atkoj
vceplyalis'... I tut zhe otpuskali. Pohozhe, emu vse-taki udastsya vybrat'sya.
     Sejchas pribory "Discipliny"  prinimali  zapis'  drevnego  poslaniya  s
Zemli, peredannogo Gosudarstvom.
     Nichego podobnogo ego pamyat' ne soderzhala.  Kendi  vyzval  vsyu  zapis'
celikom i schital ee. Ona okazalas' ochen' kratkoj.

     Razer ryvkami prodvigalsya po koridoru, podnyav ruki, chtoby  zashchishchat'sya
ot  lyudej,  zagorazhivayushchih  emu  dorogu.  Udary  izryadno   zamedlyali   ego
prodvizhenie vpered. Eshche odin tolchok  reaktivnyh  dvigatelej,  i  on  snova
nabiral skorost'. Kto-to prygnul emu na spinu,  vokrug  tulovishcha  obvilis'
nogi... CHelovek tyazhelo vrezalsya v ego shlem, skol'znul po grudi i ischez  iz
vidu.
     Na nego prygnul serebryanyj chelovek. Tot muzhchina,  chto  v  etu  minutu
ceplyalsya za Razera, prinyal na sebya vsyu silu udara. Oni pokatilis' v raznye
storony. Razer nakonec  dobralsya  do  dveri,  udarom  nogi  raspahnul  ee,
perevalilsya  cherez  porog...  Eshche  odin   ryvok   dvigatelej   -   i   ego
presledovateli ostalis' pozadi.
     On nemnogo sbrosil skorost'.
     Poyavilsya  Serebryanyj  CHelovek  i  ostanovilsya,  toroplivo   natyagivaya
kryl'ya.  Za  nim  mayachilo  neskol'ko  sluzhashchih   Flota.   Dvoe   bessil'no
kuvyrkalis' v nebe: u nih voobshche ne bylo  kryl'ev.  Tretij  nikak  ne  mog
zakrepit' ih  na  svoih  lodyzhkah.  Vidimo,  oni  prilichno  vdohnuli  spor
"bahromy".
     Takim obrazom, ostavalsya odin Serebryanyj CHelovek.
     Razer zloveshche uhmyl'nulsya, nadel kryl'ya i s siloj udaril imi.
     - Kendi? Dzheffer? Vy smotrite?
     - Dzheffer zdes'. Kendi ne otvechaet. Dolzhno byt',  on  vyshel  iz  zony
svyazi.
     - Smotri vnimatel'no. |to budet interesno.
     Mikl nagonyal ego.
     V  peredatchike  Razera  zazvuchal  ego   spokojnyj,   dazhe   neskol'ko
prezritel'nyj golos:
     - Razer-Grazhdanin, tebe ne skryt'sya. Tvoi kryl'ya  nuzhnogo  cveta,  no
oni ne toj konstrukcii, chto ispol'zuetsya vo Flote. Ty znaesh', ya ne prichinyu
tebe ni malejshego vreda. U menya  byla  vozmozhnost'  ubit'  tebya,  i  ya  ne
vospol'zovalsya eyu. No vse, chem ya  sejchas  raspolagayu,  -  eto  arbalet,  a
skafandr Flota on probivaet  bez  truda.  V  odnom  iz  kostyumov  ostalas'
bol'shaya dyra, posle togo kak  odin  iz  nashih  Hranitelej  perekinulsya  na
storonu myatezhnikov.
     - Ne otvechaj, - skazal Dzheffer. - On dejstvuet naugad.  Ne  pokazyvaj
emu, chto vse slyshish'.
     Mikl  uzhe  pochti  dognal  ego,  no  nanyuhavshayasya   sil'nodejstvuyushchego
narkotika komanda Flota  ostalas'  daleko  pozadi.  Razer  skinul  kryl'ya,
nacelil nogi na Serebryanogo CHeloveka i vklyuchil reaktivnye dvigateli.
     On nessya pryamo vo  T'mu.  Mikl,  krutyas'  vokrug  svoej  osi,  bystro
udalyalsya v protivopolozhnuyu storonu. Do ushej Razera donessya  potryasennyj  -
ili raz®yarennyj - vopl'; on nashchupal  kolesiko  gromkosti  i  postaviv  ego
pochti na minimum.

     Ego okruzhala T'ma. I Serebryanyj CHelovek, i Rynok skrylis' iz vidu.
     Vnutri shlema razdalsya  golos  Dzheffera,  chto-to  tiho  proskripevshij.
Razer snova pribavil gromkost'.
     -¬...Dolzhny vstretit'sya. YA zasek  kakoe-to  sudno,  ono  dvizhetsya  na
sever, vyhodya iz T'my. Podozhdi-ka... Nad  kabinoj  zavis  ogromnyj  temnyj
puzyr'...
     - |to "Brevnonosec". Oni nashli gryaz'.
     - Povernis' na sem'desyat gradusov po chasovoj strelke i, da, na desyat'
gradusov k severu. Vklyuchaj dvigateli.
     Razer povinovalsya. Dzheffer otschital dvadcat' sekund -  sem'  vzdohov.
T'ma zametno poredela.
     - Nam nado izbavit'sya ot serebryanogo kostyuma, - skazal Dzheffer.
     - Ni za chto. YA - Serebryanyj CHelovek!
     - YA zhe ne govoryu, chto nado obyazatel'no skormit' ego derevu! YA  prosto
hochu skazat', chto on ne dolzhen nahodit'sya na bortu "Brevnonosca", kogda vy
vernetes' domoj.
     - No kakim obrazom?
     - Ne znayu, a Kendi ne otvechaet. YA dazhe ne znayu teper', kak  prolegaet
ego kurs.
     - A chto, esli ya ne polechu nazad? Ty mozhesh' podobrat' menya na GRUMe.
     - Da, konechno, a chto budet, kogda Uejn Mikl shvatit  Serzhentov?  Net,
ty dolzhen vstretit'sya s nim licom k licu i obmanut' ego.
     Szadi postepenno prostupili  ochertaniya  Rynka.  Viden  li  on  sejchas
priboram Flota? No im eshche nado otyskat' ego, a on smenil napravlenie.
     Izdaleka, zabivaemyj pomehami, donessya glubokij golos Uejna Mikla:
     - Razer-Grazhdanin, ya budu zhdat' tebya u doma Serzhentov.
     - YA slyshal, -  skazal  Dzheffer.  -  YA  zasek  tebya.  Ty  vidish'  Voj?
SHest'desyat pyat' gradusov  na  vostok.  Vklyuchaj  dvigateli  rovno  na  pyat'
sekund. K severu - nol', ne imeet smysla zabirat'sya  eshche  vyshe.  Kogda  vy
vstretites', to kak raz snova vojdete v polosu T'my.
     - Dzheffer? A pochemu by tebe ne podletet' syuda i ne zabrat' serebryanyj
kostyum?
     -¬...Stet. Vyletayu.
     Teper' uzhe  i  Razer  zametil  "Brevnonosec"  -  nebol'shuyu  chertochku,
letyashchuyu pryamo nad T'moj s poloskoj para szadi.
     - YA uzhe v puti, no mne do tebya primerno den' letu. Ty  mozhesh'  prosto
tolknut' kostyum, on budet padat' obratno vo T'mu.
     - Dogovorilis'. No togda tebe pridetsya iskat'  ego.  Postoj,  u  menya
est' odin nebol'shoj plan.
