ovilis' vse legche. On hotel, chtoby peregruzka na giroskopy, postavlennye tol'ko dlya krajnih sluchaev, byla kak mozhno men'she. Ego podnyalo ochen' bystro, i Karter vyvel mashinu chut' na ugol, chtoby zastavit' ee podnimat'sya po tridcatigradusnomu sklonu. Vdol' steny bylo neskol'ko ploskih uchastkov. Do pervogo on dojdet s legkost'yu... Vspyshka. Pryamo pered glazami. Karter szhal zuby i zastavil sebya vesti mashinu ne oborachivayas'. Potom baggi slegka otklonilsya nazad - davlenie v kompressore bystro padalo. Mashina Kartera, kak peryshko, opustilas' na pesok s vysoty dvuhsot futov. Kogda on otklyuchil kompressor, ushi zapolnil svist rabotayushchih giroskopov. On vyklyuchil sistemu stabilizacii: pust' giroskopy ostanavlivayutsya. Teper' bylo slyshno tol'ko chavkan'e kompressora. |lf vyshel iz mashiny i stal u podnozhiya skaly, glyadya vverh, ne obrashchaya na Kartera vnimaniya. - Nu davaj, - skazal Karter, - chego ty eshche zhdesh'? - Da nichego, mozhesh' prygat', esli hochesh'. - A chto sluchilos'? CHto, giroskopy ne v poryadke? - U tebya mozgi ne v poryadke. Karter. Davaj prygaj. - |lf podnyal ruku i kak-to neuverenno tknul vverh. Iz ruki vyrvalos' plamya. Karter instinktivno kinulsya na pol mashiny. Kompressor perestal chavkat', znachit, bak pochti napolnilsya szhatym vozduhom. No Karter byl ne takoj durak, chtoby sorvat'sya s mesta, prezhde chem davlenie dojdet do predela. Moshchnejshee uskorenie ot vozdushnoj strui mashina priobretaet lish' v pervye sekundy pryzhka, ostal'naya chast' szhatogo vozduha vyletaet pri snizhennom davlenii, dostatochnom lish' dlya togo, chtoby uderzhivat'sya na vesu. No chto eto! |lf zabralsya v svoyu mashinu. Karter zaprygnul v baggi i ryvkom vklyuchil kompressor, ego podkinulo vverh. Posadka poluchilas' ochen' zhestkoj. On bryaknulsya na skalu s trehsot futov i tol'ko potom risknul posmotret' vniz. V priemnike razdalsya gadlivyj smeshok. Karter uvidel, chto mashina |lfa opustilas' k podnozhiyu gor. |lf blefoval! On prosto sprovociroval Kartera. Tak pochemu zhe vse-taki |lf ne presleduet ego? Posle tret'ego pryzhka Karter okazalsya na vershine. Pryzhok vniz byl pervym v ego zhizni. I on edva ne stal poslednim. Tormozyashchaya vozdushnaya podushka okazalas' ochen' slaboj, potomu chto davlenie v bake upalo pochti do nulya. Karter podozhdal, poka ruki perestanut tryastis', potom prodelal ostatok puti prosto na kolesah. On spustilsya k podnozhiyu gornoj cepi s obratnoj storony i dvinulsya k pustyne. |lfa nigde ne bylo vidno. Tem vremenem solnce stalo zahodit', blednye golubovatye rossypi zvezd na cherno-krasnom nebosklone vysvetili za spinoj Kartera ostroverhie zheltovatye gory. |lfa ne bylo. Ego golos zazvuchal v naushnikah ochen' myagko, pochti po-dobromu. - Tebe vse ravno pridetsya vernut'sya, Dzhek. - Da ty dyshi, dyshi, hvatit govorit' skvoz' zuby. - Izvini, ne mogu. YA potomu s toboj i govoryu sejchas. Posmotri na svoi chasy. Bylo 6:30. - Nu chto, posmotrel? Teper' schitaj. YA startoval s sorokachetyrehchasovym