j izognutoj poverhnosti - steklyannaya butylka. Rik sdelal vdoh i nyrnul. Na polu on nashchupal mnogo butylok, lezhashchih ryadami. Butylok razlichnyh form. Pyat'desyat shansov iz sta - eto butylki s mineral'noj vodoj, vryad li stoit zagromozhdat' imi gruzovik. No vse zhe, pered tem kak vynyrnut', Rik shvatil odnu iz butylok. - YAblochnyj sok, blagodarenie Bogu! |j, parni, nam zdes' pridetsya potrudit'sya! Oni breli k nemu vdol' perehodov - Petr, Dzhonni i fermery, vse ustavshie kak sobaki, gryaznye, mokrye, Ih dvizheniya napominali dvizheniya ryb. Lish' u nemnogih nashlis' sily na ulybku. Ruzhej ne bylo tol'ko u Rika i Kevina Myurreya, poetomu nyryat' za butylkami prishlos' imenno im. Oni nyryali i peredavali butylki svoim tovarishcham. Uajt, glavnyj v gruppe, medlenno potashchilsya k vyhodu, derzha dve butylki. Povernul obratno. - Horosho, Rik. Vy sdelali horoshee delo, - skazal on i ulybnulsya. I snova medlenno povernulsya i potashchilsya k vyhodu. Rik poshel vsled za nim. Razdalsya chej-to krik. CHtoby ne meshali, Rik postavil svoi butylki na pustuyu polku. Nabral skorost'. Krichit, dolzhno byt', ostavlennyj chasovym, Sol. No ved' u Rika net ruzh'ya! Sol zakrichal snova: - Nikakoj opasnosti net! Povtoryayu: net nikakoj opasnosti. No, parni, vy tol'ko posmotrite na eto! Vernut'sya za butylkami? CHert s nimi. Rik poshel za chem-to, chto on ne mog razglyadet' - no eto plyvushchee telo na oshchup' vesilo stol'ko, skol'ko trup nevysokogo muzhchiny ili vysokoj zhenshchiny. Vsled za etim "chem-to" Rik i vyshel na svet. Parkovochnaya stoyanka byla pochti napolovinu zapolnena mashinami. Sorok-pyat'desyat avtomobilej, ostavlennyh svoimi vladel'cami, kogda hlynul liven'. Goryachij liven' obrushilsya, dolzhno byt', tak vnezapno, chto zatopil, zaglushil dvigateli ran'she, chem pokupateli, sobravshiesya v torgovom zale, reshili, kuda im ehat'. Tak mashiny i ostalis' stoyat' tut. Kak i ostalis' tut mnogie pokupateli. Vsyudu voda - i vnutri i snaruzhi avtomobilej. Sol po-prezhnemu stoyal na svoem postu - na kryshe supermarketa. Esli by on spustilsya poblizhe k tomu, chto tak vzvolnovalo ego, proku bylo by malo: on stradal dal'nozorkost'yu, a ochki ego, kak i ochki Myurreya, razbilis'. On pokazyval vniz na chto-to, plyvushchee vozle avtobusa "Fol'ksvagen" i krichal: "Kto-nibud' skazhet mne, chto eto takoe? |to ne korova!" Lyudi vystroilis' polukrugom vokrug plyvushchego tela. Stoyali, napryagaya nogi, chtoby ne sneslo nesil'noe techenie. To samoe techenie, kotoroe podneslo k avtobusu strannyj trup. Rostom "ono" bylo pomen'she cheloveka. Telo bylo rascvecheno vsemi cvetami gnieniya. Bol'shie moshchnye izognutye nogi uzhe pochti otvalilis' ot tela. CHto eto takoe? Ono imelo ruki. Ruki. Na odin sumasshedshij mig Rik voobrazil, chto Padenie Molota bylo lish' pervym shagom vtorzheniya mezhzvezdnyh prishel'cev. Ili, mozhet byt', vhodilo v programmu turistskogo puteshestviya zhitelej drugih mirov. |ti kroshechnye ruki, etot dlinnyj razinutyj v oskale rot, eto tulovishche, pohozhee na butylku iz-pod "K'yanti"... - Da bud' ya proklyat, - skazal on. - |to zhe kenguru. - Nu, takih kenguru mne eshche videt' ne prihodilos', - s legkim ottenkom prezreniya otozvalsya Uajt. - |to kenguru. - No... Rik oshchetinilsya: - CHto, vashi gazety publikovali snimki zverej, kotorye dve nedeli, kak sdohli? V teh gazetah, chto ya chital, nichego podobnogo ne bylo. |to mertvyj kenguru, potomu on vyglyadit tak stranno. Dzhejkob Ving podobralsya poblizhe k mertvomu zhivotnomu. - Net sumki, - skazal on. - A u kenguru dolzhna byt' sumka. Legkoe dvizhenie. Polukrug muzhchin chastichno raspalsya. - Mozhet byt' eto samec, - skazal Dik Vil'son. - Hotya ya ne mogu razglyadet' chlena. U kenguru est'... e... vneshnie?.. A, glupost' vse eto. Otkuda on poyavilsya? Ved' ne bylo nikakogo zooparka blizhe, chem... Otkuda? Dzhonni Bejker kivnul: - Zoopark Griffit-parka. Zemletryasenie razrushilo, dolzhno byt', chast' kletok. Net smysla obsuzhdat', kakim sposobom udalos' bednoj zveryuge dobrat'sya tak daleko na sever, prezhde, chem ona utonula. Smotrite vnimatel'nej, dzhentl'meny, vam nikogda bol'she ne suzhdeno uvidet' drugogo kenguru... Rik perestal slushat'. On otstupil iz polukruga i ustavilsya na stolpivshihsya. Emu hotelos' krichat'. Oni priehali v eti mesta vchera utrom. Potrudilis' ves' vcherashnij i ves' segodnyashnij den'. Vskore dolzhen nachat'sya vecher. Nikto iz nih dazhe ne zagovoril o tom, chto proishodilo zdes'. Hotya to, chto zdes' proishodilo, dostatochno ochevidno. Bol'shoe chislo pokupatelej okazalos' zdes' kak v lovushke - kogda pervyj udar livnya zatopil ih mashiny. Ukryvshis' v supermarkete, oni zhdali, kogda liven' prekratitsya. Oni zhdali spasatelej. Oni zhdali, a uroven' vody vse povyshalsya i povyshalsya. V konce koncov avtomatika dverej perestala rabotat': avtomatika nevozmozhna bez elektrichestva. Mnogie, dolzhno byt', vybralis' cherez zadnij hod i, okazavshis' vne sten magazina, utonuli. Polki v supermarkete byli lish' napolovinu pusty, po vode plyli kukuruznye kocheryzhki, oporozhnennye