Vokrug ego nosa poyavilis' pyatna, natertye prilazhennym respiratorom. Glaza ego boleli ot atmosfery moshkitov, popavshej pod zashchitnye ochki, i on zhalel, chto otkazalsya ot shlema ili plastikovogo meshka, kak u Selli. Sami moshkity byli razmazannymi yarkimi pyatnami, kotorye medlenno dvigalis' vdol' izognutyh poluprozrachnyh sten. Suhoj vozduh, kotorym on dyshal, postepenno obezvozhival ego. Vse eto on chuvstvoval po mere proshestvii vremeni, no ne obrashchal vnimaniya. Im ovladelo kakoe-to vesel'e. Devid Hardi vypolnyal svoe prizvanie v zhizni. Nesmotrya na unikal'nost' situacii, Hardi reshil vospol'zovat'sya tradicionnoj lingvistikoj, i srazu zhe voznikli besprecedentnye problemy so slovami lico, ruka, ushi, pal'cy. |to proyavlyalos' v tom, chto dyuzhina pal'cev na pravyh rukah imela odno obshchee nazvanie, a tri tolstyh pal'ca na levoj - drugoe. Ploskoe uho nazyvalos' tak, a stoyachee - inache. Slova dlya LICA voobshche ne bylo, poskol'ku oni nemedlenno uhvatilis' za anglijskoe slovo, i, pohozhe, podumali ob etom stoyashchem novovvedenii. On dumal, chto ego myshcy prisposobilis' k nevesomosti, no sejchas oni davali o sebe znat'. Hardi ne znal, kuda ischezla Selli, no eto ne bespokoilo ego. V etom proyavilos' i ego vospriyatie Selli i moshkitov, kak kolleg, a takzhe to, naskol'ko on ustal. On schital sebya prosveshchennym chelovekom, no to, chto Selli nazvala "sverhzashchitoj zhenshchin", gluboko ukorenilos' v imperskoj kul'ture - osobenno v monasheskom Voennom Flote. Tol'ko kogda u nego konchilsya vozduh, ostal'nym udalos' ubedit' Hardi vernut'sya obratno na kater. Uzhin byl prostym, i oni toropilis' zakonchit' ego, chtoby obmenyat'sya vpechatleniyami. Vse ostal'nye miloserdno ostavili Hardi odnogo, poka on el, i Horvat shikal na kazhdogo meshayushchego, hotya sam ispytyval sil'nejshee lyubopytstvo. Hotya posuda byla sozdana dlya uslovij nevesomosti, nikto ne pol'zovalsya eyu v periody nulevoj gravitacii, i lyudi priobretali novye privychki, kotorye srabatyvali tol'ko pri bol'shoj sosredotochennosti. Nakonec, Hardi pozvolil odnomu iz chlenov komandy zabrat' podnos s ego kolen, i vzglyanul vverh. Tri neterpelivyh lica telepaticheski posylali emu million voprosov. - Oni izuchili anglijskij dostatochno horosho, - skazal Devid. - Nadeyus', chto mogu skazat' - s moej pomoshch'yu. - |to ih rabota, - zametil Uajtbrid. - Kogda vy daete im slovo, oni pol'zuyutsya im snova i snova, primenyayut ego v raznyh formah, pytayutsya prilozhit' ko vsemu okruzhayushchemu to, chto vy pokazali im... YA nikogda prezhde ne videl nichego podobnogo. - |to potomu, chto vy ne nablyudali za doktorom Hardi dostatochno dolgo, - skazala Selli. - My izuchali etu metodu v shkole, no ya ne sil'na v nej. - Molodezh' redko znaet ee horosho, - Hardi rasslablenno vytyanulsya. Pustota, kotoroj on byl, zapolnilas'. No chto udivitel'no - moshkity byli v ego rabote luchshe, chem on sam. - U molodezhi obychno net terpeniya dlya lingvistiki. Vprochem, v etom sluchae pomogaet vashe neterpenie, poskol'ku moshkity napravlyayut vashi usiliya vpolne professional'no. Dzhonatan, a kuda hodili vy? - YA vyvel svoyu finch'klik' naruzhu i pokazal ej raketu. My istoshchili zapas veshchej, pokazannyh moshkitami na svoem korable, i ya ne hotel privodit' ih syuda. Mozhno li delat' eto? - Konechno, - ulybnulsya Horvat. - YA govoril s kapitanom Blejnom, i on ostavil eto na nashe usmotrenie. On skazal, chto na katere net nichego sekretnogo. Odnako, mne hotelos' by obstavit' eto kak-to po-osobomu, skazhem, ustroit' kakuyu-libo ceremoniyu. V konce koncov, za isklyucheniem shahtera s asteroida, moshkity nikogda ne poseshchali chelovecheskij korabl'. Hardi pozhal plechami. - Nashih vizitov k nim tozhe bylo nemnogo. Vprochem, vy dolzhny pomnit', chto, esli, konechno, ne vsya rasa moshkitov yavlyaetsya fantasticheski sposobnoj k yazykam, - gipoteza, kotoruyu ya otverg - oni special'no podbirali ekipazh etogo korablya pered tem, kak pokinut' planetu. Oni sobrali na bortu specialistov po yazykam. YA ne udivlyus', esli okazhetsya, chto finch'klik' okazhetsya ekvivalentom nashego professora. Uajtbrid pokachal golovoj. Ostal'nye posmotreli na nego, i, nakonec, on zagovoril. On byl ves'ma gord, chto razrabotal metod, pozvolyayushchij mladshemu oficeru preryvat' starshih. - Ser, etot korabl' pokinul planetu moshkitov spustya chasy - mozhet, dazhe men'she, chem cherez chas - posle poyavleniya "Mak-Artura" v etoj sisteme. Otkuda u nih moglo byt' vremya dlya sbora specialistov? - |togo ya ne znayu, - medlenno skazal Hardi. - No eto DOLZHNY BYTX specialisty opredelennogo roda. Otkuda u vsego naseleniya mogut byt' takie fantasticheskie sposobnosti k lingvistike? Prichem, "fantasticheskie" - eto ne samoe podhodyashchee slovo. Teper' vopros ko vsem: my smogli hot' nemnogo udivit' ih? - Instrumental'naya komnata? - utochnila Selli. - Polagayu, eto imenno to, kak vy nazvali ee, hotya ya ne ponyala by etogo, ne podskazhi mne Dzhonatan. Oni otveli menya tuda srazu posle togo, kak ya pokinula vas, doktor Hardi, i oni vovse ne