e znayu pro takoe.
     - Dal'nij Vzglyad. Samogipnoz. Zonnik provodit slishkom mnogo  vremeni,
glyadya v beskonechnost'. Inogda on prihodit v  sebya,  uzhe  vyjdya  na  orbitu
vozle mesta svoego naznacheniya i ne pomnya nichego iz togo,  chto  proishodilo
posle vzleta. Vinni i v samom dele pokazala mne  doklad  o  Norme  Stajer.
Pomnish' ee? Ischeznovenie v 2330 godu...
     - Pomnyu.
     - |ti chetyre mesyaca, kotorye ona sochla poteryannymi, ona nahodilas'  v
puti. Fil'my, zasnyatye na ee korable, podtverzhdayut eto.
     - No podkup? Pohititel' podkupaet pohishchennyh.
     - U nas est' dokazatel'stva pary sluchaev podkupa. No mozhno  podyskat'
i drugoe ob®yasnenie. Lyudi ispol'zuyut istoriyu s Pohititelem,  chtoby  skryt'
dohody ot zanyatij kontrabandoj... Ili chem-to  eshche  bolee  gryaznym.  -  Ona
ulybnulas'. - Ili zhe Vanderheven  mog  poddelat'  fil'my,  snimavshiesya  na
bortu Normy Stajer? Lichno ya v Pohititelya veryu.
     - Da, chert voz'mi!
     - No Vinni ustno sdelala odno zamechanie. Kuda  by  my  napravilis'  s
etim neschastnym flotom policii Zony? Brennan otkuda-to dolzhen  brat'  svoj
metall. Esli on vel shahtnye razrabotki na  sputnike  Persefony,  potom  on
dolzhen byl kuda-to peremestit' ego.
     - Kak?
     - Tebe eto na um ne prihodilo?
     - Net.
     - V etom net nichego strannogo. To, o chem my  govorim,  nebesnoe  telo
razmerom s Ganimed. Ili eto mozhet byt'  bol'shoj  skalistyj  shar  napodobie
Vesty. Asteroidy peremeshchali i ran'she.
     - Verno... I u nego neogranichennyj zapas  vodorodnogo  topliva.  I  u
nego zhe byl generator gravitacii. I my uzhe predpolozhili, chto on peredvinul
Asteroid Mahmuda. No on ne mog daleko smestit' etot sputnik.  Lyuboj  kusok
metalla, kotoryj my tam obnaruzhim, mozhet okazat'sya lunoj Persefony. Verno?
I on ne stal by peredvigat' ee, esli  by  ona  ne  sluzhila  slishkom  yavnym
dokazatel'stvom protiv nego.
     - Ty vse eshche sobiraesh'sya otkryt' na nego ohotu?
     Trusdejl gluboko vzdohnul:
     - Da. Mne nuzhna tvoya pomoshch', chtoby zapastis' oborudovaniem.
     - YA s toboj.
     - Otlichno.
     - YA boyalas', chto mne pridetsya rasproshchat'sya s etim  delom,  -  skazala
Alis. - U menya net deneg, chtoby  oplatit'  etu  zateyu,  a  ty  ne  kazalsya
dostatochno... nepreklonnym, da i Vinni pochti chto  ubedila  menya,  chto  eto
ohota za zhuravlem v nebe. Roj, ty tozhe tak schitaesh'?
     -  |to  sdelaet  nashe  malen'koe  svadebnoe  puteshestvie  eshche   bolee
priyatnym. I my budem edinstvennymi iz nyne zhivushchih,  kto  povidal  desyatuyu
planetu. Nadeyus', my  smozhem  snova  prodat'  snaryazhenie,  kogda  vernemsya
obratno?
     Oni pogruzilis' v obsuzhdenie tehnicheskih detalej.
     Zatraty predstoyali solidnye.


     Brennan... CHto mozhno skazat'  o  Brennane?  CHtoby  dostich'  celi,  on
vsegda  maksimal'no  ispol'zoval  svoe  okruzhenie.  Znaya  okruzhayushchie   ego
usloviya, znaya ego pobuditel'nye motivy, mozhno bylo s tochnost'yu predugadat'
ego dejstviya.
     No ego razum... Naskol'ko izmenilsya ego razum?
     Izbrannoe im zanyatie - zanyatie, kotoroe on  opredelil  dlya  sebya  kak
cel' vsej svoej zhizni - horosho priuchilo ego k terpelivosti.
     On uzhe davnym-davno byl gotov. On zhdal, nablyudal i, vremya ot vremeni,
ottachival svoyu gotovnost'. Bylo u nego i  hobbi.  Odnim  iz  nih  yavlyalas'
Solnechnaya Sistema.
     Inogda  on  bral  obrazcy.  V  drugih  sluchayah   s   pomoshch'yu   svoego
original'nogo zamenitelya  teleskopa  on  nablyudal  za  dvizhushchimisya  ognyami
yadernyh  dvigatelej.  On  lovil   obryvki   novostej   i   razvlekatel'nyh
radioperedach, neestestvenno iskazhennyh fil'trami apparatury. V bol'shinstve
svoem eti obryvki prihodili s Zemli.  Peredachi  v  Zone  osushchestvlyalis'  s
pomoshch'yu lazerov, luchi kotoryh ne dostigali Brennana.
     Razvitie civilizacii prodolzhalos'. Brennan nablyudal.
     Iz radionovostej on uznal o smerti |stelly Rendoll.
     |to otkryvalo interesnye vozmozhnosti.  Brennan  nachal  nablyudenie  za
istochnikami yadernyh ognej, napravlyayushchihsya k Persefone.


     Roj ne ponyal, otchego  on  prosnulsya.  On  spokojno  lezhal  v  pautine
gamaka, oshchushchaya, kak dyshit vokrug nego korabl'.
     Vibraciya dvigatelya  skoree  chuvstvovalas',  chem  slyshalas'.  Dva  dnya
poleta  -  i  on  uzhe  ne  mog  razlichit'  ee,  esli  ne  sosredotochivalsya
special'no. |to oshchushchenie ne izmenilos', podumal on.
     Ryadom s nim v drugom gamake lezhala Alis.  Glaza  otkryty,  liniya  gub
chut' napryazhena.
     |to nastorozhilo ego.
     - CHto takoe?
     - Ne znayu. Oden' skafandr.
     On skrivilsya. "Oden' skafandr". V pervyj  zhe  den'  ona  shest'  chasov
podryad zastavlyala ego odevat' i snimat' etot proklyatyj  avarijnyj  kostyum.
Kostyum predstavlyal soboj sdelannyj v forme cheloveka prozrachnyj plastikovyj
meshok s molniej, idushchej ot podborodka do kolen i razvetvlyayushchejsya  v  pahu.
Vy dolzhny  umet'  mgnovenno  zabrat'sya  v  nego,  a  v  sleduyushchuyu  sekundu
podsoedinit' tolstyj shlang, po kotoromu postupayut vozduh i voda, k sisteme
zhizneobespecheniya korablya. No on dernul molniyu dvazhdy, i  vyslushal  ot  nee
takoe,  chego  uzh  nikak   ne   ozhidal   uslyshat'   ot   svoej   lyubovnicy,
bezotnositel'no k ee predydushchemu opytu. - S  etogo  mgnoveniya,  -  zayavila
ona, - ty ne budesh' nosit' na sebe nichego, za isklyucheniem plavok.  I  tebe
pridetsya shchegolyat' v nih vse vremya.  Nichto  ne  dolzhno  meshat'  zastegivat'
molniyu. - Posle etogo ona dva chasa zanimalas' tem, chto brosala  emu  szadi
smyatyj v kom kostyum, a on dolzhen byl pojmat' i odet' ego za desyat' sekund.
