yali na pole. Stroiteli Zolotogo Kol'ca ostavili ugly tol'ko tam, gde ih ne bylo vidno. Komnata otdyha vyglyadela prostornoj, namnogo prostornee, chem byla na samom dele. Steny byli otdelany zolotym i temno-sinim. Antiperegruzochnye kresla ubiralis' v stenu, osvobozhdaya mesto dlya bara, nebol'shoj tancploshchadki i kompaktnogo kazino. Obedennye stoly akkuratno i avtomaticheski podnimalis' iz pokrytogo kovrom pola i perevorachivalis', pokazyvaya temnuyu poverhnost' iskusstvennogo duba. Perednyaya stena predstavlyala soboj gigantskij stereoekran. Kogda uroven' vody v toplivnyh bakah stanovilsya dostatochno nizkim, holl pered komnatoj otdyha prevrashchalsya v bassejn. Kzanol byl neskol'ko ozadachen planirovkoj, poka ne ponyal, chto dvigatel' nahoditsya v nizhnej chasti korablya. Vozdushno-reaktivnye dvigateli podnimut korabl' na bezopasnuyu vysotu, no posle etogo reaktivnyj dvigatel' budet soobshchat' korpusu uskorenie vverh, a ne vpered. Korabl' ispol'zoval vodu vmesto zhidkogo vodoroda ne potomu, chto passazhiry ne mogli obojtis' bez bassejna, a potomu, chto vodu bylo bezopasnee perevozit', i ona obespechivala rezervnyj zapas kisloroda. Kayuty pokazalis' Kzanolu chudesami miniatyurizacii. Zdes' est' idei, dumal Kzanol, kotorye mozhno budet ispol'zovat', vernuvshis' v civilizovannyj mir. On uselsya v odno iz antiperegruzochnyh kresel v komnate otdyha i stal prosmatrivat' literaturu, vlozhennuyu v ih spinki. Pervoe zhe, na chto natknulsya Kzanol, byla prekrasnaya cvetnaya fotografiya Saturna, vid s glavnogo tanceval'nogo yarusa otelya Titan. Konechno zhe, Kzanol srazu uznal ego. On nachal neterpelivo zadavat' voprosy lyudyam vokrug. Pravda potryasla ego. Kzanol-Grinberg zadohnulsya, i ego shchit telepaticheskoj zashchity s lyazgom podnyalsya. Masnej ne byl stol' udachliv. On pronzitel'no zakrichal, szhal golovu i snova zakrichal. V Topeke, na rasstoyanii tridcati mil', osobenno chuvstvitel'nye lyudi tozhe uslyshali vopl' yarosti, gorya i otchayaniya. V gospitale Menningera devushka, paralizovannaya uzhe chetyre goda, zastavila dryablye myshcy nog podderzhivat' ee v vertikal'nom polozhenii, poka ona oziralas' vokrug. Komu-to nuzhna byla pomoshch', komu-to nuzhna byla ee pomoshch'. Lukas Garner zadohnulsya i rezko ostanovil kreslo. Okruzhennyj peshehodami, kotorye veli sebya tak, budto ih muchili sil'nye golovnye boli, Garner prislushalsya. Vo vsem etom volnenii dolzhna byt' informaciya! No Garner nichego ne uznal. On chuvstvoval, chto oshchushchenie poteri stanovitsya ego sobstvennym, lishaya ego zhelaniya zhit', poka, nakonec, ne oshchutil, chto tonet v chernom vodovorote. - Tebe ne bol'no, - skazal Kzanol-Grinberg spokojnym, uverennym, ochen' gromkim golosom. |ta gromkost' dolzhna byla zaglushit' krik Masneya. - Ty chuvstvuesh' eto, no tebe ne bol'no. Nesmotrya ni na chto, ty oshchushchaesh' sebya neveroyatno smelym, bolee smelym, chem kogda-libo v svoej zhizni. Masnej perestal krichat', no ego lico bylo iskazheno grimasoj stradaniya. - Horosho, - skazal Kzanol-Grinberg. - Spi. On dotronulsya do lica Masneya konchikami pal'cev. Masnej obmyak. Mashina prodolzhala nevesomo skol'zit' nad betonom, dvigayas' ne vozdushnoj podushke po napravleniyu k cilindricheskoj rakovine Lejzi-Vosem'-3. Kzanol-Grinberg pozvolil mashine dvigat'sya samoj, potomu chto ne mog upravlyat' eyu s zadnego sideniya, a Masnej byl ne v sostoyanii pomoch'. Myslennyj vopl' oborvalsya. Kzanol-Grinberg polozhil ruku na plecho Masneya i skazal: - Ostanovi mashinu, Llojd. Masnej podchinilsya bez malejshego priznaka paniki, fizicheskoj ili umstvennoj. Mashina myagko prizemlilas' v dvuh yardah ot obshivki gigantskogo kolonial'nogo korablya. - Spi, - skazal Kzanol-Grinberg, i Masnej zasnul. Vozmozhno, eto pojdet emu na pol'zu. Masnej vse eshche byl pod gipnozom, a kogda on prosnetsya, gipnoz budet eshche bolee glubokim. CHto kasaetsya Kzanola-Grinberga, on znal, chego hochet. Razve chto otdohnut' i podumat'. I eda emu by tozhe ne povredila, reshil on. Kzanol-Grinberg uznal razum, kotoryj vyplesnul svoyu bol' na polovinu Kanzasa, i emu trebovalos' vremya, chtoby ponyat', chto on, Kzanol-Grinberg - ne Kzanol, ne trint, ne povelitel' mirozdaniya. Vse blizhe i blizhe slyshalsya rev, pohozhij na rev vzorvavshegosya reaktora. Kzanol-Grinberg uvidel, kak nad betonom rasstilaetsya i postepenno ischezaet volna pylayushchego dyma. On ne mog dazhe predstavit', chto eto. Kzanol-Grinberg ostorozhno opustil svoj umstvennyj shchit i - ponyal: _Nastoyashchij Kzanol otpravilsya za vtorym kostyumom_. Korabli, granicy i Rodil'nyj Asteroid - po etomu vy mozhete uznat' Mir Kol'co. Stoletie nazad, kogda na Kol'ce poyavilis' pervye poseleniya, na korablyah ispol'zovalis' ionnye dvigateli, atomnye batarei i himicheskie manevrovye dvigateli. Teper' vse korabli ispol'zovali reaktornye trubki, osnovannye na metode, zastavlyayushchem vnutrennyuyu poverhnost' hrustal'no-cinkovoj trubki otrazhat' osnovnye formy energii i veshchestva. Kompaktnyj preobrazovatel' zamenil rezervuary s vozduhom i gidroponikoj, po krajnej mere, vo vremya mesyachnyh pereletov, hotya