kazalis' udivlennymi. YA zametila, chto vy ostavalis' tam gorazdo dol'she menya. - CHto vy tam delali? - sprosil Devid. - Nichego. YA prosto razglyadyvala eti prisposobleniya. Vse eto mesto bylo zavaleno kakim-to hlamom - po-moemu, eti zazhimy na stenah ne byli dostatochno prochnymi dlya ispol'zovaniya v usloviyah gravitacii. YA uverena v etom. Oni dolzhny byli postroit' etu komnatu posle togo, kak pribyli syuda. No poskol'ku tam ne bylo nichego, chto ya smogla by ponyat', to ya ne udelila etomu mestu bol'shogo vnimaniya. Hardi slozhil svoi ruki v poze molyashchegosya, potom smushchenno podnyal vzglyad. On priobrel etu privychku zadolgo do togo, kak poluchil prihod, i nikak ne mog otuchit' sebya ot nee. Vprochem, ona oznachala sosredotochennost', a ne pochtenie. - Vy nichego ne delali, i oni ne interesovalis' etim, - kakoe-to vremya on napryazhenno dumal. - YA sprashival nazvanie priborov i provel tam dovol'no mnogo vremeni, i moya finch'klik' kazalas' ves'ma udivlennoj. Mozhet, ya neverno tolkuyu eto chuvstvo, no mne dejstvitel'no kazhetsya, chto moj interes k instrumentam ne ustraival ih. - Vy pytalis' vospol'zovat'sya kakim-to prisposobleniem? - sprosil Uajtbrid. - Net. A vy? - Da, ya poigral s nekotorymi iz veshchej... - Oni byli udivleny ili zainteresovany etim? Dzhonatan pozhal plechami. - Vse oni vse vremya nablyudali za mnoj. YA ne zametil nikakogo razlichiya. - Da, - Hardi snova slozhil svoi ruki, no na etot raz ne zametil, chto sdelal eto. - Dumayu, chto est' chto-to strannoe s etoj komnatoj, i ih interesuet nash interes ko vsemu etomu. No somnevayus', chto my uznaem prichinu, poka kapitan Blejn ne poshlet tuda svoego eksperta. Vy znaete, kto eto budet? Hardi kivnul. - On poslal glavnogo inzhenera Sinklera. - Gmm... - etot zvuk vyrvalsya neproizvol'no, i vse posmotreli na Dzhonatana Uajtbrida, kotoryj medlenno usmehnulsya. - Esli moshkity byli udivleny vami, ser, to tol'ko predstav'te, chto budet tvorit'sya v ih golovah, kogda oni uslyshat komandora Sinklera. Na voennyh korablyah Flota lyudi obychno ne podderzhivayut srednego vesa. Za vremya dolgih periodov bezdel'ya te, kto lyubit poest', razvlekayutsya edoj i bystro polneyut. Lyudi zhe, posvyativshie svoi zhizni delu, vklyuchaya nemalyj procent teh, kto ostanetsya na flote, chasto zabyvayut o ede. Pishcha ne mozhet privlech' ih vnimaniya. Sendi Sinkler smotrel pryamo pered soboj, napryazhenno sidya na krayu issledovatel'skogo stola. |to bylo obychno dlya Sinklera, kotoryj ne mog smotret' cheloveku v glaz, poka byl obnazhen. On byl bol'shim i toshchim, a ego voloknistye myshcy byli gorazdo sil'nee, chem vyglyadeli. Ego mozhno bylo prinyat' za cheloveka, poluchivshego skelet na tri nomera bol'she, chem trebovalos'. Tret'yu chast' ploshchadi ego tela pokryvala rozovaya tkan' rubcov. Ostryj metall, razletavshijsya posle vzryva, ostavil eti rozovye shramy na ego rebrah, a bol'shaya chast' ostal'noj ploshchadi byla obozhzhena yazykami plameni ili kaplyami metalla. Kosmicheskie srazheniya ostavlyayut ozhogi, esli chelovek voobshche vyzhivaet. Doktoru bylo dvadcat' tri, i on byl vesel. - Dvadcat' chetyre goda na sluzhbe, da? I dazhe byvali v srazhenii? - Vy tozhe poluchite svoyu porciyu shramov, esli probudete na Flote dostatochno dolgo, - ogryznulsya Sinkler. - Ohotno veryu. CHto zh, komandor, vy v velikolepnoj forme dlya vashih soroka let. Dumayu, vy mozhete provesti v nevesomosti mesyac, no my poigraem v bezopasnost' i budem vozvrashchat' vas na "Mak-Artur" dvazhdy v nedelyu. Polagayu, ne nuzhno govorit', chtoby vy zanimalis' ukreplyayushchimi uprazhneniyami? V techenie sleduyushchego dnya Rod Blejn vyzyval kater neskol'ko raz, no nastupil vecher, prezhde chem on smog zastat' kogo-to, krome pilota. Dazhe Horvat otpravilsya na korabl' moshkitov. Svyashchennik Hardi byl utomlen, no obradovan, s ulybkoj vo vse lico i ogromnymi chernymi krugami pod glazami. - YA vosprinimayu eto, kak urok smireniya, kapitan. Oni gorazdo luchshe razbirayutsya v moej professii, chem ya sam. YA reshil, chto skorejshij put' vyuchit' ih yazyk - eto uchit' ih anglijskomu. Ni odno chelovecheskoe gorlo ne mozhet govorit' na ih yazyke - yazykah? - bez pomoshchi komp'yutera. - Soglasen. Dlya etogo nuzhen celyj orkestr. YA slyshal nekotorye iz vashih lent. Fakticheski sdelano sovsem malo. Hardi ulybnulsya. - Sozhaleyu. My pytalis' delat' bolee chastye doklady. Kstati, doktor Horvat sejchas pokazyvaet chasti moshkitov kater. Osobenno ih zainteresoval dvigatel'. Korichnevyj hotel razobrat' ego na chasti, no pilot ne pozvolil. A ved' vy govorili, chto na katere net sekretov. - Dejstvitel'no, ya govoril tak, no, dumayu, prezhdevremenno pozvolyat' im valyat' duraka s vashim istochnikom energii. CHto skazal ob etom Sinkler? - Ne znayu, kapitan, - Hardi vyglyadel udivlennym. - Oni derzhali ego v instrumental'noj kamere ves' den'. On i sejchas tam. Blejn kosnulsya svoego nosa. On poluchil informaciyu, kotoruyu hotel poluchit', no svyashchennik Hardi yavno ne byl tem, s kem on zhelal pogovorit'. - Skol'ko sejchas moshkitov na