n s vozduhom. Allah milostiv... On podozhdal, poka chto-to, pohozhee na cheloveka, podletelo k nemu na reaktivnom rance ot "Lenina" i vzyalo ego na buksir. Prikosnovenie zastavilo ego vzdrognut'. Vozmozhno, cheloveka udivilo, pochemu Bari tak vnimatel'no smotrit na ego licevuyu plastinu. A, mozhet, i net. PORAZHENIE "Mak-Artur" rezko nakrenilsya. Uhvativshis' za interkom, Rod zakrichal: - Sinkler, chto vy delaete? Otvet byl edva slyshen. - |to ne ya, kapitan. YA ne mogu kontrolirovat' polozheniya dvigatelej, i ochen' malo vozdejstvuyu na ostal'noe. - O, Bozhe, - skazal Blejn. Izobrazhenie Sinklera ischezlo s ekrana. Pogasli i vse ostal'nye ekrany. Mostik kak budto umer. Rod poproboval pereklyuchit'sya, no eto nichego ne dalo. - Komp'yuter otklyuchen, - dolozhil Krouford. - YA nichego ne mogu sdelat'. - Poprobujte provodnuyu svyaz', i dajte mne Kargilla, - skazal Rod. - On na provode, kapitan. - Dzhek, kak vashe polozhenie? - Ploho, shkiper. YA osazhden zdes' i ne imeyu svyazi, za isklyucheniem provodnoj... Ne vse iz nih... - "Mak-Artur" vdrug nakrenilsya, i na korme chto-to proizoshlo. - Kapitan! - vozbuzhdenno dolozhil Kargill. - Lejtenant! Pajper dolozhil, chto Domovye srazhayutsya drug s drugom v glavnoj kuhne korablya! Nastoyashchee general'noe srazhenie! - O, Bozhe, Nomer Pervyj, skol'ko zhe etih monstrov u nas na bortu? - YA ne znayu, shkiper! Mozhet byt', sotni. Oni, dolzhno byt', zanyali vse korabel'nye orudiya, da i v drugih mestah tozhe poselilis'. Oni... - golos Kargilla smolk. - Dzhek! - zakrichal Rod. - |j, kto-nibud'! Mozhem my protyanut' dopolnitel'nuyu liniyu k pervomu lejtenantu? Prezhde chem pomoshchnik kvartirmejstera otozvalsya, Kargill zagovoril snova. - Dvoe vooruzhennyh malyshej vybralis' iz vspomogatel'nogo ognevogo komp'yutera. My ubili ih. Blejn toroplivo dumal. On poteryal vse svoi komandnye cepi i ne znal, skol'ko lyudej otpravleno. Komp'yuter ne dejstvoval. Dazhe esli oni vosstanovyat kontrol' nad "Mak-Arturom", veroyatnost' togo, to on okazhetsya neprigodnym dlya kosmosa, byla velika. - Vse eshche slushaete, Nomer Pervyj? - Da, ser. - YA idu vniz, v vozdushnyj shlyuz, pogovorit' s admiralom. Esli ya ne vyzovu vas cherez pyatnadcat' minut, uhodite s korablya. Pyatnadcat' minut, Dzhek! - Slushayus', ser! - Mozhete nachinat' sobirat' ekipazh pryamo sejchas. Idite k levomu bortu, Dzhek... konechno, esli korabl' ostanetsya v prezhnem polozhenii. Oficery u shlyuzov poluchili prikaz zakryt' prohody v Pole, esli korabl' povernetsya. Rod mahnul rukoj lyudyam na mostike i napravilsya k vozdushnym shlyuzam. V koridorah vse bylo vverh dnom. Mestami vidnelis' zheltye oblaka dyma - citogen. Rod nadeyalsya pokonchit' s ugrozoj moshkitov gazom, no eto ne srabotalo, i on ne znal, pochemu. - Grazhdanskie ushli? - sprosil Rod oficera, otvetstvennogo za shlyuz. - Da, ser, naskol'ko nam izvestno. SHkiper, ya uzhe odin raz provel lyudej cherez etu territoriyu, i ya ne hochu riskovat' eshche. V rajone kayut grazhdanskogo personala polno Domovyh... Pohozhe, oni zhili tam, ili chto-to vrode etogo... - Mozhet, i tak, Pajper, - skazal Blejn. On dvinulsya k vozdushnomu shlyuzu i sorientiroval svoj skafandr na "Lenin". Mignul svyazuyushchij lazer, i Rod povis v prostranstve, uderzhivaya sebya v nuzhnom polozhenii. - Kak situaciya? - trebovatel'no sprosil Kutuzov. Neohotno, znaya, chto eto oznachaet, Rod ob®yasnil emu. - Rekomenduemye dejstviya? - Po-moemu, ser, "Mak-Artur" uzhe ne budet prigoden k poletam v kosmose. YA dumayu, chto nado uhodit' s nego, kak tol'ko budut spaseny ostavshiesya v lovushke chleny komandy. - I gde budete vy? - Vozglavlyu spasatel'nyj otryad, ser. - Net, - golos admirala zvuchal spokojno. - YA prinimayu vashi rekomendacii, kapitan, no prikazyvayu vam pokinut' korabl'. Vnesite etot prikaz v vahtennyj zhurnal, komandor Borman, - dobavil on, obrashchayas' k komu-to na mostike. - Vo ispolnenie prikaza peredajte komandovanie svoemu pervomu lejtenantu, i yavites' na bort vtorogo katera "Lenina". Nemedlenno. - Ser... ser, ya proshu razreshit' mne ostat'sya s moim korablem, poka ekipazh ne budet v bezopasnosti. - Net, kapitan, - bezzhalostno otvetil golos Kutuzova. - YA otlichno znayu, chto vy hrabry, kapitan. Mozhet, vam ne hochetsya zhit' posle utraty komandovaniya? - Ser... - chtob ego cherti vzyali! Rod povernulsya k "Mak-Arturu", razryvaya bezopasnuyu cep'. V vozdushnom shlyuze shlo srazhenie. Neskol'ko malyshej prozhgli pereborku naprotiv barrikady zvezdnoj pehoty i teper' strelyali v otverstie. Blejn skripnul zubami i vnov' povernulsya k "Leninu". - Admiral, vy ne mozhete prikazat' mne brosit' komandu i bezhat'! - Ne mogu? Vy dumaete, vam budet trudno zhit', kapitan? Vy reshili, chto lyudi budut sheptat'sya o vas vsyu vashu ostavshuyusya zhizn' i boites' etogo? I vy govorite eto mne? Vypolnyajte prikaz, kapitan Lord Blejn! - Net, ser! - Vy otkazyvaetes' vypolnit' prikaz, kapitan? - YA ne mogu prinyat' etot prikaz, ser. |to eshche moj korabl'. Posledovala dolgaya pauza. - Vasha