ot, prosto chtoby izbavit'sya ot tebya! Ty ne podumaj nichego takogo! YA dazhe ne znayu, horosho eto ili ploho. YA ne prinadlezhu Derevu Grazhdan, i ya-ne ty. Ne otkazyvajsya ot etogo predlozheniya tol'ko radi togo, chtoby ostat'sya so mnoj. - U menya i v myslyah ne bylo vstupat' vo Flot. Razer otvernulsya i snova prinyalsya razglyadyvat' nebo. Vse-taki on byl na dezhurstve. Teper', kogda on znal, chto sleduet iskat', nablyudat' stalo ochen' interesno. SHariki dzhunglej byli povsyudu, bol'shej chast'yu oni drejfovali nepodaleku ot T'my, na nekotoryh iz nih vidnelis' bukvy. To i delo popadalis' derevyannye kuby ili srazu celye skopleniya kubov, iskusno raspisannye yarkimi kraskami. CHerez T'mu prohodili bystro raznosimye vetrom poloski para. - Za tri goda lyudi menyayutsya, - proiznes on. - Da, konechno, - otvetila Karlot. - Mozhet byt', my pridemsya ne po vkusu drug drugu. Posmotrim. Razer, ya prosto hochu skazat', esli my sojdemsya, ya vyjdu za nego. Belmi - pervyj sredi koncernov lesorubov i samyj mogushchestvennyj iz nih. SHlem nahodilsya v termitnike vot uzhe bolee dvadcati chasov. Kendi prognal zapis' cherez svoj mozg, klassificiruya informaciyu, delaya vyvody, otmechaya koe-chto dlya sebya. Kogda on vse izuchil, to snova vernulsya k nachalu. Postepenno u nego nachinal skladyvat'sya obraz Admiraltejstva. Zdes' vstrechalos' bol'she neizvestnyh rastenij, nezheli novyh vidov zhivotnyh. ZHivotnye v Sgustke, ravno kak i v Dymovom Kol'ce, obladali vse toj zhe usovershenstvovannoj trehstoronnej simmetriej. V glaza brosalos' otsutstvie uravnoveshennyh prilivom rastenij - niskol'ko ne udivitel'nyj fakt. Opredelennyj interes predstavlyali mestnye zdaniya. Vse menee primitivnoe, chem vyskoblennye iznutri shariki dzhunglej, imelo formu kubov. Takoe vpechatlenie, budto zdaniya eti stroili vse eshche s uchetom dejstviya sil gravitacii... hotya ne sovsem - dopolnitel'nye struktury, prikreplennye k nim, mogli vystupat' pod lyubym uglom, a dveri i okna delali v lyuboj iz ih shesti sten. Toch'-v-toch' detishcha |skera. Na nekotoryh zdaniyah k odnomu iz uglov byla pridelana bol'shaya kvadratnaya doska v forme plavnika. Vnutri Sgustka postoyanno bujstvovali vetry. Pri pereklyuchenii na infrakrasnyj svet na ekrane prostupali nebol'shie vihri-vodovorotiki, "pylevye d'yavoly", tol'ko bez pyli. Bez takogo plavnika dom by postoyanno shvyryalo iz storony v storonu i perevorachivalo, esli tol'ko on ne byl prikreplen k kakoj-nibud' bol'shej strukture. No pochemu zdes' rabotal tol'ko odin Rynok? Sozdat' eshche odin ne predstavlyalo nikakoj slozhnosti. Doma byli razbrosany po vsej vneshnej chasti Sgustka. Mnogie iz nih vse vremya plavali v polnom odinochestve. Takaya izolyaciya bessmyslenna. Ona ploho dejstvovala na lyudej: oni chuvstvovali sebya broshennymi na proizvol sud'by. Polozhenie dereva v prostranstve to i delo menyalos'. Kameru, ustanovlennuyu v shleme, kidalo iz storony v storonu. Do Kendi dohodili lish' obryvochnye kartiny Rynka, no i na nih on sumel koe-chto razobrat'. Bol'shinstvo zdanij bylo krepko privyazano k ogromnoj rame Rynka. Ploho. Kendi kak raz hotel predlozhit' im chto-nibud' podobnoe. Esli emu vse-taki udastsya ustanovit' s nimi kontakt, obyazatel'no nado predlozhit' im chto-nibud', podelit'sya s nimi krupicej svoih znanij, kotoraya uluchshit ih zhizn'. On znal, kak sozdavat' procvetayushchuyu civilizaciyu - cherez kakuyu-to sotnyu let Dymovoe Kol'co stanet novym Gosudarstvom, no zhdat' sto let on ne mog. |lektrichestvo? Dazhe v Sgustke nikogda ne nastupala nastoyashchaya noch'. No kak oni osveshchayut svoi doma? On srazu uznal steklyannyj bak, snyatyj, po-vidimomu, s odnoj iz posevochnyh raket "Discipliny". V infrakrasnom svete vidnelsya kakoj-to ostryj ship, vyhodyashchij iz nego: hlorofill. Oni peredelali ego v gidroponnyj bak. Stoyashchij poblizosti polushar okazalsya staroj spasatel'noj palatkoj, pokrytoj tonkimi derevyannymi plankami, ee prozrachnye plastiny byli otkryty nastezh'. Vse ostal'noe na etoj rame sdelano iz materialov Dymovogo Kol'ca, v osnovnom iz dereva, no k odnoj iz macht byl privyazan shar dzhunglej. Na zdanii, plyvushchem srazu za Rynkom, Kendi zametil bol'shoe panoramnoe okno - vetrovoe steklo, snyatoe s GRUMa. Krome nego nikakogo stekla v okruge ne nablyudalos'. |to potomu, chto net peska? Mezhdu zdaniyami vidnelis' dvizhushchiesya figurki lyudej, slovno list'ya na osennem vetru. Gruppki detej obyazatel'no soprovozhdali odin ili dva vzroslyh cheloveka... ~YA dolzhen uznat' ob etom pobol'she. No kak zastavit' ih pronesti shlem na Rynok?~ Bus nahodilsya ryadom s raketoj, v korobke mirno tleli ugol'ya, nepodaleku na chasah stoyali Debbi i Klejv. V nebe kishela zhizn'. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto Karlot i Razer ser'ezno otnesutsya k svoim obyazannostyam dezhurnyh... Krome togo, u nih budet vozmozhnost' spokojno pogovorit'. Nemnogo v storone drejfovalo sudno Flota. Sledilo, chtoby brevno prichalilo na bezopasnom rasstoyanii ot Rynka. Ot brevna Belmi otorvalas' raketa i napravilas' v storonu "Brevnonosca". Teper' vsem stanet izvestno o Buse i ego povrezhdennom dereve. On vozvrashchalsya kak nishchij. Konechno, u nih est' Narost i serebryanyj kostyum, spryatannyj nepodaleku ot nego. No luchshe by nichego etogo ne bylo. Admiraltejstvo vpolne moglo obvinit' ego v "sokrytii predmetov zhiznennoj vazhnosti" - v odnom iz samyh tyazhkih prostupkov. Stoilo li tak riskovat' prosto radi togo, chtoby imet' vozmozhnost' peregovorit' s Dzhefferom-Uchenym? No vybora u nego ne ostavalos'. On pochti doma. Brevno Belmi vperedi nego ogibalo Rynok. Na stvole, so storony otsutstvuyushchej krony, vidnelis' sledy machete. Belmi uzhe uspel prodat' chast' svoej drevesiny. "Drovosek" priblizhalsya k nim. |to tochno on, oshibki byt' ne moglo: iskusno postroennaya raketa, vodyanoj bak okruzhayut chetyre kuboobraznye kabiny, prichem kazhdaya okrashena v svoj cvet, s malen'kim chernym klejmom "B" na odnoj iz sten. Povsyudu sdelany vystupy dlya ruk, nad soplom ustanovlena podvizhnaya platforma s reznymi poruchnyami. Soplo krepilos' neskol'ko dal'she, chem obychno, chtoby legche bylo menyat' struchki s vodoj. K nim napravlyalsya sam Hilar Belmi. - CHto zh, pora, - probormotal Bus. Klejv i Debbi kivnuli, soglashayas' s nim. Lesorub povoroshil ugol'ya v zheleznoj korobke. Potrebuetsya eshche nekotoroe vremya, chtoby ogon' razgorelsya. - Estestvenno, Belmi postavil svoe brevno srazu za Rynkom. A my vstanem za nim. Ploho delo. - A pochemu by nam ne prichalit' pered Rynkom? - sprosila Debbi. - Potomu chto tam stavit svoi suda Admiraltejstvo. - Bus, esli ty schitaesh', chto budet draka, luchshe srazu skazhi. I eshche, kakoe oruzhie... - Vot krovozhadnaya zhenshchina. Nikakogo oruzhiya, nikakih drak. Prosto... Prosto ya vozvrashchayus' domoj pryamo vsled za Hilarom Belmi, s toplivnym bakom vmesto kabiny i brevnom, povrezhdennym azh v dvuh mestah. Tol'ko Proveryayushchij znaet, chto podumaet Hilar. On, konechno, izmenit svoe reshenie, kogda uznaet o Naroste, no... U ego brevna eshche i odna krona ostalas'. - Nu i chto? - No s chego Hilaru Belmi ostavlyat' u brevna kronu? - A pochemu my ne ostavili? - sprosil Klejv. - Veter. Mozhno privesti brevno k doku, ne otrubaya kronu, no eto ochen' slozhno. Obychno eto oznachaet, chto konchilsya med ili chto-to sluchilos' s zhuchkami... Tak-tak-tak... - CHto takoe? - Da mel'knula odna idejka. Privet, Hilar! CHleny komandy izumlenno vytarashchilis' na nego. Oni nikogda ne videli Busa Serzhenta takim ozhivlennym i veselym. "Drovosek" vypustil klub para, sbavlyaya skorost'. Na platforme u sopla stoyali dvoe vysokih muzhchin, dazhe vyshe, chem Bus. Kak i u Rillin, u nih byli ochen' dlinnye shei - vidimo, oni proizoshli ot odnoj prababushki. U odnogo volosy chernye, u drugogo - sedye, v ostal'nom oni pohodili drug na druga kak dve kapli vody. CHernovolosyj muzhchina radostno pomahal im. Bus tak i ne nauchilsya razlichat' synovej Belmi, no eto, dolzhno byt', Raff, i Karlot, navernoe, sejchas otvechaet emu. Sedovolosyj muzhchina i byl Hilarom Belmi. On horosho vyglyadel: zdorovyj, krepkij, cvetushchij i vsego na neskol'ko kilo tyazhelee svoego syna. - Bus! YA podumal, mozhet, tebya vzyat' na buksir? Kak... U tebya kakie-to nepriyatnosti? - Da erunda! - otkliknulsya Bus. Teper' uzhe ne prihodilos' povyshat' golos, tak kak raketa Belmi podhodila k nim vplotnuyu. - Hilar, spasibo za predlozhenie, no ya sam dotyanu. - Stet, - otvetil Hilar Belmi. "Drovosek" zatormozil i zavis v pyatidesyati metrah nad stvolom. - Zajdi potom k nam! YA hochu pogovorit' o dele. - Stet. - Bus ponizil golos: - A teper', smotrite, ne oshibites'. Debbi, vstan' u vodyanogo struchka. Klejv, ty mne ponadobish'sya, chtoby razvernut' raketu. "Brevnonosec" uzhe razogrelsya. ZHeleznaya korobka priobrela temno-bagrovyj ottenok, skvoz' shcheli v nej vidnelis' belesye ugli. Plastiny ne sovsem plotno prizhimalis' drug k drugu, no, vrode, i ne razvalivalis'. "Brevnonosec" zavis parallel'no kore. Bus nyrnul v kabinu. On dunul v otverstie v bake ("chuf-f-f, chuf-f-f, chuf-f-f, chuffchuff..."). - Klejv, net, ne sejchas... Davaj. Oni navalilis' na toplivnyj bak "Brevnonosca", razvorachivaya raketu tak, chtoby ona ukazyvala pryamo na Rynok. Struya gustogo para beloj strokoj protyanulas' cherez nebo. "Drovosek" derzhalsya ot nih na nekotorom rasstoyanii. Priblizivshis' k brevnu Belmi, ih brevno razvernulos'. Togda raketu povernuli v protivopolozhnuyu storonu. Plavnoe dvizhenie brevna nachalo zamedlyat'sya, zamedlyat'sya, sovsem prekratilos'. Bus kinulsya v kabinu, vybil iz dyrki baka zatychku i otprygnul v storonu. Kapli nagrevshejsya vody poleteli vsled za nim. - YA vylil vodu. Debbi, polej iz shlanga korobku s uglyami. My na meste. Metallicheskaya korobka gromko zashipela. Okutannye nevidimymi vodyanymi parami, ugli tut zhe potuhli. Rasstoyanie mezhdu dvumya brevnami ne umen'shilos' ni na metr. - Vot eto nazyvaetsya nastoyashchee iskusstvo, - dovol'no provozglasil Bus. Iz-za izgiba kory pokazalis' Karlot i Razer. - Horosho