na mezhzvezdnyh kolonial'nyh korablyah po-prezhnemu prihodilos' stroit' prodovol'stvennye zavody. Korabli stali men'she, bolee nadezhnymi, bolee manevrennymi i deshevymi, gorazdo bolee bystrymi. Ih, opredelenno, stalo namnogo bol'she. U Kol'ca imelis' desyatki tysyach korablej i... milliony teleskopov. Na kazhdom korable nahoditsya, po krajnej mere, odin. Teleskopy na Troyanskom asteroide nablyudayut za zvezdami, i Zemlya pokupaet eti fil'my, rasplachivayas' zernom, vodoj i gotovymi produktami, potomu chto teleskopy Zemli raspolozheny slishkom blizko k Solncu, chtoby izbezhat' pomeh, vyzvannyh iskrivleniem gravitacionnogo polya i solnechnym vetrom. Eshche teleskopy nablyudayut Zemlyu i Lunu, i eti fil'my zasekrecheny. Teleskopy sledyat i drug za drugom, korrektiruya orbitu kazhdogo vazhnogo asteroida, kogda planety stalkivayut ego s kursa. Rodil'nyj Asteroid unikalen. Pervye issledovateli natknulis' na pochti cilindricheskuyu glybu, sostoyashchuyu iz sploshnogo zhelezno-nikelevogo splava, dlinoj v dvadcat' dve mili i v milyu shirinoj. Ona vrashchalas' nedaleko ot Cerery. Razvedchiki nanesli na kartu ee orbitu i narekli S-2376. SHest'desyat let spustya prishli rabochie i privezli s soboj plan. Oni proburili otverstie vdol' osi asteroida, napolnili ego plastikovymi meshkami s vodoj i zatknuli s obeih storon. Tverdo-toplivnye reaktivnye dvigateli zastavili S-2376 vrashchat'sya vokrug svoej osi. Poka asteroid krutilsya, solnechnye zerkala kupali ego v svete, medlenno rasplavlyaya ot poverhnosti k centru. Posle togo, kak voda perestala vzryvat'sya i kamen' ostyl, rabochie poluchili cilindricheskij zhelezno-nikelevyj puzyr' dvadcat' mil' v dlinu i shest' v diametre. |to uzhe togda bylo dorogo. Teper' eshche dorozhe. Puzyr' postoyanno iskusstvenno vrashchali, chtoby obespechit' polovinu tyagoteniya, ego napolnili vozduhom, dorogostoyashchej vodoj, sverhu prisypali smes'yu iz raspylennyh kamennyh meteoritnyh oskolkov i pyli, zaseyannoj special'no otobrannymi bakteriyami. Nebol'shoj holm v centre sozdal ozero v vide obruchal'nogo kol'ca, kotoroe teper' okruzhalo nebol'shoj, vyvernutyj naiznanku mir. Na polyusah asteroida byli ustanovleny tenty v milyu shirinoj, zashchishchavshie ih ot sveta, tak, chtoby tam kondensirovalsya sneg, padal pod sobstvennym vesom, tayal i stekal k ozeru ruchejkami. Dlya zaversheniya etogo proekta potrebovalas' chetvert' veka. Tridcat' pyat' let nazad Rodil'nyj Asteroid osvobodil Mir Kol'co ot samoj vazhnoj, bukval'no pupovinnoj svyazi s Zemlej. ZHenshchiny ne mogut rozhat' v nevesomosti. Rodil'nyj, s ego dvumyastami kvadratnymi milyami poleznoj ploshchadi, mog svobodno vmeshchat' sto tysyach chelovek, i odnazhdy tak i budet. No poka naselenie Kol'ca sostavlyaet vsego vosem'desyat tysyach chelovek. Rodil'nyj naschityvaet priblizitel'no dvadcat' tysyach, v osnovnom zhenshchin, v osnovnom vremenno, v osnovnom beremennyh. Lars derzhal morkovku v odnoj ruke i ruchku kinoapparata v drugoj. On prokruchival shestichasovoj fil'm takim obrazom, chto katushka zakonchilas' by za 15 minut. Fil'm byl snyat odnoj iz kamer |rosa, nacelennyh na Zemlyu. Bol'shuyu chast' sleduyushchej nedeli |ros budet blizhajshim k Zemle asteroidom. Plenki budut postupat' odna za odnoj. Vnezapno Lars perestal zhevat'. Ego ruka medlenno dvinulas' v obratnuyu storonu, plenka prokrutilas' nemnogo nazad. Ostanovilas'. Vot ono. Odin kadr zasvechen pochti do kraev. Lars perenes plenku na bolee moshchnyj apparat i stal prokruchivat' ee medlenno, vernuvshis' na neskol'ko kadrov nazad. Dvazhdy on ispol'zoval uvelichitel'. Nakonec probormotal: "Idioty". Lars peresek komnatu i popytalsya najti Cereru s pomoshch'yu mazera. Dezhurnyj nacepil naushniki s vidom cheloveka, teryayushchego terpenie. On slushal molcha, znaya, chto istochnik nahoditsya na rasstoyanii svetovyh minut. Kogda soobshchenie stalo povtoryat'sya, dezhurnyj tknul knopku i skazal: - Dzherri, najdi |ros i peredaj sleduyushchee. - Zapisyvayu... - Spasibo, |ros. - Vashe soobshchenie polnost'yu prinyato. My vyjdem pryamo na nego, Lars. U menya dlya tebya est' novosti. Vrach govorit, chto cherez sem' mesyacev ty stanesh' otcom zdorovyh devochek-bliznecov. Povtoryayu, devochek-bliznecov... Akkuratno, ne spuskaya pal'cev s knopok vspomogatel'nyh reaktivnyh dvigatelej. Lit SHefer zavel korabl' v dok na polyuse Rodil'nogo. Cerera, postoyanno nahodyashchayasya na tridcat' mil' nizhe Rodil'nogo, byla valunom, izrytym gigantskimi yamami i ispeshchrennym puzyryami gibkogo prozrachnogo plastika. Lit nemnogo otdohnul - stykovka vsegda davalas' s trudom, k tomu zhe vrashchenie Rodil'nogo bylo neustojchivym, dazhe na osi. Zatem on vybralsya iz lyuka i sprygnul. On prizemlilsya na setku, natyanutuyu nad blizhajshej iz desyati sluzhebnyh shlyuzovyh kamer, spustilsya, kak pauk, k stal'noj dveri, i vpolz vnutr'. Desyat' minut spustya, projdya eshche dyuzhinu dverej, Lit dobralsya do razdevalki. Razdevalkoj emu sluzhil shkafchik s metkoj. Tuda on i slozhil svoj kostyum i snaryazhenie, obnazhiv gigantskuyu, hudoshchavuyu figuru, temnye volosy i krasno-korichnevyj