predannost' tradiciyam Flota, kapitan, dostojna voshishcheniya, no glupa. Vozmozhno, chto vy edinstvennyj oficer v Imperii, kotoryj mozhet pridumat' zashchitu ot etoj ugrozy. Vy znaete o chuzhakah bol'she, chem kto-libo drugoj na Flote. |ti znaniya stoyat bol'she, chem vash korabl'. Sejchas, kogda grazhdanskie evakuirovany, eto stoit bol'she, chem vse prochie lyudi u vas na bortu. YA ne mogu pozvolit' vam umeret', kapitan. Vy pokinete etot korabl' dazhe esli dlya etogo potrebuetsya poslat' tuda novogo komandira. - On nikogda ne najdet menya, admiral. Prostite, ser, no u menya mnogo del. - Stojte, - snova dolgaya pauza. - Ochen' horosho, kapitan. YA soglasen s vami. Esli vy budete na svyazi so mnoj, ya razreshu vam ostat'sya na bortu "Mak-Artura", poka vy ne nadumaete uhodit'. Kogda eto proizojdet, vy prervete svyaz' so mnoj, i s etogo momenta bol'she ne budete komandovat' "Mak-Arturom". Tak posylat' k vam komandora Bormana? Kak ni pechal'no, podumal Rod, no on prav. "Mak-Artur" obrechen. Kargill mozhet vyvesti ekipazh nichut' ne huzhe, chem ya sam. Mozhet, ya dejstvitel'no znayu chto-to vazhnoe? No eto zhe moj korabl'! - YA prinimayu vashe predlozhenie, ser. Vse ravno, luchshe upravlyat' operaciej otsyuda. S mostikom svyazi net. - Ochen' horosho. Znachit, vy dali mne slovo. I svyaz' prervalas'. Rod povernulsya k vozdushnomu shlyuzu. Zvezdnaya pehota vyigrala perestrelku, i Pajper mahnul emu rukoj. Rod vernulsya na korabl'. - Govorit komandor Kargill, - skazal interkom. - SHkiper? - Da, Dzhek? - My probivaemsya k levomu bortu, shkiper. Sinkler sobral svoih lyudej, i oni gotovy k othodu. On govorit, chto ne uderzhit mashinnogo otdeleniya bez podkreplenij. Krome togo, mne soobshchili, chto neskol'ko grazhdanskih ostalos' v lovushke v komnate otdyha mladshih oficerov pravogo borta. S nimi tam otdelenie zvezdnoj pehoty. - Nam prikazano uhodit' s korablya i spasat'sya, Nomer Pervyj. - Da, ser. - Nuzhno osvobodit' etih grazhdanskih. Smozhete vy projti vpered cherez sto shestidesyatuyu pereborku? - Dumayu, chto smozhem, ser. No, kapitan, ya ne mogu popast' v pomeshchenie generatora Polya! Kak zhe my budem uhodit'? - Ob etom ya pozabochus'. Otravlyajtes', Nomer Pervyj. - Slushayus', shkiper. Begstvo... Slovo eto zvuchalo kak-to nereal'no. Rod gluboko vzdohnul. Vozduh v skafandre imel rezkij metallicheskij vkus. Vprochem, vozmozhno, v etom byl vinovat ne vozduh. Proshel pochti chas, prezhde chem odna ih shlyupok "Lenina" podoshla k bortu katera. Oni sledili za ee podhodom molcha. - Peredacha s "Mak-Artura" cherez "Lenin", ser, - skazal rulevoj. |kran osvetilsya. Lico na ekrane imelo cherty Roda Blejna, no eto bylo ne ego lico. Selli ne uznala ego. On vyglyadel starshe, a glaza ego byli... mertvymi. On smotrel na nih, a oni smotreli na nego. Nakonec, Selli skazala: - Rod, chto proishodit? Blejn posmotrel ej v glaza, zatem otvel vzglyad v storonu. Vyrazhenie ego lica ne izmenilos'. On napomnil Selli odin iz zaspirtovannyh v butylkah eksponatov Imperskogo muzeya. - Mister Renner, - skazal Blejn. - Otprav'te ves' personal vdol' trosa na shlyupku s "Lenina" i ochistite kater. Vse vy budete poluchat' prikazy - vozmozhno, strannye - ot pilota shlyupki - vypolnyajte ih nemedlenno. U vas ne budet vtoroj vozmozhnosti, poetomu ne spor'te, i delajte vse, chto vam skazhut. - Podozhdite minutu, - promychal Horvat. - YA... Rod prerval ego. - Doktor, po prichinam, kotorye vy pojmete pozdnee, my ne sobiraemsya ob®yasnyat' vam vse. Prosto delajte tak, kak vam skazhut, - on perevel vzglyad na Selli. Glaza ego izmenilis' - samuyu malost'. Vozmozhno, v nih poyavilos' bespokojstvo. CHto-to vrode kroshechnoj iskry zhizni mel'knulo v nih. Ona popytalas' ulybnut'sya, no ne smogla. - Pozhalujsta, Selli, delajte imenno tak, kak skazhet vam pilot shlyupki. Vse horosho. Konec. Poka. Kakoe-to vremya oni stoyali nepodvizhno, potom Selli gluboko vzdohnula i povernulas' k vozdushnomu shlyuzu. - Idemte, - skazala ona i snova popytalas' ulybnut'sya, no eto tol'ko podcherknulo ee nervoznost'. Vozdushnyj shlyuz pravogo borta byl snova soedinen s posol'skim korablem, poetomu oni vyshli cherez shlyuz levogo borta. |kipazh shlyupki "Lenina" uzhe protyanul trosy ot vspomogatel'nogo sudna k kateru. SHlyupka byla pochti bliznecom katera "Mak-Artura" - ploskonosyj konus s pohozhim na lopatu zashchitnym ekranom, visevshim pod nosom. Selli perebralas' vdol' trosa k shlyupke "Lenina", zatem ostorozhno proshla skvoz' lyuk. V vozdushnom shlyuze ej prishlos' nenadolgo zaderzhat'sya. Nakonec, mehanizm srabotal, i ona snova pochuvstvovala davlenie vozduha. Ee kostyum byl sshit iz tkani, kotoruyu mozhno bylo nazvat' vtoroj kozhej. Sverhu ego pokryvala meshkovataya zashchitnaya odezhda, i edinstvennym mestom kostyuma, kotoroe ona ne prikryvala, byl shlem, soedinennyj s plotno oblegayushchim telo kostyumom cherez shejnuyu peremychku. - Nam neobhodimo osmotret' vas, ledi, - gortannym golosom skazal oficer. Selli oglyadelas': v vozdushnom shlyuze stoyali dvoe