butylki, apel'sinovye korki, poluobgryzennye kirpichiki hleba. Lyudi umerli ne ot goloda, no oni umerli... Ih trupy plavali po vsemu supermarketu, plavali v vode, pokryvayushchej avtomobil'nuyu stoyanku. Mnozhestvo trupov. V bol'shinstve zhenskie, no byli muzhskie i detskie, oni myagko pokachivalis' sredi zatoplennyh vodoj avtomobilej. - Vy... - prosheptal Rik. Nakloniv golovu, prokashlyalsya i pronzitel'no zakrichal: - Vy vse chto, s uma poshodili?! - Ego tovarishchi ispuganno i rezko obernulis' k nemu. - Esli vam hochetsya smotret' na trupy, oglyanites' vokrug! Vot, - ego ruka kosnulas' zhenskogo tela v pokrytom pyatnami gnieniya plat'e. - I vot, - on pokazal na detskij trupik, plyvushchij ryadom tak blizko, chto mog by kosnut'sya ego. - I vot, - on tknul v storonu mertvogo tela, vidnevshegosya za vetrovym steklom "Fol'ksvagena". - Vy mozhete posmotret' hot' kuda-nibud' i ne uvidet' chej-libo trup? Pochemu zhe vy stolpilis', kak shakaly, vozle mertvogo kenguru? - Ty zatknis'! Zatknis'! - Kevin Myurrej zanes kulak, kostyashki ego pal'cev pobeleli. No on ne shagnul k Riku, on otvel vzglyad. I ostal'nye tozhe otveli glaza. Vse, krome Dzhejkoba Vinga. Ego golos drozhal: - Nam prihoditsya zanimat'sya etim. My prosto obyazany zanimat'sya etim. Dolzhny, bud' ono vse proklyato! Techenie chut' izmenilo svoe napravlenie. Telo kenguru, esli eto bylo kenguru, skol'znulo vdol' borta avtobusa i poplylo dal'she. "Dzhip-Vagoner" byl kogda-to yarko oranzhevym, s beloj otdelkoj - shikarnyj avtomobil'. Daleko ne u vseh takih avtomobilej imeetsya privod na obe pary koles i shiny podhodyat dlya lyuboj dorogi. U etogo imelos' i to i drugoe. Teper' avtomobil' byl ispeshchren korichnevymi i zelenymi nepravil'noj formy pyatnami - dlya kamuflyazha. Na perednem siden'e, derzha mezhdu kolen vintovki, sideli dvoe v soldatskoj forme. Alim Nassor i serzhant Huker sideli szadi. Poka mashina shla cherez pokrytye gryaz'yu polya i iskoverkannye roshchi mindal'nyh derev'ev, mezhdu nimi sostoyalsya nebol'shoj razgovor. Mashina pod容hala k lageryu, chasovye otdali chest'. "Vagoner" ostanovilsya, voditel' i ohranniki vyskochili, chtoby otkryt' zadnie dvercy. Alim kivnul voditelyu v znak blagodarnosti. Huker zhe, kazalos', ne zametil teh, kto toropilsya emu usluzhit'. Nassor i Huker zashagali k palatke, postavlennoj na krayu lagerya. |to byla novehon'kaya palatka, ee vzyali v magazine sporttovarov: zelenyj nejlon natyagivaetsya na alyuminievye podporki i nikakih tebe protechek. Vnutri palatki bylo teplo i suho: tam byla ustanovlena hibachi, v kotoroj gorel drevesnyj ugol'. Na ogne bul'kal chajnik. Belaya devushka zhdala, poka Alim i Huker syadut v kresla, chtoby mozhno bylo nalit' im goryachij chaj. Kogda chaj byl nalit, Huker kivnul ej v znak togo, chto ona mozhet idti. Ona ushla i chasovye vstali u palatki na strazhe - ushki na makushke. Kogda devushka pokinula palatku, Huker shiroko ulybnulsya: - Horoshaya poshla zhizn', Zemlyanoj Oreh. Uslyshav eto prozvishche, Nassor perestal ulybat'sya. - Radi Boga, paren', ne nazyvaj menya tak! Huker uhmyl'nulsya snova: - Ladno. Nikto nas zdes' ne slyshit. - Da, no ty mozhesh' zabyt'sya, - Alim poezhilsya. Ego nazyvali Zemlyanym Orehom s vos'mogo klassa. Oni togda izuchali zhizn' Dzhordzha Vashingtona Karvera i eto prozvishche - inache i byt' ne moglo k Dzhordzhu Vashingtonu Karveru Devisu. No on izgladil ego iz pamyati svoih tovarishchej pri pomoshchi kulakov i britvennyh lezvij, vkladyvaemyh v kuski myla... - Ne mnogoe udalos' obnaruzhit', - naslazhdayas' teplom, Huker melkimi glotkami potyagival chaj. Razvedchiki, vernuvshis', ne soobshchili serzhantu i Alimu nichego novogo, neozhidannogo, esli ne schitat' togo, chto vo vremya odnogo iz momentov, kogda perestal lit' dozhd' oni uvideli sneg na vershinah gor Haj S'erry. Sneg v avguste! |to izvestie ispugalo Nassora. No Huker skazal, chto i do Togo Dnya na gorah S'erry inogda poyavlyalsya sneg. No nesmotrya na goryachij chaj i teplo palatki, nesmotrya na to, chto bylo suho (kakaya roskosh'!) chuvstvovali sebya Alim i Huker sovsem ne uyutno. Slishkom o mnogom sledovalo potolkovat', no nikto ne hotel nachinat' razgovor pervym. Oba znali, kakoj im predstoit sdelat' vybor ochen' skoro. Ih lager' byl raspolozhen ochen' blizko ot ruin, nekogda byvshih gorodom Bejkersfildom. Sredi pepla i razvalin goroda brodili, skryvalis' lyudi. Mnogo lyudej. Oni mogut ob容dinit'sya. Ih bolee, chem dostatochno, chtoby pojti k lageryu i pokonchit' s Nassorom i Hukerom. Oni, der'mo etakoe, eshche ne ob容dinilis'. Te, komu udalos' vyzhit', sbivalis' v malen'kie gruppy, vrazhdebno i podozritel'no otnosyashchiesya drug k drugu. Gruppy dralis' mezhdu soboj za zhalkie ostatki pishchi, kotorye eshche mozhno bylo najti v supermarketah i na skladah. Za te ostatki, kotorymi prenebregli ili ne obnaruzhili Huker i Nassor. Poluchilos' tak: ob容dinivshis', Alim i Huker raspolagali dostatochnym kolichestvom lyudej i oruzhiya, chtoby ustroit' srazhenie ne na shutku. Odno srazhenie. Esli oni ego vyigrayut, u nih ostanetsya eshche dostatochno sil dlya