a snaruzhi, za dambami, vozvyshaetsya  na  tridcat'  futov  nad
tvoej golovoj. Okruzhennyj so vseh storon  narytymi  bul'dozerami  dambami,
yadernyj centr San-Ioakvin predstavlyal soboj ne prosto  ostrov  -  eto  byl
ostrov, nahodyashchijsya nizhe  urovnya  morya.  Prosachivayushchuyusya  skvoz'  zemlyanye
plotiny vodu otkachivali s pomoshch'yu nasosov. Odna lish'  bol'shaya  proboina  v
dambah, odin lish' den' bez elektroenergii, neobhodimoj dlya raboty  nasosov
- i A|S perestanet sushchestvovat'.
     Kogda-to v takom polozhenii nahodilas' i Gollandiya.  I  to,  chego  vsyu
zhizn' opasalis' gollandcy, sluchilos'. Nemyslimo, chtoby Gollandiya  ucelela,
posle voln cunami, posledovavshih za Padeniem Molota.
     -  Mne   kazhetsya,   chto   nailuchshee   mesto   dlya   ustanovki   vashej
radioapparatury - odna iz bashen ohlazhdeniya,  -  skazal  Dol'f.  -  No  oni
sejchas fakticheski otrezany ot samoj elektrostancii. - On  vskarabkalsya  po
lestnice, vedushchej na vershinu damby i ukazal zhestom.  Otdelennye  ot  damby
prostranstvom vody v sto futov, neyasno  vyrisovyvalis'  bashni  ohlazhdeniya.
CHetyre takie bashni tozhe byli pochti polnost'yu  zality.  Kazhdaya  bashnya  byla
uvenchana ogromnym belym plyumazhem: par.  Par  uhodil  v  nebo,  istonchayas',
razrezhayas' po mere pod®ema, i, nakonec, ischezal polnost'yu.
     - |lektrostanciyu oni razyshchut bez osobogo truda, - skazal Tim.
     - |to tochno.
     - Hm, a ya dumal, chto atomnye elektrostancii ne zagryaznyayut  okruzhayushchuyu
sredu.
     Dol'f Vejli rassmeyalsya:
     - Tut net zagryazneniya. |to ved' par, vsego lish'  par.  Nahodyashchayasya  v
gazoobraznom sostoyanii voda. A vovse ne dym. Da i otkuda emu vzyat'sya? Ved'
my nichego ne szhigaem. - On ukazal na uzkie, skolochennye iz  dosok  mostki,
soedinyayushchie dambu s blizhajshej bashnej.  -  Poka  u  nas  net  lodki  -  eto
edinstvennyj put'. No ya po-prezhnemu schitayu, chto bashnya  -  nailuchshee  mesto
dlya ustanovki radioapparatury.
     - YA tozhe tak dumayu, no po etim dosochkam nam antennu ne pronesti.
     - Eshche kak pronesem. Vy gotovy? Poshli, zajmemsya delom.


     S prevelikoj opaskoj Tim vzbiralsya po  naklonnoj,  zigzagami  vedushchej
vverh, lestnice. Na vershinu gromadnoj bashni. I v  kotoryj  raz  porazhalsya,
naskol'ko chetko vse organizovano na san-ioakvinskoj A|S. Vejli  ushel  -  i
vernulsya s lyud'mi, kotorym predstoyalo  nesti  radioapparaturu,  antennu  i
batarei. I vse bylo pereneseno po uzkim doshchatym mostkam,  prichem  za  odin
raz, a potom lyudi vernulis'  k  rabote,  kotoroj  oni  zanimalis'  prezhde.
Nikakih voprosov, nikakih sporov, nikakih  vozrazhenij.  Vozmozhno,  Padenie
Molota izmenilo  ne  tol'ko  brachnye  obychai.  Tim  vspomnil,  kak  gazety
soobshchali  o  mnogochislennyh  zabastovkah,  zdorovo   meshavshih   vozvedeniyu
San-Ioakvinskoj  A|S.  O  vydvigaemyh  profsoyuzom,   kotoryj   predstavlyal
zabastovshchikov, trebovaniyah: oplata sverhurochnoj raboty, uluchshenie zhilishchnyh
uslovij i tak dalee. Zabastovki meshali stroitel'stvu pochti v toj zhe  mere,
chto i deyatel'nost' storonnikov ohrany okruzhayushchej sredy - a  uzh  te  delali
vse, chtoby prikonchit' A|S.
     Tim dobralsya do verhushki pyatidesyatifutovoj bashni. Sejchas on nahodilsya
na vysote primerno tridcati futov nad urovnem morya. Osnovanie  bashni  bylo
okruzheno damboj. Damba  propuskala  vodu,  i  pompy  rabotali  nepreryvno.
Rozhdayushchijsya u osnovaniya bashni, dul sil'nyj veter.
     Bashnya byla ogromnoj, v diametre prevyshala dvesti futov. Tim stoyal  na
obshirnoj metallicheskoj ploshchadke,  ispeshchrennoj  beschislennymi  otverstiyami.
Nasosy gnali vodu vverh, k  ploshchadke,  gde  ona  stoyala  sloem  vysotoj  v
neskol'ko dyujmov. S ploshchadki voda  strujkami  uhodila  vglub'  bashni  -  i
ischezala.  Nad  golovoj  Tima  torchalo  mnozhestvo  cilindricheskih   kolonn
men'shego razmera. Kolonny vozvyshalis' nad ploshchadkoj na dvadcat' futov.  Ih
kazhdoj  iz  nih  vyryvalis'  strujki   para.   Gudeli   nasosy,   ploshchadka
vibrirovala.
     - Tut vpolne podhodyashchee mesto dlya ustanovki radioapparatury, - skazal
Tim. S somneniem okinul vzglyadom More San-Ioakvin. -  No,  pozhaluj,  zdes'
ona okazhetsya slishkom uzh na vidu. I bez vsyakoj zashchity.
     Vejli pozhal plechami:
     - My mozhem podnyat' syuda meshki s peskom. To-est' zashchita budet.  I  eshche
my mozhem protyanut' syuda ot samoj A|S telefonnuyu liniyu.  Vopros  v  drugom:
vas ustraivaet, chtoby radioapparatura byla razmeshchena zdes'?
     - Davajte popytaemsya.
     CHerez chas uzkonapravlennaya antenna  byla  dostavlena  na  ploshchadku  i
ustanovlena. Prikrepili ee  k  odnoj  iz  malyh  kolonn.  Tim  podsoedinil
batarei k radioperedatchiku. Zatem antennu nachali  ostorozhno  povorachivat',
poka ne ustanovili na dvadcat' gradusov magnitnogo skloneniya.  Tim  glyanul
na naruchnye chasy:
     - Do togo vremeni poka nas nachnut slushat' ostalos' eshche chetvert' chasa.
Davajte sdelaem pereryv. Rasskazhite mne kak zdes' obstoyat  dela.  My  byli
ochen' udivleny, chto vy zdes' na A|S prodolzhaete rabotu.
     - M_e_n_ya_ eto  udivlyaet  tozhe,  -  otvetil  Vejli,  prisazhivayas'  na
perila.
     - Vy byli zdes', kogda...
     - Da. Konechno, nikto iz nas ne veril, chto kometa stolknetsya s Zemlej.
