odno i to zhe: mnozhestvo domov, vozle kotoryh stoyat ne vzyatye zhil'cami butylki moloka, a na kryl'ce - ostavlennye pochtal'onami starye gazety. Alim togda ehal na staren'kom pikape, na zadnem siden'e i v bagazhnom otdelenii byli grudoj navaleny kosilki dlya gazonov i prochij instrumentarij dlya sadovoj raboty. Kto dvazhdy obratit vnimanie na chernokozhego sadovnika? Tak chto, kogda on ostanavlivalsya, chtoby zabrat' gazety i privyazannye k butylkam kartonnye yarlyki, nikto etogo ne zametil. Teper' Alim raspolagal adresami, i oni obchistyat vse sverhu donizu, i nikto ne operedit ih... Oni proehali cherez Bel-|jr i Brentvud - neuklonno, ne svorachivaya v storonu. Alim Nassor zapassya naborom razlichnyh instrumentov dlya krazhi so vzlomom. Vmeste s nim byli lyudi, kotorye hot' i neohotno povinovalis' prikazam, no svoe delo znali horosho. Molot Bozhij na protyazhenii chelovecheskoj zhizni dvazhdy ne poyavlyaetsya. V nekotorye doma luchshe ne lezt'. Svin'i nastorozhe. No est' sposob spravit'sya s etoj malen'koj problemoj. Nuzhno tol'ko vse predusmotret'. Oni, chtoby ostanovka ne vyzvala podozrenij, dazhe vykosili neskol'ko yardov. I sdelali horoshee delo - i smogli bez pomeh provesti nablyudenie za celym kvartalom. Oni videli, kak lyudi zagruzhayut trajlery svoim barahlom i uezzhayut. Bel-|jr byl uzhe napolovinu pokinut. CHto zh, ostavsheesya mozhno budet bez truda slyamzit' segodnya zhe noch'yu. A potom... potom, mozhet byt', udastsya vozobnovit' politicheskuyu deyatel'nost'. I mnogie brat'ya poluchat svoj kusok hleba, poluchat ne na raz i dva - nadolgo. Odnako... a ved' mnogie belesye uezzhayut, ochen' mnogie. Bogatye belesye, to-est' lyudi, ponimayushchie tolk v dele. V Gorodskom Sovete atmosfera tozhe ves'ma napryazhennaya. Mozhet byt', stolknovenie dejstvitel'no sostoitsya? Alim bystro prosmotrel stopku prihvachennyh s kryl'ca odnogo iz domov stopku gazet i zhurnalov. On horosho umel chitat'. Pust' ne srazu, no on ponyal, chto grozit, a risunki proyasnili vse okonchatel'no. Na nizmennostyah ostavat'sya nel'zya. Budut volny vysotoj v tysyachu futov! Avtor risunkov obladal nemalym voobrazheniem. On narisoval zalitoe potokom zdanie Gorodskogo Soveta Los-Andzhelesa. Nad poverhnost'yu vody podnimalas' bashnya. Torchali kryshi administrativnogo korpusa, i zdaniya Gorodskogo Suda. Vse nahodivsheesya tam svin'i mertvy - inogo s nimi i byt' ne mozhet. No, konechno, Alimu ne hotelos' by byt' zdes', kogda eto sluchit'sya. A mozhet nichego i ne proizojdet, i belesye spokojno vernutsya domoj. - To-to oni udivyatsya, - probormotal Alim. - A? Kto? - Belesye. Razve oni ne udivyatsya, kogda vernutsya domoj? - Da uzh. Pochemu ty vybral imenno eti doma? Esli b my oblazili samye bogatye doma ne tol'ko zdes', no i vsyudu, my... - Zatknis'. - Ladno. - YA hochu, chtoby my ne udalyalis' drug ot druga. Esli okazhetsya, chto kakoj-libo iz etih domov bitkom nabit svin'yami, my smozhem po racii pozvat' na pomoshch'. - O'kej. Ladno. Molot bozhij. CHto, esli eto proizojdet na samom dele? Kuda togda udirat'? Ne na yug, eto uzh tochno. Politikany mogut krichat' o bratstve korichnevyh i chernyh, no vse eto chepuha. CHikanos ne lyubyat chernyh, chernye nenavidyat chikanos. V inyh mestah, chtoby vstupit' v bandu, chikanos nuzhno ubit' chernokozhego. U chikanos ne zhalosti k chernomu, i chem dal'she na yug, tem vse huzhe i huzhe. - Segodnya noch'yu nuzhno vzyat' s soboj oruzhie, - skazal Alim. - Nam sleduet horosho vooruzhit'sya. Garol'd vzdrognul i avtomobil' chut' vil'nul v storonu. - Ty polagaesh', chto u nas ne vse projdet gladko? - YA prosto hochu byt' gotovym ko vsemu, - skazal Alim. A esli eta trahanaya kometa... Segodnya noch'yu i zavtra luchshe imet' pod rukoj ognestrel'noe oruzhie i horoshij zapas boepripasov. Eshche nuzhno vzyat' s soboj pishchu. Nel'zya podvodit' brat'ev, tak chto pridetsya vse brat' na sebya. Po krajnej mere, esli stolknovenie sostoitsya, ona budut vo vseoruzhii. Patrul'nyj policejskij |rik Larsen priehal kogda-to v Los-Andzheles iz Topeki. On byl yazykovedom (anglijskij yazyk), i emu mechtalos' pisat' scenarii dlya kino i televideniya. No neobhodimost' zarabatyvat' sebe na zhizn' vkupe so sluchajnost'yu priveli ego na sluzhbu v policiyu Burbanka. On skazal sebe, chto zdes' on nakopit sebe cennejshij opyt. Vspomnite, chego dobilsya Iozef Vambaf, a kak izvestno, nachinal on v kachestve policejskogo! I ved' |rik mog pisat', po krajnej mere, ego uchenaya stepen' svidetel'stvovala, chto pisat' on mog. Kogda minovali tri goda, |rik tak i ne prodal nikomu ni odnogo svoego scenariya. No teper' on mog by povedat' mnozhestvo istorij o neobychnyh, nepodlezhashchih razglasheniyu sluchayah. Teper' on nemnogo luchshe razbiralsya kak v chelovecheskoj psihologii, tak i v industrii razvlechenij. On zdorovo povzroslel. |rik zhil s zhenshchinoj, uzhe dvazhdy pobyvavshej zamuzhem. On preodolel svoe neumenie zavyazyvat' sluchajnye znakomstva s devushkami. I v to zhe vremya po prezhnemu byl ves'ma sklonen idealizirovat' ih. Emu bylo nepriyatno videt' yunyh beglyanok iz doma, pristayushchih