bortu katera? - CHetvero. Po odnomu dlya kazhdogo iz nas: menya, doktora Horvata, ledi Selli i mistera Uajtbrida. Pohozhe, oni naznacheny nam v provozhatye. - CHetvero... - Rod popytalsya osmyslit' eti dannye. Kater ne byl polnomochnym sudnom, no on byl odnim iz voennyh korablej Ego Velichestva, i imet' gruppu chuzhakov na ego bortu... CHto zh, zamechatel'no, Horvat ponimal risk, na kotoryj poshel. - Tol'ko chetyre? A u Sinklera gida net? - |to dovol'no stranno, no net. Bol'shinstvo iz nih sledit za ego rabotoj v instrumental'noj komnate, no nikto konkretno k nemu ne pristavlen. - I net nikogo dlya pilota ili kosmonavtov na katere? - Net, - Hardi na mgnovenie zadumalsya. - |to stranno, ne tak li? Kak esli by oni ob®edinyali komandora Sinklera s nezametnymi chlenami komandy. - Mozhet, oni prosto ne lyubyat Voennogo Flota? Devid Hardi pozhal plechami, potom skazal, podbiraya slova: - Kapitan, rano ili pozdno nam pridetsya priglasit' ih na bort "Mak-Artura". - YA boyus' dazhe dumat' ob etom voprose. Hardi vzdohnul. - Potomu ya i podnyal ego sejchas, chtoby my mogli sbrosit' s plech tyazhest' noshi. Oni pokazali, chto veryat nam, kapitan. V ih posol'skom korable net ni odnogo kubicheskogo santimetra, kotorogo by my ne videli ili, po krajnej mere, ne izuchili by priborami. Uajtbrid gotov zasvidetel'stvovat', chto na bortu net ni sleda oruzhiya. Vpolne vozmozhno, chto oni nedoumevayut, kakie sekrety pryachem my na bortu svoego korablya. - Skazhite, poblizosti ot vas est' moshkity? - Net. K tomu zhe oni ploho znayut anglijskij. - Ne zabyvajte, chto oni uchatsya, i ne zabyvajte o zapisyvayushchih priborah. A sejchas, svyashchennik, ya podkinu vam problemu - otnositel'no moshkitov i Sotvoreniya. Dolgoe vremya my govorili o Velikih Galakticheskih CHarodeyah, nablyudayushchih za nami i reshayushchih, pozvolit' li lyudyam ob®edinit'sya? Verno? Zdes' zhe vse kak raz naoborot, ne tak li? Teper' my reshaem, pozvolit' li moshkitam vyjti iz ih sistemy, i poka eto ne resheno, ne hotim pokazyvat' im ni generatorov Polya Lengstona, ni Olderson Drajv, ni nashego oruzhiya... Da chto tam govorit', dazhe togo, skol'ko na "Mak-Arture" zhiznennogo prostranstva! |to mozhet slishkom mnogo skazat' o nashih sposobnostyah. My mnogoe pryachem i budem prodolzhat' pryatat'. - Vy otnosites' k nim, kak k vragam, - myagko skazal Devid Hardi. - I eto ne zavisit ni ot moego, ni ot vashego resheniya, doktor. Krome togo, ya zadayu voprosy i hochu poluchit' otvety do togo, kak reshu, chto moshkity vsego lish' vernye druz'ya, - Rod smotrel mimo svyashchennika, i ego vzglyad byl ustremlen kuda-to daleko. YA ne zhaleyu, chto eto ne moe reshenie, podumal on. No v konechnom schete oni pridut sprosit' menya. Kak budushchego Markiza Krucis Korta, esli nichego ne sluchitsya. On znal, chto etot vopros budet voznikat' snova i snova, i byl gotov k etomu. - Vo-pervyh, pochemu oni poslali k nam korabl' s Moshki-1? Pochemu ne iz troyanskoj tochki? Ved' eto gorazdo blizhe. - YA sproshu ob etom u nih, kogda smogu. - Vo-vtoryh, pochemu chetyre moshkita? Mozhet, eto i ne vazhno, no ya hochu znat', pochemu oni naznachili po gidu k kazhdomu nashemu uchenomu i odnogo k Uajtbridu, no ne prikrepili nikogo k chlenam komandy? - I oni pravy, razve ne tak? Oni dali gidov chetyrem lyudyam, naibolee interesnym dlya ih obucheniya... - Imenno. No kak oni uznali? Naprimer, otkuda oni mogli znat', chto na bortu budet doktor Horvat? I v-tret'ih, menya interesuet, chto oni stroyat sejchas? - Horosho, kapitan, - Hardi smotrel neschastno, no ne gnevno. Emu bylo i budet trudnee otkazat', chem Horvatu... otchasti potomu, chto Rod byl sejchas ego prihozhaninom, a Horvat cerkov' ne priznaval. I vopros etot budet podnyat snova, Rod ne somnevalsya v etom. |LIZA, PERESEKAYUSHCHAYA LXDY V techenie sleduyushchih nedel' na "Mak-Arture" velas' sumatoshnaya deyatel'nost'. Posle kazhdoj peredachi dannyh s katera vse uchenye rabotali sverhurochno, i kazhdyj iz nih zhdal nemedlennoj pomoshchi ot voennogo Flota. Ostavalsya otkrytym vopros o sbezhavshih malyshah, no teper' eto prevratilos' v igru, v kotoroj proigryshem byl "Mak-Artur". V kayut-kampanii dazhe zaklyuchalis' pari, chto oba oni mertvy, no tel ih najti ne udavalos'. |to trevozhilo Roda Blejna, no sdelat' s etim on nichego ne mog. On takzhe razreshil zvezdnym pehotincam nesti karaul'nuyu sluzhbu v obychnyh mundirah. Kateru nikto ne ugrozhal, i bylo nelepo postoyanno derzhat' dyuzhinu muzhchin v polnom boevom oblachenii. Vmesto etogo on udvoil karauly, prodolzhaya nablyudenie za prostranstvom vokrug "Mak-Artura", no nikto - ili nichto - ne pytalos' priblizit'sya, udrat' ili otpravit' soobshchenie. Tem vremenem biologi istovo iskali klyuch k psihologii i fiziologii moshkitov, astronomicheskaya sekciya prodolzhala kartografirovanie Moshki-1, Bakmen drozhal ot straha, kogda kto-nibud' drugoj pol'zovalsya astronomicheskim oborudovaniem, a Blejn pytalsya sohranit' svoj perepolnennyj korabl' v sostoyanii pokoya. Ego uvazhenie k Horvatu roslo kazhdyj raz, kak on razmyshlyal o diskussiyah