stepenno shli vverh. I, nakonec, to, chto lezhalo vokrug mashiny, uzhe ne bylo morem. |to byla zemlya, i vyglyadela ona tak, budto tol'ko chto podnyalas' iz morskih puchin: vody Atlantiki vozvrashchalis' v svoi berega. No |jlin prodolzhala vesti mashinu po rel'sam - hotya ee plechi i vzdragivali, svedennye napryazheniem. - Na zheleznodorozhnoj nasypi nam ne povstrechayutsya ni lyudi, ni ostanovivshiesya avtomobili, - skazala ona. - Tak my izbezhim vstrechi s nimi, pravda? - No polnost'yu uklonit'sya ot vstrechi s chuzhimi ne udalos'. Vremenami po storonam popadalis' gruppki beglecov. V samom zhalkom sostoyanii oni, obychno chleny odnoj sem'i, breli neizvestno kuda. - YA nenavizhu sebya za to, chto my bez ostanovki prespokojno katim mimo nih, - skazala |jlin. - No... kogo iz nih nam sledovalo by vzyat' k sebe? Pervyh zhe vstrechennyh nami? Ili vybrat' kogo-to? Nevazhno, kak by my ni reshili postupit', no mashina byla by bitkom nabita, a vperedi - tozhe lyudi... - Vse pravil'no, - skazal Tim. - A bol'she nam vse ravno ehat' nekuda. - No zadumalsya oshchushchaya ee mysli. Vprave li oni rasschityvat', chto kto-to pomozhet im? Oni-to sami nikomu ne pomogali... K yugo-vostoku ot Portervillya oni s容hali s nasypi. Tut ih doroga i zheleznodorozhnyj put' rashodilis'. Mashinu povel Tim, a |jlin legla na raskinutom passazhirskom siden'e. Ona krajne ustala, no zasnut' ne mogla. Bylo vidno, chto nedavno vse vokrug bylo zatopleno. Poglyadev na razrushennye zdaniya, povalennye zabory i vyrvannye s kornem derev'ya, Tim uverilsya, chto navodnenie prishlo syuda s togo zhe napravleniya, otkuda ehali i oni. Vse bylo pokryto gryaz'yu, i Tim ne raz poluchil povod gordit'sya tochnost'yu svoego vybora. Vryad li kakaya drugaya mashina v mire proshla by tam, gde prohodil "Blejzer". - Ozero Saksess, - skazala |jlin. - Tam lezhit bol'shoe ozero, a plotina dolzhno byt' ruhnula. Doroga prohodit kak raz vblizi etogo ozera... - Da? - Hotelos' by mne znat', net li tam kakoj-libo inoj dorogi, - skazala |jlin. Oni prodolzhali ehat' vse dal'she i, nakonec, dobralis' do perekrestka. Doroga otsyuda shla vverh - v gory. Vse vokrug bylo pokryto gryaz'yu, vsyudu vidnelis' mashiny - vo vsevozmozhnyh napravleniyah. V mashinah vidnelis' lyudi - mertvye lyudi. |jlin i Tim byli rady, chto idet dozhd'. Dozhd' meshal uvidet' vse, meshal razglyadet' pokrytye gryaz'yu tela i mashiny. Doroga delalas' vse uzhe. Mestami ona okazyvalas' razmytoj, mestami polnost'yu byla zavalena gryaz'yu. Mashinu snova povela |jlin, ona chut'em ugadyvala, gde dolzhna lezhat' doroga. Ona vela avtomobil' i nadeyalas', chto pod sloyami gryazi kolesa ne uteryayut svyazi s dorozhnym pokrytiem. "Blejzer" prodolzhal idti vpered, hotya i bolee medlenno... |jlin i Tim uvideli svet kostra. Tam sgrudilos' s poldyuzhiny mashin - nekotorye ne huzhe "Blejzera". I lyudi - muzhchiny i zhenshchiny i deti. Vid u nih byl bezradostnyj. Kakim-to obrazom sobravshimsya zdes' udalos' razzhech' koster. Ukrytaya listom plastika vidnelas' kucha polen'ev. Lyudi ostavalis' pod dozhdem. Drova byli pridvinuty poblizhe k kostru, chtoby oni mogli prosohnut'. Tim podnes k kostru, vytashchiv iz "Blejzera" derevyannye oblomki. Nikto ne skazal emu ni slova. Deti smotreli na nego, i v glazah ih tayala beznadezhnost'. Nakonec, odin iz muzhchin skazal: - Vy tam ne proedete. Tim, ne otvechaya, glyanul na gromozdyashchiesya vperedi nasloeniya gryazi. V gryazi vidnelis' sledy koles. Esli tam mogla projti drugaya mashina... - Problema v drugom, - skazal muzhchina. - My smogli tam proehat'. No most vperedi razrushen. - No mozhno i peshkom... - A eshche tam vooruzhennye vintovkami lyudi. Oni ne vstupayut v peregovory. Sperva oni vystrelili - tak, chtoby pulya proshla mezhdu mnoj i moej zhenoj. YA ponyal, chto sleduyushchij vystrel uzhe ne budet preduprezhdeniem. No teh, kto strelyal, ya dazhe ne videl. Vot i nastal on - konec puti. Tim sel vozle ognya i nachal smeyat'sya - snachala tiho, a zatem gromche, v narastayushchej isterike. Dva dnya. Dva? Da. Segodnya pyatnica, Zatoplennaya Gryaz'yu Pyatnica, sleduyushchaya za Vtornikom Katastrofy, i dorog vedushchih v gory, bolee ne sushchestvuet, i dobrat'sya do pomest'ya senatora teper' nevozmozhno. Opyat' lyudi s ruzh'yami. Mir prinadlezhit lyudyam s ruzh'yami. Mozhet, eto strelyal senator. Pered glazami vsplylo nepravdopodobnoe: senator Dzhellison vo vsej krase - polosatye bryuki, legkij pidzhak i vintovka: imenno tak i dolzhen odevat'sya preuspevayushchij lider... - Tak i byvaet, - skazal Tim. - Rasskazhite o svoej mechte - i etim vy ub'ete ee. Tak vsegda i byvaet! - i on rashohotalsya snova. - Vojdite pozhalujsta, - skazal drugoj muzhchina, ogromnyj, s moshchnymi volosatymi rukami. S pomoshch'yu nosovogo platka vytashchil iz ognya olovyannuyu banku. Vylil soderzhimoe banki v plastmassovuyu chashku, glyanul na Tima, slovno raskaivayas' v tom, chto delaet, i iz karmana kurtki vytashchil ploskuyu pintovuyu butylku. Plesnul v chashku rom i peredal ee