visit pistolet.
     Mashiny u etih turistov byli ne slishkom  novye.  Gruzovichok  -  pikap,
ves'  vo  vmyatinah,  nagruzhennyj  lagernym   oborudovaniem.   Mnogomestnyj
legkovoj avtomobil' s provisshimi ressorami. Drevnij "Dodzh-dart".
     - My pytalis'  vybrat'sya  na  Bol'shuyu  Tudzhungu,  -  skazal  muzhchina,
podojdya blizhe. On byl odet v obychnuyu odezhdu turistov: sherstyanaya rubashka  i
bryuki iz sarzhi. Sboku priceplennaya k poyasu, svisala kruzhka. Na drugom boku
visel pistolet v kobure. No, pohozhe, muzhchina nachisto zabyl o svoem oruzhii.
     - YA - Fred Haskins. Znachit vy, vidimo,  peresekli  ushchel'e  po  staroj
doroge?
     - Da, - skazala |jlin.
     - CHto tam tvoritsya, v Los-Andzhelese? - sprosil Haskins.
     - Skverno, - otvetil Tim.
     - Da-a. Zemletryasenie tam neploho potryaslo, a?  -  Haskins  ostorozhno
glyanul na Tima. Posmotrel na ostavlennoe pulej otverstie. - Otkuda  u  vas
eto?
     - Kto-to pytalsya ostanovit' nas.
     - Gde?
     - Kak raz tam, gde doroga uhodit v gory, - skazal Tim.
     -  SHefskij  klopovnik,  -  probormotal  Haskins.  -  Znachit  vse  ego
zaklyuchennye razbezhalis'?
     - CHto vy podrazumevali, govorya "skverno", - sprosila zhenshchina. -  Net,
chto vy podrazumevali?
     Vnezapno Tim ponyal, chto on etogo bolee ne v silah perenest'.
     - Vse unichtozheno. Dolina San  Fernando  i  vsya  mestnost'  k  yugu  ot
Gollivudskih holmov zatoplena cunami. A to, chto ne okazalos' pod  vodoj  -
sgorelo. S  Tudzhungoj,  kazhetsya,  nichego  plohogo  ne  proizoshlo,  no  vse
ostal'noe, chto nahoditsya v okrestnostyah Los-Andzhelesa - unichtozheno.
     Fred Haskins neponimayushche posmotrel na Tima:
     - Unichtozheno? I vse lyudi, kotorye tam zhili - mertvy? Vse lyudi?
     - Pochti vse, - otvetil Tim.
     - Vidimo, mnogie lyudi spaslis', ukryvshis' v gorah, - skazala |jlin. -
No... esli doroga razrushena, oni ne smogut dobrat'sya syuda.
     - Gos-spodi! - skazal Haskins.  -  |to  kometa  stolknulas'  s  nami,
verno? YA znal, chto ona stolknetsya. Marta, ya govoril  tebe,  chto  poka  nam
luchshe pobyt' zdes'. A skol'ko... Vidimo, na vyruchku nam poshlyut  armiyu,  na
za eto vremya my uspeem  sami  proryt'  dorogu...  Doroga  po  tu  storonu,
pohozhe, ne povrezhdena. Naskol'ko my mozhem  razglyadet',  po  krajnej  mere.
Marta, ty eshche nichego ne pojmala po radio?
     - Nichego. Atmosfernye pomehi.  Inogda  mne  kazalos',  chto  ya  chto-to
slyshu, no ponyat', chto govorilos', ne mogla.
     - Da-a.
     - U vas est' kakaya-nibud' eda? - sprosila Marta Haskins.
     - Net.
     - Vy, pohozhe,  umiraete  s  golodu.  Sejchas  ya  vam  dam  chto-nibud'.
Mister...
     - Tim.
     - Tim. A vy...
     - |jlin. Spasibo.
     - Nichego. Tim, vy idite tuda s Fredom i pomogite kopat',  poka  my  s
|jlin prigotovim obed.
     Vzbirayas' po krutomu sklonu, Fred skazal:
     - Horosho, chto vy vstretilis' nam. Ne znayu, smogli  by  my  peretashchit'
poverhu vse mashiny. No s pomoshch'yu vashej mashiny navernyaka smozhem. A potom my
primemsya iskat' teh, kogo poslali nam na vyruchku.
     Doroga shla to vverh, to vniz,  vilyala.  Ubegala  vdal'  iz-pod  koles
idushchego vperedi kolonny gruzovika.
     Kapral Gillings, dremavshij na svoem sidenii, prosnulsya -  uzh  slishkom
gadostno zatryaslo. Vyrugavshis' on  vyglyanul  skvoz'  prorez'  v  brezente.
Kolonna pohozhe ochutilas' v lovushke. Zemlya kolyhalas', slovno eto ne  susha,
a more...
     - Padenie Molota, - skazal on.
     - Soldaty zagomonili.
     - CHto eto? - sprosil Dzhonson.
     - |to konec nashego trahanogo mira, ty, tupoj, mat' tvoyu tak, ublyudok!
Ty chto, voobshche nichego ne  chitaesh'?  -  sam  Gillings  prochel  vse:  "Neshnl
Inkvajerer", stat'i  v  "Tajme",  interv'yu  s  SHarpsom  i  tak  dalee.  On
produmyval, chto i kak togda, uzhe tysyachu raz. Grezil nayavu, lezha na kojke v
kazarme. Dobavlyal lyubovno detali k vyrabotannomu scenariyu. Gillings  znal,
chto proizojdet, esli Molot Lyucifera udarit. Konec  civilizacii.  A  zaodno
konec etoj proklyatoj armii. Kazhdyj chelovek budet  sam  za  sebya,  a  umnyj
sil'nyj smozhet stat'  -  mat'  ego  tak  i  etak  -  i  korolem.  Esli  on
rasporyaditsya sdannymi emu  sud'boj  kartami  kak  nado.  Sbityj  s  tolku,
rasteryavshijsya Dzhonson ustavilsya na nego - zhdet, chto  eshche  uslyshit.  Golova
Gillingsa - pustaya i legkaya. On ne byl gotov k  tomu,  chtoby  grezy  mogut
pretvorit'sya v real'nost'.
     - Vse von  iz  gruzovikov,  -  kriknul  kapitan  Hora.  -  Vse  -  iz
gruzovikov!
     V golove Gillingsa proyasnilos'. Vse vstalo na svoi mesta, vse  verno,
i vot  pervaya  problema:  oficery,  mat'  ih  tak!  Hora  luchshe  ostal'nyh
oficerov, soldaty lyubyat  ego,  CHto-to  tut  nuzhno  delat',  prichem  delat'
bystro. V protivnom sluchae such'i deti oficer'e zastavyat ih  vkalyvat'  kak
rabov,  chtoby  popytat'sya  spasti  etih  zadnic  -  grazhdanskih.  I  budem
vkalyvat', poka ogon' i cunami ne pokonchat so vsem etim.
     - My v lovushke, kapitan, - kriknul serzhant Huker. - Opolzni i speredi
i szadi. Ne pohozhe, chtoby nam udalos' vytashchit' otsyuda gruzoviki.
     - Razdat' lyudyam snaryazhenie,  serzhant,  -  prikazal  Kapitan  Hora.  -
Dal'she dvigaemsya peshim poryadkom.  V  okrestnyh  gorah  dolzhno  byt'  mnogo
narodu. Posmotrim, chem my smozhem im pomoch'.