eshche odnogo srazheniya. Esli proigrayut - s nimi pokoncheno. Vse, chto vokrug - uzhe obobrano imi do nitki. Nuzhno kuda-to dvigat'sya. No kuda? - CHertov dozhd', - probormotal Huker. Alim, potyagivaya chaj, kivnul. Esli b tol'ko dozhd' prekratilsya! Esli b to, chto ostalos' ot Bejkersfilda vdrug stalo suhim - ne bylo by nikakih problem. Podozhdat' podhodyashchego dnya, kogda poduet sil'nyj veter - v etih mestah postoyanno duyut sil'nye vetry - i podzhech' ves' etot chertov gorod. Sotni podzhogov hvatilo by na celyj kvartal. A bol'she by i podzhigat' ne ponadobilos'. Ognennaya burya. Ona prokatilas' by cherez ves' gorod i nichego by ne ostavila. Bejkersfild perestal by predstavlyat' soboj ugrozu. A dozhdi oslabevali. Vchera celyj chas podryad svetilo solnce. Segodnya solnce pochti probilos' skvoz' tuchi, a ved' eshche i poludnya net. I dozhd' ele-ele nakrapyvaet. - U nas eshche dnej shest', - skazal Huker. - Potom my nachnem golodat'. Konechno, esli my ochen' progolodaemsya, to pishchu-to sebe najdem, no... On ne zakonchil svoyu mysl'. No etogo i ne trebovalos'. Alim sodrognulsya. Serzhant Huker smotrel na nego, guby ego iskrivilis' v zlobnom prezrenii. - Vy tozhe primite v etom uchastie, - skazal on. - YA znayu, - Alim myslenno sodrognulsya snova. V pamyati: fermer, zastrelennyj Hukerom, i zapah tushivshegosya myasa, i razdelka chelovechiny na porcii. Kazhdyj, kto nahodilsya v lagere, poluchal svoyu porciyu. Huker bditel'no sledil, chtoby eli vse. Strashnyj ritual, povyazavshij vseh obshchim prestupleniem, krugovoj porukoj. Kogda odin iz brat'ev otkazalsya est', Alimu prishlos' ego pristrelit'. Ego i Mejb. Nakonec-to on sdelal eto. |to ritual'noe pirshestvo dalo Alimu dolgozhdannuyu vozmozhnost' prikonchit' Mejb. Izbavit'sya ot prinosyashchej odni nepriyatnosti potaskushki. Ona tozhe otkazalas' est'. - Stranno, chto vy ne nachali delat' etogo ran'she, - skazal Huker. Nassor nichego ne otvetil, vyrazhenie ego lica ne izmenilos'. Pravda sostoyala v tom, chto ni emu ni ego tovarishcham dazhe v golovu ne prihodilo, chto mozhno est' lyudej. Nikomu iz nih dazhe v golovu ne prihodilo. |tim Alim mog tajno gordit'sya. Ego lyudi ne byli kannibalami. Tol'ko, razumeetsya, oni imi vse zhe stali - tol'ko na takom uslovii Huker byl soglasen na prisoedinenie ih k svoemu otryadu... - Vam povezlo, chto u vas byla vyalenaya govyadina, - Huker vse ne mog ostanovit' etu temu. Ne mog ostavit' ee sejchas - i nikogda emu uzhe ne udastsya zabyt' o nej. - Vam ne prishlos' po-nastoyashchemu golodat'. Povezlo. - Povezlo? Povezlo?! - Alim tak vzorvalsya, chto dazhe napugal Hukera. - V zadnicu takoe vezenie!! - krichal Alim. - Tam byla tonna vsyakoj edy v etom furgone, a nam dostalos', mozhet byt', funta dva - i vse iz-za etogo, tak ego mat', ublyudka! - On vyglyanul v otkrytyj vhodnoj polem palatki, nashel vzglyadom strojnogo negra, stoyashchego na postu vozle kostra. - Vot on. |tot, mat' ego tak, ublyudok Gannibal. Huker nahmurilsya: - Tak pochemu ty dopustil, chto vse zaviselo ot nego? Vy poteryali etu pishchu? Alim obezumel ot yarosti i soznaniya utraty: nastol'ko zhivo vse vsplylo v pamyati. - Pishcha, napitki. Poslushaj, my oshchushchali zapahi vsego etogo - i chut' ne soshli s uma. Ty videl, kakie ozhogi u Dzheya? My dumali, on umret. My vse poluchili ozhogi, pytayas'... - O chem ty, mat' tvoyu, tolkuesh'? - Da ty ved' ne znaesh', - Alim protyanul ruku nazad, k shkafchiku, dostal butylku. CHistoe viski, ego obnaruzhili v apteke. Blagodarenie Bogu, v Kalifornii apteki byli ponatykany na kazhdom uglu. - My dejstvovali vmeste, - nachal ob座asnyat' Alim. - YA, moi lyudi i eshche koe-kto. Togda eshche, togda, kogda my ne dumali, chto... - on ne zakonchil nachatuyu frazu. - Do togo kak vse belye... Serzhant Huker hladnokrovno peregnulsya cherez stol i smazal Alima po licu. Ruka Alima skol'znula bylo k kobure, ostanovilas'. - Spasibo, - skazal on. Huker kivnul: - Rasskazyvaj dal'she. - Primerno polovina belyh, bogachi, kotorye zhili v Bel-|jre, udrali. Ostavili svoi doma. Ostavili bez prismotra. My rasselis' po mashinam i prochesali ih doma.... - Alim sdelal pauzu, dovol'no ulybnulsya, vspominaya. - Vot tak my i razbogateli. Te chasy, kotorye ya otdal tebe. I eto kol'co. - On podstavil pod svet, igrayushchij v perstne dragocennyj kamen'. - Televizory, radioapparaturu vysokoj tochnosti vosproizvedeniya, persidskie kovry - iz teh, za kotorye lomyat po dvadcat' tysyach. U nas bylo polno etogo, mat' ego tak, der'ma. My byli bogatymi. Huker kivnul. Da, u nego poluchilos' huzhe. I ot etoj mysli emu stalo neuyutno. K tomu zhe, Huker byl voennosluzhashchim. Ego vpolne mogli poslat' v Bel-|jr, chtoby on pulyami uspokoil etih, mat' ih tak, grabitelej. Sumasshedshij mir. - A eshche my nashli narkotu, - skazal Alim. - Kokain, gashishevoe maslo, marihuanu - vse samogo luchshego kachestva. YA zabral eto sebe, prezhde, chem moi ostolopy uspeli nachat' naslazhdat'sya pryamo tam. Huker otpil viski. - Zahapal vse dlya sebya? Ne bud' takim, mat' tvoyu, slishkom umnym. Net, ne zahapal. Dazhe ne pytalsya. Kryuchok, ya