Ona uspokoilas' lish' togda, kogda on sumel  prodelat'  eto  s  zavyazannymi
glazami.
     - |to dolzhno stat' dlya tebya pervejshej neobhodimost'yu, - poyasnila ona.
- Vsegda. CHto by ni sluchilos' - odevaj kostyum!
     Ne glyadya, on shvatil kostyum, nyrnul v nego nogami,  rukami,  golovoj,
zastegnul molniyu, prisoedinil shlang k  stene.  V  sleduyushchee  mgnovenie  on
vyhvatil  iz  nishi  naplechnyj  paket,  bystro   priladil   ego,   vydernul
perehodnik, podsoedinil k skafandru. Nahodivshijsya v pakete vozduh napolnil
kostyum. Vozduh byl absolyutno  bezvkusnym.  Alis  upravilas'  eshche  bystree.
Obognav ego, ona vzbiralas' po lestnice.
     Kogda Trusdejl prolez v lyuk, ona uzhe sidela v pilotskom kresle.
     - Dobro pozhalovat', - brosila ona, ne oglyadyvayas'.
     - CHto sluchilos'?
     - Dvigatel' rabotaet otlichno. My delaem v tochnosti  odno  "zhe",  kurs
po-prezhnemu na Persefonu.
     - Poryadok. - On rasslabilsya. Napravilsya k drugomu kreslu. Spotknulsya.
     Ona oglyanulas':
     - CHuvstvuesh'?
     - CHto "chuvstvuesh'"?
     - Mozhet byt', mne kazhetsya. YA oshchushchayu legkost'.
     Teper' on tozhe pochuvstvoval eto.
     - No u nas odno "zhe".
     - Da.
     U nego intuitivno vozniklo podozrenie:
     - Prover' kurs eshche raz.
     Ona brosila na nego strannyj vzglyad, zatem kivnula i vzyalas' za delo.
     On ne mog ej pomoch'.  Trusdejl  potratil  na  obuchayushchie  lenty  chast'
pervogo dnya  i  vse  posleduyushchie.  Teper'  on  nauchilsya  horosho  upravlyat'
gruzovym korablem Zony, podderzhivat' v rabochem sostoyanii  i  remontirovat'
ego  mehanizmy.  No  Alis  znala,  kak  obrashchat'sya  s  priborami.  |to  on
predostavil ej. On pochuvstvoval, kak chto-to izmenilos', chut'  bol'shij  ves
nadavil emu na plechi, chut' slyshno zaskripel  korpus  korablya.  On  zametil
strah v glazah Alis, no ne skazal nichego.
     - My bol'she ne dvizhemsya v napravlenii  Persefony,  -  vygovorila  ona
nemnogo pogodya.
     - Da, - on  pochuvstvoval,  kak  holodnyj  strah  zavorochalsya  u  nego
vnutri.
     - Otkuda ty znal? - sprosila Alis.
     - Dogadyvalsya. No eto ponyatno. U Brennana est' generator  gravitacii.
My eto predpolagali. Esli my okazalis' v sil'nom gravitacionnom  pole,  to
mozhet vozniknut' prilivnoj effekt.
     - O! Horosho. Vot, znachit, chto proizoshlo. Razumeetsya, avtopilot eto ne
zaregistriroval. A eto znachit, chto, vospol'zovavshis' metodom triangulyacii,
mne nado opredelit' nash novyj kurs. My  navernyaka  daleko  otklonilis'  ot
napravleniya na Persefonu.
     - CHto my mozhem sdelat'?
     - Nichego.
     On ne poveril ej. Oni tak detal'no rasplanirovali svoj polet.
     - Nichego?
     Ona razvernulas' k nemu v svoem kresle:
     - Vspomni, my sobiralis' dostich' pika skorosti v 5600 mil' v sekundu,
a zatem letet' po inercii. U nas dostatochno goryuchego, chtoby prodelat'  eto
dvazhdy. Odin raz - po doroge tuda, drugoj - obratno.
     - Tochno.
     Dvesti pyat'desyat shest' chasov  uskoreniya,  stol'ko  zhe  -  tormozheniya,
okolo sta chasov svobodnogo  poleta.  I  esli  chast'  topliva  im  pridetsya
ispol'zovat' na razvedochnye  rejsy,  to  na  obratnom  puti  oni  razov'yut
men'shuyu  skorost'.  Emu  sledovalo  by  pomnit'  ob  etom.  Oni  perebrali
mnozhestvo vozmozhnostej. CHtoby vzyat' dopolnitel'noe  goryuchee,  oni  vybrali
gruzovoj korabl'. Vzyali lazery, s pomoshch'yu  kotoryh  mozhno  budet  otrezat'
opustevshij gruzovoj otsek, esli  dela  pojdut  dejstvitel'no  ploho  i  im
pridetsya borot'sya za kazhdyj gramm lishnego vesa. K tomu  zhe,  lazery  mozhno
bylo ispol'zovat' kak oruzhie.
     Vse rasplanirovano, i chto teper'? On vse ponyal - i zamolchal. On ponyal
eto srazu zhe, eshche do togo, kak Alis zagovorila:
     - Sejchas my dvizhemsya so skorost'yu okolo dvadcati dvuh  tysyach  mil'  v
sekundu. YA ne vychislila tochno, na eto potrebovalis' by chasy, no raz uzh eto
tak, goryuchego nam hvatit tol'ko na to, chtoby polnost'yu zatormozit'.
     - Ostanovit'sya v kometnom poyase?
     - Vernee skazat' - v nigde. Osel dostig svoej celi.
     ...sostavlyat' plany bor'by s Brennanom -  v  etom  krylos'  chto-to  v
korne nepravil'noe. Brennan - vne planirovaniya.
     Namereniya ego, vo vsyakom  sluchae,  byli  zaplanirovany.  Sushchestvovali
starinnye predaniya... Lyudi, vyzhivshie v kosmose v kriticheskih  situaciyah...
"Apollon-trinadcat'"...    Puteshestvie    CHetverki    Dzhi    Dzhenissona...
|rik-kiborg...
     - CHtoby dostich' Persefony, my mozhem  dat'  bokovoe  uskorenie,  zatem
bystro povernut' k planete po giperbole.  Po  krajnej  mere,  etot  manevr
otpravit nas obratno v Solnechnuyu Sistemu.
     - Na eto u nas goryuchego hvatit.  YA  zajmus'  raschetom  kursa,  -  ona
zasuetilas' nad priborami.
     Oshchushchenie sily tyazhesti medlenno propalo.
     Vibraciya dvigatelya prekratilas'. V mozgu Trusdejla vocarilas' tishina.