     - Slushayus', - otvetstvoval Huker bez osobogo entuziazma. - A  chto  my
budet est', kapitan?
     - Vremeni poka hvataet. Budet dumat' ob etom, kogda progolodaemsya,  -
skazal Hora. - Pojdete vpered, vyyasnite, kak tam. Mozhet byt', nam  udastsya
perebrat'sya cherez opolzen'.
     - Slushayus'.
     - Vse ostal'nye - vylezti iz gruzovikov! - kriknul Hora.
     Gillings usmehnulsya. CHertovski povezlo, chto my ne uspeli vernut'sya  v
lager' do Padeniya Molota. I snova ulybnulsya,  nashchupyvaya  v  svoem  karmane
nekotorye tverdye predmety. Boepripasov soldatam ne razdali, no dostat' ih
pri zhelanii ne tak uzh trudno. U nego, Gillingsa,  v  karmane  -  s  dyuzhinu
patronov. A v gruzovikah - polnym polno vzryvchatki.
     Pojdet li za nim soldaty? Mozhet i net? Ne srazu.  Mozhet  byt',  luchshe
darovat' Hukeru zhizn'. Za hukerom soldaty pojdut, a Huker - eto  horosho  -
tugodum. No ne nastol'ko  tup,  chtoby  ponyat',  chto  net  nikakogo  smysla
arestovyvat' Gillingsa  posle  togo,  kak  s  kapitanom  budet  pokoncheno.
Voenno-polevyh  sudov  bol'she  net.  Voobshche  net  sudov.  Da,   ne   takoe
rassuzhdenie u Hukera uma hvatit.
     I Gillings vognal tri patrona v svoyu vintovku.
     Na eto ushla bol'shaya chast' dnya. Nikogda v  svoej  zhizni  Timu  eshche  ne
prihodilos' tak rabotat'. On rasplachivalsya za svoj obed. Prishlos' sravnyat'
naibolee krutye uchastki. Potom  s  pomoshch'yu  "Blejzera"  probili  koleyu.  A
potom, opyat' zhe s pomoshch'yu "Blejzera", protashchili po  etoj  kolee  ostal'nye
mashiny. Dozhd' prodolzhal lit', hotya i potishe.
     Kogda rabotu, nakonec, zakonchili, kazhdyj muskul v  tele  Tima  nyl  i
bolel. Postroennaya imi doroga podnimalas' ne bolee chem na sto futov, no na
svoem protyazhenii pyat' raz opuskalas' vniz i potom snova shla vverh.
     Vybralis' ne prodolzhenie dorogi po tu storonu  razrushennogo  tunnelya.
Mashiny  postroilis'  kolonnoj.  CHerez  chetyre  mili  pod容hali  k  kazarme
rejndzherov. Zdes' skopilas' ne odna sotnya narodu. Gruppa  chlenov  kakoj-to
sekty - s nimi neskol'ko studentov, pomoshchnikov v delah mirskogo haraktera.
Plyus pozhiloj propovednik. Kompanii turistov i rybolovov,  kotorym  udalos'
vybrat'sya iz  ohvachennyh  pozharami  lesov.  Gruppa  studentok-francuzhenok,
sovershavshih velosipednyj probeg - lish' odna iz  nih  hot'  kak-to  vladela
anglijskim, a iz sobravshihsya zdes' nikto ne  znal  francuzskogo.  V  odnoj
turisticheskoj gruppe byli pisatel', ego zhena i sovershenno nepravdopodobnoe
kolichestvo detej.
     Rejndzhery razbili dlya prishel'cev vremennyj  lager'.  Kogda  pod容hala
kolonna Tima, posledovalo prikazanie svernut' k obochine.  Tim  hotel  bylo
proehat' dal'she, no dorogu zablokiroval zelenyj gruzovik. Odetyj  v  formu
rejndzher o chem-to peregovoril s Fredom Haskinsom. Posle  etogo  podoshel  k
Timu i |jlin.
     Rejndzheru bylo chto-to okolo dvadcati pyati let - dolgovyazyj, s  horosho
razvitoj muskulaturoj paren'. Forma ozaryala ego oreolom vlasti, no  vid  u
nego byl ne slishkom uverennyj.
     - Mne skazali, chto vy proehali po Doroge Bol'shoj Tudzhungi,  -  skazal
on. - I ustavilsya na Tima. - Vy - Hamner.
     - YA etogo ne utverzhdal, - otvetil Tim.
     - Ponyatno. YA ne imel v vidu,  chto  vy  ego  reklamirovali,  -  skazal
rejndzher. - Kak vam udalos' proehat' po Doroge Bol'shoj Tudzhungi?
     - A vy etogo eshche ne znaete? - sprosil Tim.
     - Vidite  li,  mister,  nas  zdes'  vsego  chetvero,  vsego  lish'.  My
postaraemsya pozabotit'sya ob etih detyah. My razoslali  poiskovye  gruppy  -
chtoby dostavit' syuda okazavshihsya v opasnosti turistov.  Povsyudu  obvaly  i
opolzni, bol'shinstvo  mostov  razrusheno.  My  ne  pytalis'  projti  dal'she
tunnelya, kogda uvideli, chto on obrushilsya.
     - A po radio nichego ne slyshno? - sprosila |jlin.
     - Radiostanciya Bol'shoj Tudzhungi molchit, - priznalsya  rejndzher,  -  ne
znayu, pochemu. Koe-chto my poluchili po kabel'noj svyazi - ot teh,  kto  vyshel
na tropu kan'ona. Oni soobshchili, chto bol'shoj most razrushen, i chto v kan'one
ostalis' lyudi, oni tam kak v lovushke.
     - Most razrushen, - podtverdila |jlin. - My peresekli ushchel'e po staroj
doroge. Tam byli eshche kakie-to lyudi, oni pytalis' sdelat' to zhe samoe,  chto
udalos' nam.
     - Pochemu vy ne podozhdali ih, chtoby pomoch'? - sprosil rejndzher.
     - Ih bylo bol'she chem nas, - skazal Tim. I chem by my smogli im pomoch'?
Po etoj doroge nel'zya provesti mashinu na buksire. Slishkom mnogo povorotov.
V sushchnosti, eto voobshche ne doroga.
     - Da,  ya  znayu.  My  ispol'zuem  ee  lish'  kak  peshehodnuyu  tropu,  -
otsutstvuyushchim golosom skazal rejndzher.  -  Poslushajte,  vy  specialist  po
kometam. CHto nam delat' s etimi lyud'mi? CHto vse-taki proizoshlo?
     Pri etom voprose Tim chut' ne rassmeyalsya, no vyrazhenie lica  rejndzhera
ostanovilo ego. Nervy parnya byli slishkom natyanuty, on byl slishkom blizok k
tomu, chtoby udarit'sya v paniku.  I  slishkom  obradovan  vstrechej  s  Timom
Hamnerom. Emu nuzhen specialist, kotoryj ob座asnit kak nuzhno dejstvovat'.
     Specialist.
     - Pytat'sya dobrat'sya do Los-Andzhelesa - bessmyslenno, - skazal Tim. -
Tam nichego ne ostalos'. Bol'shaya chast' goroda unichtozhena cunami...
     - Gospodi, nam peredali chto-to v etom rode iz Maunt-Vil'sona, no ya ne
poveril.