Mister Prajs byl ubezhden, chto etot den'  budet  obychnym  rabochim  dnem.  I
sdelal vse ot nego zavisyashchee, chtoby eto byl obychnyj rabochij den'.  Proguly
privodili ego v beshenstvo. No mnogie iz rabochih ne yavilis'. |to privelo  k
tomu, chto kogda stolknovenie vse zhe proizoshlo, dela u nas  poshli  skverno:
ne hvatalo lyudej. Ne hvatalo teh, kto dolzhen byl  byt'  na  svoem  rabochem
meste.
     - YA vse zhe ne ponimayu, kak vam udalos' spravit'sya, - skazal Tim.
     - Prajs - genij, - otvetil Vejli. - Naskol'ko nam izvestno, on  nachal
bor'bu za vyzhivanie eshche do togo, kak proizoshli zemletryaseniya. Eshche do  togo
kak nachalis' dozhdi, on  pognal  bul'dozery  nasypat'  damby.  Menya  i  eshche
nekotoryh on pognal v dolinu, k zheleznoj doroge - zapolnyat' benzobaki.  My
brali vse, chto tol'ko  mogli  dostat'  -  dizel'noe  goryuchee,  benzin.  Na
zapasnom puti stoyal tovarnyj vagon, doverhu  nabityj  mukoj  i  bobami.  I
mister Prajs zastavil nas dostavit' vse eto syuda. Vse, chto  on  delal,  on
delal pravil'no. Eda u nas ne slishkom raznoobraznaya, no zato my ne umiraem
s golodu. Pochemu vy zasmeyalis'?
     - Est' takie - rybolovy. U nih to zhe samoe oshchushchenie.
     - A u kogo ego net?  Vot  vy  _v_s_e_r_'_e_z_  mozhete  poverit',  chto
nikogda  ne  poprobuete  bananov?   Kstati,   u   nas   ostalos'   nemnogo
apel'sinovogo soka. My ego p'em: predohranyaemsya ot cingi.
     - Vse apel'sinovye posadki Kalifornii pogibli.  No  sok  v  magazinah
inogda razyskat'  eshche  mozhno,  -  Tim  posmotrel  na  zemlyanuyu  stenu,  ne
puskayushchuyu k nemu More San-Ioakvin; damba, pohozhe, postepenno delalas'  vse
vyshe. - Dol'f, kak vy uspeli ee  postroit'  za  to  korotkoe  vremya,  poka
dolinu zamyvalo navodnenie?
     -  My  ee  stroili  ne  vo  vremya   navodneniya.   Durackaya   istoriya.
Pervonachal'no yadernyj centr namechalos' postroit' vblizi  Vasko.  A  mister
Prajs hotel, chtoby ego postroili zdes', v gorah. Potomu, chto  zdes'  luchshe
usloviya dlya raboty bashen ohlazhdeniya, ne prishlos' by ryt' slishkom  glubokie
kolodcy. SHishkam v ministerstve eta ideya ne  ponravilas':  A|S  okazyvalas'
slishkom uzh na vidu.
     - O, eto prelestno! Sovsem kak v sbornike "Udivitel'nye  istorii"  za
1930 god. Predugadano budushchee!
     - To zhe govoril i mister Prajs. Kak by to ni  bylo,  centr  postroili
zdes', v gorah.
     Razumeetsya, eto byli ne sovsem gory.  Vsego  lish'  nevysokie  pokatye
holmy. YAdernyj centr vozvyshalsya  nad  urovnem  doliny  ee  bolee,  chem  na
dvadcat' futov.
     - A kogda rabota uzhe blizilas' k koncu, v ministerstve  perepugalis',
i byli postroeny eti steny, - prodolzhal Vejli. - Postroili ih, v obshchem-to,
bez prichiny. Prosto, chtoby skryt' centr ot storonnikov  ohrany  okruzhayushchej
sredy. CHtoby on byl ne viden edushchim po shosse  N_5,  -  guby  Vejli  plotno
szhalis'. - I togda nekotorye iz etih ublyudkov, kotorye  pytalis'  pomeshat'
stroitel'stvu stancii, podnyali dikij voj na vozvedenie sten, mol, prishlos'
tratit' dobavochnye den'gi! No steny-to kak raz i prigodilis'. My  nagrebli
zemlyu v promezhutkah mezhdu nimi. Tam, gde  prezhde  prohodili  avtomobil'nye
dorogi i zheleznodorozhnye puti.  A  voda  posle  Padeniya  Molota  pribyvala
bystro, ochen' bystro.
     - A vot ya - sporim - na mashine proehal po etomu moryu, - zayavil Tim.
     - |to kak?
     Tim ob®yasnil.
     - Uzhe prihodilos' slyshat' rasskazy o Letuchem gollandce?
     Vejli pokachal golovoj:
     - S temi, kto snaruzhi, my osobo ne kontaktiruem. Mer  Allen  schitaet,
chto eto ni k chemu.
     - Allen? Mne prihodilos' s nim videt'sya. Kak on zdes' okazalsya?
     - YAvilsya syuda kak raz pered tem, kak more sdelalos' slishkom glubokim.
Kogda skvoz' Los-Andzheles proshla cunami, on nahodilsya v zdanii  gorodskogo
soveta. Paren', u nego  bylo,  chto  porasskazat'!  Vo  vsyakom  sluchae,  na
sleduyushchij den' on yavilsya syuda  -  v  soprovozhdenii  dyuzhiny  policejskih  i
koe-kogo iz gorodskogo soveta. Kak vy znaete, do Padeniya Molota vladel'cem
etogo yadernogo centra schitalsya Los-Andzheles..
     - Itak, boss zdes' - mer Allen?
     - Nu net! Vsem komanduet mister Prajs. Mer gost'.  Primerno  kak  vy.
CHto on znaet ob atomnyh elektrostanciyah?
     Tim ne stal  ukazyvat',  chto  po  slovam  samogo  Vejli,  imenno  mer
vosprepyatstvoval nalazhivaniyu  kontaktov  s  vneshnim  mirom.  -  Itak,  vam
udalos' perezhit' konec sveta, - skazal  Tim.  -  Prichem  udalos'  dobit'sya
togo, chtoby A|S ostalas' v dejstvii. I chto vy namereny delat'?
     Vejli pozhal plechami:
     - |tim zanimaetsya mister Prajs. I ne dumajte, chto eto  bylo  legko  -
sohranit' elektrostanciyu na hodu.  Vse,  ponimaete,  _v_s_e_  dolzhno  bylo
prodolzhat'    rabotat',    prichem    rabotu    prihodilos'    podderzhivat'
o_d_n_o_v_r_e_m_e_n_n_o_. Sejchas my mozhem vydavat' tysyachu megavatt.
     - Pohozhe, eto nemalo...
     - Hvatit na desyat' millionov elektricheskih lamp, - Vejli usmehnulsya.
     - Da, nemalo. I kak dolgo vy mozhete podderzhivat' vyhod takogo urovnya?
     - Esli vydavat' polnuyu moshchnost', hvatit primerno  na  god.  No  my  i
sejchas ne rabotaem na polnuyu moshchnost', i v budushchem rabotat' ne  budem.  Na
to, chtoby upravlyat'  energocentrom  trebuetsya  primerno  megavatt.  Nasosy
ohlazhdeniya, pribory upravleniya i kontrolya,  osveshcheniya  i  tak  dalee.  |to
sostavlyaet odin procent polnoj moshchnosti. Tak chto rabotu  A|S  mozhno  budet
podderzhivat' na protyazhenii stoletiya. No cherez sto let - u nas  est'  Nomer
Dva so svoim zapasom yadernogo goryuchego.