porabotali, rebyata! - kriknul im Bus. - YA pojdu na "Drovosek", uznayu, chto nado Hilaru. Karlot, pochemu by tebe ne pokazat' im Rynok? Karlot nagnala ego znachitel'no ran'she Razera. - Mogu ya pogovorit' s toboj s glazu na glaz? Oni otleteli v storonku ot ostal'nyh. - Vy prishli k kakomu-nibud' resheniyu? - sprosil Bus. Ona neterpelivo kivnula: - Raff, naverno, hochet vstretit'sya so mnoj. - Togda tebe reshat', mozhet, vy voz'mete ego s soboj? Razer uderzhit sebya v rukah? - Po-moemu, eto ne samaya horoshaya mysl', - nemnogo pokolebavshis', otvetila devushka. - YA izvinyus' za tebya pered Raffom. Mozhesh' valit' vse na menya. Klejv i Debbi dvinulis' vsled za Karlot. Razer nemnogo pootstal. |to teper' budet vyglyadet' neskol'ko neprilichno, esli on poletit ryadom s nej. Oni poplyli mimo "Drovoseka". Razeru vpervye predstavilas' vozmozhnost' poblizhe rassmotret' Raffa Belmi. Sopernik byl temnovolos, vysok - tri metra vysotoj ili okolo togo - dlinnye ruki, dlinnye simmetrichnye nogi, zhestkie chernye volosy, korotko podstrizhennaya boroda, sheya dlinnaya i izyashchnaya s otchetlivo prostupavshimi uzlami muskulov. Odnim slovom, esli vam nravyatsya vysokie muzhchiny, Raffa mozhno schitat' dovol'no krasivym. On pomahal im, kogda oni proletali mimo, a potom nyrnul v kabinu. Dolzhno byt', vnutri sostoyalsya pospeshnyj razgovor s otcom. Kogda Raff Belmi snova pokazalsya na rakete, on ne pytalsya sledovat' za nimi. - Snachala ya hotel by peregovorit' s Dzhefferom, - myagko zametil Klejv. - Puskaj poka podivitsya, - otvetila Debbi. - U nas budet chto rasskazat' emu pri sluchae. Oni minovali brevno Belmi, i im otkrylsya gigantskij Rynok. Rama-koleso sostavlyala ot desyati do dvenadcati kilometrov v diametre i bol'she sotni metrov v shirinu. Vnutrennee ee prostranstvo chastichno bylo zapolneno... domami? Vo vsyakom sluchae, na hizhiny oni ne pohodili. Oni perelivalis' mnogimi cvetami. Bol'shinstvo kvadratnye ili pryamougol'nye, no vstrechalis' i drugie, bolee strannye postrojki: polushar s prosvechivayushchimi oknami, derevyannyj cilindr, a ryadom - eshche odin, tol'ko uzhe bol'she razmerami i prozrachnyj, kak nosovoe okno GRUMa. - O Rynke my vse uznaem eshche v shkole, - povernuvshis', kriknula im Karlot. - Nachalo emu bylo polozheno eshche trista let nazad, kogda iz cel'nogo brevna vyrezali ogromnuyu balku. Potom Admiraltejstvo prognalo ee skvoz' prud, chtoby propitat' vodoj, i pri pomoshchi privyazej sognulo ee - tak poluchilsya krug. A do etogo Rynok predstavlyal soboj verenicu svyazannyh vmeste magazinov. |ta sdelannaya chelovecheskimi rukami chudovishchnyh razmerov veshch'... Vot nastoyashchee bogatstvo. Razer oshchutil vnutri podnimayushchijsya strah i blagogovejnyj trepet - tak chuvstvuet sebya dikar', priblizhayas' k civilizovannomu gorodu. Im navstrechu leteli lyudi. - U teh magazinov, chto postaree, ochen' smeshnye formy. SHary i ovaly. |tot steklyannyj cilindr - Vivarium. V nem "Vens Limited" vyrashchivaet zemnozhiznennye kul'tury. - Karlot zametila, chto troe ee podopechnyh izryadno otstali ot nee. Ona razvernulas' i podplyla k nim. - S vami vse v poryadke? Vy ne ustali? - Nemnozhko ne po sebe, - otvetil za vseh Razer. - Kto eti lyudi? - Druz'ya. Torgovcy. YA poznakomlyu vas. Rejm! Komanda, eto Rejm Uilbi... Pered nimi predstal dovol'no pozhiloj chelovek, gigant iz dzhunglej s blednoj kozhej, temnymi, kurchavymi volosami i okladistoj borodoj. Zavidev Karlot, on gromko voskliknul, a cherez mgnovenie uzhe vrezalsya v nee i zakruzhil v ob®yatiyah. No pri vzglyade na ee poputchikov ego shirokaya, nemnogo glupovataya ulybka smenilas' vyrazheniem komichnogo voshishcheniya. - Karlot! Korotyshki? - Rejm, eti grazhdane spasli nam zhizni, kogda nashe derevo ohvatil pozhar, - otchitala ona ego. - |j, Dzhon, Ners! K nim podplyli ostal'nye. Karlot zasuetilas' mezhdu nimi, pozhimaya ruki ili nogi, bystro predstavlyaya vseh drug drugu. Dzhon i Ners Lokhidy okazalis' bratom i sestroj s odinakovymi uglovatymi licami i belokurymi volosami. Dlinnogolovyj Greg Maglikko sluzhil vo Flote Pilotom pervogo ranga. |dzheness Suort byla dovol'no nebol'shogo rosta dlya giganta iz dzhunglej. Lico ee so slegka izognutym zaostrennym nosikom okajmlyali chernye pryamye volosy. Po slovam Karlot, ona rabotala v Vivariume. K nim prisoedinilos' eshche poldyuzhiny znakomyh Karlot, i Razer potihon'ku nachal putat'sya. Rejmu na vid bylo let tridcat'-sorok, Greg vyglyadel molozhe ego. Vse ostal'nye kazalis' rovesnikami Karlot. I vse do odnogo giganty i prekrasno derzhalis' v vozduhe. Poka oni vse vmeste leteli k Rynku, Karlot rasskazala im svoyu istoriyu. K nim pristalo eshche neskol'ko neznakomcev, i ej prishlos' nachinat' vse zanovo. Teper' vokrug nih tolpilos' uzhe okolo dyuzhiny gigantov iz dzhunglej, kotoryh Karlot dazhe ne udosuzhilas' predstavit'. Ona slovo v slovo pereskazyvala istoriyu, izlozhennuyu ej otcom, staratel'no izbegaya upominanij o Naroste, GRUMe i serebryanom kostyume. Grazhdane veli sebya neobychno tiho. Vokrug bylo stol'ko vsego novogo, krome