zagar, isklyuchitel'no na rukah i lice. Lit kupil v avtomate tonkij kombinezon. Lit i Marda byli odnimi iz neskol'kih soten zhitelej Kol'ca, kotorye ne stali nudistami v do predela uproshchennoj obstanovke. Poslednyaya dver' pozvolila Litu vyjti za teplovoj ekran. On vse eshche nahodilsya v nevesomosti. Lift odnim pryzhkom dostavil ego na chetyre mili vniz, tuda, gde Lit mog poluchit' trehkolesnyj motoroller. Dazhe postoyannye zhiteli Kol'ca ne mogli uderzhivat' dvuhkolesnyj v vertikal'nom polozhenii iz-za izmenyayushchejsya sily Koriolisa. Motoroller sŽehal po krutomu sklonu, kotoryj perehodil vo vspahannye polya, oranzherei s rabotayushchimi sel'hozmashinami, lesa, reki i razbrosannye kottedzhi. CHerez desyat' minut Lit byl doma. Net, ne sovsem doma. Ih domik byl arendovan u tak nazyvaemogo pravitel'stva Kol'ca. Dom zhitelya Kol'ca - vnutri ego skafandra. No kogda vnutri domika zhdala Marda - temnaya, krupnaya, u kotoroj tol'ko chto stali poyavlyat'sya priznaki beremennosti, - on chuvstvoval, chto vozvrashchaetsya domoj. Potom Lit vspomnil o predstoyashchem razgovore. Mgnovenie on kolebalsya, namerenno rasslablyayas', prezhde chem pozvonit'. Vzhik - dver' ischezla. Oni stoyali drug protiv druga. - Lit, - skazala Marda spokojno, nichut' ne udivivshis'. Potom: - Tebe zvonili. - Togda ya sperva zajmus' etim zvonkom. Na Kol'ce, kak na Zemle, uedinennost' schitalas' redkoj i cennoj veshch'yu. Telefonnaya budka predstavlyala soboj prozrachnuyu zvukonepronicaemuyu prizmu. Lit eshche raz ukradkoj glyanul na Mardu, prezhde chem otvetit' na zvonok. Ona vyglyadela vzvolnovannoj i reshitel'noj. - Privet, Katter. CHto novogo? - Privet, Lit. Potomu i zvonyu, - skazal dezhurnyj na Cerere. Golos Kattera, kak obychno, nichego ne vyrazhal. Kak i ego vneshnost'. Katter otlichno smotrelsya by, vydavaya bilety ili marki iz-za reshetchatogo okoshka. - Lars Stiller tol'ko chto zvonil. Odin iz special'nyh korablej dlya svadebnyh puteshestvij na Titan tol'ko chto startoval s Zemli, ne preduprediv nas. Kommentarii? - Kommentarii? |ti bezmozglye... Transportnaya problema v kosmose oznachala bol'she, chem prosto stolknovenie kosmicheskih korablej. Dva korablya eshche nikogda ne stalkivalis', no lyudi pogibali, kogda, ih korabli prohodili cherez vyhlopy reaktivnogo dvigatelya. Transportnyj kontrol' s pomoshch'yu teleskopov, radioperedach, nablyudeniya za zvezdami i asteroidami - vse eto moglo pojti nasmarku iz-za odnogo neostorozhnogo pilota. - I ya skazal to zhe samoe, Lit. CHto my budem delat', povernem ih obratno? - O, Katter, pochemu by tebe ne otpravit'sya na Zemlyu i ne osnovat' sobstvennoe pravitel'stvo? - Lit sil'no poter viski obeimi rukami, snimaya napryazhenie. - No kak my mozhem razvernut' tridcat' molodozhenov, kazhdyj iz kotoryh mul'timillioner? Situaciya sejchas napryazhennaya. Hochesh' nachat' Poslednyuyu Vojnu? - Dumayu, net. Sozhaleyu naschet Mardy. CHto s nej? - Ona priletela syuda pozdnovato. Rebenok razvivaetsya slishkom bystro. - CHertovski dosadno. - Da. - Tak chto delat' s molodozhenami? Lit popytalsya otognat' tyagostnye mysli. - Naznach' kogo-nibud' sledit' i peredavat' kurs svadebnogo. Potom vypishi bol'shoj schet za uslugi i otprav' na Titan |nterprajziz - Zemlya. Esli oni ne oplatyat ego cherez dve nedeli, my poshlem kopiyu v OON i potrebuem sankcij. - Goditsya. Poka, Lit. Zachatyj v nevesomosti i provedshij v nevesomosti pochti tri mesyaca rebenok ros slishkom bystro. |to vopros, kotoryj mozhet razrushit' ih brak: razreshit' li avtodoku sdelat' sejchas abort? Ili podozhdat', zamedlit' razvitie rebenka pri pomoshchi sootvetstvuyushchih gormonal'nyh inŽekcij i nadeyat'sya, chto on ne roditsya kakim-nibud' monstrom? No takoj nadezhdy pochti ne bylo. U Lita poyavilos' oshchushchenie, chto on tonet. Neimovernym usiliem voli on zastavil sebya govorit' spokojno. - U nas eshche budut deti, Marda. - Budut? Slishkom velik risk, chto ya snova popadu na Rodil'nyj, kogda budet uzhe pozdno. O, Lit, davaj podozhdem, poka ne budem uvereny. So vremeni poslednej proverki avtodoka proshlo uzhe tri mesyaca. No sejchas Lit ne mog ej etogo skazat'. Ni sejchas, ni pozzhe. Vmesto etogo progovoril: - Marda, avtodok uveren, i doktor Sajropopulos uveren. YA skazhu tebe, o chem ya podumal. My mozhem snimat' domik gde-to zdes', na Rodil'nom, poka ty snova ne zaberemeneesh'. Tak uzhe delali. Razumeetsya, eto dorogo... Zazvonil telefon. - Da, - ryavknul on. - Katter, chto eshche sluchilos'? - Dve veshchi. Podgotov'sya, voz'mi sebya v ruki. - Davaj. - Pervoe. Svadebnyj napravlyaetsya ne na Titan. Pohozhe, on derzhit kurs v napravlenii Neptuna. - No... Vykladyvaj luchshe vse srazu. - S bazy v Topeke tol'ko chto startoval voennyj korabl'. On presleduet svadebnyj, no Zemlya i na etot raz s nami ne svyazalas'! - Bolee chem interesno. Skol'ko svadebnyj uzhe v puti? - Poltora chasa. On eshche ne dostig povorotnogo punkta, no, konechno, mozhet napravlyat'sya k lyuboj gruppe asteroidov. - O, prosto velikolepno! - Lit na mgnovenie zakryl glaza. - Vyglyadit tak, budto u svadebnogo kakie-to nepoladki, a drugoj korabl' pytaetsya