kvoz' oblast' zvezdoobrazovaniya... Vzryv v galakticheskom yadre... Vse eti sobytiya, izvestnye i eshche neizvestnye, mogli povlech' za soboj polnoe opustoshenie Solnechnoj sistemy i vseh blizhajshih k nej zvezdnyh sistem. No nichto ne moglo povredit' Dymovomu Kol'cu! Ego sobstvennoe poslanie, otpravlennoe na Zemlyu v 1382-m godu po ischisleniyu Gosudarstva, bylo dlinnym i izobilovalo vsyakimi podrobnostyami. V GRUMe-2 sohranilas' zapis'. No SHarlz Devis Kendi brosil svoyu komandu, poka ona issledovala Dymovoe Kol'co. Trem chlenam komandy, ostavshimsya na bortu, lyubezno predlozhili vzyat' na "Discipline" vse, chto im trebuetsya, i prisoedinit'sya k ostal'nym. Dejstvij svoih on ne ob®yasnyal: ego vtoraya zadacha byla strogo sekretnoj. Potom on zamknul vse sistemy na bortu "Discipliny", pereklyuchiv ih na GRUMy. A, vot eto koe-chto ob®yasnyalo - eti troe strashno ne lyubili koshek. CHistoe sovpadenie. A zatem - poslanie s Zemli. Vse vernut' na svoi mesta. No kak? Vsya komanda davnym-davno mertva! Veroyatno, stolknuvshis' s dvumya protivorechashchimi drug drugu prikazami, on voobshche ne smog funkcionirovat'. On ugodil v petlyu postoyanno usilivayushchejsya viny. Togda Kendi otobral vsyu informaciyu, imeyushchuyu otnoshenie k myatezhu, otpravil ee GRUMam-2, -6 i-7, a zatem ster iz svoej pamyati. On ne mog oshibit'sya. Ili vse-taki poslanie povrezhdeno po doroge syuda? No dvesti povtorenij podryad... ~"Discipline", god 1435-j po ischisleniyu Gosudarstva. Vosstanovite komandu i prodolzhajte vypolnyat' svoyu missiyu. Fenk SHibano, imenem Gosudarstva~ Nikakih poyasnenij, nikakih utochnenij. Ego pereprogrammirovali, kak kakoj-to zavisshij komp'yuter. No pochemu? On zhe vypolnil svoyu missiyu! A podlinnoe li eto poslanie? Sverim daty. Otchet ob ispolnennoj missii, poslannyj Kendi v 1382-m godu po ischisleniyu Gosudarstva. Poslanie ot Gosudarstva, datiruyushcheesya pyat'yudesyat'yu dvumya i dvumya desyatymi zemnymi godami pozzhe. On nahodilsya v pyatidesyati dvuh celyh i odnoj desyatoj svetovyh let ot Zemli. |tot SHibano ne medlil s resheniem, no... oznakomilsya s ego raportom. ...Pribylo spustya pyat'desyat dva i odnu desyatuyu let. Proverka. ...Stranno. S chego Gosudarstvo vzyalo, chto kto-nibud' iz komandy ostanetsya v zhivyh po proshestvii stol'kih let? Kler svoej dolgoj zhizn'yu byla obyazana chastichno nizkoj sile tyazhesti, chastichno svoemu mozgu (ej peresadili ego ot uzhe vzroslogo razmora), chastichno yunosti (blago telo ej dostalos' ot kakoj-to bezzabotnoj, zdorovoj prestupnicy) i chastichno - prostomu vezeniyu. Vse ostal'nye, dolzhno byt', umerli zadolgo do nee (i ih potomki stali nazyvat' ego ubijcej, myatezhnikom i povrezhdennoj mashinoj). SHibano, imenem Gosudarstva. Dlya Kendi SHibano byl neotdelim ot Gosudarstva, no... CHto mog podumat' etot SHibano? Brosat'sya na pomoshch' svoej komande spustya sto chetyre goda - chistoe bezumie. Mozhet, medicina Gosudarstva preterpela stol' znachitel'nye izmeneniya? Vremena menyayutsya. Kazhdoe pokolenie ishchet novye i novye sposoby, chtoby prodlit' srok zhizni. Vozmozhno, i tysyacha let dlya nih teper' uzhe ne srok... Somnitel'no. No vremena menyayutsya. Menyayutsya ustremleniya. Kendi prishel k etoj istine kruzhnym putem. Gosudarstvu, kotoroe otdavalo prikazy Kendi, ispolnilos' chetyresta pyat'desyat pyat' let, kogda on dostig Dymovogo Kol'ca. Proshlo pyat'sot sem' let so dnya ego obrazovaniya, kogda SHibano otvetil. I v ego pyat'sot pyat'desyat pyatuyu godovshchinu poslanie dostiglo svoej celi. Obychno Kendi ne osparival prikazy. Dva protivopolozhnyh prikaza mogli zagnat' ego v petlyu. I vot on krutilsya i krutilsya po nej, poka kakaya-to bezgolosaya podsistema ne nachala otchayanno iskat' vyhod iz zamknutogo kruga. Gde-to v ego magnitnyh polyah proizoshla kakaya-to peremena... Bud' Kendi chelovekom, on by, navernoe, rashohotalsya. Tochno, Gosudarstvo ved' izmenilos' s teh por. Gosudarstvo, kotoromu prinadlezhal SHarlz Devis Kendi, ushlo na tysyachu s lishnim let v proshloe. Ono mertvo. No, tak ili inache, on dolzhen sluzhit'. On nakonec chetko osoznal svoi celi - on teper' dolzhen sluzhit' etim lyudyam. CHelovechestvo dolzhno zaselit' vse vozmozhnye planety. Da budet tak. Kak obstoyat dela sejchas? Dymovoe Kol'co zakryvalo sorok procentov neba. Ego mozg krutilsya v etoj petle pochti dva mesyaca! On propustil poslednyuyu stadiyu vzryva na zvezde Levoj. S uchastnikami nabega na Admiraltejstvo, skorej vsego, davnym-davno pokonchili... Za rabotu. Dvigateli "Discipliny" otklyuchilis' sami soboj. Otlichno! Znachit, goryuchee eshche est'. On zapustil tyagu. Ego tepereshnyaya orbita ochen' pohodila na orbitu