     Razer letel skvoz' T'mu, snova pristegnuv k  nogam  kryl'ya.  Goryuchego
ostavalos' ne tak uzh i mnogo.
     On zametil chelovecheskuyu ten', mel'knuvshuyu v sumrake.
     Karlot. Kogda on otkinul shlem, ona krepko pocelovala ego.
     - YA dumala, uzhe nikogda ne uvizhu tebya! Poluchilos'?
     - Aga. Vse proshlo kak nado,  za  odnim  isklyucheniem.  Ob  etom  stalo
izvestno Kapitanu-Hranitelyu, ili, po krajnej  mere,  on  dumaet,  chto  vse
znaet.
     Poka Karlot pomogala emu osvobozhdat'sya ot  serebryanogo  kostyuma,  ona
bez umolku boltala:
     - Rejm chereschur nyuhnul "bahromy".  On  sejchas  v  kabine,  othodit  s
pohmel'ya. Debbi ostalas' s nim.  Ona  sumeet  uspokoit'  ego.  My  nabrali
polnuyu set' gryazi i eshche chetyre tonny "orehovoj podushki". Na nas pokushalas'
para temnyh akul, no Debbi bystro raspravilas' s nimi. Razer, ne  hotelos'
by mne, chtoby ona stala moim vragom. Zato u nas teper' est' myaso, ya pokazhu
tebe sledy ih zubov na drevesine...
     - Nadeyus', oni byli dostatochno bol'shimi. YA uzhasno goloden. -  Nakonec
vybravshis' naruzhu, on zastegnul kostyum, ostaviv shlem otkrytym. - Dzheffer?
     - Slyshu tebya. YA sejchas kak raz nad vami.
     - YA vse sdelal. -  On  zakryl  shlem,  zatem  podnyal  davlenie  vnutri
kostyuma do predela i ustanovil temperaturu na minimum. Kostyum razdulsya.  -
A teper' mne nuzhno razzhech' koster.
     - Vo T'me eto budet nelegko.
     - Pomogi mne. Von... Rybnye dzhungli ili to, chto ot nih ostalos'. - On
pokazal na ogromnyj suhoj kust s kakimi-to belesymi rasteniyami,  obvivshimi
ego i uzhe uspevshimi zapustit' vnutr' korni.  -  Pomogi  mne  zasunut'  ego
tuda.
     Oni zatolkali kostyum  vnutr'  razlagayushchihsya  rybnyh  dzhunglej.  Vetvi
progibalis', no ne lomalis'. Razer uhvatilsya pokrepche i pal'cem nogi nazhal
na knopku, aktiviruyushchuyu  odin  iz  reaktivnyh  dvigatelej.  Vnutr'  rybnyh
dzhunglej udarila struya raskalennogo plameni, kostyum rvanulsya iz  ego  ruk.
Razer uderzhal dvigatel' v rabochem sostoyanii neskol'ko vzdohov  i  vyklyuchil
ego.
     - Dzheffer najdet, - skazal on, niskol'ko v etom ne somnevayas'.
     - Rasskazhi mne nakonec! CHto tam u vas sluchilos'?
     Poka oni  plyli  k  "Brevnonoscu",  on  uspel  ej  koe-chto  povedat'.
Ostal'noe podozhdet. Klejvu i Debbi tozhe pridetsya nemnozhko podozhdat'  -  ni
odno slovo ne  dolzhno  dostignut'  ushej  Rejma.  I  Razer  nakonec  smozhet
normal'no poest' i vyspat'sya. On do smerti ustal.



        Glava dvadcat' pervaya. SEREBRYANYJ KOSTYUM

     ~Grazhdanam kategoricheski zapreshchaetsya  vhodit'  v  Biblioteku.  Tol'ko
oficer mozhet vydat' grazhdaninu razreshenie na poseshchenie takovoj... Dostup v
Biblioteku ostanetsya svobodnym tol'ko v zaranee ogovorennye dni.  Pri  nej
neotryvno  budet  dezhurit'  programmist,  togda   kak   grazhdane   poluchat
vozmozhnost' zadat' ej svoi voprosy; hotya, konechno,  na  nekotorye  iz  nih
otveta prosto ne sushchestvuet...
     S kasset Biblioteki, 200-j god Myatezha~

     Oni dvazhdy ostanavlivalis': odin raz u Rynka, chtoby  vysadit'  Rejma,
vruchiv emu polovinu  ogovorennoj  platy,  a  drugoj  raz  u  pruda,  chtoby
zapravit'sya.
     Brevno Belmi medlenno kruzhilos' vokrug svoej osi. Nad kronoj tyanulas'
tonkaya nitochka para. Karlot v poslednij raz poddala paru, zatormoziv pryamo
nad seredinoj  dereva.  Ot  brevna  otorvalsya  "Drovosek"  i  dvinulsya  im
navstrechu.
     Dom  Serzhentov  edva  vidnelsya  nemnogo  zapadnee,  protiv   vrashcheniya
Sgustka. Razer staralsya ne obrashchat' vnimaniya na horosho  razlichimuyu  tochku,
povisshuyu ryadom s nim. On tol'ko radovalsya nebol'shoj otsrochke.
     - Hotelos' by poskorej zakonchit' s... - nachala bylo Debbi.
     Klejv dernul ee za lodyzhku.
     - Ty ne prava! My letali vo T'mu za gryaz'yu, a teper' vernulis', i nam
nuzhno ee prodat'. Nam nichego ne izvestno o sluchivshemsya zdes'. My nikuda ne
speshim.
     - Stet! Drevesnyj korm, vsegda nas zastavlyayut zhdat'!  -  kriknula  im
Karlot iz kabiny.
     Oni vse proschitali. No vse ravno v zhivote u Razera slovno vertoletnye
rasteniya razbrasyvali svoi semena.
     "Drovosek" ostanovilsya nepodaleku ot  nih.  K  "Brevnonoscu",  hlopaya
kryl'yami, poleteli Hilar i Raff Belmi.
     - Tebe ponravitsya Raff, - prosheptala Karlot. - Vo vsyakom sluchae, vedi
sebya tak, budto tebe on ponravilsya.
     - Horosho. Da ya soglasen detej s nim delat', esli tebe ot etogo  budet
spokojnee... ili esli eto izbavit menya ot obyazannosti vstupat' vo Flot.
     Hilar predstavil im svoego syna. (Drevesnyj korm, nu i zdorovye oni!)
Raff mnogo ulybalsya i pochti nichego ne govoril. "On slishkom  zastenchiv  dlya
vzroslogo muzhchiny", - podumal Razer. Raff staralsya smotret' na  obitatelej
dereva, no vzglyad ego to i delo vozvrashchalsya  k  Karlot,  stoyashchej  ryadom  s
Razerom.
     Po krugu poshel chajnik.
     - Kak vashi uspehi s brevnom? - sprosila Karlot.
     Hilar pozhal plechami:
     - Poka uzlov ne poyavilos'. - Vse druzhno rassmeyalis'. - Nado dat'  emu
vremya. Ono uzhe sdelalo neskol'ko oborotov. My  staraemsya  dejstvovat'  kak
mozhno bolee ostorozhno: ne hochetsya nachinat'  vse  zanovo.  My  podognali  k
stvolu prud, v kronu nachala postupat' voda. A kak vy sobiraetes'  skormit'
derevu gryaz'?
     - YA... YA eshche ne dumala ob etom. V moyu zadachu vhodilo tol'ko dostavit'
ee syuda.
     - My s Raffom posovetovalis'...