     |lroj  Trusdejl  menee  nepredskazuem,  chem  Brennan.  Iz  neskol'kih
vozmozhnostej, poyavivshihsya pered nim, odna yavno  predpochtitel'nee.  No  kak
mozhet Brennan polagat', chto Trusdejl eyu vospol'zuetsya? Proizvoditeli chasto
vybirayut ne luchshij variant. Huzhe togo. Kazhetsya, u Trusdejla na  bortu  ego
bol'shogo korablya est' naparnik. ZHenshchina, k tomu zhe zonnica.  Da,  Trusdejl
menee chem nepredskazuem.  A  krome  togo,  kak  Brennan  mozhet  predvidet'
prichudy devushki, s kotoroj on ni razu ne vstrechalsya?
     Tochno tak  zhe  obstoyat  dela  s  vooruzheniem  Trusdejla.  Razumeetsya,
lazery. Lazer - orudie, slishkom prigodnoe na vse sluchai  zhizni,  chtoby  ne
vzyat' ego s soboj. Znachit, u nego est' lazery i eshche  kakoe-nibud'  oruzhie.
Granaty,   puli,   infrazvukovye   izluchateli,   plastikovaya   vzryvchatka.
Sushchestvuyut chetyre horoshih vozmozhnosti. I odna iz nih  nailuchshaya,  esli  ne
uchityvat' togo, chto  Brennan  sposoben  ee  predvidet'.  Logika  Trusdejla
svodilas' k tomu, chtoby zashibit' den'gu, i pobol'she. Brennan znal, chto  on
dostatochno umen, chtoby ponyat' eto.
     Itak, do togo kak on otpravilsya v put', emu udalos' sorvat'  kush.  Vo
chto zhe, Brennan, eto vylilos'? Brennan zasmeyalsya pro sebya, hotya  ego  lico
ostavalos' nepodvizhnym. Brennanu  stalo  priyatno  ot  togo,  chto  Trusdejl
poumnel.
     CHto emu delat' teper'? Brennan prikinul etu problemu. K schast'yu,  eto
nevazhno. Trusdejl ne smozhet predprinyat' nichego takogo, chto ukrylos' by  ot
strannogo, pohozhego na myach, teleskopa Brennana... Togo samogo instrumenta,
s pomoshch'yu kotorogo byl izmenen kurs  Trusdejla.  Brennan  zanyalsya  drugimi
delami. CHerez neskol'ko dnej...


     - Esli Brennan ne vyzyvaet u nas bespokojstva, to  ya  znayu,  chem  nam
sleduet zanyat'sya, - skazala Alis. - My dolzhny zatormozit' i poslat' prizyv
o pomoshchi. CHerez neskol'ko mesyacev kto-nibud' organizuet ekspediciyu  i  nas
vytashchat.
     Oni lezhali v gamake, svobodno  obvisshem  v  polete  po  inercii.  |ti
poslednie neskol'ko dnej oni vse  bol'she  i  bol'she  vremeni  provodili  v
gamake. Oni dol'she spali. Oni gorazdo chashche zanimalis' seksom.  Ili  potomu
chto lyubili drug  druga,  ili  dlya  samouspokoeniya,  ili  dlya  togo,  chtoby
polozhit' konec sluchajno vspyhnuvshej ssore, ili zhe  potomu,  chto  im  nechem
bylo zanyat'sya.
     - S chego by eto komu-nibud' otpravlyat'sya nas spasat'? - sprosil  Roj.
- Esli my okazalis' takimi proklyatymi durakami, chto otpravilis'...
     - Den'gi. Plata za spasenie. Razumeetsya, nam eto budet stoit'  vsego,
chto my imeem.
     - Ogo!
     - Vklyuchaya korabl'. CHto ty predpochitaesh', Roj? Razorit'sya ili umeret'?
     - Razorit'sya, - totchas zhe otvetil on.  -  No  u  menya,  pozhaluj,  net
vybora. Vot ya ego i ne delayu. My zhe dogovorilis', chto kapitan  -  ty.  Tak
chto budem delat', kapitan?
     Alis pridvinulas' k nemu i, obnyav,  legon'ko  poshchekotala  nogtem  ego
spinu.
     - Ne znayu. A chto predpochitaet delat' moya vernaya komanda?
     - Rasschityvat' na Brennana. Hotya menya ot etogo vorotit.
     - Dumaesh', on vytashchit tebya vtoroj raz?
     - Brennan uzhe postavil neprevzojdennyj rekord... Po gumanizmu.  Kogda
ya otkazalsya ot vzyatki, den'gi otoshli  k  Institutu  izucheniya  reabilitacii
prestupnikov.  Do  etogo  oni  othodili  na  medicinskie  issledovaniya  po
problemam protezirovaniya i alloplastiki.
     - Ne vizhu svyazi.
     - Ne vidish'. Zonnica. Na Zemle sushchestvovala takaya shtuka - otpravka  v
bank organov. Polagayu, kazhdomu  hochetsya  zhit'  vechno,  i  prostejshij  put'
poluchit'  dostatochnoe  kolichestvo  transplantatov  dlya  vseh   bol'nyh   -
ispol'zovat'  prigovorennyh  prestupnikov.  Navyazyvalos'  reshenie   karat'
smertnoj kazn'yu za vse i  vsya,  vklyuchaya  bol'shinstvo  dorozhno-transportnyh
narushenij. Vot chto proishodilo,  kogda  Brennan  nachal  davat'  den'gi  na
drugogo roda medicinskie issledovaniya.
     - U nas podobnoj problemy nikogda ne bylo, - s dostoinstvom  otvetila
Alis, - potomu chto my reshili - eto ne dlya nas. My  nikogda  ne  prevrashchali
prestupnikov v donorov.
     - Razumeetsya. V te vremena vy ostavalis' vysokomoral'nymi.
     - YA ser'ezno.
     - A my preodoleli eto potomu, chto medicinskie issledovaniya obnaruzhili
luchshij put'. Provedeniyu etih issledovanij i  okazyval  podderzhku  Brennan.
Teper' my snova ostavlyaem v zhivyh ugolovnyh prestupnikov, i  oni  poluchayut
vozmozhnost' vernut'sya v chelovecheskoe obshchestvo.
     -  I  Brennan  okazyval  vsemu  etomu  pokrovitel'stvo.   Tot   samyj
myagkoserdechnyj Pohititel', chto primchitsya vozvrashchat' nas na Zemlyu, esli  my
sami nichego ne sdelaem.
     - Moj  kapitan,  vas  interesovalo  moe  mnenie.  U  vas  net  prichin
rassmatrivat' moj otvet kak myatezh.
     - Uspokojsya, moya vernaya komanda. Prosto ya...  -  ee  ruka  szhalas'  v
kulak, on spinoj pochuvstvoval eto, -  mne  do  omerzeniya  ne  nravitsya  na
kogo-to polagat'sya...
     - Tak zhe, kak i mne...
     -  ...na  kogo-to,  kto  proyavlyaet  takoe   vysokomerie,   kak   etot
Brennan-monstr. Mozhet byt', on i  na  samom  dele  rassmatrivaet  nas  kak
zhivotnyh. Mozhet byt', on  prosto...  otmahnetsya  ot  nas,  potomu  chto  my
prichinyaem emu hlopoty.
     - Vozmozhno.
     - YA vse eshche nichego ne vizhu vperedi po kursu.
     - Nu, kuda by my ni napravlyalis', vse ravno popadem v ad  znachitel'no
bystree, chem nam togo hotelos' by.
     Ona rassmeyalas'. Nachertila nogtem kruzhok na ego poyasnice.