komety. V ego mozgu zamel'kali ryady uravnenij... Na nekotoroe vremya vklyuchit' dvigateli, napraviv sopla v storonu afeliya. Sbrosit' nemnogo skorost', zatormoziv ob atmosferu, paru raz nyrnuv v gazovyj tor, okutyvayushchij Dymovoe Kol'co. Ispol'zovat' Mir Goldblatta kak gravitacionnuyu rogatku, sekonomiv, takim obrazom, paru prigorshnej dejteriya... Skvoz' dymku ispuskaemogo "Brevnonoscem" para proglyadyval perelivayushchijsya v solnechnyh luchah bledno-zelenyj haos Sgustka. Klejv chuvstvoval sebya polnost'yu schastlivym - oni nakonec-to vyshli v prostornoe, otkrytoe nebo. Iz uglovatoj kabiny vypolz Razer. Na golove u nego bylo nadeto chto-to sotvorennoe iz metalla i stekla. - Kostyum mne slishkom velik, no ya mogu nosit' shlem. Klejv ulybnulsya. - Pojmal chto-nibud'? - Pojmal?.. A, net, Dzheffer ne vyhodil na svyaz'. On, naverno, ne mozhet vyzyvat' etot kostyum. YA popytalsya svyazat'sya s Kendi, no tozhe nichego ne poluchilos'. - Ploho. - Klejv nablyudal za plyvushchim nepodaleku ot nih sharom, pokrytym kakoj-to korichnevoj porosl'yu, zatem obernulsya k korme i kriknul: - Karlot! Von tam, eto rybnye dzhungli? - YA prisoedinyus' k vam bukval'no cherez dvenadcat' vzdohov. - Karlot zakonchila vozit'sya s dvigatel'noj sistemoj korablya i perepolzla k nim cherez kabinu. - Gde? Noga Klejva pokazala na vostok i nemnogo vne. - Ne vizhu kornya... Da, ty prav. YA luchshe ostanovlyu vodu, a to my proletim mimo. Razer? Razer prosledoval za nej na kormu. Poka oni vozilis' s bakom, Klejv ostavalsya na nosu. Postepenno priliv nachal umen'shat'sya. Rybnye dzhungli medlenno priblizhalis'. So storony oni vyglyadeli neobitaemymi. Korichnevaya listva i obnazhennye vetochki. Po bokam nachali poyavlyat'sya yarko-zelenye narosty - rasteniya-parazity. Koren' dzhunglej napolovinu vysunulsya v nebo i torchal, slovno okostenevshaya ruka mertveca s tremya purpurnymi nogtyami. Klejv poiskal vzglyadom GRUM... Iz dzhunglej vynyrnula chelovecheskaya figurka i poletela k nim. Dzheffer, tyazhelo dysha, vzobralsya na bort. - Sudno mozhete privyazat' k kornyu. Drevesnyj korm, kak ya rad videt' vas, no chto vy zdes' delaete? Vse zdes'? - On peregnulsya cherez kabinu i kriknul: - Privet, Karlot! Razer, chto... |to chto, shlem ot skafandra? - Da. Ostal'noe vnutri. Poka "Brevnonosec" podhodil k dzhunglyam, oni napereboj izlagali emu poslednie izvestiya. - YA tak i ne ponyal, poveril mne Kapitan-Hranitel' ili net, - skazal nakonec Razer, - no uletel on iz doma Serzhentov bez razmorov... - Sleduyushchie sorok-pyat'desyat dnej Flot neotstupno sledil za nami, - dobavil Klejv. - My, pravda, nichego osobennogo ne delali. Bus prodaval drevesinu i nanimal lyudej obrabatyvat' ee. My prikupili eshche semyan, otobrali sebe nekotorye instrumenty i vse takoe prochee. Potom my vse eto taskali vzad-vpered. Mikl shatalsya poblizosti i postoyanno otvlekal nas, pytayas' vytyanut' iz Razera pobol'she svedenij ob Ishchushchih... - YA staralsya osobo na etu temu ne rasprostranyat'sya. YA pridumal dlya sebya etih Ishchushchih i vydaval emu po odnoj detali za raz. Skrytnye. Dovol'no malochislennoe plemya. Ochen' mnogo Uchenyh, primerno poldyuzhiny. U nih est' kasseta i schityvayushchee ustrojstvo, no oni postoronnih k nemu ne podpuskayut. Oni vybrosili svoj serebryanyj kostyum, no sohranili zapisi, kak im upravlyat'. I poklyalis' ubit' kazhdogo, kto vydast ih sekrety. Grazhdanin, kotoryj mne rasskazal eto, potom tainstvennym obrazom ischez. On togda horosho poddal "bahromy", a ya byl eshche rebenkom, no ya vsegda otlichalsya prekrasnoj pamyat'yu. Vo vsyakom sluchae, eto i v samom dele tak, - skazal Razer. - No Miklu ya vse rasskazyvat' ne stal. - Opasno, - zadumchivo proiznes Dzheffer. - Mikl budet otchayanno hotet' vstretit'sya s nimi. - Ne dumayu. YA uspel uznat' ego dovol'no horosho. Uchenyj, teper' ty vse znaesh' i smozhesh' mne pomoch'. Snabdi moyu skazku vsemi nedostayushchimi podrobnostyami. - Dzheffer, - vmeshalsya Klejv, - Kendi poluchil zapisi, kotorye byli emu tak nuzhny? - On so mnoj poka ne svyazyvalsya. - A esli povezet, to i voobshche ne svyazhetsya. Tak ili inache, my teper' dolzhny vyglyadet' nevinnymi. My nikogda ne sovershali nikakih strannyh postupkov, potomu chto nam poprostu nichego ne izvestno. Ladno, dalee. Dvadcat' dnej nazad tri karlika prichalili k "Brevnonoscu" na rakete Flota. Mikl, eshche odin muzhchina i odna zhenshchina, vse odinakovogo rosta i komplekcii. Ves'ma strannoe zrelishche. Oni otdali nam kostyum i tut zhe uleteli. Ot nas trebuetsya zaryadit' dvigateli skafandra i rasplatit'sya s Ishchushchimi. Mozhem obespechit' tebe desyatiletnyuyu postavku "bahromy". - Net, spasibo. Ostav' luchshe