zvezdnyh pehotincev. Ih oruzhie bylo napravleno na nee... tochnee, ne sovsem na nee. Odnako, oni stoyali nastorozhenno i vidno bylo, chto oni boyatsya. - CHto eto znachit? - trebovatel'no sprosila ona. - Vse v svoe vremya, ledi, - skazal oficer, pomogaya ej snyat' ranec s vozdushnymi ballonami. Vse eto pomestili v prozrachnyj plastikovyj kontejner. Oficer snyal s nee shlem, zaglyanul v nego, zatem sunul v tot zhe kontejner vmeste s naruzhnym pokrytiem. - Spasibo, - burknul on. - Sejchas, pozhalujsta, projdite na kormu. Ostal'nye prisoedinyatsya k vam tam. S Rennerom i prochimi voennymi obrashchalis' neskol'ko inache. - Razdevajtes', - skazal oficer. - Polnost'yu. Zvezdnye pehotincy dazhe ne potrudilis' otvesti svoe oruzhie hotya by chut' v storonu. Kogda oni snyali s sebya vse - Renner dazhe brosil v plastikovyj kontejner svoe kol'co - ih otpravili vpered. Drugoj oficer zvezdnoj pehoty pokazal im boevye dospehi, i dvoe soldat pomogli nadet' ih. Teper' oruzhiya na vidu ne bylo. - |to samyj chudovishchnyj striptiz, kotoryj ya kogda-libo videl, - skazal Renner pilotu. Tot kivnul. - CHto by vse eto znachilo? - Vam ob®yasnit eto vash kapitan, ser, - skazal rulevoj. - Snova Domovye! - voskliknul Renner. - Dumaete, eto oni, mister Renner? - sprosil iz-za ego spiny Uajtbrid. Gardemarin, kak bylo prikazano, natyagival na sebya boevye dospehi. Renner pozhal plechami. Situaciya byla kakoj-to nereal'noj. Kater byl nabit zvezdnymi pehotincami i bronej, prichem mnogie pehotincy byli s "Mak-Artura". Kanonir Kelli besstrastno stoyal na postu vozle vozdushnogo shlyuza, derzha oruzhie napravlennym na ego dver'. - |to vse iz-za nih, - skazal chej-to golos. - Gde svyashchennik Hardi? - sprosil Renner. - S grazhdanskimi, ser, - otvetil rulevoj. - Minutochku, - prodolzhal on, vozyas' s kommutatorom. Na ekrane poyavilos' lico Blejna. - Bezopasnyj kanal, ser, - ob®yavil rulevoj. - Spasibo. Steli? - Da, kapitan? - otvetil starshij gardemarin. - Mister Steli, etot kater vskore napravitsya k "Leninu". Grazhdanskie lica i ekipazh katera, za isklyucheniem rulevogo Lafferti, perejdut na linkor, gde imi zajmetsya personal bezopasnosti. Posle ih uhoda vy primete komandu nad pervym katerom "Lenina" i otpravites' k "Mak-Arturu". Vy vojdete na bort korablya so storony pravogo borta, srazu zhe za komnatoj otdyha mladshih oficerov. Vashej cel'yu budet otvlechenie vnimaniya i vstuplenie v boj s lyubymi zhivymi vragami dlya togo, chtoby pomoch' vybrat'sya gruppe grazhdanskih i zvezdnyh pehotincev, zapertyh v etoj komnate otdyha. Vy otpravite Kelli i ego zvezdnyh pehotincev v komnatu otdyha so skafandrami i boevymi dospehami dlya dvadcati pyati chelovek. Snaryazhenie uzhe na bortu. Vedite etot otryad vpered. Komandor Kargill garantiruet prohod cherez pereborku odin shest' nol'. - Slushayus', ser, - golos Steli zvuchal neuverenno. Nesmotrya na otsutstvie gravitacii v katere, on stoyal pochti smirno. Blejn slabo ulybnulsya - po krajnej mere, guby ego slegka izognulis'. - Vrag, Steli, - eto neskol'ko soten malen'kih moshkitov. Oni vooruzheny ruchnym oruzhiem, u nekotoryh est' gazovye maski. Organizovany oni ne slishkom horosho, no vse ravno dostatochno smertonosny. Vy dolzhny ubedit'sya, chto v srednih otsekah pravogo borta "Mak-Artura" net drugih passazhirov ili chlenov ekipazha. Posle vypolneniya etogo zadaniya vy povedete otryad v srednyuyu kayut-kampaniyu ekipazha i zaberete kofejnik. No snachala, mister Steli, horoshen'ko ubedites', chto on pust. - Kofejnik? - s somneniem peresprosil Renner. Za ego spinoj Uajtbrid pokachal golovoj i chto-to burknul Potteru. - Kofejnik, mister Renner. On byl izmenen chuzhakami, i tehnologiya, ispol'zovannaya v nem, predstavlyaet bol'shuyu cennost' dlya Imperii. Vy mozhete uvidet' i drugie strannye predmety, mister Steli, - podumajte, nel'zya li dostavit' ih syuda. Odnako ni pri kakih obstoyatel'stvah vy ne dolzhny prinosit' nichego, v chem mogut nahodit'sya zhivye chuzhaki. I prismatrivajtes' k chlenam komandy. Malyshi ubili neskol'kih lyudej, vospol'zovalis' ih golovami kak primankoj i nabilis' v ih boevye dospehi. Prover'te, chtoby chelovek v dospehah byl dejstvitel'no chelovekom, mister Steli. My eshche ne videli, chtoby oni prodelyvali etot tryuk s oblegayushchimi kostyumami, no bud'te ostorozhny. - Da, ser, - skazal Steli. - Mozhem li my vernut' kontrol' nad korablem, ser? - Net, - zametno bylo, chto Blejn s trudom derzhit sebya v rukah. - U vas budet nemnogo vremeni, Steli. CHerez sorok minut posle vhoda v "Mak-Artur" aktivirujte vse sistemy razrusheniya, zatem vklyuchajte tajmer na torpedah, kotorye est' na bortu. Kogda vse budet sdelano, yavites' ko mne k glavnomu shlyuzu levogo borta. V lyubom sluchae cherez pyat'desyat minut posle vashego vstupleniya na bort "Lenin" nachnet rasstrelivat' korabl'. Vy ponyali? - Da, ser, - spokojno skazal Horst Steli i posmotrel na ostal'nyh. Potter i Uajtbrid otvetili emu neuverennymi vzglyadami. - Kapitan, - skazal Renner. - Ser, ya hochu napomnit' vam, chto