mezhdu uchenymi. Na bortu katera aktivnost' byla eshche vyshe. Komandor Sinkler pokinul korabl' i byl nemedlenno zabran k chuzhakam. Proshli tri dnya, prezhde chem Korichnevo-belyj nachal sledovat' za Sinklerom po pyatam, i eto byl stranno tihij moshkit. Ego, kazalos', interesovali mehanizmy katera, v otlichie ot drugih, kotorye prikrepili sebya k lyudyam. Sinkler i ego finch'klik' provodili dolgie chasy na bortu chuzhogo korablya, zalezaya vo vse ugly i vse ispytyvaya. - Paren' byl prav otnositel'no instrumental'noj komnaty, - skazal Sinkler Blejnu vo vremya odnogo iz ezhednevnyh dokladov. - |to napominaet testy na intelligentnost', primenyaemye k novym rekrutam. Nekotorye iz etih instrumentov isporcheny, i moya zadacha - privesti ih v poryadok. - Isporcheny sejchas? Sinkler hihiknul, vspominaya. Bylo dovol'no trudno ob®yasnit' etu shutku Blejnu. Molotok s bol'shoj golovkoj kazhdyj raz bil po pal'cu. Ego trebovalos' podrovnyat'. Lazer nagrevalsya slishkom bystro... i eto bylo ochen' hitro. On izluchal ne tu dlinu volny. Sinkler ispravil ego, udvoiv dlinu volny - kakim-to obrazom. Krome togo, on uznal o kontaktnyh lazerah mnogo takogo, chego ne znal prezhde. Byli eshche i drugie testy vrode etogo. - Oni horoshie tehniki, kapitan. Trebuetsya nemalaya soobrazitel'nost', chtoby spravit'sya s nekotorymi priborami i zastavit' ih delat' bol'she, chem oni delayut. No oni ne mogut zastavit' menya pri etom ne izuchat' ih korabl'... Kapitan, ya uzhe znayu dostatochno, chtoby sdelat' korabel'nye shlyupki bolee effektivnymi. Ili poluchit' milliony kron, sproektirovav shahterskij korabl'. - Znachit, ujdete ot nas, kogda my vernemsya, Sendi? - sprosil Rod, no Sinkler shiroko ulybnulsya, pokazav, chto ne nameren delat' etogo. Na vtoruyu nedelyu Rod Blejn tozhe poluchil finch'klik'. |to i ispugalo ego i pol'stilo emu. Moshkita vyglyadela podobno vsem ostal'nym: korichnevye i belye metki, myagkaya ulybka na iskrivlennom lice, podnimavshemsya nad stolom dostatochno, chtoby Rod mog pogladit' ego po golove, - esli kto-to okazhetsya s moshkitoj licom k licu, chto bylo dovol'no neveroyatno. Kazhdyj raz, kogda on vyzyval kater, ona byla tam, vsegda spesha uvidet' Blejna i pogovorit' s nim. S kazhdym ego vyzovom ee anglijskij stanovilsya luchshe. Oni mogli obmenyat'sya neskol'kimi slovami, i eto bylo vse. U nego ne bylo vremeni dlya finch'klik' ili potrebnosti v nej. Obuchenie moshkitov yazyku ne yavlyalos' ego rabotoj - kak ne bylo rabotoj dlya kogo-libo drugogo - i on prosto smotrel na nee cherez ekran. Kak mozhno ispol'zovat' gida, s kotorym ty nikogda ne vstrechaesh'sya? - Pohozhe, oni reshili, chto ty vazhnaya persona, - nevozmutimo otvechal emu Hardi. Blejnu bylo o chem podumat', poka on rukovodil etim sumasshedshim domom - svoim korablem. A chuzhaki vovse ne zhalovalis'. Mesyachnaya vspyshka aktivnosti slabo podejstvovala na Goraciya Bari. On ne poluchal voobshche nikakih novostej s katera i nikak ne uchastvoval v nauchnoj rabote na korable. Vnimatel'no sobiraya sluhi, kotorye mogli okazat'sya poleznymi, on zhdal novostej, fil'truyushchihsya vniz skvoz' naplastovaniya lozhnyh dannyh. Svyaz' s katerom velas' tol'ko s mostika, a krome Bakmena u nego ne bylo nastoyashchih druzej sredi uchenyh. Krome togo, Blejn prikazal ne pokazyvat' nichego po interkomu. Vpervye s teh por, kak oni pokinuli N'yu-CHikago, Bari pochuvstvoval sebya plennikom. |to bespokoilo ego bol'she, chem dolzhno bylo, hotya on vpolne mog skazat', pochemu. Vsyu svoyu zhizn' on pytalsya kontrolirovat' svoe okruzhenie na rasstoyanie, kotorogo mog dostich': vokrug planety, skvoz' svetovye gody prostranstva i desyatiletiya vremeni, ili po vsemu linejnomu krejseru Voennogo Flota. Komanda otnosilas' k nemu, kak k gostyu, no ne kak k hozyainu, a esli on ne byl hozyainom, znachit, byl plennikom. Gde-to v zamknutyh pomeshcheniyah "Mak-Artura", za predelami dosyagaemosti vseh, krome samyh glavnyh uchenyh, fiziki izuchali zolotistoe veshchestvo s Kamennogo Ul'ya. Potrebovalis' nedeli, chtoby do Bari doshel sluh, chto eto sverhprovodnik tepla. |to veshchestvo moglo okazat'sya bescennym, i Bari znal, chto dolzhen poluchit' obrazec. On dazhe znal, kak eto mozhno sdelat', no zastavlyal sebya nichego ne predprinimat'. Poka net! Vremya ukrast' etot obrazec pridet tol'ko togda, kogda "Mak-Artur" vstanet v dok na Novoj SHotlandii. A poka slushat', iskat', uznavat', chto eshche prihvatit', kogda pridet vremya pokinut' "Mak-Artur". On poluchil neskol'ko soobshchenij o Kamennom Ul'e, dopolnyayushchih drug druga, i dazhe popytalsya poluchit' informaciyu ot Bakmena, odnako, rezul'taty byli bolee udivitel'ny, chem polezny. - Oh, zabud'te o Kamennom Ul'e! - voskliknul Bakmen. - Kogda-to ego peredvinuli syuda. Ulej ne dobavil nichego k informacii i skopleniyah troyanskih tochek, i moshkity voodushevlenno porabotali nad ego vnutrennej strukturoj, tak chto my nichego ne mozhem skazat' o proishozhdenii etoj skaly... Nu, chto zh, moshkity mogli delat' i delali sverhprovodniki tepla. I tam povsyudu byli malen'kie moshkity. Bari