vse zdes'. Oni perenesli kostyum i shlem pod polog mertvoj listvy. Razer i Karlot nachali vygruzhat' svoj gruz, oglyadyvayas' po storonam. Gnienie i parazity prodelali v mertvom stvole rybnyh dzhunglej ogromnuyu dyru. V nej stoyal GRUM, tam zhe raspolozhilsya lagerem Dzheffer: obnesennyj kamnyami ochag, neskol'ko kolyshkov dlya kopcheniya myasa, na nekotorom rasstoyanii kucha musora. Dzheffer sdelal sebe eshche odno zapasnoe krylo. Ves'ma blagorazumno dlya cheloveka, nekotoroe vremya vynuzhdennogo polagat'sya tol'ko na sebya. Sudya po tomu, kak krylo pochernelo, obychno Uchenyj ispol'zoval ego, chtoby razduvat' koster. Dzheffer rasstegnul kostyum, i tot stal pohozh na obodrannuyu shkurku kakoj-to nevidannoj pticy. - Razer, ty primeryal ego? - On mne slishkom velik... I sistema vozduhosnabzheniya ne rabotaet. YA otkryl panel'. Malen'koe kolesiko ni k chemu ne podsoedineno, a ryadom nebol'shaya spica, na kotoroj tozhe nichego net. - Vizhu, - usmehnulsya Dzheffer. Razer rashohotalsya: - Mikl ne hotel, chtoby Ishchushchie ukrali ego serebryanyj kostyum! Esli by oni popytalis' eto sdelat', oni by lishilis' eshche neskol'kih chlenov svoego plemeni! - YA zapravlyu ego. No ne uveren, chto dvigateli eshche rabotayut. - Nu, esli oni vse-taki zarabotayut, ya sdelayu tak, chtoby Bus poluchil za Narost prilichnoe voznagrazhdenie. Mikl poka nichego ne obeshchal. - Vsego u nih tri skafandra? - Stet, - otvetil Klejv. - Mozhet, nam pridetsya prodelat' eto eshche dvazhdy. A oni poka obyskivayut T'mu i nebo v poiskah chetvertogo kostyuma. Oni navernyaka zasekli, kuda ushel "Brevnonosec". Tebe pridetsya pomenyat' mesto zhitel'stva. K nim podplyla Karlot, tolkaya pered soboj ostatki gruza, na etot raz instrumenty. - |to tebe dolzhno ponravit'sya, Uchenyj. - Ona vytashchila iz obshchej kuchi kakoj-to predmet. Dzheffer s radostnym voplem vyhvatil ego u nee iz ruk. - Nasos! Zamechatel'no! U GRUMa kak raz konchaetsya zapas vody, a tot sposob zapravki, kotoryj ya pridumal, chto-to mne ne nravitsya. YA mogu ostavit' ego u sebya? - Stet. My vzyali ego, chtoby podkupit' Ishchushchih. Vot, a eto mehi s Rynka. Oni krepyatsya vot tak. Tak gorazdo proshche. - Otlichno. Vy ostanetes' na paru snov? U menya est' koe-kakaya eda i... - Soskuchilsya? Vse srazu otrazilos' na ego lice. - Nu, vy sami ponimaete... - U nas dlya tebya prigotovleno koe-chto takoe, chto ty nikogda ne proboval. Grib, vylovlennyj vo T'me, i zemnozhizn'. Pal'chiki oblizhesh'. Ih ekzoticheskij obed teper' kazalsya Razeru vpolne obychnym. Interesnee vsego bylo nablyudat' za reakciej Dzheffera. Nabivaya rot edoj, Dzheffer bespreryvno boltal: - Dostat' serebryanyj kostyum bylo nemnogo slozhnovato. YA nashel ego dovol'no bystro, no on ves' byl ob®yat plamenem. Mne prishlos' uperet'sya v nego nosom i tolkat' vpered vmeste s kiltonnoj pylayushchih dzhunglej. Interesno, skol'ko grazhdan Admiraltejstva videlo menya? - Spletni, - otvetil Klejv. - Dnej cherez shest'desyat vse zabudetsya. YA vot chto pridumal. My sozhzhem "bahromu" pryamo zdes'. Esli syuda vsled za nami yavitsya sudno Flota, oni prosto sochtut, chto Ishchushchie zdes' zakatili veseluyu vecherinku, a potom umotali. - Horoshaya ideya. Pridetsya otvesti GRUM kuda-nibud', gde vy potom otyshchete menya... - Net, luchshe ty ishchi nas. Dnej cherez tridcat' "Brevnonosec" obychnym kursom budet vozvrashchat'sya na Derevo Grazhdan. Ne propusti. Podberesh' nas, kogda my uzhe prilichno otojdem ot Sgustka. - |to znachit eshche pyat'desyat dnej takogo vot vremyaprovozhdeniya? Drevesnyj korm. I ya tak i ne uvizhu Sgustok. - My ostavim tebe nashu edu, - skazal Klejv. Karlot staratel'no izbegala smotret' Razeru v glaza. - A ya v eto vremya budu vynashivat' gostya. Raff Belmi i ya pozhenimsya, kak tol'ko my vernemsya v Admiraltejstvo. YA hochu vspominat' o nem po puti k derevu. CHto on skazhet svoemu otcu, eto ego trudnost', no u nego budet eshche primerno chetvert' goda, chtoby horoshen'ko podumat'. - Znachit, ty vse-taki reshilas', - kivnul Razer. On chuvstvoval, chto on uzhe pochti primirilsya s etoj poterej. - YA kak ty. YA ustala ot sekretov. - Zdes' est' odno rastenie, kotoroe daet horoshuyu listvu, - predlozhil Dzheffer. - Desert. Karlot zapustila v nego oranzhevym sferoidom. "Dzheffer vedet sebya slovno rebenok-vos'miletka, - podumal Razer, privyazyvayas' k kuche list'ev i gotovyas' zasnut'. - Dolzhno byt', nelegko emu prishlos' zdes', odnomu. Mozhet byt', vzroslye gde-to v glubine svoej tak navsegda i ostayutsya det'mi..." - Razer. - YA Karlot? Ona skol'znula pod trosami i ustroilas' ryadom s nim. Razer otkryl bylo rot, no tut zhe snova zakryl ego. - Mne