starshij oficer zdes' - ya. - YA znayu eto, Renner. U menya est' missiya i dlya vas. Vy perepravite svyashchennika Hardi obratno na kater "Mak-Artura" i pomozhete emu zabrat' lyuboe snaryazhenie ili zapasy, kotorye mogut potrebovat'sya. Za vsem etim pridet shlyupka s "Lenina", i vy prosledite, chtoby ves' gruz byl upakovan v opechatannye kontejnery. - No... ser, ya mog by vozglavit' otryad, idushchij na bort! - Vy ne stroevoj oficer, Renner. Povtorit', chto vy skazali mne vchera posle lencha? - YA znayu eto, kak znayu i to, chto vy, veroyatno, samyj nepredskazuemyj oficer iz teh, kto u menya est'. - Svyashchenniku nuzhno skazat' tol'ko, chto na bortu "Mak-Artura" epidemiya chumy, i chto my dolzhny vozvrashchat'sya v Imperiyu, prezhde chem eto rasprostranitsya na vseh. |to budet oficial'naya versiya dlya moshkitov. Oni mogut ne poverit' etomu, no u Hardi bol'she shansov ubedit' ih, esli on sam budet verit' v eto. Odnako, ya hochu, chtoby s nim byl kto-to, znayushchij istinnoe polozhenie del. - Odin iz gardemarinov... - Mister Renner, otpravlyajtes' na kater "Mak-Artura". Steli, vy poluchili svoj prikaz. - Da, ser. Renner, kipya ot zlosti, otstupil. Troe gardemarinov i dyuzhina zvezdnyh pehotincev viseli v avarijnyh setyah v glavnoj kabine katera "Lenina". Grazhdanskie i chleny komandy ushli, i shlyupka medlenno otplyvala ot chernoj tushi "Lenina". - Horosho, Lafferti, - skazal Steli. - Podvedite kater k "Mak-Arturu" sprava. Esli nas ne atakuyut, my pojdem na taran, celyas' v rezervuar za pereborkoj - Slushayus', ser, - glyadya na Lafferti, nevozmozhno bylo zametit' ego reakciyu. |to byl shirokokostnyj muzhchina, zhitel' ravnin s Tejbltopa. Ego volosy byli pepel'no-belymi i ochen' korotkimi, a vse lico sostoyalo iz ploskostej i uglov. Avarijnye seti prednaznachalis' dlya sil'nyh stolknovenij. Gardemariny viseli v nih, kak muhi v nekoj chudovishchnoj pautine. Steli bystro vzglyanul na Uajtbrida, tot na Pottera, zatem oba oglyanulis' na zvezdnyh pehotincev za ih spinami. - O'kej, poshli, - prikazal Steli. Dvigatel' vzrevel. Nastoyashchim zashchitnym korpusom lyubogo voennogo korablya yavlyaetsya Pole Lengstona. Ni odno material'noe telo ne mozhet vyderzhat' palyashchij zhar yadernoj bomby ili sverhmoshchnogo lazera. Esli chto-to iz etogo smozhet projti skvoz' Pole, korabel'naya ognevaya zashchita isparitsya, poetomu korpus voennogo korablya delaetsya otnositel'no tonkim. Odnako, tol'ko otnositel'no. Korabl' dolzhen byt' dostatochno prochnym, chtoby vyderzhat' vysokoe uskorenie i vibraciyu. Nekotorye otseki i rezervuary byli dostatochno bol'shimi i teoreticheski ih mozhno bylo razrushit' sil'nym udarom. Na praktike zhe... Naskol'ko mog vspomnit' Steli, eshche nikogda voennyj otryad ne popadal na bort korablya takim putem. Vprochem, eto bylo v Knige. Vy mozhete vojti na bort iskalechennogo korablya s pomoshch'yu taranyashchego udara. Steli ochen' hotelos' uznat', kakoj durak pervym poproboval sdelat' eto. Dalekij chernyj sharik, zakryvavshij "Mak-Artur", stal plotnoj chernoj stenoj bez vidimogo dvizheniya. Lopatoobraznoe lezvie zashchitnogo ekrana podnyalos', i Horst, glyadya poverh plecha Lafferti, vsmatrivalsya v chernotu, priblizhayushchuyusya k nim. Kater kachnulo nazad. Mgnovennyj holod, kogda oni prohodili cherez Pole, zatem skrezhet metalla. Kater ostanovilsya. Steli rasstegnul svoyu set'. - Vyhodim, - prikazal on. - Kelli, prorezajte dorogu cherez etot bak. - Da, ser, - zvezdnye pehotincy proskochili mimo nego. Dvoe napravili bol'shoj lazer na izognutyj metall, kotoryj byl vnutrennej stenkoj cisterny vodoroda. Ot dvigatelya katera k oruzhiyu protyanuli tolstyj kabel'. Stena cisterny lopnula, i celaya sekciya otskochila v storonu, edva ne zadev zvezdnyh pehotincev. Bol'shaya chast' vozduha vyshla naruzhu, i vmeste s nim, kak osennie list'ya, vyleteli malen'kie mertvye moshkity. Sten koridorov ne bylo. Na meste bol'shinstva otsekov valyalis' grudy razvalin, razrezannyh pereborok, syurrealisticheskih detalej mashin i - koe-gde - mertvyh malyshej. Pohozhe, nikto iz nih ne imel skafandrov. - Bozhe vsemogushchij, - probormotal Steli. - O'kej, Kelli, otpravlyajtes' s etimi kostyumami. Idemte, - on dvinulsya cherez ruiny k sleduyushchej germeticheskoj dveri otseka. - Prover'te davlenie po tu storonu, - skazal on. Dotyanuvshis' do kommunikacionnogo shchitka na pereborke, on votknul tuda vyhod mikrofona svoego kostyuma. - Est' tam kto-nibud'? - Kapral Hasner, ser, - bystro otvetil chej-to golos. - Bud'te ostorozhny, etot rajon kishit malyshami. - Uzhe net, - skazal Steli. - Skol'ko vas tam? - Zdes' devyat' grazhdanskih bez skafandrov, ser, i troe ostavshihsya v zhivyh zvezdnyh pehotincev. My ne znaem, kak vyvesti otsyuda etih uchenyh, chto bez skafandrov. - My prinesli ih, - mrachno skazal Steli. - Mozhete vy zashchitit' grazhdanskih, poka my prohodim cherez dver'? U nas zdes' vakuum. - O, bozhe, da, ser. Podozhdite minutu. CHto-to zazhuzhzhalo. Pribory pokazyvali, chto davlenie za pereborkoj padaet. Nakonec, zadrajki