zapasom vozduha. Tvoj zapas byl pyat'desyat dva, chto sostavlyaet na dvoih devyanosto shest' chasov dyhaniya. Vmeste my uzhe ispol'zovali shest'desyat odin. Znachit, ostalos' tridcat' pyat' na dvoih. Teper', ya prekratil dvizhenie chas nazad. S togo mesta, gde ya nahozhus', do bazy pochti tridcat' chasov hoda. Gde-to v promezhutke dvuh, dvuh s polovinoj chasov ty dolzhen otobrat' u menya moj vozduh, chtoby sumet' dobrat'sya do goroda. Ili ya dolzhen budu sdelat' to zhe samoe s toboj. V etom byl opredelennyj smysl. V konechnom itoge, vo vsem est' opredelennyj smysl. - |lf, ty slushaesh' menya? Slushaj vnimatel'no, - skazal Karter, otkryl panel' i na oshchup' nashel provodok, raspolozhenie kotorogo proveryal vo vremya vsej gonki mnozhestvo raz. Odnim ryvkom Karter oborval kontakt. U nego v ushah oglushitel'no tresnulo. - Ty slyshal, |lf? YA tol'ko chto oborval moj radiomayachok. Tak chto teper' tebe ne najti menya, dazhe esli ty ochen' zahochesh' etogo. - A mne teper' i ne nuzhno tebya iskat'. Uslyshav eto, Karter zadumalsya na mgnovenie i vdrug ponyal, chto on natvoril. Dejstvitel'no, teper' ne ostavalos' ni edinoj vozmozhnosti, chtoby |lf nashel ego. Posle vseh dolgih chasov pogoni oni pomenyalis' mestami. Teper' Karteru pridetsya vyiskivat' |lfa. A |lfu tol'ko i ostaetsya zhdat'. Nochnaya mgla zapolnila zapadnyj gorizont, skryv ego za tyazhelym zanavesom. Karter reshitel'no dvinulsya na yug. CHtoby peresech' gornuyu cep', potrebuetsya chas. Prygat' cherez skaly on smozhet, tol'ko orientiruyas' po fonaryam. Dvigatel'" ne smozhet podnyat' ego po takomu sklonu. Konechno, esli udacha budet soputstvovat' emu, mozhno budet spustit'sya na kolesah, no spusk pridetsya vesti v absolyutnom mrake. Segodnya Dejmos podnimetsya ochen' pozdno, a sveta Fobosa budet nedostatochno. Vse proshlo tak, kak planiroval |lf. Prosto zagnat' Kartera za gornuyu cep'. Esli on poprobuet atakovat', zabrat' ego baki s kislorodom i vozvrashchat'sya domoj. Glavnoe - rasschitat' tak, chtoby Karter byl vynuzhden vozvrashchat'sya v temnote. Esli emu chudom udastsya vernut'sya cherez cep' dazhe v temnote, chto zh, luchevoj pistolet vsegda pod rukoj. Karter mog tol'ko v odnom pereigrat' |lfa. Esli on projdet shest' mil' k yugu ot togo mesta, gde ego podzhidaet |lf, i priblizitsya k ego mashine s yugo-vostoka. A chto esli |lf i eto predusmotrel? Nevazhno. Vse nevazhno. Ot Kartera uzhe nichego ne zaviselo. Pervyj pryzhok napomnil, emu pryzhok iz shlyuza kosmicheskogo korablya s zavyazannymi glazami. Karter napravil svoi fonari pryamo vniz i, podnimayas' vverh, vse vremya smotrel, kak rasshiryaetsya tumannyj krug sveta. Karter prinyal chut' k vostoku. Ponachalu emu pokazalos', chto on zavis nad tem mestom, kuda uzhe ne dohodil svet ego fonarej. Zatem sklon gory nachal bystro priblizhat'sya. Slishkom bystro. Karter otklonil mashinu chut' nazad. Kazalos', nichego ne proizoshlo. Davlenie padalo medlenno, no vse zhe padalo, a ves' sklon byl utoplen vo mrake. Nakonec goru snova stalo vidno. Vidimost' uluchshalas' s