     - A bol'shaya chast' togo, chto poshchadilo cunami  -  sgorela.  V  Tudzhunge
vlast' vzyala na sebya nekaya gruppa... chto-to vrode komiteta samooborony. Ne
uveren, budut li rady v Tudzhunge uvidet' vam. Mozhet i net. Doroga, vedushchaya
k Tudzhunge ne v takom uzh plohom sostoyanii, no ne dumayu, chtoby po nej mozhno
bylo proehat' na obychnom avtomobile. Dazhe esli udastsya peresech'  ushchel'e...
Mestami eta doroga...
     - Pust' tak, no gde armiya?! - voskliknul rejndzher. - Gde Nacional'naya
gvardiya? Gde vse?! Vy govorite, chto nam ne dobrat'sya do Tudzhungi,  no  chto
prikazhete delat' s etimi det'mi? Nazavtra u nas konchatsya zapasy pishchi...  U
nas zdes' dve sotni detej, o kotoryh neobhodimo pozabotit'sya!
     CHert voz'mi, - podumal Tim. YA ved' specialist. Znaniya vyzyvayut chto? -
strannuyu smes' nastroeniya podavlennosti i nastroeniya pripodnyatosti. -  CHto
zh. Mne ne udalos' pobyvat' v IRD, tak chto vsego ya ne  znayu,  no...  Dumayu,
kometa razdelilas' ne odin raz. Znachit...
     - Razdelilas'?
     - Razdelilas' na otdel'nye chasti.  Ponimaete,  k  momentu  vstrechi  s
Zemlej ona uzhe predstavlyala soboj nechto vrode  skoplenij  gromadnyh  glyb.
Letyashchih gor. Sledovatel'no, s Zemlej stolknulas'  razdroblennaya  na  chasti
kometa. Bylo ne odno stolknovenie, a mnozhestvo. Trudno skazat', skol'ko ih
vsego bylo... Tem ne menee, kogda proizoshlo Padenie Molota,  v  Kalifornii
bylo utro, a kometa priblizhalas' so storony solnca,  tak  chto  v  osnovnom
stolknovenie prishlos' na  Atlanticheskij  okean.  Skoree  vsego  tak.  Esli
cunami, obrushivsheesya na  vostochnoe  poberezh'e,  tak  zhe  veliko,  kak  to,
kotoroe obrushilos' na nas - vse k  vostoku  ot  Kets  Hilz  unichtozheno.  I
bol'shaya chast' Doliny Missisipi  -  tozhe.  Obshchenacional'nogo  pravitel'stva
bol'she net. I, mozhet byt', net bol'she armii.
     - Iisus Hristos! Vy hotite skazat', chto pogibla vsya strana?!
     - Mozhet byt', i ves' mir, - skazal Tim.
     |to uzhe bylo slishkom. Rejndzher  sel  na  zemlyu  vozle  avtomobilya.  I
ustavilsya v prostranstvo. - Moya devushka zhivet v Long Bich...
     Tim nichego ne skazal.
     - I moya mat' tozhe. Sejchas ona byla v Brukline. Naveshchala moyu sestru. A
vy govorite, chto vse unichtozheno...
     - Skoree vsego, - skazal Tim. - Mne b hotelos', chtoby ya znal  bol'she.
No - skoree vsego.
     - Tak chto zhe mne  delat'  so  vsemi  etimi  det'mi?  So  vsemi  etimi
turistami? So vsemi etimi lyud'mi?! CHem mne kormit' ih?
     Ty ih i ne prokormish', podumal Tim, no vsluh ne skazal. A skazal:
     - Prodovol'stvennye sklady.  Fermy  krupnogo  rogatogo  skota.  Ishchite
lyubye istochniki pishchi - do teh por poka ne  smozhete  provesti  sev.  Sejchas
iyun'. Kakaya-to chast' urozhaya, vidimo, ne pogibnet, ee mozhno budet sobrat'.
     - Sever, - budto sam sebe skazal rejndzher. -  Tam  na  holmah  vokrug
Grejpvajna - fermy. Sever, - on glyanul na Tima. -  Kuda  vy  namerevaetes'
napravit'sya?
     - Ne znayu. Vidimo, na sever.
     - Smozhete vy vzyat' kogo-nibud' s soboj iz etih detej?
     - Navernoe smogli by, no u nas net edy...
     - A u kogo est'? - sprosil rejndzher. - Mozhet byt', vam  sledovalo  by
ostat'sya s nami. My mogli by otpravit'sya v put' vmeste.
     - Veroyatno, u malen'kih grupp budut luchshie shansy chem u bol'shih. My ne
hotim ostavat'sya s vami, - skazal Tim. Emu  ne  hotelos'  brat'  zabotu  o
detyah na sebya, no otkazat'sya, vidimo - nevozmozhno.
     Krome togo, eto prosto naprosto nado  sdelat'.  Kogda-to  Tim  gde-to
prochital: vo vsyakoj eticheskoj situacii to, chto  vam  menee  vsego  hochetsya
delat' - est', veroyatno, samoe pravil'noe dejstvie. CHto-to v etom rode.
     Rejndzher otoshel i cherez neskol'ko minut vernulsya. Vmeste s  nim  byli
chetvero detej let shesti i mladshe. Deti byli  horosho  odety,  chisten'kie  i
ochen' ispugannye. |jlin usadila ih na zadnee siden'e "Blejzera" i -  chtoby
byt' poblizhe k nim  -  sama  sela  tuda.  Rejndzher  peredal  Timu  listok,
vyrvannyj iz bloknota. Na listke byli napisany imena i adresa.
     - Zdes' skazano, kto eti deti, - golos rejndzhera drognul. - Esli b vy
mogli razyskat' ih roditelej...
     - Horosho, skazal Tim. Vklyuchil dvigatel' "Blejzera". Sejchas - v pervyj
raz za vse vremya - mashinu povedet on. Pedal' scepleniya hodit tugo.
     - Menya zovut |jlin, - donessya golos s zadnego siden'ya. - A on - Tim.
     - Kuda  edem?  -  sprosila  devochka.  Ona  byla  ochen'  malen'kaya,  i
vyglyadela ochen' bespomoshchnoj - no ne plakala. Plakali mal'chiki.  -  Vy  nas
otvezete k moej mamochke?
     Tim glyanul  v  listok.  Lauriya  Mal'kol'm,  poslana  v  lager'  svoej
mater'yu. Lager' organizovan cerkov'yu, prihozhankoj  kotoroj  yavlyalas'  mat'
Laurii. Ob otce upominanij ne bylo. Adres materi: Long Bich.  Gospodi,  chto
otvetit' etoj devochke?
     - My poedem domoj?  -  prezhde  chem  |jlin  smogla  chto-libo  skazat',
sprosil odin iz mal'chikov.
     Kak  ob座asnit'  shestiletnemu   rebenku,   chto   ego   dom   unichtozhen
navodneniem? Kak ob座asnit' malen'koj devochke, chto ee mamochka...
     - I chto sluchilos'? - sprosil mal'chik. - Vse tak napugany. Prepodobnyj
Tilli ne hotel, chtoby my eto znali, no i on boyalsya.
     - |to byla kometa, - ochen' ser'ezno  skazala  Lauriya.  -  |jlin,  ona
upala na Long Bich? Mozhno ya budu  nazyvat'  vas  |jlin?  Prepodobnyj  Tilli
govorit, chto nel'zya zvat' vzroslyh po imenam. Nel'zya, i  vse  tut.  -  Tim
svernul na dorogu, vedushchuyu k observatorii. Nekogda - v teh mestah, gde eta
staraya, pokrytaya gryaz'yu doroga prishla v negodnost' - on organizoval remont
ee. Nastilal brevna, zasypal graviem  i  zalival  betonom.  Sejchas  dorogu
pokryval tolstyj sloj gryazi, no "Blejzer" shel bez truda. Ostalos' nedolgo.