togo, ih okruzhala celaya tolpa neznakomcev - vsego vzroslogo naseleniya Dereva Grazhdan i to bylo men'she. Sejchas dazhe Debbi gotova byla priznat', chto oni sovershili oshibku. Ej zahotelos' domoj. Ona ne videla Antona mnogo soten dnej. Bus boyalsya svoej zheny, Dzheffer, kazalos', lyubil tol'ko svoj GRUM, a Klejv... Sudya po ego vidu, Klejv poluchal istinnoe naslazhdenie, otdyhaya ot svoih zhen. Debbi ochutilas' v kakoj-to seksual'noj pustyne. U nee byli i drugie prichiny, chtoby vot-vot sorvat'sya. Rynok zakryval soboj chetvert' vsego nebosvoda. Velichinoj s nebol'shoe derevce, vse-taki on sdelan chelovecheskimi rukami, predkami etih lyudej. A oni vovse ne vyglyadeli takimi mogushchestvennymi. Poroj oni podletali nastol'ko blizko, chto Debbi nevol'no ohvatyvalo bespokojstvo. No eto estestvenno: oni kuda luchshe ee derzhalis' v vozduhe, ved' letali chut' li ne s samogo rozhdeniya. Rejm Uilbi boltal s Razerom. - I eti zhuchary, oni nadirayutsya azh do svista, kogda "bahroma" cvetet. Togda ty prosto podbiraesh'sya k nim i sshibaesh' v meshok... Debbi popytalas' vniknut' v sut', no nichego ne ponyala. Lokhidy derzhalis' vse vremya vmeste, nemnozhko v storone ot ostal'nyh. Mozhet, oni prosto stesnyayutsya? Ryadom s nej plyla |dzheness Suort. - Kak vam nravitsya Rynok? - privetlivo sprosila ona. - Vpechatlyaet. - |to vasha pervaya vstrecha s civilizaciej? - Voobshche-to my tozhe predpochitaem schitat' sebya civilizovannymi lyud'mi, - otvetila Debbi i podumala: "My, dolzhno byt', tarashchimsya na vse, kak polnye idioty". |dzheness rassmeyalas' i obernulas' vokrug nee. Oni uzhe minovali kraj Rynka i sejchas plyli cherez ego central'nuyu chast'. - Esli u vas est' chto-nibud' vrode etogo, Admiraltejstvo s udovol'stviem vyslushaet vas. - Debbi chut' bylo ne sorvalas' i ne rasskazala etoj umnichayushchej babenke iz Sgustka pro GRUM, no |dzheness sprosila: - A s vashego dereva vidno Admiraltejstvo? Pochemu nikto iz vas ne priletal syuda ran'she? - Nekotorye voobshche ne hoteli letet' syuda. My ne znali, chto nas zhdet. Mozhet byt', chto-nibud' ne slishkom priyatnoe. Proshu proshcheniya. - Debbi s siloj udarila nogami i napravilas' k Karlot. Ee so vseh storon okruzhili boltayushchie poputchiki. Debbi popytalas' nezametno smeshat'sya s nimi, prosto poslushat'... No ona sovsem zabyla o pravilah horoshego tona v Admiraltejstve. Mestnye srazu otplyli ot Debbi i Karlot, chtoby dat' im vozmozhnost' pogovorit' naedine. Karlot voprositel'no vzglyanula na nee. - Boyus', ya mogu sorvat'sya i nagovorit' lishnego. - |dzheness? - Aga. |to ne prosto voprosy, drevesnyj korm, ona otnositsya k nam kak k malen'kim detishkam. Karlot, ya chuvstvuyu sebya takoj zhalkoj. - Zdes' ya tebe nichem pomoch' ne mogu, no... A ty leti ryadom s Rejmom. On tebe voobshche i slova ne dast skazat'. - Karlot ponizila golos. - Kogda-to Rejm Uilbi nyryal vo T'mu. Naverno, posle etogo u nego ne vse doma. - A chto on delaet vmeste s nami? - On staryj drug moej mamy. YA kak podumayu, chto ona vstretit ego takim vot!.. YA mogla by izbavit'sya ot nego, no eto ni k chemu, potom nepriyatnostej ne oberesh'sya. Libo ya sil'no obizhu ego, libo pridetsya ego poterpet'. - Stet. A kak eto "nyryat' vo T'mu"? - Sprosi u nego. Ili prosto poslushaj. Debbi otstala. Rejm prodolzhal chto-to vtolkovyvat' Razeru: - Tam dazhe ne temnota, net, a chto-to sgushchayushcheesya vokrug tebya. Postepenno tvoi glaza privykayut. Cveta budto tuskneyut, vse prevrashchaetsya v seroe. I ya nikogda ne slyshal, chtoby nyryal'shchik terpel korablekrushenie, esli, konechno, sam nyryal'shchik - ne polnyj durak. A vse potomu, chto nichto tam ne mozhet bystro dvigat'sya. Pravda, i ty tozhe ne mozhesh'. Ty drejfuesh'. Inogda byvaet tak, chto zabludish'sya, zabudesh', kuda nado plyt', chtoby vyjti iz T'my. A potom vse-taki vyhodish' i ne znaesh', skol'ko dnej otsutstvoval. - A pochemu ty... - nachal bylo Razer. - Dolgi. Iz samogo plohogo rejsa ty i to vozvrashchaesh'sya s gryaz'yu, a Zakri horosho platit za gryaz'. Horoshij rejs, i ves' tvoj korpus pokryt "chernym mozgom", ili "orehovoj podushkoj", ili "bahromoj". - Rejm ulybnulsya, i tut Debbi ponyala, chto tak ee smutilo v polnozuboj ulybke |dzheness. - I togda ty stanovish'sya... - snova popytalsya Razer. - Net. Na etom tebe nikogda ne proderzhat'sya. - ...Bogatym? Zuby. Rejm byl uzhe pochti starikom, a vo rtu u nego torchala eshche dobraya polovina zubov. |dzheness pochti rovesnica Debbi, no, kogda ona ulybalas', v ee rovnoj poloske zubov vidnelis' tol'ko dve ili tri prorehi. Ostal'nye byli sovsem molodymi, u nih voobshche eshche ni odnogo zuba ne vypalo. Ee okruzhili uglovatye hizhiny. Debbi otchayanno borolas' s golovokruzheniem. Vezde niz - nikakogo priliva. Lyudi Admiraltejstva vystroilis' v cepochku, Karlot vela vseh k ogromnomu prozrachnomu cilindru. Oni letayut s samogo rozhdeniya. Nablyudaya za ih lovkimi dvizheniyami, Debbi vdrug pochuvstvovala sebya strashno neuklyuzhej. Debbi pristroilas' v ochered' srazu za Razerom. Na odnom iz koncov