kazhdoj minutoj. Udar vo vremya prizemleniya byl takoj, chto u Kartera zanemel pozvonochnik ot kopchika do zatylka. On ves' szhalsya, ozhidaya, chto baggi soskol'znet i nachnet kuvyrkayas' padat' vniz po sklonu. Baggi nakrenilsya pod strashnym uglom, no vse zhe derzhalsya. Karter rasslabilsya i uronil golovu na rul'. Dve ogromnyh, dolgo visevshih slezy, ot ochen' nizkoj gravitacii nalivshihsya do velichiny tennisnogo sharika, sorvalis' i zalili licevuyu chast' shlema. Slezy potekli po plastiku. V pervyj raz Karter pozhalel obo vsem, chto sluchilos'. Zachem bylo ubivat' L'yu, kogda mozhno bylo razbit' emu kolennuyu chashechku i vyvesti iz draki? |to byl by horoshij urok dlya L'yu. On zapomnil by ego navsegda. Vmesto etogo Karter ugnal mashinu, chem srazu podvel sebya pod sud. Prorvav puzyr', on sdelal vseh v sharograde zalozhnikami sluchaya i svoimi vragami. A posle etogo on eshche torchal pered sharom, razglyadyvaya, chto oni budut predprinimat', kogda za eto vremya mog by okazat'sya uzhe za gorizontom. Okazat'sya za gorizontom prezhde, chem |lf uspel by vyvesti mashinu iz shlyuzovoj kamery. Karter neproizvol'no szhal kulaki. On nachal bit'sya lbom o panel' upravleniya, so zloboj vspominaya svoj prazdnyj interes. Togda on prosto sidel i nablyudal, kak mashina |lfa myagko vykatyvaet iz shlyuza... Pora. Karter prigotovilsya k sleduyushchemu pryzhku. |tot budet namnogo slozhnej. Emu pridetsya prygat' vverh s naklona v tridcat' gradusov... Stop. On vdrug snova pripomnil mashinu |lfa, pripomnil, kak ona vykatyvala iz shlyuza, i neskol'kih chelovek, begushchih ryadom. Zdes' yavno chto-to ne to. Tol'ko vot chto? Ponimanie vskore prishlo. On shvatilsya za rychag, otkryvayushchij zaslonki kompressora, i tut zhe prigotovilsya vtoroj rukoj otkryt' derzhateli giroskopov. Oni dolzhny byli vypryamit' mashinu v tot moment, kak ona okazhetsya v vozduhe. ...|lf tak tshchatel'no vse produmal. Kak zhe on mog vyskochit', pozabyv rovno odin bak s kislorodom? I k tomu zhe, esli on dejstvitel'no vse produmal, kak zhe on namerevaetsya zapoluchit' kislorodnye baki Kartera, esli Karter razob'etsya? Predpolozhim, ego mashina sejchas razob'etsya o skaly. Pryamo sejchas, na vtorom pryzhke. Kak ob etom uznaet |lf? Nikak. Vo vsyakom sluchae, do devyati chasov, kogda Karter dolzhen poyavit'sya iz-za gory, |lfu ne budet nichego izvestno. No togda uzhe ne budet imet' znacheniya, razbilsya Karter ili net, budet slishkom pozdno! Razve chto |lf navral... Vot ono! Vspomnil. Vot, chto bylo nenormal'no s mashinoj |lfa, kogda on vyhodil iz shlyuzovogo doka. Esli vystavit' kislorodnyj bak v vozdushnyj kontejner, on budet torchat' podobno zabintovannomu pal'cu. Posle etogo dostatochno napolnit' vozdushnyj kontejner, ubrat' bak i vo vsej shestiugol'noj arhitekture kislorodnogo obespecheniya obrazuetsya dyrka, podobnaya toj, chto Semmi Devis prodelyval v oborone nacistskoj futbol'noj komandy v Berline. A takoj dyrki u |lfa ne bylo. Pust' dazhe Karter sejchas razob'etsya, u |lfa