prijti emu na pomoshch'. Moglo chto-nibud' vyjti iz stroya v sisteme zhizneobespecheniya? - Ne dumayu. Ne na Zolotom Kol'ce. U svadebnogo avarijnaya sistema na sisteme. No ty poslushaj samoe interesnoe. - Valyaj. - Voennyj korabl' startoval s polya na reaktivnom dvigatele. - Togda... - Byl tol'ko odin myslimyj otvet. Lit rassmeyalsya. - Kto-to ugnal ego! Katter tonko ulybnulsya. - Tochno. Opyat' zhe, budem my ih razvorachivat'? - Konechno, net. Vo-pervyh, esli my prigrozim, chto budem strelyat', mozhet sluchit'sya tak, chto nam dejstvitel'no pridetsya eto sdelat'. Vo-vtoryh, Zemlya ochen' obidchiva, kogda rech' idet o ee pravah v kosmose. V-tret'ih, eto ih problema i ih korabli. V-chetvertyh, ya hochu posmotret', chto budet dal'she. U tebya est' kakie-nibud' soobrazheniya, Katter? - YA dumayu, chto ukradeny oba korablya. - Katter vse eshche ulybalsya. - Net, net. Slishkom neveroyatno. Voennyj korabl' ugnali, a svadebnyj, dolzhno byt', zahvachen. My skoro budem svidetelyami pervogo sluchaya kosmicheskogo piratstva! - O-o! Pyatnadcat' par so vsemi svoimi dragocennostyami plyus, uh, vykup... znaesh', ya dumayu, ty prav! - i Lit SHefer stal pervym chelovekom za mnogie gody, uslyshavshim kak Katter otkryto smeetsya. Na ishode avgusta Kanzas napominal parovuyu vannu. V gorode, pod temperaturnym zontikom, byla prohladnaya, nemnogo vetrenaya osen'. No kogda kreslo Lyuka Garnera preodolelo neosyazaemyj bar'er mezhdu Prohladoj i ZHaroj, vozduh opalil ego, kak dyhanie Ada! S etogo mesta Lyuk ehal na maksimal'noj skorosti, stremyas' poskoree popast' v gospital' s kondicionirovannym vozduhom i ne osobenno zabotyas' o tom, chto ego kreslo mozhet razbit'sya. Lyuk pritormozil na kontrol'no-propusknom punkte kosmoporta, mgnovenno byl propushchen i pronessya po betonu, kak snaryad, vypushchennyj iz katapul'ty. Gospital' vozvyshalsya na krayu ogromnogo posadochnogo polya, kak kusok shvejcarskogo syra, ostrym uglom ukazyvaya vnutr'. Garner vse zhe uspel vŽehat' vnutr' prezhde, chem ego nakryl by solnechnyj udar. Ochered' pered liftom byla beznadezhno dlinnoj, a kreslo Garnera dovol'no massivnym, on odin zanyal by ves' lift. A lyudi teper' uzhe ne byli chrezmerno vezhlivymi so starikami. Slishkom mnogo stalo starikov. Garner gluboko vdohnul prohladnyj vozduh i vyehal iz gospitalya. Okazavshis' na ulice, on nashchupal pepel'nicu na levoj ruchke svoego kresla. Gul motora pereshel v rev, i vnezapno motor perestal byt' ustrojstvom dlya nazemnogo peredvizheniya. Videl by ego sejchas Masnej! SHest' let nazad Masnej bessovestno prikazal emu izbavit'sya ot nelegal'nogo moshchnogo startovogo dvigatelya, prigroziv posadit' Lyuka v tyur'mu za ispol'zovanie letatel'nogo apparata s ruchnym upravleniem. CHego ne sdelaesh' dlya druga, rassudil Garner, i spryatal panel' upravleniya pod pepel'nicej. Zemlya udalyalas'. Stena zdaniya unosilas' vniz: shest'desyat etazhej. S takoj vysoty emu stali vidny shramy, ostavlennye Grinbergom i Masneem. Volnoobraznoe plamya, vyrvavsheesya iz reaktivnogo dvigatelya, raspleskalo rasplavlennyj beton vo vse storony; ostavilo ogromnye kratery i zamyslovatye kanavki, pohozhie na sledy zemlyanogo chervya; zadelo vhod v passazhirskij tonnel', prevrativ ego v ruch'i rasplavlennogo metalla, stekayushchie po stupenyam. Lyudi i mashiny teper' byli zanyaty uborkoj vsego etogo. Pod nim byl solyarij. Lyuk posadil kreslo na kryshu i pokatil k liftu mimo perepugannyh pacientov, prinimavshih solnechnye vanny. Po puti vniz lift byl sovershenno pustym. Garner vyshel na pyat'desyat vtorom etazhe i pokazal dezhurnoj sestre udostoverenie. Oni vse byli v odnoj palate. Midej, Sandler, Buzin, Katc... vsego dvadcat' vosem' chelovek, blizhe vseh okazavshihsya k Kzanolu, kogda on vyplesnul svoj gnev. Semero nahodilis' v plastikovyh kokonah. Prishelec zabyl prikazat' im ukryt'sya, i oni popali v vozdushnyj potok vo vremya starta. "Zolotogo Kol'ca". Ostal'nye spali iskusstvennym snom. Inogda ih lica iskazhalis', vidimo, zhestokimi snovideniyami. - YA - Dzhim Skaruord, - skazal belokuryj kruglolicyj chelovek v forme medpersonala. - YA o vas slyshal, mister Garner, mogu ya vam chem-nibud' pomoch'? Garner ukazal glazami na ryad lechebnyh kamer. - Smozhet li kto-nibud' iz etih lyudej perenesti dozu skopolamina? Vozmozhno, oni raspolagayut informaciej, kotoraya mne neobhodima. - Skop? Ne dumayu. Mister Garner, chto s nimi sluchilos'? V kolledzhe ya nemnogo izuchal psihiatriyu, no nikogda ne videl nichego podobnogo. |to ne uhod ot real'nosti, eto ne pryamoj ili izvrashchennyj strah... Oni v otchayanii, no ne tak, kak drugie lyudi. - Mne soobshchili, chto oni stali takimi v rezul'tate kontakta s inoplanetyaninom. Esli by vy rasskazali mne ob etom podrobnee, u menya bylo by bol'she shansov vylechit' ih. - Vy pravy. Vot, chto ya znayu, - skazal Garner. I rasskazal doktoru vse, chto sluchilos' posle togo, kak statuya byla podnyata iz okeana. Doktor slushal molcha. - Togda on ne prosto telepat, - skazal on, kogda Garner zakonchil. - |tot prishelec mozhet upravlyat' umami. No chto takoe on mog im prikazat', chto vyzvalo by