     Koe-chto vperedi bylo. Nechto nevidimoe dlya teleskopa  ili  radara,  no
strelka detektora massy slabo drognula. Sluchajnaya kometa, oshibka detektora
ili eshche chto-to?
     Svobodnoe padenie prodolzhalos' eshche shest' dnej. Teper' oni  nahodilis'
na rasstoyanii 7000000000 mil' ot Solnca. Na takom  zhe  rasstoyanii,  kak  i
Persefona. Teper' detektor massy pokazyval kroshechnyj chetkij zajchik. To,  k
chemu oni leteli, bylo men'shih razmerov, chem mogla by  byt'  luna  gazovogo
giganta. No materiya byla zdes'  razrezhena  tak  -  pochti  tak  zhe,  kak  v
mezhzvezdnom prostranstve, - chto oni dolzhny byli by letet' pryamo v pustotu.
     Oni dumali o Brennane. Ih obuyali nadezhdy i strah.
     A teleskop nichego ne pokazyval.


     On ne znal, chto razbudilo ego.  On  vslushalsya  v  tishinu,  oglyadelsya,
vokrug bylo sumrachno...
     Alis lezhala v svoem gamake. Gamak provis na rastyazhkah  v  napravlenii
nosa sudna. Tak zhe, kak i ego gamak.
     On horosho vyzubril svoj urok. Kostyum okazalsya u nego v rukah do togo,
kak on rasstegnul privyaznye remni. Priderzhivayas' za nih,  on  odnoj  rukoj
natyanul na sebya kostyum. Tyagotenie bylo v neskol'ko futov, ne bol'she.  Alis
opyat' obognala ego, ona uzhe spuskalas' po lestnice k nosu.
     Detektor massy soshel s uma. Za illyuminatorom byla pustota. V  pustote
- nepodvizhnye zvezdy.
     - Ne mogu opredelit' nash kurs, - skazala Alis. - Net  opornyh  tochek.
Raschet kursa  stal  zatrudnitel'nym  uzhe  dovol'no  davno,  eshche  kogda  my
nahodilis' v dvuh dnyah poleta ot Solnca.
     - O'kej.
     Ona udarila kulakom po steklu illyuminatora.
     - Ne o'kej. YA ne mogu ponyat', gde my.  CHto  on  namerevaetsya  s  nami
sdelat'?
     - Spokojno, spokojno. My shli k nemu.
     - YA mogu rasschitat' dopplerovskoe smeshchenie Solnca. Po  krajnej  mere,
eto  dast  nashu  radial'nuyu  skorost'.  No  mne  ne  rasschitat'   smeshchenie
Persefony, ona, chert  by  ee  pobral,  slishkom  tusklaya...  -  Alis  vdrug
otvernulas', ee lico konvul'sivno podergivalos'.
     - Voz'mi sebya v ruki, kapitan.
     Ona zakrichala. I, kogda on obnyal ee, bessil'no udarila kulakom po ego
spine:
     - Mne ne  nravitsya  eto.  Mne  nenavistna  mysl',  chto ya  ot  kogo-to
zavishu... - Izmuchennaya, ona zarydala.
     Ona  okazalas'  bolee  chuvstvitel'noj,  chem  on.  Bolee  podverzhennoj
stressu.
     I on znal, chto eto pravda - ona ne mogla zastavit' sebya  smirit'sya  s
zavisimost'yu ot kogo-libo. Buduchi chlenom bol'shogo  semejstva,  Roj  vsegda
mog najti kogo-nibud', k komu mozhno bylo obratit'sya, popav  v  kriticheskoe
polozhenie. I on vsegda chuvstvoval zhalost' k tem,  u  kogo  takoj  opory  v
zhizni ne bylo.
     - Lyubov' - eto rod vzaimozavisimosti, - podumal  on.  I,  poluchalos',
chto ni on, ni Alis nikogda ne lyubili. Skverno.
     ...do chego glupo  -  predavat'sya  razmyshleniyam  i  zhdat',  zavisya  ot
kaprizov Brennana, Pohititelya, Vanderhevena ili kak ego tam eshche? Neprochnaya
cepochka dovodov  -  vse,  chem  oni  raspolagayut,  a  tem  vremenem  kto-to
peredvigaet ih korabl', slovno kataet igrushku po  polu  detskoj.  I  Alis,
spryatavshaya golovu u nego na grudi, slovno pytayushchayasya vycherknut' iz  pamyati
ves' mir, odnoj rukoj ceplyayushchayasya za stenu. On ne podumal ob etom.
     Ona pochuvstvovala, kak on napryagsya, i tozhe obernulas'. Mgnovenie  ona
nichego ne ponimala, potom kinulas' k priboram teleskopa.
     Ono pohodilo na dalekij asteroid.
     Ono bylo ne tam, kuda pokazyval detektor massy, a pozadi etoj  tochki.
Roj ne mog poverit' svoim glazam, kogda Alis  perebrosila  izobrazhenie  na
ekran. |to byla zalitaya solnechnym svetom skazochnaya strana, splosh' pokrytaya
travoj, derev'yami i  kustarnikom.  Vidnelos'  neskol'ko  nebol'shih  zdanij
myagkih, obtekaemyh form. Vse eto vyglyadelo tak, slovno strana byla sozdana
manoveniem ruki dobrogo volshebnika.
     Strana   byla   malen'koj,   slishkom   krohotnoj,   chtoby   atmosfera
obrazovyvala dymku. Roj mog vsyu ee ohvatit' odnim  vzglyadom,  i  on  videl
iskryashchijsya goluboj prud na udalennoj ot nego storone. Sleplennaya iz  gliny
igrushka  s  vozvyshennostyami  i  vpadinami  na  poverhnosti.  I  malen'kij,
zelenyj,  cveta  travy,  shar,  plyvushchij  v   pustote.   Odinokoe   derevo,
vyrastayushchee iz  shara.  Roj  mog  videt'  etot  shar  sovershenno  otchetlivo.
Ogromnyj shar, dolzhno byt'.
     Blizhnyaya k Royu storona byla vsya zalita  solnechnym  svetom.  Otkuda  on
vzyalsya, solnechnyj svet?
     - My napravlyaemsya tuda. - Alis vse eshche byla v  napryazhenii,  no  v  ee
golose slez uzhe ne bylo. Ona bystro prishla v sebya.
     - CHto budem delat'? Sami pojdem na posadku ili podozhdem, poka on  nas
opustit?
     - YA by predpochla razogret' dvigatel', - otvetila ona. -  Mozhet  byt',
ego generator gravitacii vyzyvaet shtormy v etoj iskusstvennoj atmosfere.
     On  ne  sprosil:  "A  otkuda  ty  znaesh'?"  Razumeetsya,  ona   prosto
predpolagala.
     On pointeresovalsya:
     - Oruzhie?
     Ruki Alis zamerli na rychagah:
     - On ne... Ne znayu.
     On nachal prikidyvat' vozmozhnosti i takim obrazom upustil svoj shans.


     Kogda on  prosnulsya,  to  podumal,  chto  nahoditsya  na  Zemle.  YArkij
solnechnyj svet, goluboe nebo, shchekochushchaya nogi i spinu trava, prikosnovenie,
zvuki, zapah prohladnogo osvezhayushchego veterka... Slovno kto-to ostavil  ego
v nacional'nom parke. On perevernulsya na bok i uvidel Brennana.