prosto hotel zakonchit' delo. A esli by ya ostavil narkotu im, oni by pryamo tam i nakachalis'. CHert voz'mi, eto zhe proishodilo togda eshche, vokrug shastali patruli legavyh... - Aga. - Tut vse i sluchilos'. Proklyatyj Molot. My nachali smatyvat'sya. Proselochnye dorogi, prosto dorogi, vse, chto ugodno - my smatyvalis'. My napravlyalis' k Grejpvajnu. Dvigatel' nashej mashiny nachal chihat'. My ehali po proselku, my staralis' izbegat' shosse, ty ponimaesh'? Vot tak my vyehali k gornoj vershine i uvideli etot furgon, edushchij vsled za nami. YArko-goluboj furgon v soprovozhdenii chetyreh motociklistov, u kazhdogo ruzh'e ili vintovka. Slovno pochtovaya kareta, ohranyaemaya eskortom soldat - kak pokazyvali v kino... - Ugu, - otozvalsya Huker. Nalil sebe eshche viski. Minut cherez pyat' pridetsya perejti k razgovoru o dele, no poka bylo tak priyatno, chto ty suhoj i p'esh' viski. I ne dumaesh' o tom, kuda zhe teper' sleduet napravit'sya otryadu. - I vse obdelali po-nastoyashchemu pravil'no, - prodolzhal Alim. - Ot容hali ot furgona dostatochno daleko. Spilili derevo imenno tam, gde sleduet: tam, gde doroga suzhalas', a etogo mesta furgon nikak ne mog minovat'. Paren', tebe by sledovalo videt' eto! Motocikly ostanovilis', a moi rebyatishki nahodilis' ot nih na rasstoyanii ne bolee, chem pyat' futov. Vyjdi iz-za stvola dereva i strelyaj bez pomehi. Prishlos' potratit' mnogo pul', no - der'mo! - s temi pistoletami, chto u nas byli... Vo vsyakom sluchae, vse proshlo otlichno. Posshibali motociklistov, a sami motocikly ostalis' cely-celehon'ki. Furgon zatormozil, a voditel' derzhal svoi ruki na rulevom kolese, tak, chtoby my mogli ih videt'. Vse proizoshlo legko i premilo, v furgon, Kryuchok, ni odna pulya dazhe ne popala, nigde na ego rasprekrasnoj goluboj kraske dazhe carapiny ne bylo. - I eto ya-to zahapal tot kokain, chto my nashli v Bel-|jre? Net, ya ne zahapal. |tot, mat' ego tak, Gannibal nanyuhalsya. |to bylo horoshee snadob'e, ponimaesh', po-nastoyashchemu horoshee, ne to, chto to der'mo, kotorym nam prihodilos' pol'zovat'sya, no on vynyuhal dve, a to i tri dozy srazu. Te ostolopy, chto sideli v furgone, otkryli dver' i nachali vylezat', vse horosho, legko, milo, no Gannibal reshil, chto on - poslednij iz Mau-Mau. On zavyl, poskakal k furgonu, a v ruke u nego - "Molotovskij koktejl'"! Der'mo, a?! On shvyrnul etu benzinovuyu bombu pryamo v furgon, pryamo vovnutr'! - Ah, der'mo, - Huker pokachal golovoj, obdumyvaya uslyshannoe. - I kakoe barahlo bylo tam v furgone? Stoyashchee! - Stoyashchee? Stoyashchee?! Kryuchok, da ty ne poverish' chto nahodilos' v etom chertovom furgone! On, mat' ego tak, on vspyhnul, slovno... slovno... - Benzin. - Da, ochen' pohozhe na to. Parni, sidevshie v etom furgone, kogda on vspyhnul, nachali s vizgom vyskakivat', i u dvoih u etih ublyudkov byli ruzh'ya. Nuzhno otdat' im dolzhnoe, odezhda na nih gorela, a oni vse palili po nam. Nu, my nachali strelyat' v otvet, no k tomu vremeni, kogda vse zakonchilos', ves' furgon byl uzhe v ogne - i blizko ne podojdesh'. V ego kuzove nachali vzryvat'sya butylki. Oh, Kryuchok, oh, paren' zapahi shli takie, chto ty by svihnulsya; prosto tvoya tykva ne vyderzhala by eto! My dohnem s golodu, zhrat' nechego, a tut poplyli zapahi myasa i drugie: shotlandskoe, kon'yak, frukty, delikatesy, kakie ty nikogda i ne proboval, shokolad, izyum, yabloki... Der'mo kakoe, Kryuchok, etot furgon byl prosto nabit zhratvoj i napitkami! Myaso - i ne teh, kto nahodilsya v kuzove, a govyadina... Alim vnezapno zapnulsya, iskosa posmotrel na Hukera. Huker promolchal. - Da. Vo vsyakom sluchae, tam chto-to vzorvalos', vot vzryvom i vybrosilo naruzhu paket s vyalenoj govyadinoj. Ona byla zavernuta v fol'gu, ulozhena v plastikovyj paket. Ono, eto myaso, ne gorelo, na nego ne popalo ni kapli benzina - para funtov vyalenoj govyadiny. Dzhej zaletel v kuzov i vyletel ottuda s dvumya butylkami. Tol'ko prishlos' odnu iz nih otdat' emu: on ee vydul, chtoby zaglushit' bol'. A kogda on dejstvitel'no nachal oshchushchat' bol', vtoruyu my uzhe vypili. Der'mo. - No dvoe iz etih ostolopov-motociklistov byli eshche zhivy, oni i rasskazali nam, chto bylo v furgone. Tam bylo vse. Oruzhie, pishcha, vypivka - vseh, kakie tol'ko byvayut sortov, v tom chisle i evropejskogo proizvodstva. Ty mozhesh' tol'ko voobrazit', kak sejchas cenilis' by evropejskie napitki. S tem zhe uspehom Evropa mogla sejchas nahodit'sya na Lune, mat' ee tak, - dlya nas nikakoj raznicy... Esli tol'ko nam snova kogda-nibud' privedetsya uvidet' Lunu! V kuzove byla tonna vyalenoj govyadiny. Eshche tam bylo zhirnoe myaso, na vkus ono eshche huzhe vyalenoj govyadiny, tol'ko kto stanet obrashchat' na eto vnimanie, umiraya s golodu?! I supy i kartoshka i obezvozhenno-zamorozhennaya pishcha dlya gornyh pohodov... der'mo kakoe, eti deyateli zhdali Padeniya Molota, a kogda on udaril ograbili vse doma, gde, po ih nablyudeniyam, lyudi gotovilis' k vozmozhnoj katastrofe. - Oni okazalis' poumnee, chem vy, - otmetil Huker. Alim pozhal plechami: - Mozhet byt'. YA ne dumal, chto