kuda vzyalis' eti samye truby?
     -  Ne  znayu.  Mozhet,  s  "Discipliny",  esli   takovaya   kogda-nibud'
sushchestvovala. - Deti tiho zahihikali. Bus ne ponyal, pochemu oni smeyutsya,  i
poetomu predpochel ne  obrashchat'  na  smeh  nikakogo  vnimaniya.  -  Kak  mne
govorili, vsego v Imperii sto dvadcat' metrov truby, i sorok vosem' iz nih
sostavlyayut truby odinnadcati sudov, prinadlezhashchih lesorubam. U "Drovoseka"
est' zapasnaya truba, no oni bogache nas.
     Takim obrazom, raketa sostoit iz polutora struchkov, truby, nekotorogo
kolichestva provoloki i  podobiya  hizhiny,  raspolozhennoj  na  drugom  konce
vodyanogo baka. Dlya buksirovki ponadobyatsya bol'shie kryuch'ya. Krome  togo,  vy
dolzhny vzyat' s soboj pily,  chtoby  razdelit'  derevo,  i  arbalety,  chtoby
dobyvat'  pishchu.  Odno  puteshestvie  dlitsya  primerno  god,   inogda   dva.
Bol'shinstvo iz nas beret s soboj svoi sem'i.
     Zatem vy otpravlyaetes' na poiski  zhalyashchih  dzhunglej.  V  nih  vodyatsya
medovye shershni, i net takogo zhivogo sushchestva, s kotorym oni ne  smogli  by
spravit'sya. CHtoby podobrat'sya k ih  gnezdu,  nuzhno  plotno  zakutat'sya  vo
chto-nibud'. Med - eto  vyazkoe  krasnoe  veshchestvo,  po  vkusu  napominayushchee
listvu, tol'ko slashche.
     Vot vy vybrali derevo. Esli ego dlina prevyshaet sorok kilometrov, eto
oznachaet, chto drevesina ego uzhe zagrubela, i vozvrashchat'sya domoj vy  budete
celuyu vechnost'. Samoe to - tridcat' kilometrov.  Vy  sazhaete  svoyu  raketu
poseredine, no poka  ne  ispol'zuete  ee,  zatem  provodite  medom  chertu,
vedushchuyu k odnoj iz kron, po krugu nadpilivaete koru vokrug krony  i  snova
metite ee  medom.  Vam  izvestno  o  zhuchkah,  kotorye  peregryzayut  derevo
popolam, esli ono nachinaet umirat'?
     Golovki druzhno kivnuli v otvet. Serzhentam  uzhe  rasskazali  o  gibeli
Dereva Dal'ton-Kvinna. Dolzhno byt', deti ne odin raz slyshali etu istoriyu.
     - ZHuchki polzut po medu vniz, - prodolzhal  Bus,  -  i  s®edayut  med  u
krony. Tut-to oni i popalis'! Meda-to bol'she net. Nichego im  ne  ostaetsya,
krome kak nachat' est' derevo. CHerez neskol'ko snov krona sama otpadaet.
     Deti ispuganno zasheptalis'.
     - My nikogda ne ispol'zuem te derev'ya, kotorye uzhe zanyaty, - uspokoil
ih Bus. - Priblizhayas' k Sgustku, derevo vse  ravno  umiraet.  Integral'nym
derev'yam trebuetsya postoyannyj priliv, napravlennyj strogo na Voj.
     - A skol'ko derev'ev  vy  uzhe  ubili?  -  dovol'no  holodno  sprosila
polnen'kaya devochka.
     Bus zametil, chto ona pochti vzroslaya.  Ee  rost  snachala  vvel  ego  v
zabluzhdenie: pod dejstviem priliva ona uzhe perestala rasti.
     - Desyat'.
     Karlik (tozhe vzroslyj, na lice  ego  nachinala  probivat'sya  nebol'shaya
borodka) sprosil:
     - A zachem vy otrezaete kronu?
     - CHtoby dvigat'sya. Tebe izvestno pravilo? Zapad  neset  tebya  vnutr',
vnutr' neset na vostok. YA hochu, chtoby derevo dvigalos' na vostok,  obratno
k Sgustku, poetomu i otrezayu vnutrennyuyu kronu. Teper' lish' zapadnyj  veter
duet vo vneshnyuyu kronu, ved' vnutrennej krony  net,  tak  chto  zdes'  vetru
ucepit'sya  ne  za  chto.  Derevo  prodvigaetsya  na  zapad.  Ono  padaet  po
napravleniyu k Voyu. CHem blizhe k Voyu, tem koroche orbity, poetomu derevo idet
na vostok. Spustya nekotoroe vremya ya snova vozvrashchayus' na  prezhnyuyu  orbitu,
tol'ko uzhe ryadom so Sgustkom, no derevo vse eshche prodolzhaet  dvizhenie.  Vot
togda-to ya i obrashchayus' za pomoshch'yu k moej rakete. YA dolzhen otrezat'  druguyu
kronu, a zatem raketoj zagnat' derevo v Sgustok.
     - A chto potom? - sprosil yunosha-karlik.
     - Potom ya kak mozhno dorozhe prodayu brevno i nadeyus', chto  odnovremenno
nikto bol'she ne privez breven. Esli zhe eshche kto-nibud' prodaet svoyu dobychu,
mozhet poluchit'sya tak, chto ni on, ni ya ne poluchim dostatochno deneg za  svoyu
rabotu.
     Lica detej stali zadumchivymi.
     - A chto sluchilos' na etot raz? - sprosil karlik.
     Bus pochuvstvoval, kak u nego  perehvatilo  dyhanie.  |to  bylo  @ego@
reshenie! No tut, k schast'yu, razdalsya golos Rillin:
     - My toropilis'. Podumali, chto bylo by neploho nabrat' pobol'she  vody
dlya rakety, i potomu zapustili raketu eshche do togo, kak  krona  otvalilas'.
Nachalsya pozhar. Vend pytalas' vybrat'sya iz hizhiny, kogda vodyanoj bak... Nu,
on chereschur nagrelsya i...
     - Vodyanoj bak razorvalsya, - toroplivo vstavil Bus. - Vend okazalas' v
samom pekle. Karlot i ya poluchili ozhogi, kogda vytaskivali  ee  ottuda.  My
napravlyalis' k tomu ogromnomu prudu, a vashe derevo  plylo  kak  raz  pered
nim, tak chto do nego bylo blizhe vsego. Togda-to vy i nashli nas,  kogda  my
iz poslednih sil ceplyalis' za stvol, a... A potom Vend umerla, da i vse my
byli na volosok ot smerti.
     K etomu vremeni vse vzroslye  poluchili  svoi  porcii  pohlebki.  Deti
potyanulis' k kotlu. Bus vnov' prinyalsya za edu. Pohlebka ego uzhe ostyla.
     Skorej vsego, on uzhe nikogda bol'she ne uvidit  Sgustok.  Da  i  kakaya
raznica. On i ego sem'ya vse ravno by stali tam  nishchimi.  U  nego  ne  bylo
nichego, krome "Brevnonosca", a teper' on i ego lishilsya. Ved' ne  mogut  zhe
eti lyudi postroit' drugoj "Brevnonosec"?
     Kogda vse vzroslye nakonec prinyalis'  za  edu,  u  kotla  vystroilas'
ochered' iz detishek. Razer stoyal  kak  raz  pered  tremya  vysokimi  temnymi
devushkami i srazu pozadi svoego brata Herri.
