zakonchila svarku,  prezhde  chem
podnyat'sya obratno po lestnice.
     S pomoshch'yu svarochnoj dugi Polli  vyrezala  shunt.  Rabota  prodvigalas'
medlenno. Ispolnenie navernyaka vlomilos' by k nej ran'she, chem ona  konchit.
A teper' oni mogut pomahat' vhodu ruchkoj. U Polli v zapase vse vremya mira.
Ih mira.


     Mett vypolz v koridor i poshel, ostaviv  dver'  komnaty  dlya  doprosov
pozadi otkrytoj. On shel sognuvshis', s polurasplyushchennymi legkimi,  obhvativ
bol' rukami. On zabyl vzyat' ostavshijsya ul'trazvukovik.
     "Net, ya ne muzhchina-zavoevatel', - bormotal on, neestestvenno  raduyas'
zvukam svoego golosa. - Libo eto tak,  libo  ya  pytalsya  zavoevat'  ne  tu
zhenshchinu".
     Iz-za ugla, tyazhelo stupaya, voznikla massivnaya  figura.  Iisus  P'etro
Kastro, v gazovom fil'tre i  s  tyazhelym  pistoletom,  strelyayushchim  shchadyashchimi
pulyami, edva uspel podnyat' vzglyad, chtoby izbezhat' stolknoveniya.  On  rezko
ostanovilsya i chelyust' ego nachala medlenno otvalivat'sya po mere  togo,  kak
do  nego  dohodil  vid  golubyh  glaz,  kashtanovyh   volos,   gnevnogo   i
ozhestochennogo lica kolonista, uha s otorvannym kraem i propitannogo krov'yu
vorotnika komandskoj kurtki.
     - Ty soglasen? - dogadlivo sprosil Mett.
     Kastro podnyal pistolet. "Udacha" konchilas'.
     Vse unizhenie i gnev Metta vyrvalis' na volyu.
     - Horosho zhe, - ryavknul on, - smotri na menya!  Smotri,  chert  by  tebya
podral! YA Mett'yu Keller!
     Glava ustavilsya na nego. On ne strelyal. On smotrel.
     - YA dvazhdy v odinochku prolozhil sebe dorogu v tvoj zabuhshij Gospital'!
YA proshel skvoz' steny, skvoz' tuman  pustoty,  snotvornyj  gaz  i  shchadyashchie
puli, chtoby spasti etu chertovu babu, a kogda ya ee osvobodil,  ona  dvinula
menya v bryuho i smahnula, kak nakip'! Tak chto valyaj, smotri!
     Kastro smotrel i smotrel.
     I nakonec Mett osoznal, chto emu sledovalo by uzhe vystrelit'.
     Kastro povel golovoj iz storony v storonu  otricatel'nym  zhestom.  No
glaza on ne otvodil ot Metta. I medlenno-medlenno, budto stoya po koleno  v
tverdeyushchem cemente, on sdelal odin medlennyj shag vpered.
     Mett vdrug ponyal, chto proishodit.
     - Ne otvorachivajsya, - pospeshno skazal on. - Smotri na menya. -  Teper'
Glava stoyal dostatochno blizko i Mett, potyanuvshis', otpihnul stvol shchadyashchego
pistoleta v storonu, ne  prekrashchaya  staranij  uderzhat'  vzglyad  Kastro.  -
Smotri dal'she.
     Oni glyadeli glaza v glaza.  Glaza  Kastro  nad  ob®emistym  nakladnym
nosom vyglyadeli zamechatel'no:  sovershenno  cherno-belye  sploshnye  belki  s
ogromnymi, rasshirivshimisya zrachkami; raduzhek prakticheski ne vidno.  CHelyust'
pod belosnezhnoj skobkoj usov bezvol'no otvisla.  On  ves'  tayal;  isparina
netoroplivymi strujkami sbegala pryamo na vorotnik. Slovno v ekstaze uzhasa,
ili blagogoveniya, ili prekloneniya... on smotrel.
     Sokrati  zrachki  v  glazah  postoronnego  cheloveka,  i  ty   poluchish'
psihogennuyu nevidimost'. Rasshir' ih, i poluchish'... CHto? Zacharovannost'?