k prohozhim. On znal, chto zhizn' u etih devushek mogla by slozhit'sya inache. Eshche |rik nauchilsya videt' mir s tochki zreniya policejskogo: vseh lyudej mozhno bylo razdelit' na tri bol'shie gruppy. |to: policiya, podonki i obychnye lyudi. No vot prezirat' etih samyh grazhdan on eshche ne nauchilsya: po ego mneniyu, oni - eti lyudi, kotoryh on obyazan zashchishchat'. Poskol'ku |rik ne ochen' prodvinulsya v svoej policejskoj kar'ere, on otnosilsya k vypolnyaemoj im rabote ser'ezno. (Hotya zhiteli Burbanka ob etom i ne podozrevali). Svoyu zarabotnuyu platu on poluchaet ot grazhdan. Kogda nibud' on sam stanet odnim iz nih. On bylo prinyalsya za izuchenie yuridicheskih nauk, no poskol'ku vse zhe sohranil prisushchuyu literatoram ob®ektivnost', vskore vynuzhden byl priznat', chto povsednevnoj rabote oni pomogayut malo. Byli lyudi, kotoryh posle otbytiya nakazaniya za sovershennoe prestuplenie, mozhno bylo priznat' ispravivshimisya. Takih naschityvalos' nemnogo. Bol'shinstvo prestupnikov yavlyalis' imenno prestupnikami, i luchshee, chto mozhno bylo s nimi sdelat', eto otvezti na ostrov Svyatogo Nikolaya i vysadit' tam na bereg. Pust' oni, ostavshis' v odinochestve, istyazayut drug druga. Trudnost' sostoyala v tom, chto nikogda nel'zya skazat' zaranee, kto iz prestupnikov okonchatel'no poteryan dlya obshchestva, a kto sposoben vernut'sya k normal'noj zhizni. Na etu temu |rik chasto sporil so svoimi kollegami. Ego tovarishchi po sluzhbe prozvali ego "Professorom" i posmeivalis' nad ego literaturnymi ambiciyami. Smeyalis' nad nim i iz-za dnevnika, kotoryj vel |rik. Tem ne menee |rik byl v horoshih otnosheniyah pochti so vsemi, i ego serzhant rekomendoval naznachit' |rika rassledovatelem. Kometa privlekla pristal'noe vnimanie |rika, i on prochel o nej vse, chto tol'ko mog dostat'. Sejchas, kogda ona zanyala soboj vse nebo, ona uzhe vyzyvala u nego chuvstvo voshishcheniya. Zavtra ona nachnet udalyat'sya ot Zemli. Vmeste so svoim naparnikom |rik ehal po neobychno ozhivlennym ulicam Burbanka. Vsyudu kisheli lyudi, tashchili iz domov veshchi i gruzili v trajlery. Ulicy byli zapruzheny. - Kogda zhe eta shtuka, nakonec, uberetsya kuda podal'she, - skazal naparnik. Rassledovatel' Garris byl policejskim ot makushek do samyh pyatok. Oslepitel'nyj svet, siyayushchij v nebesah, yavilsya dlya nego lish' dobavochnoj problemoj. Esli eto dejstvitel'no interesno, to Garris posmotrit na kometu v kino - posle togo, kak ona ujdet s zemnogo neba. A sejchas kometa sidela u nego v pechenkah. - Avtomobil' nomer sorok shest'. Koordinaty: Alamont vosem' - devyat' - sem' - shest'. ZHenshchina. Sosedka, zhivushchaya nizhe, soobshchila, chto slyshala kriki v kvartire, raspolozhennoj nad ee kvartiroj. Rukovodstvujtes' planom "tri". - Prinyato, - skazal v mikrofon |rik. Garris uzhe vvel mashinu v krutoj povorot. - |to ne semejnaya ssora, - skazal Garris. - Po etomu adresu kvartiry dlya odinokih. Veroyatno, kakoj-nibud' paren' ne mozhet dobit'sya vzaimnosti. Avtomobil' rezko ostanovilsya pered domom, gde sdavalis' v naem kvartiry. Dom byl bol'shoj, razukrashennyj, s plavatel'nym bassejnom i saunoj. Po obeim storonam paradnogo pod®ezda rosli kauchukovye derev'ya. Za steklyannoj, vedushchej v holl dver'yu stoyala devushka v tonkom halatike poverh nochnoj rubashki iz golubogo shelka. Vid u devushki byl ispugannyj. - |to v trista chetyrnadcatoj, - skazala ona. - |to uzhasno! Ona tak krichala, zvala na pomoshch'... Rassledovatel' Garris ostanovilsya, chtoby vzglyanut' na pochtovyj yashchik kvartiry 314. "Kollin Darsi". Vytaskivaya na hodu fonar', on kinulsya vverh po lestnice. Kvartiry tret'ego etazha, imeyushchie chetnye nomera - vhod so vnutrennego koridora. |rik pripomnil, kak vyglyadit eto zdanie s drugoj storony. Tam u kazhdoj kvartiry - malen'kie balkonchiki, prikrytye zanaveskami, chtoby ne bylo vidno s ulicy. Veroyatno na etih balkonchika devushkam horosho prinimat' solnechnye vanny. Holl byl nedavno okrashen, i obshchee vpechatlenie bylo, chto etot dom byl horosho prisposoblen dlya yunyh, ne imeyushchih sem'i, devushek. Razumeetsya, luchshie kvartiry byli raspolozheny na drugoj storone zdaniya, okna teh kvartir vyhodyat na bassejn. V holle bylo tiho. Iz-za dveri kvartiry nomer 314 ne donosilos' ne zvuka. - CHto teper'? - sprosil |rik. Garris pozhal plechami, zatem sil'no postuchal v dver'. Otveta ne posledovalo. Garris postuchal snova. - Policiya, - skazal on. - Vy zdes', miss Darsi? Opyat' nikakogo otveta. Devushka, pozvonivshaya v policiyu, uzhe podnimalas' po lestnice. Podoshla, vstala za spinami policejskih. - Vy uvereny, chto ona tam? - sprosil |rik. - Da! Ona krichala! - Gde upravlyayushchij? - Ego net. YA zvonila emu, no mne nikto ne otvetil. |rik i Garris obmenyalis' vzglyadami. - Ona zvala na pomoshch'! - negoduyushche skazala devushka. - Navernoe, zdes' nam budet tugo, - probormotal Garris. On vstal sboku dveri i zhestom dal znak |riku. Vytashchil revol'ver. Otstupiv nazad, |rik s mahu udaril nogoj po zapertoj dveri. Raz, eshche raz. Dver' raspahnulas', i |rik vletel v