stolknemsya s etoj, mat' ee tak, kometoj. A ty? - Tozhe net. "Esli b tol'ko ya dogadalsya, chto takoe vozmozhno na samom dele, - podumal Huker. - Esli b ya dogadalsya, ni za chto by ne vylez togda iz gruzovika, i teper' u nas bylo by bol'she boepri... Der'mo, zachem ya tol'ko togda vylez i ostavil kapitana odnogo? Der'mo! - ...i emkosti s benzinom, - prodolzhal Alim. - Povezlo, pravda? Nam dostalis' tol'ko zapahi, my mogli lish' nyuhat' - eda gorela, benzin vzryvalsya, odezhda gorela - eti deyateli, tak ih mat', vser'ez polagali, chto nachnetsya oledenenie. I esli oni pravy, - zakrichal Nassor, - Gannibal, mat' ego tak, pojdet po lednikam s goloj zadnicej, potomu chto ego odezhdu ya napyalyu poverh svoej! - A chto sluchilos' s motociklami? - sprosil Huker. Sud'ba teh, kto ehal na etih motociklah, ego ne volnovala. - Sgoreli. V kuzove, mat' ego tak, prodolzhalis' vzryvy, tam bylo mnogo benzina. Plamya rasprostranyalos' vse shire. Der'mo, a? Huker, ogon', tak ego mat', byl takoj sil'nyj, chto zagorelis' derev'ya. |to v samyj-to razgar livnya, voda lilas' kak iz vedra... iz vedra, napolnennogo teplym der'mom, a derev'ya vse ravno goreli! Hotya ih ruzh'ya nam udalos' spasti. - |to horosho. Ploho, chto ne spasli ostal'nogo. - Da uzh. Sejchas, na kakoe-to vremya, mozhno skazat', dela obstoyat u nih horosho. To zhe otnositsya i k ostal'nym, dazhe k rabam. Suho, teplo, osoboj nehvatki v pishche poka net. Ne hotelos' dumat' o tom, chto pridetsya uhodit' otsyuda. Ne hotelos' dumat' - kuda idti? Huker i Alim uzhe ne raz i prezhde otkladyvali razgovor na etu temu. Otlozhili oni ego i sejchas. No na slishkom dolgoe vremya otlozhit' ego - nevozmozhno. - Alim! Serzhant! |to byl Dzhekki. Eshche ch'i-to kriki. Alim i Huker vyskochili iz palatki. - CHto sluchilos'? - Kapral ohrany, post nomer chetyre! - kriknul kto-to. - Dejstvujte! - Huker, pokazal na okruzhavshie po perimetru lager' ukrepleniya, mahnul soldatam rukoj. Potom zashagal k podavshemu trevogu chasovomu. - Ne bojtes', brat'ya moi! - kriknul kto-to, pochti nevidimyj iz-za dozhdya. - YA nesu vam mir i blagoslovenie. - Der'ma kusok, - skazal Huker. Vsmotrelsya v redkuyu zavesu dozhdya. Privedenie materializovalos'. |to byl muzhchina s dlinnymi sedymi volosami i dlinnoj sedoj borodoj. Na nem byl plashch, pohodivshij to li na mantiyu, to li na to odeyanie, kakie nosyat besplotnye duhi. Za ego spinoj smutno vidnelis' figury drugih lyudej. - Ostavajtes' na meste ili my strelyaem, - kriknul Huker. - Mir vam, brat'ya, - otvetstvoval prishelec. Obernulsya k sem, kto stoyal za nim. - Ne bojtes'. Ostavajtes' zdes', poka ya budu govorit' s etimi bozh'imi angelami. - Sumasshedshij, - skazal Huker. - Celaya tolpa sumasshedshih. Emu uzhe prihodilos' nemalo videt' takih prezhde. On nastavil avtomat. Net smysla pozvolit' etomu staromu bolvanu podojti slishkom blizko. No starik ne koleblyas', zashagal pryamo k Hukeru. Nichego ne boyas', glyadya na avtomat Hukera i ne boyas' ego. V ego glazah - eto tochno! - ne bylo i priznaka ugrozy. - Vam ne nuzhno opasat'sya menya, - skazal starik. - CHto vy hotite? - sprosil Huker. - Pogovorit' s vami. Peredat' vam poslanie Gospoda. Boga sonmov. - A, trahal ya eto der'mo, - skazal Huker. Palec ego lezhal na spuskovom kryuchke, napryagsya, no starik uzhe byl slishkom blizko. Dvoe iz soldat okazalis' fakticheski na linii ognya, Hukeru riskovat' ne hotelos'. Krome togo, starik vyglyadel vpolne bezvrednym. Mozhet byt' za vsem etom kroetsya kakoj-to smysl. I chem povredit emu on, esli Huker dast stariku vozmozhnost' podojti poblizhe? - Vse ostal'nye dolzhny ostavat'sya na meste, - kriknul Huker. - Gillings, voz'mi vzvod i prismotri tam za nimi. - Horosho, - kriknul Gillings. Sedoborodyj zashagal k kostru - tak, budto etot koster byl ego sobstvennost'yu. On zaglyanul v kotel dlya myasa, obvel vzglyadom sidyashchih vokrug. - Radujtes', - ob座avil on. - Vashi grehi proshcheny. - Vot chto: chego vy hotite? - potreboval Huker. - I hvatit nesti mne chush' naschet angelov i boga. Angely! - Huker fyrknul. - No vy mozhete stat' angelami, - otvetil starik. Vy byli spaseny, kogda nastal chas vseobshchego unichtozheniya. Molot Bozhij obrushilsya na etot greshnyj mir, no vas on poshchadil. Hotite uznat' pochemu? - Kto vy? - sprosil Alim Nassor. - YA prepodobnyj Genri Armitazh, - skazal starik. - Prorok. YA znayu, ya znayu. Sejchas ya ne slishkom pohozh na bozh'ego proroka. No ya - imenno prorok. Alimu podumalos', chto Armitazh s ego borodoj i sedymi volosami, so sverkayushchimi glazami i v dlinnom razvevayushchemsya plashche kak raz ochen' pohozh na proroka. - YA znayu kto vy, brat'ya moi, - govoril Armitazh. - Znayu, chto vam prishlos' delat' i znayu, chto na serdcah vashih bylo nelegko. Vy sovershali vse grehi, kakie tol'ko mozhet sovershit' chelovek. Vy eli zapretnoe. No bog sonmov prostit vas, poskol'ku on poshchadil vas radi togo, chtoby vy vypolnili Ego pros'bu. Vy dolzhny stat' ego angelami, i dlya vas ne budet nichego zapretnogo! - Ty sumasshedshij, - skazal Huker. - YA? - Armitazh zahihikal. - YA? Togda vy