     Brennan sidel na trave, obnyav svoi uzlovatye  koleni.  I  smotrel  na
nego. Na Brennane byla tol'ko dlinnaya rubashka.  Vsya  rubashka  byla  useyana
karmanami - bol'shie karmany, malen'kie karmany,  petli  dlya  instrumentov,
karmany na karmanah i vnutri karmanov. I karmany eti bol'shej  chast'yu  byli
zapolneny. Dolzhno byt', vazhnejshee svoe snaryazhenie emu prihodilos' nosit' s
soboj.
     Tam,  gde  rubashka  ne  pokryvala  ego,  kozha   Brennana   napominala
korichnevuyu  zamshu,  i  ona  byla  splosh'  useyana  shirokimi  morshchinami.  On
napominal mumiyu Pak v Smitsonianskom institute, no byl krupnee i dazhe  eshche
bolee bezobraznym. Vypuklosti  lba  i  podborodka  sochetalis'  s  gladkimi
ochertaniyami cherepa Pak. Glaza  ego  byli  korichnevymi,  polnymi  mysli.  I
chelovecheskimi.
     - Zdravstvujte, Roj, - skazal on.
     Roj stremitel'no sel. Alis lezhala na spine, zakryv glaza. Ona vse eshche
byla v svoem germeticheskom kostyume, no shlem byl otkinut... Korabl'  stoyal,
prislonivshis' bryuhom k... k...
     Golovokruzhenie.
     - O'kej, vse v poryadke,  -  skazal  Brennan.  Ego  golos  byl  suhim.
CHutochku inorodnym. - CHto  zh,  vy  dobilis'  togo,  chego  hoteli.  Bylo  by
nezhelatel'no, chto  by  vy  brosalis'  na  menya  s  ognestrel'nym  oruzhiem.
Stabil'nost' etoj ekosistemy podderzhivat' nelegko.
     Roj snova oglyadelsya, naprotiv nego podnimalsya pologij zelenyj  sklon.
On podnimalsya tuda, gde  plavala,  gotovyas'  upast'  na  nih,  nevozmozhnaya
massa. Pokrytyj travoj shar s odinokim gigantskim  derevom,  vyrastayushchim  u
nego iz boka. Na stvol dereva opiralsya korabl'.  Korabl'  tozhe  gotov  byl
obrushit'sya vniz.
     Alis Dzhordan sela. Roya udivilo, chto ona ne udarilas' v  paniku...  no
ona mgnovenie izuchayushche smotrela na Brennana-monstra, potom skazala:
     - Znachit, my byli pravy.
     - Vy pochti ugadali, - soglasilsya Brennan.  -  Hotya  na  Persefone  vy
nichego by ne nashli.
     - I teper' my plenniki, - gor'ko proiznesla ona.
     - Net. Vy - gosti.
     Vyrazhenie ee lica ne izmenilos'.
     - Vy polagaete, chto ya igrayu terminami. Net. Kogda ya otsyuda  ujdu,  vy
ostanetes' zdes' hozyaevami. Moya rabota zdes' pochti zakonchena. Mne pridetsya
vas proinstruktirovat', chtoby vy sami sebya ne zagubili,  nazhav  ne  na  tu
knopku. I ya peredam vam dokumenty na pravo vladeniya Kobol'dom. Dlya etogo u
nas eshche budet vremya.
     Peredast im Kobol'd i dokumenty? Roya ohvatilo  oshchushchenie,  slovno  ego
vysadili na neobitaemyj ostrov, vysadili zdes', v  nevoobrazimoj  dali  ot
doma. Vpolne priyatnaya tyur'ma. Ne dumaet li Brennan, chto  on  sozdal  novyj
sad |demskij? No Brennan prodolzhal:
     - Razumeetsya, u menya est' svoj korabl'. Vy umno  postupili,  sohraniv
goryuchee. Vsledstvie etogo vy ochen' razbogateete, Roj. Vy tozhe, miss.
     - Alis Dzhordan, -  predstavilas'  ona.  Derzhalas'  Alis  horosho,  no,
kazalos', ne znala, chto delat' s rukami. Ruki ee drozhali.
     - Zovite menya Dzhekom, mozhno Brennanom-monstrom.
     Roj proiznes lish' odno slovo:
     - Pochemu?
     Brennan ponyal.
     - Potomu chto moya rabota zdes' okonchena. Kak vy dumaete, chem  ya  zdes'
zanimayus' na protyazhenii dvuhsot dvadcati let?
     - Ispol'zovali generator gravitacii, chtoby sozdat' etot iskusstvennyj
mir, - otvetila Alis.
     - I eto tozhe. A glavnym obrazom -  ya  nablyudal,  ne  poyavilis'  li  v
rajone sozvezdiya Strel'ca radikaly litiya, obladayushchie vysokoj  energiej.  -
On posmotrel na nih skvoz' masku lica. - Zdes' net  nichego  tainstvennogo.
Popytayus' ob®yasnit', chtoby vy ne tak nervnichali. YA nahodilsya zdes' ne  bez
celi. I neskol'ko  nedel'  nazad  obnaruzhil  to,  chto  iskal.  Teper'  mne
pridetsya ujti. Nikogda ne dumal, chto na eto potrebuetsya stol'ko vremeni.
     - U kogo?
     - U Pak. Pogodite-ka, vam prishlos' podrobno izuchit' incident Fizpoka,
inache vy tak daleko ne zabralis'  by.  Vam  ne  prihodilo  v  golovu,  chem
zanyalis' bezdetnye zashchitniki Pak posle otleta Fizpoka?
     - Estestvenno, ne prihodilo.
     - A ya ob etom zadumalsya. Fizpok  osnoval  kosmicheskuyu  industriyu.  On
vyyasnil, kak vyrashchivat' derevo zhizni na planetah v rukavah  galaktiki.  On
postroil korabl', i eto pokazalo, chto lyuboj iz Pak  mozhet  sdelat'  to  zhe
samoe. CHto dal'she?
     Dlya vseh bezdetnyh zashchitnikov obnaruzhilas' cel'  v  zhizni.  Poyavilas'
kosmicheskaya industriya,  sposobnaya  stroit'  korabli,  prednaznachennye  dlya
vypolneniya opredelennogo zadaniya. S Fizpokom moglo chto-libo  sluchit'sya  (i
sluchilos', kak vy znaete). Ili neschastnyj sluchaj. Ili zhe gde-to v puti  on
mog utratit' zhelanie zhit'.
     Roj ponyal:
     - Oni dolzhny byli vyslat' eshche odin korabl'.
     -  I  vyslali.  Dazhe  esli   Fizpok   dobralsya,   chtoby   obsledovat'
prostranstvo radiusom v  tridcat'  svetovyh  let.  Kto  by  ni  sledil  za
Fizpokom, no kurs on derzhal ne pryamo na Solnce. Fizpok izuchil  Solnce  uzhe
po pribytii syuda. On napravlyalsya v storonu, daleko  ot  podlinnoj  oblasti
svoih poiskov. Naskol'ko ya ponimayu,  eto  dalo  mne  nekotoroe  dobavochnoe
vremya, - prodolzhal Brennan. - YA dumal, chto oni otpravyat sleduyushchij  korabl'
pochti nemedlenno. YA boyalsya, chto ne uspeyu podgotovit'sya.
     - Pochemu u nih ushlo na eto tak mnogo vremeni?