kvartiru. Dvizheniya bystrye, bokom vpered - kak uchili. Kvartira byla odnokomnatnaya. Na krovati chto-to lezhalo. Pozdnee |rik vspominal, chto v to mgnovenie on tak i podumal "chto-to". "Ono" pohodilo na devushku - devushku let dvadcati. Krovat' i pol vozle krovati byli zality krov'yu. V komnate pahlo dorogimi duhami i chem-to sladkovato-kislym. Devushka byla golaya. |rik uvidel tshchatel'no raspolozhennye po podushke ee dlinnye volosy. Volosy, vypachkannye krov'yu. Odna grud' byla otrezana, i krov' sochilas' iz rany. I kto-to krov'yu narisoval strelku, tyanuvshuyusya k temnym volosam lobka. Lobok i nogi byli splosh' v krovi. U |rika poplylo v glazah, perehvatilo dyhanie. On popytalsya ovladet' soboj. V komnatu shagnul Garris. Garris brosil vzglyad na krovat' i tut zhe otvel ego. Ego glaza pristal'no oglyadeli komnatu, i ne najdya nikogo, obratilsya k dveri na protivopolozhnoj storone komnaty. On dvinulsya tuda, i tut zhe za ego spinoj otkrylas' drugaya dver' - dver' tualeta. Ottuda vyskochil muzhchina, on yavno hotel prorvat'sya k vyhodu v koridor. Okazavshis' v tylu Dzho Garrisa, muzhchina brosilsya pryamo na vizzhashchuyu devushku. Devushka istoshno krichala, zovya policejskih na pomoshch'. |rik sdelal glubokij vdoh, sovladal s soboj i zastupil dorogu muzhchine. V ruke u muzhchiny byl nozh. Izmazannyj krov'yu nozh. Muzhchina zanes ego, napravlyaya ego na |rika. |rik vyhvatil pistolet i napravil ego v grud' protivnika. Palec ego potyanul spuskovoj kryuchok. Muzhchina podnyal vverh ruki. Nozh vypal iz ego ladoni. Muzhchina upal na koleni. On molchal. Dulo pistoleta |rika posledovalo za muzhchinoj. Lezhashchij na spuskovom kryuchke palec snova napryagsya, potyanul. Eshche chut'. Net! YA sluzhashchij policii, a ne sud'ya i ne prisyazhnyj. Muzhchina umolyayushche tyanul ruki vverh - budto molilsya. |rik podvinulsya blizhe i uvidel ego glaza - v nih ne bylo uzhasa, ne bylo dazhe nenavisti. Na lice ubijcy zastylo strannoe vyrazhenie: kakaya-to smes' pokornosti s udovletvoreniem. I vyrazhenie lica ego ne izmenilos', kogda on perevel vzglyad za spinu |rika Larsena - na mertvuyu devushku. Potom pribyli syshchiki i sledovatel'. |riku Larsenu i Dzho Garrisu bylo prikazano otvesti ih plennika v Gorodskuyu tyur'mu Burbanka. - Dostav'te ego tuda zhivym, - golos byl voyushchim. On prinadlezhal advokatu, zhivushchemu v etom zhe dome. Advokat poyavilsya, kogda policejskie eshche doprashivali zaderzhannogo, i tut zhe zakrichal, chto policiya ne imeet prava arestovyvat' etogo muzhchinu. Potom on posovetoval emu ne otvechat' na voprosy. Muzhchina rassmeyalsya. |rik i Garris otveli svoego plennika k patrul'nomu avtomobilyu i vtolknuli ego vnutr'. Zavtra ego perepravyat v Federal'nuyu tyur'mu Los-Andzhelesa. Vse eto vremya muzhchina uporno molchal. No v bumazhnike ego bylo najdeno udostoverenie na imya Freda Laurena. Po radio podtverdili: Fred Lauren chislitsya v kartoteke. Za nim uzhe naschityvalos' tri prestupleniya na seksual'noj pochve, dva s primeneniem nasiliya. Posle mnogochislennyh ekspertiz parnya kazhdyj raz osvobozhdali dlya provedeniya psihiatricheskogo lecheniya. Kogda oni priehali, |rik grubo vyvolok Laurena iz mashiny. - Bol'no, - skazal Lauren. - Bol'no... Sukin ty syn, - Garris pododvinulsya k Fredu. Ego ruka vnezapno dernulas', votknuv lokot' v solnechnoe spletenie arestovannogo. Garris nanes vtoroj udar. - Tebe uzhe - chto by s toboj ne sluchilos' - nichto ne povredit, - krome etogo Garris ne smog skazat' ni slova. - Dzho, - |rik vtisnulsya mezhdu Garrisom i plennikom, - ne nado s nim tak. - YA dolozhu o vas! - zavizzhal Lauren. I tut zhe hihiknul. - Net. Kakoj v etom smysl? Net. - Sejchas on ispugan, - skazal |rik. - Kogda my ego arestovyvali, on ne boyalsya. - No |rik videl, chto i sejchas plennik uzhe ne ispugan: kak tol'ko Garris otoshel na shag, strah ischez, vnov' ustupiv mesto smireniyu. Oni poveli ubijcu. "O'kej, ob®yasni mne, - skazal |rik. - Dumaesh', chto sud'ya snova otpravit tebya na ekspertizu? CHto uzhe cherez nedelyu ochutish'sya na svobode? Budesh' snova cherez nedelyu brodit' po ulicam? Paren' zahihikal. - CHerez nedelyu ne budet nikakih ulic. Voobshche nichego ne budet! - "Strah Molota", - probormotal |rik. Emu podobnye sluchai byli uzhe znakomy. Pochemu by ne sovershit' prestuplenie, esli priblizhaetsya konec sveta? Takie istorii uzhe opisyvalis' ne odin raz. No nichego podobnogo v Burbanke eshche ne sluchalos'. - ZHdu ne dozhdus', kogda zhe eta proklyataya kometa uberetsya kuda podal'she, - skazal Garris. No on ni slovom ne obmolvilsya ob ostavlennom na krovati mertvom tele. Nuzhno libo nauchit'sya vosprinimat' takoe spokojno, libo ujti iz policii - mozhete vybirat', kak vam ugodno. - Pohozhe, nam predstoit nelegkaya noch', - skazal |rik. - Aga, i eshche utrennee dezhurstvo zavtra, - Garris glyanul na svetyashcheesya nebo. - Prosto dozhdat'sya ne mogu, kogda eta shtuka uberetsya kuda po dalee. Lager' razbili u sodovyh istochnikov. V etom meste horosho ostanavlivat'sya na otdyh, stranno, chto zdes' nikogo net. Gordi Vans ozhidal, chto vstretit u