smozhete poslushat' menya prosto dlya razvlecheniya. Uzh konechno, sumasshedshij ne smozhet prichinit' vam nikakogo vreda, a, vozmozhno, ya skazhu chto-nibud', chto vas pozabavit. Sboku k Alimu podobralsya Dzhekki. - On v norme, etot muzhik, - skazal Dzhekki. - Zametil, kak ego slushayut sestry, da i my tozhe? Alim pozhal plechami. V golose starika bylo chto-to, zastavlyayushchee slushat' ego. I to, kak on pereshel ot molitvennogo tona k obyknovennomu razgovoru - vse bylo sdelano obrazcovo. Kak raz v tot moment, kogda vse prishli k vyvodu, chto on svihnulsya, on zagovoril sovsem inache. - Kakuyu zadachu vozlozhil na nas Bog? - sprosil Dzhekki. - Molot Bozhij obrushilsya, chtoby unichtozhit' mir zla, - otvetil Armitazh. - |to byl zloj mir. On otdal nam Zemlyu i plody ee, a my zapolnili ee gnieniem. My podrazdelili chelovechestvo na nacii. A vnutri etih nacij my podrazdelili lyudej na bednyh i bogatyh, chernyh i belyh. I sozdavali getto dlya svoih brat'ev. "I esli imeet chelovek mirskoe imushchestvo svoe i vidit brata svoego, kotoryj zhelaet imushchestva etogo, i ne podelitsya s bratom svoim, net v cheloveke etom zhizni". Gospod' dal lyudyam, zhivushchim v etom mire, imushchestvo, no te, kto vladel etim imushchestvom, ne znali Ego. Oni gromozdili kirpich na kirpich, oni stroili sebe razukrashennye doma i dvorcy, oni zapolnili vsyu Zemlyu blevotinoj i von'yu svoih zavodov - do teh por, poka sama Zemlya ne stala zlovoniem v nozdryah Gospoda! - Amin'! - vykriknul kto-to. - I togda poyavilsya Molot Ego, chtoby pokarat' greshnyh, skazal Armitazh. - On udaril i greshniki umerli. - My ne umerli, - vozrazil Alim Nassor. - Hotya i byli greshnikami, - otvetil Armitazh. - No my vse byli greshnikami, vse my! Gospod' Bog Iegova derzhit nas v ladoni svoej. On sudil nas i uvidel, chto my nuzhny emu. I vot my zhivy. Pochemu? Pochemu on poshchadil nas? Alim molchal. On hotel rassmeyat'sya - i ne smog. Sumasshedshij staryj ublyudok! I ved' slushayut, idioty, oni dejstvitel'no svihnulis'. No vse zhe... - On poshchadil nas, chtoby my vypolnili volyu Ego, - skazal Armitazh, - chtoby my zavershili delo Ego. YA ne ponimal! V gordyne svoej ya uveroval, chto znal. V gordyne svoej ya uveroval, chto vizhu Den' Strashnogo suda - den', nachavshijsya v utro Molota. Tak eto i bylo, no proizoshlo vse ne tak kak predpolagal ya. Svyashchennoe pisanie govorit, chto cheloveku ne dano znat' den' i chas Strashnogo suda! I tem ne menee, my znali, chto On sudit nas. YA dolgo razmyshlyal nad etim - posle togo kak Molot udaril. YA ved' dumal, chto uvizhu angelov Ego snishodyashchih na Zemlyu, chto uvizhu Ego samogo, Carya nebesnogo siyayushchego vo slave Ego. Tshcheta! Pustaya gordynya! No teper' ya znayu pravdu. On poshchadil menya, On poshchadil vas, chtoby byla vypolnena volya Ego, chtoby bylo zaversheno, okonchatel'no zaversheno delo Ego, i lish' kogda delo Ego budet dovedeno do konca, poyavitsya On vo slave Ego. - Prisoedinyajtes' ko mne! Stan'te angelami Boga i delajte delo Ego Ibo gordynya chelovecheskaya ne imeet konca svoego. Dazhe sejchas, brat'ya moi, dazhe sejchas sushchestvuyut te, kto hochet vozrodit' zlo, unichtozhennoe Gospodom. Sushchestvuyut te, kto hochet postroit' vnov' eti vonyuchie zavody, da, eto tak, sushchestvuyut te, kto hochet vosstanovit' Vavilon. No etogo ne proizojdet ibo est' u Boga angely Ego - i vy mozhete byt' sredi nih. Prisoedinyajtes' ko mne! Alim nalil viski v chashku Hukera. - Ty verish' hot' vo chto-nibud' iz etogo breda? - sprosil on. Snaruzhi, za stenkami palatki prodolzhal propovedovat' Genri Armitazh. - CHto uzh tochno - golos u nego est', - otvetil Huker. - Dva chasa i vse nikak ne ustanet. - Ty verish'? - snova sprosil Alim. Huker pozhal plechami: - Vidish' li, esli b ya byl religioznym chelovekom... a ya ne religiozen... ya by skazal, chto on govorit delo. On horosho znaet svoyu Bibliyu. - M-da, - Alim melkimi glotkami potyagival viski. Angely Boga! On ne kakoj-to, tak ego mat', angel, on eto prekrasno znaet. No staryj sukin syn rasshevelil vospominaniya. O gordo vysyashchihsya cerkvah, o molitvennyh sobraniyah, o slovah, kotorye Alim slyshal, kogda eshche byl rebenkom. I u nego vozniklo kakoe-to chuvstvo bespokojstva. Pochemu, chert voz'mi, vse eto vspominaetsya tak v座ave? Alim naklonilsya k pologu, prikryvayushchemu vhod v palatku. Pozval: - Dzhekki! - Zdes', - voshel Dzhekki, sel. S Dzhekki - vse v poryadke. U nego uzhe davno konchilis' svary s CHikom. On nashel sebe beluyu devushku, i ona, kazhis', prishlas' emu ochen' po nravu. Dzhekki byl sejchas chto nado. Umen, bystr, tochen. CHto skazhesh' naschet etogo propovednika? - sprosil Alim. Dzhekki razvel rukami: - V tom, chto on delaet bol'she zdravogo smysla, chem vam kazhetsya. - A imenno? - sprosil Huker. Nu, vo mnogom on prav, - otvetil Dzhekki. - Goroda. Bogachi. To, kak oni obrashchalis' s nami. On ne skazal nichego takogo, chto ran'she uzhe ne govorili by "Pantery". I, chert poberi, Molot pokonchil so vsem etim der'mom. Mozhno schitat', chto proizoshla revolyuciya, vse izmenilos'. Vse okazalos' v