     Tim oglyanulsya na A|S. Dva gromadnyh betonnyh kupola, vnutri kotoryh -
yadernye reaktory. Vozle kazhdogo iz kupolov tesnilis' zdaniya  pryamougol'noj
formy.  V  etih  zdaniyah  razmeshcheny  turbiny  i  apparatura  upravleniya  i
kontrolya.
     - Nomer Dva eshche ne vveden v rabotu, - skazal Vejli. -  Ego  zapusk  -
pervoe, chto my sdelaem, kogda spadet  voda.  I  togda  my  smozhem  dat'  v
energolinii  dvadcat'  megavatt  -  lyubomu  potrebitelyu,  nuzhdayushchemusya   v
elektroenergii. I smozhem davat' etu moshchnost' na protyazhenii pyatidesyati let.
     - Pyat'desyat let, - povtoril Tim.  Porazmyslil.  CHerez  pyat'desyat  let
perejdut ot epohi loshadej i povozok  k  epohe  avtomobil'noj  civilizacii.
Snova budut vvedeny v dejstvie shahty, budut postroeny goroda,  vozrodit'sya
industriya. Vnov' budut izobreteny elektronika i komp'yutery. Polety na lunu
budut sovershat'sya ne v komiksah,  a  na  samom  dele.  I  odin  lish'  etot
energocentr smozhet vydavat' bol'she  elektroenergii,  chem  proizvodilos'  v
dvadcatyh godah vo vseh Soedinennyh SHtatah... - |to zdorovo!  Gospodi,  my
ne zrya, ochen' ne zrya yavilis' syuda! Forrester byl prav, utverzhdaya, chto esli
s etim energocentrom chto-nibud' proizojdet... esli my ne vmeshaemsya, to eto
budet otnyud' ne nailuchshee reshenie.
     - A? - Vejli kinul na Tima neponimayushchij vzglyad.
     Tim uhmyl'nulsya:
     - Da net, nichego. Pora popytat'sya naladit' radiosvyaz'.


     Kogda prishli v konferenc-zal - eto bylo slovno vozvrashchenie v proshloe,
Slovno vernulis' i pryamikom popali na  soveshchanie  soveta  direktorov.  Vse
zdes' bylo - i dlinnyj stol, i stoyashchie vozle nego komfortabel'nye  kresla,
i bloknoty dlya zapisej, i chernye doski na stenah, i melki i tryapki, i dazhe
derevyannye ukazki. Tim byl potryasen. I emu stalo lyubopytno, chto  by  otdal
|l Hardi za takoj polnost'yu oborudovannyj konferenc-zal, za eti doski,  na
kotoryh, k tomu zhe,  mozhno  razveshivat'  karty  i  shemy,  za  bloknoty  i
papki...
     Soveshchanie bylo v razgare. Dzhonni Bejker vzmahom ruki  priglasil  Tima
zanyat' mesto sleva ot sebya. Tim shepotom soobshchil toroplivo: po  radio  byli
slyshny, v osnovnom, lish' atmosfernye razryady, no svyaz'  naladit'  udalos'.
Sostoyalsya razgovor s Tverdynej. Novostej net. Bejker shepotom  poblagodaril
i snova nachal slushat' vystupayushchih.
     Prisutstvuyushchie  pohodili  na  pugal.  Odetye  v  samuyu  raznoobraznuyu
odezhdu, v bol'shinstve vooruzhennye, blednye kak privideniya, esli ne schitat'
mera  Allena  i  chernokozhego  detektiva-sledovatelya.  Odezhda  u  nih  byla
potrepannaya, obuv' rvanaya. Neskol'ko mesyacev nazad poyavlenie  ih  zdes'  v
takom vide pokazalos' by dikim.  A  teper'  chem-to  strannym  kazalsya  sam
konferenc-zal. A u lyudej vid byl normal'nyj, tol'ko oni  byli  slishkom  uzh
chistymi.
     Tim poezhilsya. Provel ladon'yu po svoim gladko vybritym  shchekam.  CHistym
shchekam! Zdes' byla chistaya goryachaya voda dlya brit'ya, byla elektroenergiya  dlya
elektrobritv. S momenta  pribytiya  poslancev  Tverdyni  stiral'nye  mashiny
rabotali bespreryvno. Rubashki, shorty, noski Tima byli suhimi, chistymi. Tim
snova poezhilsya - tak, chtoby odezhda kasalas' tela, i popytalsya slushat'.  On
uslyshal, frazu, povtoryayushchuyusya opyat' i opyat':
     - Ne znayu, no armiya kannibalov gotovitsya k vystupleniyu. Protiv nas.
     Barri Prajs byl ne takogo krupnogo teloslozheniya,  kak  protivostoyashchij
emu rukovoditel' stroitel'nyh rabot. Tem ne menee, ne ostavalos' somneniya,
kto iz nih glavnyj. Prajs byl v odezhde voennogo obrazca cveta haki, poverh
- turistskaya kurtka. Karmany ego rubashki,  nabitye  mnozhestvom  avtoruchek,
ottopyrivalis'.  S  poyasa  svisal  karmannyj  kal'kulyator.  Ryadom  s   nim
nahodilsya pomoshchnik, derzhashchij nagotove papku s bumagami. Korotkaya strizhka i
akkuratnye, slovno karandashom narisovannye usy pridavali Prajsu vid  pochti
shchegolevatyj. On skazal:
     -  Tak  chto   izmenilos'?   My   nikogda   ne   pol'zovalis'   osoboj
populyarnost'yu.
     - Ne pol'zovalis', no chert poberi -  armiya  _l_yu_d_o_e_d_o_v_?!  -  V
zale bylo ne slishkom zharko, no  iz-pod  shlyapy  rukovoditelya  stroitel'stva
strujkami stekal pot. - Barri, nam nuzhno udirat' otsyuda.
     - Nekuda udirat'.
     - CHush'. Na zapadnyj bereg morya. Kuda ugodno. No zdes'  my  ostavat'sya
na mozhem! My ne mozhem srazhat'sya s celoj armiej.
     - No dolzhny, - otvetil prajs. - Kak my  mozhem  ostavit'  vse  eto  na
gibel'? Robin, vy rabotali stol' zhe uporno, kak i kazhdyj iz nas! Teper'  u
nas est' soyuzniki...
     - Da uzh, soyuzniki. Dyuzhina chelovek, - Rober  Laumer  peregnulsya  cherez
stol k Barri prajsu, Slovno v zale oni ostalis' lish'  vdvoem.  Bezuslovno,
nikto by ne stal preryvat' ih.
     - Poslushajte. Libo rabotat' dolzhno vse oborudovanie, libo - nichto uzhe
ne rabotaet. Pravil'no?
     - Pravil'no.
     -  Tak  oni  nanesut  udar  po  turbinam,  ili  po  silovoj,  ili  po
apparatnoj, ili po zalu kontrolya i upravleniya - i vse! A|S okazyvaetsya pod
vodoj i nikakoe ee oborudovanie uzhe bol'she ne zarabotaet!
     - YA vse eto znayu, -  skazal  Prajs.  -  Sledovatel'no,  my  ne  mozhem
pozvolit' im nanesti ni odnogo udara.