povernulis', i dver' otkrylas', obnaruzhiv figuru v dospehah. Za Hasnerom stoyali dvoe drugih zvezdnyh pehotincev, napraviv oruzhie na Steli. A eshche dal'she... Steli zadohnulsya ot izumleniya. Grazhdanskie nahodilis' v drugom konce otseka. Odety oni byli v obychnye belye kombinezony nauchnogo personala. Steli uznal doktora Blevinsa, veterinara. Oni spokojno peregovarivalis' mezhdu soboj. - No ved' zdes' net vozduha! - zakrichal Steli. - Zdes' dejstvitel'no net, ser, - skazal Hasner i pokazal rukoj. - Tam est' kakoj-to yashchik, kotoryj sozdaet nechto vrode zanavesa, mister Steli. Vozduh ne mozhet projti cherez nego, a my mozhem. Kelli provorchal chto-to i vvel svoe otdelenie v komnatu. Kostyumy peredali grazhdanskim. Steli udivlenno pokachal golovoj. - Kelli, ostaetes' zdes' starshim. Vedite vseh vpered... i voz'mite etot yashchik s soboj, esli ego mozhno dvigat'! - Ego mozhno dvigat', - skazal Blevins. On govoril v mikrofon shlema Kelli, peredannyj emu, no ne nadeval shlem. - |to mozhet dejstvovat' i s pereryvami. Kapral Hasner ubil neskol'kih malyshej, kotorye delali eto. - Otlichno, my zabiraem ego, - reshil Steli. - Uvodite ih, Kelli! - Ser! - kanonir ostorozhno provel skvoz' nevidimyj bar'er, potom nazhal na nego. - |to pohozhe... pohozhe na kakoe-to pole, mister Steli. Tol'ko ne takoe plotnoe. Steli chto-to probormotal i sdelal znak ostal'nym gardemarinam. - Kofejnik, - skazal on. |to prozvuchalo tak, slovno on sam sebe ne verit. - Lafferti, Kruppman, YAnovic - vy pojdete s nami. - I on dvinulsya obratno po trapu k ruinam za nim. V drugom konce byla dvojnaya germeticheskaya dver', i Steli znakom prikazal Uajtbridu otkryt' ee. Zadrajki povernulis' legko, i oni stolpilis' v malen'kom vozdushnom shlyuze, glyadya skvoz' tolstoe steklo v glavnyj soedinitel'nyj koridor pravogo borta. - Vyglyadit vpolne normal'no, - prosheptal Uajtbrid. Pohozhe, tak ono i bylo. Oni v dva priema proshli cherez vozdushnyj shlyuz i, ceplyayas' za ruchnye zahvaty, dvinulis' vdol' sten koridora k glavnoj kayut-kampanii dlya ekipazha. Zaglyanuv skvoz' tolstoe steklo v pomeshchenie kayut-kampanii, Steli voskliknul: - O, zuby Gospoda! - CHto eto, Horst? - sprosil Uajtbrid, prizhav svoj shlem k shlemu Steli. V pomeshchenii nahodilis' dyuzhiny malyshej. Bol'shinstvo bylo vooruzheno ruchnymi lazerami, i oni strelyali drug v druga. V srazhenii ne bylo nikakogo poryadka: kazalos', chto kazhdyj malysh strelyaet vo vseh ostal'nyh, hotya eto moglo byt' tol'ko pervym vpechatleniem. Otsek byl zapolnen rozovym tumanom: krov'yu moshkitov. Mertvye i ranenye moshkity kruzhilis' v bezumnom tance, a komnatu to i delo peresekali zelenovato-golubye luchi sveta. - Tuda ne vojti, - prosheptal Steli, potom vspomnil, chto govorit po radio i povysil golos: - Nam ne projti cherez eto zhivymi. Zabudem o kofejnike. Oni dvinulis' po koridoru, vyiskivaya drugih ucelevshih lyudej, odnako, nikogo ne bylo, i Steli povel ih obratno k kayut-kampanii. - Kruppman! - okliknul on. - Berite YAnovica i ustrojte v etom koridore vakuum. Prozhigajte pereborki, pol'zujtes' granatami, no zdes' dolzhen byt' vakuum. A potom ustroim ad na korable. - Slushayus', ser. Kogda zvezdnye pehotincy povernuli za ugol stal'nogo koridora, gardemariny poteryali s nimi kontakt. Peredatchiki skafandrov mogli dejstvovat' tol'ko v predelah vidimosti. Vprochem, oni eshche koe-chto slyshali. Zvukov bylo mnozhestvo: vysokie kriki, skrezhet razdiraemogo metalla, gudenie i zhuzhzhanie. Ni odin iz nih ne byl znakomym. - Korabl' nikogda bol'she ne budet nashim, - probormotal Potter. Razdalos' pronzitel'noe shipenie, i v koridore vocarilsya vakuum. Steli brosil termitnuyu granatu pod pereborku kayut-kampanii i otstupil za ugol. Sverknula yarkaya vspyshka, i Steli vyshel obratno, strelyaya iz svoego lazera v eshche svetyashcheesya pyatno na pereborke. Ostal'nye strelyali vmeste s nim. Stena nachala vspuchivat'sya, zatem lopnula. Vozduh vyrvalsya v koridor, vynosya mnozhestvo malen'kih trupov. Steli povernul zadrajki na dveri, no nichego ne proizoshlo. Togda oni prodolzhili prozhigat' pereborku, poka dyra ne uvelichilas' nastol'ko, chto v nee mozhno bylo prolezt'. Ot zhivyh malyshej ne ostalos' i sleda. - Pochemu by nam ne sdelat' eto so vsem korablem? - sprosil Uajtbrid. - My mozhem snova vzyat' ego v svoi ruki... - Vozmozhno, - otvetil Steli. - Lafferti, zabirajte kofejnik i nesite k levomu bortu. Idite, my prikroem vas. Rulevoj kivnul i poplyl po koridoru v tom napravlenii, gde ischezli zvezdnye pehotincy. - Mozhet, nam luchshe otpravit'sya za nim? - predlozhil Potter. - Torpedy, - skazal Steli. - My dolzhny vzorvat' torpedy. - No, Horst, - zaprotestoval Uajtbrid, - neuzheli nel'zya snova ovladet' korablem? YA ne videl ni odnogo malysha v vakuumnom kostyume... - Oni mogut sdelat' svoi magicheskie zanavesy, - napomnil im Steli. - Krome togo, my poluchili prikaz, - on ukazal v storonu korablya, i oni dvinulis' vperedi nego. Sejchas, kogda "Mak-Artur" pokinuli vse lyudi, oni