naslazhdalsya, sledya za poiskami sbezhavshih malyshej. Razumeetsya, bol'shaya chast' personala molchalivo bolela za beglecov: ischeznuvshego malysha s rebenkom. |liza, peresekayushchaya l'dy. I malyshi vyigryvali. Pishcha ischezala iz samyh strannyh mest: otdel'nyh kayut, gostinyh, otovsyudu, krome samoj kuhni. Hor'ki ne mogli vzyat' sled. Kak malysham udalos' ustanovit' s hor'kami peremirie? - nedoumeval Bari. Konechno, chuzhaki byli... chuzhakami, no, vse zhe, u hor'kov nikogda ne bylo slozhnostej s obnaruzheniem sledov. Bari naslazhdalsya ohotoj, no... On poluchil urok: malyshej bylo trudnee pojmat', chem sohranit'. Esli on nadeetsya prodavat' ih v kachestve lyubimcev, nuzhno prodavat' ih v kletkah. Zatem vozniknet eshche vopros priobreteniya i razvedeniya par. CHem dol'she malyshi ostanutsya na svobode, tem men'she shansov budet u Bari ubedit' Voennyj Flot, chto oni prosto bezvrednye, druzhelyubnye sushchestva. Poka zhe bylo prosto zabavno videt' Flot v glupom polozhenii. Bari bolel za obe storony, prizyvaya na pomoshch' vse svoe terpenie - i tak prohodili nedeli. Poka shestero finch'klik' provodili vremya na bortu katera, ostal'nye moshkity rabotali. Vnutrennost' chuzhogo korablya menyalas', kak vo sne: ona byla inoj kazhdyj raz, kogda kto-libo pribyval tuda. Cel'yu periodicheskih puteshestvij Sinklera i Uajtbrida bylo nablyudenie za tem, chtoby moshkity ne sdelali oruzhiya. Vprochem, neizvestno eshche, uznali by oni ego ili net. Odnazhdy Hardi i Horvat posle chasa, provedennogo v zale dlya uprazhnenij "Mak-Artura", zaglyanuli v nablyudatel'nuyu kayutu kapitana. - K moshkitam pribyvaet toplivnyj bak, - skazal Horvat Rodu. - Ego zapustili pochti odnovremenno s korablem tem zhe linejnym uskoritelem, no po traektorii, sberegayushchej toplivo. On pribudet cherez dve nedeli. - Tak vot chto eto! - Blejna i ego oficerov bespokoil etot molchalivyj ob®ekt, ne spesha priblizhayushchijsya k nim. - Vy znaete ob etom? Nuzhno bylo soobshchit' i nam. - Interesno, smozhet li odna iz nashih shlyupok dostavit' ego syuda? - sprosil Rod. - Oni pozvolyat nam sdelat' eto? - Ne vizhu prichin dlya otkaza, - skazal Devid Hardi. - I eshche odno, kapitan... Rod koe-chto znal ob etom tryuke. Horvat zastavlyal Hardi prosit' obo vsem, v chem tot mog otkazat'. - Moshkity hotyat postroit' vozdushnyj most mezhdu katerom i posol'skim korablem, - zakonchil Hardi. - |to vsego lish' vremennaya struktura, i ona nuzhna nam, - Horvat sdelal pauzu. - Vy ponimaete, kapitan, eto tol'ko gipotezy, no my sejchas dumaem, chto kazhdaya struktura dlya nih tol'ko vremennaya. Oni pribyli syuda bez goryuchego, chtoby dobrat'sya do doma, i pochti navernyaka peredelali vsyu sistemu zhizneobespecheniya dlya nevesomosti za te tri chasa posle pribytiya. - I etot most tozhe budet ubran, - dobavil Hardi. - No eta mysl' ih vovse ne bespokoit. Kazhetsya, eto im dazhe nravitsya. - V etom glavnoe otlichie ih psihologii ot chelovecheskoj, - ser'ezno skazal Horvat. - Vozmozhno, moshkity voobshche nikogda ne pytalis' sozdat' chto-to postoyannoe. U nih ne budet ni Sfinksov, ni Piramid, ni Pamyatnika Svobody, ni Mavzoleya Lenina. - Doktor, mne ne nravitsya ideya soedinit' dva korablya. - No, kapitan, nam neobhodimo chto-nibud' vrode etogo. Lyudi i moshkity postoyanno snuyut vzad i vpered, i im kazhdyj raz prihoditsya pol'zovat'sya raketami. Krome togo, moshkity uzhe nachali rabotu... - Esli oni soedinyat dva korablya, vy i voobshche vse na bortu s togo vremeni budete zaviset' ot ih dobroj voli. Horvat zabespokoilsya. - YA uveren, chto chuzhakam mozhno doveryat', kapitan. V obshchenii s nimi my dostigli bol'shogo progressa. - Krome togo, - spokojno dobavil svyashchennik Hardi, - my uzhe ih zalozhniki. Net nikakoj vozmozhnosti izbegnut' takoj situacii. Nasha zashchita - eto "Mak-Artur" i "Lenin" - esli nam voobshche nuzhna zashchita. Esli dva voennyh korablya ne ispugayut ih... chto zh, my znali o takoj vozmozhnosti, kogda otpravlyalis' na kater. Blejn stisnul zuby. Esli kater mozhno bylo poteryat', to ego ekipazh - ni v koem sluchae. Sinkler, Selli Fauler, doktor Horvat, svyashchennik - naibolee cennye lyudi "Mak-Artura" zhili na bortu katera. I vse zhe svyashchennik byl sovershenno prav. Vse oni v lyuboj moment mogli stat' zhertvami nasiliya, i spasala ih ot etogo lish' vozmozhnost' mesti "Mak-Artura". - Pust' stroyat, - skazal Rod. - Vozdushnyj most niskol'ko ne uvelichit opasnost'. Stroitel'stvo nachalos' srazu posle razresheniya Blejna. Truba iz gibko soedinennogo tonkogo metalla vyrosla iz korpusa korablya moshkitov i zazmeilas' k nim, podobno zhivomu sushchestvu. Moshkity plavali vokrug nee v skafandrah, vyglyadevshih ves'ma hrupko. Naskol'ko eto bylo vidno cherez glavnyj illyuminator katera, ih mozhno bylo prinyat' za lyudej... pochti... U Selli slezilis' glaza, kogda ona nablyudala za nimi. Osveshchenie bylo strannym - tusklyj svet Moshki i kosmicheski-chernye teni, sluchajnye vspyshki iskusstvennogo sveta i ih otrazheniya ot izognutoj metallicheskoj poverhnosti. Perspektiva byla sovsem plohoj, i eto