     - Der'mo korov'e... Barri, ya otsyuda unoshu  nogi,  prihvativ  s  soboj
vseh teh lyudej, kto zahochet ujti so mnoj. Odolzhim vashi lodki, potom vernem
ih obratno...
     - Ni lodki vy ne odolzhite, - skazal Dzhonni Bejker. On sidel sleva  ot
Barri Prajsa, kak raz naprotiv mera Allena. - YA privel syuda lodki  ne  dlya
togo, chtoby pomoch' v evakuacii energocentra.
     Laumer, pohozhe, hotel vstupit' v spor. Potom pozhal plechami:
     - Togda ya voz'mu lodki, kotorye byli zdes' i do vas. Odna  ih  nih  v
lyubom sluchae prinadlezhit mne, eto ya ee sohranil. No my - uhodim.
     On gordelivoj pohodkoj poshel  k  vyhodu.  Kogda  prohodil  mimo  Tima
Hamnera, Tim skazal emu:
     - Vam uzhe nikogda bol'she ne pridetsya snova byt' chistym.
     Laumer zapnulsya na mig, potom poshel dal'she.
     - Mozhet byt' ostanovim ego? - sprosil Bejker.
     - Kak? - otvetil voprosom Prajs.
     Bejker  ne  otvetil.  Nikto  eshche  ne  byl  poka  gotov   ispol'zovat'
edinstvennyj sposob, kakim mozhno bylo ostanovit' Laumera.
     - Skol'ko lyudej ujdet s nim?
     - Ne znayu. Vozmozhno, dvadcat'-tridcat'  stroitel'nyh  rabochih.  Mozhet
byt', pomen'she. CHtoby spasti etot energocentr, my rabotali  kak  raby.  Ne
dumayu, chtoby ushel kto-nibud' iz operatorov.
     - Takim obrazom, centr smozhet prodolzhat' dejstvovat'.
     - YA v etom sovershenno uveren, - skazal Prajs.
     Dzhonni obernulsya k meru:
     - A kak naschet vashih lyudej? Osobenno ya imeyu v vidu policejskih.
     - Somnevayus', chtoby hot' kto-nibud' pozhelal ujti,  -  otvetil  Bentli
Allen. - Slishkom uzh s bol'shimi trudnostyami nam udalos' dobrat'sya syuda.
     - |to horosho, - skazal Bejker. Zaderzhal svoj vzglyad na lice  mera.  -
Itak, oni ne sbegut. I, razumeetsya, vy tozhe ostanetes', Barri.
     Ego slova proizveli na Barri oshelomlyayushchee vpechatlenie. On  ne  prinyal
bezrazlichnogo vida, ne stal napuskat' na sebya gordost'.  On  vyglyadel  kak
chelovek, ispytyvayushchij sil'nejshuyu muku.
     - YA obyazan ostat'sya, - skazal on. Otstupat' nekuda, nevozmozhno.  Net,
vy ne ponimaete. Kogda eto proklyatyj Molot udaril, u menya byl vybor:  libo
otpravit'sya  za  ukazaniyami  v  Los-Andzheles,  libo  ostat'sya   zdes',   i
popytat'sya spasti energocentr. YA ostalsya, - chelyusti Barri lyazgnuli. -  Tak
chto my teper' budem delat'?
     - YA ne mogu otdavat' vam prikazy, - skazal Dzhonni.
     Prajs pozhal plechami:
     - CHto kasaetsya menya - mozhete.
     On posmotrel na mera, tot kivnul.
     - Po moemu razumeniyu,  rukovoditelem  etogo  shtata  yavlyaetsya  senator
Dzhellison. Vozmozhno, on - prezident. On imeet na eto bol'she prav, chem  vse
ostal'nye. Delaet bol'she poleznogo.
     - Vy tozhe tak schitaete? - sprosil Dzhonni. - Skol'ko  uzhe  prezidentov
vam izvestno?
     - Pyat'. Kolorado-Springz. Muz Dzho, Montana, Kasper,  Vajoming...  Kak
by to ni bylo, mne po dushe bol'she senator. Otdavajte nam lyubye  prikazy  -
kakie tol'ko pozhelaete.
     - Vy ne ponyali  menya,  -  ostorozhno  podbiraya  slova,  skazal  Dzhonni
Bejker. - V otdannom mne prikaze ne predusmatrivaetsya, chtoby ya otdaval vam
prikazy. YA imeyu pravo tol'ko sovetovat'.
     Vid u Prajsa - skonfuzhennyj, obespokoennyj. Ego pomoshchnik i mer  Allen
shepotom posoveshchalis'. Potom Allen sprosil:
     - Vy ne hotite brat' na sebya otvetstvennost'?
     - Sovershenno verno, - otvetil Bejker. - Vidite li, lichno ya  na  vashej
storone. My dolzhny vsemerno sodejstvovat' prodolzheniyu raboty  A|S.  No  vo
glave Tverdyni nahozhus' ne ya.
     - Vy, kak chelovek, obladayushchij naibolee vysokim zvaniem,  mozhete...  -
nachal mer Allen.
     - Popytat'sya chto-libo prikazat' senatoru? YA? Vot uzh chush'!
     -  YA  prosto  podumal,  general,  -  skazal  mer  Allen.   -   Ladno,
obyazatel'stva feodal'nogo tipa  dolzhny  byt'  dvuhstoronnimi.  Po  krajnej
mere, dolzhny byt' takovymi, esli korolem yavlyaetsya senator Dzhellison. Itak,
on hochet, chtoby po otnosheniyu k nam ego  obyazatel'stva  byli  minimal'nymi.
Tak kakie zhe, general Bejker, u vas est' dlya nas _p_r_e_d_l_o_zh_e_n_i_ya_?
     - Est' koe-chto. Sposoby sozdaniya ne sovsem obychnogo oruzhiya...
     Prajs kivnul:
     - My  uzhe  rabotaem  v  etom  napravlenii.  Tut  nam,  dejstvitel'no,
sledovalo podskazat'. Znaete, tut my  razrabatyvali  problemu  oborony  (v
nedostatochnoj stepeni razrabatyvali, kak mne kazhetsya). No nikto iz  nas  i
blizko ne dodumalsya do otravlyayushchih  gazov.  O  zazhigatel'nyh  snaryadah  my
dumali, no nedostatochno. I o pushke - tozhe. Sejchas  u  nas  nad  vsem  etim
vovsyu rabotayut. Eshche chto?
     - Delajte zapasy. V vode nedostatka net i est' energiya, nuzhnaya, chtoby
vskipyatit' ee. My privezli vam sushenoj ryby, no starajtes'  nalovit'  ryby
pobol'she  sami.  Gotov'tes'  k  osade.  Soglasno  nashim  svedeniyam,  Novoe
Bratstvo vser'ez namereno unichtozhit'  vash  energocentr.  I  ochen'  vser'ez
namereno zavladet' vsej Kaliforniej.
     - Esli v  etom  dele  uchastvuet  Alim  Nassor,  to  namereniya  u  nih
bezuslovno ser'eznye, - skazal mer Allen. - Blestyashchij um. I reshitel'nost'yu
obladaet prosto d'yavol'skoj. No ya ne ponimayu, chto  im  sejchas  dvizhet.  On
nikogda ne uchastvoval ni v odnom dvizhenii,  kotoroe  stavilo  svoej  cel'yu
bor'bu s industrializaciej. Kak raz naoborot. Skoree  uzh  po  citate:  "My
tol'ko chto nachali igru, a vy govorite, chto pora zakanchivat'".