     - Ne znayu. - Brennan izdal zvuk, kotoryj mozhno bylo by rascenit'  kak
priznanie sobstvennoj  viny.  -  Vozmozhno,  eto  tyazheloe  gruzovoe  sudno.
Proizvoditeli  v  sostoyanii  priostanovlennoj  zhiznedeyatel'nosti  na   tot
sluchaj, esli my vymerli za dva s polovinoj milliona let.
     - Vy skazali, chto nablyudali za...
     -  Da.  Spektr  zvezd  ne  polnost'yu  analogichen  spektru   dvigatelya
Bazzarda. Zvezda, vygoraya, ispuskaet chertovski mnogo tepla. Gaz,  po  mere
ee vygoraniya, uhodit v prostranstvo. Taranno-cherpayushchij dvigatel'  Bazzarda
ispuskaet mnogo neobychnyh himicheskih soedinenij, vodorod i  gelij  vysokih
energij, radikaly litiya, dazhe himicheskie  soedineniya  litiya  s  vodorodom,
kotoryh v obychnyh usloviyah yavlyayutsya nevozmozhnymi. V  faze  tormozheniya  vse
eti  soedineniya  ispuskayutsya  potokom,  obladayushchim  vysokoj   energiej   i
skorost'yu, blizkoj k skorosti sveta.
     Imenno tak byl postroen korabl' Fizpoka,  i  ya  ne  ozhidal,  chto  Pak
zabrakuyut etot proekt. Ne tol'ko potomu,  chto  etot  proekt  horosh,  no  i
potomu, chto eto luchshij proekt, kotoryj oni  mogut  razrabotat'.  Kogda  vy
umny tak zhe, kak Pak, to na postavlennyj  vopros  sushchestvuet  tol'ko  odin
pravil'nyj otvet. Hotel by ya znat',  ne  sluchilos'  li  s  ih  tehnologiej
chto-nibud' posle otleta Fizpoka. Iz-za vojny, naprimer. - On zadumalsya.  -
Vo vsyakom sluchae, ya obnaruzhil v  sozvezdii  Strel'ca  strannye  himicheskie
soedineniya. K nam idut.
     Royu bylo strashno zadat' svoj vopros.
     - Skol'ko korablej?
     - Odin, razumeetsya. Na samom dele ya ego ne videl, no oni dolzhny  byli
vyslat' vtoroj korabl', kak tol'ko ego postroili. CHego zhdat'? Byt'  mozhet,
za nim idet eshche odin korabl', za nim - eshche odin. YA obnaruzhu ih  i  otsyuda,
poka u menya eshche est' nechto vrode teleskopa.
     - A potom?
     - A potom ya unichtozhu stol'ko korablej, skol'ko ih tam okazhetsya.
     - Prosto potomu, chto vam eto nravitsya?
     - YA ozhidal podobnoj reakcii, - otvetil Brennan s notkoj gorechi. -  No
sami podumajte. Esli Pak uznayut, na  chto  pohozha  chelovecheskaya  rasa,  oni
postarayutsya istrebit' nas. I chto vy prikazhete mne delat'? Svyazat'sya s nimi
i  poprosit'  otsrochki?  Da  odnoj  etoj  informacii  im  okazhetsya  vpolne
dostatochno.
     - Vy mozhete ubedit' ih, chto vy - Fizpok, - zametila Alis.
     - Vozmozhno, mne eto udalos' by. CHto dal'she? Razumeetsya, on dolzhen byl
perestat' est'. No, prezhde vsego, on hotel dovesti svoj korabl'  do  celi.
On nikogda ne veril, chto my uzhe dostatochno razvili svoyu tehnologiyu,  chtoby
proizvodit' iskusstvennye monopoli. A veril on, chto ego korabl'  v  dannoj
sisteme yavlyaetsya svoego roda spasitelem i chto nam krajne neobhodima  okis'
talliya.
     - Hm.
     - Hm, - peredraznil ee Brennan.  -  Vy  dumaete,  mne  nravitsya  ideya
istreblyat' teh, kto preodolel tridcat' odnu  tysyachu  svetovyh  let,  chtoby
spasti nas ot nas samih?  YA  dolgo  dumal  nad  etim.  Drugogo  vyhoda  ne
sushchestvuet. No ne stanu vas utomlyat'. -  Brennan  podnyalsya.  -  Podumajte.
Poka vy zdes', vy mozhete  zaodno  izuchit'  Kobol'd.  V  konce  koncov,  vy
stanete ego vladel'cami. Vse  opasnosti  ostalis'  po  tu  storonu  dveri.
Igrajte v volejbol, plavajte tam, gde  najdete  vodu,  zajmites'  gol'fom,
esli on vam nravitsya. No nichego ne esh'te i  ne  otkryvajte  drugie  dveri.
Roj, rasskazhite ej legendu o Sinej Borode.  -  Brennan  ukazal  na  nizkij
holm. - |tim putem i cherez sad vy dojdete do moej laboratorii. YA budu tam,
esli vy zahotite menya uvidet'. Raspolagajtes'. - I on udalilsya begom, a ne
progulochnym shagom.
     Roj i Alis pereglyanulis'.
     - Kak ty dumaesh', chto on na samom dele imel v vidu? - sprosila Alis.
     - Mne eto nravitsya, - otvetil Roj. - Splanirovannaya sila tyazhesti. Vse
eto mesto, Kobol'd. Raspolagaya generatorom gravitacii,  nam,  mozhet  byt',
udastsya peremestit' ego v glub' Solnechnoj Sistemy. Togda my ustroim  zdes'
Disnejlend.
     - CHto on podrazumeval, govorya o Sinej Borode?
     - On podrazumeval: "I v samom dele, ne otkryvajte drugie dveri".
     - Oh.


     Poskol'ku oni byli vprave  idti  kuda  ugodno,  to  reshili  navestit'
Brennana na ego holme. Blago  on  bol'she  ne  podaval  o  sebe  vestej.  U
Kobol'da byl chetko obrisovannyj gorizont, kak u lyubogo bol'shogo asteroida.
Po krajnej mere, s vneshnej storony on predstavlyal soboj toroid.
     No oni obnaruzhili sad. Zdes' rosli  fruktovye  derev'ya.  I  orehi.  I
uchastki, zasazhennye ovoshchami na vseh stadiyah ih sozrevaniya. Roj vytyanul  iz
zemli morkovku, i eto srazu zhe probudilo vospominaniya: on i ego dvoyurodnye
sestry, vse starshe desyati let, gulyayut  s  Bol'shoj  Stelloj  po  nebol'shomu
ogorodiku, zasazhennomu ovoshchami, v ee pomest'e. Oni  vytaskivali  morkovku,
potom myli ee pod vodoprovodnym kranom...
     On vybrosil morkovku, ne poprobovav, kakova ona na vkus.  On  i  Alis
shli pod apel'sinovymi derev'yami,  ne  pritragivayas'  k  nim.  V  skazochnoj
strane nel'zya beznakazanno ignorirovat' prikazy ee vlastitelya... No Roj ne
byl uveren, znaet li Brennan silu iskusheniya narushit' zapret.
     Kogda oni podoshli  poblizhe,  vverh  po  derevu  stremglav  proneslas'
belka. Iz-za gryadki so svekloj na nih smotrel krolik.