Tam est' zapasy pishchi, i mozhno budet ostanovit' etot beg  neizvestno  kuda.
Vo vsyakom sluchae ostanovit' ego na vremya. Zapasy pishchi tam  ne  beskonechny,
no vperedi dostatochno vremeni, chtoby obdumat' etu problemu.  Sperva  nuzhno
dobrat'sya tuda, - v observatoriyu. Sejchas observatoriya -  eto  dom  rodnoj,
tihaya gavan'. Edinstvennoe mesto, gde horosho. Tam teplo, tam est' dush. Tam
bezopasno, tam mozhno ukryt'sya, kogda ves' mir katitsya k svoemu koncu.
     "Blejzer" uzhe ne vyglyadel ni novym, ni siyayushchim. Boka ego byli  splosh'
pokryty carapinami, on ves' byl v gryazi. |tot avtomobil' smog proehat'  po
pokrytym gryaz'yu dorogam,  ego  ne  ostanovili  ni  rossypi  skativshego  po
sklonam bulyzhnika, ni glubokie luzhi. Timu nikogda  ne  prihodilos'  vodit'
podobnoj mashiny. Ego ohvatilo oshchushchenie, chto na "Blejzere" on mozhet doehat'
kuda ugodno. "Blejzer" katil k domu. Ocherednoj povorot. Ostalsya eshche  odin,
poslednij, i oni s |jlin okazhutsya v bezopasnosti.
     Postroennoe iz betona zdanie vyglyadelo nepovrezhdennym. Tak zhe, kak  i
stoyavshij ryadom s  nim  derevyannyj  garazh.  Krysha  garazha,  pravda,  osela,
prognulas' pod kupolom, no ne slishkom zametno.  Stvorki  kupola  teleskopa
byli zakryty. Stavni na oknah doma tozhe.
     - My doma! - zaoral Tim. Emu hotelos' orat'. Na zadnem siden'e  |jlin
vmeste s det'mi pela pesnyu: - A iz etoj borodavki vyros volosok...
     - Vot on! Bezopasnost'! Hot' na kakoe-to vremya.
     Pesnya oborvalas' na poluslove.
     - Pohozhe tvoj dom v poryadke, - skazala |jlin.  V  ee  golose  zvuchalo
udivlenie. Ona nikak ne ozhidala, chto dom ostanetsya  nepovrezhdennym.  Posle
Tudzhungi ona poteryala vsyakuyu nadezhdu na chto-libo horoshee.
     - Konechno, Marti znaet, chto delat', - nachal on. -  On  zakryl  stavni
i... - golos Tima uvyal.
     |jlin prosledila za vzglyadom Tima. Iz observatorii vyshli dvoe muzhchin.
Starshemu  -  okolo  pyatidesyati.  V  rukah  u  muzhchin  byli  vintovki.  Oni
nablyudali, kak Tim ostanovil "Blejzer"  u  bol'shogo,  otlitogo  iz  betona
kryl'ca. Vintovki pokachivalis' v ih rukah, ne to, chtoby naceleny pryamo  na
Blejzer, ne to, chtoby sovsem otvedeny v storonu.
     - Izvini, priyatel', mesta net, - kriknul  odin  iz  muzhchin.  -  Luchshe
dvigaj dal'she. Izvini.
     Tim ustavilsya na chuzhakov, ot yarosti u nego napryaglis' vse myshcy.  Lob
ego gorel.
     - YA - Tim Hamner. YA - vladelec etogo doma. A teper' - kto vy?
     Muzhchiny nikak ne proreagirovali na ego vopros.  Iz  doma  na  kryl'co
vyshel molodoj paren'.
     - Marti! - zavizzhal Tim. - Marti, skazhi im, kto ya takoj! ("I kogda  ya
uznayu, chto eti chuzhaki zdes' delayut", - dobavil on pro sebya, "ya pogovoryu  s
toboj, Marti".)
     Marti shiroko ulybnulsya:
     - Larri, Fric, eto mister Timoti Gardner Allington Hamner, plejboj  i
millioner... ah da, i astronom-lyubitel'. On vladelec etogo doma.
     - Podumat' tol'ko, - skazal Fric, ne otvodya dula vintovki.
     Odin iz mal'chikov  zaplakal.  |jlin  prityanula  ego  k  sebe,  krepko
obnyala. Ostal'nye deti nablyudali za proishodyashchim gromadnymi glazami.
     Tim  raspahnul  dver'  "Blejzera".  Vintovki   vraznoboj   kachnulis'.
Proignorirovav eto, Tim vylez iz  mashiny.  Postoyal.  Vokrug  bylo  tusklo,
sumrachno. Odezhda ot dozhdya - mokraya, po spine ot zatylka tekli strujki. Tim
shagnul k kryl'cu.
     - Luchshe ne nado, - predupredil tot muzhchina, kotorogo zvali Larri.
     - Poshel k chertu, -  podnimayas'  po  stupenyam,  skazal  Tim.  -  YA  ne
sobirayus' rugat'sya s toboj, chtoby krikom pugat' detej.
     Muzhchiny nichego ne predprinimali, i na mgnovenie  Tim  oshchutil  pristup
otvagi. Mozhet byt'... mozhet byt', vse eto shutka.  On  posmotrel  na  Marti
Robbinsa:
     - CHto zdes' proishodit?
     - Ne zdes', - otvetil Marti, - a vezde.
     - YA znayu o padenii Molota. CHto eti lyudi delayut v moem dome? - oshibka,
tut zhe ponyal Tim. No uzhe pozdno.
     - |to ne vash dom, - skazal Marti Robbins.
     - Tebe eto tak ne projdet! Tam, vnizu -  rejndzhery.  Kak  tol'ko  oni
poyavyatsya zdes'...
     - Nikto ne poyavitsya, - skazal Robbins. - Ni rejndzhery, ni  armiya,  ni
Nacional'naya gvardiya, ni  policiya.  U  nas  tut  horoshaya  radioapparatura,
mister Hamner, - slovo "mister"  on  proiznes  prezritel'no.  -  YA  slyshal
poslednie soobshcheniya "Apollona", slyshal vse soobshcheniya. I slyshal  peregovory
rejndzherov mezhdu soboj. Vy bol'she ne vladelec etogo doma, poskol'ku teper'
nikto nichem voobshche bol'she ne vladeet. I nam vy ne nuzhny.
     - No... - Tim posmotrel na  teh  dvuh  muzhchin.  Oni  ne  pohodili  na
prestupnikov. A ty  znaesh',  chert  poberi,  kak  vyglyadyat  prestupniki?  -
podumal on. I vse zhe eti dvoe ne pohodili. Ruki u  nih  zagrubelye,  chisto
vymytye. Ne to, chto ruki Marti Robbinsa. Ili ruki Tima. U odnogo iz muzhchin
sloman nogot' na ruke, etot nogot' uzhe otrastaet.
     Odety muzhchiny v serye bryuki i rabochie  rubashki.  Na  shtanah  Frica  -
yarlyk "Velikij kuznec". - Zachem vy  eto  delaete?  -  sprosil  on  u  nih.
Robbinsa on teper' ignoriroval.