podobnyj stress? - Vrach ukazal na ryad spyashchih pacientov. - Nichego. Ne dumayu, chto on togda otdaval prikazaniya. Prishelec prosto poluchil adskij shok i stal perezhivat' vo vseuslyshanie. - Lyuk uronil massivnuyu ruku na plecho doktora, Skaruord vzdrognul, udivivshis' ee tyazhesti. - Teper', kogda oni ochnutsya, ya v pervuyu ochered' vyyasnyu, kem oni sebya schitayut. Soboj? Ili prishel'cem? Inoplanetyanin mog nalozhit' na ih razum svoyu emocional'nuyu model' ili dazhe pamyat'. - YA, lichno i kak oficial'noe lico, hochu znat', pochemu Grinberg i prishelec razdel'no ugnali kosmicheskie korabli. Oni zhe dolzhny znat', chto eto mezhplanetnye korabli, a ne mezhzvezdnye kolonial'nye rakety. Ili gde-to v solnechnoj sisteme est' inoplanetnaya baza? Kakova ih cel'? Vozmozhno, my smozhem reshit' obe problemy srazu, doktor Skaruord. - Da, - medlenno progovoril Skaruord. - Mozhet, vy i pravy. Dajte mne odin chas na to, chtoby najti, u kogo iz nih samoe sil'noe serdce. Lyuk vsegda derzhal knigi v otdelenii dlya perchatok. Pri ego professii emu prihodilos' mnogo zhdat'. Artur Katc, kvalificirovannyj pomoshchnik pilota reaktivnyh korablej (tipov C, D i X-1), vygnulsya i zabilsya, slovno v epilepticheskom pripadke. Ego ruki bessmyslenno molotili vozduh. Iz grudi rvalis' nechlenorazdel'nye zvuki. - |to zajmet neskol'ko minut, - skazal Skaruord. - Katc uzhe ne pod narkozom, no prosnut'sya on dolzhen estestvenno. Garner kivnul. On vnimatel'no izuchal lezhashchego pered nim cheloveka, pri etom glaza ego suzilis', a guby byli slegka szhaty. Kak budto Garner rassmatrival neznakomuyu sobaku, razmyshlyaya, sobiraetsya li ona liznut' ego v lico ili peregryzt' gorlo. Katc otkryl glaza. Oni okruglilis', zatem krepko szhalis' v otchayanii. Potom Katc snova ostorozhno otkryl ih. On zakrichal i opyat' bessmyslenno zamotal rukami. I stal zadyhat'sya. Na eto bylo strashno smotret'. Kak tol'ko emu udavalos' vosstanovit' dyhanie, Katc prinimalsya lovit' vozduh rtom i snova nachinal zadyhat'sya. On byl do smerti napugan i, podumal Garner, v osnovnom ne tem, chto mozhet zadohnut'sya. Skaruord nazhal knopku, i avtodok Katca vprysnul emu v legkie uspokaivayushchee sredstvo. Katc rasslabilsya i gluboko zadyshal. Skaruord snova usypil ego. Neozhidanno Garner sprosil: - Kto-nibud' iz nih hot' chut'-chut' obladaet parapsihicheskimi sposobnostyami? Arnol'd Diller, kontroler reaktivnyh dvigatelej (vseh obshcheprinyatyh tipov) gluboko vzdohnul i nachal motat' golovoj vzad - vpered. Ne myagko. Kazalos', on pytaetsya slomat' sebe sheyu. - Mne by hotelos' najti kogo-nibud' s vysokim telepaticheskim urovnem, - skazal Garner. Mezhdu ladonyami on mashinal'no raskroshil sigaretu. - U nego byl by luchshij shans. Posmotri na bednyagu! Skaruord skazal: - U nego vsego lish' zhalkij chelovecheskij dar predvideniya. Esli by Diller na chto-to godilsya, on by ubegal vmesto togo, chtoby pryatat'sya, kogda prishelec vzorvalsya. Kak eto moglo zashchitit' ego ot telepatii? On... - Skaruord tolknul Garnera pod ruku, chtoby tot zamolchal. - Diller! - skazal Skaruord vlastno. Diller perestal tryasti golovoj i posmotrel na nih. - Vy menya ponimaete, Diller? Diller otkryl bylo rot dlya otveta i stal zadyhat'sya. Potom on zakryl rot i kivnul, tyazhelo dysha nosom. - Menya zovut Skaruord, ya - vash vrach. - On pomedlil, kak by somnevayas'. - Vy - Arnol'd Diller, ne tak li? - Da. - Golos byl hriplym, neustojchivym, kak budto im davno ne pol'zovalis'. CHto-to vnutri Garnera rasslabilos', on zametil, chto u nego polnaya ruka tabaka, i stryahnul ego. - Kak vy sebya chuvstvuete? - Uzhasno. Mne hochetsya nepravil'no dyshat', nepravil'no govorit'. Mne mozhno zakurit'? Garner protyanul emu zazhzhennuyu sigaretu. Golos Dillera zazvuchal luchshe, bolee vnyatno: - |to bylo stranno. YA pytalsya zastavit' vas dat' mne sigaretu. I kogda vy prosto sideli, ya shodil ot etogo s uma. - On nahmurilsya. - Skazhite, kak, ya voobshche popal k vrachu - cheloveku? - To, chto s vami proizoshlo, ne bylo vvedeno v programmu avtodoka, - bespechno skazal Skaruord. - Horosho, chto vam prishlo v golovu spryatat'sya. Drugie okazalis' blizhe. Oni v gorazdo hudshem sostoyanii. Vasha sila predvideniya dejstvuet? - Ona mne nichego ne govorit. YA vse ravno nikogda ne mogu na nee rasschityvat'. Pochemu?.. - Nu, poetomu ya vas i vybral. YA dumal, esli vy ee lishilis', vy, mozhet byt', svyklis' s mysl'yu, chto vy - nekij prishelec. - Nekij... - Diller stal zadyhat'sya. Na kakoe-to mgnovenie on sovsem perestal dyshat', potom medlenno vozobnovil dyhanie cherez razduvavshiesya nozdri. - YA pomnyu, - skazal on. - YA videl nechto, idushchee po polyu s tolpoj lyudej, eshche podumal, chto by eto moglo byt'? Potom v moej golove pomutilos'. YA bol'she ne zhdal. YA prosto pobezhal, kak nenormal'nyj, i okazalsya pozadi kakogo-to zdaniya. CHto-to, proishodivshee u menya v golove, muchilo menya. YA hotel podojti k nemu poblizhe, no znal, chto eto nepravil'no, i eshche ya dumal, ne shozhu li ya s uma, a potom a-a-a... - Diller zamolchal i sglotnul, ego glaza obezumeli ot straha, i on opyat' zadohnulsya. - Vse