     - |to napominaet mne Asteroid Godov, - skazala Alis.
     - Mne eto napominaet Kaliforniyu, - otvetil Roj. - Za tem isklyucheniem,
chto zdes' drugaya sila tyazhesti. Hotel by ya znat', byl li ya zdes' prezhde?
     Ona bystro vzglyanula na nego:
     - Ty chto-nibud' vspomnil?
     - Ne fakty. Stranno vse eto. Brennan voobshche ni  razu  ne  upomyanul  o
pohishcheniyah, verno?
     - Net... On... Mozhet byt',  on  dumaet,  chto  emu  ne  sledovalo  tak
postupat'. Poskol'ku my zdes', my dolzhny sami  vse  ponyat'.  Esli  Brennan
dumaet kategoriyami chistoj logiki, togda vse eto dlya nego byl'em poroslo...
Kak esli by my vse eto uzhe obsudili.
     Za sadom oni mogli  razglyadet'  samuyu  verhnyuyu  bashnyu  srednevekovogo
zamka. Bashnya glyadela pryamo na nih. Nesomnenno - laboratoriya Brennana.  Oni
polyubovalis' eyu, potom povernuli obratno.
     Priroda  sdelalas'  bolee  dikoj,  zemlya  prostiralas'   pered   nimi
kalifornijskoj step'yu. Oni zametili  lisu,  suslikov,  dazhe  dikuyu  koshku.
Mestnost' kishela zhivnost'yu. Slovno park, esli ne schitat', chto  doroga  vse
vremya shla vniz.
     Na vnutrennem izgibe toroida oni  postoyali  pered  travyanisto-zelenym
sharom, glyadya snizu vverh na svoj korabl'. Gromadnoe derevo  tyanulo  k  nim
svoi vetvi.
     - Kazhetsya, ya mogu dotyanut'sya do etih vetvej, - zametil Roj. - Mogu.
     - Pustyaki. Posmotri von tuda. - Ona ukazala na izgib...
     Tam,  kuda  ona  pokazyvala,  struilsya  potok,  padayushchij  s  serediny
bol'shogo uchastka ploshchadi Kobol'da na travyanistyj shar.
     - Da-a. Esli my vospol'zuemsya etim vodopadom, to mozhem  dobrat'sya  do
korablya.
     - U Brennana dolzhen byt' put' otsyuda i tuda.
     - On skazal: "Plavajte tam, gde otyshchete vodu".
     - No ya ne umeyu plavat'. Pridetsya tebe odnomu.
     - Dogovorilis'. Pristupim.
     Snachala voda pokazalas' emu holodnoj, kak led. Voda blestela, otrazhaya
solnechnyj svet, voda slepila... I Royu zahotelos'  poprobovat'  snova.  Nad
ego golovoj sverkalo yarkoe zharkoe solnce. No eto byl yadernyj generator.
     Alis s berega smotrela na nego.
     - Ty uveren, chto tebe eshche raz hochetsya?
     - Absolyutno uveren, - on chasto zasmeyalsya ot togo, chto ego  tryaslo.  -
Esli so mnoj chto sluchitsya, obratis' k Brennanu. CHto dlya tebya prihvatit'  s
korablya?
     - Odezhdu. - Pod prozrachnym germeticheskim kostyumom na  nej  nichego  ne
bylo. - Mne by hotelos' vot etimi svoimi rukami chto-nibud' na sebya odet'.
     - Iz-za Brennana?
     - Brennan, naskol'ko ya znayu, bespol.
     - Oruzhie? - sprosil on.
     -  Ne  v  nem  delo,  -  ona  zakolebalas'.  -  YA  pytayus'  pridumat'
kakoj-nibud' sposob proverit' to, o chem rasskazyval  Brennan.  Na  korable
net nuzhnyh dlya etogo priborov. No ty mozhesh' popytat'sya obnaruzhit' priznaki
solnechnogo shtorma v sozvezdii Strel'ca.
     Roj poplyl k vodopadu. Ot besnuyushchejsya vody ne donosilos'  ni  edinogo
zvuka. |to moglo okazat'sya ne takim opasnym, kakim... dolzhno bylo by byt'.
     CHto-to kosnulos' ego lodyzhki. On izognulsya, posmotrel  v  glubinu.  V
vode metnulas' ot nego proch' serebryanaya vspyshka. K noge prikasalas'  ryba.
Takogo prezhde s nim nikogda ne sluchalos'.
     On dobralsya do togo mesta, gde voda tekla vverh.  Otdohnul,  lezha  na
poverhnosti, pozvolyaya techeniyu nesti sebya. Sekundnaya poterya  orientacii,  a
zatem... On plyl v rovno tekushchem potoke.
     Alis stoyala, s trevogoj glyadya na nego. No ona stoyala gorizontal'no na
bokovoj stene otvesnogo utesa.
     Ego udivilo, kak tekut strui, skol'zyashchie vdol'  ego  nog.  On  nyrnul
pryamo v zavihreniya, a vynyrnul na protivopolozhnoj storone potoka, tekushchego
v obratnom napravlenii. On snova nyrnul, i potok pones ego  tuda,  gde  on
popal na zelenyj shar - popal  v  bassejn,  imeyushchij  formu  pochki.  Korabl'
okazalsya vsego v neskol'kih yardah ot nego.
     Trusdejl vybralsya iz vody. Otdyshalsya. Rassmeyalsya. Potok,  tekushchij  po
vozduhu srazu v dvuh napravleniyah!
     Korabel'nyj pribor preduprezhdeniya o solnechnyh shtormah ne  otmetil  ni
malejshego priznaka kakih-libo narushenij v sozvezdii Strel'ca.  |to  nichego
ne dokazyvalo. Trusdejl ne znal, pri kakoj moshchnosti izlucheniya  srabatyvaet
pribor. On slozhil v germeticheskij kostyum odezhdu dlya nih oboih i, poskol'ku
byl goloden, dobavil tuda dva paketa s edoj. Kostyum  on  plotno  zakryl  i
vzyal s soboj. A na oruzhie dazhe i ne glyanul.


     Vdelannaya  kraem  v  obnazhennuyu  pochvu,  visyashchaya  v   vozduhe   pochti
gorizontal'no, izgotovlennaya iz kakogo-to  serebristogo  materiala,  pered
nimi nahodilas' lenta Mebiusa. Soroka futov v poperechnike  i  shesti  futov
shirinoj. Kakoe-to vremya oni smotreli  na  nee,  a  zatem  Alis  zahotelos'
poprobovat'.
     Sila tyazhesti shla vertikal'no k  poverhnosti  lenty.  Alis  proshla  po
vneshnej storone, potom ona shla vverh  nogami  i  vernulas'  po  vnutrennej
storone. Pomahav podnyatymi v znak odobreniya rukami, ona sprygnula vniz.
     Oni natknulis' na miniatyurnuyu  ploshchadku  dlya  gol'fa.  Vse  vyglyadelo
absurdno prosto, no na vsyakij sluchaj Roj zanyal mesto  podayushchego  u  setki,
poproboval. Sdelal neskol'ko udarov.  Myach  vypisyval  v  vozduhe  strannye
krivye, inogda podskakival na bol'shuyu vysotu, chem ta, s kotoroj on  padal,
a odin raz, vernulsya s siloj, s kakoj Roj udaril po myachu.  Roj  dostatochno
dolgo terpel eto, no potom ponyal, chto gravitacionnye polya zdes' vse  vremya
menyayutsya, i sdalsya.