     - Vy zabyli ob Armitazhe, - skazal Bejker.  -  Po-vidimomu,  Nassor  i
serzhant Huker ne mogla by sami po sebe  uderzhat'  etu  armiyu  ot  razvala.
Sohranit' ee kak edinoe celoe. A Armitazh eto  mozhet.  I  kak  raz  Armitazh
zhelaet, chtoby energocentr byl unichtozhen.
     Mer porazmyslil:
     - Rajon Los-Andzhelesa tem  i  znamenit,  chto  zdes'  voznikali  samye
strannye religii.
     Tim  v  glubine  dushi  vse  vremya  eshche  nadeyalsya,   chto   sotrudnikov
energocentra ne pridetsya posvyashchat' v  istoriyu  H'yugo.  Iz-za  H'yugo  on  i
skazal:
     - Kogda-to islam  byl  tozhe  vsego  lish'  strannoj  religiej.  Mozhete
posmeyat'sya nad etim sovpadeniem, mer. Sejchas oni, kak nekogda  musul'mane,
zahvatyvayut vse novye oblasti. Oni vbirayut v sebya vseh: lyudi libo vstupayut
v ih ryady, libo okazyvayutsya s®edennymi. To  est',  assimilyaciya  proishodit
ili putem prisoedineniya, ili putem istrebleniya.
     - |nergocentr v  rabote.  U  nih  nikogda  ne  budet  drugogo  takogo
energocentra, - skazal Barri Prajs. - Oni, dolzhno byt',  soshli  s  uma.  -
Imel li Prajs v vidu Novoe Bratstvo ili Tverdynyu?  Nikto  ne  zadal  etogo
voprosa.
     Bejker vnezapno vstal:
     - Ladno. My zdes', s nami nashi ruzh'ya i  zametki  doktora  Forrestera.
Tim, vam predstoit popytat'sya ispol'zovat' kostyum dlya podvodnogo plavaniya.
Mozhet byt', udastsya dobyt' iz-pod vody chto-nibud', chto pomozhet nam v  boyu.
I hotel by ya znat', skol'ko u nas ostalos' vremeni.


     Polismen vzbiralsya po naklonnoj lestnice -  medlenno,  ostorozhno,  na
plechah ego lezhal meshok s peskom. U polismena byli solomennogo cveta volosy
i kvadratnaya chelyust'. Ego uniforma  byla  iznoshena  chut'  li  ne  do  dyr.
Sledom, tozhe s nabitym peskom meshkom na plechah, lez  Mark.  Meshki  shli  na
ukreplenie barrikady, sooruzhennoj na verhnej  ploshchadke  bashni  ohlazhdeniya.
Radioapparatura Tima byla teper' zashchishchena dovol'no prochnoj stenoj.
     Polismen obernulsya, okazavshis' licom k licu s  Markom.  Teloslozheniem
on ochen' napominal Marka - i on byl ves'ma rasserzhen.
     - My ne dezertirovali iz nashego goroda, - skazal on.
     - YA etogo ne imel vovse v vidu, - Mark  s  trudom  preodolel  zhelanie
otvetit' rezkost'yu. - YA tol'ko skazal, chto bol'shinstvo iz nas...
     - My byli na dezhurstve, - skazal polismen. - YA znayu, po krajnej  mere
dvuh nashih, kotorye smotreli togda  televizor.  I  mer  smotrel.  A  ya  ne
smotrel. Vpervye ya  uznal  o  tom,  chto  proishodit,  kogda  uslyshal,  kak
kakaya-to devushka krichala, chto kometa stolknulas' s Zemlej.  YA  ostalsya  na
svoem postu. Potom poyavilsya mer, on sobiral nas. Po perehodam - to  vverh,
to vniz - on provel nas k garazhu. Tam on razmestil lyudej  po  mnogomestnym
legkovym avtomobilyam, uzhe  nagruzhennym  vsyakim  barahlom.  Passazhirami,  v
osnovnom byli zhenshchiny,  no  byli  i  muzhchiny.  Policejskie  na  motociklah
obrazovali eskort i my dvinulis' v storonu Griffit-parka.
     - I vy ne...
     - YA sovershenno  ne  ponimal,  chto  sluchilos',  -  skazal  policejskij
Uingejt. - My vyehali v gory i tam mer  skazal  nam,  chto  kometa  vyzvala
nekotorye razrusheniya, i chto my dolzhny napravit'sya tuda, chtoby podderzhivat'
tam poryadok. Oh, paren'.
     - Vy videli cunami?
     - Oh, paren'... CHesku, tam  nichego  na  ostalos',  chtoby  mozhno  bylo
podderzhivat'  tam  poryadok.  Sploshnoj  tuman,  dozhd'.   Nekotorye   zdaniya
pochemu-to ne oprokinulis'. Dzhonni Kimu i meru prihodilos' krichat' drug  na
druga. YA stoyal sovsem ryadom, no ne mog rasslyshat' ni slova. Grohotal grom,
sverkali molnii, revela cunami. Potom Dzhonni i mer snova sobrali nas i  my
napravilis' k severu.
     Polismen zamolchal. Mark CHesku tozhe  uvazhitel'no  hranil  tishinu.  Oni
glyadeli kak prygayut na volnah chetyre lodki - eto udirali  Robin  Laumer  i
nekotorye iz ego  stroitel'nyh  rabochih.  Pered  otbytiem  Laumer  pytalsya
zayavit' svoi prava na nekotoruyu chast'  imevshihsya  na  A|S  pripasov.  Krik
stoyal strashnyj, no lyudi s ruzh'yami - v tom chisle Mark i policejskie mera  -
nastoyali na svoej tochke zreniya.
     - San-Ioakvin my peresekli chasa za chetyre, - prodolzhil polismen, -  i
razreshite zaverit' vas, put' byl ochen' nelegkim. My ehali, vklyuchiv sireny,
no ezda zanyala mnogo vremeni.  Odnu  iz  avtomashin  prishlos'  brosit'.  My
dobralis' syuda, kogda voda podnyalas' vyshe stupic  koles.  I  stroitel'stvo
damby bylo pochti zakoncheno. My razgruzili mashiny  i  na  sebe  pod  dozhdem
peretashchili veshchi cherez dambu. Kogda my zakonchili s etim, Prajs  poslal  nas
rabotat' na dambu. My vkalyvali kak ishaki. Na sleduyushchee  utro  vokrug  nas
uzhe bylo more, i proshlo eshche shest' chasov, prezhde chem ya smog prinyat' dush.
     - Dush.
     - CHto?
     - Vy proiznesli eto tak nebrezhno. Dush. Goryachij  dush.  Znaete  li  vy,
chto?.. Ladno, ostavim eto. YA skazal  lish':  bol'shinstvu  iz  vas  prishlos'
pustit'sya v begstvo.
     Nos polismena pochti kosnulsya lica Marka. |to byl uzkij, s vystupayushchej
perenosicej, klassicheskij rimskij nos.
     - My ne puskalis' v begstvo. My sobralis' tam, chtoby mozhno  bylo  bez
truda, kogda vse konchitsya, vernut'sya v gorod i vosstanovit' v nem poryadok.
No, chert  poberi,  ot  goroda  nichego  ne  ostalos',  krome  etoj  atomnoj
elektrostancii. Mer skazal, chto s formal'noj  tochki  zreniya  ona  yavlyaetsya
chast'yu Los-Andzhelesa. I vot my  zdes'.  Nikto  ne  prichinit  A|S  nikakogo
ushcherba.