cilindra-kosmoshtuki byl ustroen lyuk. Proletaya vnutr', Debbi zadela za nego kraeshkom kryla. Vse ostal'nye proshli gladko. Glava pyatnadcataya. POLURUKIJ ~My natknulis' na grib, obladayushchij vazhnymi lechebnymi svojstvami... S kasset Dereva Grazhdan, 80-j god Myatezha~ Dver' "Drovoseka" byla gostepriimno raspahnuta. Gostyu ostavalos' tol'ko uhvatit'sya za ee zakruglennyj kraj, kogda on proletal mimo, zakrepit' kryl'ya na stojkah i nyrnut' vnutr'. Bus okunulsya v atmosferu, nasyshchennuyu zapahom "chernomozgovogo" chaya. Jonviv Belmi byla nebol'shoj zhenshchinoj, chut' vyshe Klejva. Za te gody, chto Bus znal ee, v kashtanovyh volosah poyavilas' sedina, no oni tak i ostalis' dlinnymi i gustymi. Ona, hlopocha nad povorachivayushchimsya sharom-plitoj, protyanula nogu navstrechu Busu i krepko pozhala ego ruku. - Bus, ya uzhe slyshala, bednyazhka Vend... A s Rillin vse v poryadke? - Da, s nej vse normal'no, Jonviv. U nas koe-kakie dela s Derevom Grazhdan, ona ostalas' tam. CHto podumaet Jonviv? Ee sochuvstvie bylo nesomnenno iskrennim, no ona nikogda ne obsuzhdala sdelki s Busom. Dogovarivalis' Rillin i Jonviv tol'ko mezhdu soboj. Jonviv vzmahnula nad golovoj bol'shim okruglym chajnikom, chtoby pomeshat' vodu, i bystro otkryla probku. Ottuda vyrvalos' oblachko para. Hilar obernul chajnik kuskom tkani i peredal ego Busu. - Nikogda ne videl, chtoby brevno prigonyali v takom vide. Ty ne hochesh' rasskazat' nam ob etom? Bus othlebnul iz chajnika. On lyubil goryachij chaj, a etot kak raz tol'ko-tol'ko vskipel. Smakuya ego gor'kij, edkij vkus, on perebiral v ume vospominaniya. - Nu, v obshchem... - nachal on. - Ladno, togda pogovorim o... - mahnuv rukoj, prerval ego Hilar. - Da net, prosto ne hochu, chtoby vy bespokoilis'. - Rasskazyvaj svoyu istoriyu, - poprosila Jonviv. Rasskazyval on dolgo. Nebrezhnost' i elementarnoe nevezenie, pozhar, smert' Vend, Kerilli, kotoraya onemela ot perenesennogo potryaseniya. - Nas spaslo odno plemya, zhivushchee v krone sosednego dereva. Oni pomogli nam zanovo otstroit' "Brevnonosec". Potom my nashli derevo. - Bus zakolebalsya. - Hilar, my byli vsego v pyatistah kilometrah ot Sgustka, i, chtoby najti chto-nibud' poluchshe, nam prishlos' by vozvrashchat'sya nazad, k Goldu. A eto vyglyadelo dovol'no-taki prilichnym, opyat' zhe pryamo ryadom so Sgustkom, i nam ochen' hotelos' poskorej vernut'sya domoj. - Nikogda ran'she ne videl na derev'yah termitov. - Mozhet, kakoj-nibud' novyj vid. Sejchas oni umirayut. Oni ne uspeli nanesti stvolu bol'shogo vreda, ostalos' eshche mnogo horoshej drevesiny. - V tom-to vse i delo. Est' u nas odna malen'kaya slozhnost', - otkliknulas' Jonviv. CHajnik snova poshel po krugu. Bus glotnul iz nego i peredal dal'she. - YA zametil, vam uzhe udalos' prodat' kakuyu-to chast'. - Samuyu malost'. A potom ves' Rynok uvidel vas, i vse zakazchiki migom kuda-to isparilis'. YA mog by sdat' ego i v ubytok sebe, no Jonviv schitaet... - Mne kazhetsya, my mozhem dostich' soglasiya, - skazala ona. - Torgovcy ne smogut nazhit'sya na nas, esli odin iz nas ob®yavit, chto ego derevo ne dlya prodazhi. Bus ulybnulsya. Takoe prodelyvalos' i ran'she. - Nam pridetsya nemnozhko podozhdat', poka do nih dojdet, chto my ne shutim, - skazal on. - Snov tridcat', ne men'she. Odnomu iz nas pridetsya ne sladko. - My gotovy pojti na eto, - otvetila Jonviv. - No, konechno, my hotim koe-chto vzamen. - Govorite. On sdelal eshche odin glotok. Gor'kovatyj vkus chaya, zavarennogo iz "chernomozgovogo" griba, tronul vnutri nego kakie-to struny: civilizaciya, radushie - on snova doma. Vot by Rillin sejchas byla ryadom s nim. Esli Hilar zateval kakuyu-to ocherednuyu avantyuru, Rillin migom by ego raskusila. - Bus, - prodolzhila Jonviv, - my soglasny ne prodavat' nashe derevo do serediny sleduyushchego goda. No nam nuzhna ssuda na priemlemyh usloviyah. Ili ya predlagayu to zhe samoe tebe. Bus molchal. - Ssuda budet sostavlyat', nu, skazhem, desyat' v chetvertoj schetov. |togo hvatit, chtoby proderzhat'sya pochti celyj god. Ona sdelala vid, budto ne zametila korotkogo bezradostnogo smeshka Busa. - YA ne raspolagayu sejchas takoj summoj. A vam, naskol'ko ya znayu, stol'ko i ne nuzhno... - Nam eti den'gi sovsem ne pomeshayut, inache pridetsya urezat' nekotorye ostal'nye nashi vlozheniya. No ssudit' takuyu summu my smozhem: prodav derevo, my okupim ee s lihvoj. S drugoj storony, to, chto vy tam zateyali s etim, kak ego... Derevom Grazhdan? V konce koncov, ono dolzhno prinesti vam den'gi, no eto budet ne skoro, stet? Hotya u tebya est' dom, vy ved' ego eshche ne zaselili. Bus chut' chaem ne podavilsya i ostorozhno sglotnul, edva sderzhavshis', chtoby ne vyplyunut' ego. - Rillin mne sheyu svernet, - skazal on. - CHto zh, togda ty na eto pojti ne smozhesh', - bystro otvetila Jonviv. Tut emu v golovu prishla eshche odna ideya... Mozhno vystavit' dom na prodazhu, chtoby vyigrat' vremya. Esli on naznachit za nego vysokuyu cenu, pokupateli srazu otstupyatsya i stanut vyzhidat', potomu chto, po idee, Serzhenty vot-vot dolzhny