     - A chto eshche my mogli by delat'? - skazal Larri. Skazal s izvinyayushchejsya
intonaciej - no vintovku derzhal on tverdo, dulo ee bylo napravleno kuda-to
mezhdu Timom i "Blejzerom". - Zdes' est' eda, hotya ni tak uzh  i  mnogo.  Na
kakoe-to vremya ee hvatit. Zdes' s nami nashi sem'i, mister Hamner. CHto  nam
ostaetsya delat'?
     - Vy mogli by ostat'sya zdes'. Prosto razreshite nam...
     - No neuzheli vy ne  ponimaete,  chto  my  ne  mozhem  razreshit'  _V_A_M
ostat'sya, - skazal Larri. - CHto by vy zdes' delali, mister  Hamner?  Kakaya
ot vas pol'za?
     - Otkuda, chert voz'mi, vy znaete, chto ya umeyu?
     - My uzhe uspeli obsudit' etot  vopros  -  provorchal  Fric.  -  My  ne
dumali, chto vy poyavites' zdes'. No vse zhe obsudili, chto  delat',  esli  vy
vse zhe poyavites'. I my prinyali reshenie. Uezzhajte. Vy zdes' ne nuzhny.
     Martin Robbins  otvodil  glaza.  Tim  unylo  kivnul.  On  vse  ponyal.
Govorit' bol'she ne o chem. V apparature - ne tol'ko radioapparature, no i v
astronomicheskih i meteorologicheskih priborah - Robbins razbiraetsya ne huzhe
samogo Tima. Dazhe luchshe. Krome togo Robbins prozhil zdes' bolee goda,  i  s
okrestnymi gorami on opyat'-taki znakom luchshe Tima.
     - CHto tam za cyplenok?  -  trebovatel'no  sprosil  Tima  Robbins.  On
vytashchil iz karmana bol'shoj fonarik i napravil luch  na  "Blejzer".  Mnogogo
emu rassmotret' ne udalos'.  Luch  osvetil  lish'  padayushchie  kapli  dozhdya  i
zalyapannuyu  gryaz'yu  mashinu.  I  otlivayushchie   bleskom   volosy   |jlin.   -
Kakaya-nibud' vasha rodstvennica? Bogataya suchka?
     Ah ty, malen'kij ublyudok. Tim popytalsya pripomnit', chto mog  o  svoem
pomoshchnike. Kogda Marti zhil s Timom v Bel-|jr, oni byvalo, ssorilis', no ne
vser'ez, a v observatorii Robbins byl luchshe  ne  nado.  I  mesyaca  eshche  ne
proshlo, tri nedeli vse proshlo, kak Tim napisal  Robbinsu  rekomendatel'noe
pis'mo - dlya Louellovskoj observatorii, toj, chto v Flagstaffe.  Vidimo,  ya
prosto ne znal, chto on takoe, ya, v sushchnosti ne byl znakom s nim...
     - Ona mozhet ostat'sya, - skazal Robbins. -  U  nas  malo  zhenshchin.  Ona
mozhet ostat'sya. Vy - net. Pojdi skazhi ej...
     - Vy sprosite ee, - skazal  Larri.  -  _S_p_r_o_s_i_t_e_.  Ona  mozhet
ostat'sya - no lish' esli sama togo zahochet.
     - A ya net?
     - My prosledim, chtoby vy uehali  otsyuda,  -  skazal  Larri.  -  I  ne
vzdumajte vozvrashchat'sya.
     - A rejndzhery i policiya gde-to  tam  vse  zhe  est',  -  skazal  Marti
Robbins. - Mozhet byt', nashe reshenie ne takoe uzh  pravil'noe.  Mozhet  byt',
nam ne sleduet ostavlyat' emu mashinu. |to horoshaya mashina.  Luchshe,  chem  te,
kotorye u nas est'...
     - Ne nado govorit' tak, - poniziv golos perebil Larri i oglyanulsya  na
vedushchuyu v observatoriyu dver'.
     Tim nahmurilsya. CHto-to zdes' proishodit, no on ne mog ponyat' chto.
     |jlin  vylezla  iz  "Blejzera"  i  podoshla  k  kryl'cu.  Zagovoril  -
bezzhiznenno i ustalo:
     - CHto sluchilos', Tim?
     - Oni govoryat, chto eto bol'she ne moj dom. Oni progonyayut nas.
     - Vy mozhete ostat'sya, - vstavil Marti.
     - Vy ne smeete postupat' tak! - zakrichala |jlin.
     - Zatknis'! - ryavknul Larri.
     Iz observatorii vyshla dorodnaya zhenshchina. S neodobreniem posmotrela  na
Larri: - CHto zdes' proishodit?
     - Ujdi, - skazal Larri.
     - Larri Kelli, chem ty zanimaesh'sya? -  sprosila  zhenshchina.  -  Kto  eti
lyudi? YA ego znayu. Ego pokazyvali v  "Ezhevechernem  obozrenii".  |to  Timoti
Hamner. |to prezhde byl vash dom, da?
     - |to i est' moj dom.
     - Net, - skazal Fric. - My dogovorilis'. Net.
     - Vory. Vory i ubijcy,  -  skazala  |jlin.  -  Pochemu  vy  prosto  ne
pristrelite nas, chtoby raz i navsegda pokonchit' s etim delom?
     Timu zahotelos' zaorat' na nee, skazat'  ej,  chtoby  ona  zatknulas'.
Predpolozhim, voz'mut i posleduyut ee sovetu. Robbins - etot mozhet.
     - Zrya vy takoe govorite, - skazala zhenshchina. - Vse  ochen'  prosto.  Na
vseh zdes' ne hvatit. I nadolgo ne hvatit. CHelovekom  bol'she  -  chelovekom
men'she, no nam ne nuzhen razdayushchij prikazy mister Hamner. A ya ne dumayu, chto
on goditsya na chto-libo inoe. Net, ne dumayu.  Vy  uzh  poishchite  sebe  drugoe
mesto, mister Hamner. Est' ved' i drugie mesta, - ona perevela  vzglyad  na
Larri - chtoby tot podtverdil skazannoe. - Ochen' skoro i nam samim pridetsya
uhodit' otsyuda. Vy prosto neskol'ko operedite nas.
     Ona govorila ochen' spokojno i  rassuditel'no.  Vot  eto  i  okazalos'
nastoyashchim koshmarom dlya Tima: kak spokojno i rassuditel'no ona govorila.  I
po tonu ee bylo yasno: ona uverena, chto Tim soglasitsya s ee dovodami.
     - No devushka mozhet ostat'sya, - snova skazal Robbins.
     - Ty hochesh' ostat'sya? - sprosil Tim.
     |jlin rassmeyalas'.  |to  byl  gor'kij,  polnyj  prezreniya  smeh.  Ona
posmotrela na Marti Robbinsa i rassmeyalas' snova.
     - Tam v mashine deti, - skazala zhenshchina.
     - Meri S'yu, eto ne nashe delo, - skazal Fric.
     Ona nikak ne proreagirovala. Vzglyanula na Larri:
     - Kto eti deti?
     -  Oni  iz  turistskogo  lagerya,  -  skazala  |jlin.  -  Oni  zhili  v
Los-Andzhelese. Rejndzheram nechem bylo kormit' ih. My vzyali ih s  soboj.  My
dumali...
     ZHenshchina spustilas' s kryl'ca i podoshla k "Blejzeru".