nashih rukah - i chto zhe my delaem? My posizhivaem, nichego ne delaem, dvizhemsya v nikuda. - Der'mo eto, Dzhekki, - skazal Alim. - Ty pozvolish' etomu beles... - on oborval sebya na poluslove ran'she, chem serzhant Huker uspel otreagirovat', - ...etomu belomu propovedniku rukovodit' toboj? - On belyj, - skazal Dzhekki. - No ya by ne stal zaostryat' na etom vnimanie. Pomnish' Dzherri Ouena? Alim nahmurilsya: - Da. - On tam. S temi, kogo privel propovednik. Serzhant Huker hmyknul: - Ty imeesh' v vidu togo krikuna iz SLA? - Ne iz SLA, - popravil Dzhekki. - On prinadlezhal k drugoj organizacii. - Osvoboditel'naya Armiya Novogo Bratstva, - skazal Alim Nassor. - Da, vse pravil'no, - soglasilsya Huker. - On imenoval sebya generalom. - Huker prezritel'no fyrknul. Emu ne nravilis' te, kto prisvaival sam sebe, ne imeya na to prava, voennye zvaniya. Sam on byl, slava Bogu, serzhantom Hukerom - nastoyashchim serzhantom nastoyashchej armii. - Gde, chert poberi, on skryvalsya? - sprosil Alim. - FBR, kazhdyj legavyj vo vsej strane iskali ego. Dzhekki pozhal plechami: - Pryatalsya nepodaleku otsyuda, v doline poblizosti ot Portervillya. V obshchine Hippi. - A teper' on s propovednikom? I verit vo vse eto? Dzhekki snova pozhal plechami: - Govorit, chto verit. K tomu zhe on vsegda vystupal za ohranu okruzhayushchej sredy. Mozhet byt', on prosto polagaet, chto primknul k vygodnomu delu, poskol'ku prepodobnyj Genri Armitazh imeet inogo posledovatelej, kotorym govorit, chto delat' i vo chto verit'. Mnogo posledovatelej. I on - belyj, no propoveduet, chto rasa ne imeet znacheniya. I te, kto poverili v to, chto on propoveduet, uverovali v eto tozhe. Vy tozhe tak schitali, serzhant Huker. Vy schitali, chto lish' eto po-nastoyashchemu pravil'no. Ne znayu, yavlyaetsya li Genri Armitazh prorokom Boga, ili on prosto svihnulsya, no govoryu vam: ne slishkom mnogie pozhelayut dobrovol'no priznat' nashe gospodstvo. - A Armitazh... - Utverzhdaet, chto vy glavnyj angel Boga, - skazal Dzhekki. - On govorit, chto vse vashi grehi proshcheny i zabyty. Vashi grehi i grehi vseh nas. My proshcheny i dolzhny vypolnit' vozlozhennuyu na nas Bogom zadachu. Vo glave s vami kak s glavnym angelom. Serzhant Huker ustavilsya na Alima i Dzhekki. On hotel ponyat', popali li oni pod vliyanie char etogo napyshchenno veshchayushchego propovednika. I hotel ponyat', dejstvitel'no li na ume propovednika to, chto on utverzhdaet. Huker nikogda ne byl suevernym, no on znal, chto kapitan Hora prinimal sluzhitelej cerkvi vser'ez. Tak zhe otnosilis' k svyashchennosluzhitelyam i mnogie drugie oficery - kak raz te, kotorye vyzyvali u Hukera chuvstvo uvazheniya. I... "CHert poberi, - podumal Huker, ya ne znayu kuda nam idti, ne znayu, chto nam delat'. I hotelos' by mne ponyat', byla li kakaya-to prichina - esli voobshche na to mogla byt' prichina - togo, chto my ostalis' v zhivyh". On vspomnil ob ubityh i s容dennyh lyudyah i podumal, chto esli takoe proishodilo, to dolzhno zhe bylo vse eto imet' kakuyu-to cel'. Dolzhna byla byt' kakaya-to prichina. Armitazh utverzhdaet, chto takaya prichina byla, chto vse shlo tak, kak dolzhno bylo idti. Vse, chto oni delali, chtoby ostat'sya v zhivyh - vse pravil'no, vse eto bylo neobhodimo... Takoe vyglyadelo privlekatel'nym. Schitalos', chto u vsego etogo byla nekaya opredelennaya cel'. - I on govoril, chto ya Ego glavnyj angel? - sprosil Huker. - Da, serzhant, - otvetil Dzhekki. - Razve vy ne slushali ego? - Osobenno ne prislushivalsya, - Huker vstal. - No teper' ya, chert poberi, uzhe navernyaka poslushayu, chto on tam govorit. NEDELYA SHESTAYA: PRAVOSUDIE Nikakoe predpolozhenie, skoree vsego, ne moglo by shokirovat' nashih sovremennikov bol'she, chem sleduyushchee: nevozmozhnost' ustanovit' prostejshij social'nyj poryadok. Bertran de ZHuvenal'. "Verhovnaya vlast'". |lvin Hardi proveril v poslednij raz. Vse gotovo. Biblioteka - bol'shaya, zastavlennaya knizhnymi polkami komnata, gde senator vershil sud, privedena v poryadok, vse rasstavleno po svoim mestam. |l poshel dolozhit' senatoru. Dzhellison nahodilsya v gostinoj. Vid u nego byl nevazhnyj. I ne pridumat', vo chto tut |l mog by vmeshat'sya, no vyglyadel boss ustalym. Budto on rabotal bol'she, chem hvatalo sil - razumeetsya, imenno tak i bylo. Vse rabotali slishkom mnogo. No v Vashingtone senator mnogo rabotal, ne davaya peredyshki, celymi chasami podryad - no nikogda ne vyglyadel tak ploho. - Vse gotovo, - skazal Hardi. - Horosho. Nachinaem, - prikazal Dzhellison. |l vyshel iz doma. Dozhdya ne bylo. Vse zalito yarkim solnechnym svetom. Inogda teper' sluchalos' po dva chasa v den' svetilo solnce. Vozduh - chistyj, prozrachnyj, i Hardi mog razglyadet' sneg na vershinah Haj S'erry. Sneg v avguste. Vchera, pohozhe, granica snegov prolegala na vysote shest' tysyach futov nad urovnem morya. Segodnya, posle nochnogo shtorma, eta granica opustilas' nizhe. Sneg neuklonno, neutomimo polz k Tverdyni, no my podgotovilis' k etomu, podumal Hardi. S kryl'ca Bol'shogo doma on videl dyuzhinu teplic: derevyannye karkasy, obtyanutye plastikovoj