Timu. - Vypejte, tol'ko ne poteryajte chashku. I prekratite eto. Vy pugaete detej. Nu i chto? |to dlya Tima uzhe privychno delo - oshchushchat' styd. "Ne ustraivaj scen". Skol'ko raz povtoryala emu eto mat'. I otec tozhe, i vse ostal'nye tozhe... Kofe s dobavkoj roma na vkus byl sovsem neploh i sogrel Tima. Hotya bol'shogo oblegcheniya ot nego ne bylo. |jlin prinesla ostavshuyusya banku supa i predlozhila ee prisutstvuyushchim. Vse sideli v molchanii, delya to, chto u nih bylo: sup, rastvorimyj kofe i tushka utonuvshego krolika, podzharennaya na prute vmesto vertela. Razgovarivali ochen' malo. Nakonec prisutstvuyushchie nachali sobirat'sya. - My dvinem na sever, - sobiraya svoe semejstvo, skazal odin muzhchina. - Kto-nibud' hochet so mnoj? - Konechno, - ostal'nye reshili prisoedinit'sya k etomu muzhchine. Tim pochuvstvoval oblegchenie. Oni uedut, ostaviv ego s |jlin. Nado li emu ehat' s nimi? Zachem? Im vse ravno neizvestno, kuda oni hotyat dobrat'sya, im nekuda ehat'. Vse prisutstvuyushchie vstali i napravilis' k svoim mashinam. Vse, krome velikana, ugostivshego Tima kofe. On ostalsya sidet': on, ego zhena i dvoe detej. - Vy tozhe, Bred? - sprosil novyj predvoditel'. - Mashina slomalas', - velikan mahnul rukoj v storone Linkol'na, stoyashchego vozle gryazevogo opolznya. - Navernoe, slomana os'. - A goryuchee v nej ostalos'? - sprosil predvoditel'. - Malo. - My vse zhe popytaemsya. Esli vy ne vozrazhaete. Velikan pozhal plechami. Iz Linkol'na uezzhayushchim udalos' dobyt' ne bolee pinty benzina. Mashiny ih byli bitkom nabity, mesta ni dlya kogo inogo v nih ne ostavalos' - absolyutno. Predvoditel' vse medlil. Poglyadel na ostayushchihsya, kak glyadyat na prigovorennyh k smerti. "A vot eto vash kusok plastika? I rastvorimyj kofe?" - skazal on. Skazal on eto ochen' zadumchivo, i ne poluchiv otveta, poshel proch'. Kaval'kada mashin dvinulas' vniz po sklonu, skryvayas' za zavesoj dozhdya. Vokrug kostra ostalos' sidet' shest' chelovek. Tim, |jlin i... "Menya zovut Bred Vagoner, - skazal velikan. - |to Roza, |rik i Konsension. Imya dlya mal'chika vybral ya, v moej sem'e bylo takoe imya, dlya devochki vybrala zhena - Roza. Dumal, chto i dal'she tak budet delat', esli u nas poyavyatsya eshche deti". - Pohozhe velikan byl rad, chto est' s kem pogovorit'. - YA - |jlin, a eto Tim. My... - |jlin zapnulas'. - Razumeetsya, eto bylo b nepravdoj - skazat', chto my rady s vami vstretit'sya. No, navernoe mne eto sleduet skazat' v lyubom sluchae. I my ochen' vam priznatel'ny za kofe. Deti veli sebya ochen' tiho. Roza Vagoner, obnyav, privlekla ih k sebe i chto-to tiho govorila im po-ispanski. Deti byli sovsem malen'kie, let pyati-shesti, ne bol'she, oni pril'nuli k materi. Na nih byli zheltye nejlonovye plashchiki i tennisnye tufli. - Vy seli na mel', - skazal Tim. Vagoner kivnul. I nichego ne otvetil. On spravitsya s dvumya takimi kak ya, podumal Tim. I u nego - zhena i dvoe rebyatishek. Nam luchshe ubrat'sya otsyuda - poka on ne perelomil mne sheyu i ne zabral "Blejzer". Tima ohvatil strah. I bylo stydno, potomu chto Vagonery ne skazali i ne sdelali nichego, chtoby proyavilis' podobnye podozreniya. Prosto uzhe odno to, chto oni nahodilis' ryadom... - Vse ravno ehat' nekuda, - skazal Bred Vagoner. - My - iz Bejkersfilda, a ot nego malo chto ostalos'. Navernoe, nam srazu zhe sledovalo ujti v gory, no my dumali, chto nado by razyskat' v gorode chto-nibud' s容stnoe. I prochie pripasy. I opozdali: plotina uspela obrushit'sya. - On glyanul na vozvyshayushchijsya nad nim krutoj sklon holma. - Esli dozhd' prekratitsya, mozhet byt', my popytaemsya dlya sebya razyskat' kakoe-nibud' mesto. Pojdem peshkom i budem iskat'. A u vas est' kakie-nibud' plany? - Velikan ne smog skryt' prorvavshiesya v ego golose mol'by. - Ne to, chto plany... - Tim ustavilsya v ugasayushchee plamya. - Mne podumalos', chto ya znayu koe-kogo tam naverhu. YA imeyu v vidu politika, na kotorogo dal mnogo deneg. Senatora Dzhellisona. - Tam. Teper' s etim navernyaka pokoncheno. I chto teper' delat'? - Dzhellison, - zadumchivo probormotal Vagoner. - YA golosoval za nego. Mozhet, mozhno na eto rasschityvat'? Vy eshche budete pytat'sya dobrat'sya tuda? - Da tol'ko ob etom ya i sposoben dumat', - golos Tima prozvuchal beznadezhno. CHto vy sobiraetes' delat'? - sprosila |jlin. Vzglyad ee (sluchajno li?) upal na detej. Vagoner pozhal plechami. - Najti kakoe-nibud' mesto i nachat' vse snachala, tak, navernoe, - on rassmeyalsya. - YA stroil vysotnye doma. Zarabatyval na etom mnogo deneg, no... takoj horoshej mashiny, kak u vas, tak i ne priobrel. - Vy by udivilis', uznav, skol'ko ona mne stoila, - skazal Tim. Ogon' kostra ugas. Pora. |jlin poshla k "Blejzeru", Tim sledom. Bred Vagoner ostalsya sidet' - vmeste s zhenoj i det'mi. - YA ne mogu etogo vynesti, - skazal Tim. - YA tozhe, - |jlin vzyala ego za ruku, szhala. - Mister Vagoner! Bred... - CHto? - Idite k nam. Sadites', - |jlin podozhdala, poka Vagonery razmestyatsya v "Blejzere" - vzroslye na