     - Skazhi ej, chto eto delat' ne nado, - skazal Fric. - Zastav' ee...
     - Za pyatnadcat' let zhizni s nej mne eshche ni razu ne udalos'  zastavit'
ee ni v chem, - otvetil Larri. - I ty eto znaesh'.
     - Da-a.
     - Nam ne nuzhny zdes' deti, - zakrichal Marti Robbins.
     - Ne dumayu, chtoby oni ob容li nas tak,  kak  ob容la  by  eta  ledi,  -
skazal Larri. Obernulsya k Timu i |jlin. - Poslushajte,  mister  Hamner.  Vy
ponimaete, kak obstoyat dela? My nichego ne imeem protiv vas, no...
     - No vy otsyuda uberetes', -  skazal  Maarti  Robbins.  V  golose  ego
zvuchalo udovletvorenie. Skazal on eto tak,  chtoby  zhenshchina  ego  ne  mogla
uslyshat'.  Ona  uzhe  zalezla  v  mashinu  i  sidela  na   zadnem   siden'e,
razgovarivaya s det'mi. - I hochu eshche raz  skazat':  gde-to  tam  rejndzhery.
Hamner mozhet razyskat' kogo-nibud'  iz  nih.  Vot  chto  ya  vam  skazhu:  on
uberetsya otsyuda, no v moem soprovozhdenii i...
     - Net, - s yavnym otvrashcheniem otrubil Larri.
     - Mozhet byt', vot chto on  zadumal,  -  skazal  Fric.  -  Vot  chto  on
zadumal... On dumaet, chto, mozhet, my potom ne  zahotim,  chtoby  on  byl  s
nami. On somnevaetsya,  hotim  li  my  ego.  Mozhet,  on  reshil  ujti  i  ne
vernut'sya. A nam bez nego mozhet prijtis' zdes' tugo.
     - My zaklyuchili dogovor! - zakrichal Marti. - Kogda vy yavilis' syuda!  YA
razreshil vam poselit'sya zdes'! My zaklyuchili dogovor...
     - Zaklyuchili, konechno, - skazal Fric. - No tebe  by  luchshe  zatknut'sya
naschet ubijstva, a to my mozhem i zabyt' ob etom dogovore. YA vizhu, Meri S'yu
vedet detej. Mister Hamner, vy ne protiv esli my voz'mem na sebya zabotu  o
nih?
     Kak spokojno on rassuzhdaet, podumal Tim.  Fric  i  Larri...  Kto  eti
dvoe? Plotniki? Sadovniki? Oni ostalis' v zhivyh i ubedili sami  sebya,  chto
po-prezhnemu ostayutsya civilizovannymi lyud'mi.
     - Poskol'ku v mashine pochti ne ostalos' goryuchego, vryad li |jlin i  mne
udastsya vybrat'sya zhivymi iz etih  gor.  |jlin,  mozhet,  eto  byla  horoshaya
mysl'. Ostavshis' zdes', ty, vozmozhno, spasesh' svoyu...
     |jlin posmotrela na Robbinsa:
     - Tol'ko ne s etim.
     Fric vzglyanul na Larri. Mgnovenie oni smotreli drug drugu v glaza.  -
Mne kazhetsya, u nas est' nemnogo benzina, nakonec, skazal Fric. - Vo vsyakom
sluchae, est' desyatiligallonovaya kanistra. My mozhet otdat' etot benzin vam.
Desyat' gallonov goryuchego i paru banok supa. Vy vozvrashchajtes'  v  mashinu  i
zhdite tam - poka my obsudim naschet goryuchego.
     Tim zalez obratno v mashinu. Vtashchil za soboj |jlin -  prezhde  chem  ona
uspela nahamit' snova. Deti sgrudilis' vokrug Meri S'yu.  Oni  ne  otvodili
vzglyad ot "Blejzera", i ne skoro strah ischeznet iz ih glaz, s ih lic.  Tim
vydavil iz sebya uspokaivayushchuyu ulybku,  pomahal  rukoj.  Ego  pal'cy  svela
sudoroga: nuzhno uezzhat', bystree uezzhat', podal'she ot etih  ruzhej.  No  on
prinudil sebya zhdat'.
     Larri zapolnil bak benzinom. Tim zadom vyrulil iz pod容zdnoj allei. I
poehal - v dozhd'.



        POCHTALXON: ODIN

                     Vse, chto mozhet byt' oharakterizovano kak  dolg,  est'
                predposylka vsyakogo podlinnogo zakona i  sushchnost'  vsyakogo
                blagorodnogo obychaya - prevrashchayushchegosya vposledstvii, kak my
                mozhem uvidet', v to, chto nazyvaetsya chest'yu. Esli my nachnem
                razmyshlyat' nad podobnymi problemami, nam nikak na obojtis'
                bez ponyatiya "chest'".
                                            Osval'd SHpengler. Razmyshleniya.

     Garri N'yukomb ne videl  Padeniya  Molota,  i  vina  za  eto  lezhit  na
Dzhejsone Gillkuddi. Gillkuddi (kak on govoril) zatochil sam sebya  v  glushi:
obrek sebya na dietu i  napisanie  romana.  Za  shest'  mesyacev  on  poteryal
dvenadcat' funtov (hotya mog by i bol'she). A chto kasaetsya uedineniya, to emu
kuda kak bol'she hotelos' poboltat' s  proezzhavshim  mimo  pochtal'onom,  chem
pisat' svoj roman.
     Luchshuyu kofejnuyu chashku mozhno obnaruzhit'  v  Rancho  Serebryanoj  Doliny.
Zato Gillkuddi, zhivushchij na protivopolozhnom konce doliny, umeet prigotovit'
luchshij v etih mestah kofe.
     - No, - ulybayas', skazal emu Garri, - no ya raspolzus' po  shvam,  esli
pozvolyu vsem zhelayushchim ugoshchat' menya kofe. YA - chelovek populyarnyj,  vot  kto
ya.
     - Ditya, luchshe ne spor', a pej. Srok moej arendy istekaet v chetverg, a
"Ballada" zakonchena. K sleduyushchemu Dnyu Hlama menya zdes' ne budet.
     - Zakonchena! Ura, prekrasno! YA v nej opisan?
     - Net, Garri, izvini. Ponimaesh', eto chertovo proizvedenie  poluchilos'
slishkom bol'shim. Ved' vyhodit vot kak: to, chto tebe samomu nravitsya bol'she
vsego, obychno prihoditsya vybrasyvat'. No vot kofe: "Golubaya gora  YAmajki".
Kogda ya prazdnuyu priyatnoe sobytie...
     - Ladno, nalejte.
     - Dobavit' kon'yaku?
     - Imejte kakoe-to uvazhenie k  moej  forme,  esli  vy...  Ladno,  chert
voz'mi, ne mogu zhe ya teper' ego vylit'. Ne mogu.
     - Za moego izdatelya, - Gillkuddi berezhno  podnyal  svoyu  chashku.  -  On
zayavil, chto etot kontrakt razorvet. Prichem vina budet lezhat' na mne.
     - Tyazhelaya u vas rabota.
     - Da, no zato den'gi platyat horoshie.
     Samym kraem soznaniya Garri zametil dalekij raskat groma.  Nadvigaetsya
letnyaya groza? On  melkimi  glotkami  potyagival  kofe.  Kofe  u  Gillkuddi,
dejstvitel'no - nechto osoboe.
     No kogda Garri vyshel iz doma, on ne uvidel v nebe  grozovyh  oblakov.