     - Papa vsegda govorit, dejstvuj kak mozhno proshche, - vstupil v razgovor
Raff. - My razmazhem ee po  stvolu  s  podvetrennoj  storony,  v  dvuh-treh
kilometrah nad kronoj. Voda uzhe postupaet v  Ust'e.  Puskaj  ona  neset  s
soboj gryaz'. Vse legko i prosto - ochen' nadezhnaya sistema dostavki.
     "On mozhet govorit', tol'ko kogda rech' zahodit o chem-nibud' nasushchnom",
- podumal Razer, a vsluh skazal:
     - Vy uzhe davno dostavlyaete v Sgustok brevna?
     Raff kachnul golovoj:
     - YA polovinu svoej zhizni provel v otkrytom nebe. YA ne raz  podumyval,
kakovo ono - zhit' na dereve.
     Oni uzhe nachali privykat' k podobnym voprosam.
     - YA skuchayu po svoemu derevu, - otvetil za vseh Klejv. -  Nu,  tam  ty
vyrastaesh' ponizhe rostom i posil'nee. Gotovit' edu  kuda  legche.  Principy
ohoty sovsem inye - veter neset zhertvu na tebya...
     Razer otvleksya ot razgovora. Ta chertochka vozle doma Serzhentov, dolzhno
byt', korabl' Flota. On bukval'no chuvstvoval, kak ih dal'nozorkie  pribory
vnimatel'no izuchayut ego. Pered Flotom sejchas  otkryvaetsya  ochen'  strannaya
kartina.  Puskaj  gadayut.  On  uzhe  zagotovil  ob®yasnenie,   ne   lishennoe
zanimatel'nosti i odnovremenno sovershenno nevinnoe.
     On snova nachal prislushivat'sya k razgovoru, kogda Hilar proiznes:
     - Bus zaklyuchil neskol'ko sdelok. Dumayu, on vernet ssudu  eshche  zadolgo
do nastupleniya perekrestnogo goda.
     - Flot eshche ne priobrel u nego metall? - sprosila Karlot.
     - Net. CHto-to vzbalamutilo ves' Flot. YA poka ne slyshal nichego takogo,
chemu mozhno bylo by verit', no... Karlot, glavnoe, ne volnujsya. Ty  znaesh',
chto u vas posetiteli?
     - Da, my ih zametili.  Hilar,  Raff,  davajte  luchshe  zajmemsya  nashim
gruzom.
     Vsya procedura zanyala den' s nebol'shim i proishodila u vseh  na  vidu.
"Brevnonosec" podplyl k povorachivayushchemusya  derevu.  Ego  komanda  otcepila
kolyshki, kotorye uderzhivali set' s  gryaz'yu.  Gryaz',  perepleteniya  trosov,
derevyannye kolyshki - vse  vmeste  s  siloj  vrezalos'  v  stvol  i  krepko
priliplo k nemu. K tomu vremeni kak "Brevnonosec" razvernulsya i napravilsya
proch', voda uzhe probila v gryazi nebol'shuyu  kanavku.  Oni  vernutsya,  chtoby
zabrat' balki i trosy, kogda vymoyutsya i privedut sebya v poryadok.

     "Girosokol" drejfoval v sotne metrov ot doma Serzhentov.  Dvoe  muzhchin
chto-to masterili na korpuse sudna. Klejv veselo pomahal im rukoj.  Oni  ne
otvetili. V odnom iz nih Razer  uznal  Starshinu  Uilera.  Oni  vnimatel'no
smotreli na vysypavshuyu naruzhu komandu "Brevnonosca", ne svodya s nih  glaz,
poka Karlot i ostal'nye koposhilis' vokrug korablya, privyazyvaya ego k domu.
     Veshaya  na  kryuki  kryl'ya,   Razer   uspel   zaglyanut'   v   Obshchinnye.
Odin-edinstvennyj  vzglyad,  i  on  dolzhen  byl  kak-to  otreagirovat'   na
otkryvshuyusya emu kartinu.
     Nikakogo chajnika. Znachit, ne svetskaya beseda. I Bus Serzhent  vyglyadel
rasserzhennym i nedovol'nym. Bosan Sektri Merfi rvanulas' bylo k Razeru, no
bystro odernula sebya. Vdol'  sten  raspolozhilis'  troe  sluzhashchih  Flota  s
neveroyatno dlinnymi konechnostyami. Tut zhe stoyal i  chetvertyj  -  serebryanyj
kostyum, shlem otkinut, iznutri vidneetsya borodatoe lico karlika. Uejn Mikl.
     Razer rasplylsya v  radostnoj  ulybke.  |to  poluchilos'  na  udivlenie
legko. On hotel pokazat' Sektri, chto  rad  videt'  ee.  Zatem  on  perevel
vzglyad s Sektri na Uejna, a potom snova na Sektri.
     - Menya prinyali? - voskliknul on.
     Pechal', napisannaya na lice Sektri, tut  zhe  smenilas'  yarost'yu.  Uejn
Mikl razrazilsya dovol'nym smehom.
     -  Prosto  zamechatel'no.  Tol'ko,  Razer,  v  Sgustke  slishkom   malo
karlikov, chtoby tvoya ulovka srabotala. Vzyat' ego.
     Na nego navalilis' dvoe sluzhashchih Flota. Oni otorvali ego ot  poruchnya,
za kotoryj on derzhalsya, i shvyrnuli v centr komnaty,  a  sami  stremitel'no
peremestilis' vdol' sten. Zatem odin iz nih, zajdya szadi, obhvatil  Razera
rukami i nogami, szhav ego rebra, a drugoj uper emu v promezhnost'  odnu  iz
nog i skoval ego lodyzhki v "zamke".
     Byl takoj priem v bor'be. Dzhill kak-to  pokazyvala  ego  Razeru,  eshche
kogda byla sil'nee ego. Ty  obhvatyvaesh'  rukami  i  nogami  rebra  svoego
protivnika i szhimaesh' ih. Protivnik ne mozhet vzdohnut' i chut' pozzhe teryaet
soznanie.
     Razer i sam potom chasten'ko pol'zovalsya im, kogda borolsya  s  drugimi
rebyatishkami, za chto ego ne raz nakazyvali: bol'shinstvo ego sopernikov bylo
kuda mladshe ego. Pravda, eshche ostavalas' Dzhill, po posle togo kak  oni  oba
nemnogo podrosli, karlik stal znachitel'no sil'nee ee.  Razer  staralsya  ne
vstupat' v draki. On inogda serdilsya, no nauchilsya  obuzdyvat'  svoj  gnev.
Paru raz on borolsya so vzroslymi i, kak pravilo, terpel porazhenie.
     Muzhchina pozadi nego (nazovem  ego  sluzhashchim)  ne  sil'no  szhimal  ego
grud', pozvolyaya emu dyshat', no i zahvata ne oslablyal. Drugoj  (sluzhashchij-2)
dazhe ne poshevelil nogoj, hotya vpolne mog vognat' semena Razera  gluboko  v
zhivot. Razer ne dal svoemu gnevu prorvat'sya naruzhu.
     - Bus?
     - |to ty mne luchshe skazhi, - otvetil Bus. - Gde vy byli?
     - Vo T'me.  My  privezli  Hilaru  gryaz'.  A  eshche  my  dobyli  nemnogo
"orehovoj podushki" i...