ne hotelos' by lgat' tebe. - CHto eshche? - Mne prosto prishlo na um: a chto podumaet Raff? Ona ne otodvinulas'. Nemnogo spustya ona proiznesla: - Ty ne ponimaesh' nas. - Net. - Nam nravitsya rasprostranyat' svoi geny povsyudu. Nikto na lyudyah etogo ne govorit, no ty vse zhe mog slyshat'. Muzhchina i zhenshchina obruchayutsya. Delayut vmeste detej. CHerez shest'desyat-sem'desyat dnej zhenyatsya. Mozhet byt', pervyj rebenok budet pohozh na vseh ostal'nyh, mozhet, net. - No @zachem@? - |to poslednyaya vozmozhnost'. Vidish' li, ya vyhozhu zamuzh za Raffa, no est' i te muzhchiny, kotoryh ya otvergla. Oni ne mogut tak prosto ischeznut' iz moej zhizni. Neobyazatel'no, chto vse te periody sna, kogda ya otsutstvovala, ya provela s odnim tol'ko Raffom. I Raff tozhe poseshchal svoih podrug, ya ne znayu, kto u nego tam. Razer, eto prosto drugoe otnoshenie. Oficery govoryat, chto eto normal'no. Oni govoryat o sohranenii genofonda. - Horosho. - A Raff... Emu luchshe ob etom i ne znat'. YA zhe nikogda ne sprashivala tebya, chto podumaet Dzhill. "Dzhill..." - My drug drugu nichego ne obeshchali. - Da, konechno. No kto eshche ostaetsya? V krone bol'she nikogo ee vozrasta net. Tol'ko ty. - YA dumayu. Esli by ya mog togda skazat' ej, chto uletayu... Ona nichego ne otvetila. Razer prodolzhal: - Ne znayu, stoilo li voobshche uletat'. Ty vsegda vozrazhala protiv togo nabega na Biblioteku. I okazalas' prava. Esli Kendi dejstvitel'no pokinul nas, to voobshche radi chego vse eto bylo zateyano? Flot nikogda ne perestanet podozrevat' nas, my tak nichego i ne uznali, a ya dazhe ne smogu nichego rasskazat' Dzhill, potomu chto ej nel'zya znat' o Kendi. Ona shevel'nulas'. - Ty hochesh' menya? - Konechno. Kazhdyj son, chto my provodim vmeste, ya hochu tebya. I ya hochu, chtoby ty vsegda prinadlezhala mne. - No etogo ne mozhet byt'. Kogda ya i Raff pozhenimsya, mezhdu nami vse budet koncheno. Ponyal? - Stet. Kendi snova i snova progonyal zapisi GRUMov-2 i-6. On dazhe sozdal poddirektorij, ozaglavlennyj "Resursy, mestnoe ispol'zovanie". Derevo Grazhdan obzhigaet glinu, chtoby sdelat' kotel. Obzhig chana dlya stirki. Obe kartiny snyaty kameroj, raspolozhennoj v serebryanom kostyume, poka tot shel skvoz' ogon'. Po odnomu snimku kazhdye desyat' minut. Izgotovlenie trosov iz spagetti-dzhunglej. Opyat' Mark Serebryanyj CHelovek, celyj i nevredimyj, idet skvoz' dym. Lift na Dereve Grazhdan. Dalee sleduet zapis', sdelannaya mnogo let nazad eshche Klensom-Uchenym: lift London-Dereva, upravlyaemyj velosipedami. GRUM-6 menyaet orbitu integral'nogo dereva. "Brevnonosec", dvigayushchij drugoe derevo. Razer, sobirayushchij med. Golos Busa, poyasnyayushchij, dlya chego ispol'zuyutsya samodel'nye dospehi. Nabor dospehov protiv shershnej, sdelannyj special'no dlya tamozhennyh rabotnikov Flota, esli oni budut iskat' ego i najdut vmesto onogo serebryanyj kostyum. Tuzemcy ispol'zovali materialy "Discipliny", kogda te byli pod rukoj. Vo vseh ostal'nyh sluchayah oni vykruchivalis' sobstvennymi silami. Oni neploho pozhivali bez Kendi. "Disciplina" vtoroj raz nachala tormozit' ob atmosferu, zajdya v gazovyj tor hvostovoj chast'yu. Konus toplivnoj tyagi raskalilsya do temperatury b'yushchej iz nego strui plameni. |to bylo ne osobenno opasno - sledovalo priglyadyvat' tol'ko za plazmoj, struyashchejsya vdol' korpusa korablya. Skorost' median Dymovogo Kol'ca: 11 kps. Skorost' vneshnego sloya, v kotorom sejchas nahodilsya Kendi: 3 kps. Otnositel'naya skorost' "Discipliny": 20 kps i prodolzhaet padat'. "Disciplina" dostigla perigeliya i snova nachala pod®em, okutannaya raskalennoj plazmoj. ZHivotnye metalis' po koridoram. Kendi ne mog sejchas otvlekat'sya na nih. Kogda korabl' pervyj raz vhodil v atmosferu, nichego ne rasplavilos', no sejchas, kogda on podnimalsya, sloj gaza vse utolshchalsya i utolshchalsya - vperedi vzdymalas' gromada Mira Goldblatta. |kran: yarostnaya, beskonechnaya burya razmerom s Neptun. Nejdar: yadro razmerom v dve s polovinoj Zemli s periodom oborota sem' chasov, kotoroe tak i budet nesti buryu, poka vsyu ego atmosfernuyu obolochku ne poglotit Dymovoe Kol'co. Pribory: uvelichivayutsya temperatura i plotnost' plazmy, skorost' rezko padaet. "Disciplina" vyderzhala. Sushchestvovala veroyatnost', chto emu pridetsya pustit' vperedi sebya struyu vodoroda, chtoby ohladit' korpus. Mir Goldblatta proplyl pod nim, vyvedya korabl' na bolee-menee pohozhuyu na krug orbitu. Teper' plotnost' plazmy bystro padala. Pyatnadcat' minut takih perezhivanij byli dostatochnym ispytaniem dlya lyuboj komp'yuternoj programmy. CHerez chas on uzhe vyjdet iz gazovogo tora, prosleduet nad Admiraltejstvom i probudet