     - Pomenyajsya s Dzhill, - shepnul Razer bratu.
     - No zachem?
     - S menya prichitaetsya. Nu chto, ty sdelaesh' eto ili net?
     - Horosho.
     Usluga za uslugu. Potom Razer vstanet u kotla ili  u  zhernova  vmesto
Herri,  ili  pokazhet  emu  kakoj-nibud'  priemchik  iz  bor'by,   ili   eshche
chto-nibud'. |to ne trebovalo dolgih obsuzhdenij. Herri  vyshel  iz  ocheredi,
podoshel k Dzhill, tuda, gde ona razlivala pohlebku,  i  chto-to  skazal  ej.
Dzhill nalila sebe, a Herri smenil  ee.  Vskore  devushka  prisoedinilas'  k
Razeru.
     - Nu, i zachem  vse  eto?  -  sprosila  ona  strogo,  hotya  yavno  byla
dovol'na.
     - YA vyslushal rasskaz vzroslyh. Teper'  mne  zahotelos'  pogovorit'  s
devushkami. Pojdesh' so mnoj? Esli oni ne pozhelayut govorit' s karlikom,  to,
mozhet byt', zagovoryat s devushkoj.
     Dzhill i Razer posledovali za devushkami iz sem'i Serzhenta,  kotorye  v
etu minutu ostorozhno shli po pletenomu polu Obshchinnyh. Podojdya k  stene,  ne
svodya glaz so svoih misok, oni medlenno opustilis'  v  listvu.  Odnako  iz
miski Karlot vse-taki vylilos' nemnogo pohlebki.
     - Otverstie v nej slishkom bol'shoe, - pozhalovalas' ona.
     - Tebe prosto nado privyknut'... Menya zovut Dzhill, a eto Razer.
     - A kak vy edite, kogda nahodites' v seredine dereva?
     Dzhill i Razer  ustroilis'  naprotiv  nih.  Razer  sdelal  iz  chetyreh
vetochek palochki dlya edy.
     - YA obychno beru s soboj kopchenuyu indejku, - otvetila Dzhill. - A vy? U
vashih chash, naverno, prosto pomen'she otverstiya?
     - Da, i eshche u nas est' vot eto. - Karlot pokazala  im  paru  palochek,
vyrezannyh iz kosti i pokrytyh bogatoj rez'boj. - Vam vezet. U vas  vsegda
pod rukoj... Spinnye vetvi?
     - Net, eto prosto vetochki. Spinnye vetvi - oni bol'shie.
     Tret'ya devochka, Kerilli, ne molvila ni slova. Ona smotrela  tol'ko  v
svoyu chashu.
     - Vy kazhetes' sovershenno schastlivymi zdes', - progovorila Mishel.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - ne ponyal ee Razer.
     - Vy, vse vy. U vas est' svoe derevo, i bol'she vam nichego  ne  nuzhno.
Drevesina pod bokom. Odezhdy, chto vy nosite... Ved' oni sdelany iz  volokon
vetvej?
     - Iz listvy, posle togo kak iz nee vygnali sahar.
     - A krasiteli vy dobyvaete iz yagod. Voda stekaet vniz po stvolu v tot
bassejn, vy edite listvu i dobyvaete myaso iz neba. Krome togo, u vas  est'
GRUM. Ne bud' u vas GRUMa, vam by prishlos' postroit' raketu, chtoby dvigat'
derevo.
     - Vse verno, - kivnul Razer, a sam podumal "Tol'ko my ne  znaem,  kak
eto delaetsya. Lish' blagodarya GRUMu my sovsem ne odichali. Naverno,  tak  my
vyglyadim v ih glazah". - Nam prishlos' pokinut' derevo, chtoby  dobyt'  svoi
trosy. A vzroslye prodolzhayut govorit' o zemnozhiznennyh kul'turah.  Oni  ne
mogli vzyat' s soboj semena i yajca.
     - Vy mogli by kupit' ih na Rynke, esli b byli dostatochno bogaty.
     - My ne znaem etih slov, - udivilas' Dzhill. - Bogaty? Kupit'?
     - "Bogatyj" oznachaet, chto ty mozhesh' imet' vse, chto pozhelaesh'.
     - |to vse ravno chto byt' Predsedatelem?
     - Net, eto...
     - Poslushajte,  -  vmeshalas'  tut  Mishel,  -  predpolozhim,  vam  nuzhny
zemnozhiznennye semena, golubi ili indejki. Stet, vy idete na Rynok  i  tam
nahodite vse, chto nuzhno. Teper' vy dolzhny  eto  kupit'.  Vam  nado  otdat'
vladel'cu nuzhnyh vam veshchej chto-to vzamen. Nu, metall, k primeru.
     - U nas ne tak mnogo metalla, - skazal Razer. - A kakie tam lyudi? Kak
vy?
     - Raz na raz ne prihoditsya, - otvetila Karlot.  -  CHto  ty  imeesh'  v
vidu? Vysokie? Temnokozhie? Sredi nas est' i te, chto potemnee,  i  lyudi  so
svetloj kozhej, nizen'kie i... Nu, v osnovnom vse zhenshchiny takogo rosta, kak
ya, muzhchiny - vyshe.
     - I ni odnogo karlika?
     - O, konechno, sredi nas est' i karliki. Vo Flote.
     - A kak vy k nim otnosites'? - On ne hotel sprosit' tak  vot,  pryamo,
no emu byl tak vazhen otvet, chto vopros vyrvalsya sam po sebe.
     - A kak tebe moi nogi? - vdrug sprosila Karlot.
     Razer vspyhnul:
     - Oni prekrasny.
     Na Karlot byli  nadety  bluza  yarko-krasnogo  cveta  i  bryuki  Dereva
Grazhdan, skryvavshie ee nogi.
     - Odna moya noga dlinnee drugoj. U moego uchitelya odna  noga  takoj  zhe
dliny, kak moya, a drugaya - toch'-v-toch' kak  tvoya,  i  eto  ego  sovsem  ne
volnuet. A u Admirala ruka, slovno grudka u indejki. YA sama videla. Vse my
ne pohozhi drug na druga, Razer.

     Mark lyubil est' pryamo ryadom s  kotlom,  gde  ostal'nye  vsegda  mogli
najti ego. Odnako k nemu redko kto prisoedinyalsya. V tot den' on  neskol'ko
udivilsya, kogda ryadom s nim raspolozhilis' Klejv i Min'ya. Oni ochistili sebe
vetochki i prinyalis' za edu. CHut' pozzhe Klejv sprosil:
     - Nu, i kak tebe Serzhenty?
     - Nichego, vrode, osvaivayutsya.
     - YA ne eto imel v vidu, - nachal bylo Klejv, no Min'ya tut zhe  perebila
ego:
     - Prizhivutsya li oni na Dereve Grazhdan?
     - O... - Mark  nenadolgo  zadumalsya.  -  Polovina  iz  vas  prishla  s
vnutrennej krony razdelivshegosya dereva. Ty, Min'ya, rodom s vneshnej  krony.
Troe - iz SHtatov Kartera.  My  s  Lori  zhili  na  London-Dereve.  Kogda-to
London-Derevo sovershalo nalety na SHtaty  Kartera,  chtoby  popolnit'  chislo
svoih razmerov. No vot uzhe chetyrnadcat' let my zhivem zdes', a  nikto  poka
nikogo ne ubil. Privyknem i k Serzhentam.
     - O, my k nim privyknem... - snova nachal Klejv.
