zmozhno, knopka  sgorela,  kogda  nash  priyatel'
prohodil cherez atmosferu, ili zarzhavela, poka on byl na  dne  okeana.  Tak
chto teper' nikak nel'zya otklyuchit' ego pole. Plohaya konstrukciya, -  dobavil
on prezritel'no.
   - Ladno, ya dumayu, oni gotovy.
   Bespokojstvo vozvratilos' k Larri.
   Oni byli gotovy. Za predelami kletki oborudovanie gudelo  i  svetilos'.
Strelki na shkalah kontaktnogo ustrojstva byli nepodvizhny,  k  shlemam  veli
raznocvetnye kabeli. CHetvero rabochih v laboratornyh halatah stoyali  ryadom,
ne rabotaya, no i ne bezdel'nichaya. Oni zhdali...
   Larri pospeshno podoshel k stolu, nalil i osushil polchashki kofe i vernulsya
v kletku.
   - YA tozhe gotov, - ob®yavil on.
   Dzhanski ulybnulsya.
   - Otlichno, - skazal on i vyshel iz setki.
   Dvoe rabochih bystro zakryli dvercu na molniyu dlinoj v 6 metrov.
   - Daj mne dve minuty rasslabit'sya, - kriknul Larri.
   - Horosho, - skazal Dzhanski i mahnul rukoj.
   Larri rastyanulsya  na  kushetke  i  zakryl  glaza.  Ego  golova  i  plechi
nahodilis' vnutri metallicheskoj  obolochki  kontaktnogo  shlema.  Interesno,
udivilsya li Dzhanski tomu, chto  on  poprosil  dopolnitel'noe  vremya?  Pust'
udivlyaetsya. Svyaz' rabotala luchshe, chem on  ozhidal.  CHto  budet  on  pomnit'
cherez 2 minuty i 1 sekundu?


   Dzhudi dostavila kvartiru  na  obsluzhivanie  komp'yuteru  i  ushla.  Larri
vernetsya ne ran'she polunochi, v luchshem sluchae. Raznye lyudi  budut  zadavat'
emu voprosy. Oni zahotyat uznat', kak Larri perenes kontakt.  Tem  vremenem
ona mozhet koe-chto sdelat'.
   Ulichnoe dvizhenie bylo zhutkim. V  Los-Andzhelese,  kak  v  lyubom  bol'shom
gorode, kazhdomu taksi byla otvedena opredelennaya vysota.  Mashiny  vzletali
strogo vertikal'no i tak zhe po vertikali sadilis'. Koordinator reguliroval
dvizhenie, kogda u dvuh taksi byl odinakovyj marshrut. No zdes' urovni taksi
nahodilis' na rasstoyanii ne bolee treh s polovinoj metrov ot Zemli. Za  te
tri goda, chto oni zhili zdes', Dzhudi tak i ne privykla k  tomu,  chto  taksi
nosyatsya tak nizko nad golovoj. V Kanzase dvizhenie bylo bolee bystrym,  no,
po krajne mere, ono proishodilo na dostatochnoj vysote.
   Taksi vysadilo Dzhudi  na  uglu  verhnego  yarusa  prozrachnoj  peshehodnoj
dorozhki, raspolozhennoj na urovne tridcatogo etazha, v rajone magazinov.
   Dzhudi uvidela, kak  osushchestvlyaetsya  razreklamirovannyj  proekt  ochistki
goroda. Tam, gde s chernyh sten smyvalis' desyatiletiya, a to i  veka  gryazi,
kamen' vyglyadel porazitel'no belym. Pravda, otmetila Dzhudi,  ochishcheny  byli
tol'ko uglovye zdaniya.
   "YA dolzhna byla skazat': "CHto ty nazyvaesh' opytom chteniya nechelovecheskogo
razuma? Sposob myshleniya del'finov byl oficial'no  priznan  sootvetstvuyushchim
chelovecheskomu eshche do tvoego rozhdeniya!" Vot chto mne nuzhno bylo skazat'",  -
podumala Dzhudi. Ona tiho zasmeyalas'. |to by ego vpechatlilo! Uzh tochno!
   Dzhudi uzhe sobiralas' vojti v magazin, kogda eto sluchilos'.  Vnutri  nee
budto  chto-to  zamedlilos',  potom...  Dzhudi  neproizvol'no  ostanovilas'.
Kazalos', ulichnoe  dvizhenie  vdrug  mnogokratno  uskorilos'.  Dzhudi  chasto
predchuvstvovala nadvigayushchiesya sobytiya,  no  sejchas  iz  nee  budto  chto-to
vydernuli.
   Dzhudi voshla v magazin i stala podyskivat' podarki. Ona tverdo reshila ne
poddavat'sya sobstvennym straham. CHerez shest' chasov Larri vernetsya.
   - Dve minuty, - probormotal doktor Dzhanski i bystro nazhal vyklyuchatel'.
   So storony stellazhej s apparaturoj donessya zhalobnyj voj,  podnimayushchijsya
po  amplitude.  On  stanovilsya  vse  vyshe  i  gromche.   Dzhanski   nevol'no
pomorshchilsya. Potom  zvuk  rezko  oborvalsya.  Kletka  prevratilas'  v  pochti
ideal'noe zerkalo.


   Kzanol  nazhal  knopku  na  grudi.  Pole,  dolzhno   byt',   obrazovalos'
mgnovenno, potomu chto vselennaya vokrug stala kolyuchej ot  letayushchih  vspyshek
sveta.
   Vnezapno na nego navalilas' bol'shaya tyazhest'. Esli  v  ego  vselennoj  i
proishodili eshche  kakie-nibud'  izmeneniya,  Kzanol  etogo  ne  zametil.  On
chuvstvoval  tol'ko  pol   pod   nogami,   kakuyu-to   kolodu   pod   obeimi
pyatkami-shporami i ves, kotoryj davil sejchas na nego. Ne bylo vremeni  hotya
by vypryamit'  nogi  ili  popytat'sya  uderzhat'  ravnovesie.  On  zamychal  i
vybrosil v storony obe ruki, chtoby predotvratit' padenie.


   Dzhanski prishel poslednim. On voshel rovno v 19 chasov, tolkaya pered soboj
telezhku s bochonkom piva. Kogda Dzhanski prohodil mimo kuba,  ego  otrazhenie
rasplylos' - provolochnaya stena ne mogla byt' sovershenno rovnoj.
   V zdanii poyavilsya novyj chelovek, korenastyj muzhchina primerno soroka let
s belymi volosami mogikanina. Kogda Dzhanski izbavilsya ot bochonka,  muzhchina
podoshel predstavit'sya.
   -  YA  -  doktor  Dejl  SHnajder,  psiholog  mistera  Grinberga.  YA  hochu
pogovorit' s nim, kogda on  vyjdet  ottuda,  chtoby  ubedit'sya,  chto  on  v
poryadke.
   Dzhanski pozhal SHnajderu, ruku i  predlozhil  piva.  Potom,  po  nastoyaniyu
SHnajdera, on potratil nekotoroe vremya, ob®yasnyaya, chto oni hoteli poluchit' v
rezul'tate eksperimenta.
   V 19:20 kletka eshche ostavalas' tverdoj.
   - Nebol'shaya zaderzhka vozmozhna, - uspokoil Dzhanski. -  CHtoby  ischeznut',
polyu trebuetsya neskol'ko minut. Inogda chut' bol'she.
   V 19:30 on skazal:
   - Nadeyus', pole prishel'ca ne usililo moe.