v predelah ego dosyagaemosti okolo poluchasa. "Disciplina" raskalilas' tak, chto kazhdyj, kto v etu minutu smotrel v nuzhnom napravlenii, navernyaka zametil ee. Mozhet, eto tol'ko k luchshemu, a mozhet, i net. Kendi reshil ne tratit' vremeni zrya. Ego daleko idushchie plany vnezapno rassypalis' v prah, i poka on dazhe ne predstavlyal sebe, chto delat'. Glava dvadcat' tret'ya. NACHALO ~God 384-j, den' 2250-j. Pered samym otletom Bus tshchatel'no podschital i perepisal nashi vlozheniya. On tak ispugalsya, kogda ponyal, chto my vovse i ne sobiraemsya rassprashivat' ego ob ostavshihsya den'gah. Plohie biznespersony - tak on nas obozval. Obychno na Dereve Grazhdan my ne ochen' perezhivaem iz-za togo, kto chem vladeet. Bus chut' s uma ne soshel, kogda my emu ob etom skazali. My mnogo potratili na semena, pishchu i raznye instrumenty, no u nas eshche ostalsya kredit - voobrazhaemye den'gi, kakaya-to tumannaya cifra, kotoraya budet zaviset' ot togo, chto vyruchit Bus za drevesinu i metall. Tochnuyu summu my uznaem, kogda (i esli) vernemsya v Admiraltejstvo. Dzheffer-Uchenyj S kasset Dereva Grazhdan~ Kletka lifta bystro padala vniz. V nee zabilos' vosem' lyudej da eshche polozhili neskol'ko meshkov, vytashchennyh iz GRUMa. Lori i Gevving, Uchenyj i Vremennyj Predsedatel', chuvstvovali sebya ves'ma nelovko. I ne trudno bylo dogadat'sya pochemu. Raffu Belmi tozhe bylo chto-to ne po sebe. Karlot plotno prizhalas' k ego ruke, kak by oberegaya, zashchishchaya ego. - Mne prishlos' pomuchit'sya, prezhde chem ya nashel derevo, - skazal Dzheffer. - |to tvoi trudnosti, - otvetil Gevving. - Ved' vy zabrali s soboj serebryanyj kostyum. Kak by my dali vam znat', gde nahodimsya? - Da, no vy, pohozhe, dvigali derevo. |ta shtukovina ryadom s liftom, ved' eto to, chto ya dumayu? - Da. Zadumka Lori. - Ha. Uchenyj, a ya-to dumal, ty zdes' bezdel'nichaesh', podzhidaya, kogda ya nakonec vernus' domoj. - My nashli chem zanyat' sebya, Uchenyj. ZHivot Lori uzhe zametno vypiral vpered. Takie formal'nye otnosheniya mezhdu nej i ee muzhem ne byli chem-to neobychnym, naoborot, oni podcherkivali ih blizost'. - Nadeyus', vy privezli s soboj hot' chto-nibud', chtoby my ne slishkom opozorilis', - promolvil Gevving. Vse rashohotalis', Klejv zhe sprosil: - Kakie-nibud' nepriyatnosti? - Drevesnyj korm, da, nepriyatnosti! YA by sletal na drugoe derevo, esli b byl uveren, chto mne dadut kryl'ya. Odno horosho: deti na nashej storone. Oni s uma shodyat ot zhelaniya posmotret', chto vy tam privezli. I Min'ya na moej storone. - Neuzheli? |to horosho, - obradovalsya Klejv. - Po krajnej mere, tak ona vedet sebya na lyudyah. Klejv zapustil ruku v meshok, vytashchil ottuda yabloko, razrezal ego popolam i protyanul Gevvingu i Min'e. Oni nedoverchivo otkusili, rasprobovali i s®eli vse bez ostatka. - Pojdet, - kivnul Gevving. - Otlichno. Vot eshche. Tol'ko obolochku ne esh'te. - On porezal apel'sin na dol'ki. Oni vpilis' zubami v myakot'. Lori dazhe otkusila i proglotila kusochek korki, no bol'she ej ne zahotelos'. - Da-a! - protyanul Gevving. - My privezli semena, - skazal Klejv. - |toj i drugoj zemnozhizni. Posadim ih vo vneshnej krone. Lica lyudej, smotryashchih vverh, na priblizhayushchuyusya klet', pohodili na butony cvetov. Dve pyshnye shevelyury zolotistyh svetlyh volos: Dzhill ryadom s Antonom, ona na celyj metr nizhe svoego otca, oba vnimatel'no sledyat za liftom. Dzhill srazu zametila Razera, no dazhe vidu ne podala. Klet' s gluhim stukom opustilas' na podstilku iz listvy. S zhernova posypalis' deti, za nimi shel Mark. Vse grazhdane dereva sobralis' zdes'. Oni vyglyadeli ochen' nizkoroslymi: celoe pole karlikov, na fone kotorogo tol'ko Anton i Serzhenty kazalis' normal'nymi lyud'mi. Razer nachal privykat' k gigantam. Deti i nekotorye vzroslye stolpilis' vokrug kletki. Dzhill i Anton derzhalis' neskol'ko pozadi, ne to chtoby vrazhdebno, no vid ih obeshchal horoshuyu vzbuchku. Mark smotrel tak zhe. Vse eti sotni dnej Razer gadal, chto plemya podumaet o ego myatezhe. Emu pochti udalos' zabyt', chto on ne govoril Dzhill, ne mog ej skazat', chto oni sobralis' letet' v Sgustok. Ego materi takzhe tolklis' ryadom s liftom, vmeste s nimi stoyali Kerilli i Rillin. ZHenshchiny obnyalis' s Karlot, potom s ee muzhem. Kerilli otoshla nemnogo v storonku. Bylo vidno, chto ona nosit gostya. Raff zasiyal, uvidev nakonec znakomye lica. Prihvativ s soboj Kerilli, oni, bystro chto-to vtolkovyvaya drug drugu, poshli proch'. - Proklyat'e, kak ya skuchala po apel'sinam... Busu prishlos' ostat'sya? Da net, ne udivlena, no... Kerilli molchala. Klejv zaklyuchil svoih zhen v ob®yatiya i sunul im po dol'ke yabloka. Anton