     - Nu i slavno.
     CHetyre lodki iz-za bol'shogo rasstoyaniya kazalis' uzhe pochti malen'kimi.
Neskol'ko stroitel'nyh rabochih, pozhelavshih ostat'sya, vzobralis' na dambu -
smotreli kak udalyayutsya lodki. Smotreli, vidimo, s grust'yu.
     - Dumayu teper' oni stanut rybolovami, - skazal Mark.
     - Popytajtes'  tol'ko  predstavit',  kak  malo  mne  nado,  -  skazal
polismen. - Ladno, prinimaemsya za rabotu.


     Harri Dzhekson vyklyuchil motor, i lodka dvigalas' po inercii,  poka  ne
ostanovilas'. Naskol'ko ya ponimayu,  kak  raz  sejchas  pod  nami  Vasko,  -
podumal Harri. A esli ya neprav, to nichego ne mogu podelat'.
     Tim glyanul  na  holodnuyu  vodu  i  poezhilsya.  Kostyum  dlya  podvodnogo
plavaniya v obshchem-to podhodil Timu, no koe-gde byl shirok. A  tam,  v  vode,
dolzhno byt' chertovski holodno. Tim proveril dyhatel'nuyu  sistemu.  Sistema
rabotala. Ballony byli polnost'yu  zaryazheny.  |tot  fakt  takzhe  proizvodil
vpechatlenie. Esli u  mehanikov  san-ioakvinsoj  A|S  chego-libo,  naprimer,
klapana, ne okazyvalos' v nalichii, oni prosto-naprosto shli v masterskuyu  i
d_e_l_a_l_i_  to, chego ne dostavalo. Zdes' byl ostatok drugogo mira, mira,
gde ty ne obyazan obhodit'sya tem, chto sluchajno okazalos' u tebya pod  rukoj,
gde pravo reshat' ostavalos' tebe.
     - YA vot vse dumayu, - skazal Tim, - esli na svobode okazalas' domashnyaya
zabava - zolotye rybki, to kak obstoyat dela s piran'yami?
     -  Dlya  nih  voda  slishkom  holodna,  -  skazal  Dzhejsi  Gillkuddi  i
rassmeyalsya.
     - Ponyatno. Ladno, pora idti, - Tim vskarabkalsya na planshir', posidel,
balansiruya tam mgnovenie, i spinoj vpered brosilsya v vodu.
     Holod byl oshelomlyayushchij, i vse zhe voda byla ne nastol'ko ledyanoj,  kak
ozhidal Tim. On pomahal rukoj ostavshimsya v lodke, zatem nyrnul  dlya  proby.
Voda byla chernaya kak chernila. Tim  edva  mog  razglyadet',  chto  pokazyvayut
ukreplennye na zapyast'e kompas i ukazatel' glubiny. Ukazatel' glubiny  byl
eshche odnim iz chudes sozdannyh lyud'mi iz obsluzhivayushchego personala  A|S.  Ego
smasterili i otkalibrovali za kakie-to  paru  chasov.  Tim  vklyuchil  fonar'
(germeticheskij). Luch probilsya ne bolee chem na desyat'  futov.  Vidimost'  -
skvernaya. Slovno vokrug razlilos' moloko.
     Vot v Izumrudnom zalive voda byla chistaya kak steklo. Tim togda  plyl,
zarosli vodoroslej pohodili togda  na  dzhungli.  Stremitel'no  pronosilis'
ryby... |to bylo davnym-davno.
     Udarom nog Tim otpravil svoe telo v  belesuyu  t'mu,  pytayas'  dostich'
dna. Dno okazalos' v shestidesyati futah. Bylo  absolyutno  tiho  -  esli  ne
schitat' bul'kayushchego shipeniya regulyatora  i  zvukov  dyhaniya  Tima.  Vperedi
obrisovalos' neyasno chto-to - chudovishchnoe,  gorbatoe.  "Fol'ksvagen",  ponyal
Tim, kogda podplyl poblizhe. Zaglyadyvat' vnutr' mashiny on ne stal.
     On plyl nad dorogoj. Proplyl mimo "Imperiala". Rybnye stajki vplyvali
v mashinu i vyplyvali obratno cherez razbitye stekla. Zdanij vokrug ne  bylo
- tol'ko avtomobili... Nakonec, pokazalas' benzokolonka, no  ona  do  togo
kak ee zatopila voda uspela sgoret'. Tim  poplyl  dal'she.  Skoro  pridetsya
vynyrivat'.
     Nu vot, nakonec, vo  mrake  vyrisovalis'  teni  pryamougol'noj  formy.
Vidimost'  slishkom  plohaya,  chtoby  mozhno  bylo  zanyat'sya   vyborom.   Tim
poproboval dveri, oni byli zaperty. Ot kogo  zaperty?  -  ot  morya...  Tim
poplyl dal'she - poka ne nashel razbitoe okno. V dome bylo pugayushche temno, no
Tim zastavil sebya vplyt' vnutr'.
     On  okazalsya  v   bol'shoj   komnate.   Po   krajnej   mere,   komnata
o_shch_u_shch_a_l_a_s_'_ bol'shoj.  Sboku  vidnelos'  beloe  oblako,  tut  prezhde
stoyala  polka  s  knigami  v  bumazhnyh  oblozhkah.  Bumaga  raspolzlas'   i
prevratilas' v skoplenie vzveshennyh v vode chastic.  Tim  poplyl  proch',  i
tuman poplyl vsled  za  nim.  Tim  obnaruzhil  prilavki,  polki,  razlichnye
razbrosannye po polu tovary, On plyl nad polom, nahodya povsyudu  sokrovishcha:
lampy, kinokamery, radiopriemniki,  magnitofony,  trubki  dnevnogo  sveta,
televizory,  kapli  dlya  nosa,  pul'verizatory  s  kraskoj,  plastmassovye
modeli, batarei, tropicheskie shlemy,  mylo,  chistyashchie  ustrojstva,  solenye
konservirovannye zemlyanye orehi...
     Takoe  obilie  _v_e_shch_e_j_,  i  v  bol'shinstve  vse  eto   beznadezhno
isporcheno. Zapas vozduha vnezapno konchilsya. V panike Tim zavertel  golovoj
v poiskah tovarishcha. Potom soobrazil, chto vopreki vsem pravilam  sejchas  on
nyryal v odinochku. Osoznavat' eto bylo  kak-to  stranno.  Odnogo  komplekta
snaryazheniya dlya podvodnogo plavaniya malo,  esli  hochesh'  idti  pod  vodu  s
naparnikom. Tim postaralsya uspokoit'sya  i  potyanulsya  rukoj  za  spinu,  k
ballonam. Naoshchup' dostal klapan regulyatora, pereklyuchilsya na rezerv. Teper'
v ego rasporyazhenii bylo eshche neskol'ko sekund, i Tim ih ispol'zoval ne  to,
chtoby sobrat' koe-chto iz valyavshegosya na polu, i  sunut'  dobychu  v  meshok,
priceplennyj k poyasu.
     On vyplyl  iz  magazina,  vynyrnul  na  poverhnost'.  Obnaruzhil,  chto
okazalsya na bol'shom rasstoyanii  ot  lodki.  On  zamahal  rukoj,  privlekaya
vnimanie ostavshihsya v lodke, podozhdal, poka  oni  podgrebut  k  nemu.  Ego
vtashchili v lodku, vydohsya on polnost'yu.