v poryadke, Diller, vse v poryadke, - povtoryal Skaruord. Dyhanie Dillera prishlo v normu, no govorit' on ne mog. Skaruord skazal: - YA by hotel predstavit' mistera Garnera iz Tehnologicheskoj policii OON. Diller vezhlivo kivnul, no ne proyavil osobennogo interesa. Togda Garner skazal: - My hotim pojmat' etogo prishel'ca, poka on ne prines eshche bol'shego vreda. Esli vy ne vozrazhaete... Mne kazhetsya, vy mozhete raspolagat' informaciej, kotoroj u nas net. Diller kivnul. - Primerno cherez pyat' minut posle togo, kak etot telepaticheskij vzryv nakryl vas, prishelec startoval v otkrytyj kosmos. CHas spustya za nim posledoval chelovek, u kotorogo est' prichina dumat', chto on - etot prishelec. U etogo cheloveka nevernye vospominaniya. Oba derzhat kurs v odnom napravlenii. U nih est' kakaya-to cel'. Ne mogli by vy skazat' mne, chto eto? - Net, - skazal Diller. - Vy mogli poluchit' chto-to pri etom umstvennom vzryve. Pozhalujsta, postarajtes' vspomnit', Diller. - YA nichego ne pomnyu, Garner. - No... - Ty, staryj durak! Ty chto dumaesh', ya hochu zadohnut'sya nasmert'? Kazhdyj raz, kogda ya vspominayu o tom, chto sluchilos', ya nachinayu zadyhat'sya! YA i dumat' nachinayu po-chuzhomu, vse vyglyadit neznakomym. YA chuvstvuyu sebya okruzhennym vragami. No, chto huzhe vsego, ya stanovlyus' takim podavlennym! Net. YA nichego ne pomnyu. Ubirajtes'. Garner vzdohnul i demonstrativno polozhil ruki na rychagi upravleniya kreslom. - Esli vy peredumaete... - YA ne peredumayu. Tak chto nezachem vozvrashchat'sya. - YA i ne smogu. YA otpravlyus' za nimi. - V kosmicheskom korable? Vy? - Mne pridetsya, - skazal Garner. Odnako on neproizvol'no glyanul na svoi skreshchennye nogi... skreshchennye utrom, rukami. - Mne pridetsya, - povtoril on. - Nikto ne znaet, do chego hotyat dobrat'sya eti dvoe, no eto, dolzhno byt', chto-to ochen' cennoe. Uzh ochen' oni starayutsya poluchit' ego. Mozhet byt', eto oruzhie ili signal'noe ustrojstvo dlya svyazi s ih planetoj... Kreslo zagudelo. - Polminuty, - skazal Diller. Garner vyklyuchil motor i stal zhdat'. Diller otkinulsya i posmotrel v potolok. Ego lico stalo menyat'sya. Teper' eto bylo uzhe ne lico - zerkalo dushi, a besporyadochnoe podergivanie myshc na golove. Dyhanie Dillera snova narushilos'. "Nakonec Diller podnyal glaza, nachal govorit' i zapnulsya. On prochistil gorlo i nachal snova. - Usilitel'. U etogo... ublyudka... usilitel', spryatannyj na vos'moj planete. - Otlichno! A chto on usilivaet? Diller stal zadyhat'sya. - Ladno, - skazal Garner. - Dumayu, ya znayu. Kreslo stremitel'no vykatilos' iz komnaty. - Oni oba napugany, - skazal Lyuk. - Napravlyayutsya k Neptunu, prichem vash muzh na poltora chasa szadi. - No razve vy nikogo ne poshlete za nimi? - umolyala Dzhudi. - On ne otvechaet za sebya, on ne znaet, chto delaet! - Konechno. My poshlem menya. U nego moj tovarishch, vy zhe znaete. - Uvidev reakciyu missis Grinberg, on bystro dobavil: - Oni na odnom korable. My ne smozhem zashchitit' Llojda, ne zashchitiv vashego muzha. Oni sideli v gostinichnom nomere Dzhudi, popivaya "Tom Kollinz". Bylo sverkayushchee avgustovskoe utro. Odinnadcat' chasov. - Vy znaete, kak on sbezhal? - sprosila Dzhudi. - Da. Prishelec otklyuchil vseh v portu vo vremya toj vspyshki gneva. Vseh, krome Grinberga. Vash muzh prosto vzyal korabl', kotoryj stoyal nagotove, i zastavil Llojda podnyat' ego v vozduh. Llojd, k neschast'yu, znaet, kak upravlyat' voennym korablem. - A pochemu mister Masnej podchinyaetsya prikazam Larri? - Potomu chto Larri zagipnotiziroval ego. YA pomnyu vse predstavlenie. Dzhudi posmotrela na svoi koleni. Ugolki ee rta nachali krivit'sya. Ona hihiknula, potom rassmeyalas'. Kak raz v tot moment, kogda smeh stal ugrozhayushche perehodit' vo vshlipyvaniya, Dzhudi stisnula zuby, zastyla na mgnovenie, potom otkinulas' v svoem kresle. - Vse v poryadke, - skazala ona. Na ee lice ne bylo i sledov smeha, tol'ko iznemozhenie. - CHto s vami? - Nichego strashnogo. A zachem im letet' na Neptun? - Ne znayu. My dazhe ne uvereny, chto oni napravlyayutsya imenno tuda. U vas net chego-nibud' vrode telepaticheskoj svyazi s vashim muzhem? - Bol'she net. Posle togo, kak on voshel v pole doktora Dzhanski, ya nichego ne chuvstvuyu. - CHto zh, v lyubom sluchae vy oshchushchali by drugogo cheloveka. Vy pomnite, chto vy pochuvstvovali pozavchera v dvadcat' chasov? - V 20:00? Dajte podumat'. - Ona zakryla glaza. - Razve ya ne spala? O, chto-to razbudilo menya, i ya bol'she ne smogla zasnut'. U menya bylo chuvstvo, chto proizoshlo chto-to uzhasnoe. CHudovishcha v nochnyh tenyah. YA byla prava, ne tak li? - Da. Osobenno, esli vy chuvstvovali razum Larri. A chto potom? - Nichego. - Ee malen'kaya ladon' ritmichno postukivala po ruchke kresla. - Nichego! Krome togo, chto ya hochu najti ego. Najdite ego! |to vse, chego ya hotela s teh por, kak on vzyal korabl'! Najdite ego, poka on... Najti ego! Hotya delo ne tol'ko v tom, chtoby najti ego, skazal on sebe v sotyj raz. On dolzhen najti ego pervym! On dolzhen najti ego ran'she, chem eto sdelaet Kzanol, nastoyashchij Kzanol. I v sotyj raz