     - Flot proshelsya po etomu domu, slovno uragan kakoj-to. YA rasskazal im
o "bahrome" i ee sporah pod glinoj. YA dazhe chut' ne otkryl im svoj  tajnik,
kotoryj vydolbil v dveri. Oni gotovy byli na kusochki porubit' moj dom,  no
sderzhalis', i mne pochemu-to kazhetsya, chto vinovat v etom ty...
     - Hvatit, Bus, - skazal Mikl. - Razer, a chto, ty dumal, tebya zhdet  po
vozvrashchenii domoj?
     Gnev nachal podnimat'sya mutnym oblakom, ego spaslo lish' to, chto on uzhe
ne raz prokruchival etu scenu v ume.
     - YA dumal... YA uvidel Sektri, vas... I podumal, chto Kapitan-Hranitel'
lichno priletel, chtoby skazat' mne, chto ya prinyat. Vo Flot. Nu, ponimaete...
No...
     - Tebe, naverno, izvestno, chto  oficer  nikogda  ne  udelyaet  stol'ko
vnimaniya kakomu-to novobrancu.
     - Nu,  no  vy  zhe  zdes'  i...  kto-to  govoril  mne,  chto  vy  ochen'
zainteresovany  v  tom,  chtoby  zapoluchit'  eshche  odnogo  karlika  v  zveno
Hranitelej. A togda chto vy zdes' delaete, Kapitan-Hranitel'?
     - |to kakaya-to oshibka! - ne sderzhalas' Sektri.
     Mikl ne stal perekrikivat' ee, a prosto slegka povysil  golos.  Steny
doma zadrozhali.
     - Pozvol', ya ob®yasnyu tebe koe-chto naschet oshibok. Naprimer...
     - Net, pustite menya.
     Razer potyanulsya obeimi rukami k noge, upirayushchejsya v ego  promezhnost'.
On shvatil ee, prezhde chem noga uspela vypryamit'sya, i  rezko  vyvernul.  Na
ego rebrah somknulis' zheleznye tiski. On zaderzhal dyhanie, a sam prodolzhal
vykruchivat' nogu. Noga nakonec sognulas',  sluzhashchemu-2  prishlos'  podplyt'
blizhe, chtoby Razer nichego ne perelomal emu, no on byl  vynuzhden  vypustit'
lodyzhku karlika. Razer dvazhdy pnul ego v chelyust'.  Osvobodivshimisya  rukami
on razdvinul szhimayushchie ego rebra tiski,  zavel  ruki  za  golovu  i  rezko
rvanul.  Sluzhashchij-1  perekuvyrnulsya  cherez  nego.  Razer  nakonec-to  smog
vzdohnut'.
     Sluzhashchij-2 popytalsya pnut' Razera zdorovoj nogoj. Razer perehvatil  v
vozduhe ego stupnyu.  Inerciej  sluzhashchego-2  perevernulo,  i  tot  vrezalsya
golovoj v stenu. Iz ugolka ego rta potekla strujka  krovi.  Razer  zalomil
ruki  ostavshegosya  muzhchiny  za  spinu.  Nemnogo   posoprotivlyavshis',   tot
poddalsya, i Razer, peremestiv zahvat chut'-chut' vyshe,  s  legkost'yu  slomal
sluzhashchemu-1 ruku v plechevom sustave.
     Klejv obhvatil  rebra  tret'ego  muzhchiny.  Razer  ottolknul  ot  sebya
sluzhashchego-1, i tot so stonom poletel proch'. Ruka ego  byla  vyvernuta  pod
neestestvennym uglom.
     Sluzhashchij-2 dostig steny i rezko ottolknulsya ot  nee.  Oni  obmenyalis'
udarami: Razer v®ehal pyatkoj pryamo v zhivot napadavshemu,  no  tot  vse-taki
uspel ugodit' kulakom emu po shee.  Korotkie  nogi  i  ruki  stoili  Razeru
mnogih proigrannyh poedinkov.
     Snova udary otkinuli ih drug ot druga.  V  ushah  Razera  zagudelo,  v
glazah zamel'kali zvezdochki. On  nahodilsya  slishkom  daleko  ot  sten.  On
vyzhidal...  No  sluzhashchij-2  svernulsya  v  tugoj  shar  i,  pohozhe,  nikakih
vrazhdebnyh dejstvij bol'she  predprinimat'  ne  sobiralsya.  Razer  kosnulsya
spinoj steny i ostalsya tam, perevodya dyhanie.
     Uejn Mikl nacelil arbalet pryamo na Razera.
     - Vse, hvatit. YA budu  strelyat'  tak,  chtoby  tebya  ranilo  ne  ochen'
sil'no. I ty tozhe, Dzhontan, ostavajsya na  meste.  Ty,  drevesnik,  otpusti
Dohina!
     Klejv razzhal zahvat i vypustil sluzhashchego-Z.
     Dohin poteryal soznanie.
     Priobodrennyj uspehom, vse eshche tyazhelo dysha, Razer progovoril:
     - Stet. Oshibki - eto takaya  shtuka...  za  kotoruyu  potom  komu-nibud'
pridetsya rasplachivat'sya, no dlya etogo... sushchestvuyut slova.  YA  ne  slishkom
bystro iz®yasnyayus'?
     - Slishkom. Podozhdi-ka minutku. Sej... CHto eshche?
     Muzhchiny, zamershie v  dvernom  proeme,  obvodili  komnatu  izumlennymi
vzglyadami. Odin iz nih byl iz komandy  "Girosokola".  Pod  myshkoj  u  nego
visel Rejm Uilbi.
     - Kapitan-Hranitel', etot chelovek napravlyalsya k domu. No  stoilo  emu
uvidet' sudno, kak on rezko razvernulsya i brosilsya  proch'.  Starshina  i  ya
dognali ego.
     - Ty kto takoj? - trebovatel'nym golosom sprosil Uejn.
     Rejm tol'ko bezzvuchno otkryval rot.
     - |to Rejm Uilbi, - otvetila za  nego  Karlot.  -  On  sluzhil  u  nas
provodnikom vo vremya rejsa vo T'mu.
     - Uilbi, a s chego ty vdrug brosilsya nautek?
     - YA... Mne prosto ne nravitsya F-flot.
     - Stet. Dzhontan, vytri lico i otvedi Uilbi v kladovku. Rassprosi  ego
pro etot rejs. I postarajsya vesti sebya povezhlivee.
     Dohin morgnul, glaza ego otkrylis'. Mesto  sluzhashchego-1,  cheloveka  so
slomannoj rukoj, zanyal chelovek s sudna. Dzhontan (sluzhashchij-2) poloj rubashki
vyter krov' s gub, vzyal Rejma Uilbi za  lokot'  i  potashchil  ego  v  druguyu
komnatu. Tol'ko sejchas Razer zametil, chto Sektri  takzhe  szhimaet  v  rukah
arbalet. Tol'ko on nacelen na Klejva. Mikl  ignoriroval  vse  proishodyashchee
vokrug.
     - A teper', Razer, rasskazhi  mne  o  skafandre,  kotoryj  vyglyadit  v
tochnosti kak moj. I ne zabyvaj, u menya arbalet.
     Razer  vse  eshche  nikak  ne  mog  otdyshat'sya.  On  pomedlil   nemnogo,
special'no zatyagivaya pauzu.
     - Skafandr? Bus chto-to takoe mne rasskazyval. U vas ih, kazhetsya, tri?
Ih dolzhny obsluzhivat' devyat' chelovek, no vam ne hvataet karlikov.