zadnem siden'e, deti na polu szadi. Potom razvernulas' i poehala vniz po sklonu. - ZHal', chto u nas net horoshej karty. - Karty u menya est', - skazal Vagoner. Vytashchil iz vnutrennego karmana mokryj list bumagi. - Ostorozhnej, ona kogda mokraya, legko rvetsya. - |to byla izdannaya avtoklubom karta okruga Tulare. Nemnogo bolee polnaya, chem karta SHevrona, kotoroj raspolagali Tim i |jlin. |jlin zamedlila hod "Blejzera", ostanovilas'. Vnimatel'no osmotrela kartu. - Vot etot most - tot samyj, kotoryj razrushen? - Da. - Poglyadi, Tim: esli my vernemsya nazad i poedem k yugu, tam doroga, vedushchaya v gory... - CHto oznachaet, chto my slishkom uzh dolgo ehali po YUzhnoj Tihookeanskoj. - Po YUzhnoj Tihookeanskoj. Slishkom uzh, chert poberi, dolgo, - skazal Tim. - Po YUzhnoj Tihookenskoj? - sprosila Roza Vagoner. Tim ne stal ob座asnyat'. Oni ehali k yugu, poka ne obnaruzhili vozle dorogi ukrytoe ot dozhdya mesto, vyemku v holme. I ostanovilis', chtoby pospat'. Siden'ya Tim i |jlin snachala ustupili Vagoneram. I, ukutavshis' plastikovym listom, skorchivshis' pod nim, zhdali, kogda nastanet ih ochered'. - Vozvyshennost' - skazal Tim. - Ona tyanetsya k severu. I k vostoku. A etoj dorogi na karte net, - doroga byla s gravijnym pokrytiem, no, pohozhe, ona nahodilas' v horoshem sostoyanii. I, pohozhe, po nej mozhno bylo proehat'. Ona shla kak raz v tom napravlenii, chto nuzhno. U |jlin konchalis' ostatki nadezhdy, a u "Blejzera" konchalis' ostatki goryuchego, i vse zhe |jlin svernula na etu dorogu. Doroga shla vverh - skvoz' gory. |to prosto vezenie - chto udalos' natknut'sya na nee, i eshche bol'shee vezenie, chto ee ne unichtozhili liven', gryazevye opolzni i uragany. No nikakoe vezenie ne mozhet pomoch', esli doroga perekryta zastavoj. CHetvero vysokogo rosta muzhchin, ogromnyh, slovno futbol'nye zvezdy - ili mafiozi, kak ih pokazyvayut na ekrane televizora. Rost i ruzh'ya pridavali im vid otnyud' ne druzhelyubnyj. I oni otnyud' ne rasplyvalis' v ulybkah. ZHelaya uznat', chto vse eto oznachaet, Tim vybralsya iz mashiny. V odinochku. Odin iz muzhchin poshel vniz po sklonu navstrechu emu. Ostal'nye ostalis' stoyat' v storone. I odin iz nih (ili eto kazhetsya?) pokazalsya Timu znakomym. Kto-to, kogo on videl na rancho senatora? Vprochem, kakaya ot etogo pol'za? I pomimo etogo "znakomogo" byli i drugie, vooruzhennye, vstavshie po tu storonu peregorodivshej dorogu barrikady. Tim toroplivo zagovoril (pri etom ego ochen' bespokoilo, chto vyglyadit on kak nastoyashchij brodyaga): - My edem k senatoru Dzhellisonu. Hotim navestit' ego". Proiznes on eto vlastnym golosam - chto stoilo emu nemalyh usilij i bol'shogo samokontrolya. Ton ego ne proizvel ni malejshego vpechatleniya. - Imya? - Tim Hamner. Muzhchina kivnul: - Prodiktujte, kak pishetsya, po bukvam. Tim prodiktoval. Ego pochemu-to obradovalo, chto ego imya neznakomo dozornomu. Muzhchina kriknul stoyavshim pozadi: - CHak, posmotri, znachitsya li v spiske senatora Hamner. H-a-m-n-e-r. Odin iz strazhej zametno otreagiroval na etu familiyu - dazhe sdelal shag vpered k barrikade. Tim byl uveren, chto gde-to videl ego prezhde. - U nas est' spisok lyudej, kotoryh veleno propuskat', - skazal pervyj strazhnik. - I, druzhishche, eto korotkij spisok. Est' u nas i eshche odin spisok - perechen' professij. Vy vrach? - Net... - Kuznec? Slesar'? Mehanik? Stanochnik? "A otstavnoj plejboj vam ne nuzhen? Ili Astronom? - Tim vspomnil o Brede Vagonere. - Ili podryadchik po stroitel'stvu zdanij? On hotel vyskazat' vse eto, no ego prervali. Iz-za gruzovika, stoyavshego vozle barrikady, donessya golos: - Hamnera net. - Izvinite, - skazal Strazh. - My ne hotim, chtoby vy perekryvali nam obzor dorogi. Tak chto budem ochen' obyazany, esli vy uedete so svoej mashinoj - tak, chtoby my ee bol'she ne videli. I ne vozvrashchajtes' obratno. Rasskazhete o svoej mechte i ona nikogda ne ispolnitsya. Tim povernulsya bylo, chtoby pojti proch'. No... No nel'zya ujti, ujti na smert', dazhe ne popytavshis' hot' chto-nibud' sdelat'. Tim uvidel |jlin i Rozu Vagoner, glyadyashchih na nego iz mashiny. Ih lica skazali emu vse. Oni - znali. Pytat'sya razyskat' druguyu dorogu? Glupo. Benzin v mashine pochti na ishode, nu a, predpolozhim, esli udastsya ee najti? |ti lyudi znayut, chto-gde v etoj mestnosti raspolozheno. Esli est' ne povrezhdennaya doroga, vedushchaya v gory - oni ee perekroyut. Idti peshkom? Na krayu rancho senatora Dzhellisona vozvyshaetsya bol'shaya belaya skala razmerom s neboskreb. Mozhet byt' udastsya dobrat'sya tuda. I poluchit' tam pulyu... I vse zhe, podumal Tim. Esli ya gozhus' na chto-nibud' - tak eto dlya razgovorov. Bessmyslenno i bespolezno probirat'sya polzkom cherez zarosli... On povernulsya k barrikade. Strazh glyanul na nego razdosadovanno - no ne nastavil poka vintovku pryamo na Tima. - Vasha mashina na hodu, - skazal Strazh, - a vy ne raneny. YA obyazan zastavit' vas uehat'. - CHesku! - zakrichal Tim. - Mark CHesku! - Zdes', CHesku, - otozvalsya odin iz