ostanetsya v zapase chetyre chasa, chtoby najti ego baggi... Karter pripodnyal fonari, postaviv ih v normal'noe polozhenie, a potom pustil baggi zadom, dvigayas' smertel'no medlenno i pochti po krugu. Baggi kachnulsya, no ne sorvalsya. Teper' mozhno dvigat'sya vniz tochno vdol' linii sobstvennyh fonarej... Devyat' chasov. Esli Karter oshibsya, znachit sejchas on uzhe pochti mertvec. Dazhe sejchas |lf eshche zhiv i zhdet ego. Glaza ego vypucheny v otchayannom napryazhenii, on zadyhaetsya, no vse eshche dumaet, kuda zhe zapropastilsya Karter. Esli tol'ko Karter ne oshibsya... Togda, znachit, |lf kivaet golovoj, no teper' uzhe usmeshka sterlas' s ego gub, on prosto podtverzhdaet sobstvennuyu dogadku. A sejchas on reshaet, zhdat' li emu poslednie pyat' minut na sluchaj, esli Karter prosto zapozdal, ili uzhe mozhno nachinat' poisk... Karter sidel v kabine s vyklyuchennym svetom. On nahodilsya u podnozhiya chernoj gory. V ego levoj ruke byl zazhat razvodnoj klyuch, glaza vpilis' v oslepitel'nuyu mglu vidoiskatelya. Razvodnoj klyuch byl samym tyazhelym instrumentom v yashchike. On ne nashel nichego ostree otvertki, no otvertka ne probila by tkan' izoliruyushchego kostyuma. Lazernyj luch vidoiskatelya byl napravlen pryamo na |lfa. Ego mashina ne dvigalas'. |lf reshil podozhdat'. Skol'ko zhe on budet zhdat'? Karter vdrug pojmal sebya na tom, chto shepchet: "Nu, davaj, shevelis', idiot. Tebe zhe nuzhno osmotret' obe storony cepi. Obe storony. I vershinku. Nu, davaj, davaj!" O, Gospodi! On chto zhe, otklyuchil svoyu raciyu? Da, pohozhe, chto pereklyuchatel' opushchen vniz. Nu, dvigajsya. Zamknutaya na ob®ekte igla vidoiskatelya chut' shevel'nulas'. Eshche raz edva zametno dernulas' i zamerla. Proshlo dovol'no mnogo vremeni - sem' ili vosem' minut. I vdrug strelka popolzla bystro, eshche bystree v protivopolozhnuyu storonu. |lf obyskival ne tu storonu gor! Vot tut-to Karter i zametil slaboe mesto v sobstvennom plane. Dolzhno byt', |lf reshil, chto Karter mertv. A raz on mertv, znachit, bol'she ne dyshit. Karter dyshal, umen'shaya zapasy vozduha. U |lfa zapasnogo vozduha hvatalo tol'ko na dva chasa, a Karter dumal, chto na chetyre. Igla dernulas' i popolzla dovol'no daleko. Karter vzdohnul i zakryl glaza. |lf perebiraetsya. Razumno s ego storony osmotret' snachala etot sklon. Pryzhok. Eshche pryzhok. Teper' on, navernoe, na samom verhu. Teper' dolgoe, medlennoe, ravnomernoe dvizhenie vniz. I fonari. Edva zametnye tam, na severe. A vdrug |lf povernet na sever? |lf povernul na yug. Otlichno. Svet fonarej stanovilsya vse yarche, a Karter zhdal. Ego baggi po stekla zakopalsya v pesok u samogo podnozhiya gor. U |lfa vse eshche byl luchevoj pistolet. Hotya on sovershenno uveren, chto Karter mertv, on navernyaka vedet mashinu, zazhav pistolet v ruke. |lf vklyuchil fonari i dvigalsya ochen' medlenno. Ne bol'she pyatnadcati mil' v chas. Znachit, on projdet... v dvadcati yardah ot menya. Karter nevol'no zazhal v ruke razvodnoj klyuch. Vot i |lf. Svet udaril emu v glaza. _Ty ne