     - Nashli kakuyu-nibud' pishchu? - Harri Dzheksona interesovalo tol'ko odno.
- Poka est' vozmozhnost' popolnyat' vozduh v ballonah, nuzhno budet  poiskat'
edu. Kogda vernemsya k Portervillyu, ya pokazhu mesta, gde dolzhna byt' eda. Vy
za nej nyrnete, i my podelimsya.
     Tim pokachal golovoj. Na dushe ego skrebli koshki.
     - |to byl univermag, - skazal on.
     - Snova razyskat' ego smozhete?
     - Navernoe, smogu. On sejchas kak raz pod nami. - Vidimo smozhet, i tam
est' nemalo togo, iz-za chego  stoit  potrudit'sya,  vytaskivaya  nahodki  iz
vody. No Tim tak vymotalsya, chto ne mog voshishchat'sya najdennym. I oshchushchal  on
lish' odno: uzhasayushchee soznanie utraty. On obernulsya k  Dzhejsonu  Gillkuddi.
Lish' Dzhejson smozhet ponyat' ego - esli voobshche kto-libo smozhet.
     - Kazhdyj, ponimaete, kazhdyj mog pridti tuda i kupit' chto emu nado,  -
skazal Tim. - Britvennye  lezviya,  nosovye  platki,  kal'kulyatory,  knigi.
Kazhdyj byl v sostoyanii kupit' vse eto. I esli  my  na  protyazhenii  dolgogo
vremeni budem uporno trudit'sya, mozhet byt' nekotorym iz nas udastsya dozhit'
do togo vremeni, kogda eti tovary budut prodavat'sya snova.
     - Tak chto vy dostavili na poverhnost'? - trebovatel'no sprosil  Harri
Dzhekson.
     - Univermag, - skazal Adol'f Vejli. - Vam udalos' razdobyt'  chto-libo
iz spiska Forrestera? Rastvoritel'? Ammiak? CHto-nibud' v etom rode?
     - Net, - Tim protyanul svoj meshok. Meshok raskryli. V nem  obnaruzhilis'
butylka s zhidkim mylom i detskaya igrushka. Vse ustavilis' na Tima strannymi
vzglyadami, vse, krome Dzhejsona Gillkuddi, polozhivshego ruku na plecho Tima.
     - Vy ne v tom sostoyanii, chtoby segodnya nyryat' snova, - skazal on.
     - Dajte mne polchasa i ya shozhu vniz snova, - skazal Tim.
     Harri Dzhekson snova polez v meshok Tima. Rybolovnye  kryuchki  i  leska.
Pustaya korobka iz-pod trubochnogo  tabaka.  Zemlyanye  orehi.  Harri  otkryl
banku, pustil ee po krugu. Tim vzyal gorst'. Orehi byli na vkus...  slovami
ne peredat', do  togo  vkusnye.  I  pochemu-to  napominalo  o  vecherinke  s
koktejlyami.
     - Inogda posle pogruzheniya pod vodu v golove voznikayut strannye mysli,
- skazal Tim, i tut zhe ponyal, chto eta  fraza  nichego  ne  ob®yasnyaet.  Ved'
uteryannyj  im,  Timom  mir,  nahodilsya  sejchas  tam,   pod   vodoj.   Mir,
prevrashchennyj v razvaliny.
     - Ugoshchajtes', - skazal Gillkuddi. - Tut eshche na glotok ostalos'. -  On
protyanul Timu butylku viski. Tim dazhe ne pomnil, chto podobral etu butylku.
Odin glotok - nebo obozhglo vzryvnym nostal'gicheskim plamenem -  i  butylka
poletela daleko za bort, v vodu. I tam, v vostochnoj chasti morya,  pochti  na
linii gorizonta Tim vdrug uvidel zloveshchie pyatnyshki: lodki Novogo Bratstva.
     - Vklyuchajte motor, Harri. Bystree  vklyuchajte  motor.  Oni  perehvatyat
nas, - skazal Tim. Dvigatel' zarabotal i  Tim,  balansiruya,  ves'  podalsya
vpered, pytayas' razglyadet'  bol'she  podrobnostej.  No  vse,  chto  on  smog
uvidet' - eto  mnozhestvo  malen'kih  lodok.  A  odna  lodka  byla  gorazdo
bol'shego razmera... eto zhe barzha, i na nej chto-to ustanovleno.
     - Mne kazhetsya, oni volokut s soboj orudijnuyu platformu.



        PRINOSIMYE V ZHERTVU

                     Ne ih vina, chto nikto ne ob®yasnil im,  chto  podlinnoe
                naznachenie armii -  eto  srazhat'sya.  I  chto  udel  soldata
                (izbegnut' kotorogo mogut lish'  nemnogie)  -  stradat',  a
                esli ponadobit'sya, to i umirat'.
                                             T.R.Ferenbah. "Takova vojna".

     Vid u Dana Forrestera byl izmozhdennyj. On sidel v  invalidnom  kresle
na  kolesikah,  kotoroe  mer  Zejc  razdobyl  v  mestnom  sanatorii.  Bylo
ochevidno, chto Dan boretsya s soboj, starayas' ne zasnut'. Ot holoda  on  byl
zashchishchen neploho: sherstyanoe odeyalo, kurtka s kapyushonom, flanelevaya  rubashka
i dva svitera (odin iz kotoryh byl  na  tri  razmera  bol'she,  chem  nuzhno.
Imenno etot sviter  byl  pochemu-to  odet  zadom  napered).  Pulya  dvadcat'
vtorogo kalibra ne smogla by probit' takoj sloj odezhdy.
     Ambar ne otaplivalsya. Snaruzhi  zavyval  veter,  duyushchij  so  skorost'yu
dvadcati pyati mil' v chas. A esli poryvami - to so skorost'yu vdvoe bol'shej.
Veter nes s soboj  sneg.  Raskachivayushchayasya  kerosinovaya  lampa  otbrasyvala
yarkij krug sveta, ostavlyaya protivopolozhnyj konec  postroennogo  iz  betona
ambara v teni.
     Troe  muzhchin  i  dve  zhenshchiny  vruchnuyu  provorachivali  betonomeshalku.
Ostal'nye lopatami zapolnyali ee. Dvoe sypali poroshok krasnogo cveta,  odin
- alyuminievogo. Betonomeshalka vrashchalas'. Vodu ne dobavlyali. Kogda  poroshki
okazyvalis' kak sleduet peremeshannymi, soderzhimoe betonomeshalki  vygrebali
i rassypali po bankam, dobavlyaya gips.
     Voshla Maurin Dzhellison, stryahnula sneg s volos, stoya na  poroge,  ona
vglyadyvalas' neskol'ko sekund, potom podoshla k Forresteru. On  ne  zamechal
ee, i Maurin prishlos' potryasti ego za plecho:
     - Dan. Doktor Forrester...
     On podnyal na nee tusklyj osteklenevshij vzglyad:
     - CHto?
     - Vam nuzhno chto-nibud'? Kofe? CHaj?
     On dolgo obdumyval ee slova. Potom:
     - Net. YA ne p'yu ni chaya, ni kofe. CHto-nibud', soderzhashchee  sahar.  Koka
kolu. Ili prosto podslashchennuyu vodu. Goryachuyu podslashchennuyu vodu.