vyzvalo u Selli golovnuyu bol'. - YA vse udivlyayus', gde oni berut metall, - skazal Uajtbrid. On sidel ryadom s nej, kak delal obychno, kogda oni zanimalis' sovmestnoj rabotoj. - Na bortu korablya net nichego lishnego - kak ne bylo togda, kogda ya pribyl syuda vpervye, tak net i sejchas. Oni dolzhny by razryvat' svoj korabl' na chasti. - Mozhet, tak ono i est', - skazal Horvat. Oni sobralis' vokrug glavnogo illyuminatora posle obeda, s grushami, napolnennymi chaem ili kofe v rukah. Moshkity stali lyubitelyami chaya i shokolada, no zato kofe ih zheludki ne vynosili. CHelovek, moshkita, chelovek, moshkita... oni rasselis' vokrug illyuminatora na skam'yah, pohozhih formoj na loshadej: finch'klik' perenyali maneru lyudej orientirovat'sya v odnom napravlenii. - Smotrite, kak bystro oni rabotayut, - skazala Selli. - Most, kazhetsya, rastet u nas na glazah. - I snova ee glaza poprobovali peresech'sya. |to bylo tak, kak esli by mnozhestvo moshkit rabotali odna za drugoj. - Ta, s oranzhevymi poloskami, dolzhna byt' korichnevym. Pohozhe, ona starshaya, verno? - No ona eshche i delaet bol'shuyu chast' raboty, - skazal Sinkler. - |to vyzyvaet strannoe chuvstvo, - zametil Hardi. - Esli ona znaet dostatochno, chtoby otdavat' prikazy, ona dolzhna umet' delat' etu rabotu luchshe lyubogo drugogo, ne tak li? - on poter glaza. - Kazhetsya mne, ili nekotorye iz etih moshkitov men'she, chem drugie? - Tak ono i est', - skazala Selli. Uajtbrid priglyadelsya k stroitelyam mosta. Kazalos', chto bol'shinstvo moshkitov rabotayut daleko ZA korablem chuzhakov - poka troe iz nih ne okazalis' pryamo pered lyud'mi. Ostorozhno podbiraya slova, on skazal: - Kto-nibud' pytalsya razglyadyvat' ih v teleskop? Lafferti, nastrojte ego dlya nas, horosho? Na ekrane teleskopa vse vyglyadelo shokiruyushche yasno. Nekotorye iz etih rabochih moshkitov byli kroshechnymi, dostatochno malen'kimi, chtoby prolezt' v lyubuyu shchel'. I u kazhdogo bylo po chetyre ruki. - I chasto vy ispol'zuete etih sushchestv kak rabochih? - sprosila Selli svoyu finch'klik'. - Da. My nahodim ih ochen' poleznymi. A razve net... takih... sushchestv na vashem korable? - chuzhak kazalsya udivlennym. Selli uzhe zametila, chto naibolee chastym chuvstvom, vyrazhaemym moshkitami, bylo udivlenie lyud'mi. - Vy dumaete, chto Rod budet vstrevozhen? - No kto oni takie, - rassprashivala Selli, ne obrativ vnimaniya na vopros moshkity. - Oni... rabochie, - otvetila moshkita. - Poleznye zhivotnye... Vas udivilo, chto oni malen'kie? Znachit, vashi bol'shie? - O, da, - rasseyanno otvetila Selli i posmotrela na ostal'nyh. - Dumayu, chto nuzhno pojti vzglyanut' na etih... zhivotnyh... poblizhe. Kto-nibud' idet so mnoj? No Uajtbrid uzhe zalezal v svoj skafandr, i to zhe samoe delali ostal'nye. - Finch'klik', - skazal chuzhak. - Bozhe vsemogushchij! - vzorvalsya Rod. - Oni uzhe dayut vam otvechat' na vyzov? CHuzhak govoril medlenno, zabotyas' o proiznoshenii. Ee grammatika byla nesovershenna, no znanie idiom i proisshedshie izmeneniya porazhali kazhdyj raz, kogda ona govorila. - Pochemu by i net? YA govoryu dostatochno horosho. YA mogu zapomnit' soobshchenie. YA mogu pol'zovat'sya rekorderom. U menya malo del, kogda vas net. - |tomu ya pomoch' ne mogu. - YA znayu, - s nekotorym samodovol'stvom chuzhak dobavila: - YA ispugala ryadovogo. - O, zuby Gospoda, vy ispugali menya. Kto-nibud' est' ryadom? - Rulevoj Lafferti. Vse ostal'nye lyudi otsutstvuyut. Oni otpravilis' vzglyanut' na... tunnel'. Kogda on budet zakonchen, ryadovym ne pridetsya hodit' s nimi, kogda oni zahotyat posetit' drugoj korabl'. Mogu li ya peredat' soobshchenie? - Net, spasibo. YA vyzovu eshche raz. - Selli dolzhna skoro vernut'sya, - skazala moshkita Blejna. - Kak vashi dela? Kak dela na korable? - Dostatochno horosho. - Vy vsegda tak ostorozhno govorite o korable. Mozhet, ya kosnulas' sekretov Voennogo Flota? Menya interesuet ne korabl', Rod. YA vasha finch'klik'. |to znachit gorazdo bol'she, chem prosto gid, - moshkita sdelal strannyj zhest. Rod videl ran'she, chto ona delala ego, kogda ej meshali ili dosazhdali. - Kstati, chto delaet finch'klik'? - YA naznachena k vam. Vy yavlyaetes' programmoj, hozyainom raboty. YA izuchayu vse, chto mozhno uznat' o vas. YA stanovlyus' ekspertom po vam, Moj Lord Roderik Blejn, a vy stanovites' polem deyatel'nosti dlya menya. Menya interesuet ne vash ogromnyj, grubyj, ploho sproektirovannyj korabl', a vashe otnoshenie k etomu korablyu i lyudyam na ego bortu, stepen' vashego kontrolya nad nim, vasha zainteresovannost' v ego blagopoluchii i tak dalee. Kak sreagiruet na eto Kutuzov? Prervet kontakt? D'yavol'shchina... - Nikomu ne nravitsya, kogda ego izuchayut. Lyuboj pochuvstvuet neudobstvo, esli ego budut tak izuchat'. - My predpolagali, chto vy tak otnesetes' k etomu. No, Rod, ved' vy zdes', chtoby izuchat' nas, ne tak li? Znachit, my imeem pravo izuchat' vas. - Da, vy imeete na eto pravo, - golos Roda zvuchal zhestko, nezavisimo ot ego zhelaniya. - No esli kto-to prihodit v zatrudnenie, kogda vy govorite s nim, na eto, veroyatno, est' prichina. - CHert