muzhchin. - Zdravstvujte, mister Hamner. - I vy pozvolite vot tak mne uehat'? Dazhe ne pogovoriv so mnoj? Mark pozhal plechami: - YA zdes' poka ne sovsem naravne s ostal'nymi. - Da uzh, mat'-v-peremat', ne sovsem naravne, - podtverdil odin iz muzhchin. - No... Mark, my mozhem pogovorit'? - sprosil Tim. - U menya est' odna ideya... - Dumat' prihodilos' bystro. O chem-to takom govoril Vagoner. On stroil doma. No... - Pogovorit' my mozhem, - otvetil Mark. No pol'zy ot etogo ne budet. - On peredal vintovku odnomu iz svoih tovarishchej, i obojdya krugom barrikady, podoshel k Timu. - Tak o chem pogovorit'? Tim provel Marka k "Blejzeru". - Bred, vy govorili, chto stroili zdaniya. Vy podryadchik ili arhitektor? - I to i drugoe. - Tak ya i dumal, - skazal Tim. On govoril bystro, toroplivo. - Itak, vy znakomy s betonom. Umeete provodit' konstruktorskie raboty. Vy smozhete postroit' plotinu! Vagoner nahmurilsya: - YA polagayu... - Poslushajte! - s triumfom voskliknul Tim. - Plotiny, damby! - on pokazal na kartu avtokluba. - Posmotrite, zdes' silovye stancii, damby, vse oni raspolozheny vdol' etoj dorogi, vplot' do S'erry. |ti plotiny i damby razrusheny, no nekotorye iz malen'kih silovyh stancij uceleli, a ya dostatochno razbirayus' v elektrichestve, chtoby zastavit' ih rabotat', esli kto-nibud' smozhet postroit' plotinu. Itak, zdes' pered vami ukomplektovannaya komanda energetikov. Komanda zhelayushchaya zaklyuchit' kontrakt. Komanda energetikov - eto cennoe priobretenie, - Tim vral bez oglyadki, no emu ne kazalos', chto strazhi dostatochno razbirayutsya v elektrichestve, chtoby podlovit' ego, ustroiv proverku. I ved' on, Tim, znaet teoriyu. Hot' i dovol'no smutno ponimaet prakticheskie aspekty, ne ochen' horosho razbiraetsya v tom, kak rabotayut generatory trehfaznogo peremennogo toka. Vid u Marka byl zadumchivyj. - CHert poberi! - zakrichal Tim. - YA dal na Dzhellisona Pyat'desyat tysyach dollarov - kogda eto eshche byli nastoyashchie den'gi! Vy, po krajnej mere, mozhete emu skazat', chto ya - zdes'! - Da. Dajte mne podumat', - skazal Mark. Vo vsej etoj istorii byl opredelennyj smysl. K tomu zhe Tim Hamner byl drugom Garvi Rendella. Esli b Hamner uehal, ne uznav ego, Mark smog by spokojno zabyt' obo vsem etot, no teper' eto nevozmozhno. Garv, mozhet byt', obo vsem uznaet, i Garvu, mozhet byt', eto vse ne ponravitsya. A eshche pyat'desyat tysyach. Marku ne dovelos' slishkom mnogo obshchat'sya s senatorom, no Dzhellison - chelovek staryh vzglyadov, i, vozmozhno, on poschitaet, chto vznos v pyat'desyat tysyach - delo vazhnoe. I krome togo - eta rech' o silovyh stanciyah i plotinah... Marku pozhaluj sleduet propustit' priezzhih. Tol'ko on ne mozhet etogo, ne pozvolyayut emu Kristofery. No poka oni eshche slushayutsya Dzhellisona. Mark glyanul na vtorogo muzhchinu, sidevshego v avtomobile. Vysochennogo rosta muzhchina. - Armiya? - sprosil Mark. - Morskaya pehota, - otvetil Vagoner. - Strelyat' umeete? - Vse morskie pehotincy pervoklassnye strelki. Da. - Otlichno. YA popytayus' uladit' delo, - Mark vernulsya k barrikade. - |tot paren', pohozhe, staryj priyatel' senatora, - skazal on. - Poedu soobshchu o nem. Vysokij strazh pohozhe kolebalsya. Tim zatail dyhanie. - Pust' podozhdet, - nakonec skazal vysokij. Vozvysil svoj golos. - Ot容d'te k obochine. I ne vyhodite iz mashiny. - Horosho, - Tim zalez v "Blejzer". Mashina ot容hala v storonu - pochti k samoj kanave. - Esli syuda priedet kto-libo, nahodyashchijsya v drachlivom nastroenii... v obshchem, ne stoit riskovat' tem, chtoby narvat'sya na sluchajnuyu pulyu, - skazal Tim. Ponablyudal, kak Mark udarom nogi zavel svoj motocikl i umchalsya proch'. - Vozmozhna draka? - sprosila Roza Vagoner. - Ne znayu, - otvetil Tim. S容zhilsya na svoem siden'e. - Budem zhdat'. Posmotrim. |jlin rassmeyalas'. Ona predstavila Tima, pytayushchegosya vernut' k zhizni ogromnyj generator. - Skresti pal'cy, - posovetovala ona. - Vy ego znaete, a ya net, - skazal senator Dzhellison. - Kakaya mozhet byt' ot nego pol'za? Vid u Garvi Rendella - zadumchivyj. - CHestno govorya, ya ne znayu. On dobralsya syuda. |to mozhno postavit' emu v zaslugu. On sumel vyzhit'. - Ili emu prosto povezlo, - skazal Dzhellison. - Hamner... pochti Hamner-Braun. CHto zh, schast'ya etomu miru on ne prines. Da, ya znayu, otkrytie ne est' izobretenie. Mark, vy govorite, chto vtoroj paren' - byvshij morskoj pehotinec? - Tak on skazal. I vneshne pohozh na morskogo pehotinca. |to vse, senator, chto ya znayu. - Na shest' chelovek bol'she. Dve zhenshchiny i dvoe detej, - vzglyad Dzhellisona sdelalsya zadumchivym. - Garvi, vy mozhete poruchit'sya, chto silovye stancii zarabotayut snova? - Ideya vyglyadit zamanchivo... - Konechno. No sposoben li Hamner osushchestvit' ee? Garvi pozhal plechami: - YA - chestno etogo ne znayu, senator. On imeet vysshee obrazovanie. Dolzhen zhe on znat' chto-libo krome astronomii. - I ya emu obyazan, - skazal Dzhellison. - Vopros zaklyuchaetsya v tom, ochen' li ya emu obyazan? Vpustim