     - Interesno, a chto oni o nas dumayut? - zadumchivo proiznesla Min'ya.
     Klejv fyrknul:
     - Oni schitayut, chto  my  nemnogo  otstali  v  svoem  razvitii,  i  im,
konechno, hotelos' by ugovorit' nas sletat' k Sgustku.
     "K chemu on vedet?" - podumal Mark, no vsluh sprosil:
     - Ty dumaesh', im nuzhen nash GRUM?
     - Da net, zdes' sovsem drugoe. Hotya i eto vozmozhno... Ty v  poslednee
vremya ne govoril s Gevvingom ili Debbi?
     - Im ne po nravu moya kompaniya. Kak i tebe, Min'ya.
     Min'ya ne obratila vnimaniya na ego slova:
     - Oni pytayutsya vyyasnit', mozhno li postroit' parovuyu raketu pri pomoshchi
toj metallicheskoj truby, kotoruyu oni vytashchili s goryashchego dereva.
     - Aga. - Teper' do Marka doshlo. - Oni  mogut  postroit'  nam  mashinu,
kotoraya dvigaet derev'ya.  Oni  mogut  ugovorit'  vseh  nas  otpravit'sya  v
Sgustok. Tak vot pochemu ty vdrug  zabespokoilsya,  Predsedatel'?  My  mozhem
poteryat' dobruyu polovinu plemeni. Lori do sih por tverdit, chto  nas  ochen'
malo.
     - A tebe chto nuzhno, Mark?
     Mark mog by pozhelat' sebe zhenu ili dazhe celyh treh, no  on  ne  videl
smysla govorit' ob etom Klejvu ili Min'e.
     - Mne ot Sgustka nichego  ne  nado.  My  zdes'.  Dvenadcat'  vzroslyh,
dvadcat' detej, i my schastlivy,  kak  dumbo,  na  Dereve  Grazhdan.  No  ne
sleduet krichat' ob etom na vse nebo.  Dazhe  esli  v  Sgustke  razmerov  ne
derzhat, kto-nibud' eshche, s drugih derev'ev, mozhet, i po sej den' uvlekaetsya
etim. Nel'zya skazat', chto zdes' vse ideal'no, no v celom neploho.  Mne  by
sovsem ne hotelos' stat' ch'im-nibud' razmerom.
     - Imenno etogo ya i boyus', - kivnul Klejv.
     - My stol'ko sil prilozhili, chtoby postroit' nashe  zhilishche,  -  skazala
Min'ya. - Gevving znaet, my chut' ne vymerli togda. Kak on  mozhet  riskovat'
vsem, chego my dobilis' za eti gody?!
     - Kazhetsya, my dumaem odinakovo, - podvel itog Klejv. - Nu? I chto  nam
teper' delat'?

     Lori i Dzheffer propustili obed. Lori uvela muzha na  vostok,  podal'she
ot hizhin. Tam, v temnom chreve listvy i vetochek, oni nachali delat' detej.
     Raskinuvshis' na podstilke, rasslabivshis' vpervye za mnogo dnej,  Lori
sorvala gorst' listvy i sunula ee v rot Dzhefferu.
     - |to napominaet tebe o  dnyah  molodosti?  -  nevnyatno,  zhuya  listvu,
sprosil on.
     Ulybka s ee lica migom ischezla.
     - Net, - otvetila ona.
     On, hitro prishchurivshis', posmotrel na nee:
     - Malen'kie mal'chiki i devochki s  London-Dereva  nikogda  ne  uhodili
daleko v listvu?..
     Ona potryasla golovoj:
     - ZHizn' devushki na London-Dereve otlichaetsya  ot  zhizni  zdes'.  Kogda
yunoshi vzrosleli, oni uzhe ne nuzhdalis' v  nas.  Oni  hodili  vo  vnutrennyuyu
kronu. ZHenshchiny-razmory prinadlezhali lyubomu muzhchine. Dzheffer, ty zhe sam vse
eto prekrasno znaesh'!
     - Da. Imenno tak zaberemenela ot Marka Min'ya, eshche do  togo,  kak  nam
udalos' vyrvat'sya ottuda.
     Ona perevernulas' i prizhalas' k nemu.
     - A mozhet, eto ne on? Lyuboj muzhchina mozhet stat' otcom karlika.
     - Dazhe Razer ne verit etomu.
     - |to bespokoit ego?
     - Nu da... No ved' zhenshchiny na London-Dereve vse-taki imeli  detej?  I
byli zamuzhem?
     - Da, no v etom sluchae im prihodilos' vesti sebya kak razmory.  A  kak
eshche my mogli sorevnovat'sya s temi zhenshchinami?  Esli  by  ya  zahotela  imet'
detej, mne by tozhe prishlos' stat' ch'im-nibud' razmerom. Poetomu ya  nikogda
ne delala detej.
     Dzheffer zaglyanul zhene v glaza, slovno uvidel ee v pervyj raz.
     - Ty rada, chto ya prishel za toboj?
     Ona kivnula. Mozhet byt', v okruzhayushchej ih polut'me on ne zametil,  kak
ona vsya vspyhnula.
     - Pochemu ty nikogda ne govorila ob etom?
     Vot eto byl i v samom dele glupyj vopros. Uznaj on,  kak  ona  v  nem
nuzhdaetsya, on by postoyanno pol'zovalsya etim v sporah!
     - My shli syuda govorit' vovse ne ob etom.
     - A, tak my prishli syuda, chtoby pogovorit'?
     - CHto vy nashli na sgorevshem dereve?
     - My nichego, sobstvenno, i ne skryvali. A, nu da, tebya  zhe  ne  bylo,
kogda Bus rasskazyval, chto my tam nashli. My  vytashchili  ottuda  celuyu  kuchu
obgorevshego hlama... Metallicheskuyu shtuku, chtoby rezat'  derevo,  kryuch'ya...
Ujmu vsyakoj vsyachiny. I metallicheskuyu trubu. Ostal'noe  sgorelo.  YA  zabyl,
kak on eto nazyval, no vse eto mozhno zamenit', krome... Kak zhe Bus  nazval
eto? Kakaya-to provoloka.
     - YA hochu sletat' v Sgustok.
     - YA tozhe. No Klejv ne dozvolit letet' srazu dvoim Uchenym.  -  Dzheffer
poceloval ee v shcheku. - Davaj nemnogo podozhdem,  a  potom  budem  probivat'
nashe predlozhenie.
     - A chto naschet etoj provoloki?
     - CHto-nibud' pridumaem... Kak ty dumaesh', Klejv  pozvolit  nam  vzyat'
GRUM?
     - Net.
     Ona pochuvstvovala, kak on pozhal plechami.
     - CHto zh, togda poletim po metodu lesorubov? - Ona kivnula  (pri  etom
legko kosnuvshis' ego lba), a on prodolzhil: - Dumayu, vse  grazhdane  Sgustka
vyglyadyat tak zhe,  kak  lesnye  giganty.  Nado  budet  prihvatit'  s  soboj
kogo-nibud' iz nih. Anton i Debbi s udovol'stviem otpravyatsya s nami. Takzhe
voz'mem s soboj paru Serzhentov, chtoby pokazyvali dorogu. Nu,  a  zashchita...
My ne hotim riskovat'  GRUMom  v  Sgustke,  no  mozhno  zahvatit'  s  soboj
serebryanyj kostyum.
     - Net. Mnogie grazhdane budut  protiv  togo,  chtoby  chto-to  menyalos'.