     "Kakaya dosada", -  dobavil  on  pro  sebya,  no  vsluh  proiznesti  ne
reshilsya: Mikl i tak uzhe vyglyadel dostatochno vzbeshennym.
     - Pyatnadcat' dnej nazad v SHtabe ob®yavilsya chetvertyj skafandr. I v nem
nahodilsya ty.
     Razer s nepritvornym izumleniem ustavilsya na nego:
     - Net, menya tam ne bylo. Pyatnadcat' dnej nazad? YA byl togda vo  T'me,
dobyval gryaz'. Tak vot v chem delo?
     - Razer, tebe sil'no ne povezlo, no ya interesuyus' vsem, chto svyazano s
karlikami. Mne izvestno, gde sejchas nahoditsya  kazhdyj  karlik,  zhivushchij  v
Admiraltejstve. Vsego ih dvenadcat'. Desyat' iz nih sluzhat vo Flote. Odnomu
vosemnadcat' let. On skoro  stanet  Starshinoj.  Sektri  uzhe  poluchila  etu
dolzhnost'. Ostal'nye - Hraniteli. Est' eshche syn odnogo nyryal'shchika vo  T'mu,
no ego mozgi naskvoz' propitalis' sporami eshche do togo, kak u  nego  nachala
probivat'sya boroda. I est' ty.
     - I eshche odin skafandr.
     - Da. Mne on nuzhen.
     Razer vyter pot s lica. On dolzhen vesti sebya tak, slovno  i  v  samom
dele nevinoven. Osnovnoj smysl zaklyuchalsya v tom, chto on  ne  dolzhen  znat'
togo, chto emu znat' ne polozheno. Vot, eto, vrode by, vpolne bezopasno.
     - Kapitan-Hranitel', no esli skafandr pronik  v  Admiraltejstvo  tak,
chto vy ob etom dazhe ne znali, mozhet byt', v nem uzhe byl karlik?
     Mikl ne otvetil.
     - Se... Bosan i ya primerno odnogo i togo zhe  rosta  i  vesa,  no  vy,
po-moemu, nemnogo pobol'she, - prodolzhal Razer. - A ochen' bol'shim byl  tot,
chetvertyj kostyum? Mozhet byt', ya by k nemu dazhe ne podoshel?  -  On  nemnogo
zaikalsya: prezhde chem proiznesti sleduyushchuyu frazu, on dolzhen  byl  produmat'
kazhdoe slovo. Naskol'ko Mikl uspel razglyadet' serebryanyj kostyum? On vsegda
vyglyadit namnogo bol'she, chem tot, kto v nem nahoditsya. - A mozhet,  on  byl
men'she? Mozhet, on nastol'ko mal, chto  pomestitsya  tam,  kuda  vy  dazhe  ne
zaglyadyvaete, naprimer v tualete na sudne schast'enogov...
     - A pochemu imenno tam?
     - Schast'enogi pytalis' ograbit' nas po doroge syuda. Oni,  pohozhe,  ne
ochen'-to soblyudayut zakony. |to razve ne sudno Lyupoffyh tam, v doke?
     - Vse verno, tol'ko tualet - eto glupo. On by tam zadohnulsya.
     - Nu, togda gde-nibud' eshche. -  "V  serebryanom  kostyume  est'  vozduh.
Polozheno mne eto znat' ili net? CHto eshche ya, po idee, znat' ne dolzhen?" -  A
chto na samom dele proizoshlo? CHto ya, po-vashemu, natvoril?
     - Ty probralsya  v  zdanie  SHtaba  v  nezaregistrirovannom  skafandre,
raskrashennom toch'-v-toch'  kak  moj.  Proshel  v  Biblioteku.  Izbavilsya  ot
Hranitelya. Nam tak i ne udalos' vyyasnit', chto ty tam delal i poluchil li ty
to, za chem yavilsya, no Golos byl vklyuchen, kogda ty uhodil. Kogda vletel  ya,
ty razbrosal po vsemu SHtabu spory "bahromy" i udral. - Kadyk na shee  Mikla
hodil hodunom, i Razer ponyal, chto tot vot-vot sorvetsya. -  YA  pognalsya  za
toboj. No ne pojmal.
     - M-m... No eto kakaya-to bessmyslica. Bus sovetoval  mne  nikogda  ne
letat' naperegonki s Flotom. Kryl'ya razlichnoj sistemy...
     Mikl razrubil vozduh rukoj.
     - |tot kostyum udral ot menya. |to ne prosto eshche odin skafandr.  Ty  by
ne ushel ot nas, esli b eto bylo tak.  My  dolzhny  najti  etot  kostyum.  On
osobennyj.
     - A chto v nem takogo?
     - Sekretno, ty, grib parshivyj!  -  Uejn  Mikl  zakryl  glaza,  sdelal
glubokij-glubokij vdoh  cherez  nos,  medlenno  vydohnul  i  uzhe  spokojnym
golosom proiznes: - Bus, pokazhi mne svoj tajnik.
     Bus podvel ego k dveri. "Nam  by  i  etogo  vsego  ne  rasskazali,  -
podumal Razer. - Tajny!"
     Mikl zakryl svoj shlem. Kogda on naklonilsya nad  tajnikom,  na  lbu  u
nego vdrug vspyhnul malen'kij fonarik. On dolgo i vnimatel'no izuchal dyru.
     - Genial'no.
     - Nu, ne sovsem. Dver' slabee stanovitsya.
     Bus provel rukoj po krayam dyry. Mikl kivnul.
     Vernulsya Dzhontan. Na ego chelyusti nabuhal ogromnyj sinyak. On skol'znul
po Razeru ravnodushnym vzglyadom. On  i  oficer-karlik,  poniziv  golosa,  o
chem-to dolgo soveshchalis', a potom oba ischezli v kladovoj.
     S nimi ostalsya tol'ko sluzhashchij-Z, Dohin. On i Klejv ustroili poedinok
na  vzglyadah:  Klejv  nasmeshlivo  ulybalsya,  Dohin   hranil   besstrastnoe
vyrazhenie lica.
     - Razer, ty koe-chto dolzhen znat', - ostorozhno progovoril  Bus.  -  Ty
pytaesh'sya ubedit' Kapitana-Hranitelya v  tom,  chto,  skorej  vsego,  ty  ne
vinoven. No etogo nedostatochno.
     Razeru kazalos', chto vse idet dovol'no gladko.
     - S nami byl Rejm. Emu togda pridetsya poverit', chto Rejm tozhe solgal.
U Rejma sovsem net ni hitrosti, ni mozgov.
     - Da, konechno. Mikl sejchas nachinaet verit' tebe. - Bystryj vzglyad  na
Dohina, tot slegka pozhal plechami. - No prosto na vsyakij sluchaj,  vdrug  on
oshibaetsya, on  zapretit  "Brevnonoscu"  pokidat'  predely  Admiraltejstva,
potomu chto my mozhem vyvezti tot samyj chetvertyj kostyum.  On  budet  meshat'
mne vesti dela, na tot sluchaj, esli ya  vdrug  reshu  spasti  svoyu  shkuru  i
progovoryus'. On budet postoyanno travit' tebya. |to nikogda ne konchitsya.
     - Togda...
     "CHto delat'? Togda voobshche net sposoba ubedit'  Mikla  v  tom,  chto  ya
zdes' ni pri chem. A znachit, ya vinoven!
     U skafandrov, prinadlezhashchih Admiraltejstvu,  ne  rabotayut  reaktivnye
dvigateli. Net goryuchego. A gde-to sushchestvuet kostyum s goryuchim, i Miklu  on
nuzhen. On ne soglasitsya na men'shee.