   Dzhanski proiznes eto tiho, po-nemecki.
   V 19:50 piva pochti ne ostalos'.  Dejl  SHnajder  izdaval  nevnyatnye,  no
ugrozhayushchie zvuki, odin iz tehnicheskih sluzhashchih uspokaival ego, a  Dzhanski,
ne buduchi diplomatom ot prirody, ugryumo sidel i ne  otryvayas'  smotrel  na
serebristyj kub. Vremya ot vremeni, hotya i ne ochen' chasto, on  vspominal  o
svoem bumazhnom stakane s pivom i vlival ego soderzhimoe sebe v  gorlo.  Vid
doktora yavno ne obnadezhival.
   V 20 chasov kub  nakonec  zamercal  i  sdelalsya  prozrachnym.  Dzhanski  i
SHnajder radostno brosilis' vpered. Kogda Dzhanski podoshel blizhe, on uvidel,
chto statuya upala i uzhe ne nahoditsya pod kontaktnym shlemom.
   SHnajder nahmurilsya. Dzhanski ochen' horosho opisal proceduru eksperimenta.
Neozhidanno psihologu prishlo v golovu: "Dejstvitel'no li sfera - to  mesto,
gde u inoplanetyanina nahoditsya mozg?  Esli  eto  ne  tak,  to  eksperiment
provalilsya. Dazhe del'finy obmanchivy v etom otnoshenii.  Mozg  u  nih  ne  v
vydayushchemsya  vpered  "lbu",  a  za  dyhalom:  lob  -  eto  oruzhie,   krepko
srabotannyj taran".
   Larri Grinberg sidel. Dazhe na rasstoyanii on vyglyadel ploho.  Ego  glaza
byli osteklenevshimi, nesfokusirovannymi. On ne  predprinimal  ni  malejshih
popytok, chtoby podnyat'sya.
   "Larri vyglyadit, kak chelovek, u kotorogo  otobrali  razum",  -  podumal
Dorkas Dzhanski, v tajne nadeyas', chto SHnajder tak ne dumaet.
   No SHnajder byl yavno vstrevozhen.
   Nakonec, nelovko dvigayas', Larri podnyalsya na nogi. V pervyj  moment  on
ostupilsya, no vstal, vypryamilsya i, pokachivayas', shagnul  po  napravleniyu  k
krayu zavesy iz provodov. On vyglyadel,  kak  chelovek,  idushchij  po  yajcam  i
pytayushchijsya ne razdavit' ih.
   Vdrug Larri ssutulilsya, kak pod gnetom tyazhelogo gruza, sognul koleni i,
ne sgibaya spiny, podnyal chto-to lezhavshee ryadom  s  upavshej  statuej.  Kogda
Dzhanski priblizilsya k provodam, Larri povernulsya k nemu s  etoj  shtukoj  v
rukah.
   Dzhanski pronzitel'no zakrichal.
   On oslep! Vdobavok kozha na ego lice otdelyalas'!
   Dzhanski podnes ruki k  licu,  chuvstvuya  nesterpimuyu  bol'  v  kostyashkah
pal'cev. Nakonec on razvernulsya i pobezhal. Bol' hlestnula ego po spine.
   On bezhal, poka ne udarilsya o stenu.


   Za sekundu do etogo Dzhudi krepko spala. Teper' ot  sna  ne  ostalos'  i
sleda. Dzhudi sidela v posteli, ee glaza iskali v temnote... ona  ne  znala
chto. Dzhudi popytalas' najti vyklyuchatel', no ego ne bylo na meste. Ee  ruka
ne mogla nashchupat' dazhe paneli upravleniya. Togda ona ponyala, chto  lezhit  na
polovine krovati muzha. Dzhudi  nashla  panel'  Larri  po  pravuyu  storonu  i
vklyuchila lampu.
   Gde Larri?  Ona  pomnila,  chto  legla  spat'  okolo  semnadcati  chasov,
sovershenno  razbitaya.  Dolzhno  byt',   on   vse   eshche   v   Kalifornijskom
Universitete, No chto-to vse-taki sluchilos', Dzhudi eto chuvstvovala.
   Ne bylo li vse eto prosto koshmarnym snom? Esli eto i  byl  durnoj  son,
ona vse ravno ne pomnila ni odnoj detali.  No  oshchushchenie  chego-to  uzhasnogo
ostavalos' i trevozhilo ee. Dzhudi snova popytalas'  zasnut'  i  obnaruzhila,
chto  ne  mozhet  zastavit'  sebya  zabyt'sya.  Komnata  kazalas'  strannoj  i
pugayushchej. Teni byli polny nevidimyh polzayushchih monstrov.


   Kzanol zamychal i vybrosil  v  storony  obe  ruki,  chtoby  predotvratit'
padenie.
   I pomutilsya rassudkom.
   Vpechatleniya i chuvstva hlynuli volnoj cherez vse organy i zatopili ego. S
otchayaniem  utopayushchego,  pytayushchegosya  vdohnut'  vozduh,  Kzanol  poproboval
razobrat' svoi emocii, prezhde chem oni ub'yut ego.
   Pervymi  i   samymi   uzhasnymi   byli   vospominaniya   neznakomoj   emu
raznovidnosti raba, nazyvavshego sebya Larri Grinberg. Oni byli sil'nee, chem
chto-libo, kogda-nibud' dostigavshee ego chuvstva Sily.  Esli  by  Kzanol  ne
provel tak mnogo let,  upravlyaya  inoplanetnymi  formami  zhizni,  privyknuv
oshchushchat' chuzhie mysli, ego lichnost' byla by celikom utoplena.
   Neimovernym  usiliem  emu  udalos'  vytolknut'  osnovnuyu  chast'  razuma
Grinberga iz svoego soznaniya. Golovokruzhenie ne prohodilo.  Teper'  Kzanol
oshchushchal svoe  telo  strannym,  goryachim  i  besformennym.  Kzanol  popytalsya
rassmotret', gde on nahoditsya, no myshcy lica ne  rabotali.  Potom,  dolzhno
byt', on nashel pravil'nuyu kombinaciyu usilij, i glaza otkrylis'.
   _Dva glaza_!
   On zastonal i krepko  zazhmurilsya,  potom  poproboval  snova.  Ego  glaz
otkrylsya dvazhdy - dva otchetlivyh i razdel'nyh dvizheniya, i  on  ne  reshilsya
zakryt' ih, potomu chto smotrel na svoe telo.
   Ego telo bylo telom Larri Grinberga...
   Preduprezhdenij ob opasnosti bylo dostatochno. SHok ne  ubil  ego.  Kzanol
nachal ostorozhno issledovat' razum Grinberga. Emu nuzhno bylo byt' predel'no
ostorozhnym i brat' poka lish' nemnogo informacii, inache on budet  unichtozhen
kak lichnost'.
   Podobnoe medlennoe vykachivanie informacii ochen' otlichalos' ot  obychnogo
ispol'zovaniya Sily: bol'she  vsego  eto  napominalo  trenirovku  so  SHlemom
Vlasti. Teper'  Kzanol  mog  ne  somnevat'sya,  chto  on  dejstvitel'no  byl
teleportirovan. Ili telepatirovan. Ili eshche kakim-to sposobom, izobretennym
poka on otsutstvoval, peremeshchen v telo raba.
   Kzanol  sel,  medlenno  i  ostorozhno,  ispol'zuya   refleksy   Grinberga
nastol'ko, naskol'ko osmelivalsya, potomu chto eshche ne privyk k ego  strannym
myshcam. Dvojnoe zrenie sbivalo ego s tolku. No on videl, chto  nahoditsya  v
chem-to vrode metallicheskoj setki. Snaruzhi...