Klejv schitaet, chto my i tak  slishkom  blizko  podobralis'  k  Sgustku.  On
hochet, chtoby my ushli podal'she na zapad. I Mark s nim soglasen.
     - Da, ya uzhe govoril s Markom. Drevesnyj korm! Bez nego my  ne  smozhem
vospol'zovat'sya serebryanym kostyumom... Lori, Klejv hochet, chtoby my ushli na
zapad?
     - A ty kak dumal?
     - No my eshche tak malo znaem. A, ladno, zabud'. Posmotri luchshe, chto  ty
upustila, kogda byla malen'koj devochkoj...

     Nesmotrya na to chto po Derevu Grazhdan katilas' nastoyashchaya volna  sporov
i raznoglasij, vseh ob®edinyalo odno zhelanie - letat'.
     Nemalo  pomogli  devushki  Serzhentov.  Iz  vetvej  i  kusochkov  tkani,
sdelannoj na tkackih stankah, raspolozhennyh srazu pod glavnoj vetv'yu,  oni
smasterili kryl'ya. Kerilli rabotala spokojno, dvizheniya ee byli uverennymi,
opytnymi, no pri etom  ona  ne  proiznosila  ni  slova.  Mishel  i  Karlot,
naoborot, vse staralis'  ob®yasnit'  i  ispravlyali  oshibki  detej,  kotorye
pytalis' prevzojti ih. Rabota sporilas'. Grazhdanam  pridetsya  nosit'  svoi
starye rubashki i bryuki eshche polgoda (na  izgotovlenie  tkani  uhodit  mnogo
vremeni), no zato cherez dvenadcat' dnej bylo gotovo dvadcat' chetyre kryla.
     Dzheffer vzyal s soboj  Mishel,  Min'yu,  Gevvinga  i  vos'meryh  detishek
postarshe. Na lifte oni vmeste podnyalis' k seredine dereva. Ostal'nye  deti
s rveniem krutili zhernov, znaya, chto sleduyushchaya ochered' - ih.
     Dzheffer ostorozhno otbiral detej dlya  pervogo  poleta.  V  ego  gruppu
vhodili te, kto ne poboyalsya perebrat'sya k prudu  v  tot  den',  kogda  oni
uvideli goryashchee derevo. No togda byli trosy, za kotorye  mozhno  ucepit'sya.
Sejchas pod rukoj - lish' kora,  k  kotoroj  plotno  prinikli  nekotorye  iz
rebyatishek.
     Razer prygnul, poletel i nemedlenno ponyal: kryl'ya - eto to, chego  emu
tak ne hvatalo v zhizni. Dzhill vyglyadela tak, budto shla  navstrechu  smerti,
no kogda na ee lodyzhkah zakrepili kryl'ya i ona uvidela, chto  Razer  uzhe  v
nebe, ona tozhe poletela.  Mishel  vystupala  v  roli  instruktora.  Dzheffer
uchilsya, kak ottalkivat'sya ot  vozduha,  kak  povorachivat'.  A  kogda  nebo
zapolnilos' krylatymi vzroslymi i det'mi, ostal'nye  sudorozhno  sglotnuli,
otcepilis' ot kory i poleteli za nimi.
     Celyj oborot Solnca oni rezvilis' v nebe. Vzroslym prishlos' prilozhit'
nemalo usilij, chtoby zatolkat' detishek obratno v lift. Art prevratil eto v
igru: on ne davalsya do teh por, poka Dzheffer i Gevving  ne  navalilis'  na
nego srazu s dvuh storon i ne sodrali kryl'ya. Na vostoke vshodilo  Solnce,
kogda oni nakonec sobrali vseh detishek vmeste.
     Togda Dzheffer otoslal vseh vniz, sam zhe ostalsya.
     -  Hochu  koe-chto  otremontirovat'.  Poshlite   lift   obratno,   kogda
spustites'.

     - Kendi, imenem Gosudarstva. Privet, Uchenyj.
     - Privet, Kendi.
     - Kak pozhivayut vashi bezhency?
     - CHetvero iz Serzhentov uzhe pochti opravilis'. Odna  devochka,  Kerilli,
vyglyadit vrode by normal'no, tol'ko vse vremya molchit.
     - |to shok. Ona popravitsya. Kogda ya smogu uvidet'sya s nimi?
     -  Kendi,  ya  hotel  prokatit'  Mishel  na  GRUMe,   no   Predsedatel'
strogo-nastrogo zapretil. On boitsya,  chto  oni  mogut  popytat'sya  ukrast'
GRUM.
     - Erunda. A kak schitayut ostal'nye chleny vashego plemeni?
     - My razdelilis' primerno popolam.  Polovina  iz  nas  hochet  sletat'
provedat', chto tam tvoritsya v Sgustke. U nih tam est' odno takoe  mesto...
Rynok?.. gde my mozhem dostat' vse, chto  ugodno.  |to  Serzhenty  rasskazali
nam.
     - Nu i?
     - No Predsedatel' bukval'no do sudorog boitsya  Sgustka.  On  schitaet,
chto my i tak podobralis' k nemu slishkom blizko. U  nego  est'  storonniki.
Dzhajan i Dzhinni, eto estestvenno, no, krome togo, s  nimi  Mark  i  Min'ya.
Dazhe Serzhenty ne goryat osobym zhelaniem vozvratit'sya tuda. Mark poprosil  u
Rillin ruki ee docheri, i ona dala svoe soglasie.
     - Horosho. A chto obo vsem etom dumaesh' ty, Dzheffer?
     - YA hochu pobyvat' v Sgustke. Bus kak-to upominal, chto u nih est'  tam
chto-to, chto oni nazyvayut Bibliotekoj. Po opisaniyam  ona  ochen'  pohozha  na
avtopilot dlya GRUMa. YA hochu prosmotret' ih kassety. Kendi,  ya  delayu  vse,
chto v moih silah. YA tol'ko chto vodil nekotoryh grazhdan na  probnyj  polet.
Im ponravilos'. Mozhet, oni zadumayutsya, chto upuskayut, otkazyvayas' ot  takoj
vozmozhnosti.
     - YA pomnyu Klejva. On vedet svoih grazhdan tuda, kuda oni  hotyat  idti.
Sozovite sovet. Zastav'te grazhdan prinyat' kakoe-nibud' reshenie.
     - I chto nam s etogo proku?
     - Esli vy  proigraete,  to  uznaete,  na  kakih  vy  poziciyah.  Zatem
zastav'te Klejva naznachit' konkretnyj den', chtoby dvigat'  derevo.  Reshite
nakonec, chto  vam  nuzhno  i  kto  vam  nuzhen.  Est'  kakaya-nibud'  nadezhda
ugovorit' Marka?
     - Ni malejshej.
     - Serzhenty rasskazali vam, chto oni tvoryat s derev'yami. Rasskazhi mne.

     Deti eshche spali, utomlennye poletami v nebe.  Gevving  gotovil  rannij
zavtrak, sostoyashchij iz kuska kopchenogo myasa dumbo.
     - U Admiraltejstva est' zemnozhiznennye rasteniya.
     - My zhe kak-to prozhili bez nih chetyrnadcat' let, -  sonno  otozvalas'
Min'ya.
     - Kogda-to my obhodilis' i bez lifta, i bez GRUMa,  i  obhodilis'  na
protyazhenii kuda bolee dolgogo vremeni. A vse potomu, chto my ne @znali@.