(Kstati, vstal Garri do togo, kak  rassvelo.  Fermery  zhivushchie  v  doline,
priderzhivayutsya strannogo rasporyadka dnya, i pochtal'onu prihoditsya  pod  nih
podlazhivat'sya). Garri uvidel  zhemchuzhnoe  siyanie  okutavshego  Zemlyu  hvosta
komety. CHastichno eto siyanie eshche bylo zametno, no ono rasplyvalos' v  luchah
solnca i, beleya, rastvoryalos' v golubizne neba.  Pohozhe  na  smog,  tol'ko
chistyj smog. Stoyala strannaya tishina, budto vse vokrug ozhidalo chego-to.
     Itak, Dzhejson Gillkuddi vozvrashchaetsya v CHikago.  Do  sleduyushchego  raza,
kogda on snova prigovorit sebya k odinochnomu  zatocheniyu.  Posadit  sebya  na
dietu i nachnet pisat' ocherednoj roman. Garri budet ne hvatat' ego. Dzhejson
- samyj  obrazovannyj  chelovek  v  doline,  za  isklyucheniem,  mozhet  byt',
senatora... A senator-to, okazyvaetsya, sushchestvuet  na  samom  dele.  Garri
videl ego vchera, hot' i izdali. Senator pribyl na avtomobile,  razmerom  s
avtobus. Mozhet byt',  i  segodnya  Garri  povstrechaet  senatora.  Garri  na
horoshej skorosti mchalsya k usad'be Adamsov. Gruzovichok  zatryaslo,  i  Garri
zatormozil. Vyboina?  CHto-to  sluchilos'  s  kolesom?  Doroga  tryaslas'  i,
pohozhe,  pytalas'  izognut'sya.  Gruzovichok,  v   svoyu   ochered',   pytalsya
vytryahnut' mozgi iz Garri. Garri ostanovil mashinu, no po-prezhnemu  tryaslo!
On vyklyuchil zazhiganie. Pochemu tryaset?
     -  S  takim   luchshe   vstrechat'sya,   imeya   butylochku   brendi.   Ha!
Zemletryasenie? - Tryaska konchilas'. - A nikakih vyboin ili  razlomov  zdes'
net. Mne tak kazhetsya.
     Garri poehal dal'she, uzhe bolee medlenno. S takoj skorost'yu  do  fermy
Adamsov dobirat'sya dolgo.  On  rasschityval  priehat'  tuda  poran'she.  Tem
bolee, chto on ezdil ran'she drugim  marshrutom.  On  ne  osmelitsya  zajti  v
dom... chto zh, eto sekonomit emu paru  minut.  Ni  k  chemu  opyat'  vyzyvat'
nedovol'stvo missis Adams. No s drugoj storony, Garri ne videl  Donnu  uzhe
neskol'ko nedel'.
     Garri snyal svoi protivosolnechnye ochki. On i ne  zametil,  kak  vokrug
potemnelo. I prodolzhalo temnet'. Slovno zasnyatye zamedlennoj  s容mkoj,  po
nebu neslis' oblaka. Temnoe bryuho oblakov osveshchali vspyshki molnij. Nikogda
prezhde nichego podobnogo Garri videt' ne prihodilos'. Veroyatno,  nachinaetsya
groza, vot-vot hlynet dozhd'.
     Veter vyl  slovno  celaya  kucha  demonov,  vyrvavshihsya  iz  ada.  Nebo
sdelalos' bezobraznym i strashnym. Nichego podobnogo etim krutyashchimsya  chernym
tucham, pronizannym molniyami, Garri videt' ne prihodilos'. Pogoda - kak raz
podhodyashchaya, chtoby ostavit'  pochtu  dlya  missis  Adams  v  pochtovom  yashchike,
podumal on mstitel'no. Pust' progulyaetsya za vorota.
     No, vozmozhno, kak raz Donne pridetsya idti pod dozhdem za pochtoj. Garri
pod容hal k domu i ostanovilsya pod navisayushchej nad zemlej verandoj. Kak  raz
v tu sekundu, kogda on vylez iz mashiny, poshel dozhd'. Vystup verandy  pochti
nikak ne zashchishchal ot dozhdya: veter raznosil  ego  strui  vo  vseh  vozmozhnyh
napravleniyah.
     A, mozhet byt', kak raz Donna otkroet emu dver'...  No  -  uvy!  Dver'
otkryla missis Adams, i ona ne vykazala ni  malejshego  znaka  radosti  pri
vide Garri. Garri povysil golos, chtoby ego mozhno bylo uslyshat' skvoz'  voj
vetra: "Vasha pochta, missis Adams". I golos ego byl stol'  zhe  bezrazlichen,
kak ee lico.
     - Spasibo, - skazala missis Adams i tverdoj rukoj zakryla dver'.
     Dozhd' lil, budto razverzlis' hlyabi  nebesnye.  S  gruzovichka  hlynuli
otvratitel'nogo vida  korichnevye  strui.  Garri  stalo  stydno.  On  i  ne
podozreval, chto ego mashina nastol'ko gryazna. Uzhe napolovinu  vymokshij,  on
vlez v kabinu i poehal ot doma Adamsov.
     Neuzheli po vsej doline takaya pogoda? Garri prozhil v etih mestah  chut'
bol'she goda, no nichego i otdalenno pohozhego na to, chto  tvorilos'  vokrug,
emu eshche  videt'  ne  prihodilos'.  Vsemirnyj  potop!  Emu  ochen'  hotelos'
porassprosit' kogo-nibud', chto vse eto znachit?
     Hot' kogo-nibud', no tol'ko ne missis Adams.
     Sejchas v doline dolzhen byt' suhoj sezon. Ruchej Pridara tek, kazalos',
kak obychno. Pokrytaya ryab'yu voda ruch'ya  omyvala  gladkie  belye  bulyzhniki,
obrazuyushchie ego ruslo. No kogda Garri N'yukomb po derevyannomu mostu pereehal
ruchej, on  uvidel,  chto  ruchej,  perepolnennyj  vodoj  burlit.  Dozhd'  lil
po-prezhnemu yarostno, ne utihaya.
     Garri  svernul:  nuzhno  opustit'  dva   pis'ma   v   pochtovyj   yashchik,
prinadlezhashchij Dzhentri.
     Za vsyu svoyu sluzhbu zdes' pochtal'onom Garri lish' raz  udalos'  uvidet'
Dzhentri  (i  fermer  togda  nacelil  na  Garri  drobovik).   Dzhentri   vel
otshel'nichij  obraz  zhizni,  i  emu  ne  trebovalas'  nemedlennaya  dostavka
korrespondencii. Garri on ne nravilsya.
     Kolesa  vrashchalis'  bez  tolku,  potom  nashli  sceplenie  s  pochvoj  i
vyvolokli avtomobil' obratno na dorogu. Ran'she ili pozzhe, a Garri nado  by
gde-to peredohnut'. On  ostavil  nadezhdu  zakonchit'  razvodku  vsej  pochty
segodnya. Mozhet byt', Millery predlozhat emu krov' i edu.
     Doroga kruto shla vverh po sklonu. Vidno bylo ploho: dozhd',  molnii  i
temnota v promezhutkah mezhdu vspyshkami molnij.  Na  maloj  skorosti  mashina
polzla vpered. Sleva - obryv, sprava - podnimayushchijsya vverh sklon holma.  I
sklon i obryv gusto porosli  derev'yami.  Garri  zhalsya  poblizhe  k  sklonu.