istochnikov eshche ne men'she dyuzhiny drugih skautskih grupp. A vmesto etogo sejchas zdes' tol'ko sam Gordi i shest' prishedshih s nim skautov. Strah Molota, podumal Gordi. Nikto ne hochet okazat'sya sejchas zdes', v otdalenii ot dorog, ot civilizacii. Mal'chishki s oblegcheniem sbrosili nazem' ryukzaki i pomchalis' k istochniku. Zdes' bylo dva istochnika - odin s gornoj vodoj, holodnoj i chistoj, v drugom zhurchala voda rzhavogo cveta, otvratitel'naya na vkus (hotya mal'chiki utverzhdali, chto ona im nravitsya). Priroda nasytila vodu karbonatnymi soedineniyami, i rebyata lyubili na ee osnove prigotovlyat' raznye napitki. Gordi ne pristaval k nim s napominaniem, chto slishkom uvlekat'sya pit'em etoj vody ne stoit. Nikto ee slishkom mnogo i ne pil. Uzhin prigotovili na pohodnyh primusah. Menyu, s razresheniya Gordi, sostavlyal |ndi Rendell. Imenno |ndi pridetsya vzyat' na sebya rukovodstvo gruppoj - i ochen' skoro. - No moj uchitel' skazal, chto takoe ne isklyucheno, - eto prodolzhaet sporit' odin iz samyh malen'kih skautov. - CHudak, - ne soglashalsya |ndi Rendell. - Moj papa skol'ko raz byval v IRD, i tamoshnij komp'yuter kazhdyj raz utverzhdal, chto eto nevozmozhno. Krome togo, mister Hamner skazal mne... - Ty s nim znakom? - sprosil yunyj skaut. - Konechno. - Tak ved' eto on otkryl Molot, - i vse neproizvol'no glyanuli vverh, tuda, gde v vechnom nebe rasplyvalos' gromadnoe svetyashcheesya pyatno. - A ved' blizko, - skazal yunyj skaut. Dolgie gornye sumerki zakonchilis', i v nochnom nebe zazhglis' zvezdy. YArko pylal Molot - poka ne ushel za gorizont S'erry. Gordi razognal mal'chikov po spal'nym meshkam. A hotelos' im ne spat', a ostat'sya smotret' na nebo: tam yarko polyhalo zarevo, skvoz' zelenye i krasnye izlomannye polosy prosvechivali zvezdy. Gordi zalez v svoj meshok. Kak obychno, on usnul srazu zhe, prikazav sebe prosnut'sya cherez paru chasov - chtoby obojti lager' i ubedit'sya, chto s mal'chikami vse v poryadke. Zasypaya, on podumal: "YA - sovestlivyj ublyudok". Smeshnaya mysl', no Gordi ne rassmeyalsya. K seredine nochi on prosnulsya - i bol'she v etu noch' emu uzhe usnut' ne dovelos'. Nebo neistovstvovalo. Budto chernuyu vodu pronizali stremitel'nye strui svetyashchegosya moloka. Zvezdy migali, glyadya na Zemlyu skvoz' hvost komety Hamner-Brauna. Potom oni pomerkli vspyshke siyaniya, protyanuvshegosya ot gorizonta do gorizonta. Vdali gde-to mel'kali eshche bolee yarkie vspyshki, a cherez dolgoe vremya dokatyvalsya razryad groma. Gordi v transe zahodil krugami. |ndi Rendell ne spal. On ne stal opuskat' klapan meshka, hotya v iyune v S'erre chasto idut dozhdi. Podsunuv pod golovu ryukzak, |ndi lezhal v nezastegnutom meshke, ego dlinnye ruki byli zalozheny pod zatylok. - Vot eto zrelishche, - prosheptal on. - Ty prav, - skazal Gordi, starayas', chtoby v ego golose zvuchalo odobrenie. Nel'zya teryat' na soboj kontrol', nel'zya, chtoby golos drognul. Kogda |ndi pozzhe budut rassprashivat', on otvetit, chto ne zametil u Gordi Vansa nikakih priznakov podavlennosti. - Nado pospat', - skazal Gordi. - Zavtra perehod nam predstoit nebol'shoj, no doroga mestami budet nelegkoj. - YA znayu. - Ladno, - skazal Gordi. Podnyalsya nemnogo vverh po sklonu - chtoby okazat'sya v odinochestve i povalilsya v pyshnuyu travu. Zavtra vse eto uzhe budet nevazhnym, podumal on. Bol'she spat' ya ne budu. Vse razrushil tot utes. Rokovoe padenie. Ono okazalos' rokovym. Kak zhal', chto togda ego chut' pokalechilo, a ne ubilo. Deti plakali, poka spasatel'naya komanda iskala ego. Plakali, kogda ego vezli v bol'nicu. Gordi nahodilsya na bol'nichnoj kojke, kogda bankovskaya reviziya obnaruzhila nedostachu. A on ne znal, ne ostanetsya li na vsyu zhizn' kalekoj - i ne mog dazhe bezhat'. A teper' on bezhat' ne stanet. U nego uzhe byla takaya vozmozhnost' - no eto ploho. Eshche kak ploho. Nu, kuda emu bezhat'? Deneg net, i nichego horoshego beglecu iz Ameriki, ne imeyushchemu deneg, ne svetit. Krome togo, deti dolzhny rasti v svoej strane. Gordi glyanul tuda, gde lezhal ego syn. Bert lezhal, skorchivshis' v svoem spal'nom meshke. Emu uzhe dvenadcat' let... Bertu budet bol'no, no inogo vyhoda net. Stranno vyshlo s etim utesom. Gordi vse pomnil sovershenno tochno. Tropa vse ta zhe - ne takaya uzh uzkaya, no kraj ego osypalsya, i esli okazhesh'sya slishkom blizko ot etogo kraya... On videl vse eto eshche dva goda nazad, kogda shel po etoj trope. No togda on dumal sovsem o drugom. YA ne hochu, chtoby Bert znal. Krasnaya barhatnaya zanaves' raskinulas', kolyhayas', cherez vse nebo. Moya poslednyaya soprovozhdaetsya velikolepnym zrelishchem, podumal Gordi. Emu hotelos' glyadet' na nebo, no videl on tol'ko utes. Odno mgnovenie. Odno rasschitannoe neostorozhnoe dvizhenie, i on okazhetsya na dne propasti so slomannoj sheej. Mozhet, i eshche chto-nibud' slomaetsya. Tut nedaleko est' tropa vniz, po nej idti legko. Legko dazhe detyam. Pod komandoj |ndi oni smogut blagopoluchno spustit'sya. Potom |ndi Rendella doprosyat i vse budet otlichno. Gordi treniroval |ndi na protyazhenii dvuh let. Ne dlya etogo... nu