     S d'yavol'skoj uverennost'yu mozhno bylo skazat', chto vnimanie Glavy  on
privlek. Mett otvel kulak, zamahnulsya - i ne smog zavershit'  nachatoe.  |to
bylo vse ravno, chto napast' na kaleku. Da Kastro i byl kalekoj: odna  ruka
na perevyazi.
     Dal'she po koridoru, s toj storony, kuda ushla Polli, doneslis' kriki.
     Glava sdelal eshche odin shag, kak skvoz' klej.
     Slishkom mnogo vragov, vperedi i szadi. Mett vyhvatil pistolet iz ruki
Kastro, povernulsya i pobezhal.
     Skatyvayas' v dver' grobovoj komnaty, on videl, chto Glava eshche  smotrit
emu vsled,  do  sih  por  podvlastnyj  etim  strannym  charam.  Potom  Mett
zahlopnul za soboj dver'.


     Polli otrezala rasporku okonchatel'no i panel' upravleniya  osvetilas'.
Ona bystro probezhala glazami svetyashchiesya shkaly, potom eshche raz, pomedlennej.
     Soglasno paneli  upravleniya,  yadernyj  dvigatel'  byl  holodnym,  kak
peshchery Plutona.
     Polli prisvistnula skvoz'  zuby.  Delo  ne  v  neispravnosti  pul'ta.
Neskol'ko shkal  slishkom  horosho  podtverzhdali  drug  druga.  Kto-to  reshil
pogruzit' rajony kolonistov vo t'mu.
     Ona ne mogla zapustit' dvigatel' otsyuda. I ej nikogda ne dobrat'sya do
yadernogo otseka; ona zaperla sebya zdes', odin na odin s otmshcheniem.
     Esli by eto  byl  "Artur  Klark"!  Kastro  nikogda  ne  otvazhilsya  by
otklyuchit' energiyu komande. YAdernaya ustanovka "Klarka" dolzhna  polyhat'  na
polnuyu.
     "Nu ladno", - podumala Polli s rastushchim vozbuzhdeniem i skol'znula  na
lestnicu. Mozhet byt', najdetsya sposob dobrat'sya i do "Klarka".
     Iisus P'etro pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka tryaset ego  za  plecho.  On
obernulsya i obnaruzhil majora Jensena.
     - V chem delo?
     - My napolnili "Plank" gazom, ser. Vse, kto ne  preduprezhden,  dolzhny
nahodit'sya bez soznaniya, esli oni ne zashchishcheny dver'yu. Hotya ya predpochel by,
chtoby vokrug ne lezhalo stol'ko fil'trov. U togo,  kogo  my  ishchem,  slishkom
horoshie shansy natknut'sya na odin iz nih.
     - Horosho, - skazal Iisus  P'etro.  On  ne  mog  sosredotochit'sya.  Emu
hotelos' ostat'sya odnomu, podumat'... net, on ne hotel ostavat'sya odin.  -
Prodolzhajte, - velel on. - Prover'te grobovuyu komnatu. On mozhet byt' tam.
     - Net, ne tam. Ili, esli on tam, znachit  predatel'  ne  odin.  Kto-to
sidit v rubke upravleniya  poletom,  zavariv  dver'.  Horosho,  chto  yadernaya
ustanovka vyklyuchena.
     - Dobirajtes' do nego. No osmotrite i grobovuyu komnatu.
     Major Jensen napravilsya v storonu obshchej sumatohi. Iisus P'etro gadal,
chto on najdet, zaglyanuv, nakonec, v grobovuyu komnatu. V samom dele prizrak
Kellera skrylsya tuda, ili on rastayal, poka bezhal po koridoru? Iisus P'etro
tochno ne znal.
     No on znal tochno, chto prizrak byl.
     Nikogda  v  zhizni  ne  zabyt'  emu  eti  glaza.  |ti   prikovyvayushchie,
osleplyayushchie, paralizuyushchie glaza. Oni budut presledovat' ego vsyu ostavshuyusya
zhizn' - kazhduyu ee minutu, skol'ko by ih ni nabralos'. Ibo  t