poberi, - skazala moshkita Blejna, - vy pervye razumnye sushchestva, kotoryh my kogda-libo vstretili, i kotorye ne yavlyayutsya nashimi rodstvennikami. Pochemu vy schitaete, chto s nami vam dolzhno byt' udobno? - ona poterla ploskij centr svoego lica verhnej pravoj rukoj, zatem opustila ee, kak budto v zatrudnenii. |to byl tot zhe zhest, kotoryj ona sdelala nedavno. Potom iz-za ee spiny donessya shum, i moshkita Blejna skazala: - Podozhdite minutku. O'kej, eto Selli i Uajtbrid, - ee golos stal vysokim. - Selli? Na ekrane kapitan, - ona soskol'znula so stula, i na nego sela Selli Fauler. Kogda ona zagovorila, ulybka ee kazalas' natyanutoj. - Hello, kapitan. CHto novogo? - Dela, kak obychno. Kogda eto, nakonec, konchitsya? - Rod, vy vyglyadite vozbuzhdennym. |to strannoe perezhivanie, ne tak li? Ne bespokojtes', ona ne mozhet slyshat' nas sejchas. - Horosho. YA ne uveren, chto mne ponravitsya chuzhak, chitayushchij moi mysli. Vprochem, ne dumayu, chtoby ona dejstvitel'no eto delala. - Oni govoryat, chto net. I inogda oni ploho ugadyvayut, - ona provela rukoj po volosam, kotorye byli v besporyadke, veroyatno, iz-za togo, chto ona tol'ko chto snyala shlem skafandra. - Ochen' ploho. Finch'klik' komandora Sinklera ponachalu ne razgovarivala s nim. Oni dumali, chto on Korichnevyj; pomnite tip uchenogo-idiota? Kak u vas dela s malyshami? |to byl vopros, kotorogo oba oni nauchilis' izbegat', i Rod udivilsya, pochemu ona podnyala ego sejchas. - Propavshie vse eshche ne najdeny. Nikakih sledov. Mozhet, oni dazhe umerli, a my vse ne mozhem ih najti. No u nas eshche ostalsya odin. Selli, ya dumayu, vam nuzhno vzglyanut' na nego, kogda vy v sleduyushchij raz vernetes'. Mozhet, on bolen. Selli kivnula. - YA vernus' zavtra. Rod, vy ne nablyudaete za rabochimi otryadami chuzhakov? - Ne osobenno. Vozdushnyj most vyglyadit uzhe pochti zakonchennym. - Da... Rod, oni ispol'zuyut dlya raboty dressirovannyh malyshej. Rod tupo ustavilsya na nee. V glazah Selli vspyhnulo bespokojstvo. - Dressirovannye malyshi. V kosmicheskih skafandrah. My ne znali, chto oni byli u nih na bortu. Mne kazhetsya, chto oni zastenchivy i pryachutsya, kogda na korable est' lyudi. No eto tol'ko zhivotnye - my sprashivali. - ZHivotnye... - O, moj bog. CHto skazhet Kutuzov? - Selli, eto ochen' vazhno. Mozhete vy vernut'sya segodnya noch'yu i kratko rasskazat' mne vse? Vy i vse, kto chto-libo znaet ob etom? - Horosho. Komandor Sinkler nablyudaet za nimi sejchas. Rod, eto dejstvitel'no fantastichno, naskol'ko horosho dressirovany eti zhivotnye. Oni mogut prolezt' v mesta, gde trebuyutsya soedinitel'nye instrumenty i glaza shpionov. - Predstavlyayu. Selli, skazhite mne pravdu. Est' hotya by malejshij shans, chto eti malyshi razumny? - Net. Oni prosto dressirovany. - Prosto dressirovany... - i esli na bortu "Mak-Artura" est' hot' odin zhivoj, on izuchit korabl' ot nosa do kormy. - Selli, est' hotya by malejshij shans, chto kto-to iz chuzhakov mozhet sejchas slyshat' menya? - Net. YA pol'zuyus' ushnymi telefonami, krome togo, my ne pozvolyaem im rabotat' na nashem snaryazhenii. - Potomu chto vy znaete. Sejchas slushajte vnimatel'no, a potom ya hochu pogovorit' lichno s kazhdym chelovekom na katere, po odnomu za raz. Kto-nibud' iz vas govoril chto-to - vse ravno chto - o malyshah, zateryavshihsya na bortu "Mak-Artura"? - N-net. Vy zhe preduprezhdali ne delat' etogo, kapitan, pomnite? Rod, chto v etom plohogo? CHto v etom plohogo... - Radi vsego svyatogo, ne govorite nichego ob etih propavshih malyshah. YA skazhu eto i drugim, kogda vyzovu ih k sebe. I ya hochu videt' vseh vas - za isklyucheniem, pozhaluj, komandy katera - segodnya noch'yu. Na etot raz my ob®edinim svoi znaniya o moshkitah, potomu chto zavtra utrom ya dolzhen dokladyvat' admiralu, - on byl bleden. - Polagayu, chto smogu zhdat' do etogo vremeni. - Nu, konechno, mozhete, - skazala ona i ocharovatel'no ulybnulas', no eto podejstvovalo slabo. Nikogda prezhde ona ne videla Roda takim obespokoennym, i eto sbivalo ee s tolku. - My budem u vas v chas. Sejchas ya pozovu mistera Uajtbrida, i, pozhalujsta, Rod, ne bespokojtes'. DOMOVYE Oficerskaya kayut-kampaniya "Mak-Artura" byla perepolnena. Vse mesta za glavnym stolom byli zanyaty oficerami i uchenymi, a ostal'nye tolkalis' za ih spinami. Poka styuardy protalkivalis' skvoz' tolpu, svyazisty ustanavlivali na odnoj iz pereborok bol'shoj ekran. Vse, za isklyucheniem Selli, bezzabotno peregovarivalis'. Ona pomnila vstrevozhennoe lico Roda Blejna i ne mogla radovat'sya vmeste so vsemi etoj vstreche. Oficery i ryadovye vstali, kogda v kayut-kampaniyu voshel Rod. Koe-kto iz grazhdanskih tozhe vstal, ostal'nye sdelali vid, chto ne zamechayut kapitana, a neskol'ko chelovek, vzglyanuv na nego, otveli glaza v storonu, pol'zuyas' svoim grazhdanskim statusom. Zanyav svoe mesto vo glave stola, Rod burknul: "Vol'no", - zatem ostorozhno sel. Selli podumala, chto vyglyadit on dazhe bolee vstrevozhennym, chem vchera. - Kelli! - Da, ser? - |ta komnata bezopasna? - Nastol'ko, naskol'ko my smogli