   Kzanol poluchil samyj sil'nyj udar i snova pomutilsya razumom.
   Snaruzhi byli raby toj zhe strannoj porody, vyglyadevshie tak zhe, kak i  on
v nastoyashchee vremya. Dvoe iz nih yavno  napravlyalis'  k  nemu.  A  Kzanol  ih
sovsem ne chuvstvoval...
   Bessilen!


   Trint ne rozhdaetsya s Siloj. Obychno trebuetsya okolo dvuh let po  vremeni
Trintuma, chtoby chuvstvo Sily razvilos', i eshche god, prezhde chem  yunyj  trint
smozhet zastavit'  raba  vypolnit'  posledovatel'nyj  prikaz.  V  nekotoryh
sluchayah Sila nikogda ne prihodit. Esli trint dostig sovershennoletiya, tak i
ne priobretya Silu, on nazyvaetsya _ptavv_.
   Ptavvu delali tatuirovku, neizmenno rozovogo cveta, a potom  prodavali,
kak raba, esli tol'ko sem'ya tajkom ne ubivala ego.  Isklyuchitel'no  tajkom.
Net luchshego povoda dlya shantazha, chem informaciya,  chto  sostoyatel'naya  sem'ya
proizvela na svet ptavva.
   Vzroslyj trint, poteryavshij silu, menee predskazuem. On mozhet  sovershit'
samoubijstvo ili  stat'  ubijcej,  unichtozhayushchim  kazhdogo  raba  i  kazhdogo
trinta, popavshegosya emu.  On  ne  mozhet  zastavit'  sebya  zabyt'  o  samom
sushchestvovanii  Sily.  Poteryat'  Silu  bylo  uzhasnee,  chem  oslepnut'   ili
oglohnut', unizitel'nee, chem byt' kastrirovannym.
   CHuvstva Kzanola mogli sravnit'sya  s  oshchushcheniyami  cheloveka,  poteryavshego
rassudok i soznayushchego, chego on lishilsya. Potomu chto  imenno  Sila  otdelyaet
trinta ot zhivotnoyu.
   Vse eshche osmelivayas' nadeyat'sya, Kzanol vzglyanul pryamo na  priblizhavshihsya
inoplanetyan i prikazal im:
   _OSTANOVITXSYA_!
   CHuvstvo ne rabotalo, no vdrug...
   Raby prodolzhali idti.
   Oni smotreli na  nego!  Kzanol  beznadezhno  iskal  kakoj-nibud'  sposob
zapretit' im smotret'. Oni byli svidetelyami ego pozora,  eti  nizkoroslye,
pokrytye mehom belokormy, kotorye teper' schitali  ego  ravnym!  I  tut  on
uvidel dezintegrator, lezhashchij vozle ruki pokinutogo im tela Kzanola.
   On blagopoluchno vstal na nogi, no kogda popytalsya podprygnut', chut'  ne
upal. Emu udalos' sdelat' shag,  no  on  chuvstvoval  sebya,  kak  ispugannyj
novichok, pytayushchijsya dvigat'sya pri slaboj gravitacii. Odin iz rabov voshel v
kletku. Kzanol sgibal svoi smeshnye koleni do teh por, poka emu ne  udalos'
podnyat' dezintegrator obeimi rukami, potomu  chto  novye  pal'cy  vyglyadeli
takimi hrupkimi, tonkimi i bezzashchitnymi. Sdavlenno zarychav,  Kzanol  navel
dezintegrator na chuzhakov. Kogda vse oni skorchilis' na polu, on razvernulsya
i pobezhal, vrezalsya v provoda, otskochil, dezintegriroval dlya sebya  dyru  i
rinulsya k dveri.
   Kzanolu prishlos' pozvolit' Grinbergu otkryt' dver'.
   Dolgoe vremya on mog dumat' tol'ko o begstve.


   Vnizu mercali zelenye ogon'ki. Nuzhno bylo letet'  ochen'  vysoko,  chtoby
videt' dva goroda odnovremenno. Bol'shinstvo mashin tak i  letali,  osobenno
esli  voditel'  ostorozhnyj.  Ogon'ki  -   eto   stancii   tehobsluzhivaniya,
razbrosannye mezhdu gorodami. Obychno mashine trebuetsya obsluzhivanie ne chashche,
chem dvazhdy v  god,  no  vse  zhe  priyatno  znat',  chto  pomoshch'  pod  rukoj.
Odinochestvo mozhet vyzvat' diskomfort u gorodskogo cheloveka, a  bol'shinstvo
lyudej byli gorozhanami.
   Krome  togo,  bylo  priyatno  osoznavat',  chto  v  sluchae  chego   mozhesh'
prizemlit'sya vozle zelenogo ogon'ka, a  ne  obnaruzhit'  sebya  na  verhushke
dereva ili na polputi k utesu.
   Kzanol izbegal gorodov i zelenyh ognej. V svoem tepereshnem sostoyanii on
ne mog vstretit'sya s rabami. On pokinul uroven' fizicheskogo fakul'teta i v
poiskah spaseniya napravilsya pryamo v  svoj  fol'ksvagen  -  na  parkovochnyj
uroven', raspolozhennyj na kryshe.
   Vzletev  pochti  vertikal'no,  Kzanol  stolknulsya  s  problemoj   vybora
napravleniya - emu nikuda osobenno ne hotelos'.  Podnyavshis'  na  bezopasnuyu
vysotu, on napravil mashinu v storonu N'yu-Jorka, znaya, chto v  lyuboj  moment
mozhet povernut' obratno v Kaliforniyu.  S  etogo  vremeni  Kzanol  pozvolil
samoj mashine upravlyat' poletom i povorachivalsya k paneli, tol'ko kogda bylo
neobhodimo obletet'  gorod.  Obletat'  prihodilos'  ochen'  mnogo.  Zelenye
landshafty byli skoree ostrovami v more gorodov, chem naoborot.
   Mgnovenie - i oni ischezali, a Kzanol snova videl ochertaniya  stroenij  v
polmili shirinoj vdol' drevnih superavtostrad.
   V  chas  nochi  Kzanolu  prishlos'  posadit'   mashinu.   Vesti   ee   bylo
iznuritel'no. Tol'ko bezumnoe stremlenie spastis' begstvom zastavlyalo  ego
dvigat'sya, hotya on uzhe nachal soznavat', chto bezhat' nekuda.  Kzanol  oshchushchal
bol' tut i tam, bol', kotoraya byla  nastoyashchej  pytkoj,  hotya  Grinberg  po
privychke ne obratil by na nee vnimaniya. Pal'cy Kzanola svodilo  sudorogoj,
oni kazalis' bolee hrupkimi, chem kogda-libo.  I  on  ne  oshibalsya.  Pamyat'
Grinberga  soobshchila  emu,  pochemu  mizinec  levoj  ruki  postoyanno  bolel:
bejsbol'naya travma, kotoruyu nepravil'no lechili.
   I  etot  Grinberg  prinimal  takoj  uzhasnyj  defekt  kak   samo   soboj
razumeyushchijsya!
   Kzanol pochti boyalsya pol'zovat'sya rukami.  Byli  i  drugie  boli.  Myshcy
zatekli ot togo, chto on pyat' chasov sidel v odnom  polozhenii,  pravaya  noga
muchitel'no bolela, potomu chto Kzanol postoyanno nazhimal na pedal' vo  vremya
manevrov. Vdobavok eshche i strashnyj zud vezde, gde odezhda plotno prilegala k
telu.