Kzanol-Grinberg zadal sebe vopros, udastsya li emu eto. Zemli ne bylo vidno uzhe neskol'ko chasov. Kzanol-Grinberg i Masnej molcha sideli v puzyre upravleniya. Molcha i nepodvizhno. Puzyr' upravleniya zanimal tri chetverti sistemy zhizneobespecheniya korablya. Stoyat' vypryamivshis' mozhno bylo tol'ko v shlyuzovoj kamere. Nikakih osobennyh razvlechenij u Kzanola-Grinberga ne bylo. Pravda, emu prihodilos' sledit' za Masneem. Kzanol-Grinberg dolzhen byl predvidet', kogda Masnej pochuvstvuet neudobstvo. Esli Masnej vyjdet iz gipnoza, potom mozhet okazat'sya trudnym zagipnotizirovat' ego snova. Poetomu Kzanolu-Grinbergu prihodilos' posylat' Masneya v tualet ran'she, chem v etom voznikala neobhodimost', davat' emu vodu eshche do togo, kak on zahochet pit', zastavlyat' ego delat' uprazhneniya prezhde, chem ego myshcy zatekut ot postoyannogo sideniya. Masnej ne byl obychnym rabom, kotoryj sam mog pozabotit'sya o sebe. Ne schitaya etih malen'kih zabot, samozvanyj trint byl ne slishkom obremenen obyazannostyami. On provodil chasy prosto sidya i razmyshlyaya. Ne planiruya, potomu chto planirovat' bylo nechego. Ili on dostignet vos'moj planety pervym, ili net. Ili on nadenet usilitel'nyj shlem, ili eto sdelaet nastoyashchij Kzanol, i togda nikogda uzhe ne pridetsya nichego planirovat'. Nichej telepaticheskij shchit ne smozhet protivostoyat' usilitel'nomu shlemu. S drugoj storony, shlem sdelaet ego povelitelem Kzanola. Primenenie usilitelya k trintu kategoricheski zapreshcheno, no vryad li emu teper' stoit opasat'sya zakonov Trintuma. "Smozhet li SHlem Vlasti uvelichit' Silu rabskogo uma?" - Kzanol-Grinberg otognal etu mysl'... v ocherednoj raz. Dalekoe budushchee v luchshem sluchae bylo mrachnym. Kzanol-Grinberg byl poslednim iz trintov, a nastoyashchij Kzanol ne smozhet dat' potomstva. Da, on budet vladel'cem poyasa asteroidov i perenaselennogo mira rabov. Da, on budet bogache, chem dazhe ded - vladelec Rakkarliu. No u deda byli sotni zhen i tysyacha detej! Sotni zhen Kzanola-Grinberga budut rabynyami, kak i ego tysyacha detej. Kazhdyj iz nih nizhe, chem ptavv. Pokazhutsya li emu "zhenshchiny" krasivymi? Smozhet li on vstupat' s nimi v brak? Vozmozhno. Emu pridetsya poprobovat'. No ego zhelezy - yavno ne zhelezy Kzanola. V lyubom sluchae, on budet vybirat' sebe zhenshchin po predstavleniyam o krasote Larri Grinberga... da, Grinberga, nezavisimo ot togo, chto sam chuvstvuet. Bol'shaya chast' udovol'stviya, kotoroe prinosit bogatstvo, sostoit v tom, chtoby demonstrirovat' eto bogatstvo, a Kzanolu-Grinbergu budet ne na kogo proizvodit' vpechatlenie, krome rabov. Unylaya perspektiva. Emu hotelos' zabyt'sya v vospominaniyah, no ego chto-to uderzhivalo. Odno prepyatstvie bylo v tom, chto Kzanol-Grinberg znal, chto bol'she nikogda ne uvidit ni Trintum, ego rodnuyu planetu, ni Kzanit, mesto, gde on rodilsya, ni Rakkarliu, mir, kotoryj on nashel i kotoromu dal nazvanie. Kzanol-Grinberg nikogda ne vzglyanet na mir svoimi nastoyashchimi glazami, on budet videt' sebya tol'ko so storony. Otnyne eto telo bylo ego mogiloj, otnyne i navsegda. Sushchestvovalo eshche odno zatrudnenie, vneshne dovol'no neznachitel'noe. Neskol'ko raz Kzanol-Grinberg zakryval glaza i namerenno pytalsya predstavit' schastlivoe proshloe. I kazhdyj raz edinstvennoe, chto prihodilo emu v golovu, - eto belokormy. Kzanol-Grinberg veril Garneru, veril bezogovorochno. |ti fil'my ne mogli byt' poddel'nymi. Prostogo povtoreniya metodiki po drevnim zapisyam tnaktipov bylo by nedostatochno, chtoby sozdat' takuyu poddelku. Garneru prishlos' by tvorit' po-tnaktipski! Togda, znachit, bandersnetchi razumny, a bandersnetchi - eto nesomnenno belokormy. Belokormy razumny i vsegda byli razumny. Priznat' eto - vse ravno, chto nachisto razrushit' odno iz osnovopolagayushchih ubezhdenij. Belokormy prisutstvovali vo vseh ego vospominaniyah. Belokormy, skol'zivshie po pomest'yu Puskovye Stvoly Kzanit, kak belye shestidesyatitonnye oblaka, ili po serebristo-zelenym polyam drugih pomestij, kogda Kzanola brali v gosti. Myaso belokorma v desyatkah raznyh vidov na semejnom stole i v kazhdom restorannom menyu. Skelet belokorma nad paradnymi vorotami kazhdogo zemlevladel'ca - ogromnaya arka iz chistyh, gladkih, belyh kostej. Eshche ne rozhdalsya trint, kotoryj ne mechtal by o sobstvennom stade belokormov! Vorota iz kostej belokorma oznachali "zemlevladelec" tak zhe bezoshibochno, kak i ograda iz podsolnuhov. Kzanol-Grinberg vskinul golovu, slegka szhav guby i namorshchiv lob. Dzhudi ne uznala by etoj grimasy. On neozhidanno ponyal, chto delalo razumnogo bandersnetcha takim uzhasnym. Trint byl povelitelem vsyakogo razumnogo zverya. |to - osnovopolagayushchij princip Dayushchego Silu, ustanovlennyj eshche do togo, kak on sotvoril zvezdy. Tak govorili vse dvenadcat' religij trintov, nesmotrya na to, chto oni bezbozhno borolis' mezhdu soboj za svoi postulaty. No esli belokorm razumen, znachit, on nevospriimchiv k Sile trintov. Tnaktipy sdelali vse to, chto zapretil Dayushchij Silu! Esli tnaktipy sil'nee, chem dayushchij Silu, a trinty sil'nee, chem tnaktipy, a Dayushchij