otpihnul apel'sin, kotoryj Debbi protyagivala emu. Razer edva uspel rasslyshat': "I vy vzyali etogo cheloveka iz Admiraltejstva na bort GRUMa?", i tut zhe ochutilsya v ob®yatiyah svoej Pervoj Materi. - Drevesnyj korm, durachok moj malen'kij, - prosheptala Min'ya. - Myatezhnik, glupysh. Da chtob u vas oboih buril'shchiki mozgi povyedali, u tebya i u tvoego otca. On vse vremya tak zhalel, chto ne smog poletet' s vami. S toboj vse v poryadke? - Vse horosho. Bolee ili menee. - Ona nemnogo otstranilas', zaglyadyvaya emu v glaza. On napustil na sebya nevinnyj vid. - Pervaya Mat', ot suhogo, razrezhennogo vozduha u menya nachinaetsya allergiya. I kogda ya dolgo ne posplyu, tozhe. Budto nozhi vtykayutsya v glaza. YA dazhe slepnu. I eto dlitsya neskol'ko chasov. Ona razrazilas' gromkim smehom. - Prosti, prosti, - izvinilas' ona i, vse eshche posmeivayas', krepko prizhala Razera k sebe. Na glazah u Min'i prostupili slezy. Nakonec ona otpustila ego i uvidela, chto on dobrodushno ulybaetsya. - |togo bol'she nikogda ne sluchitsya, - poobeshchala ona. - My budem derzhat' derevo tam, gde vozduh poplotnee. Ty by pogovoril s Dzhill. - A chto? CHto takoe? - Snachala s nej pogovori. A potom, dumayu... Dzheffer gromko kriknul, prizyvaya vseh k molchaniyu. - YA predstavlyayu vam Raffa Belmi. Raff i Karlot pozhenilis' v Admiraltejstve. Zapis' ob etom est' na kassete. Razer brosil vzglyad cherez golovy svoih brat'ev i sester v storonu Dzhill. Uslyshav eto ob®yavlenie, ona mgnovenno podobrela i nakonec dvinulas' k nemu. - Herri, - skazal Razer, - ty ne mog by pomoch' mne? Nam nado pobyt' vdvoem. Uvedi ih vseh, a? - Aga. Sejchas, - otvetil Herri. Kakim-to tainstvennym obrazom emu udalos' otognat' v storonu vseh rebyatishek, kak raz kogda Dzhill podoshla k Razeru. Ee lico snova vyrazilo nedovol'stvo. - Razer, - nachala ona, - kak tvoi dela? - Vrode, nichego. Nikto ne sdelal iz menya razmora. Menya ne ubili. Dzhill, ya hotel tebe vse rasskazat', no... - Ty boyalsya, chto ya tut zhe pobegu dokladyvat' otcu? - Da ya-to net, a vot ostal'nye... YA ne mog, Dzhill. On zametil, chto ona uzhe ne tak serditsya. - Nu, i kak vse proshlo? - sprosila ona. - Rasskaz zajmet dolgie dni! - I vnezapno on s grust'yu vspomnil, chto nikogda ne smozhet rasskazat' ej o nabege na SHtab. - CHto-to sluchilos'? - Da net, nichego, - solgal on. - YA prosto vspominal, kak chut' ne vstupil v Admiraltejskij Flot. YA edva ot nego otvyazalsya. Dzhill, obed budet prosto neveroyatnym. Est' eshche vremya, chtoby prigotovit' chto-nibud' iz zemnozhizni? - Nu, para dnej... - YA pokazhu tebe, chto delat'. Vzyat' s soboj detishek, chto li? On dumal, chto emu zahochetsya ostat'sya s Dzhill naedine, no teper' otkazalsya ot etoj mysli. - Herri! Gori! Tashchite eti meshki k kotlu. Admiraltejstvo skol'znulo pod nim i skrylos' na zapade. Kendi na neskol'ko minut vklyuchil dvigateli, posle chego vernulsya k svoim priboram. Nejdar i teleskopicheskaya antenna nastroilis' na SHtab Admiraltejstva, kak tol'ko on pokazalsya iz-za T'my. Biblioteka ne otvechala. Dolzhno byt', ee otklyuchili. GRUMa-6 nigde ne bylo vidno. Ni odin iz skafandrov na ego pozyvnye ne otkliknulsya. SHarlz Devis Kendi sdelal bol'she chem odnu oshibku. Polovinu tysyacheletiya on leleyal plany, kak on budet upravlyat' svoimi grazhdanami v Dymovom Kol'ce. Teper' on mog pristupit' k pretvoreniyu svoih zamyslov v zhizn' i uzhe pochti znal, kak nachat'. Tak ili inache, udobnyj sluchaj podvernetsya. CHast'yu svoego komp'yuternogo mozga on prodolzhal skanirovat' vse popolnyayushchijsya fajl "Resursy, mestnoe ispol'zovanie". Debbi opisyvaet Dzhefferu kuhnyu Polurukogo. Klejv medlenno neset shlem po domu Serzhentov, pokazyvaya odnu za drugoj komnaty. Kamera besheno zavertelas', v nej zamel'kali lica detishek. Deti stashchili shlem s shesta u lifta i nachali igrat' im v igru, pohozhuyu na basketbol. Obshchinnye Kendi rassmatrival, progonyaya plenku v zamedlennom rezhime. Otverstiya koridorov, vodyanaya lovushka, otkrytoe prostranstvo, gde obychno gotovili edu, smeyushchiesya deti, plavno izgibayushchiesya v pryzhkah. Uglovatye doma Sgustka, ni odin ne pohozh na drugoj. Hizhina Marka v razlichnyh stadiyah postrojki. Nekotoroe vremya serebryanyj kostyum razmeshchalsya tam. Vnezapno ozhila panel' upravleniya GRUMa-2. Kendi poslal signal vyzova. Poshli zapisi: skuchayushchie Hraniteli v perehodyashchih ot odnogo k drugomu skafandrah, shest' gigantov iz dzhunglej (nastoyashchee vremya) v noven'koj, chistoj uniforme, ozabochenno stolpivshiesya vokrug paneli upravleniya. Dolzhno byt', oficery. Kendi tshchatel'no skopiroval ih znaki otlichiya. Admiraltejstvo udalyalos', signal