   Kzanol posadil mashinu v Arizone, posredi gluhogo lesa, pospeshno vyshel i
sorval s sebya odezhdu. Namnogo luchshe! Potom on zabrosil odezhdu pod  siden'e
- ona eshche mozhet emu ponadobit'sya. Nakonec on zabralsya  obratno  i  vklyuchil
obogrevatel'.
   Teper' u nego zudelo tam, gde on prikasalsya k siden'yu, no eto eshche mozhno
bylo terpet'.
   Kzanol pozvolyal Grinbergu  vesti  mashinu  i  postepenno  privyk  k  ego
prisutstviyu  v  svoem  soznanii.  Bez   straha,   hotya   i   s   nekotorym
bespokojstvom, on uzhe mog pol'zovat'sya pamyat'yu  Grinberga.  No  Kzanol  ne
svyksya s chuzhim telom, v kotorom sejchas nahodilsya, i  u  nego  ne  bylo  ni
malejshego namereniya smiryat'sya s poterej Sily. Kzanol hotel  poluchit'  svoe
telo obratno.
   On znal, gde ono nahoditsya: on videl ego, kogda podnimal dezintegrator.
Vospominaniya Grinberga  vosproizveli  dlya  Kzanola  detali.  Ochevidno,  on
vyronil dezintegrator, kogda vystavil ruki, chtoby zashchitit'sya. Telo budet v
sohrannosti  do  teh  por,  poka  Kzanol  ne  najdet  kakoj-nibud'  sposob
vernut'sya v nego.
   Dlya etogo emu neobhodimo upravlyat'  lyud'mi,  rabotayushchimi  s  kontaktnym
ustrojstvom. Emu ponadobitsya solidnaya tehnicheskaya  pomoshch',  chtoby  vyrvat'
telo Kzanola iz stasisa. Zritel'noj  pamyat'yu  Grinberga  on  videl  rzhavoe
pyatno u sebya na spine. No chtoby poluchit' etu pomoshch', emu nuzhna Sila.
   Ego chelovecheskij mozg ne mog soderzhat' v sebe Sily.
   Vse zhe ostavalsya eshche odin  shans.  Lyudi  sovershayut  kosmicheskie  polety,
vspomnil Kzanol-Grinberg. ZHalkie kosmicheskie polety: na korablyah,  kotorym
trebuyutsya  desyatki  let,  chtoby  preodolet'  rasstoyanie  mezhdu  obitaemymi
mirami, i celye dni dazhe dlya  togo,  chtoby  sovershit'  polet  do  sosednih
planet svoej solnechnoj sistemy.
   No vse-taki eto byli kosmicheskie polety.  Esli  Kzanolu  udastsya  najti
sistemu F-124 i esli do nee mozhno dobrat'sya, on poluchit usilitel'nyj shlem.
K tomu zhe,  etot  Grinberg  v  zachatochnoj  forme  obladal  telepaticheskimi
sposobnostyami.
   SHlem mozhet podnyat' etot kroshechnyj talant  do  podobiya  Sily  nastoyashchego
trinta. Po kakoj-to prichine on sejchas ne popal na F-124, dumal  Kzanol,  a
poletel dal'she navstrechu sluchajnomu stolknoveniyu s planetoj Zemlya.  Gde  i
kogda on prizemlilsya? Uspeet li on dobrat'sya do  poteryavshejsya  planety  za
vremya zhizni Grinberga?
   Telo Grinberga hotelo est', pit'  i  sigaretu.  Kzanolu  bylo  netrudno
ignorirovat' golod i zhazhdu, potomu chto  trint  ub'et  sebya,  esli  naestsya
dosyta, razorvet svoj nakopitel'nyj meshochek,  esli  budet  pit',  poka  ne
nap'etsya. No sigarety u Kzanola byli. On zakuril  i  reshil,  chto  emu  eto
nravitsya, hotya prihodilos' podavlyat' zhelanie zhevat' fil'tr.
   Gde  on  sejchas?  Kzanol  pozvolil  pamyati  Larri  Grinberga  vyjti  na
poverhnost'. Universitet. Kurs istorii  s  nizkimi  otmetkami.  Bor'ba  za
kosmos: bazy na Lune, bazy na Marse. Kol'co. Kolonizaciya Kol'ca. Rodil'nyj
asteroid. Perenaselenie Zemli. Zakony, ogranichivayushchie rozhdaemost'. Komitet
po kontrolyu rozhdaemosti, vosstanie Supermena.  Sankcii  protiv  Kol'ca  vo
vremya sporov o pravah na ekspluataciyu sputnikov YUpitera.  Prohodilo  mnogo
postoronnego  materiala,  no  Kzanol  uzhe  horosho  predstavlyal   solnechnuyu
sistemu. On nahodilsya na tret'ej planete, i  ona  byla  binarnoj.  Kzanolu
chrezvychajno povezlo, chto on popal imenno na nee.
   Polnomochnyj poslannik OON na Merkurii.  Proval  ekonomicheskih  sankcij.
Ogranichenie avtonomnosti Kol'ca.  Promyshlennaya  vojna.  Pochemu  s  Kol'com
obrashchalis', kak s bandoj zlodeev? Nevazhno. Dobycha Kol'com  vody  iz  kolec
Saturna.
   Kol'ca!
   - Uh! - Kzanol otshvyrnul okurok i sunul v rot obozhzhennye pal'cy. F-124.
Znachit, eto F-124, dumal on.  |to  ne  pohozhe  na  F-124.  Kzanola  nachalo
tryasti, i on usilil obogrev v kabine.


   V 1:30 Dzhudi vstala i vyshla. Odnoj v temnote  nevozmozhno  bylo  terpet'
postoyannoe oshchushchenie koshmara. I Larri ne pozvonil...
   V otvet na ee vyzov na uglu opustilos' taksi.  Dzhudi  ne  znala  adresa
fizicheskogo fakul'teta  Kalifornijskogo  Universiteta,  no  v  mashine  byl
telefon. Spravochnaya sluzhba  nabrala  adres  na  paneli  naznachenij.  Taksi
zagudelo i podnyalos'.
   Dzhudi otkinulas' v kresle. Ona chuvstvovala ustalost', no vse  ravno  ne
mogla usnut'.
   Ogromnaya  bashnya  Kalifornijskogo  Universiteta  byla  osveshchena  nochnymi
ognyami, hotya odin uroven' svetilsya v tri raza yarche, chem  ostal'nye.  Dzhudi
dogadalas', chto eto za uroven', eshche do togo, kak  taksi  stalo  snizhat'sya.
Kogda oni ustremilis' k posadochnomu vystupu, ona zametila i drugie detali.
   Ogromnaya  kvadratnaya  mashina  byla  kapsuloj  skoroj   pomoshchi   bol'shoj
vmestimosti. Te malen'kie  avtomobili  s  shirokimi  kapotami  -  policiej.
Vokrug dvigalis' kroshechnye figurki.


   Kzanol mashinal'no zakuril poslednyuyu sigaretu.  Ego  rot  i  gorlo  byli
vospaleny... |to normal'no? On vspomnil,  chto  eto  nenormal'no,  esli  ne
brat' v raschet nepreryvnoe kurenie.