ih i etoj zimoj u nas mozhet nachat'sya golod, - vzglyad Dzhellisona snova stal zadumchivym. - CHelovek, otkryvshij kometu. |to govorit mne po krajnej mere odno. On, veroyatno, obladaet bol'shim terpeniem. A nam neobhodim dozornyj na vershine skaly. Dejstvitel'no neobhodim - krajne neobhodim - kto-to, umeyushchij vesti nablyudenie. Pust' Alis luchshe chut' poryshchet vokrug, chem torchat' na odnom meste. - Plyus morskoj pehotinec, kotoryj to li umeet, to li ne umeet stroit' plotiny. On oficer ili soldat srochnoj sluzhby, Mark? - Ne znayu, senator. Mne kazhetsya, chto oficer. Ego ya prosto ne znayu. - M-da. Ladno, mne vsegda nravilis' morskie pehotincy. Mark, ezzhajte i skazhite misteru Hamneru, chto segodnya u nego schastlivyj den'. Na lice Marka bylo napisano vse. Mark eshche tol'ko podoshel k mashine, a Tim uzhe znal otvet. Oni spaseny. Posle vsego sluchivshegosya - oni spaseny. Inogda mechty sbyvayutsya - dazhe esli o nih rasskazhesh'. TVERDYNYA: DVA Cennost' informacii pryamo proporcional'na ee neozhidannosti. Fundamental'naya teorema. Teoriya informacii. |lu Hardi ne nravilos' zanimat'sya ohranoj. V etoj sluzhbe ne bylo nichego horoshego. No kto-to dolzhen nesti ohranu, a rabochie - ranchero nuzhny vsyudu, i v drugih mestah dazhe bolee, chem zdes'. Krome togo, vypolnyaya etu obyazannost', Hardi mog prinimat' opredelennye resheniya - dlya senatora ili vmesto nego. On poglyadel vdal', pytayas' uvidet' kak mozhno dal'she. Ne slishkom dolgo, podumal on. Ne slishkom dolgo ostalos' do togo vremeni, kogda nam perestanet byt' nuzhna ohrana u vorot pomest'ya senatora. Sejchas zastava ostanavlivaet bol'shinstvo prishel'cev, no polnost'yu prekratit' potok prishel'cev ne mozhet. Nekotorye dobirayutsya peshkom iz zatoplennoj Doliny San-Ioakvin. Drugie spuskayutsya s Haj S'erry. Mnogie pronikli v dolinu do togo, kak Kristofery zapechatali vhod v nee. Bol'shinstvo prishel'cev dostojny lish' togo, chtoby ih otsylali obratno, no oni proslyshali, chto senator mozhet razreshit' im ostat'sya. |to oznachaet, chto ochen' mnogie zhelayut pogovorit' s senatorom. A starik ne mozhet progonyat' lyudej proch' vot pochemu. |l ne slishkom mnogim razreshaet uvidet' ego. |to sostavlyalo chast' ego raboty, vsegda sostavlyalo: senator lyudyam govoril "da", a |l Hardi govoril "net". Esli ih ne ostanavlivat' oni hlynut potokom, budut prihodit' syuda kazhdyj chas, a senatoru nuzhno rabotat', u nego nakopilos' mnogo raznyh del, kotorye on obyazan sdelat'. I esli |l ne smozhet nesti ohranu, ego smenyat Maurin i SHarlotta, nu i chert so vsem etim. Lish' odno horoshee prineslo s soboj Padenie Molota: bor'ba za uravnenie zhenshchin v pravah s muzhchinami ne protyanula i neskol'kih millisekund posle Padeniya... |lu nuzhno bylo porabotat' s bumagami. On sostavlyal spiski veshchej i predmetov, neobhodimyh obitatelyam rancho, perechen' rabot kotorye nuzhno budet sdelat', v detalyah razrabatyval plany, sostavlennye senatorom. Sidya v avtomobile on neustanno rabotal i rabotal, preryvaya rabotu lish' v tom sluchae, esli zamechal ch'e-libo priblizhenie. Razgovarivat' ne nuzhno. Prosto-naprosto ne nuzhno. Vse beglecy vyglyadyat odinakovo: promokshie do nitki i chut' ne umirayushchie s golodu. I s kazhdym dnem vid u nih vse huzhe. Segodnya subbota i vyglyadeli beglecy prosto uzhasno. Buduchi pomoshchnikom senatora Dzhellisona, |l Hardi schital, chto neploho umeet razbirat'sya v lyudyah. No teper' i razbirat' bylo nechego. On beznadezhno pogryaz v rutine. |ti hodyachie pugala, yavivshiesya peshkom, v soprovozhdenii dvoih detej i nesushchie na rukah tret'ego. No oba oni - i muzhchina i zhenshchina utverzhdali, chto oni vrachi, i emu znakom byl upotreblyaemyj medikami zhargon. Vrachi - specialisty, rabotayushchie v uzkih oblastyah mediciny, no dazhe zhenshchina - psihiatr - i ta, estestvenno poluchila obshchemedicinskuyu podgotovku. Vrach v kakoj by oblasti on ne specializirovalsya, vsegda poluchaet obshchemedicinskuyu podgotovku. A tot ugryumyj gigant, zanimavshij vysokij post v Si-Bi-|s. Ego sledovalo prognat', a on rugalsya bez peredyshki, poka naparnik ne istratil patron, prostreliv bokovoe steklo ego mashiny. A muzhchina v lohmot'yah togo, chto nekogda bylo horoshim kostyumom. On byl vezhliv i razgovarival na pravil'nom anglijskom. On okazalsya gorodskim sovetnikom otkuda-to iz doliny vnizu, on vylez iz svoej mashiny, podoshel blizko k |lu i prodemonstriroval emu pistolet, spryatannyj v karmane plashcha. - Podnimite ruki vverh. - Vy horosho obdumali to, chto delaete? - sprosil |l. - Da. Vy menya vpustite. - Horosho, - |l podnyal ruki. I vystrel ostavil v golove gorodskogo sovetnika dyrku - akkuratnuyu i chistuyu. Potomu, chto podnimaya ruki |l, konechno, dal uslovnyj signal pravoj rukoj. ZHal', chto gorodskoj sovetnik nikogda ne chital Kiplinga: Zdes' chuzhaku ne dano prozhit', No ty eshche zhiv poka, Ibo ya prikazal tebe zhizn' sohranit', - Promolvil on svysoka. - CHuzhak, s vintovkoj napereves, Tebya davno steregut. Nichto - ni skala, ni reka, ni les Priyuta tebe ne dadut. Stoit mne tol'ko ruku podnyat' - Esli uvizhu prichinu - I budut shakaly vsyu noch' pirovat'. Lakomyas' mertvechinoj. Ili stoit kivnut' mne, chto tozhe znak Stoit mne lish' zahotet' - Stervyatnik - korshun nazhretsya tak, CHto ne smozhet s zemli vzletet'... Na pod容zdnuyu alleyu vyehal gruzovik. Malen'kij gruzovichok. A v nem - toshchij, ves' volosatyj paren' s opushchennymi knizu usami. Veroyatno mestnyj, podumal |l. Vse mestnye raz容zzhayut na malen'kih gruzovichkah. Pravda, eto mozhno rascenit' kak i to, chto gruzovik ukraden, no zachem togda vor so svoej dobychej yavilsya k domu senatora? |l vylez iz mashiny i skvoz' vodu i gryaz' zashlepal k vorotam. Vsem pribyvshim |lvin Hardi govoril odno i to zhe: - Pokazhite vashi ruki. YA ne vooruzhen. No za vami sledit moj tovarishch, u nego vintovka s teleskopicheskim pricelom. Vy zhe obnaruzhit' ego ne smozhete. - A upravlyat' gruzovikom on umeet? |l Hardi ustavilsya na borodatogo parnya. - CHto? - Pervoocherednoe dolzhno delat' pervym, - borodatyj polez v sumku, stoyavshuyu na siden'e ryadom s nim: - Pochta. Tol'ko u menya zakaznoe pis'mo. Senator dolzhen za nego raspisat'sya. A tam mertvyj medved'... - CHto? - ves' vyrabotannyj |lom privychnyj poryadok byl narushen. - CHto? - Mertvyj medved'. YA ubil ego segodnya rano utrom. U menya ne bylo vybora. YA spal v gruzovike i vdrug gromadnaya chernaya lapa v shersti vybila steklo i polezla vnutr'. On byl ogromnyj. YA otodvinulsya nazad, kak tol'ko mog, no on prodolzhal lezt' ko mne. Tak chto ya vytashchil etu "Berettu", kotoruyu nashel na "Kurinom rancho" i vystrelil medvedyu v glaz. On upal, budto bol'shaya kucha myasa. Tak chto... - Kto vy? - sprosil |l. - YA pochtal'on, chert poberi! Vy mozhete popytat'sya sosredotochit'sya hot' na chem-to? Tam pyat'sot-tysyacha funtov medvezh'ego myasa, ne upominaya uzhe o shkure, i eto myaso zhdet - ne dozhdetsya chetveryh zdorovyh muzhchin s gruzovikom, i ono uzhe sejchas, pryamo sejchas nachinaet portit'sya! Sam ya ne mogu otnesti ego, no esli vy prishlete syuda komandu, vy etim myasom, vozmozhno spasete lyudej ot golodnoj smerti. A sejchas mne nuzhno vstretit'sya s senatorom, chtoby on raspisalsya za eto zakaznoe pis'mo, tol'ko budet luchshe, esli vy poshlete kogo-nibud' za medvedem pryamo sejchas, ne otkladyvaya. |togo bylo mnogo dlya |la Hardi. Eshche kak mnogo. Edinstvennoe, chto on osoznal, eto byla "Beretta": - Vy dolzhny otdat' mne svoe oruzhie na sohranenie. I otvesti menya na verh holma, - tol'ko eto i smog skazat' |l. - Otdat' na sohranenie moe oruzhie? Kakogo cherta ya dolzhen otdat' vam na sohranenie moe oruzhie? - sprosil Garri. - A, d'yavol, ladno, esli ot etogo vy pochuvstvuete sebya schastlivym. Derzhite. On protyanul pistolet. V vysshej stepeni ostorozhno |l vzyal "Berettu". I otkryl vorota. - Gospodi Bozhe, senator, eto Garri! - zakrichala missis Koks. - Garri? Kto takoj Garri? - senator Dzhellison vstal iz-za stola, zavalennogo kartami, spiskami i diagrammami, i podoshel k oknu. Konechno, eto |l, edet s kem-to v gruzovike. S kem-to ochen' usatym i volosatym, odetym v seroe. - Prishla pochta! - podnimayas' na kryl'co, kriknul Garri. Missis Koks pomchalas' k dveri: - Garri, my nikak ne ozhidali uvidet' vas snova! - Privet, - skazal Garri. - Zakaznoe pis'mo dlya senatora Dzhellisona. Zakaznoe pis'mo. Politicheskie sekrety mira, kotoryj pogib i uzhe pohoronen. Artur Dzhellison podoshel k dveri. Pochtal'on... da, eti lohmot'ya - to, chto ostalos' ot formy Pochtovogo vedomstva. Vid u nego byl dovol'no ustalyj. - Vhodite, - skazal Dzhellison. CHto tol'ko za zanyatie sebe, chert voz'mi, pridumal etot paren'... - Senator, segodnya utrom Garri zastrelil medvedya. YA pojdu poshlyu rabochih, chtoby oni otnesli tushu do togo, kak ee rasklyuyut kanyuki, - skazal |l Hardi. - Net, vy ne ujdete, zabrav sebe moj pistolet, - negoduyushche skazal Garri. - Ah, da, - Hardi vytashchil pistolet iz karmana. Glyanul na nego neuverenno. - Senator, eto ego, - dolozhil on. I uletuchilsya, ostaviv Dzhellisona derzhashchego v ruke pistolet i v eshche bol'shej rasteryannosti. - YA dumayu, vy - pervyj, kto sumel vyvesti Hardi iz ravnovesiya, - skazal Dzhellison. - Prohodite. Vy ob容zzhaete vse fermy? - Aga, - otvetil Garri. - I kto, kak vy polagaete, budet platit' vam teper', kogda?.. - Lyudi, kotorym ya dostavlyayu soobshcheniya, - otvetil Garri. - Moi klienty. Namek takogo roda ne zametit' bylo nevozmozhno. - Missis Koks, posmotrite, chto vy mozhete najti... Sejchas, idu, - kriknula missis Koks iz kuhni. Voshla v komnatu, nesya chashku kofe. Ochen' krasivaya chashka, podumal Dzhellison, odna iz luchshih moih chashek. A v nej - chast' poslednego v etom mire kofe. Missis Koks ves'ma priyaznenno otnositsya k Garri. I eto otnoshenie skazalo senatoru po krajnej mere odno. On protyanul pistolet: - Izvinite. Hardi poluchil takoe ukazanie... - Ladno, pochtal'on sunul oruzhie v karman. Malen'kimi glotkami on potyagival