oslabel, potom sovsem ischez. On obognul sorok gradusov Dymovogo Kol'ca, prezhde chem smog ustanovit' kontakt s GRUMom-6. Raketa stoyala v derevyannom doke, raspolozhennom posredine Dereva Grazhdan. Ni passazhirov, ni gruza v nej ne bylo. Sleva ot GRUMa prishvartovalsya "Brevnonosec", a ryadom s nim visela eshche kakaya-to struktura, pomen'she. Kendi izumilsya by, esli b mog, no prosto uvelichil izobrazhenie i izuchil ee vo vseh podrobnostyah. Oni postroili parovuyu raketu. U nih ne bylo metallicheskoj truby i provoloki, poetomu oni ispol'zovali keramiku. Obozhzhennaya glina! I chan dlya stirki bel'ya stal chast'yu novoj rakety! Zapisi: GRUM po doroge domoj. K korpusu privyazan "Brevnonosec". Busa nigde ne vidno. Razer prisutstvuet (!). Neznakomyj gigant iz dzhunglej sovpadal s izobrazheniem odnogo iz synovej Hilara Belmi. Medicinskie pokazaniya Raffa Belmi, snachala trevozhashchie, cherez neskol'ko dnej bolee stabil'ny. Karlot, dolzhno byt', uspokaivala ego. Razer byl neobychno vezhliv po otnosheniyu k oboim suprugam i staralsya derzhat'sya na rasstoyanii. Parochka mnogo vremeni provodila vne predelov GRUMa, na bortu "Brevnonosca". Zapisi: priblizhaetsya stvol Dereva Grazhdan. Keramicheskaya raketa letit pryamo pered GRUMom. Tolkaya pered soboj ogromnyj puzyr' chernoj gryazi, ona skrylas' v napravlenii vnutrennej krony. Zapisi: "God 384-j, den' 2400-j, govorit Dzheffer-Uchenyj. GRUM i "Brevnonosec" prichalili k Derevu Grazhdan. |to budet poslednej zapis'yu v zhurnale do teh por, poka na svyaz' ne vyjdet Kendi. Kendi, k tvoemu svedeniyu, Razer blagopoluchno vybralsya iz SHtaba. My zapravili dvigateli na prinadlezhashchem Admiraltejstvu skafandre i vernuli ego. Kapitan-Hranitel' mog by zapravit' i drugie kostyumy, no on ih nam tak i ne peredal. Teper' on obladaet skafandrom s dejstvuyushchimi reaktivnymi dvigatelyami. My dali emu nekotoroe vremya vdovol' naigrat'sya s nim, a potom pokazali, chto nado delat', kogda goryuchee zakonchitsya. Bol'she nepriyatnostej u nas ne bylo. Busu predlozhili horoshuyu summu za metall. Kogda my uletali, Flot kak raz zabiral Narost. Razer predpolagaet, chto Mikl hochet priberech' letayushchij kostyum dlya sebya. Takogo dazhe u samogo Admirala net. U nego teper' est' tajna, i ona nam izvestna, a my emu eshche ponadobimsya, esli skafandr vdrug isportitsya. |to daet nam opredelennoe prevoshodstvo nad Kapitanom-Hranitelem na tot sluchaj, esli nam kogda-nibud' ponadobyatsya ego uslugi. My priobreli koe-kakoj ves v Admiraltejstve. Krome togo, my teper' sravnitel'no bogaty. I vsego etogo my dobilis' bez tvoej pomoshchi. Nam ochen' ne ponravilos', chto ty brosil Razera vo vremya nabega. YA dolgo ozhidal za pul'tom tvoego vyzova. Periodicheski ya budu vozvrashchat'sya syuda. Esli ty ne proyavish'sya do perekrestnogo goda, eshche trista devyanosto odin den', ya otklyuchayu Golos". Ryadom s GRUMom nikogo ne bylo. Lift ne rabotal. GRUM postepenno vyhodil iz zony svyazi. Kendi po privychke proskaniroval dal'nij izgib Dymovogo Kol'ca - nikakih priznakov promyshlennoj deyatel'nosti. On voshel v zonu Admiraltejstva. Biblioteka ne podklyuchalas'. Ih predki tozhe ne slushalis' ego. Oni otklyuchili podsistemu Golosa i pererezali provoda, kotorye pozvolyali Kendi upravlyat' GRUMom na rasstoyanii. Pyat'sot let on byl polnost'yu otrezan ot nih. Vprochem, kak i sejchas. Razer ter svoi zuby i dumal o zavtrake, kogda v hizhinu dlya holostyakov voshel Serebryanyj CHelovek. On splyunul i sprosil: - Mark? - A kto zhe eshche? - Mark otbrosil shlem. Serebryanyj kostyum pokryvala kopot', i ot nego pahlo dymom. - YA proboval eto. Takaya glupost'. - Nu da, glupo. No, Mark, ya sam videl ih zuby. V Admiraltejstve dazhe u starikov est' eshche dobraya polovina zubov! Mogu posporit', Rillin i Mishel tozhe vsyu dorogu prodolzhali teret' svoi zuby. Razer vspomnil, chto etot chelovek na samom dele ne otec emu, no eshche ne znaet etogo, poetomu imeet vse osnovaniya obizhat'sya na nego. On v speshke vypalil: - |to ya ukral kostyum. My podumali, chto on nam ochen' prigoditsya, i on dejstvitel'no prigodilsya. Ochen' i ochen'. Drevesnyj korm, Mark, ty rodom s bol'shogo dereva. U tebya net oshchushcheniya, chto zdes' na tebya postoyanno chto-to davit? - Pyatnadcat' let menya presledovalo podobnoe oshchushchenie. Ne volnujsya ty tak. Vy privezli s soboj poistine chudesnye veshchi. Krome togo, vy vernulis' na GRUMe, privezli nazad serebryanyj kostyum i dazhe ne slomali ego. - Kogda my spustilis', ty vyglyadel takim vzbeshennym, budto gotov ubit' nas. - |to bylo dobryh tri obeda nazad. Nikogda ne dumal, chto mne kogda-nibud' eshche raz dovedetsya poprobovat' kartofel'. No