speshili, prozhigaya germetichnye otseki i vzryvaya koridory za nimi. Potter i Uajtbrid sodrogalis' ot povrezhdenij, nanosimyh imi korablyu. Ih oruzhie ne bylo prednaznacheno dlya ispol'zovaniya na bortu dejstvuyushchego kosmicheskogo sudna. Torpedy byli na meste: Steli i Uajtbrid sami vhodili v komandu, kotoraya privarivala ih s kazhdoj storony ot Generatora Polya. Vot tol'ko... samogo generatora ne bylo. Na tom meste, gde on nahodilsya, ostalas' lish' pustaya obolochka. Potter potyanulsya k tajmeram, kotorye dolzhny byli vzorvat' torpedy. - Podozhdite, - skazal Steli. On nashel otdushinu provodnogo interkoma i podklyuchil k nemu svoj skafandr. - Vsem, kto menya slyshit. Govorit Gardemarin Horst Steli iz otseka Generatora Polya. Est' kto-nibud' na svyazi? - Da, mister Steli, - otvetil chej-to golos. - Minutochku, ser, soedinyayu vas s kapitanom, - i k linii podklyuchilsya kapitan Blejn. Steli obrisoval emu situaciyu. - Generator Polya ischez, ser, no samo Pole vyglyadit po-prezhnemu nepronicaemym... Posledovala dolgaya pauza, zatem Blejn zlo vyrugalsya, no tut zhe oborval sebya. - Vy prosrochili vremya, mister Steli. Poluchen prikaz zakryt' otverstiya v Pole i cherez pyat' minut perejti na shlyupki "Lenina". Vy ne uspeete vyjti do togo, kak "Lenin" otkroet ogon'. - Da, ser. CHto zhe nam delat'? Blejn na mgnovenie zakolebalsya. - YA obrashchus' s etim k admiralu. Ostavajtes' na meste. Vnezapnyj revushchij uragan zastavil ih bros'sya v ukrytie. Kogda vse stihlo, Potter skazal: - My snova v atmosfere. Vidimo, Domovye pochinili odnu ili neskol'ko dverej. - Znachit, skoro oni budut zdes', - Uajtbrid vyrugalsya. - Bud' oni proklyaty! Interesno, chto delaet sejchas kapitan? Poluchit' otvet na etot vopros bylo nevozmozhno, i oni napryazhenno zhdali s oruzhiem nagotove, poka vokrug nih "Mak-Artur" vozvrashchalsya k zhizni. Ego novye hozyaeva priblizhalis'. - YA ne ujdu bez etih gardemarinov, - skazal Rod admiralu. - Vy uvereny, chto oni ne mogut dobrat'sya do kakogo-nibud' shlyuza levogo borta? - sprosil Kutuzov. - Ne za desyat' minut, admiral. Domovye kontroliruyut etu chast' korablya. Parnyam pridetsya srazhat'sya vsyu dorogu. - CHto zhe vy predlagaete? - Razreshite im vospol'zovat'sya spasatel'nymi shlyupkami, ser, - s nadezhdoj skazal Rod. Spasatel'nye shlyupki raspolagalis' v razlichnyh chastyah korablya, i dyuzhina ih nahodilas' metrah v dvadcati ot pomeshcheniya Generatora Polya. Osnashchennye v osnovnom tverdo-toplivnymi dvigatelyami, s naduvnymi kabinami, oni prednaznachalis' dlya spaseniya ucelevshih vsego na neskol'ko chasov, v sluchae esli korabl' byl povrezhden, i remont byl nevozmozhen, ili pered ugrozoj vzryva. I to, i drugoe vpolne podhodilo k nyneshnemu polozheniyu "Mak-Artura". - Malyshi mogli sdelat' zapisyvayushchie ustrojstva i peredatchiki v spasatel'nyh shlyupkah, - skazal admiral. - Neplohoj sposob peredat' bol'shim moshkitam vse sekrety "Mak-Artura", - potom on skazal v storonu: - Kak, po-vashemu, eto vozmozhno, svyashchennik? Blejn uslyshal, kak otkuda-to izdaleka admiralu otvetil Hardi: - Net, ser. |ti malyshi - zhivotnye. YA vsegda dumal tak, to zhe utverzhdayut vzroslye moshkity, i vse dannye podtverzhdayut etu gipotezu. Oni mogut sdelat' eto, tol'ko esli im pryamo prikazat'. K tomu zhe, admiral, esli oni hoteli svyazat'sya s moshkitami, mozhete ne somnevat'sya, chto oni eto uzhe sdelali. - Da, - burknul Kutuzov. - Net osnovanij zhertvovat' svoimi oficerami za prosto tak. Kapitan Blejn, peredajte im, chtoby vospol'zovalis' spasatel'nymi shlyupkami, no predupredite, chto ni odin malysh ne dolzhen ujti s korablya vmeste s nimi. Kogda oni ujdut, nemedlenno perehodite na "Lenin". - Slushayus', ser, - Rod s oblegcheniem vzdohnul i vyzval po linii interkoma pomeshchenie generatorov. - Steli, admiral skazal, chto vy mozhete vospol'zovat'sya spasatel'nymi shlyupkami. Bud'te ostorozhny, chtoby v nih ne bylo ni odnogo malysha, i pomnite, chto vas osmotryat, prezhde chem pustit' na bort katera. Aktivirujte torpedy i uhodite. YAsno? - Da, ser, - Steli povernulsya k ostal'nym. - Spasatel'nye shlyupki, - skazal on. - Ide... Zelenyj luch sverknul nad nimi. - Zabrala vniz! - kriknul Uajtbrid. Oni ukrylis' za torpedami, poka luch metalsya po pomeshcheniyu. On hlestal po pereborkam, prozhigaya v nih dyry, a potom proshel cherez stenu otseka, a zatem i cherez sam korpus. Vozduh tut zhe uletuchilsya, i luch perestal dergat'sya, no ne pogas, prodolzhaya izluchat' energiyu v Pole, okruzhavshee korabl'. Steli podnyal svoe solnechnoe zabralo, zatemnennoe napylennym na nego serebrom. Prignuvshis', on propolz pod luchom i vzglyanul na ego istochnik. |to byl tyazhelyj ruchnoj lazer. Potrebovalos' poldyuzhiny malyshej, chtoby nesti ego. Mertvye i vysushennye, oni ceplyalis' za ruchnye zahvaty. - Mozhno idti, - skazal Steli i vstavil klyuch v zamok na paneli torpedy. Ryadom s nim Potter sdelal to zhe samoe. Oni povernuli klyuchi - i im ostalos' desyat' minut zhizni. Steli dotyanulsya do interkoma. - Missiya