kofe i vzdyhal. - Prisazhivajtes', - skazal Dzhellison. - Vy razvozite pochtu po vsej doline? - V osnovnom, da. - Tak rasskazhite mne, kak gde obstoyat dela? - A ya dumal, vy tak menya ob etom i ne sprosite. Garri pobyval pochti vsyudu. Skupo, ne priukrashivaya, on rasskazal vsyu istoriyu. On zaranee reshil rasskazyvat' imenno v takom stile. Odni fakty. Pochtovyj avtomobil' perevernulsya. Linii elektroperedachi razrusheny. Linii telefonnoj svyazi tozhe. I dorogi razrusheny tozhe, vo mnogih mestah. U Millerov vse v poryadke. "Grafstvo" ucelelo. "Muchos Nombres" pokinuto - on ubedilsya v etom, kogda pozdnee zaehal tuda na svoem gruzovichke - ego obitateli udrali. Garri rasskazal ob ubijstve, proisshedshem na ferme Romana. Dzhellison nahmurilsya, i Garri projdya k stolu, na kotorom byla rasstelena podrobnaya karta okruga, pokazal, gde nahoditsya eta ferma. - Nikakogo sleda vladel'cev fermy, no kto-to strelyal v vas i ubil togo cheloveka, kotoryj byl s vami? - sprosil Dzhellison. - Vse pravil'no. Dzhellison kivnul. S etim chto-to nuzhno budet delat', no sperva nuzhno vse rasskazat' Kristoferam. Oni dolzhny vzyat' na sebya svoyu dolyu riska v predstoyashchej policejskoj akcii. - A lyudi iz "Muchos Nombres" hoteli razyskat' vas, - skazal Garri. - |to bylo vchera, utrom. - Nikto iz nih zdes' ne poyavlyalsya, - otvetil Dzhellison. - Mozhet byt', oni v gorode. Tam horoshaya zemlya? CHto-nibud' posazheno? - Ne ochen'. Rastut tam v osnovnom sornyaki, - skazal Garri. - No u menya est' kury. U vas est' kakoj-nibud' kurinyj korm? - Kury? - |tot paren' poistine kladez' informacii! Garri rasskazal senatoru o Sinan'yanah i o "Kurinom rancho" - bol'shinstvo kur ne razbezhalis', ostalis' na ferme. YA dumayu, chto im predstoit umeret' s golodu ili stat' dobychej kojotov, tak chto vy mozhete zabrat' ih - ob座asnil Garri. - No neskol'kih mne hotelos' ostavit' sebe. I tam byl odin petuh, ya nadeyus', chto on eshche zhiv. A esli net, to ya razyshchu drugogo... - Vy sobiraetes' zanyat'sya sel'skim hozyajstvom? - sprosil Dzhellison. Garri sodrognulsya: - Gospodi Bozhe, net! No ya podumal, chto bylo by ochen' horosho imet' neskol'kih kur, chtoby oni begali vokrug tebya. - Tak vy namereny vernut'sya tuda... - Kogda ya zakonchu svoj marshrut, - skazal Garri. - Vozvrashchayas' na obratnom puti, ya budu ostanavlivat'sya na raznyh rancho. - A chto potom? - sprosil Dzhellison, hotya uzhe znal otvet. - Nachnu ob容zd snova, razumeetsya. CHto zhe eshche? |to vpechatlyalo. - Missis Koks, kto u nas samyj, tak skazat' skorohod? - Mark, - otvetila missis Koks. V golose ee zvuchalo neodobrenie. Ona nikak ne mogla preodolet' predubezhdeniya protiv Marka. - Poshlite ego v gorod, pust' on tam razyshchet etih turistov iz "Muchos Nombres". Veroyatno im nado povidat'sya so mnoj. - Horosho, skazala missis Koks i vyshla, chto-to bormocha sebe pod nos. Slavno bylo b, esli by telefony zarabotali snova. Proshloj noch'yu ee doch' vse tolkovala o telegrafe. V ee knigah byli chertezhi - kak ustanovit' telegrafnuyu svyaz'. A provodov, razumeetsya vokrug skol'ko ugodno - ostalis' ot prezhnih linij telefonnoj svyazi. Otoslav Marka ona prigotovila lench. Sejchas u obitatelej "Tverdyni" bylo mnogo pishchi: i to, chto ne stali konservirovat', i to, chto nasobirali po sadam - padalicy. Vprochem, dolgo takoe izobilie ne prodlitsya. Garri pobyval dazhe za predelami doliny. On pokazal dorogu na karte. - Moj marshrut vklyuchaet i poseshchenie Dika Vil'sona, - skazal Garri. - On organizoval primerno to zhe, chto i vy. |to otsyuda primerno tridcat' mil' k yugo-zapadu. - A kak vy namereny vernut'sya obratno? - sprosil Dzhellison. - Po proselochnoj doroge... - Ona zablokirovana. - O, konechno. Tam mister Kristofer. - Tak kak, chert voz'mi, vam udalos' proehat' mimo nego? - sprosil Dzhellison. Sejchas ego uzhe nichto ne moglo udivit'. - YA pomahal emu rukoj, a on pomahal mne, - ob座asnil Garri. - A razve on ne dolzhen byl propustit' menya? - Razumeetsya dolzhen, - (No ne dumayu, chto on horosho ponimal, chto proishodit) - Vy emu rasskazali o tom, chto rasskazali mne? - Eshche net, - skazal Garri. - Tam byli eshche kakie-to lyudi, pytayushchiesya peregovorit' s nim. A on byl s vintovkoj, i s nim byli eshche chetyre kakih-to zdorovennyh parnej. Mne pokazalos', chto eto ne podhodyashchij moment dlya druzheskoj boltovni. |to oznachalo nechto bol'shee. Navodnenie. Rasskaz Garri podtverdil to, chto Dzhellison uzhe znal. San-Ioakvin prevratilos' v bol'shoe, s torchashchimi iz nego ostrovkami, more. Mestami glubina etogo morya dostigala sta i bolee futov, i volny razbivayutsya o sklony holmov. Mindal'nye roshchi v kloch'ya razneseny uraganami. Povsyudu mertvye i umirayushchie. Navernyaka, esli chto-libo ne predprinyat', razrazitsya epidemiya bryushnogo tifa. No chto mozhno predprinyat'? Voshel Mark CHesku. - Da, ser, vchera v gorode poyavilis' lyudi iz "Muchos Nombres". Oni pytalis' kupit' edu. Dostat' im udalos' malo. Dumayu, oni vernulis' obratno na svoe