   ...A potom prihodilo Vremya Urozhaya. Vse vdrug nachinali suetit'sya. Otec i
Ded vozvrashchalis' domoj ochen' pozdno i smertel'no ustalymi, a  raby  sovsem
ne otdyhali. Ves' den' i vsyu noch' slyshalsya zvuk padayushchih derev'ev i nizkij
gul derevoobrabatyvayushchego zavoda.
   Do togo, kak Kzanol stal dostatochno vzroslym, chtoby pomogat', on obychno
sidel pod  storozhevym  podsolnuhom  i  smotrel,  kak  derev'ya  ischezayut  v
derevoobrabatyvayushchej ustanovke.
   Vot ono vhodit tuda -  s  vidu  samoe  obychnoe  derevo  pmul:  ideal'no
rovnoe, s ogromnym zelenym cvetkom na vershine i temno-sinim  razvetvlennym
kornem. V pererabatyvayushchem ustrojstve cvetok, myagkaya kora i  razvetvlennyj
koren' udalyalis'.  Stvoly  vyhodili  sverkayushchimi  na  solnce,  na  nih  ne
ostavalos'   nichego,   krome   tverdotoplivnoj   serdceviny    i    tonkoj
hrustal'no-metallicheskoj   obolochki.   Potom   gotovye   puskovye   stvoly
perepravlyali vo vse blizhajshie civilizovannye  miry  na  korablyah,  kotorye
podnimalis' v vozduh s pomoshch'yu takih zhe tverdotoplivnyh puskovyh stvolov.
   No snachala provodilas' proverka. Kontrol'nyj stvol  vybirali  naugad  i
vvodili v ispytatel'nyj blok. Ded i Otec stoyali ryadom,  i  u  kazhdogo  byl
takoj vid, slovno im popalsya kislyj gnal. S napryazhennym vnimaniem, gotovye
zabrakovat' celyj urozhaj pri  malejshem  priznake  pereboya  zazhiganiya,  oni
sledili za tem, kak sgoralo brevno. Kzanol  obychno  pytalsya  podrazhat'  ih
vyrazheniyu lica.
   Nizkoroslye tehnicheskie sluzhashchie-tnaktipy begali vokrug s ozabochennym i
vazhnym vidom, ustanavlivaya pribory. Oni kazalis' slishkom malen'kimi, chtoby
byt' razumnymi sushchestvami, no oni imi byli. Ih original'naya  biologicheskaya
nauka preobrazovala bespoleznye derev'ya pmul  v  puskovye  tverdotoplivnye
stvoly. Oni zhe vyveli podsolnuhi, kotorye  ohranyali  zhilishche:  izgorodi  iz
stvolov, vysotoj  v  dvadcat'  futov,  na  kazhdom  iz  kotoryh  nahodilos'
podvizhnoe serebryanoe zerkalo, fokusirovavshee  solnechnyj  svet  na  zelenom
uzle fotosinteza ili perenosivshee etot fokus na atakuyushchego vraga. Tnaktipy
sozdali gigantskih, bezmozglyh, pitayushchihsya zakvaskoj  belokormov,  kotorye
sluzhili pishchej Kzanolu i samim plotoyadnym tnaktipam.
   Im byla dana gorazdo bol'shaya svoboda,  chem  lyuboj  drugoj  rase  rabov,
potomu chto tnaktipy dokazali dostoinstva svoih svobodno, myslyashchih mozgov.
   Tnaktip puskal stvol. Plamya  vyryvalos'  nad  dolinoj,  belo-goluboe  i
ochen'  rovnoe,  ostavlyayushchee  krasnovatyj  dymok.  Pribory   tem   vremenem
fiksirovali tochnuyu silu tolchka  stvola,  i  Ded  udovletvorenno  ulybalsya.
Plamya potryasalo mir takim zvukom, chto  malen'kij  Kzanol  boyalsya,  kak  by
tolchok ne uskoril vrashchenie planety...
   Kzanol-Grinberg  protyanul  ruku,  chtoby  stryahnut'  pepel  s  poslednej
sigarety, i uvidel predydushchuyu tleyushchej v pepel'nice  -  ona  byla  vykurena
tol'ko na dve treti. On ne pozvolyal sebe podobnogo so vremen universiteta.
Kzanol-Grinberg vyrugalsya na yazyke trintov i chut' ne zadohnulsya: ego gorlo
yavno ne bylo prednaznacheno dlya dolgih razgovorov.
   I emu net nikakoj pol'zy ot vospominanij.
   Gde by vo vselennoj on ni nahodilsya, emu vse ravno nuzhno  dobrat'sya  do
kosmoporta. Emu nuzhen shlem-usilitel'. SHlem Vlasti.
   Pozzhe Kzanol  vyyasnit,  pochemu  na  F-124  inoplanetyane  i  pochemu  oni
uvereny, chto nahodyatsya zdes' dol'she, chem eto, po ego predstavleniyam,  bylo
vozmozhno. Kzanol-Grinberg vklyuchil motor i napravil mashinu v  Topeku,  shtat
Kanzas.
   V lyubom sluchae emu pridetsya ugnat' korabl'. ZHelatel'no, chtoby  eto  byl
voennyj korabl', tak kak etot rajon vselennoj,  po  opredeleniyu,  ne  imel
zakona, raz tam ne bylo trintov, a vozle Topeki byl voennyj kosmoport.
   "Podozhdi-ka, - podumal Kzanol-Grinberg. -  |to  ne  mozhet  byt'  F-124.
Zdes' slishkom mnogo planet! V sisteme F-124 bylo tol'ko 8, a zdes' ih 9".
   Teper', on zametil i drugie rashozhdeniya.
   Meteoritnyj poyas  F-124  byl  namnogo  plotnee,  i  ee  sputnik  slegka
vrashchalsya, vspomnil on. On popal ne v tu sistemu!
   Prostoe sovpadenie! Kzanol usmehnulsya. I  kakoe  sovpadenie!  Obitaemaya
planeta, planeta, okruzhennaya kol'com, podhodyashchie razmery mirov...
   Tol'ko podumat'! On byl edinstvennym trintom,  obnaruzhivshim  srazu  dve
planety rabov. Kzanol budet samym bogatym sushchestvom  v  galaktike!  Teper'
emu vse ravno, najdet on kartu ili net. No, konechno,  emu  vse  eshche  nuzhen
usilitel'nyj shlem.


   Dzhudi chuvstvovala krajnee smyatenie.  "No  razve  oni  sovsem  ne  mogut
govorit'?" - umolyayushchim golosom sprashivala ona,  ponimaya,  chto  vedet  sebya
nerazumno.
   Terpenie shefa policii Los-Andzhelesa Llojda Masneya issyaklo.
   - Missis Grinberg, - skazal on s nazhimom. - Vy zhe znaete,  chto  doktoru
Dzhanski sejchas vosstanavlivayut glaza i lico. Krome  togo,  shirokij  loskut
tkani na spine, kotoraya byla  prozhzhena  chut'  li  ne  do  spinnogo  mozga.
Ostal'nye  primerno  v  takom  zhe  sostoyanii.  U  doktora   SHnajdera   net
povrezhdenij glaz, no emu vosstanavlivayut chast' lica, kotoruyu  on  ne  smog
zakryt' rukami, ladoni i nekotorye  uchastki  kozhi  na  spine.  U  Knadsena
voobshche otkrylis' spinnoj mozg i neskol'ko reber. Doktor ne razreshit budit'
nikogo iz nih, krome mistera Trimonti,  dazhe  po  nastoyaniyu  policii.  Ego
doprosili vo vremya operacii, kotoraya  prohodila  pod  mestnoj  anesteziej.