razorit'sya. A esli Flot dostatochno skoro kupit u nego etot metallicheskij Narost... Konechno, pridetsya otdat' ego za men'shuyu cenu, chem on rasschityval, no togda u nego ostanetsya dom. No chto zhe takoe zamyslili eti Belmi? CHto im eta ssuda? Naverno, kakoj-nibud' zhutkij procent... - A kakoj procent? - Do sleduyushchej serediny goda my obyazuemsya vyplatit' pyatnadcat' procentov. Hotim, estestvenno, stol'ko zhe. Procent byl vysok, no ne chrezmeren. Kazhetsya, ego smutnye podozreniya nachinali opravdyvat'sya. - YA podumayu, - skazal on. Steny steklyannoj butyli iznutri byli splosh' pokryty perepleteniyami prut'ev, ele razlichimymi pod meshaninoj gryazi i rastenij. Vse shcheli zabila gryaz', uderzhivaemaya na meste setyami. Iz etoj gryazi podnimalis' rasteniya, uvenchannye krasnymi i zheltymi sferami i cilindrami. A poverh perepletenij, poverh gryazi, po vsemu, na chto tol'ko padal vzglyad, polzli uvitye listvoj lozy. |to byli nastoyashchie dzhungli s mnozhestvom izgibayushchihsya prohodov vnutri. Vnezapno Debbi oshchutila strashnuyu tosku po SHtatam Kartera... Hotya edva li dzhungli ee detstva mogli sravnit'sya s Vivariumom. S odnoj iz luzhaek za nimi nablyudal uzhe dovol'no pozhiloj, nevysokij gigant iz dzhunglej. Iz-za vlazhnoj zhary, postoyanno caryashchej v Vivariume, na nem byli nadety tol'ko korotkie shorty. Kozha ego byla zheltovato-korichnevogo cveta, ugolki glaza kak-to smeshno skosheny k viskam. S nekotorym udivleniem on smotrel na priblizhayushchuyusya tolpu. - Privet, |dzheness, - proiznes on. - Zakri, eto nashi klienty, - otvetila |dzheness Suort. - Odin Proveryayushchij znaet, skol'ko oni uzhe obhodyatsya bez zemnozhiznennyh kul'tur. - Da neuzheli? - migom rascvel zheltokozhij gigant. - CHto zh, my eto bystro ispravim. Karlot Serzhent, kak ya rad tebya videt'! |dzheness, pokazhi komande, chto oni upustili. Karlot i zheltokozhij ischezli v stene zeleni. - Mne Klejv skazal, - ob®yasnila |dzheness. - Voobshche ni odnoj zemnozhizni. |to pravda? - Pochti, - otvetila Debbi. - U nas est' indyushki. Rejm Uilbi grubo zagogotal. |dzheness Suort podavila smeshok. - Indyushki, stet. Vy eto poprobujte. Ona zapustila ruku vnutr' lozy, sorvala krasnuyu sferu, narezala ee svoim nozhom i razdala dol'ki po krugu. Sfera okazalas' sochnoj, nemnogo terpkoj na vkus. Debbi prozhevala svoj kusok i proglotila, pytayas' reshit', nravitsya ej eto ili net. Razer sorval kakuyu-to prodolgovatuyu zheltuyu shishku, torchashchuyu pryamo iz gryazi. - Net, Razer, - ostanovila ego |dzheness. - |to snachala nado svarit'. Vot, poprobuj eto. Tol'ko kozhuru ne esh'. Sfera, kotoruyu na etot raz narezala dlya nih |dzheness, byla oranzhevoj kak iznutri, tak i snaruzhi. Razer nadkusil ee, i glaza ego shiroko raskrylis' ot udivleniya. "Vot tak budet, kogda my vernemsya na Zemlyu, - podumala Debbi. - CHuzhaki". Vse vyglyadelo kakim-to neznakomym, neprivychnym. Sredi rastenij koposhilis' lyudi. Oni ravnodushno oglyadyvalis' na prishedshih, a potom vozvrashchalis' k svoej rabote. Koe-kto opryskival vodoj kapsuly gryazi ili sami rostki. Odin tolkal pered soboj kakoe-to rastenie, s odnogo konca kotorogo sveshivalis' blednye plody, pokrytye gryaz'yu. Po prohodu medlenno plyl pozhiloj muzhchina, vnimatel'no oglyadyvaya spleteniya dzhunglej vokrug. Debbi poprobovala dol'ku oranzhevoj sfery. Ee izumitel'naya sladost' zastavila ee bukval'no zameret' na meste. - Drevesnyj korm! - |to apel'sin. On... - YA ponyala. - Debbi naugad tknula pal'cem v odno iz rastenij. - A eto chto, zheltoe? - Sliva. Ona eshche ne sozrela. U slivy byl kislovato-gor'kij vkus. |dzheness protyanula ej temno-krasnyj sferoid, sorvannyj s drugoj grozdi. - |ta budet povkusnee. Ona okazalas' prava. - No vy zhe ne stanete tratit' vse svoi sberezheniya na frukty, - skazala |dzheness. - Vy eshche bobov voz'mite, pravda, ih nado gotovit'. Puskaj Karlot svedet vas v "Bifshteksy Polurukogo", a potom uzhe reshajte. Esli tol'ko vy ne nastoyashchie bogachi. Togda vy mozhete kupit' vse, chto ugodno. - Ne znayu, smozhem li my eto sebe pozvolit', - otvetil Klejv. - My eshche ne razgovarivali o cenah. |dzheness kivnula: - Vot. Zdes' mozhno est' vse, krome serdceviny, poprobujte, esli hotite. |to yabloko. - Klejv, a v Krone Kvinna u vas bylo chto-nibud' podobnoe? - sprosil Razer. - Net. Stop, kukuruza! Do zasuhi my vyrashchivali kukuruzu. Vot ona. Oborvi list'ya, a teper' eti voloski. - On ulybnulsya, glyadya, kak Razer tut zhe vpilsya v nee zubami. - Mozhno est' tol'ko vneshnij sloj, i, voobshche-to, ee varyat. - I tak normal'no. Ostavit' etu beluyu shtukovinu? - Stet. Ruka Rejma kak by sama po sebe proskol'znula v odin iz kustov. Tri krasnyh sharika, kazhdyj razmerom s nogot' ego bol'shogo pal'ca, tut zhe ochutilis' u nego vo rtu. Debbi byla pochti uverena, chto |dzheness zametila eto. No ta tol'ko ulybnulas'. Iz-za steny listvy vynyrnuli Karlot i kosoglazyj chelovek. Karlot kazalas' slegka napryazhennoj. - Komanda, eto nash hozyain, Zakri Boules. My pogovorim o cenah pozdnee, kogda opredelimsya, chto