dobit'sya etogo, ser. CHetyre posta snaruzhi, i ya slezhu za rabotayushchimi kanalami. - CHto eto znachit? - trebovatel'no sprosil Horvat. - Pochemu vy reshili, chto nuzhno prinimat' mery predostorozhnosti? - Ne sejchas, doktor, - Rod posmotrel na ministra po nauke vzglyadom, v kotorom byli i prikaz, i zashchita. - Dolzhen skazat' vam, chto vse, obsuzhdaemoe zdes', klassificiruetsya kak "sovershenno sekretnoe". Vse iz vas chitali Imperskie Pravila, raskryvayushchie klassifikaciyu informacii? Vse utverditel'no zakivali. Veseloe nastroenie vdrug ischezlo. - Ni odnogo ne chitavshego? Togda pozvol'te mne zapisat' eto. Doktor Horvat, tri chasa nazad mne soobshchili, chto malyshi yavlyayutsya otlichno dressirovannymi zhivotnymi, sposobnymi vypolnyat' pod prismotrom tehnicheskuyu rabotu. |to verno? - Da. Konechno. |to bylo tak neozhidanno, skazhu ya vam! Znachenie etogo ogromno: naskol'ko my sumeli izuchit' ih, oni mogut neveroyatno uvelichit' nashi sposobnosti. Rod rasseyanno kivnul. - Est' hotya by odin shans, chto my mogli uznat' eto ran'she? CHto kto-nibud' znal eto? Kto-nibud' iz vas? Razdalos' skonfuzhennoe bormotanie, no nikto ne otvetil. Rod prodolzhal: - Pozvol'te zapisat', chto takogo ne bylo. - CHto znachit eta zapis', o kotoroj vy govorite? - sprosil Horvat. - I pochemu vy tak bespokoites' ob etom? - Doktor Horvat, eta beseda budet zapisana i dolzhnym obrazom zasvidetel'stvovana, chtoby pri neobhodimosti sluzhit' dokazatel'stvom v voennom tribunale. Vpolne vozmozhno, chto sudit' budut menya. |to vam ponyatno? - CHto... O, nebesa! - zadohnulas' Selli. - Sudit' voennym tribunalom? Vas? Pochemu? - Mozhet byt' pred®yavleno obvinenie v izmene, - skazal Rod. - Kak ya vizhu, bol'shinstvo oficerov ne udivleny. Moya ledi, dzhentl'meny, my poluchili strogie prikazy ot samogo vice-korolya ne vydavat' nikakoj voennoj tehnologii Imperii, a osobenno zashchishchat' ot osmotra moshkitov Olderson Drajv i Pole Lengstona. Za proshedshie nedeli zhivotnye, sposobnye izuchit' etu tehnologiyu i, vpolne vozmozhno, peredat' drugim moshkitam, svobodno razgulivali po korablyu. Teper' vy ponimaete? - Ponimayu, - Horvat ne vykazal nikakih priznakov bespokojstva, no lico ego stalo zadumchivym. - I vy obezopasili etu komnatu... Vy dejstvitel'no verite, chto malyshi mogut ponimat', o chem my govorim? Rod pozhal plechami. - YA dumayu, chto, vozmozhno, oni mogut zapominat' razgovory i povtoryat' ih. No zhivy li eshche eti malyshi? Kelli? - Ser, za poslednie nedeli net nikakih ih sledov. Nikakih rejdov za pishchevymi zapasami. Hor'ki do sih por ne prinesli ni odnogo, no myshej davyat. Dumayu, eti bestii pogibli, kapitan. Blejn poter svoj nos, zatem bystro vskinul ruku. - Kanonir, vy kogda-nibud' slyshali na bortu etogo korablya o "Domovyh"? Lico Kelli ne vyrazilo udivleniya. Ono voobshche nichego ne vyrazhalo. - Domovye, kapitan? - Rod, vy chto, soshli s uma? - lyapnula Selli. Vse posmotreli na nee, i nekotorye vzglyady byli daleko ne druzhelyubnymi. Ogo, podumala ona, kuda eto ya lezu? Koe-kto iz nih znaet, o chem on govorit. - YA skazal "Domovye", Kelli. Vy kogda-nibud' slyshali o nih? - Neoficial'no, kapitan. YA govoril s nekotorymi kosmonavtami, kotorye za poslednee vremya poverili v malen'kij narodec. Po-moemu, vreda ot etogo net. - Odnako, Kelli vyglyadel smushchennym. On slyshal ob etom i ne dolozhil, a sejchas kapitan, ego kapitan, mog imet' iz-za etogo nepriyatnosti... - Kto-nibud' eshche? - sprosil Rod. - |... ser... Rodu prishlos' postarat'sya, chtoby uvidet' govoryashchego. Gardemarin Potter nahodilsya u dal'nej steny, pochti skrytyj dvumya biologami. - Da, mister Potter? - Nekotorye iz chlenov moej nablyudatel'noj sekcii, kapitan... oni govoryat, chto esli ostavit' nemnogo pishchi - zerna, krupy, ostatki edy, chto ugodno - v koridore ili pod svoej krovat'yu vmeste s chem-to chto mozhno ispravit', to eto budet ispravleno, - Potteru yavno bylo neudobno. On yavno dumal, chto rasskazyvaet chepuhu. - Odin iz moih lyudej nazyval ih Domovymi. YA dumal, chto eto shutka. Posle Pottera zagovorili srazu dyuzhina drugih, dazhe nekotorye iz uchenyh. Mikroskopy, fokusirovka u kotoryh byla prevoshodila luchshie obrazcy kampanii "Lejka Optikal". Lampa ruchnoj raboty v biologicheskoj sekcii. Sapogi i tufli, podognannye k nogam. Rod osmotrel odin iz nih. - Kelli, u skol'kih vashih lyudej oruzhie individualizirovano, podobno vashemu i mistera Rennera? - |... ya ne znayu, ser. - YA vizhu odno iz nih zdes'. Polizavskij, kak vy poluchili eto oruzhie? Zvezdnyj pehotinec nachal zaikat'sya. On yavno ne privyk razgovarivat' s oficerami, tem bolee s kapitanom, i osobenno - s kapitanom v plohom nastroenii. - YA... e... ya, ser, ostavil svoe oruzhie i paketik zharenoj kukuruzy pod svoej kojkoj, a na sleduyushchee utro vse bylo sdelano, ser. Tochno tak, kak govorili drugie. - A vy ne podumali, chto eto dostatochno neobychno, chtoby obratit'sya k kanoniru Kelli? - |... ser... e... my s drugimi dumali, chto nado... e... no Stardzhon rasskazal o gallyucinaciyah v kosmose, i my... e... - Krome to