rancho. - Gde i umrut s golodu, - skazal Garri. - Priglasite ih v gorod na soveshchanie, - skazal Dzhellison. - Oni vladeyut zemlej... - No oni sovershenno ne razbirayutsya v sel'skom hozyajstve, skazal Garri. - Mne kazalos', chto ya uzhe upominal ob etom. Rabotat'-to oni hotyat, no kak eto delat' - ne znayut. Artur Dzhellison sdelal v pamyati eshche odnu zametku. To, chto rasskazyvaet Garri, vo mnogom zapolnyaet probely v imeyushchejsya informacii. - Itak, vy govorite, chto Dik Vil'son nalazhivaet poryadok i organizaciyu, - skazal senator. |to tozhe novost', prichem iz rajona, lezhashchego za predelami doliny. Dzhellison reshil poslat' |la Hardi povidat'sya s Vil'sonom. S sosedyami luchshe podderzhivat' dobrye otnosheniya. Hardi i... da, Mark, doberutsya tuda na motocikle. A pomimo etogo sushchestvuet eshche chetyre milliona del, kotorymi neobhodimo zanyat'sya. I ves' pogloshchennyj imi, Artur Dzhellison byl izmotan tak, kak nikogda ne vymatyvalsya v Vashingtone. Ne nado prinimat' vse tak blizko k serdcu, podumal on. Mnogie kubicheskie mili vody prevratilis' v par, i dozhdevye tuchi okutyvali vsyu Zemlyu. V rajone cepi Gimalaev sformirovalis' pogodnye fronty, nesushchie holod. Strashnye grozy proneslis' nad severo-vostochnoj chast'yu Indii, nad severom Birmy, i kitajskimi provinciyami YUnan' i S'osuan'. Velikie reki vostochnoj Azii - Brahmaputra, Irrivadi, Mekong, YAnczy i ZHeltaya reka - vse oni berut nachalo ot podnozhiya Gimalaev. Plodorodnye doliny Azii okazalis' zalitymi potopom, a po vozvyshennostyam udarili livni. Plotiny ne vyderzhav, ruhnuli, i vody obrushilis' vniz i poneslis' vse dal'she, vse zatoplyaya - i stolknulis' s vzbalamuchennymi shtormami solenymi vodami, zanesennymi vglub' materika cunami i uraganami. Dozhdevye livni obrushilis' na vsyu Zemlyu, a tem vremenem iz kipyashchej vody morej, iz teh mest, kuda udarili oblomki Molota, vzdymalis' vse novye massy para. Vyparennaya voda unosila s soboj sol', gryaz', il, krupicy kamnya, chasticy veshchestva, sostavlyayushchih zemnuyu koru. Vulkany vybrasyvali mnogie milliony tonn dyma i pylevyh chastic - i oni podnimalis' v stratosferu. Kometa Hamner-Brauna vozvrashchalas' obratno, v glubokij kosmos. Zemlya teper' pohodila izdali na yarko svetyashchuyusya zhemchuzhinu, sverkayushchuyu mercayushchim svetom zhemchuzhinu. Al'bedo Zemli izmenilos'. Solnechnye teplo i svet v bol'shej stepeni, chem ran'she otbrasyvalis' ot Zemli proch', v kosmos. Hamner-Braun uzhe proshla proch', mimo, no posledstviya stolknoveniya s neyu ostalis'. Nekotorye iz etih posledstvij mozhno bylo schitat' vremennymi. K ih chislu otnosilis', naprimer, cunami, nesushchiesya po okeanam. Mnogie iz etih cunami uzhe trizhdy oboshli vokrug vsej planety. Ili uragany i tajfuny, bezzhalostnymi bichami hleshchushchie morya i sushu. Ili l'yushchie nado vsej planetoj grozovye livni. Nekotorye posledstviya nosili bolee postoyannyj harakter. Tak v Arktike voda vypala v vide snega, i etot sneg ne rastaet teper' na protyazhenii mnogih stoletij.  * CHASTX CHETVERTAYA. POSLE SUDNOGO DNYA *  YA vzglyanul, i vot kon' belyj, i na nem vsadnik, imeyushchij luk, i dan byl emu venec; i vyshel on, pobedonosnyj, chtoby pobedit'. I vyshel drugoj kon', ryzhij, i sidyashchemu na nem dano vzyat' mir s zemli, i chtoby ubivali drug druga; i dan emu bol'shoj mech. NEDELYA PERVAYA: PRINCESSA Verit' vsemu ili somnevat'sya vo vsem - i to i drugoe, mozhet byt', udobnym v ravnoj stepeni. I to i drugoe vyzyvaetsya nezhelaniem ponyat' opredelennoe yavlenie. A.Puankare. Na vershine gory stoyala Maurin Dzhellison. S neba na nee lil teplyj dozhd'. Nad gorami vspyhivali molnii. Po granitnoj vershine Maurin shagnula blizhe k propasti. Poverhnost' byla skol'zkoj. Maurin slegka ulybnulas', vspomniv, kak dazhe prezhde otec preduprezhdal ee, chtoby ona ne prihodila syuda odna... Bylo trudno perestat' razmyshlyat' ob etom. Tomu, chto proizoshlo, Maurin ne mogla podobrat' nazvaniya. "Konec sveta" - zvuchit kak-to banal'no, i poka eto eshche ne sovsem pravda. Poka net. Na etom rancho, kotoroe teper' nazyvaetsya "Tverdynya", mir eshche ne prishel k svoemu koncu. Maurin ne mogla razglyadet', chto delaetsya v doline vnizu, etomu meshal dozhd', no chto tam proishodit ona znala. Sumatoshnaya deyatel'nost'. Poiski vsego, vsego, chto ugodno. Ishchut vse: benzin, patrony, igolki i bulavki, plastikovye pakety, pishchevye zhiry, aspirin, ognestrel'noe oruzhie, butylochki dlya detskogo pitaniya, posudu, cement. Ishchut vse, chto mozhet pomoch' perezhit' gryadushchuyu zimu. |l Hardi zanimalsya etim postoyanno; s pomoshch'yu Maurin, |jlin Hamner i Marii Vans on obsharival kazhdyj kust v doline. - Suyushchie nos v chuzhie dela! Vot kto my, - kriknula Maurin navstrechu dozhdyu i vetru. I uzhe tiho dobavila: - No vse eto absolyut no bespolezno. To, chto prihodilos' sovat' nos v chuzhie dela, ee ne slishkom bespokoilo. Esli chto-nibud' neobhodimo, esli chto-nibud' mozhet spasti ih, ob etom dolzhen pozabotit'sya |l Hardi, eto