plenkoj. Plenku udalos' razyskat' na sklade skobyanyh tovarov. Kazhdaya teplica oputana celoj pautinoj nejlonovyh verevok - chtoby tonkij plastik ne rvalo vetrom. Oni proderzhatsya ne bolee odnogo sezona, podumal on. No eto kak raz tot sezon, kotoryj bolee vsego trevozhit nas. Vse vokrug pohodilo na ulej - takuyu burnuyu razvili deyatel'nost'. Muzhchiny tolkali pered soboj tachki s navozom. |tot navoz zakladyvali v yamy, vyrytye v kazhdoj teplice. Peregnivaya, on budet vydelyat' teplo, podderzhivaya v teplicah nuzhnuyu temperaturu - po krajnej mere, na eto nadeyalis'. Krome togo, v teplicah budut spat' lyudi, dobavlyaya teplo svoih tel k teplu, vydelyaemomu peregnivayushchim navozom i senom. Budet sdelano vse, chtoby vokrug vshodov sohranyalas' dostatochno teplaya atmosfera. Segodnya v solnechnyj avgustovskij den' vse eti zaboty mogli pokazat'sya nelepymi, no v vozduhe uzhe chuvstvovalsya holodok, prinesennyj legkimi vetrami s gornyh vershin. Odnako bol'shaya chast' prilagaemyh sejchas usilij, okazhetsya rastrachennoj naprasno. Zdes', v etoj doline eshche ne znayut, chto takoe uragany i tornado, ne umeyut protivostoyat' im. I kak by ne staralis' najti dlya teplic takoe mesto, gde by oni byli ukryty ot sil'nyh vetrov, poluchaya v to zhe vremya dostatochno solnechnogo tepla i sveta, mnogie iz nih budut sneseny vetrom. - My delaem vse, chto v nashih silah, - probormotal Hardi. Vsegda nuzhno sdelat' slishkom mnogo, i vsegda vyyasnyaetsya, chto chto-to ne predusmotreno, o chem ne podumali - do teh por, poka ne okazyvaetsya, chto vremya upushcheno uzhe. No, mozhet byt', i sdelano i predusmotreno uzhe v sravnitel'no dolzhnoj mere. ZHdat' ostalos' nedolgo, no lyudi nadeyutsya vyzhit'. - Vyzhit' - eto horoshee izvestie, - skazal sam sebe Hardi. - Teper' perejdem k plohim. U kryl'ca tolpilis' lyudi v otrep'yah. Fermery s prosheniyami. Beglecy, uhitrivshiesya proniknut' v Tverdynyu i hodatajstvuyushchie o predostavlenii im postoyannogo prava zhit' zdes'. Im udalos' peregovorit' s |lom (ili s Maurin, libo s SHarlottoj) i oni poluchili razreshenie vstretit'sya s senatorom. Poodal' ot prositelej stoyala drugaya gruppa lyudej. Vooruzhennye rabochie rancho, ohranyavshie arestovannyh. Segodnya arestovannyh bylo tol'ko dvoe. |l Hardi mahnul rukoj, pokazyvaya, chto mozhno zahodit'. Lyudi rasselis' po stul'yam - na dostatochno bol'shom rasstoyanii ot pis'mennogo stola senatora. Svoe oruzhie vse ostavili za predelami etoj komnaty - vse, krome |la Hardi i ranchero, kotorym |l mog polnost'yu doveryat'. Nado by, polagal on, obyskivat' vseh, kto prishel na priem k senatoru - kogda-nibud' on i nachnet tak delat'. Sejchas by dosmotry porodili slishkom mnogo zatrudnenij. A posemu - v sosednej komnate nahodilis' dvoe muzhchin s vintovkami, lyudi, kotorym |l veril bezogovorochno. Oni veli pristal'noe nablyudenie skvoz' otverstiya, ukrytye sredi knizhnyh polok - vintovki nagotove. |l dumal, chto eto rastochitel'no, naprasnaya trata chelovecheskih sil i vozmozhnostej. Nu i chto iz togo? Kogo zabotit, chto podumayut o nem ostal'nye? Vse, kak on polagaet (pravil'no polagaet) dolzhny ponimat', kakoe eto vazhnoe delo - ohranyat' senatora. Kogda vse rasselis', |l proshel v gostinuyu. - Vse v poryadke, skazal on. I bystrymi shagami poshel k kuhne. Segodnya - sam Dzhordzh Kristofer. Na sudah vsegda prisutstvoval kto-nibud' iz klana Kristoferov. Vse prochie Kristofery srazu zahodili v biblioteku i zanimali mesto, otvedennoe dlya predstavitelej ih sem'i, vstavali, kogda vhodil senator. Vse - tol'ko ne Dzhordzh. Dzhordzh vhodil vmeste s senatorom. On vel sebya ne kak polnost'yu ravnyj emu, no i ne kak te, kto vstaval, kogda senator vhodil v komnatu... |l Hardi ne skazal Dzhordzhu ni slova. V etom ne bylo neobhodimosti. Ustanovilsya uzhe opredelennyj ritual. Vsled za |lom Dzhordzh zashagal k biblioteke, ego bych'ya sheya polyhala krasnym ognem... nu, ne sovsem chtoby polyhala, dopustil |l, no ona dolzhna polyhat'. Dzhordzh podoshel k senatoru i oni vmeste vsled za |lom voshli v komnatu. Vse vstali. |lu ne nuzhno bylo vsluh razdavat' ukazaniya - i eto bylo emu priyatno. Emu nravilos', kogda vse idet imenno tak, kak dolzhno idti - bez pomeh, gladko i rovno, chtoby kazalos', chto on, |l, voobshche ne prinimaet vo vsem etom nikakogo uchastiya. |l proshel k svoemu pis'mennomu stolu. Na stole byli razlozheny bumagi. Naprotiv stola |la stoyal pustoj stul. |tot stul prednaznachalsya dlya mera, no on na sudy uzhe ne prihodit. "|tot fars emu nadoel", - podumal |l. V to zhe vremya Hardi ne mog poricat' mera. Sperva sudebnye razbiratel'stva proishodili v zale Gorodskogo soveta i u lyudej sozdavalos' vpechatlenie, chto mer i nachal'nik policii yavlyayutsya nemalovazhnymi personami, no teper' senator reshil ne tratit' ponaprasnu vremeni na poezdki v gorod... - Mozhno nachinat', - razreshil Dzhellison. Pervoe delo bylo legkim. Delo o voznagrazhdenii. Dvoe rebyatishek Stretcha Tallifsena pridumali novuyu lovushku na krys, v kotoruyu popalis' uzhe dyuzhiny tri etih malen'kih grabitelej plyus dyuzhina suslikov. Ezhenedel'no