vidish' menya_. Svet ischez. Karter vyprygnul iz mashiny i kinulsya vniz po skatu dyuny. Fonari udalyalis'. Karter bezhal za nimi, prygaya, kak na luna, ottalkivayas' ot peska obeimi nogami srazu. Pryzhok, sekunda v vozduhe, nogi vytyanuty v ozhidanii prizemleniya i sleduyushchego pryzhka. Poslednij pryzhok. Karter dvigalsya, kak gigantskij kenguru. Vot on uzhe dobralsya do kislorodnyh bakov, prizemlivshis' na koleni i ceplyayas' rukami za zashchitnuyu setku, chtoby metallicheskie podoshvy ne nadelali shuma. Karter popytalsya shvatit'sya za kislorodnyj bak, no baka ne bylo v nishe. Telo po inercii zaneslo v storonu, i on chut' ne skatilsya v pesok. Prozrachnyj shlem na golove |lfa byl pryamo pered nim. |lf krutil golovoj iz storony v storonu, starayas' postoyanno derzhat' v pole zreniya treugol'nik, vyhvachennyj fonaryami. Karter popolz vpered. Svesivshis' pryamo nad golovoj |lfa, on razmahnulsya i izo vseh sil udaril gaechnym klyuchom. Po plastiku razoshlas' sedaya pautina treshchin. |lf podnyal glaza, ego rot byl otkryt ot neskryvaemogo izumleniya. No v ego vzglyade ne bylo ni yarosti, ni straha. Karter udaril vtoroj raz. Treshchiny po shlemu popolzli eshche dal'she, eshche shire razoshlis' po storonam. |lf instinktivno zazhmurilsya i, nakonec soobraziv, potyanul luchevoj pistolet iz chehla. Myshcy Kartera na sekundu skovala sudoroga. On glyadel pryamo v adskuyu dyru stvola. On nanes tretij udar, znaya, chto etot udar budet poslednim. Razvodnoj klyuch proshel skvoz' prozrachnyj plastik, skvoz' kozhu i kosti cherepa. Karter stoyal na kolenyah, upirayas' v kislorodnye baki, i dolgo razglyadyval otvratitel'nuyu kartinu. Zatem, potyanuv za plechi, on vytashchil telo, perekinul ego cherez bokovuyu armaturu baggi i vpolz v kabinu, chtoby zaglushit' dvigatel'. Najti svoj sobstvennyj baggi tam, gde on prikopal ego v pesok. Karter smog cherez neskol'ko minut. Tak zhe bystro on smog raskopat' ego. Vse v poryadke. Teper' u nego dostatochno vremeni. Dazhe esli on peresechet gornyj hrebet v 12:30, to uspeet dotyanut' do puzyrya bukval'no na poslednem vzdohe. Vprochem, u nego vryad li budet vozmozhnost' chto-to tochno splanirovat'. S drugoj storony, oni ne smogut uvidet' Kartera, potomu chto on budet u puzyrya za chas do rassveta; Oni prosto perestanut dozhidat'sya ego ili |lfa uzhe k poludnyu. Dazhe esli im neizvestno, chto |lf reshil ne vozvrashchat'sya. Prezhde chem kto-nibud' uspeet vlezt' v izoliruyushchij kostyum, puzyr' ostanetsya bez vozduha. CHut' pozdnee on smozhet spokojno zalatat' puzyr' i napolnit' ego, a cherez mesyac Zemlya uznaet o katastrofe. Oni uznayut, kak meteorit zacepil ugol prozrachnogo kupola, kak Dzhon Karter byl v eto vremya snaruzhi - edinstvennyj chelovek v kostyume. Oni zaberut ego nazad na Zemlyu, i on smozhet spokojno dozhit' svoyu zhizn', postepenno starayas' zabyt' obo vsem. On znal, kakie baki byli pustyshkami. Kak u vseh v etom gorode, u nego byl sobstvennyj metod sortirovat' baki v barabane vozduhootseka. On vybrosil shest' pustyh