     - Vy uvereny, chto etogo dostatochno?
     - Da, spasibo, -  chto  mne  nuzhno,  podumal  on,  tak  eto  godnyj  k
upotrebleniyu, ne isportivshijsya insulin. Esli  u  menya  okazhetsya  svobodnoe
vremya, ya sdelayu ego sam, no sperva...
     - No sperva nuzhno  delat'  to,  chto  pomozhet  snova  vostorzhestvovat'
civilizacii.
     - CHto?
     - YA ved' znal, chto priblizhaetsya vojna, - skazal Dan. - I ya  nablyudal,
chto delayut imushchie. Povedenie bednyakov interesovalo menya  togda  v  gorazdo
men'shej stepeni.
     -  YA  prinesu  chaj,  -  skazala  Maurin.  Podoshla  k  povorachivayushchemu
betonomeshalku muzhchine: - Garvi, papa zhdet vas v dome.
     - Horosho, - otvetil Garvi Rendell. - Bred, vy  ostaetes'  s  doktorom
Forresterom. Postarajtes', chtoby...
     - Znayu, - otozvalsya Bred Vagoner. - Mne kazhetsya, chto emu by sledovalo
nemnogo pospat'.
     - Ne mogu, - Forrester byl daleko ot nih, oni nikak ne dumali, chto on
ih uslyshit... I vo vsyakom sluchae, vyglyadel on tak, budto vot-vot umret.  A
mertvye ne slyshat. - Mne nuzhno sejchas byt' v  sosednem  ambare,  -  i  Dan
nachal privstavat'.
     - CHert voz'mi, ostavajtes' v kresle, - zakrichal Vagoner. - YA perevezu
vas.
     Vsled za Maurin Garvi vyshel  iz  ambara.  Dul  veter,  i  poetomu  on
poplotnee zastegnul odezhdu. Nedolgoe vremya oni  shli  v  molchanii.  Nakonec
Garvi dognal Maurin.
     - Ne znayu, o chem govorit', - skazal on.
     Maurin pokachala golovoj.
     - Ty dejstvitel'no lyubish' ego?
     Maurin obernulas', vyrazhenie ee lica bylo strannym. - Ne znayu. Dumayu,
papa hotel by etogo. Tebya ot  etogo  ne  mutit?  Trahan'e  v  politicheskih
celyah! Ibo chto pape  nravitsya  -  tak  eto  voinskoe  zvanie  Dzhonni.  Mne
kazhetsya, chto on sklonen priznat' zakonnost' Kolorado-Springz.
     - Stranno skazano. Ladno, eto udobnyj vyhod.
     - Udobnyj... udobnyj li? Garv, Dzhonni spal so mnoj zadolgo  do  togo,
kak my s toboj vstretilis'. I spala ya s nim vovse ne potomu, chto  mne  eto
bylo prikazano.
     -  Da?  -  Garvi  vnezapno  ulybnulsya.  Maurin  uvidela  etu  ulybku,
udivilas'. No Garvi ne stal nichego ob®yasnyat', ne upomyanul o tirade Dzhordzha
Kristofera. Dazhe mysli ne vozniklo etogo sdelat'.
     - Kakie-nibud' shansy u menya est'?
     - Ne sprashivaj menya sejchas. Podozhdem, poka vernetsya Dzhonni. Podozhdem,
poka vse eto zakonchitsya.
     Zakonchitsya? Kogda eto budet?  Garvi  vykinul  iz  golovy  etu  mysl'.
Slishkom uzh legko  vpast'  v  otchayanie.  Sperva  Padenie  Molota  i  smert'
Loretty. Koshmarnaya ezda, kogda Garv  Rendell  mertvym  gruzom  valyalsya  na
passazhirskom siden'e, klubkom svernuvshis'  vokrug  svoego  izranennogo  YA.
Nado gotovit'sya k zime, strashnoj zime. Kogda-to ledniki v etih mestah  uzhe
byli. Kazhdyj chertov kamen' v etoj stene sluzhit napominaniem ob etom. Garvi
chut' ne  zavyl  v  nebesa:  razve  vsego  etogo  eshche  nedostatochno?  Razve
nedostatochno, chtoby poyavilis' eshche i lyudoedy, otravlyayushchie gazy, termit?
     - Ty ne skazala "net", - skazal Garvi. - Budu nadeyat'sya.
     Maurin nichego ne otvetila, i eto dobavilo Garvi bodrosti. -  YA  znayu,
chto ty sejchas dolzhna chuvstvovat', skazal on.
     - Znaesh'? -  golos  Maurin  byl  gorek.  -  YA  -  nagrada  pobeditelyu
sorevnovaniya. Mne  vsegda  kazalos',  chto  eto  smeshno:  bednaya  malen'kaya
bogataya devochka. I vnezapno okazalos', chto zdes' nichego net smeshnogo.
     Oni podoshli k domu, voshli v nego. Na polu gostinoj senator  Dzhellison
i |l Hardi rasstilali karty. Ryadom stoyala |jlin, derzha v rukah bumagi -  i
chto-to iz beskonechnogo bumazhnogo nabora Hardi.
     - U vas ozyabshij vid, - skazal  Dzhellison.  -  Tam  v  termose  chto-to
goryachee. Mne ne hochetsya prosit', chtoby prinesli chaj.
     - Spasibo, - Garvi nalil sebe chashku. Pah napitok pivom,  i  po  vkusu
ochen' napominal pivo, no byl goryachim. Napitok sogrel Rendella.
     - Est' progress? - sprosil Hardi.
     - Nekotoryj.  Termitnye  bomby  uzhe  izgotovlyayutsya,  no  proizvodstvo
vzryvatelej  -  poka  delo  budushchego.  Dalee:  v  ambare  Gala   gotovitsya
d'yavol'skoe  varevo,  iz  kotorogo,  kak  utverzhdaet   Forrester,   dolzhen
poluchit'sya gorchichnyj gaz. No skol'ko vremeni prodlitsya reakciya,  Forrester
poka tochno skazat' ne mozhet. CHtoby isklyuchit' vsyakie neschastnye sluchai,  on
svoe varevo gotovit medlenno.
     - Nam ego oruzhie mozhet ponadobit'sya bystree, chem my dumali, -  skazal
Dzhellison.
     Garvi bystro glyanul na senatora.
     - Ser?
     - CHas nazad my poluchili radiosoobshchenie ot Dika, - skazal Dzhellison. -
Razobrat' prakticheski nichego ne udalos'. Alis vzyala eshche odin radioapparat,
chtoby dostavit' ego ne vershinu CHerepahovoj gory.
     - Alis? Na CHerepahovuyu goru? - nedoverchivo peresprosil Garvi.
     - Ona raspolozhena na pryamoj, soedinyayushchej nashu territoriyu i territoriyu
Dika, - skazal |l Hardi. - A radiosvyaz' v poslednee vremya  uluchshaetsya.  Na
etot raz ee vidimo udastsya naladit'.
     - No - Alis? Dvenadcatiletnyaya devochka? Hardi holodno glyanul na Garvi:
     - Vam izvesten kto-nibud' eshche, u kogo byli by luchshie shansy verhom  na
loshadi dobrat'sya do vershiny gory? Noch'yu i po snegu?
     Garvi  nachal  bylo  govorit',  chto  da,  takie  lyudi  emu   izvestny,
razumeetsya, no zatem peredumal.  Esli  nuzhno,  chtoby  na