     - Admiraltejstvo nikogda ne kasalos' nas. My dazhe  ne  podozrevali  o
ego sushchestvovanii, poka Bus ne rasskazal nam. No ty  hochesh'  znat'  eshche  i
eshche. Ne luchshe li obsudit' vse eto na obshchem sovete?
     Gevving vnimatel'no poglyadel na zhenu.
     - Poslednij raz  ty  vyglyadela  tak  chetyrnadcat'  let  nazad,  kogda
pytalas' ubit' menya. Takoe vpechatlenie, chto vsya  krona  svihnulas'.  Takih
ozhestochennyh  sporov  ne  bylo  s  teh  por,  kak  zakonchilas'   vojna   s
London-Derevom.
     - YA pomnyu London-Derevo. No my zhivem zdes'. I vsyakie peremeny  tol'ko
k hudshemu,
     - Dorogaya, ty zhaleesh', chto oni poyavilis' zdes'?
     - Net!  -  vykriknula  Min'ya.  K  etomu  vremeni  ona  uzhe  polnost'yu
prosnulas'. - Nas eshche ochen' malo. My vse eto prekrasno ponimaem.
     - Lori-Uchenyj govorit, chto nash genofond eshche ochen' nevelik...
     - Da chush' vse eto! Samoe glavnoe, my dejstvitel'no ponimaem, chto  nas
tak malo. A teper' u nas na tri  zhenshchiny  bol'she,  dazhe  esli  Rillin  uzhe
slishkom stara, chtoby prinesti nam  novogo  gostya,  no  oni  otlichayutsya  ot
nas...
     - No eto estestvenno!
     - Nu i prekrasno!
     - A predpolozhim, im zahochetsya vernut'sya?
     - Ne zahochetsya, - reshitel'no otvetila Min'ya.
     Zashevelilsya kto-to iz detej -  Kven.  Gevving  zagovoril  na  poltona
nizhe:
     - Predpolozhim, my postroim im druguyu raketu. Dopustim, komu-to iz nas
zahochetsya otpravit'sya vmeste s nimi.
     Min'ya dolgoe vremya molchala. Gevving terpelivo zhdal. Nakonec ona snova
zagovorila:
     -  Oni  budut  sumasshedshimi,  esli  pojdut  na  eto.   A   my   budem
sumasshedshimi, esli otpustim ih. Gev, ty chto, zabyl London-Derevo?
     - Net. Kak ne zabyl Kronu Kvinna, SHtaty Kartera.  Oni  ne  prevrashchali
svobodnyh grazhdan v razmorov, kak ne delal etogo i tvoj narod.
     - Da. No my napali na vas, stoilo nam tol'ko vas zametit'.
     - |to verno.
     - Ty pomnish', kak my poteryalis' v nebe, kak zhalis' drug k  druzhke  na
kuske kory i umirali ot zhazhdy? My takoe perezhili,  chto  ne  mozhem  opisat'
etogo dazhe detyam, potomu chto nam nikto ne poverit! My borolis'  za  Derevo
Grazhdan! A teper' oba nashih Uchenyh hotyat slomya golovu kinut'sya pryamikom  v
Sgustok, kricha na vse nebo: "My zdes'". Pochemu ty  hochesh'  riskovat'  vsem
tem, chto my imeem?
     - U nih mozhno koe-chto obmenyat'. U nih est' kryl'ya...
     - Kryl'ya est' i u nas.
     - My sobirali reaktivnye struchki, kogda mogli najti ih. Vot i vse.  A
ved' eto bylo tak prosto! Min'ya, chto by ty otdala za paru  kryl'ev  togda,
kogda nas vybrosilo v nebo? Vse zhivoe i nezhivoe v  Dymovom  Kol'ce,  krome
cheloveka, umeet letat', a vse,  chto  dlya  etogo  nuzhno,  -  eto  neskol'ko
spinnyh vetochek i kusok tkani! U nih est' raketa, kotoraya dvigaet  derevo,
i eto ne prosto ukradennaya kosmoshtuka,  v  osnovnom  ona  sdelana  iz  teh
materialov, kotorye mozhno najti v Dymovom Kol'ce. CHto eshche  my  ne  videli?
CHto eshche kroetsya v etom Sgustke?
     Ona gor'ko rassmeyalas':
     - Ne isklyucheno, chto tysyacha lyudej i otchayannaya nuzhda v razmorah.
     Gevving vzdohnul:
     - Stet, ty ne zhelaesh' nikakih peremen. A chto nam delat'?  Oni-to  uzhe
zdes'.
     - I dobro pozhalovat', - otozvalas' Min'ya. - Nauchim ih,  kak  zhit'  na
dereve.  Vydadim  devochek  zamuzh.  Primem  ih  k   sebe.   Gevving,   Mark
namerevaetsya zhenit'sya na Kerilli.
     - U Kerilli ne  vse  v  poryadke  s  rassudkom.  Ona  nikak  ne  mozhet
opravit'sya ot potryaseniya.
     - Nu da, a Mark - karlik. Emu nuzhna zhena, a nikto iz nas ni za chto na
svete ne prikosnetsya k nemu. YA nikogda  ne  ispytyvala  osoboj  zhalosti  k
razmorovladel'cam, no... No on dejstvitel'no hochet zabotit'sya o nej. I,  ya
dumayu, tebe sledovalo by zhenit'sya na odnoj iz ostavshihsya devushek.
     Ba-bah! Gevving v rasteryannosti ustavilsya na nee. I eta  zhenshchina  eshche
ne prinimaet nikakih peremen?!
     - YA uzhe zhenat.
     - U Klejva dve zheny. I u Antona tozhe bylo dve, poka Il'za ne  umerla.
Dorogoj, ya stanovlyus' starovatoj dlya detej.
     - No ty zhe ne hochesh' skazat', chto...
     - Net! - Ona krepko obnyala ego. - No gostej ot etogo ne pribavitsya.
     - Ty chto, ser'ezno? Nu, horosho, no kto?
     Ona zakolebalas'. A spustya paru vzdohov,  slegka  braviruya  (kak  emu
pokazalos'), otvetila:
     - YA by predpochla Mishel.  Ona  postarshe.  Gevving,  ona  nauchila  menya
letat'. Ona mne nravitsya.
     - Ty uzhe govorila ej ob...
     - Net, ty chto, s uma soshel?! CHtoby  zhenshchina  prosila  druguyu  zhenshchinu
stat' zhenoj ee muzha?!
     Kogda on rashohotalsya, ulybnulas' i ona, pravda, ochen' slabo. Gevving
videl, kak tyazhelo ej eto perenosit'. Min'ya,  dolzhno  byt',  dolgo  dumala,
prezhde chem skazat' emu.
     - Mesta, chtoby rasshirit' hizhinu, hvatit, - prodolzhala ona. - I u  nas
budet eshche odna para  ruk,  vzroslyh  ruk.  Deti  podrastayut,  oni  uzhe  ne
dostavlyayut stol'ko udovol'stviya, kak ran'she...
     "Krome togo, esli kto-nibud' iz nas zhenitsya  na  zhenshchinah  Serzhentov,
oni  vystupyat  na  nashej  storone,  kogda  pridet  Admiraltejstvo!   Takih
korablej, kak "Brevnonosec", navernyaka eshche mnozhestvo". Gevving podumal, ne
ugovarivaet li on sam sebya. Min'ya dazhe  slovom  ne  upomyanula  o  strannoj
krasote Mishel.