bakov iz barabana i vdrug ostanovilsya. Nehorosho vybrasyvat' pustyshki, ved' ih tak trudno zamenyat'. Shema rassortirovki bakov, kotoruyu primenyal |lf, byla Karteru neizvestna. Pridetsya proveryat' pustyshki |lfa odnu za odnoj. |lf uzhe sam vybrosil neskol'ko pustyshek. Neuzheli on planiroval zapolnit' pustye mesta bakami s mashiny Kartera? Odnu za odnoj Karter otkryval predohranitel'nye probki i zhdal, poka zashipit szhatyj vozduh. Zashipit - znachit, mozhno brat' sebe. Ne zashipit, mozhno vybrosit'. Zashipel odin bak. Vsego odin. Itak, pyat'. Na pyati on vryad li proderzhitsya bol'she tridcati chasov. Znachit, gde-to |lf vse-taki pripryatal tri baka, chtoby ih mozhno bylo podobrat'. Prosto na vsyakij sluchaj. Prosto na sluchaj, esli u |lfa dela pojdut sovsem hudo. Esli s nim chto-nibud' sluchitsya i Karter smozhet zahvatit' ego mashinu. |lf sdelal vse, chtoby Karter vse ravno ne smog dobrat'sya do kupola zhivym. Dolzhno byt', |lf ostavil baki gde-to poblizosti, gde ih mozhno bylo by legko najti. Oni yavno gde-to ryadom, potomu chto |lf ni razu ne vyhodil iz polya zreniya Kartera do teh por, poka Karter ne pereprygnul cherez gornuyu cep'. Spryatav vse polnye baki, |lf ostavil sebe tol'ko odin. Oni byli gde-to ryadom, potomu chto na odnom bake dolgo iskat' ne budesh'. Oni gde-to ryadom. U Kartera vsego dva chasa, chtoby razyskat' ih... Baki, vdrug ponyal Karter, dolzhny byt' po tu storonu sklona. Ved' na etoj storone |lf ni razu ne ostanavlival svoyu mashinu. Da, no on mog ih ostavit' na sklone vo vremya pryzhkov... Kartera slovno podhvatilo. Kak oshparennyj, on prygnul v svoyu mashinu i vzvilsya vverh. Fonari bystro skol'zili po sklonu skaly, po ee ploskoj izodrannoj vershine. Pervye krasnye luchi voshoda kosnulis' Li Kazinsa i Rufa Dulitla, kogda oni byli uzhe za granicami kupola. Oba kopali mogilu. Kazins vypolnyal svoyu rabotu, sohranyaya stoicheskoe molchanie. So smeshannym chuvstvom sozhaleniya i otvrashcheniya on terpel nepreryvnyj potok sentimental'shchiny, kotoruyu nes Ruf. - ...pervogo cheloveka horonim na drugoj planete. Kak ty dumaesh', L'yu soglasilsya by na eto? Ne veryu, emu bylo by eto nenavistno. On by skazal: "Za eto ne stoilo umirat'". On tak hotel vernut'sya domoj, a ved' on by vernulsya uzhe so sleduyushchim korablem... Pesok byl ryhlym. Dlya togo, chtoby kopat' mogilu v peske, nuzhno imet' horoshij navyk. A pesok tek, slovno zloveshchaya zhizha. - A ya ved' govoril meru, chto L'yu ponravilos' by, esli by ego pohoronili v kolodce. A mer i slushat' ne stal. On skazal, chto marsianam mozhet ne... |j! Kazins ryvkom podnyal golovu, ego glaza privychno obsharili mertvyj gorizont. Nakonec vzglyad zafiksiroval dvizhenie - kroshechnaya dvizhushchayasya tochka, polzushchaya po krayu kratera. Marsianin - byla ego pervaya mysl'. Kto eshche mog tam dvigat'sya? Zatem on ponyal, chto eto baggi. Li Kazinsu pokazalos', chto on vidit mertveca, podnyavshegosya iz mogily. Baggi, slovno slepoj chelovek, dvigalsya, ne obrashchaya vnimaniya na perekoshennye