Silu - sil'nee, chem trinty... Togda vse svyashchenniki - sharlatany, a Dayushchij Silu - vsego lish' vydumka. Razumnyj belokorm - eto bogohul'stvo. K tomu zhe eto chertovski stranno. S kakoj stati tnaktipam sozdavat' razumnoe kormovoe zhivotnoe? Fraza zvuchit pochti tak zhe bezobidno, kak "primenenie sredstv porazheniya izbytochnoj moshchnosti" ili "umershchvlenie", no esli podumat'... Trinty ne shchepetil'naya rasa. Sila, net! No... Razumnoe kormovoe zhivotnoe! Gitler bezhal by v pristupe rvoty. Tnaktipy tozhe nikogda ne byli osobenno shchepetil'nymi. Milaya prostota mutirovannogo imi viprina - tipichnyj primer togo, kak oni rabotali. Estestvennoe zhivotnoe i tak bylo samym bystrym na svete, tnaktipy ne osobenno mnogo mogli usovershenstvovat'. Oni prosto sdelali golovu zhivotnogo uzhe, nos sveli do tochki s edinstvennoj nozdrej-klapanom dlya vyhoda para, a kozha stala ideal'no gladkoj, chtoby umen'shit' soprotivlenie vozduha, no eto ih ne udovletvorilo. Tnaktipy udalili neskol'ko funtov vesa, zameniv ego dopolnitel'nymi myshcami i dopolnitel'noj legochnoj tkan'yu. Ves' lishnij ves byl udalen za schet pishchevaritel'nyh organov. Eshche u mutirovannogo begovogo viprina byl obtekaemyj otrostok rta, otkryvavshijsya pryamo v krovyanoj potok. Tnaktipy vsegda byli racional'nymi, no nikogda - zhestokimi. Zachem delat' belokorma razumnym? CHtoby uvelichit' razmery mozga, kak bylo prikazano? No zachem delat' ego nevospriimchivym k Sile? A on el myaso belokormov. Kzanol-Grinberg sil'no tryahnul golovoj. Masnej treboval vnimaniya. K tomu zhe, nuzhno eshche koe-chto splanirovat'. Nuzhno li? Planirovanie ili odno sploshnoe bespokojstvo? Budet li usilitel' rabotat' na chelovecheskom mozge? Najdet li on kostyum vovremya? - Missis Grinberg, - skazal Garner, - ya prishel k vam, chtoby uznat' vse o vashem muzhe. - Togda vam luchshe pogovorit' s Dejlom SHnajderom. On priehal segodnya utrom. Dat' ego nomer? - Spasibo, u menya est'. On mne tozhe zvonil. Vy ego horosho znaete? - Ochen'. - YA eshche hochu pogovorit' s CHarli, del'finom-antropologom. No davajte nachnem s vas. U Dzhudi byl neschastnyj vid. - YA ne znayu, s chego nachat'. - S chego hotite. - Ladno. U nego ne dva, a tri yajca. - Bud' ya proklyat! |to dovol'no redkaya veshch', ne tak li? - K tomu zhe, eto inogda bespokoit vrachej; no u Larri nikogda ne bylo nikakih problem. My nazyvali eto "nebol'shoe lishnee koe-chto". Takogo roda veshchi vas interesuyut? - Konechno. Lyuk ne znal tochno, nuzhny li emu takie podrobnosti. On tol'ko pomnil, chto chem luchshe on znaet cheloveka, za kotorym ohotitsya, tem bol'she shansov ego pojmat'. |to pravilo opravdyvalo sebya, kogda Lyuk rabotal policejskim desyatki let nazad. Ono dolzhno bylo srabotat' i sejchas. I Garner pozvolil Dzhudi rasskazyvat' vse, lish' izredka perebivaya ee. - YA ne zamechala, chto on lyubit rozygryshi, poka Larri ne nachal rabotat' s del'finami. Potom on rasskazal mne koe-chto iz togo, chto prodelyval v kolledzhe. On tam, dolzhno byt', byl nastoyashchim koshmarom. On ne blistal v komandnoj atletike, no Larri neploho igraet v skvosh i chertovski horosho v tennis... Teper' Dzhudi ne nado bylo prosit'. Ee zhizn' vyryvalas' iz nee potokom slov. Ee zhizn' s Larri Grinbergom. - ...navernoe znal mnogo zhenshchin do togo, kak vstretil menya. No dolzhna dobavit': my ni razu ne izmenyali drug drugu. YA hochu skazat', chto u nas est' soglashenie, chto my mozhem delat' eto, no my nikogda etim soglasheniem ne pol'zovalis'. - Vy uvereny? - Absolyutno. Lyuk videl, chto tak i est'. Ona dazhe udivilas', chto on sprosil ob etom. - ...ego shokiruet, chto ya mogu tak tochno predskazyvat'. Skoree vsego Larri ne verit v yasnovidenie, poetomu ego i pugaet, kogda u menya ozarenie. On dumaet, chto eto kakoe-to koldovstvo. Pomnyu, kak odnazhdy (my togda byli zhenaty men'she goda) menya ohvatila maniya potrebitel'stva. Odnazhdy Larri nablyudal, kak ya prishla, nagruzhennaya paketami, brosila ih, ushla i vernulas' so vtoroj partiej, potom skazal: "CHestnoe slovo, krasavica, ty tratish' den'gi, kak budto Poslednyaya Vojna nachinaetsya zavtra!" YA nichego ne otvetila. YA prosto zagadochno ulybnulas' emu, a on vdrug sdelalsya sovershenno belym. Vol'no ili nevol'no, vse eti podrobnosti vyhodili naruzhu. Dzhudi delala tol'ko to, chto prosil Garner, no s kakoj-to obeskurazhivayushchej otkrovennost'yu. - ...bol'shinstvo par, s kotorymi my znakomy, ne zhenilis' do beremennosti. Kogda vy blagopoluchno proshli Komissiyu po kontrolyu rozhdaemosti, glupo riskovat' i vybrasyvat' pravo imet' rebenka na veter, zhenivshis' na steril'nom partnere, pravil'no? |to slishkom vazhno. No my reshili risknut'... - Dzhudi prochistila gorlo, potom hriplo prodolzhila: - Krome togo, avtodok razreshil nam vstupit' v brak. Potom byl Dzhinks. My dolzhny byli byt' uvereny, chto ni odin iz nas ne ostanetsya tam. - YA horosho porazmyslil. Missis Grinberg, davajte, pozhaluj, zakonchim, poka vy sovsem ne poteryali golos. Spasibo za pomoshch'. - Nadeyus', eto pomoglo. Lyuk poslal lift na samyj verh i zadumalsya. Skorost', s kotoroj govorila Dzh