nam vse-taki nado kupit'. A kak u vas dela? - Karlot, eto prosto chudo! - ne sderzhalsya Razer. - Apel'siny, slivy... Mne kazhetsya, my hotim kupit' vse, chto zdes' est'. Zakri, a zdes' vse mozhno est'? - Pochti. Na kazhdom rastenii cherez nekotoroe vremya vyrastaet chto-to takoe, chto mozhno upotreblyat' v pishchu. Vot kartofel'. No to, chto vy vidite, nes®edobno. Ego korni vot zdes', v gryazi. Nel'zya est' serdcevinu kukuruzy... - Da, Klejv mne uzhe skazal. - Ili kostochku ot slivy. - Oj. - A ty chto, proglotil ee? Nichego, ona potom vse ravno vyjdet. Davajte ya pokazhu vam, chto eshche u nas zdes' est'... Vperemezhku s kukuruzoj rosli boby. Grazhdane, kazalos', hoteli poprobovat' vse. - Tabak my perestali vyrashchivat' uzhe davnym-davno, - rasskazyvala |dzheness. - Tol'ko oficery mogut pol'zovat'sya ruchnym ognem, a oni tabak pochti ne pokupali. |to vot salat-latuk. Salatom-latukom okazalis' obyknovennye list'ya, dazhe ne takie sladkie, kak listva. Vyyasnilos', chto zemlyanika na vkus nichut' ne huzhe apel'sinov. Kabachok vyglyadel toch'-v-toch', kak reaktivnyj struchok. Zakri yavno naslazhdalsya pokazom svoih vladenij. Oni vernulis' nazad k lyuku, chtoby izuchit' spisok cen. Klejv zapomnil cifry, stoyashchie naprotiv kul'tur, kotorye bol'she vsego zainteresovali ego. - A pochemu vy tak mnogo prosite za zemlyaniku i banany? - Zemlyanika postepenno vymiraet. A bananov u menya net. Oni zdes' voobshche ne rastut. Im nuzhen priliv. Flotskie vremya ot vremeni zakupayut banany u obitatelej derev'ev, gde-to na vostoke. Klejv, no vy eshche ne podtverdili svoyu kreditosposobnost'... - Kreditosposobnost'? - Vy ne pokazali, chto u vas est' chem platit', - medlenno i vnyatno progovoril Zakri Boules. - No vy mozhete pryamo sejchas vybrat', chto hotite, a potom vernut'sya, zaplatit' i sobrat' vse, chto vam nuzhno. - Nas interesuyut tol'ko te kul'tury, kotorye my smogli by vyrashchivat' na dereve. Nakonec oni obo vsem dogovorilis'. K sporu prisoedinilsya Razer. Zdes' roslo neskol'ko rastenij, kotorye on obyazatel'no hotel priobresti. Debbi podplyla k Karlot. - CHto tebya tak rasstroilo? - On ne dal mne v kredit. My vernulis' so struchkom vmesto kabiny, a brevno Belmi k tomu vremeni uzhe stoyalo v doke. Ladno, Dejv Kon koe-chto mne dolzhen. Polechu povidayus' s nim. Prosti. Zakri pihal im eshche kakoj-to plod - zelenovato-zheltyj frukt ochen' neprilichnoj formy. On pokazal Debbi, kak ochistit' ego. Klejv gromko rashohotalsya, kogda Debbi vzyala ego v rot. Ona otkusila chut'-chut' - na vkus on okazalsya, vrode, nichego. Karlot o chem-to govorila s Lokhidami, oni soglasno kivali. Zatem Karlot snova vernulas': - Mne nado pogovorit' s Dejvom Konom. Vam eto budet neinteresno... - Ty ostavlyaesh' nas? - Stet. S vami budut Lokhidy. Vstretimsya v "Bifshteksah Polurukogo". Zavedenie Polurukogo nahodilos' pryamo na drugoj storone Rynka. Nachalsya dozhd'. Ot kryl'ev v raznye storony otskakivali kapel'ki vody. Razer staralsya dyshat' tol'ko cherez nos, periodicheski otplevyvayas' ot vody. Klejvu i Debbi prihodilos' ne legche. Mestnye natyanuli special'nye maski iz tonkoj tkani, vse, krome Rejma - on dyshal pod dozhdem tak, slovno togo i vovse ne bylo. "Bifshteksy Polurukogo" okazalis' prosvechivayushchim kupolom, soedinennym s kupolom pomen'she i ne takoj simmetrichnoj formy. Skvoz' nekotorye iz yacheek bol'shogo kupola, obtyanutyh zvezdnoj tkan'yu, vidnelis' kakie-to mel'teshashchie figury. Bol'shuyu chast' poverhnosti pokryvalo kakoe-to seroe tverdoe veshchestvo. Odno iz shesti otdelenij, sostavlyayushchih kupol, bylo vyrezano, i vmesto nego vstavlena derevyannaya dver'. - U vseh est' palochki? - vnezapno obratilsya k nim Greg Maglikko, tot, chto sluzhil vo Flote. Uvidev ih neponimayushchie vzglyady, on srazu obo vsem dogadalsya. - Zahodite. YA cherez paru vzdohov prisoedinyus' k vam. - On izognulsya i napravilsya k pryamougol'noj hizhine, raspolozhennoj metrah v dvadcati ot nih. Vnutrennyaya poverhnost' kupola, sdelannogo, po-vidimomu, celikom iz zvezdnoj tkani, takzhe byla promazana tolstym sloem seroj gliny. Na seryh stenah viseli strannye kartiny s perepleteniyami vseh cvetov i krasok, no Razer tol'ko mel'kom uspel razglyadet' koe-kakie iz nih, na mig pokazavshiesya iz-za plotnoj steny grazhdan. V kupole Polurukogo bylo polnym-polno narodu. Muzhchiny, zhenshchiny, deti polukrugom viseli vokrug vnov' pribyvshih, ceplyayas' za dvuhmetrovye shesty, krepyashchiesya v sloe gliny. U okon takih shestov ne bylo - tol'ko tam ostavalos' svobodnoe mesto. Iz shestiugol'nogo otverstiya na protivopolozhnoj storone kupola donosilis' zapahi dyma i aromat gotovyashchejsya pishchi. Ners Lokhid povela ih pryamo k otverstiyu. - Polurukij? - kriknula ona vnutr'. Iz tolpy pozadi nee vynyrnul kakoj-to muzhchina. - Privet, Ners. Ty prinesla den'gi? - Net. Zapishi na schet Serzhentov. Nas vsego vosem'. S rukami Polurukogo vse bylo v poryadke. On okazalsya gigantom iz dzhunglej, s bol'shoj lysinoj i ogromnymi rukami i nogami, pokrytymi uzlovatymi