Mister Trimonti poluchil sil'nyj shok, i sejchas ego tozhe nel'zya  bespokoit'!
Vy smozhete proslushat' zapis' nashej besedy, kak tol'ko  my  ee  poluchim.  A
poka chto mogu ya predlozhit' vam kofe?
   - Da, spasibo, - skazala Dzhudi. Ona ponimala, chto Masnej daet ej  takim
obrazom vozmozhnost' vzyat' sebya v ruki, i byla blagodarna.  On  vernulsya  s
kofe. Dzhudi nekotoroe vremya pila ego malen'kimi glotkami, ukradkoj  izuchaya
shefa policii.
   |to byl plotnyj chelovek, kotoryj dvigalsya tak,  budto  u  nego  bol'nye
nogi. Neudivitel'no, esli tak ono i bylo - ego kisti  i  stupni  vyglyadeli
ochen' malen'kimi po sravneniyu s ostal'nym telom.  U  Masneya  byli  svetlye
volosy i temnye brovi i resnicy, a ego pyshnye usy byli sovershenno  belymi.
Pohozhe, on tak zhe sgoraet ot neterpeniya. Dzhudi eshche ne videla, chtoby Masnej
sidel v normal'nom polozhenii, sejchas ego nogi byli perekinuty  cherez  odin
podlokotnik vrashchayushchegosya kresla, a plechi pokoilis' na drugom.
   - Vy hot' znaete, gde on sejchas? - Dzhudi  ne  mogla  bol'she  sderzhivat'
sebya.
   - Konechno, - bystro skazal Masnej. -  On  tol'ko  chto  peresek  granicu
shtatov Kanzas i Kolorado na vysote devyat' tysyach futov. Dumayu, on ne znaet,
kak  otklyuchit'  opoznavatel'nyj  signal.  Hotya,  mozhet  byt',  prosto   ne
utruzhdaetsya.
   - Mozhet, on ne lyubit gorodov, - predpolozhil pozhiloj chelovek v uglu.
   Do togo, kak on zagovoril, Dzhudi dumala, chto on spit.  Ego  predstavili
kak Lukasa Garnera, voennogo predstavitelya  OON.  Dzhudi  ozhidala,  chto  on
prodolzhit, no Garner, po-vidimomu, uzhe  vse  skazal.  Masnej  ob®yasnil  za
nego.
   -   Ponimaete,   voobshche-to   my   ne   afishiruem,    chto    vse    nashi
radary-perehvatchiki ustanovleny v gorodah. YA tak  ponimayu,  esli  Grinberg
znaet dostatochno, chtoby obletat' goroda, chto on i delaet, on, estestvenno,
dolzhen znat', kak otklyuchit' svoj signal, chtoby my ne mogli  prosledit'  za
ego peredvizheniyami. Lyuk, u tebya est' kakie-nibud'  osnovaniya  dumat',  chto
Grinberg ne lyubit gorodov?
   Lyuk kivnul. Dzhudi podumala, chto Garner vyglyadit samym starym  chelovekom
na svete. Ego lico bylo morshchinistym, kak lico Satany.  On  peredvigalsya  v
nazemnom samohodnom kresle, moshchnom, kak personal'nyj tank.
   - YA dolgie gody ozhidal, chto proizojdet chto-nibud'  podobnoe,  -  skazal
on. - Llojd, ty pomnish', kogda  vstupili  v  silu  zakony,  ogranichivayushchie
rozhdaemost',  ya  skazal  tebe,  chto  choknutye   man'yaki   nachnut   ubivat'
holostyakov, poluchivshih razreshenie imet' detej?  I  eto  sluchilos'.  To  zhe
samoe i zdes'. YA dumal, chto eto proizojdet na Dzhinkse, no  eto,  naoborot,
sluchilos' na Zemle.
   - Larri Grinberg dumaet, chto on prishelec.
   Dzhudi byla oshelomlena.
   - No on i ran'she etim zanimalsya, - slabo vozrazila ona.
   - Net, - Garner vytashchil zazhzhennuyu sigaretu iz ruchki svoego kresla. - Ne
etim. On rabotal s lyud'mi i  del'finami.  Na  etot  raz  on  stolknulsya  s
chem-to, chto znachitel'no sil'nee ego. YA dogadyvayus', chto eto, i ya by  otdal
svoe kreslo na kolesah, - Dzhudi posmotrela, no koles u kresla ne  bylo,  -
chtoby uznat', prav li ya.
   - Missis Grinberg, vashego muzha  kogda-nibud'  prosili  prochitat'  mysli
telepata?
   Dzhudi molcha pokachala golovoj.
   - Nu vot, - skazal Garner.  Dzhudi  snova  pokazalos',  chto  on  zasnul,
tol'ko na etot raz s tleyushchej mezhdu  pal'cami  sigaretoj.  U  Garnera  byli
ogromnye ruki, pod dryabloj, v starcheskih pyatnah kozhej prostupali  muskuly,
a  ego  plechi  byli  plechami  kuzneca.  Kontrast  mezhdu  moshchnym  torsom  i
bespomoshchnymi, pochti besplotnymi nogami delal ego nemnogo pohozhim na  lysuyu
obez'yanu.  Garner  vernulsya  k  dejstvitel'nosti,  gluboko   zatyanulsya   i
prodolzhal:
   - Lyudi Llojda pribyli tuda spustya 15 minut posle togo, kak  ushel  Larri
Grinberg.  Policiyu  vyzval,  konechno,  Trimonti,  bol'she  nikto   ne   mog
dvinut'sya. Eshche cherez 10 minut sam Llojd byl  na  meste.  Kogda  on  uvidel
raneniya teh, v kogo strelyal Grinberg, on pozvonil  mne  v  Bryussel'.  YA  -
Voennyj Predstavitel', chlen Tehnologicheskoj Policii OON. Moglo  sluchit'sya,
chto oruzhie,  kotorym  byli  naneseny  eti  raneniya,  prishlos'  by  skryt'.
Konechno,  trebovalos'  rassledovanie.  Poetomu  menya  v   pervuyu   ochered'
interesovalo oruzhie. YA nadeyus',  chto  kto-nibud'  iz  vas  slyshal  o  Bake
Rodzherse? Net? ZHal'. Togda ya prosto skazhu  sleduyushchee:  ni  odna  iz  nashih
sovremennyh tehnologij ne mogla privesti k sozdaniyu podobnogo oruzhiya.  Ono
ne razrushaet materiyu, chto uteshaet. Perepisat' odin zakon  fiziki  -  huzhe,
chem s®est' odin zemlyanoj oreh. |to oruzhie razdvigaet materiyu. Lyudi  Llojda
obnaruzhili, chto krov', ostatki tkanej i  kosti  obrazovali  edinyj  zhirnyj
sloj po vsej komnate.  Svidetel'stvo  Trimonti  bylo  neozhidannoj  udachej.
YAsno, chto Morskaya Statuya vyronila oruzhie, a  Grinberg  im  vospol'zovalsya.
Pochemu?
   Masnej gromko skazal:
   - Blizhe k delu, Lyuk.