     "No ezheli my vse-taki reshim letet' v Sgustok, - prodolzhal dumat'  on,
- nam potrebuyutsya provodniki. Pridetsya vzyat' s soboj Busa  ili  Rillin.  A
esli sredi nas budut ih docheri, oni opyat'-taki pomogut nam..."



        Glava pyataya. SEREBRYANYJ KOSTYUM

     ~My byli izbrany dlya etoj missii. Ni odnomu grazhdaninu ne razreshaetsya
pokidat' predely zemnoj orbity do teh  por,  poka  Gosudarstvo  ne  reshit,
prigoden on dlya zhizni v nevesomosti ili net. Iz desyati tysyach lish' u odnogo
cheloveka geny takovy,  chto  on  mozhet  prozhit'  mesyacy,  a  to  i  gody  v
nevesomosti, i kosti ego ne oslabnut, a pishchevaritel'nyj trakt ne otkazhet.
     My ispolnili nash dolg,  otpravivshis'  k  zvezdam.  Kogda  otklyuchilas'
tyaga, my, sgrudivshis' v tesnom otseke, gde ele-ele  hvatalo  mesta,  chtoby
razvesti ruki, uchilis' letat'. |to  nastoyashchij  polet.  Konechno,  pri  vide
Dymovogo Kol'ca kazhetsya, budto samye neveroyatnye vashi mechtaniya svershilis',
- tak, vo vsyakom sluchae, pokazalos' nam.
     SHeron Levoj, astronavigaciya
     S kasset Admiraltejstva, 3-j god Myatezha~

     - Kendi, imenem  Gosudarstva.  Privet,  Dzheffer.  Proshlo  uzhe  bol'she
tridcati dnej.
     - YA byl zanyato My derzhali sovet. Vse koncheno.
     - Kak on proshel?
     - My proigrali.
     - Kto vystupil protiv?
     - Klejv. Dzhajan i Dzhinni. Min'ya. Mark.
     - Pyatero iz desyati. Esli schitat' Serzhentov, iz dvenadcati.
     - Trinadcati. Mishel  uzhe  dostatochno  vzroslaya,  a  krome  togo,  ona
nedavno vyshla zamuzh, no vedet sebya kak mladshaya zhena. Ona ne hochet  serdit'
ni Min'yu, ni Gevvinga. Gevving ne hochet ssorit'sya s Min'ej. Serzhenty  poka
eshche ne privykli myslit' kak grazhdane. Anton ne vstupaet ni v kakie  spory.
YA voobshche ne znayu, o chem on dumaet. Ostal'nye  hotyat  posmotret',  chto  tam
takoe, no nashi zhelaniya nedostatochno tverdy. Debbi  obozhaet  posporit',  no
kak raz v sporah ona ne ochen'-to sil'na. Klejvu nichego ne  stoilo  razbit'
nas.
     - Ty razocharovan. Ne rasstraivajsya osobo. Neuzheli ty dumal,  chto  tot
polet zastavit ih izmenit'  svoe  mnenie?  Lyudi,  kak  pravilo,  starayutsya
derzhat'sya vlasti, a vlast' staraetsya podderzhat' svoe  mogushchestvo.  Glavnym
zdes' vystupil Klejv. U Klejva na Dereve Grazhdan est' vse, chto  emu  nuzhno
dlya etoj zhizni.
     - Kendi, ty schitaesh' nas dikaryami?
     - Da. No ne prinimaj eto blizko k serdcu, Uchenyj. K Admiraltejstvu ya,
skorej vsego, tozhe otnessya  by  kak  k  dikaryam.  YA  hochu  dat'  vam  vsem
obrazovanie.
     - Togda nauchi menya, Kendi. YA zhe ne mogu prosto vzyat' Busa i Rillin  i
prygnut' v nebo. My...
     - Ty dolzhen letet', Dzheffer. Zdes' sovsem  nevazhno,  kakie  bogatstva
skryvayutsya v  tochke  L-4.  CHtoby  sozdat'  civilizaciyu,  trebuyutsya  usiliya
mnozhestva lyudej. Vas zdes' slishkom malo, vy navsegda ostanetes' dikaryami!
     Dzheffer nikak ne otreagiroval na eto oskorblenie,  tol'ko  ego  shcheki,
sheya i ushi vnezapno vspyhnuli.
     - Nam nuzhny te veshchi, bez kotoryh Derevu Grazhdan prosto  ne  obojtis'.
Lori na moej storone, no letet' vmeste my ne mozhem. Derevu nuzhen Uchenyj. I
nam pridetsya zabrat' GRUM. My...
     - Tak zabirajte ego.
     - Ty shutish'. Derevo Dal'ton-Kvinna pogiblo  iz-za  togo,  chto  my  ne
umeli dvigat' ego. YA ne hochu,  chtoby  to  zhe  samoe  proizoshlo  s  Derevom
Grazhdan.
     - Sletav na razvedku, vy vernete GRUM.
     Dzheffer pomedlil, obdumyvaya ego slova. (Kendi etogo nikogda ne delal.
Eshche odna prichina ne doveryat' Kendi: on, kazalos', s radost'yu  hvatalsya  za
lyuboe ego predlozhenie, dazhe ne podumav.)
     - My mozhem lishit'sya GRUMa.
     - Vy mozhete postroit' parovuyu raketu. Dzheffer, ya  vyhozhu  iz  oblasti
svyazi.
     - U nas tol'ko  odna  truba,  i  ona  potrebuetsya  nam,  chtoby  stat'
lesorubami. Bez truby Derevo Grazhdan ne smozhet postroit'  parovuyu  raketu.
Nikogda by  ne  poveril,  chto  stol'ko  mozhet  sluchit'sya  za  kakih-nibud'
dvadcat' snov. Kendi?
     Signal potonul v shume.
     Kendi vernulsya k svoim zapisyam.
     V techenie dvadcati let po ischisleniyu Gosudarstva GRUM-6 delal  snimki
okruzhayushchej  sredy,  no  delal  ih  ne  tol'ko  cherez  svoi  kamery,  no  i
posredstvom mikroskopicheskih linz, vstroennyh v skafandr.
     Predmet, napominayushchij belich'e koleso, pri pomoshchi kotorogo  privoditsya
v dejstvie lift. Vverh idet neskol'ko trosov.
     Ogon', pylayushchij v ogromnoj chashe iz myagkoj  gliny.  Serebryanyj  kostyum
dvizhetsya vokrug kostra, pomeshivaya ego palkoj  ili  popravlyaya  kuski  kory,
vystroennye takim obrazom, chtoby propuskat' veter, razduvayushchij plamya.  Vid
gliny nachinaet postepenno menyat'sya.
     Dalee: skorej dym, nezheli ogon'. Dlinnye polosy, pohozhie na spagetti,
sposobnye  nakormit'  vse  pravitel'stvo  Gosudarstva  Solnechnoj  sistemy,
raspolozheny sprava ot dymyashchegosya dereva. Skafandr snova dvizhetsya  krugami,
prohodit mezhdu polosami, periodicheski perevorachivaya  chernye  niti-liany  s
pomoshch'yu garpuna tak, chtoby dym okurival ih so vseh storon. Trosy,  kotorye
sejchas ispravno sluzhat Derevu Grazhdan.
     Ochen'  ostroumno.   Neuzheli   oni   ne   nashli   luchshego   primeneniya
Gosudarstvennoj sobstvennosti? No nado otdat' im dolzhnoe, mestnye  resursy
oni tozhe ispol'zuyut.