ladno, da, dlya etogo. Treniroval na tot sluchaj, esli chto-libo proizojdet. Esli na samom dele proizojdet kakoe-libo neschast'e. Stranno, kak vse obernulos'. Nad utesami vzoshel polumesyac. V ego svete pomerkla chast' zvezd. ZHutkij etot svet smeshalsya s razlivshimsya po nebu siyaniem. Gordi pokazalos', chto on vidit, kak hvost komety sotryasaetsya nerovnymi volnami... net, eto lish', veroyatno, igra voobrazheniya. Vot astronavty tam, naverhu, navernoe, vidyat eti volny. Interesno, kakoe ispytyvaesh' oshchushchenie, okazavshis' v kosmose? Kogda-to Gordi letal - nedolgoe vremya, poka za neuspevaemost' ego ne vygnali iz shkoly. V etoj shkole gotovili shturmanov dlya Voenno-vozdushnyh sil. Gordi podumal, chto luchshe bylo b, esli b ego ne otchislili iz etoj shkoly, esli b on stal letchikom. No mne prishlos' stat' bankirom... Skverno, chto ya isporchu pohod mal'chikam. No vybora net. Prosto net vybora, i neschastnyj sluchaj srazu reshit vse problemy. Strahovka - polmilliona, etogo dostatochno, chtoby pokryt' vse bankovskie nedostachi, da i Marii s Bertom ostanetsya nemalo. Predpolozhim im ostanetsya trista tysyach, da esli iz rascheta sem' procentov v god... |to ne skazochnye sokrovishcha, no eto bezuslovno luchshe, mnogo luchshe, chem imet' sidyashchego v tyur'me otca i voobshche ne imet' deneg na zhizn'... Neistovo sverkayushchee nebo zasvetilos' eshche yarostnee. Na gorizonte poyavilos' yarkoe pyatno. Vidimo, eto byla golova komety. Na nee bylo trudno smotret'. Svetyashchayasya golova na fone svetyashchegosya hvosta. Holodnyj svet i zybkie teni, slabo okrashennye vspyshki - ih bylo by vidno dazhe dnem. Zatem nebo ohvatil ogon' zari. No svet ee byl neobychnym. Koldovskim. Gordi poezhilsya. On vernulsya obratno i zalez v svoj spal'nyj meshok. Mozhno chut' vzdremnut'. Nenadolgo... Nepodaleku stoyal primus. Ryadom - kanistra s goryuchim i kastryulya s vodoj. Vysunuv iz meshka odnu ruku, Gordi nakachal primus. Ego strast' zavtrakat' lezha v meshke sluzhila predmetom shutok dlya vseh, komu prihodilos' byvat' s nim v pohodah. Privychnyh uzhe shutok. Na samom dele est' Gordi ne hotelos', no bylo by opasno menyat' slozhivsheesya o nem predstavlenie. On vzyal kastryulyu s vodoj, postavil kipyatit'. Prigotovil sebe goryachij shokolad. SHokolad okazalsya neozhidanno vkusnym, i togda nastala ochered' ovsyanki, a zatem i bol'shoj chashki chaya po-sherpski. CHashki krepkogo chaya s korichnevym saharom i izryadnym komkom masla... Odin za drugim mal'chiki prosypalis'. Gordi uslyshal kak |ndi Rendell govoril Bertu: - Ty nameren prospat' vse eto? Hochesh' prospat' vsyu etu noch'? Pridetsya obojtis' bez lagernogo kostra. Net drov. Zdes' ochen' malo derev'ev. S kazhdym godom stanovitsya vse men'she i men'she mest, gde mozhno razzhech' nastoyashchij koster. Ochen' mnogie iz detej teper' znayut, kak prigotovit' pishchu na nastoyashchem ogne - na kostre. Budet hudo, esli oni vdrug okazhutsya predostavlennymi samim sebe, bez postoronnej pomoshchi... no etogo nikogda ne sluchit'sya. V nashi dni, esli chelovek poteryalsya, on vsegda okazhetsya posredi gologo prostranstva v pyat'desyat futov v diametre. A okazavshis' tam, nado tol'ko zazhech' spichku. Ochen' skoro poyavitsya vstrevozhennyj ee svetom patrul' pozharnoj ohrany - chtoby vruchit' zloumyshlenniku povestku v sud... Bol'she nigde net gustyh zaroslej, kotorye byli vo vremena moego detstva. Mne nado nemnogo pospat', podumal Gordi. Moi mysli putayutsya. Hotya - eto nevazhno. Ostalos' nedolgo. Pozhaluj, stoit vypit' eshche chashku shokolada. On postavil kipyatit'sya vodu. - Vstavajte, - kriknul on. - Pora sobirat'sya. Skladyvajte meshki i zashnurujte botinki. CHerez pyat' minut vyhodim. YADRO KOMETY BYLO ZALITO SVETOM. OBOLOCHKA I HVOST, RASTYANUVSHIESYA NA GROMADNOM PROSTRANSTVE, ZAHVATYVALI V PLEN SVET SOLNCA I OTRAZHALI EGO - CHASTICHNO NA ZEMLYU, CHASTICHNO V KOSMOS, CHASTICHNO NA YADRO. Kometa tayala. Vzryvy, izverzheniya razryvali ee golovu na chasti, na ogromnye, slovno gory glyby. Letuchie himicheskie soedineniya vskipaya, tysyachami tonn unosilis' v kosmicheskoe prostranstvo. Glyby, na kotorye raskalyvalas' golova, pokrylis' korkoj gryaznogo l'da. No bol'shaya chast' etogo l'da byla obrazovana ne vodoj, vodyanoj led uzhe pochti polnost'yu isparilsya. Korka zamedlila dal'nejshee isparenie. Prochim kometam udavalos' vyzhit', projdya po mnogo raz skvoz' gigantskij vodovorot Solnechnoj Sistemy. Takie komety poteryali znachitel'nuyu chast' svoej massy, pereshedshej v hvost. No bol'shaya chast' obolochki smerzlas' zanovo, kamennye glyby - gory vnov' nakrepko soedinilis'. Kristally strannyh, neizvestnyh na Zemle l'dov naslaivalis' na rastushchee telo komety. I opyat' - t'ma i holod, na mnogie milliony let... Tak budet i kometoj Hamner-Brauna, esli ona vernetsya v kometnoe galo. NO NECHTO PREGRADILO EJ PUTX.  * CHASTX VTORAYA. MOLOT *  I kogda On snyal shestuyu pechat', ya vzglyanul, a vot, proizoshlo velikoe zemletryasenie, i solnce stalo mrachno kak vlasyanica, i luna sdelalas' kak krov'. I zvezdy nebesnye pali na zemlyu, kak smokovnica, potryasaemaya sil'nym vetrom, ronyaet nezrelye smokvy svoi. Otkrovenie Svyatogo Ioanna Bogoslova UTRO PADENIYA MOLOTA Est' mesto, gde v nebe svetyat chetyre Solnca - krasnoe, beloe, goluboe i zheltoe. Dva iz nih tak blizki drug k drugu, chto soprikasayutsya, i zvezdnoe veshchestvo peretekaet ot odnogo Solnca k drugomu. YA znayu: est' mir, gde v nebe million lun. YA znayu: sushchestvuet Solnce razmerom s Zemlyu - i sostoit ono iz almaza. Karl Sagan. Kosmicheskaya svyaz': vnezemnaya perspektiva Rik Delanti prosnulsya. Prekrasnoe utro. Pryamougol'nyj solnechnyj zajchik polz po ego ruke. Kazhdoe utro bylo prekrasnym, i nastupali oni na bortu "Molotleba" cherez kazhdye poltora chasa, i Rik ne ustaval radovat'sya im. CHerez perehodnoj shlyuz on vylez iz "Apollona". U teh illyuminatorov, chto poblizhe, tesno stoyali - ne projdesh' - teleskopy, s®emochnye kamery i prochee oborudovanie. CHtoby vyplyt' na svobodnoe prostranstvo, nado, priderzhivayas' za ruchnye petli, ukreplennye na vseh podryad vystupah, ogibat' ih. Bejker i Leonilla Malik vvodili dannye v bortovoj komp'yuter. Leonilla glyanula na Rika i bystro skazala: "Privet, Rik", i tut zhe vnov' zanyalas' rabotoj, ne zametiv, kak on ulybaetsya. Sejchas - vremya raboty, no Rik Delanti eshche ne polnost'yu vosstanovil svoyu rabochuyu formu. Emu ochen' hotelos' uvidet' kometu. On podyskal sebe teleskop, nikem ne zanyatyj v dannuyu minutu. Optika teleskopa byla snabzhena protivosolnechnoj zashchitoj, tak chto Rik mog smotret' na kometu, ne riskuya oslepnut'. |to pohodilo na solnechnuyu vspyshku - kak ih pokazyvayut v kino, i bylo chto-to ot oshchushcheniya, kak posle priema LSD, - budto provalivaesh'sya kuda-to. YArko okrashennye strui hvosta lenivo kolyhalis', plyli vdal' - chto-to pohozhee, byvaet, vidish' vo vremya lunnogo zatmeniya. Pri etom zrelishche prosypalsya sidyashchij v kazhdom cheloveke zver'. - Ponyal, Hauston. Postaraemsya obnaruzhit' lyuboe bokovoe smeshchenie otnositel'no "Molotleba". Dannye tut zhe budut peredany vam, - prodolzhal govorit' Bejker. - Poka nablyudaetsya nekotoraya aktivnost', hotya ona dolzhna byla prekratit'sya, eshche kogda Molot ogibal Solnce. Vo vremya proshlogo nablyudeniya my obnaruzhili tol'ko odin vybros. Nebol'shoj, ne to chto tot, chudovishchnyj, kotoryj my nablyudali vchera. - "Molotleb", pohozhe, chto v dannyh, harakterizuyushchih dopplerovo smeshchenie, kakaya-to putanica. IRD prosit, chtoby vy proveli nablyudenie za samym bol'shim oblomkom, kakoj tol'ko udastsya obnaruzhit'. Smozhete? - Popytaemsya, Hauston. - |to sdelayu ya, Dzhonni, - skazal Rik. On ustanovil napravlenie teleskopa i nachal vsmatrivat'sya vo t'mu. Podklyuchil elektronno-vychislitel'noe ustrojstvo. - Leonilla, mozhete mne pomoch'? Nado peredavat' dannye v telemetriyu... - Horosho, - skazala Malik. - Zamer. Zamer. Dvigayus' dal'she. Zamer. Zamer... Bejker prodolzhal dokladyvat': - Hauston! YAdro ochen' bol'shoe, obolochka gromadnaya. YA vychislil na komp'yutere uglovoj diametr. Poluchilos' sto sorok tysyach kilometrov. Znachit, obolochka velichinoj s YUpiter. Ona poglotit Zemlyu, kak komara, - i ne zametit. - Ne govorite gluposti, - karknul znakomyj golos. - Sila tyazhesti... i razorvannaya na kuski... - Golos CHarli SHarpsa propal. - Hauston, my ne slyshim vas, - skazal Bejker. - |to ne Hauston, eto SHarps iz IRD, - ne otryvaya glaz ot teleskopa, podskazal Rik. - Zamer. Zamer... - On svyazyvaetsya s nami cherez Hauston. Proklyat'e. Veshchestvo komety ustraivaet v ionosfere tu eshche svistoplyasku. Poka kometa ne projdet mimo, u nas budut trudnosti so svyaz'yu. Luchshe budet, esli my stanem zapisyvat' kazhdoe provedennoe nami nablyudenie - na sluchaj neprohozhdeniya radiovoln. - Ladno, - soglasilsya Delanti, prodolzhaya smotret' v teleskop. Pered nim na ogromnom prostranstve rasprosterlos' yadro Hamnera-Brauna. Bylo trudno uderzhat' perekrestie pricela tochno v centre vybrannogo im oblomka. Izobrazhenie bylo nedostatochno kontrastnym, chtoby mozhno bylo zadejstvovat' sistemu avtomaticheskogo slezheniya. Prihodilos' doveryat' lish' sobstvennym glazam. Delanti uhmyl'nulsya. Nepredvidennaya trudnost' dlya cheloveka, vyshedshego v kosmicheskoe prostranstvo. - Zamer. Zamer... Gustye rossypi svetyashchejsya, lenivo peremeshchayushchejsya pyli. Neskol'ko krupnyh oblomkov - slovno letyashchie gory. Mnozhestvo oblomkov pomen'she. Oblomki i rossypi pyli besporyadochno dvigalis' otnositel'no drug druga. Svetovoe davlenie i neprekrativshayasya himicheskaya aktivnost' prodolzhali peremeshchat' ih vo vsevozmozhnyh napravleniyah. Takov byl pervichnyj haos. U Rika zadergalis' guby: hotelos' vvesti kosmoplan v etot haos, prizemlit'sya na odnoj iz gor i vyjti progulyat'sya. S trudom verilos', chto eti gory mchatsya so skorost'yu pyat'desyat mil' v sekundu. No projdut desyatiletiya, prezhde chem NASA nauchitsya stroit' korabli ruchnogo upravleniya, prigodnye dlya takogo manevra. Esli tol'ko nauchatsya stroit' ih voobshche. A kogda eto proizojdet, Rik Delanti budet uzhe starym i dryahlym. No sejchas ne poslednij