muskulami. - Serzhenty? YA slyshal... - nachal bylo on, no tut zhe zamolk. - Da, konechno, ya vse zapishu na schet Serzhentov. CHto vy hotite? - Davajte posmotrim kuhnyu. - Nikomu ne razreshaetsya zahodit' na kuhnyu. - Vzglyad Polurukogo skol'znul za spinu Ners Lokhid. - Korotyshki? - Obitateli derev'ev. Oni nikogda ne videli nichego, podobnogo tvoej kuhne. - Nikomu ne razreshaetsya zahodit' na kuhnyu. - A ya tam byla, - vozrazila Ners. Debbi prodvinulas' nemnogo vpered. - Polurukij? YA Debbi, grazhdanin... - Rad poznakomit'sya, - mrachno otvetstvoval on. - YA vot podumala, mozhet, tebe interesno budet uznat', kak ustroena kuhnya v nashej krone? Polurukij vnimatel'no oglyadel ee, potom kivnul. - No tol'ko ty. Ners, glavnoe blyudo segodnya - mobi. - Svezhij? - Pojmannyj vosem' dnej nazad. Sudno nyryal'shchikov vo T'mu privoloklo ego. Poka u nas ne konchitsya myaso, osnovnym blyudom budet mobi. Kolbasa vstanet vam v tri raza dorozhe. Indyushek segodnya net. - Nas interesuyut ovoshchi, vse podryad i pobol'she. I eshche paru kilogrammov mobi, horosho prozharennogo. - Mobi podadut pryamo sejchas. Ovoshchi skoro budut gotovy. Debbi, ty na etom dereve gotovila edu? - Inogda. Polurukij povel ee za soboj. Razer pochuvstvoval na sebe lyubopytnye vzglyady i oglyadelsya po storonam. Iz soroka obedayushchih tol'ko dyuzhina, mozhet, chut' bol'she, nablyudala za tem, chto proishodilo u vhoda v kuhnyu. Da i teh bol'she zanimala eda - zazhatye v pravyh rukah belye derevyannye palochki tak i mel'kali vverh-vniz. On peredernulsya, kak by stryahivaya s sebya lipkie vzglyady. K nim podletel Greg Maglikko i razdal vsem po pare palochek, vytochennyh iz drevesiny, razmerami ne bol'she teh vetochek, chto oni ispol'zovali u sebya na dereve. ZHenshchina podtashchila k nim dvuhkilogrammovyj shmat myasa, obgorevshij s odnoj storony i nezhno-rozovyj s drugoj. Dzhon Lokhid prinyal ego na svoj nozh i napravilsya k stene, tolkaya myaso pered soboj. Obedayushchie tam lyudi razdvinulis', ustupaya emu mesto, a mozhet, prosto ne hoteli vypachkat' zhirom svoyu odezhdu. Ners prishlos' okliknut' ih: - |j, plyvite syuda. Slishkom mnogo lyudej bylo vokrug. No Klejv poplyl vsled za Ners, a Razer posledoval za nim. Mesta hvatilo vsem. Ners nachala boltat' s obedayushchimi ryadom s nimi mestnymi. Dzhon otrezal ot myasa kuski i peredaval ih po krugu, nasazhivaya nozhom na palochki. Myaso mobi okazalos' prosto izumitel'nym. Pomyagche, chem u mech-pticy, i znachitel'no vkusnee, nezheli myaso toj zhe indejki. Lichnye palochki Grega - kazhdyj grazhdanin Sgustka imel svoi lichnye palochki - pokryvala iskusno vypolnennaya rez'ba. Nekotorye eli derevyannymi palochkami, no chashche vstrechalis' vyrezannye iz kosti. Greg pojmal zainteresovannyj vzglyad Klejva i pokazal emu svoi kostyanye palochki. - Ty i sam smozhesh' ih vyrezat'. Krug oznachaet, chto ya zhenat. Spiral' pokazyvaet, kto ya takoj. Ptica - eto na kogo ya rabotayu. CHerta vokrug pticy oznachaet, chto u menya est' svoya kompaniya. U menya svoya raketa, ved' ya sluzhu vo Flote. U vas budet medovyj shershen', znak lesoruba Serzhenta. Esli chto-nibud' v tvoej zhizni menyaetsya, menyayutsya i palochki. Dzhon Lokhid pokazal Klejvu na nebol'shuyu gruppu posetitelej. Vysokie muzhchiny i zhenshchiny, chelovek dvenadcat', s nimi neskol'ko detej - oni yavno storonilis' ostal'nyh, sbivshis' v plotnuyu kuchku, slovno zashchishchayas' ot kogo-to. Na nogah u nih byli nadety strannoj formy sandalii s utolshcheniyami na pyatkah i vystupayushchimi vpered nosami. - Schast'enogi. Polurukomu sledovalo by zastavit' ih snyat' eti shtuki u dverej, - skazal Dzhon. - Oni imi derutsya, pinayutsya. - Lyupoffy? - Da. A chto? - Tak, nichego, - otvetil Klejv. Mezhdu obedayushchimi plavali butyli s kakoj-to krasnoj zhidkost'yu. Odna proplyla nepodaleku ot nih, Dzhon uhvatil ee za gorlyshko, sdelal glotok i peredal Klejvu. - "Bahromovyj" chaj. Tol'ko ne pej slishkom mnogo. Ot Klejva butyl' perekochevala k Razeru. CHaj byl gor'kim i v to zhe vremya sladkim, no ne nepriyatnym. Razer hotel peredat' butyl' Rejmu, no Dzhon ostanovil ego. - V ego krovi i tak uzhe brodit dostatochno etoj shtuki. Rejm uhmyl'nulsya i kivnula znak soglasiya. K nim prisoedinilis' Debbi i Polurukij. - Vokrug ochaga u nego dezhuryat chetyre grazhdanina - vse zhenshchiny. U zadnej steny, v provoloke, gorit glavnyj ogon'. V stenah prodelano okon dvadcat', Polurukij to otkryvaet ih, to zakryvaet, chtoby pojmat' veter - tak on reguliruet plamya i vygonyaet dym. Na ogne zharitsya kusok mobi velichinoj s dvuh chelovek, ne men'she. S odnoj storony on sovsem chernyj, s drugoj - podzharistyj. Obgorelaya chast' srezaetsya. Eshche tam est'... Ona mahnula rukoj i nogoj, kak by pytayas' opisat' uvidennoe, ne pribegaya k slovam. - Mne pokazalos', eto byl prozrachnyj shar, ustroennyj po tipu Vivariuma. Vnutri nego kipela voda i klubilsya par, tam zhe plavali narezannye kusochkami rasteniya. - |to ballon, - ob®yasnil Polurukij. - Kogda ego vertish', ovoshchi varyatsya ravnomerno. Samoe slozhnoe