     Platforma vokrug  kotla  byla  sdelana  iz  dosok,  svyazannyh  vmeste
trosom. Ona vsegda byla neprochnoj, ne  imelo  nikakogo  znacheniya,  chto  na
Dereve Grazhdan priliv prakticheski ne oshchushchalsya: za dolgie  gody  trosy  vse
ravno rastyanulis'. Dzhajan i Dzhinni  postoyanno  zhalovalis',  chto  platforma
raskachivaetsya, poka oni gotovyat obed. Poetomu  Razera  i  Karlot  otoslali
chinit' platformu.
     Razer poluchal ot  etoj  raboty  istinnoe  naslazhdenie.  Zdes'  bol'she
trebovalas' sila, a  ne  lovkost'.  On  podnyal  odin  konec  novoj  doski,
vyrezannoj iz spinnoj vetvi, i priladil ego na mesto.
     - Derzhu! - kriknul on, podozhdal nemnogo,  poka  Karlot  ne  zakrepila
konec, a zatem naklonilsya za drugim koncom i bez vidimyh usilij  podnyal  i
ego.
     Karlot hihiknula.
     Razer nachal svyazyvat' planki drug  s  drugom.  Snachala  obvyazat'  vse
vmeste, chtoby derzhalis',  a  potom  uzhe  mozhno  razbirat'sya  s  kazhdoj  po
otdel'nosti.
     - CHto takogo smeshnogo? - sprosil on.
     - Da nichego, - otvetila Karlot. - Ty chto, sobiraesh'sya  prodelat'  vsyu
rabotu za menya?
     - YA podumal, luchshe budet, esli ty ostanesh'sya  tam.  Ty  vyazhesh'  ochen'
krasivye, dazhe izyashchnye uzly.
     - O...
     Ona priderzhala planki rukoj, a sama potyanulas' za trosom.  Ee  pravaya
noga byla na  dvadcat'  santimetrov  dlinnee  levoj,  poetomu  obychno  ona
pol'zovalas'  eyu.  Dlinnye  pal'cy  ee  stupni  zahvatili  motok  trosa  i
podtashchili k ruke. Karlot zakrepila dosku na meste.
     Spustya dvadcat' dva sna so vremeni ih pribytiya vse do  edinogo  chleny
sem'i  Serzhentov  svyklis'  s  postoyannym  dejstviem  priliva  i   uspeshno
pol'zovalis' ego vygodami.
     Razer nalozhil po dyuzhine vitkov trosa na kazhdyj konec planki  i  nachal
medlenno  zatyagivat'.  Podtyanul,  ubral  slabinu,  povtoril.  So   storony
progaliny,  chto  raspolagalas'  srazu  za  Ust'em,  dul   veter,   obdavaya
razgoryachennoe telo prohladoj.
     - Vse, tuzhe mne ne zatyanut'! - kriknula iz svoego ugla Karlot.
     Razer kak raz zakonchil  svoyu  chast'  raboty.  On  skatilsya  k  Karlot
(iz-pod ego nog vverh vzmetnulos' zhuzhzhashchee oblako vertoletnyh rastenij)  i
nachal podtyagivat' ee tros. Estestvenno,  slabina  okazalas'  znachitel'noj.
Karlot byla lovkoj i podvizhnoj devushkoj, no ne ochen' sil'noj.
     - CHto tebya togda rassmeshilo? - sprosil on.
     - Ty tam tak begal, suetilsya...
     Na kakoe-to  mgnovenie  ruki  Razera  ostanovilis',  no  potom  snova
prinyalis' za rabotu.
     - Ty sam sprosil, - kak  by  opravdyvayas',  proiznesla  ona.  -  Tebe
prihoditsya begat' vzad-vpered, potomu chto ty ne mozhesh' dotyanut'sya...
     - YA v kurse.
     - Vy sami sdelali etot kotel? Nikogda by ne podumala, chto zdes' takoe
mozhno sdelat'. Da v nem za raz dvuh chelovek mozhno svarit'.
     - Poslushaj, Karlot, nadeyus', vy ne edite lyudej tam, v svoej Imperii?
     Ona zvonko rassmeyalas':
     - Net! Nekotorye iz schast'enogov, po sluham, etim zanimayutsya. No  kak
vy ego sdelali?
     - Vzroslye obnaruzhili puzyr' seroj  gryazi,  drejfuyushchij  k  zapadu  ot
dereva. Mozhet, eto byl centr razorvavshegosya na chasti pruda, ne  znayu.  Oni
perepravili na derevo nemnogo etoj gryazi. My sobrali  vse  kamni,  kotorye
tol'ko nashlis' na  Dereve  Grazhdan,  i  vylozhili  iz  nih  ogromnuyu  chashu,
podal'she ot derevni, na vsyakij sluchaj. YA togda byl eshche sovsem rebenkom, no
mne razreshili pomogat' taskat' kamni.  My  oblepili  kamni  gryaz'yu,  zatem
vzyali ognennuyu koru s drugogo dereva, nabili  eyu  formu  i  podozhgli.  Ona
ostyvala celyh dvenadcat' dnej, posle  chego  stala  pohozha  na  kotel.  My
prodelali eto dvazhdy...
     - A ty milyj, - s ser'eznym vidom proiznesla ona.
     Karlot byla  na  god  starshe  Razera.  V  nej  krylas'  ekzoticheskaya,
nevedomaya krasota. Polovina ee volos obgorela vo vremya pozhara, poetomu ona
podstrigla i ostal'nye, chtoby sravnyat' ih  dlinu,  i  teper'  ee  pricheska
chem-to napominala ermolku, sostoyashchuyu  iz  chernyh  v'yushchihsya,  zhestkih,  kak
provoloka, voloskov. Ee rost dostigal dvuh metrov, pal'cy na nogah i rukah
byli dlinnymi i lovkimi, a sami ruki i nogi, kazalos', mogli dotyanut'sya do
chego ugodno.
     Replika Karlot zastala Razera vrasploh.
     - Nu i skormi eto drevesnomu rtu, - burknul on. - Kogda eto  ya  uspel
stat' takim oshelomlyayushchim krasavchikom?
     - Milyj - eto znachit horoshij. Ne bud' ya tvoej tetej...
     - Drevesnyj korm!
     - Razve ty mne ne plemyannik?
     Razer vnimatel'no izuchil natyanutyj tros.
     - Tak, dumayu, vse... |to obychaj Gosudarstva, da? Vy, po-vidimomu,  ne
mozhete delat' detej dazhe s rodstvennikami svoih rodstvennikov? CHudesno, no
v vashej Imperii tysyacha s lishnim chelovek! Po  krajnej  mere,  tak  zayavlyayut
tvoi roditeli. A na nashem dereve do  vas  bylo  vsego  desyat'  vzroslyh  i
dvadcat' detej. Nebol'shoj u menya  budet  vybor,  kogda  ya  nakonec  reshus'
zhenit'sya.
     - I kogo zhe ty vyberesh'?
     - Dzhill na polgoda starshe menya, - pozhal on plechami. -  Vse  ostal'nye
devochki kuda mladshe. Pridetsya podozhdat'. - Govorit' na etu temu  emu  bylo
nemnogo nelovko. On vzglyanul vverh, tuda, gde u stvola  nebol'shaya  gorstka
grazhdan probovala svoi sily  v  poletah.  -  Hotelos'  by  mne  tuda.  Vy,
navernoe, letaete vsyu svoyu zhizn', da?