glyby osteklenevshego peska, potom kosnulsya odnim kolesom opasnoj zony zybuchih peskov na samom dne kratera. Vse eto vremya Li Kazins nepodvizhno stoyal i smotrel na mashinu. Kraem glaza on zametil, kak poletela v storonu lopata Rufa Dulitla, kak sam Dulitl kinulsya k puzyryu. Baggi proshel po opasnoj zone, lish' chut'-chut' vzdybil pesok i nachal podnimat'sya vverh. Ocepenenie Kazinsa proshlo, on kinulsya k poslednemu iz treh mars-baggi. |tot prizrak dvigalsya so skorost'yu pyatnadcat' mil' v chas. Kazins perehvatil ego v mile ot verhushki kratera. Za shturvalom sidel Karter. Ego shlem upal na koleni, kotorye zazhali rukoyatki pereklyucheniya skorostej, nogi uperlis' v pedal'. Kazins dokladyval: - Dolzhno byt', kogda on pochuvstvoval, chto vozduh konchaetsya, to nacelil mashinu v napravlenii, zadannom vidoiskatelem. Dumayu, eto zasluzhivaet pooshchreniya, - dobavil on i vzyal pervyj shtyk peska, nachinaya vtoruyu mogilu. - I to horosho, hotya by prislal mashinu nazad. Srazu posle voshoda solnca na odnom iz vostochnyh holmov poyavilas' malen'kaya figurka. Sushchestvo podoshlo pryamo k rasprostertomu telu |lfa Harnessa, vzyalo v svoi tonkie ruchki ego nogu i potyanulo trup cherez pesok. So storony kazalos', chto eto muravej, tyanushchij tyazheluyu hlebnuyu kroshku. Za te dvadcat' minut, chto emu potrebovalis', chtoby dobrat'sya do mashiny |lfa, sushchestvo ni razu ne ostanovilos'. Nakonec, brosiv svoyu noshu, marsianin vskarabkalsya na goru pustyh kislorodnyh bakov i zaglyanul v baraban vozduhootseka. Zatem on snova posmotrel na telo. On byl v rasteryannosti. Takoe malen'koe, slaboe sushchestvo nikak ne moglo pripodnyat' takuyu massu. Vdrug marsianin chto-to vspomnil. Spustivshis' po bakam vniz, on okazalsya na peske, a v sleduyushchuyu minutu zapolz pod bryuho mars-baggi. Neskol'ko sekund spustya on poyavilsya i vytyanul za soboj otrezok nejlonovogo provoda. Privyazav koncy provoda k lodyzhkam |lfa, on perebrosil petlyu cherez kryuchok, k kotoromu obychno krepitsya pricep. Kakoe-to vremya figurka nepodvizhno stoyala nad razbitym shlemom |lfa, slovno ocenivala sdelannuyu rabotu. Golova mozhet sil'no postradat', esli telo budet puteshestvovat' takim sposobom. Vprochem, v kachestve obrazca golova |lfa byla bespolezna. Vsyudu, gde dioksid azota kosnulsya vlazhnoj ploti, obrazovalas' krasnaya dymyashchayasya yazva, polnaya azotnoj kisloty. Zato ostal'noe telo bylo poka chto suhim i horosho sohranivshimsya. Figurka vpolzla v mashinu. Mashina nemnogo porychala, sovsem nemnogo, potom pokatila vpered. CHerez dvadcat' yardov ona rezko ostanovilas'. Marsianin vylez i vernulsya k tomu zhe mestu. Stav na koleni, on podpolz pod mashinu, tuda, gde on videl eshche kusok nejlonovogo provoda. |tot kusok priderzhival pod dnishchem tri kislorodnyh baka. Marsianin po ocheredi otkinul probki i tut zhe otskochil, kogda yadovityj gaz nachal s shipeniem vyletat' naruzhu. Neskol'ko minut spustya mashina dvinulas' na yug. Kislorodnye baki poshipeli nemnogo, a potom umolkli.