moj polet. Skoro k vzletu budet gotov "SHattl", esli tol'ko chertovy zapravily iz Kongressa ne pustyat den'gi na zakupku svininy dlya svoih izbiratel'nyh okrugov... Petr YAkov rabotal so spektroskopom. Zakonchiv zamery, on skazal: - Na eto utro dlya nas predusmotreno napryazhennoe raspisanie. Naskol'ko ya ponimayu, zrya my tak staratel'no v etot raz proveryali pribory vneshnego nablyudeniya. Mozhet, risknem? Ostalos' dva chasa. - Sumasshedshij russkij. Net, ne stoit pogibat' ran'she vremeni. Snezhnyj kom na takoj skorosti, navernoe, ne prob'et bort "Molotleba", no uzh navernyaka prodelaet v vashem skafandre dyru, v kotoruyu vlezet kulak. - Bejker nahmurilsya, razglyadyvaya vyhodnye dannye komp'yutera. - Rik, zdes' u menya rezul'taty poslednego nablyudeniya. Kakoj ob®ekt ty vybral? - Bol'shaya gora, - skazal Rik. - Pochti v samom centre yadra - kak raz kak nas prosili. I chto? - Nichego. - Bejker vyklyuchil mikrofon. - Hauston! Hauston! Vy poluchili dannye nablyudeniya? - ...doshli... rezul'tat otricatel'nyj, "Molotleb", peredavajte snova... - CHto za chertovshchina u vas tvoritsya, Dzhonni? - sprosil Rik. - Hauston i IRD schitayut, chto kometa projdet na rasstoyanii devyat' tysyach kilometrov ot Zemli, - skazal Dzhonni zadumchivo. - U menya poluchaetsya drugoe. YA vvel tvoi dannye v bortovoj komp'yuter, i u menya vyhodit lish' chetvert' etogo rasstoyaniya. U nih tam bolee moshchnye vychislitel'nye sistemy, no zato u nas bolee tochnye dannye. - CHert, no dve tysyachi kilometrov - vse ravno dve tysyachi kilometrov, - skazal Delanti. Golos ego zvuchal neuverenno. - ZHal', chto u nas otkazala glavnaya antenna registracii dopplerovskogo effekta, - skazal Bejker. - YA vyjdu i nalazhu ee, - predlozhil YAkov. - Net, - otvet Bejkera prozvuchal rezko, po-komandirski. - U nas eshche net poter', tak dlya chego nachinat' pryamo sejchas? - Mozhet byt', stoit zaprosit' mnenie nazemnogo kontrolya? - sprosila Leonilla. - Pravo reshat' predostavleno mne, - otrezal Dzhonni Bejker, - a ya skazal: net. Petr YAkov promolchal. Rik Delanti vspomnil, chto u sovetskih kosmonavtov uzhe byli poteri v kosmose. Tri pilota pogibli pri vozvrashchenii na Zemlyu, poetomu o nih znaet ves' mir. I eshche pogiblo neizvestno skol'ko - o nih znayut tol'ko po sluham i iz rasskazov, kakie vedutsya noch'yu pod vodku. Riku podumalos' (i ne v pervyj raz), a ne slishkom li ostorozhnichaet NASA? CHut' men'she zaboty o bezopasnosti kosmonavtov, i Soedinennye SHtaty chut' ran'she dobralis' by do Luny, udalos' by bol'she issledovat', bol'she uznat'... i, da, plyus odin ili dva nekrologa. Luna slishkom dorogo stoit, esli izmeryat' v den'gah. No slishkom deshevo - esli v zhiznyah. Odobreniya eto ni u kogo ne vyzvalo. A kogda "Apollon-11" dobralsya do Luny, osobogo interesa dannoe sobytie ne vyzvalo. Vse stalo slishkom privychnym. Mozhet byt', nam vse zhe sledovalo by eto sdelat'. Ibo fotografiya Dzhonni Bejkera, vypolzayushchego na slomannoe krylo "Skajleba", fotografiya cheloveka s bol'shoj bukvy, risknuvshego vyjti v chuzhuyu i vrazhdebnuyu sredu, chtoby prinyat' tam, veroyatno, smert' v odinochestve (i bolee odinokoj smerti ne bylo i byt' ne mozhet!) - eta fotografiya pridala programme kosmicheskih issledovanij pochti stol' zhe sil'nyj postupatel'nyj impul's, kak i velikij shag, svershennyj Nejlom Armstrongom. Zazvuchala sirena. Smolkla. Zazvuchala snova. Na pribornoj doske preduprezhdayushche vspyhnuli krasnye ogni. Podumat' Rik Delanti ne uspel. Odnim pryzhkom okazalsya u blizhajshego okrashennogo v krasnyj cvet yashchika. Dvojniki etogo imeyushchego kvadratnuyu formu yashchika byli pomeshcheny vsyudu po "Molotlebu". Raskryv yashchik, Rik vynul neskol'ko ploskih metallicheskih plastinok s prisoskami na odnoj storone, zatem vytashchil bol'shie po razmeru plastiny pohozhego na rezinu plastyrya. I glyanul na Bejkera, ozhidaya prikaza. - Bort ne probit, - skazal Dzhonni. - Pesok. |to bylo skoplenie peska. - On nahmurilsya, glyadya na pribornuyu dosku. - Znachitel'naya chast' solnechnyh yacheek unichtozhena. Petr, zakrojte kolpakami vse pribory opticheskogo nablyudeniya. Poberezhemsya dlya bolee blizkoj distancii. - Ladno, - skazal YAkov. - Poplyl k priboram. Delanti stoyal nagotove, derzha protivometeoritnyj plastyr' - na vsyakij sluchaj. - Vse zavisit ot togo, naskol'ko bol'shim okazhetsya yadro, - kriknul s dal'nego konca kabiny Petr YAkov. - Krome togo, nam sleduet tochno ocenit' stepen' tverdosti kometnogo veshchestva. YA polagayu, chto ona ochen' blizka k sootvetstvuyushchej tverdosti zemnogo veshchestva... znachit, dlya nas... eto budet kak udar kamnem, kotoromu pridana vysokaya skorost'. A mozhet, i huzhe. - N-da. Vot o chem ya razmyshlyayu, - skazal Dzhonni Bejker. - My pytalis' obnaruzhit' bokovoe smeshchenie. My obnaruzhili ego, no dostatochno li ono veliko? Mozhet byt', nam stoit prervat' polet... Na mgnovenie stalo tiho. - Ne nado. Net, - skazala Leonilla. - Podderzhivayu: ne nado, - dobavil Rik. - Ty ne hochesh' riskovat'. Kto eshche za tvoe predlozhenie? - Tol'ko ne ya, - skazal YAkov. - Edinoglasno. No