     - |to mne nado byt' tam i uchit' vashih lyudej normal'no letat'.  CHertov
"puh"... - otvetila Karlot i zakatala odin iz  svobodnyh  dlinnyh  rukavov
svoej aloj bluzy. Zelenyj moh  na  ee  ruke  uzhe  podernulsya  korichnevatym
ottenkom, a oblast' ego rasprostraneniya zametno umen'shilas'. -  A  u  tebya
kak dela? - Ona kosnulas' ego shcheki.  "Puh"  napolovinu  usoh  i  na  oshchup'
kazalsya kolyuchim. Ego poloska sbegala vniz po shee i zakanchivalas' na grudi.
- Uzhe zasyhaet. Eshche desyat' dnej, i ot nego ne ostanetsya ni sleda.
     - Drevesnyj korm, slishkom dolgo.
     - Nam nado lish' nemnozhko poterpet' i nekotoroe vremya ne  vyhodit'  na
yarkij svet. "Puh" ne mozhet zhit' bez solnca.
     - Da.
     - Razer! - donessya otkuda-to s zapada golos ego Pervoj Materi.
     Razer pospeshil po spletennym spinnym vetochkam navstrechu Min'e. Karlot
podozhdala nemnozhko  i  zaprygala  vsled  za  nim.  Ee  raznoj  dliny  nogi
pridavali ee begu neskol'ko strannyj vid, no, nesmotrya na eto, za nej bylo
priyatno nablyudat': pryzhok malen'kij - bol'shoj, malen'kij  -  bol'shoj;  ona
slovno porhala nad spleteniyami vetvej. Skoro ona budet begat' dazhe bystree
Dzhill. Ona obognala Razera na dobryh shest' metrov  i,  podbezhav  k  Min'e,
povernulas' i poslala emu nezhnuyu ulybku. No  uslyshav  slova  Min'i,  migom
poser'eznela.
     - ...Podobralsya slishkom blizko k Ust'yu dereva i teper' ne mozhet...  -
Min'ya zamolkla i nachala snova: - Razer! Nepriyatnosti s det'mi. Herri, Kven
i Gori poshli poigrat'  v  starye  zapadnye  komnaty.  Gori  zalez  slishkom
daleko, Herri i Kven ne dostat' ego, a samomu emu ne vybrat'sya.
     - A ty ne probovala pomoch' emu?
     - Net, ne uspela. Razer, ya dazhe ne znayu, kak dolgo Herri dobiralsya do
derevni, chtoby pozvat' nas na pomoshch'.
     - Ponyatno. - Herri, dolzhno byt', snachala popytalsya sam  spasti  Gori,
eshche nekotoroe vremya on navernyaka nabiralsya hrabrosti soobshchit' etu  novost'
materi. A Gori vsego lish'  pyat'  let!  -  Mne  nuzhen  nozh  ili  chto-nibud'
rezhushchee, - skazal on.
     - CHto?
     - Teloslozheniem my nichem ne otlichaemsya drug ot  druga,  Pervaya  Mat'.
Prosto ya nizhe rostom. Mne, vozmozhno, pridetsya prorubat'sya  skvoz'  spinnye
vetvi.

     Mark, prignuvshis', shel vpered. Ego dlinnye volosy  i  boroda,  slovno
gubka,  vpityvali  pot.  Brus,  vyrezannyj  iz  bol'shoj  spinnoj  vetvi  i
privyazannyj k ego spine, vesil pochti stol'ko zhe, skol'ko  on  sam.  Tyazhelo
dysha, Mark karabkalsya vverh po zhernovu, starayas' derzhat'sya vyshe Kerilli  i
semeryh detishek. S brusom na spine Mark zamenyal dvuh vzroslyh lyudej.
     "ZHernov" byl shesti metrov v diametre i chetyreh v shirinu -  derevyannoe
koleso, slozhennoe iz spinnyh vetochek. Voda, begushchaya vniz po  stvolu,  lish'
slegka podtalkivala  ego,  i  trebovalos'  eshche  neskol'ko  chelovek,  chtoby
privodit' v dvizhenie lift.
     Stalo nemnogo polegche - zhernov  zavrashchalsya  bystree.  Sejchas,  dolzhno
byt', kletki lifta prohodili mimo drug druga.
     - Vsem s zhernova! - vydohnul Mark. - Poshli!
     Semero zalivayushchihsya  smehom  detishek  vyprygnuli  iz  kolesa,  vnutri
ostalis' tol'ko Mark i Kerilli.
     Solnce proglyanulo skvoz' listvu, i na ih lica  upal  sluchajnyj  luchik
sveta.
     Temnaya kozha Kerilli blestela ot pota; tyazhelo dysha, ona  shla  ryadom  s
Markom. On znal, ona ponimaet ego.
     - Kerilli, kogda verhnyaya klet' dostigaet  samogo  verha,  ona...  ona
nichego ne vesit. Nam prihoditsya podnimat' togda nizhnyuyu klet'. A  sejchas...
kleti nahodyatsya pochti drug naprotiv druga. YA mogu spravit'sya s etim  odin.
No spustya nekotoroe vremya... nizhnyaya klet' nachnet  padat'.  YA  dolzhen  budu
vyjti otsyuda. Vstan' za tormoz. Zamedli ee padenie.  -  Ona  nablyudala  za
nim, prislushivayas' k ego slovam. - Vyprygivaj, davaj.
     V tot zhe samyj mig on vdrug zametil, chto ona boitsya.
     - Nu, horosho. - Mark pozvolil kleti zavertet'  sebya.  Perevernuvshis',
on zacepilsya za protivopolozhnuyu storonu. - YA zamedlil dvizhenie zhernova. Ty
mozhesh' sejchas vybrat'sya?
     Kerilli vypolzla naruzhu.
     A dvadcat'yu kilometrami vyshe Lori i ee ucheniki, dolzhno byt',  gadali,
chto takoe sluchilos' tam, vnizu. Mark snova prinyalsya vertet'  koleso.  Telo
ego ispolnyalo privychnuyu rabotu, togda kak myslyami on byl daleko otsyuda.
     Davnym-davno, v dal'nih krayah, kogda-to sushchestvovala civilizaciya.
     Na London-Dereve byli  special'nye  velosipedy,  pri  pomoshchi  kotoryh
podnimali gruzy k seredine dereva, i velosipedy eti krutili razmory. ZHizn'
na Dereve Grazhdan byla  ves'ma  primitivnoj.  Da,  konechno,  oni  obladali
GRUMom,  v  svoe  vremya  prinadlezhavshim   London-Derevu:   uchenaya   shtuka,
ostavshayasya im s toj pory, kogda lyudi prishli so zvezd.  Inache  by  prishlos'
stroit' vse samim.
     Mark ob®yasnil  bezhencam,  kak  postroit'  lift.  Mark  hotel  sdelat'
velosipedy, no vmesto etogo Uchenye  postroili  zhernov.  Ryadom  s  zhernovom
hranilsya serebryanyj kostyum, shlem kotorogo byl  vsegda  otkinut.  Grazhdane,
nahodyashchiesya v GRUMe, mogli vyzvat'  lift,  vospol'zovavshis'  vstroennoj  v
kostyum raciej.
     CHut' nizhe zhernova raskinulas' lozhbina Obshchinnyh komnat.  Mark  zametil
dve  nebol'shie  figurki,  napravlyayushchiesya  na  vostok.  Vys