   - Ladno, delo vot v chem. Kontaktnyj shlem - ochen' slozhnoe ustrojstvo.  I
vot vopros, kotoryj  zanimal  psihologov:  pochemu  kontaktery  ne  slishkom
zaputyvayutsya, kogda vklinivayutsya postoronnie vospominaniya?  Obychno  byvaet
neskol'ko minut putanicy, a potom vse stanovitsya na svoi  mesta.  Govoryat,
potomu, chto vhodyashchie vospominaniya slaby i tumanny, no eto tol'ko  polovina
otveta. Mozhet byt', eto dazhe rezul'tat, a ne  prichina.  Predstav'te  sebe:
dvoe lyudej sidyat pod hrustal'no-metallicheskim shlemom, i kogda odin iz  nih
podnimaetsya, u  nego  ostayutsya  dva  nabora  vospominanij.  Kakoj  iz  nih
prinadlezhit podnyavshemusya?
   On  pomnit  drugoe  telo,  otlichnoe  ot  togo,  v   kotorom   on   sebya
obnaruzhivaet. No bolee vazhno to, chto v odnom nabore  est'  vospominaniya  o
tom, chto on telepat, a v drugom net. I v odnom nabore est' svedeniya o tom,
chto, sidya pod kontaktnym shlemom, on zaranee znal,  chto  kogda  vstanet,  u
nego budet dva nabora vospominanij. Estestvenno,  kontakter  povedet  sebya
tak, budto etot nabor -  ego  sobstvennyj.  Dazhe  s  vosem'yu  ili  desyat'yu
raznymi naborami vospominanij kontakter avtomaticheski vyberet svoj.
   CHto zh, dopustim, chto Morskaya statuya -  telepat.  Ne  so  sklonnost'yu  k
telepatii, kak Larri Grinberg, a  nastoyashchij  telepat,  sposobnyj  prochest'
lyuboj  razum,  kakoj  zahochet.  Vnezapno  vse  perevorachivaetsya.  Grinberg
prosypaetsya s dvumya naborami pamyati, i odin nabor pomnit, chto chital  sotni
chuzhih umov, ili tysyachi! Teper' ponimaete?
   - Da, o... da... - progovorila Dzhudi. - YA preduprezhdala ego o tom,  chto
dolzhno chto-to sluchit'sya. No chto my mozhem teper' predprinyat'?
   - Esli on ne proletit nad  gorodom  v  blizhajshee  vremya,  nam  pridetsya
poslat' istrebiteli-perehvatchiki. No luchshe podozhdat', poka SHnajder  vyjdet
iz operacionnoj.


   Polchasa spustya Kzanol snova posadil  mashinu.  Ego  bespokoilo  strannoe
oshchushchenie zuda v glazah. Kogda Kzanol vpervye ego pochuvstvoval, on chut'  ne
poteryal soznanie ot straha. No potom pamyat' Grinberga  podskazala,  v  chem
delo. On prosto hotel spat'.
   Kzanol dazhe ne stal tratit' vremya na bespokojstvo po etomu  povodu.  On
uzhe privykal k unizheniyam, poyavivshimsya vmeste s telom Grinberga. On  prosto
posadil mashinu na vspahannoe pole i zasnul.
   Kzanol prosnulsya, kak tol'ko rassvelo, i srazu podnyal mashinu v  vozduh.
A potom - neveroyatno! - on dazhe stal poluchat' udovol'stvie. Goroda  raznoj
velichiny poyavlyalis' pered nesushchejsya mashinoj, i on ostorozhno obletal ih.
   Sel'skaya mestnost' privlekla vnimanie Kzanola. Polya vinograda i lyucerny
udivlyali ego svoimi malen'kimi razmerami i raspolozheniem v vide  shahmatnoj
doski. Byla i drugaya rastitel'nost',  i  Kzanol  opustilsya  ponizhe,  chtoby
rassmotret' derev'ya. Derev'ya  s  gustymi  besformennymi  zelenymi  shapkami
vmesto cvetov. Derev'ya, kotorye inogda sklonyalis' k samoj zemle, kak budto
boyalis' neba. Vozmozhno,  vetra  na  etoj  planete  byli  opasny.  Derev'ya,
kotorye pochti nikogda ne vyrastali sovsem pryamo.  Oni  byli  prichudlivymi,
asimmetrichnymi i prekrasnymi, a pamyat' Grinberga nemnogoe mogla soobshchit' o
nih - Grinberg byl gorozhaninom. Kzanol dazhe  otklonilsya  ot  svoego  puti,
chtoby posmotret' na nih. On opuskalsya  nizko  nad  starinnymi  domikami  s
ostrokonechnymi kryshami, zacharovannyj ih neprivychnoj arhitekturoj, i  snova
divilsya zemnoj pogode.
   Grinberg, kotorogo na etot raz prishlos' podtolknut', vspomnil tornado v
Kanzase. Kzanol byl porazhen.
   Kzanol byl schastliv, kak byvaet schastliv turist. Pravda,  on  ispytyval
eshche bol'shij fizicheskij diskomfort ot togo, chto  hotel  est'  i  pit',  emu
trebovalsya nikotin ili gnal. No on mog ignorirovat' eti melkie  neudobstva
- on byl trintom i znal, chto gnal okazhetsya sejchas smertel'nym yadom. K tomu
zhe Grinberg byl tverdo ubezhden, chto smozhet brosit' kurit', kogda  zahochet.
Kzanol poveril etomu i ne obrashchal vnimaniya na strastnoe zhelanie  zakurit'.
Obychno on doveryal vsemu, chto  nahodil  v  pamyati  Grinberga,  i  prodolzhal
tarashchit' glaza na pejzazh, kak kakoj-nibud' ekskursant pri  vide  ocherednoj
dostoprimechatel'nosti.
   Spustya  dva  chasa  emu  nachalo  eto  nadoedat'.  Kzanola  snova  nachala
bespokoit'  problema  ego  mestonahozhdeniya.  No  on  uzhe  videl   reshenie.
Publichnaya biblioteka Topeki - vot chto  emu  nuzhno.  Esli  poblizosti  byla
obnaruzhena solnechnaya sistema podobnaya etoj, on  najdet  tam  ee  opisanie.
Teleskopy Kol'ca,  ne  stesnennye  atmosfernymi  pomehami,  byli  sposobny
videt' planety, vrashchayushchiesya vokrug drugih solnc.  K  tomu  zhe  mezhzvezdnye
avtomaticheskie stancii razyskivali obitaemye miry uzhe  pochti  tysyacheletie.
Esli sistema F-124 eshche  ne  byla  obnaruzhena,  znachit,  ona  nahoditsya  za
predelami dosyagaemosti zemnyh  korablej,  i,  znachit,  on  mozhet  spokojno
sovershit' samoubijstvo.
   Izumitel'no, kakimi  pochti  sovershenno  odinakovymi  okazalis'  sistema
F-124 i solnechnaya sistema. V obeih  byli  dve  obitaemye  binarnye  tret'i
planety, gigantskie pyatye, meteoritnye  poyasa,  odinakovye  po  polozheniyu,
esli ne po plotnosti. Sootvetstvie razmerov i raspolozheniya  pervyh  vos'mi
planet, okruzhennye kol'com shestye planety v  obeih  sistemah  -  eto  bylo
slishkom. On ne mog v eto poverit'.
   On, lishennyj  Sily!  Kzanol-Grinberg  vzdohnul  i  hrustnul  kostyashkami
pal'cev, uzhasno napugav sebya. V eto bylo slishkom strashno poverit'. I on ne
poveril.
   Vnezapno  Kzanol-Grinberg  pochuvstvoval  sil'nuyu   ustalost'.   Trintum
nahodilsya ochen' daleko v neizvestnom prostranstve. Usilitel'nyj shlem i vse
ostal'noe, chem on vladel, bylo, veroyatno, takzhe nedosyagaemo i nahodilos' v
sovershenno drugom napravlenii. Ego Sila ischezla,  i  dazhe  ego  telo  bylo
ukradeno kakim-to uzhasnym koldovstvom rabov. I,  chto  huzhe  vsego,  on  ne
znal, chto delat' dal'she!