vryad li eto mozhno nazvat' svobodnym i pravil'nym vyborom, - skazal Bejker. - V nashem rasporyazhenii malo energii. Skoro zdes' budet zharko. - Ty ostavalsya v "Skajlebe" poka ne otremontiroval kryl'ya, - skazal Delanti. - Esli ty smog pojti na takoe ran'she, to smozhesh' i sejchas. Tak zhe, kak i my vse, - my smozhem. - Ladno, - kivnul Bejker. - No derzhi nagotove protivometeoritnyj plastyr'. - Est', ser. CHerez neskol'ko minut Zemlya zakryla soboj yadro komety Hamnera-Brauna. Podnimalas' Luna, oputannaya prizrachnoj set'yu koleblyushchihsya voln. Leonilla pristupila k razdache zavtraka. Rassvet zastal Garvi Rendella sidyashchim v shezlonge na luzhajke. Pered nim stoyal stolik - dlya sigaret i kofe. Ryadom stoyal vtoroj stolik, dlya perenosnogo televizora. Rassvet smel s neba "zrelishche-kakoe-mozhno-uvidet' - lish'-odin-raz-v-zhizni". Garvi byl chutochku podavlen, chutochku p'yan. I v takom sostoyanii i obnaruzhila ego Loretta dvumya chasami pozdnee. - YA v plohoj forme, - povedal ej Garvi. - Ne znayu, kak ya budu rabotat'. No zrelishche togo stoilo. - YA za tebya rada. Ty uveren, chto smozhesh' vesti mashinu? - Razumeetsya, smogu. Vechno povtoryayushchijsya u nih spor. - Gde ty sobiraesh'sya byt' segodnya? Garvi ne obratil vnimaniya na trevogu, zvuchashchuyu v golose Loretty. - YA potratil chertovski mnogo vremeni, pytayas' otvetit' na etot vopros. Esli chestno, mne nuzhno byt' vo mnogih mestah odnovremenno. No chert poberi, v IRD budet dezhurnaya brigada nauchnyh teleperedach. Tak, v Haustone tozhe budut rebyata chto nado. Navernoe, ya nachnu s gorodskogo soveta. Bentli Allen i ego lyudi edva li slishkom zanyaty gorodskimi delami, kol' skoro polovina naseleniya goroda udrala v gory. - No ved' togda ty okazhesh'sya v nizkoj chasti goroda. Teper' on rasslyshal, kak trevozhno zvuchit ee golos. - Nu i chto? - No chto esli proizojdet stolknovenie? Ty budesh' daleko ot doma. Kak ty smozhesh' vernut'sya? - Loretta, ne budet nikakogo stolknoveniya. Poslushaj... - Ty zapolnil plavatel'nyj bassejn svezhej vodoj, nakryl ego i ne razreshil mne vchera kupat'sya! - Ona vse povyshala i povyshala golos. - Ty zakupil na dve sotni dollarov sushenogo myasa, ty uslal nashego mal'chika v gory, ty zabil ves' garazh butylkami s dorogimi napitkami, a... - Loretta... - A... a my ne smozhem vypit' vse eto, i nikto ne stanet est' eto myaso, esli tol'ko ne budet umirat' s golodu! Znachit, ty schitaesh', chto nam predstoit umirat' s golodu! Schitaesh'?! - Net. Milaya, mnogie sotni shansov protiv odnogo, chto... - Garvi, pozhalujsta. Ostan'sya segodnya doma. YA nikogda ne bespokoilas', chto ty vse vremya propadaesh' gde-to, chto tebya vse vremya net doma. YA ne setovala, kogda ty po sobstvennoj vole otpravilsya vo V'etnam vtorichno. YA ne sporila, kogda ty uehal v Peru. YA ne zhalovalas', kogda ty ostalsya na Alyaske na tri lishnih nedeli. YA nikogda ne zavodila razgovorov na temu, chto nado pomoch' v vospitanii tvoego syna... a emu bol'no, chto ryadom s nim tol'ko ya, chto Ral'f Garris postoyanno vidit svoego otca, a on svoego otca - net. YA znayu, chto tvoya rabota znachit dlya tebya bol'she, chem ya, no, Garvi, neuzheli ya dlya tebya voobshche nichego ne znachu? - Razumeetsya, eshche kak znachish', - Garvi prityanul ee k sebe, obnyal. - Gospodi, nu pochemu ty tak reshila? Rabota znachit dlya menya nikak ne bol'she, chem ty. Rabota oznachaet dlya menya prosto vozmozhnost' zarabatyvat' den'gi. No ya ne mogu skazat' etogo. Ponimaesh', ne mogu skazat', chto ya v silah obojtis' bez deneg. - Znachit, ty ostanesh'sya? - Ne mogu. Na samom dele ne mogu, Loretta, u menya dolzhny poluchit'sya eti fil'my. Po-nastoyashchemu poluchit'sya. Mozhet byt', ya poluchu predlozhenie ot |j-bi-si. Im ochen' skoro ponadobitsya novyj redaktor nauchno-populyarnyh fil'mov, a eto znachit, chto ya nachnu zashibat' nastoyashchie den'gi. Potom, u menya poyavlyaetsya nastoyashchij shans napisat' knigu... - Ty ne spal vsyu noch', Garvi, ty ne v forme, tebe ne sleduet nikuda ehat'. YA boyus'! - O-ho-ho! - Garvi prizhal ee k sebe i krepko poceloval. |to moya vina, skazal on sebe. Kak ona mogla ne ispugat'sya, vidya moi prigotovleniya? No ya ne mogu upustit' den' Molota... - Poslushaj. V gorodskoj sovet ya poshlyu kogo-nibud' drugogo. - Otlichno! - No ya dolzhen vstretit'sya v Kalifornijskom universitete Los-Andzhelesa s CHarli i Manuelem. - No pochemu ty ne mozhesh' ostat'sya zdes'? - YA dolzhen hot' chto-to delat', Loretta. Est' muzhskaya gordost', v konce koncov. Kak smogu ya ob®yasnit' lyudyam, chto otsizhivalsya doma v podvale, posle togo kak govoril vsem i kazhdomu, chto net nikakoj opasnosti. Poslushaj, ya provedu neskol'ko interv'yu. Povstrechayus' s gubernatorom: on sejchas v gorode, v los-andzhelesskom "Kantri-klube", izuchaet, kak obstoyat dela s blagotvoritel'nost'yu. YA zakonchu s delami kak raz k tomu vremeni, kogda kometa nachnet udalyat'sya. I ya budu vse vremya ne dal'she chem v desyati-pyatnadcati minutah ezdy do doma. Esli chto-nibud' sluchitsya, ya migom okazhus' zdes'. - Horosho. No ty eshche