     Otdat'  emu  serebryanyj  kostyum?  No  togda   on   pojmet,   chto   my
dejstvitel'no vinovny.
     "Esli b ya tol'ko mog..."
     U nego postepenno sozrel plan.
     "U Busa ya sprosit' ne mogu. Dohin slushaet, da  i  vse  ravno  Bus  ne
znaet, chto na samom dele proizoshlo. Ostal'nye..."
     Volej sud'by i vozdushnyh techenij Razer okazalsya ryadom  s  Sektri.  On
podvinulsya poblizhe, i devushka otvela arbalet nemnogo v storonu. Po ee licu
slozhno bylo chto-to prochitat'.
     - Mne ne sledovalo uletat', - skazal on.
     - No pochemu ty ne podozhdal nemnogo?
     - Mne skazali, chto Flot prosto obozhaet tyanut' so vsyakimi resheniyami. YA
ne mog vse vremya boltat'sya zdes', izvodya sebya, i, krome  togo,  nam  nuzhna
byla gryaz'.
     Oni zagovorili ochen' tiho.
     - YA byla zdes', - skazala ona. - YA ne vyshla v rejs, no vtoroj raz mne
eto s ruk ne sojdet. Ty chto, promenyal menya na @gryaz'?@
     On okazalsya v nelovkom polozhenii, no  vse  zhe  eto  bylo  luchshe,  chem
pravda. On kivnul.
     - Razer, nikto ne prinimaet ser'eznyh reshenij, nahodyas' pod dejstviem
"bahromy". Skazhi mne, ya slishkom strannaya dlya tebya? Ili chereschur stara?
     - Moya mat' starshe moego otca. I mne  nravitsya  vse  strannoe.  Imenno
poetomu ya i priletel v Sgustok. Sektri, ya ne zhaleyu ni o  chem,  chto  skazal
togda ili sdelal. - |to bylo ne  sovsem  tak.  Tajny  ...  -  Hilar  Belmi
pytaetsya vyrastit' uzlovoe derevo.
     - Nichego u nego ne poluchitsya, - otvetila ona.
     - On sejchas probuet koe-chto  noven'koe.  Bus  vykupil  u  nego  chast'
dereva. I on dolzhen nam.
     - Tak, znachit, zdes' delo vovse ne v  gryazi,  eto  vse  iz-za  deneg.
Horosho, Razer. Teper' ya tebya ponimayu.
     - |to nechto bol'shee. |to sila  i  vlast',  no  eto  ne  sdelaet  tebya
oficerom. Razve est' nebogatye oficery?
     Ee guby skrivilis'.
     - Oni vyhodyat zamuzh ili zhenyatsya  na  bogatyh  grazhdanah.  Ih  deti  s
rozhdeniya stanovyatsya oficerami. CHislo oficerov uvelichivaetsya.  Kogda-nibud'
my vse stanem oficerami.
     - A zachem Uejnu Miklu tak nuzhen etot kostyum? Mne  prosto  pokazalos',
chto...
     - |to ochen' ploho dlya Admiraltejstva, esli okazhetsya, chto  schast'enogi
raspolagayut predmetami drevnej nauki. Po-moemu, Uejn uzhe  pochti  otkazalsya
ot popytok zanyat' kapitanskoe mesto. Skafandr daet emu vlast',  s  kotoroj
vryad li  chto  eshche  mozhet  sravnit'sya,  i  on  nachinaet  vosprinimat'  svoi
obyazannosti...
     Oni vernulis', Uejn Mikl, Rejm Uilbi i  Dzhontan.  Rejm  byl  neobychno
molchaliv.
     - I chto ty tam obsuzhdal s Bosan? - sprosil Mikl.
     Sektri zavolnovalas'. Razer uspel otvetit' pervym:
     - YA prosto podumal, chto esli vy vse-taki poluchite chetvertyj skafandr,
to vam togda potrebuetsya ne devyat', a dvenadcat' karlikov.
     Sektri prysnula v ladoshku. Bus otkrovenno rashohotalsya.  Guby  Dohina
dazhe ne drognuli. Mikl, kazalos', vot-vot vzorvetsya.
     Razer uznal ot Sektri ochen' malo, no etogo  bylo  vpolne  dostatochno.
"Ladno, kidaemsya na Gold". I prezhde chem Mikl otvetil, on sprosil:
     - On letaet luchshe, chem vashi kostyumy?
     - Da. - Na lice Mikla nichego ne otrazilos'.  -  No  otkuda  tebe  eto
izvestno?
     - Vy skazali, chto on obognal vas. Krome togo, ya eshche koe-chto slyshal.
     - I chto zhe?
     - Ne zdes', Kapitan-Hranitel'. Neskol'ko slov naedine.
     Oni vyleteli v kuhnyu.
     - Iz etogo opivshegosya "bahromoj" nyryal'shchika vo T'mu poluchitsya  plohoj
svidetel', - zametil Mikl.
     - YA ne znayu nichego o vashem Predsedatel'skom Sude.
     - Ty skoro sam smozhesh' polyubovat'sya na nego. Nu, govori.
     - Krome togo, mne rovnym schetom nichego  ne  izvestno  ob  etom  vashem
skafandre, myatezhniki ego poberi...
     - Togda...
     - No ya kak-to slyshal, chto v skafandre est' takie  nebol'shie  dyrochki,
iz kotoryh mozhet vyletat' ogon'. I togda skafandr letaet bez kryl'ev.
     - Prodolzhaj.
     - Mozhet byt', ya smogu najti cheloveka, kotoryj sdelaet eto. Pravda,  u
nego nikogda ne bylo skafandra, poetomu on budet dejstvovat' naugad.
     - Otvedi menya k nemu.
     - Oni ne hotyat imet' nichego obshchego s Flotom i dazhe nikogda ne zahodyat
v Admiraltejstvo. - Razer predstavil sebe tainstvennoe plemya schast'enogov,
zhivushchee otdel'no ot vseh i ne veryashchee nikomu na svete. - Pravda, odin  raz
oni prisylali syuda razmorov. No sami Uchenye ni za chto ne poletyat.
     - Imya.
     On vybral pervoe prishedshee na um:
     - Ishchushchie.
     - Takogo plemeni net.
     Razer pozhal plechami.
     - CHto ty ot menya hochesh', Razer?
     - Nu, mozhno sdelat' tak. Vy daete mne svoj skafandr...
     Mikl rashohotalsya.
     - YA otvozhu ego v odno mesto. Plata? Tol'ko ne den'gi, Ishchushchie,  skorej
vsego, ne dolzhny znat', chto takoe den'gi. Eshche ya zahvachu s soboj "bahromy",
kilogramm edak  dvadcat'.  Voz'mu  koe-kakie  instrumenty.  Potom  privezu
kostyum obratno. Oni voz'mut sebe "bahromu" i vse ostal'noe.  Mozhet,  posle
etogo dvigateli zarabotayut, a mozhet, i net.
     - Pozvol' mne ob®yasnit', pochemu ya  ne  dam  tebe  skafandr,  -  myagko
skazal Mikl. - Vo-pervyh, on  prinadlezhit  Admiraltejstvu.  Vo-vtoryh,  na
kazhdyj skafandr prihoditsya po tri Hranitelya. Moya trojka srazu zametit  ego
otsutstvie. V-tret'ih, peredacha  skafandra  v  ruki  dikarej,  nesomnenno,
budet rascenivat'sya kak myatezh, osobenno potomu - eto v-chetvertyh, - chto ty
mozhesh' ne privezti ego nazad. Stet?