zakonchena, ser. Oni proshli cherez otkrytuyu germeticheskuyu dver' v glavnyj koridor i dvinulis' k korme, pereplyvaya ot odnogo zahvata k drugomu. Sorevnovaniya v skorosti pri nulevoj gravitacii byli izlyublennoj, hotya i neregulyarnoj igroj sredi gardemarinov, i oni byli rady sluchayu popraktikovat'sya. Za ih spinami tajmery prodolzhali otschet vremeni... - |to dolzhno byt' zdes', - skazal Steli. On zaklinil germetichnuyu dver', zatem prozheg v korpuse korablya otverstie v forme cheloveka. Vozduh vyshel naruzhu - malyshi kakim-to obrazom snova pomestili ih v vonyuchuyu atmosferu Moshki-1. Tuman iz ledyanyh kristallov povis v vakuume. Potter nashel kontrol'nuyu panel' spasatel'nyh shlyupok i razbil zakryvavshee ee steklo rukoyat'yu pistoleta. Oni otoshli v storonu i stali zhdat', kogda spasatel'nye shlyupki napolnyatsya vozduhom. Vmesto etogo pol podnyalsya vverh, i otkrylis' stoyavshie pod paluboj konusa, kazhdyj dvuh metrov v osnovanii i okolo vos'mi metrov dlinoj. - Polunochnye Domovye udarili snova, - skazal Uajtbrid. Vse konusy byli identichny i sdelany naspeh. Malyshi dolzhny byli rabotat' pod paluboj nedelyami, razrezaya spasatel'nye shlyupki i drugoe oborudovanie, chtoby zamenit' ih... vot etimi shtukami. Kazhdyj konus imel kreslo na svoem bol'shom konce i raketnoe soplo na drugom. - Osmotrite eto chertovy shtuki, Potter, - prikazal Steli. - Prover'te, ne pryachutsya li tam Domovye. Pohozhe, chto tam ih net. Za isklyucheniem prochnogo konicheskogo korpusa, vse bylo otkrytoj konstrukciej. Potter obstukal ih i zaglyanul vovnutr', poka druz'ya ohranyali ego. On zaglyadyval v otverstie v odnom iz konusov, kogda kraem glaza zametil kakoe-to dvizhenie. Bystro vyhvativ iz poyasa granatu, on povernulsya. Kosmicheskij skafandr vyplyval iz glubiny koridora. Obeimi rukami on derzhal tyazhelyj lazer. Nervoznost' Steli otchetlivo pokazal ego golos. - |j, vy! Nazovite sebya! Figura podnyala oruzhie, i Potter shvyrnul granatu. YArkij zelenyj luch hlestnul cherez oblako razryva, zhutko osvetiv koridor i rassekaya pri etom odnu iz konicheskih spasatel'nyh shlyupok. - |to byl chelovek? - kriknul Potter. - Ili net? Ego ruki ploho sgibalis', a nogi ostavalis' pryamymi. Kto eto byl? - Vrag, - skazal Steli. - Dumayu, nam luchshe ubirat'sya otsyuda. Sadites' na shlyupki, poka oni u nas eshche est'. On vzobralsya na polusidyachee kreslo odnogo iz konusov. Ostal'nye posledovali ego primeru. Horst nashel panel' upravleniya i povernul ee tak, chtoby ona byla pryamo pered nim. Nigde ne bylo nikakih nadpisej. Razumnye ili nerazumnye, vse moshkity, pohozhe, rabotali s mashinami na glazok. - YA nazhmu na bol'shuyu pryamougol'nuyu knopku, - tverdo skazal Steli. Golos ego zvuchal stranno gluho. On nazhal na knopku. Sekciya korpusa pod nim skol'znula v storonu, i on vyletel v kosmos. Rakety yarko vspyhnuli. Mgnovenie holoda i chernoty - i on uzhe za predelami Polya. Dva drugih konusa poyavilis' iz chernoj poverhnosti. Horst toroplivo napravil radioperedatchik svoego skafandra na neyasno vyrisovyvayushchijsya vperedi chernyj korpus "Lenina". - Govorit gardemarin Steli! Spasatel'nye shlyupki izmeneny. Nas zdes' troe, i my odni na bortu... Iz chernoty pozadi poyavilsya chetvertyj konus. Steli povernulsya na siden'e. |to pohodilo na cheloveka... Tri ruchnyh lazera vystrelili odnovremenno. CHetvertyj konus vspyhnul i razvalilsya, no oni strelyali eshche nekotoroe vremya. - Odin iz... e... - Steli ne znal, kak dolozhit'. |ta liniya svyazi mogla byt' nezashchishchennoj. - My vidim vas na ekranah, gardemarin, - skazal Golos s sil'nym akcentom. - Uhodite ot "Mak-Artura" i zhdite, poka vas podberut. Vy zakonchili svoyu missiyu? - Da, ser, - Steli vzglyanul na chasy. CHetyre minuty uzhe proshli. - Togda dvigajtes' bystree, - prikazal golos. No kak? - zadumalsya Steli. Pereklyuchateli ne imeli yavnyh funkcij. Poka on razmyshlyal, ego rakety zarabotala. No pochemu?... Ved' on nichego ne kasalsya. - Moya raketa tozhe vklyuchilas', - skazal golos Uajtbrida. On zvuchal spokojno, gorazdo spokojnee, chem chuvstvoval sebya Steli. - Da, i moya, - dobavil Potter. - Nikogda ne zaglyadyvaj talantlivoj loshadi v zuby. Glavnoe, chto my dvizhemsya proch' ot etogo korablya. Grohot prodolzhalsya. Ih uskorenie sostavilo pochti "G", i s odnoj storony vidnelsya shirokij zelenyj polumesyac Moshki-1, a s drugoj byla glubokaya chernota Ugol'nogo Meshka i eshche bolee chernaya massa "Lenina". SHlyupki uskoryalis' dolgo prodolzhali uskoryat'sya. "LENIN" Molodoj russkij gardemarin byl preispolnen gordosti. Ego boevye dospehi siyali, a vse snaryazhenie bylo otlichno podognano soglasno KNIGE. - Admiral prosit vas projti na mostik, - proshchebetal on na bezuprechnom anglijskom yazyke. Rod Blejn vyalo posledoval za nim. Pod shkval privetstvij zvezdnoj pehoty Kutuzova oni proplyli cherez vozdushnyj shlyuz vtoroj angarnoj paluby "Lenina". Pochetnaya vstrecha pribyvayushchego kapitana eshche bolee usililo ego gore. On otdal svoj poslednij prikaz i byl poslednim chelovekom, ushedshim