Kabina byla naskvoz' mokraya. Vozduh - teplyj i perenasyshchen vlagoj.
     Garri rezko zatormozil.
     Sklon  vperedi  obrushilsya.  Opolzen'  peregorodil  dorogu,   chastichno
peremahnuv dal'she v obryv.  Zasypannye  zemlej,  torchali  derev'ya  -  odni
slomannye, drugie net.
     Nedolgo dumaya, Garri reshil vernut'sya. No tam, esli povernesh' nazad  -
lish' Dzhentri i missis Adams. Nu  i  chert  s  nim.  Dozhd'  uzhe  smyl  chast'
opolznya. A ostatok - nu, eta kucha zemli i gryazi ne tak uzh kruta. Reshivshis'
Garri povel mashinu poverh opolznya. Pervaya skorost' i  ne  ostanavlivat'sya.
Esli on uvyaznet, domoj pridetsya vozvrashchat'sya peshkom. Prichem pod dozhdem.
     Gruzovichok nakrenilsya. Zakusiv gubu,  Garri,  izo  vseh  sil  rabotal
rulevym kolesom i akseleratorom. Bespolezno. Peremeshannaya s  gryaz'yu  zemlya
popolzla k obryvu, nuzhno kak-to vyryvat'sya! Garri vdavil do otkaza  pedal'
akseleratora.  Kolesa  vrashchalis',  ne  davaya  nikakogo  vidimogo  effekta,
gruzovichok nakrenilsya eshche kruche. Garri vyklyuchil zazhiganie, upal na  pol  i
zakryl lico rukami. Gruzovichok myagko kachalo, valilo iz storony v storonu -
slovno podbrasyvalo na volnah stoyashchuyu na yakore lodchonku.  Slishkom  sil'nyj
naklon - i gruzovichok oprokinulsya na bok. Pochti srazu zhe  on  vrezalsya  vo
chto-to bol'shoe i nepodatlivoe, po krugu s容hal s pregrady, vrezalsya eshche vo
chto-to, i nakonec ostanovilsya.
     Garri pripodnyal golovu.
     Srazu za vetrovym steklom - stvol  dereva.  Neb'yushcheesya  steklo  poshlo
treshchinami, prognulos'  vnutr'.  Mashinu  zaklinilo  mezhdu  etim  derevom  i
sosednim. Ona lezhala  na  boku,  i  vytashchit'  ee  bez  postoronnej  pomoshchi
nevozmozhno. Da, chtoby vytashchit' gruzovichok, nuzhen po  krajnej  mere  moshchnyj
avtomobil' s buksirovochnym trosom. I lyudi s pilami.
     Garri ne stol'ko lezhal, skol'ko visel v vozduhe, uderzhivaemyj  remnem
bezopasnosti. Teper' on ostorozhno rasstegnul ego, reshiv, chto osobogo vreda
ot togo ne budet.
     A chto teper'? Konechno, nel'zya ostavlyat' pochtu bez  prismotra,  no  ne
mozhet zhe  on,  Garri,  prosidet'  zdes'  ves'  den'!  "Kakim  obrazom  mne
zakonchit' razvoz pochty segodnya?" - zadal on sam sebe  vopros  i  hihiknul.
Hihiknul, ibo sovershenno yasno, chto on i ne  sobiralsya  zakonchit'  razvozku
segodnya. Pridetsya ostavit' vsyu etu grudu pochty do  zavtra.  Volk  budet  v
yarosti... no tut uzh Garri nichem pomoch' ne mozhet.
     On vzyal zakaznoe pis'mo, adresovannoe senatoru Dzhellisonu i sunul ego
v karman. V drugoj karman on sunul dve malen'kie posylki, o kotoryh  Garri
imel osnovanie dumat',  chto  vnutri  ih  nechto  cennoe.  Bol'shie  posylki,
banderoli s knigami i prochaya pochta pust' pozabotyatsya sami o sebe.
     On vylez  iz  mashiny.  Dozhd',  slepya,  udaril  ego  v  lico,  vymochil
mgnovenno do nitki. Gryaz'  skol'zila  pod  podoshvami,  i  cherez  neskol'ko
sekund Garri byl vynuzhden izo vseh sil vcepit'sya v okazavshiesya ryadom s nim
derevca. Lish' blagodarya etomu on  ne  sorvalsya  v  tekushchij  daleko  vnizu,
bystro nabuhayushchij, ruchej. Garri postoyal tak, ceplyayas' za derevce -  to  li
mgnovenie stoyal, to li ochen' dolgo.
     Net, ne nado  pytat'sya  dobrat'sya  do  telefona.  CHerez  takuyu  dikuyu
nepogodu emu ne dobrat'sya. Luchshe vyzhdat', poka eto konchitsya. K schast'yu  on
sejchas  tak  ehal,  chto  put'   sovpadal   s   utverzhdennym   nachal'stvom,
oboznachennym na karte marshrutom. Volk pojmet, gde iskat' ego... Tol'ko on,
Garri i predstavit' sebe ne mozhet, kakoj avtomobil'  smozhet  dobrat'sya  do
nego cherez to, chto tvoritsya vokrug.
     V nebe vspyhivayut molnii, obychnye i dvojnye, blink-blink. Bespreryvno
grohotal grom. Garri oshchutil bol' v mokryh naskvoz' nogah. Da eshche kakuyu!
     Hvatit!
     Koe-kak on vernulsya k svoemu  gruzovichku  i  zalez  vnutr'.  Konechno,
avtomobil' etot - ne takaya uzh  i  zashchita,  no,  pohozhe,  chto  zdes'  samoe
bezopasnoe mesto, chtoby perezhdat' pronizannuyu molniyami  buryu...  i,  krome
togo, on takim  obrazom  ne  ostavlyaet  pochtu  bez  ohrany.  Ved'  eto,  v
sushchnosti, dolzhno zabotit' ego v  pervuyu  ochered'.  Luchshe  dostavit'  pochtu
popozzhe, chem riskovat' tem, chto ee mogut ukrast'.
     Da  uzh,  opredelenno  luchshe,  reshil  Garri  i  popytalsya   ustroit'sya
pokomfortabel'nee. Prohodili chasy, i ne bylo ni malejshego  priznaka  togo,
chto burya stihaet.
     Spal Garri ploho. V bagazhnom otdelenii on ustroil  sebe  nechto  vrode
gnezda, dlya  etogo  pozhertvoval  reklamnye  listy  razlichnyh  magazinov  i
ekzemplyar utrennej gazety. Garri chasto prosypalsya,  i  kazhdyj  raz  slyshal
beskonechnyj stuk barabanivshego po metallu dozhdya. CHerez dolgoe vremya nebo i
zemlya perestali kazat'sya sploshnoj  t'moj,  pronizannoj  vspyshkami  molnij.
Teper' vse stalo tusklo-serym. Molnii vspyhivali porezhe.  Garri  izvivayas'
dotyanulsya do vcherashnej kartonki moloka. On kak predchuvstvoval, i ne  vypil
moloko ran'she. No kartonka moloka - etogo  malo,  Garri  ostalsya  goloden.
Krome togo, on ne pil segodnya, kak privyk, kofe.
     - V blizhajshem zhe dome, - skazal sebe Garri i predstavil sebe  bol'shuyu
kruzhku s dymyashchimsya kofe. Vidimo, ne prosto kofe, a s kon'yakom (ho