     - Ne stet. Dajte mne podumat'.
     - Poka ty dumaesh'... U etogo tainstvennogo plemeni  kogda-nibud'  byl
skafandr, na kotorom oni mogli nauchit'sya obrashchat'sya s nim?
     - Oni govoryat, chto byl...
     - A mogli oni snova privesti ego v dejstvie?
     Razer pochuvstvoval sebya v otkrytom nebe. Drevesnyj korm!  Mozhet,  ego
poteryali, ukrali, ili...
     - Otvechaj!
     - YA pytayus' vspomnit'. A, da, oni ego vykinuli.
     - @CHto?@
     - Iz-za nego pogibli troe grazhdan.
     - No kakim obrazom?
     - |tot... |tot serebryanyj kostyum mog nosit' tol'ko  samyj  dostojnyj.
Odnazhdy umer staryj karlik, kotoryj vsyu zhizn' nosil ego. I  troe  karlikov
nachali borot'sya za pravo...
     - CHto-to v tvoem rasskaze slishkom mnogo karlikov, Razer.
     Dejstvitel'no.
     - Svoimi glazami ya videl tol'ko dvoih, no v  dzhungli  ya  ne  zahodil.
Naverno, sredi Ishchushchih prosto bol'she karlikov.
     -¬...Prodolzhaj.
     - Pobeditel' nadel kostyum i umer. Tot,  kotoryj  proigral  emu,  tozhe
nadel ego i tozhe umer. Poslednej byla zhenshchina. Ona nachala nadevat' kostyum,
no poka... - Razer pokazal sebe  na  lob,  -  poka  eta  chast'  ostavalas'
otkrytoj, ona uspela skazat', chto slyshit golos  Kendi-Proveryayushchego.  Nikto
vokrug nichego ne slyshal. Vse ispugalis',  brosili  skafandr  i  uleteli  v
druguyu chast' neba.
     - Pohozhe, u nih chto-to sluchilos' s sistemoj  podachi  vozduha.  I  chto
potom?
     - Togda-to oni i natknulis' na Admiraltejstvo. Oni govoryat, chto  odno
iz vashih sudov pytalos' ograbit' ih...
     - Erunda.
     - My obychno v takih sluchayah govorim "drevesnyj korm". No oni skazali,
chto eto dejstvitel'no bylo. - |to i v samom dele moglo byt'  v  proshlom  -
Flot, grabyashchij dikarej...
     Po licu Uejna Mikla raspolzlas' grimasa otvrashcheniya.
     - Vozmozhno, -  probormotal  on.  -  Mozhet  byt',  u  sudna  konchalas'
proviziya... No eto ne opravdanie.
     -  Podozhdite.  Vy,  troe,  kotorye  prikrepleny  k  etomu  skafandru,
postoyanno dezhurite v SHtabe?
     - Net, konechno, net. A chto takoe?
     Razer gluboko vzdohnul:
     - Vash chetvertyj punkt. Estestvenno, my vernem kostyum. Poletyat ne vse.
U vas ostanutsya moi druz'ya,  kotorye  budut  derzhat'  otvet,  esli  kostyum
propadet.
     Tretij punkt. Mozhet byt', myatezh na samom dele kroetsya v tom,  chto  vy
upustite vozmozhnost' zapoluchit' skafandr, kotoryj letaet bez kryl'ev,  tem
bolee chto on budet prinadlezhat' Admiraltejstvu. K tomu zhe u vas  na  rukah
mozhet  okazat'sya  celyh  tri  takih  kostyuma!  Teper'  davajte   podrobnee
rassmotrim   vash   pervyj   punkt.   Vy   smozhete   poluchit'    razreshenie
Admiraltejstva?
     - Admiral Robar Henling  skorej  sobstvennye  semena  sozhret.  V  ego
vozraste... Net.
     No on uzhe o chem-to nachal zadumyvat'sya. Razeru udalos'  zainteresovat'
Mikla. Dumaj!
     - Vasha, e... trojka budet iskat' etot letayushchij skafandr?
     - Konechno. My uzhe ishchem!
     - Togda vy mozhete uletat' kuda ugodno, esli vy sochtete,  chto  tam  on
nahoditsya, stet? Vy Hraniteli. Odin iz vas oficer. Nikto ne budet zadavat'
vam nikakih voprosov. YA prav?
     - Nu... da.
     - Tak vot, vy otpravlyaetes' na poiski chetvertogo serebryanogo kostyuma.
Ochen' mozhet byt', chto vy vse-taki najdete ego. Vy priblizhaetes'. No v  nem
sidit karlik, on vidit vas i, gromko hohocha, uletaet. No on ne znaet,  chto
sejchas vasha  trojka  rabotaet  nekotoroe  vremya  bez  skafandra.  A  potom
skafandr vozvrashchaetsya. I snova na poiski bandita-karlika,  tol'ko  on  uzhe
obrechen, ved' vash kostyum teper' tozhe  mozhet  letat',  no  on-to  etogo  ne
znaet!
     Uhmylka, raspolzshayasya po licu Mikla, vyglyadela dovol'no nepriyatno.
     - Tam, otkuda ty prishel, ty byl Skazitelem?
     Razer ponyal:
     - Nashim Skazitelem byla Merril,  poka  ne  umerla.  A  sejchas  kazhdyj
chto-nibud' rasskazyvaet. Kapitan-Hranitel', ya pytayus'  pomoch'.  YA  privezu
obratno kostyum nezavisimo ot togo, budet on rabotat' ili net.
     - No otdadut li tebe ego eti tvoi Ishchushchie? - vzdohnul  Mikl.  -  YA  ne
vinyu tebya za to, chto ty napal na moih lyudej, i ya ne budu vydvigat'  protiv
tebya nikakih obvinenij. Poka my ostavim eto. No eshche nichego  ne  zakoncheno,
Razer.

     Grazhdane provozhali vzglyadami letyashchih k svoej rakete  sluzhashchih  Flota.
Sektri tashchilas' pozadi vseh. Zametiv, kak ona v ocherednoj raz  oglyanulas',
Razer otvyazal kryl'ya ot dveri, ottolknulsya i poletel k nej.
     Ona podozhdala, poka on nadenet  kryl'ya.  Iz  kabiny  sudna  Flota  ee
kto-to okliknul, i ona otvetila, a zatem ona otletela nemnogo  v  storonu,
chtoby ne popast' pod vyhlopy rakety, no k domu Serzhentov  vozvrashchat'sya  ne
stala.
     Raketa Flota nachala udalyat'sya v storonu Rynka.
     Razer podplyl k nej. U nego uzhe ne  hvatalo  sil,  chtoby  chto-to  eshche
ob®yasnyat'.
     - Ty vo chto-to vputalsya, - promolvila ona.
     On bessil'no pozhal plechami.
     - YA ne znayu, chto proishodit, no i znat' nichego ne zhelayu. Krome  togo,
ya reshila, chto zhit' na dereve mne tozhe ne hochetsya.
     Razer nakonec sobralsya s silami:
     - No my pohozhi drug na druga.
     Ona rezko tryahnula golovoj. Vo vse storony poleteli kapel'ki slez.
     - Razve Uejn ne skazal tebe, chto v Admiraltejstve sushchestvuyut i drugie
karliki? Razer, eto bylo horoshee predlozhenie.  No  nel'zya  reshat'  chto-to,
napivshis' "bahromy". Prosti.