     Oni  obnaruzhili  zarosshij  liliyami  prud,  na  poverhnosti   kotorogo
vozvyshalis' vodyanye skul'ptury. Myagkie ochertaniya skul'ptur  podnimalis'  i
opadali. Daleko  ot  berega,  v  centre  pruda,  vysilas'  ochen'  podrobno
vypolnennaya skul'pturnaya golova. Poka Alis i  Roj  smotreli  na  nee,  ona
izmenilas'.  Tverdoe lico i vypuklyj cherep  Brennana-monstra  prevratilis'
v...
     - YA dumayu, eto tozhe Brennan, - skazala Alis.
     ...v  kvadratnoe  lico  s  gluboko  zapavshimi  glazami.  CHelovek  byl
podstrizhen polosoj, kak zonnik. Vo vzglyade ego tailas'  zadumchivost',  kak
esli by on vspominal o  kakom-to  drevnem  zle.  Guby  ego  izognulis'  vo
vnezapnoj ulybke, i lico nachalo tayat'...
     Kobol'd vrashchalsya. Kogda oni vernulis' k  zamku,  v  etom  rajone  uzhe
nastupali sumerki.
     Stoyashchij na vozvyshenii zamok byl vystroen iz  temnyh  kamennyh  blokov
cveta grozovogo neba,  s  oknami  v  vide  vertikal'nyh  shchelej  i  bol'shoj
derevyannoj dver'yu, rasschitannoj na giganta.
     - Zamok Frankenshtejna, - skazal Roj. -  U  Brennana  eshche  sohranilos'
chuvstvo yumora. Ochen' pohozhe poluchilos'.
     - Uchityvaya ego istoriyu, mozhet byt', on prosto vazhnichaet.
     Roj pozhal plechami:
     - A chto my mozhem podelat'?
     Ruchku ogromnoj dveri prishlos' povorachivat'  obeimi  rukami,  a  chtoby
otkryt' ee - navalit'sya vdvoem.
     Golovokruzhenie.
     Oni stoyali na krayu ogromnogo otkrytogo  prostranstva.  Vse  ono  bylo
zapolneno lestnicami, ploshchadkami i snova lestnicami. Skvoz' otkrytye dveri
mel'kom vidnelis' sady. I vsyudu bezlikie  manekeny,  mnozhestvo  manekenov.
Manekeny  podnimayushchiesya   i   spuskayushchiesya,   stoyashchie   na   ploshchadkah   i
progulivayushchiesya po sadam... no stoyali oni pod samymi raznymi  uglami.  Dve
treti ploshchadok byli raspolozheny vertikal'no. Tak zhe, kak i sady.  Manekeny
stoyali na vertikal'nyh ploshchadkah bez vsyakoj podderzhki. Dvoe  dvigalis'  po
lestnichnomu marshu v odnom i tom zhe  napravlenii,  no  odin  shel  vverh,  a
drugoj - vniz...
     Zagremel golos Brennana, perekatyvayas' ehom:
     - |j! Podnimajtes' syuda! Uznaete?
     Nikto iz nih ne otvetil.
     - |to "Otnositel'nost'" |shera. Na vsem  Kobol'de  vy  najdete  tol'ko
kopii drugih rabot. YA dumal sdelat' "Madonnu porta Lligat",  no  zdes'  ne
hvataet mesta.
     - Iisus, - prosheptal Roj. Zatem on kriknul:
     - A vam ne prihodilo v golovu ustanovit' "Madonnu porta Lligat" vozle
porta Lligat?
     - Konechno, - razdalsya bodryj rev. - No eto mnogih ispugalo by.  YA  ne
hotel stanovit'sya prichinoj izlishnih volnenij. Mne  dazhe  ne  sledovalo  by
izgotovlyat' tu kopiyu Stounhendzha.
     - My nashli ne prosto Vanderhevena, - prosheptala Alis. -  My  otyskali
samogo Finejgla!
     Roj rassmeyalsya.
     - Podnimajtes'! - prorevel Brennan. - Togda ne pridetsya  krichat'.  Ne
bespokojtes' naschet gravitacii. Ona otregulirovana.
     Oni izryadno ustali, dobirayas' do  verhushki  bashni.  "Otnositel'nost'"
|shera zakanchivalas' special'noj lestnicej, kotoraya,  kazalos',  beskonechno
podnimalas' vverh  i  vverh,  mimo  okonnyh  shchelej,  sproektirovannyh  dlya
strelka iz luka.
     Pomeshchenie na samom verhu bylo mrachnym i  otkrytym  nebu.  Po  prihoti
Brennana krysha i steny pomeshcheniya kazalis' nachisto razrushennymi, slovno  ih
obstrelivali kamnyami iz ballist. No  nebo  ne  bylo  nebom  Zemli.  V  nem
oslepitel'no sverkali adski yarkie, pugayushche blizkie zvezdy.
     Brennan otvernulsya ot svoih ustrojstv  -  ot  pribornoj  doski  shesti
futov vysotoj i dvenadcati futov dlinoj, useyannoj,  slovno  ezh  kolyuchkami,
lampochkami, ciferblatami i rychagami. V tumannom svete  solnc  on  vyglyadel
slovno sumasshedshij uchenyj davnih vremen, lysyj i urodlivyj, ohotyashchijsya  za
lyubogo roda znaniyami dlya sebya i dlya mira.
     Alis vse eshche ne mogla otvesti glaz  ot  izmenivshegosya  neba.  No  Roj
otvesil nizkij poklon i skazal:
     - Merlin, korol' velit tebe prisutstvovat'.
     - Peredaj staromu sychu, - podhvatil v ton Brennan, - chto ya  ne  smogu
izgotovit' emu bol'she zolota do teh por, poka ne pribudet gruz  svinca  iz
Nortumberlenda. A tem vremenem - kak vam nravitsya moj teleskop?
     - |to vse nebo? - sprosila Alis.
     - Alis, vy by prilegli. V takoj poze vy riskuete rastyanut'  sheyu.  |to
gravitacionnaya linza. - On ponyal ih  izumlenie.  Vy  znaete,  chto  v  pole
tyagoteniya luch sveta iskrivlyaetsya? Horosho. YA mogu sozdavat' pole, v kotorom
svet shoditsya v  odnu  tochku.  Poluchaetsya  linza,  po  forme  napominayushchaya
krasnyj krovyanoj sharik. Takim vot obrazom ya poluchayu svoj  solnechnyj  svet.
Solnce, vidimoe cherez gravitacionnuyu linzu, vmeste  s  rasseyannymi  v  nej
nekotorymi dobavkami, daet mne goluboe nebo. Dopolnitel'naya vygoda v  tom,
chto ostal'noj svet rasseivaetsya, tak chto Kobol'd  nel'zya  uvidet'  do  teh
por, poka ne podberesh'sya k nemu vplotnuyu.
     Roj posmotrel na blizko pylayushchie svetila:
     - Sovershennejshij effekt dostovernosti.
     - |to sozvezdie Strel'ca, napravlenii - k centru galaktiki. YA vse eshche
ne obnaruzhil etot proklyatyj korabl'. No osveshchenie priyatnoe, ne tak  li?  -
Brennan prikosnulsya k knopke, i nebo pokat