so svoego korablya. Sejchas on byl nablyudatelem i, veroyatno, v poslednij raz prinimal okazyvaemye emu pochesti. Vse na bortu linkora kazalos' slishkom bol'shim, hotya on i znal, chto eto tol'ko illyuziya. Za neskol'kimi isklyucheniyami, otseki i koridory stolichnyh korablej byli standartizirovany, tak chto s takim zhe uspehom on mog nahodit'sya sejchas na bortu "Mak-Artura". "Lenin" byl v sostoyanii boevoj gotovnosti, i vse ego germetichnye dveri byli zakryty i zadraeny. Zvezdnye pehotincy zanimali samye vazhnye posty vdol' prohodov, poetomu oni nikogo ne uvideli, i Rod byl rad etomu. Sejchas on ne mog okazat'sya licom k licu s kem-nibud' iz svoej komandy ili passazhirov. Mostik "Lenina" byl ogromen. Korabl' byl ekipirovan kak flagmanskij, i v dopolnenie k ekranam i komandnym postam sobstvenno korablya imel eshche dyuzhinu divanov dlya shtaba admirala. Rod oderevenelo otvetil na privetstvie admirala, i opustilsya v kreslo flag-kapitana. On dazhe ne pointeresovalsya, gde nahoditsya komandor Borman, flag-lejtenant Kutuzova i nachal'nik ego shtaba. Oni byli s admiralom odin na odin na vsem komandnom postu. "Mak-Artur" vidnelsya v poludyuzhine ekranov, raspolagavshihsya pered nimi. Poslednie shlyupki "Lenina" othodili ot nego. Steli dolzhen uzhe zakonchit' soyu missiyu, podumal Rod, i sejchas korablyu ostavalos' vsego neskol'ko minut zhizni. Kogda on pogibnet, ya budu okonchatel'no unichtozhen. Novonaznachennyj kapitan, poteryavshij korabl' vo vremya pervogo zhe zadaniya... dazhe vliyanie markiza ne smozhet poborot' etogo. Slepaya nenavist' k Moshke i vsem ee obitatelyam perepolnyala ego. - CHert poberi, my dolzhny byli poprobovat' otnyat' ego u etogo stada... proklyatyh bogom zhivotnyh! - voskliknul on. Kutuzov udivlenno podnyal vzglyad. Ego brovi soshlis' na perenosice, zatem postepenno rasslabilis'. - Da. Esli eto vse, chem oni yavlyayutsya. No, dopustim, oni bol'she, chem zhivotnye? Vprochem, v lyubom sluchae uzhe pozdno. - Da, ser. Oni aktivirovali torpedy. Dve vodorodnye bomby... Generator Polya isparitsya v millisekundu, a "Mak-Artur"... Rod szhalsya ot boli pri etoj mysli. Kogda ekrany vspyhnut, vse budet koncheno. On vdrug podnyal golovu. - A gde moi gardemariny, admiral? Kutuzov chto-to provorchal. - Oni zatormozilis' na bolee nizkoj orbite i sejchas za gorizontom. YA poshlyu za nimi shlyupku, kogda vse konchitsya. Stranno, podumal Rod. Po prikazu admirala oni ne mogli idti pryamo k "Leninu", a shlyupki ne mogli predstavlyat' real'noj zashchity, kogda "Mak-Artur" vzorvetsya. To, chto oni sdelali, bylo nenuzhnoj predostorozhnost'yu, poskol'ku torpedy perevodili lish' maluyu chast' svoej energii v rentgenovskoe izluchenie i nejtrony, no eto byla ponyatnaya predostorozhnost'. Strelki tajmerov besshumno podoshli k nulyu. Kutuzov mrachno podozhdal minutu, potom druguyu. - Torpedy ne vzorvalis', - obvinyayushche skazal on nakonec. - Da, ser, - stradaniya Roda eshche bolee usililis'. - A teper'... - Kapitan Mihajlov, podgotov'te, pozhalujsta, glavnuyu batareyu k strel'be po "Mak-Arturu", - Kutuzov perevel mrachnyj vzglyad na Roda. - Mne eto ne nravitsya, kapitan. Ne tak sil'no, kak vam, no vse ravno ne nravitsya. Ne hotite li otdat' prikaz lichno? Kapitan Mihajlov, vy razreshaete? - Da, admiral. - Spasibo, ser, - Rod gluboko vzdohnul. CHelovek dolzhen sam ubivat' svoyu sobaku... - Otkryt' ogon'! Kosmicheskie srazheniya vyglyadyat so storony dovol'no krasivo. Korabli, pohozhie na gladkie chernye yajca, sblizhayutsya, ih dvigateli izluchayut oslepitel'nyj svet. Vspyshki na chernom fone pokazyvayut vzryvy torped, kotorye izbezhali unichtozheniya udarami vspomogatel'nyh lazerov. Glavnye batarei izluchayut energiyu v Polya drug druga, i zelenye i krasnye linii vysvechivayut mezhplanetnuyu pyl'. Postepenno Polya nachinayut pylat'. Tusklo-krasnyj, yarko-zheltyj, oslepitel'no-zelenyj - cveta menyayutsya po mere togo, kak Polya poluchayut energiyu. Cvetnye yajca soedinyayut zelenye i krasnye linii, idushchie ot batarej, i cveta izmenyayutsya. Sejchas tri zelenye niti soedinyali "Lenin" i "Mak-Artur". Bol'she ne proishodilo nichego. Linejnyj krejser ne dvigalsya i ne otvechal na ogon'. Ego Pole stalo tusklo krasnet', zhelteya tam, gde luchi shodilis' v odnoj tochke. Kogda ono stanet belym, Pole budet peregruzheno, i energiya, zapasennaya v nem, dolzhna budet vysvobodit'sya - vnutr' i naruzhu. Kutuzov smotrel za etim s rastushchim zameshatel'stvom. - Kapitan Mihajlov, otvedite nas, pozhalujsta, nazad, - linii brovej admirala vnov' soshlis', kogda "Lenin" stal udalyat'sya ot "Mak-Artura". Pole "Mak-Artura" stalo zelenym so slabymi sinevatymi pyatnami. Izobrazhenie na ekranah nachalo udalyat'sya, i goryachie pyatna ischezli, kogda luchi lazerov slegka razoshlis'. V tysyache kilometrov korabl' ostanovilsya. - Kapitan, my nepodvizhny otnositel'no "Mak-Artura"? - sprosil Kutuzov. - Da, admiral. - Kazhetsya, on podhodit blizhe. - Da, admiral. Ego Pole rasshiryaetsya. - Rasshiryaetsya? - Kutuzov povernulsya