   Vdali   pokazalsya   gorod.   Mashina   napravlyalas'   pryamo   k    nemu.
Kzanol-Grinberg uzhe sobiralsya povernut', kogda osoznal,  chto  eto,  dolzhno
byt', Topeka, i uronil golovu na ruki, v nadezhde snova poteryat'  soznanie.
Kazalos', sily vytekayut iz nego.
   _|to dolzhna byt' F-124_!
   No etogo ne mozhet byt'. V sisteme byla lishnyaya planeta  i  nedostatochnoe
kolichestvo asteroidov.
   No, - vspomnil Kzanol-Grinberg, - Pluton byl chem-to vrode  bezbiletnogo
passazhira v Solnechnoj sisteme. U  nego  nepravil'naya  orbita  i  nekotoroe
matematicheskoe  nesootvetstvie  v  razmerah.  Vozmozhno,  on  byl  zahvachen
Solncem do togo, kak Kzanol prosnulsya.
   No za tri stoletiya? Pochti neveroyatno.
   Kzanol podnyal lico, na kotorom  zastyl,  uzhas.  On  otlichno  znal,  chto
trista let - eto nizhnij predel. Bortovoj  komp'yuter  opredelil  emu  polet
dlinoyu v trista let, ispol'zuya polovinu moshchnosti korablya. Na samom dele on
mog byt' pohoronen v pole stasisa namnogo dol'she.
   Dopustim...  Pust'  sovershilos'  neveroyatnoe,  i  Pluton  dejstvitel'no
prityanulo za trista let. A kak naschet rasy rabov, schastlivo  zhivushchej  tam,
gde dolzhny byt' lish' drozhzhi tnaktipov, pokryvayushchaya okeany v fut  glubinoj,
ili, samoe bol'shee, belokormy,  ogromnye,  kak  brontozavry,  i  takie  zhe
milye, gulyayushchie vdol' kromki morya i pozhirayushchie mutirovavshuyu nakip'?
   On ne mog etogo ob®yasnit' i perestal ob etom dumat'.
   No poyas asteroidov  byl  znachitel'no  ton'she,  chem  togda.  Pravda,  so
vremenem on v lyubom  sluchae  stal  by  ton'she  iz-za  davleniya  fotonov  i
solnechnogo vetra, vygonyayushchego pyl' i mel'chajshie chasticy v glubokij kosmos,
a takzhe iz-za stolknovenij s  krupnymi  planetami,  sdvigayushchimi  nekotorye
kamni.  Ved'  dazhe  neskol'ko  asteroidov,  obladavshih  samoj  prichudlivoj
orbitoj, byli  zamedleny  i  unichtozheny  treniem  o  solnechnuyu  atmosferu,
kotoraya rasshirilas', dolzhno  byt',  uzhe  dal'she  Zemli.  No  eto  delo  ne
neskol'kih stoletij. Ili dazhe tysyacheletij. Ili soten...
   Togda Kzanol ponyal.
   Ne sotni let ili sotni tysyach. On ostavalsya na dne morya, kogda solnechnaya
sistema zahvatila novuyu  planetu  i  poteryala  dobruyu  tret'  asteroidnogo
poyasa, kogda okeany drozhzhevoj zakvaski mutirovali, portilis' i  mutirovali
snova i snova... Tam, na dne, on lezhal, poka zakvaska stanovilas' travoj i
ryboj, a teper' hodila na dvuh nogah, kak trint.
   I milliarda let dlya etogo nedostatochno.  Dva  milliarda  mogli  sdelat'
eto.  Kzanol-Grinberg  stisnul  koleni  obeimi  rukami,  kak  budto  hotel
spryatat' v nih golovu. Trint by etogo ne sdelal. No ego ispugal ne  prosto
tot fakt, chto proshlo stol'ko vremeni. |to oznachalo poteryu  vsego,  chto  on
znal i lyubil, dazhe ego sobstvennoj rasy. Ne tol'ko Trintum,  kak  planeta,
no i trint, kak vid, dolzhno byt', ischez v proshlom.  Esli  by  v  galaktike
ostavalis' trinty, oni kolonizirovali by Zemlyu mnogo vekov nazad.
   _On byl poslednim trintom_!
   Kzanol-Grinberg medlenno  podnyal  golovu  i  bezrazlichno  ustavilsya  na
ogromnyj gorod, raskinuvshijsya pod nim.
   On chertovski horosho mog vesti sebya kak trint.
   Mashina ostanovilas'. Veroyatno, on byl nad centrom Topeki.  No  v  kakoj
storone kosmoport? I kak on tuda popadet? U  Grinberga,  k  sozhaleniyu,  ne
bylo opyta krazhi kosmicheskih korablej. Ladno, snachala  nuzhno  uznat',  gde
nahoditsya kosmoport, a potom...
   Korabl'  vibriroval.  Kzanol-Grinberg  chuvstvoval  eto  svoimi   nelepo
hrupkimi konchikami pal'cev. Byl i drugoj zvuk, slishkom vysokij, neulovimyj
dlya sluha, no on otdavalsya v ego nervah. CHto proishodit?
   On zasnul. Mashina povisela v vozduhe eshche mgnovenie, potom poshla vniz.
   - Oni vsegda zapihivayut menya v hvost samoleta, - vorchal Garner.
   Llojd Masnej ne proyavil sochuvstviya.
   - Radujsya, chto oni ne zastavlyayut tebya ehat' v bagazhnom  otdelenii...  YA
opasalsya etogo, glyadya, kak ty otkazyvaesh'sya pokinut' svoyu kolymagu.
   - A pochemu mne nel'zya v nej ostavat'sya? YA - kaleka!
   - Razve posle special'nogo lecheniya, kotoromu tebya podvergli, nichego  ne
izmenilos'?
   - Tol'ko manera razgovarivat'. Moj spinnoj mozg  snova  neset  kakie-to
neyasnye poslaniya. No desyatok shagov po komnate dvazhdy v den'  dovodit  menya
chut' ne do smerti. Projdet eshche ne men'she goda, prezhde chem ya smogu dojti do
delovoj chasti goroda i obratno. A do teh por moe  kreslo  puteshestvuet  so
mnoj, a ne v bagazhnom otdelenii. YA k nemu privyk.
   -  Dumayu,  chto  uzh  etot  god  ne  budet  vyzyvat'  u  tebya  starcheskoj
nostal'gii, - skazal Masnej. - Skol'ko tebe sejchas, Lyuk?
   - V aprele budet sto sem'desyat. No gody ne stanovyatsya koroche, Llojd,  v
protivopolozhnost' obshcheprinyatomu mneniyu. Nu  pochemu  im  obyazatel'no  nuzhno
zapihivat' menya v hvost? YA nervnichayu, kogda vizhu, kak  kryl'ya  raskalyayutsya
dokrasna. - On poezhilsya.
   Dzhudi Grinberg vernulas' iz komnaty otdyha i sela ryadom s Llojdom.  Lyuk
nahodilsya naprotiv nee. Ih razdelyal  prohod,  special'no  rasshirennyj  dlya
Lyuka  za  schet  dvuh  bokovyh  kresel.  Na  pervyj  vzglyad,  Dzhudi  sovsem
opravilas': ona vyglyadela i dvigalas