     - Ty menya prosti. - YAzyk ego ne shevelilsya, mysli pereputalis'.
     "Uchenyj i Proveryayushchij, eto oni vse zateyali, oni poslali menya a  SHtab!
No razve chto-to izmenilos' by, esli b oni  etogo  ne  sdelali?  Neuzheli  ya
togda govoril vser'ez? A chto podumaet Karlot? A Dzhill?"
     - Mne dejstvitel'no hotelos' by snova uvidet' tebya.  Posle  togo  kak
vse eto zakonchitsya, esli eto voobshche kogda-nibud' zakonchitsya. Ty  vernesh'sya
nazad,  na  svoe  derevo,  da?   Ty   zhe   ne   ostanesh'sya   zdes',   esli
Kapitan-Hranitel' budet vsyudu sledovat' za toboj po pyatam? - Ona ne  stala
dozhidat'sya otveta. - CHto zh, rano ili  pozdno  Flot  soberetsya  sletat'  na
Derevo Grazhdan, i ya obyazatel'no  polechu.  Nadeyus',  k  etomu  vremeni  vse
naladitsya.
     Ona razvernulas' i poletela v storonu SHtaba ili Rynka.
     - U nas est' raketa... - kriknul on ej vsled.
     - Net. Spasibo. YA luchshe svoim hodom.
     Ona bystro udalyalas'. Razer povernul nazad, k domu Serzhentov.  Sejchas
emu snova pridetsya ochen' dolgo vse ob®yasnyat'...



        Glava dvadcat' vtoraya. PETLYA

     Gde zhe vse-taki proizoshel sboj? Poslanie, preodolevshee  rasstoyanie  v
pyat'desyat dva svetovyh goda, pronizavshee oblaka  kosmicheskoj  pyli,  moglo
dojti v nepolnom, povrezhdennom vide. No eto poslanie bylo krajne  prostym,
nedvusmyslennym @i povtoryalos' mnozhestvo raz...@
     ~"Discipline", god 1435-j  po  ischisleniyu  Gosudarstva.  Vosstanovite
komandu i prodolzhajte vypolnyat' svoyu missiyu.
     Fenk SHibano, imenem Gosudarstva
     S kasset GRUMa-2, zapisano v 76-j god
     Myatezha, den' 1412-j~

     ...budto  on  byl   kakim-to   svoenravnym   komp'yuterom,   postoyanno
nuzhdayushchimsya v pereprogrammirovanii. Data polucheniya: fevral', 26, 1487  god
po ischisleniyu Gosudarstva. Prinyato GRUMom-2 spustya shest'desyat odin  zemnoj
den'.
     On zhe vypolnil svoyu missiyu! Pri chem tut eto?
     Kendi popytalsya ispolnit' novye prikazy. Iz vos'mi GRUMov, kotorye on
kogda-to poslal v Dymovoe Kol'co, on sumel najti  tol'ko  tri.  Ostal'nye,
dolzhno byt', unichtozheny, prosto slomalis',  iznosivshis',  ili  ih  sistemy
priema-peredachi otklyucheny.
     Ot GRUMa-2 on uznal o smerti Kler Dal'ton. Kler skonchalas' v vozraste
sta tridcati vos'mi let, za dva mesyaca do togo, kak pribylo eto  poslanie.
Vse ostal'nye chleny komandy umerli zadolgo do nee.  V  GRUMah  soderzhalis'
zapisi o mnogih smertyah.
     Porazitel'no, chto Kler prozhila tak dolgo.  Myatezh  dejstvitel'no  byl.
Kendi uspel zagruzit' svedeniya o nem v komp'yuter GRUMa-2, prezhde chem  ster
ih iz svoej pamyati. SHarlz Devis Kendi vzbuntovalsya protiv komandy.  Durak,
ne dogadat'sya o takoj ochevidnoj veshchi! Ved'  ih  potomki  ispol'zuyut  slovo
"myatezhnik" kak proklyatie!
     On sovershil nepopravimuyu oshibku. No  kakim  obrazom?  Ego  pobuzhdeniya
byli yasny, prikazy izlozheny nedvusmyslenno...

     ~1)¬...Kazhduyu iz etih zvezd ty posetish' po  ocheredi.  Krome  togo,  k
spisku mogut byt'  dobavleny  i  drugie  ob®ekty...  Gosudarstvo  namereno
osvoit' eti miry, zaseliv vse vozmozhnye planety, daby uberech' chelovechestvo
ot opasnosti, kotoraya mozhet vdrug navisnut' nad Solnechnoj sistemoj.
     2)¬...Rod chelovecheskij  ne  tak  neuyazvim,  kak  kazhetsya.  Sushchestvuet
opredelennyj  risk,  chto  komanda  mezhzvezdnogo  korablya  po   vozvrashchenii
obnaruzhit,  chto  Gosudarstvo  prevratilos'  v  edinuyu  chelovecheskuyu  rasu.
Pervostepennuyu vazhnost' predstavlyaet sohranenie komandy  i  ee  genofonda.
Sovershenno sekretno.
     3)¬Tvoya tret'ya zadacha - eto issledovanie...
     Ling Karter, imenem Gosudarstva~

     CHto  mozhet  byt'  ponyatnee?  Kendi  znal,  kak   vymerli   dinozavry.
Gosudarstvo uzhe  izuchilo  ogromnuyu  chernuyu  planetu,  okruzhennuyu  kol'com,
kotoraya periodicheski shvyryala celye  rossypi  komet  v  Solnechnuyu  sistemu.
Teper' Gosudarstvo umelo ostanavlivat'  komety.  Solnechnaya  sistema  stala
ruchnoj i pokornoj.  Desyat'  planet  -  kuda  luchshe,  chem  odna;  goroda  i
industrial'nye centry na tridcati lunah i sotnyah asteroidah - kuda  luchshe,
chem voobshche nichego. No urok s dinozavrami ne proshel vpustuyu. Planety  ochen'
hrupki.
     V prigodnyh k zaseleniyu zonah blizhajshih zvezd byli  obnaruzheny  miry,
shodnye s Zemlej. Na dvuh iz nih procvetala  zemnaya  zhizn'.  V  to  vremya,
kogda otpravlyalas' v svoj rejs "Disciplina", oni  nahodilis'  v  poslednej
stadii  terraformacii.  Dvadcat'  shest'  mirov,  na   kotoryh   obnaruzhili
otravlennuyu atmosferu, zaseyali morskimi vodoroslyami. Primerno cherez tysyachu
let  mozhno  bylo  nachinat'  ih  osvoenie.  Programmu   osemeneniya   planet
razrabotali za sem'sot let do rozhdeniya Kendi.
     A "Disciplina" natknulas' na prigodnuyu k osvoeniyu neplanetu!
     CHelovechestvo dolzhno rasprostranit'sya po Vselennoj kak mozhno shire.
     Glavnaya opasnost' zdes' ishodila ne  ot  samoj  planety.  No  Dymovoe
Kol'co i okruzhayushchij ego gazovyj tor okazalis' dostatochno  plotnymi,  chtoby
zashchitit' zemnuyu zhizn' ot ishodyashchej ot drevnej nejtronnoj zvezdy radiacii i
vseh prochih kosmicheskih izluchenij. Podobnye izlucheniya  byli  vo  Vselennoj
obychnymi. Vzryv sverhnovoj nepodaleku ot Solnca...  Prohod  Solnca  i  ego
planet s