ego mozhno prigotovit' i poluchshe. - Ty prostil menya? Mark, ya tak rad. - A u menya est' vybor? Konechno, ya prostil tebya. My obzhigaem novyj chan dlya stirki. - CHto, uzhe tak pozdno? YA spal kak kamen'. Nuzhno bylo otospat'sya. Pervye neskol'ko snov ya glaz ne somknul - vse lezhal i dumal, pochemu zhe steny tak vrezayutsya mne v boka. - YA i sam zdes' podolgu ne mog zasnut', - otkliknulsya Mark. - Ochen' uzh odinoko zdes', v hizhine dlya holostyakov. Ona vyshla u nas chereschur bol'shoj. Kak raz, chtoby vmestit' sleduyushchee pokolenie molodezhi. - Mozhet, i tak. - Ty govoril s Dzhill? - Min'ya menya uzhe sprashivala ob etom. Nu da, my govorili. A chto? - A. Nu... - Mark inogda podolgu podyskival nuzhnye slova. - Strannoe eto mesto, Derevo Grazhdan. Ty ros sovsem odin. Zdes' est' vzroslye, est' deti, no mezhdu nimi ogromnaya vozrastnaya raznica, poetomu ty ne mog uchit'sya u detej postarshe. Mozhet, koe o chem nam nado govorit' napryamuyu... - YA uzhe znayu, chto takoe seks, esli ty eto imeesh' v vidu... Pravda, mozhet, mne stoit uznat' o nem pobol'she. Dve zhenshchiny poslali menya kormit' derevo. Nepriyatnoe oshchushchenie. A chto ty by mne mog posovetovat'? Mark prisvistnul: - A ty rano nachal. CHto zh, kto-to da dolzhen tebe eto skazat': "Na etoj krone dlya tebya est' tol'ko odna podhodyashchaya para, i Dzhill podhodit lish' odin muzhchina iz vseh, i ona schitaet, chto ty prinadlezhish' ej, i, vozmozhno, ona prava". Razer nekotoroe vremya perevarival uslyshannoe. - Dzhill hochet delat' detej so mnoj? |to ona tebe tak skazala, ili eto prosto tvoi domysly? - Tak, dogadki. YA znayu lish' odno: kogda Vremennyj Predsedatel' Gevving skazal nam, chto vy uleteli, zabrav s soboj vse dostoyanie Dereva Grazhdan, Dzhill yarilas' bol'she, chem ya. Ona pervaya hotela, chtoby tebya vybrosili v nebo bez kryl'ev. A sotnyu snov spustya ona nachala dumat', chto vas vseh uzhe ubili, i hodila s glazami, polnymi slez. - Pojdu poishchu ee. Gde ona sejchas? - Tebe-to proshche, stet. Ty ponimaesh', chto vse ravno najdesh' sebe paru. A vot Dzhill bol'she nikogo ne najdet. - I ya tozhe. Sektri menya bol'she videt' ne zhelaet... - On ne mog ob®yasnit' pochemu. Tajny. - A Karlot vyshla zamuzh za drugogo. Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', kak ploho mne togda bylo. Vsyu dorogu domoj. Karlot i Raff. Bol'shuyu chast' vremeni oni provodili na "Brevnonosce". No mne-to ot etogo bylo ne legche. - Kogda tebya voobshche ne zamechayut, eto eshche huzhe, - otvetil Mark. - Mozhesh' mne poverit'. - Mark, ya privyk postoyanno lgat'. YA pytayus' otuchit'sya ot etogo. - Horosho. Idi, pogovori s Dzhill. - Gde ona? - Vse smotreli, kak my obzhigaem novyj chan dlya stirki, vse, krome Dzhill. Mne nado vozvrashchat'sya, mozhet, tam ponadobitsya moya pomoshch'. Posmotri v Obshchinnyh. Glubokij gromkij golos privetstvoval ego, kogda on vplyl v GRUM. - Privet, Dzheffer-Uchenyj. |to Kendi. Kazhetsya, ran'she eto zvuchalo kak "Kendi, imenem Gosudarstva". - A-a, - protyanul Dzheffer. - Ty propustil samoe interesnoe. - No ne vse. K vashemu derevu priblizhaetsya bol'shoe sudno Flota. Oni dogonyat vas cherez vosem'desyat standartnyh dnej. Dzhefferu potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby prijti v sebya ot potryaseniya. On dolzhen byl dogadat'sya. |to budet prodolzhat'sya vechno. Iz ekspedicii v Sgustok prosto tak ne vernesh'sya. Ved' nel'zya vzyat' i prosto tak vycherknut' Admiraltejstvo iz pamyati. On podplyl k pul'tu upravleniya: - Togda nam nado pogovorit'. Na kvadratnom zhestkom lice, voznikshem na nosovom okne, bylo napisano vechnoe ravnodushie. - U menya byli nepriyatnosti, Dzheffer. YA mnogoe uznal o samom sebe. YA smog svyazat'sya s vami tol'ko sejchas. - Davaj, Kendi, vri dal'she. Skazhi eshche, chto-to sluchilos' s Golosom. - Sboj proizoshel vo mne samom. No, kazhetsya, ya ustranil ego. Mashiny inogda lomayutsya, Dzheffer. YA poslal tebe fajl pod nazvaniem "Istoriya". |to izbrannye zapisi, kasayushchiesya osvoeniya Dymovogo Kol'ca. On koe-chto raz®yasnyaet iz togo, chto sluchilos' togda. Proigraj ego, posle togo kak ya vyjdu iz zony svyazi. - A ty sam rasskazat' ne mozhesh'? - Net. - Ty parshivo rasschital vremya. My podumali, chto ty brosil Razera na korm derevu. I esli ty kogda-nibud' eshche... - YA ne mogu govorit' ob etom. |to prichinyaet vred moemu mozgu. Povrezhdeniya uzhe, mozhet byt', ispravit' ne udastsya. Hochesh' otomstit' mne? No govorya eto, Kendi vyglyadel sovershenno spokojnym. Golos ego zvuchal po-prezhnemu ravnodushno. Kendi nikogda ne vykazyval gnev, radost', lyubov', bol'. Trudno bylo poverit', chto emu voobshche mozhno prichinit' kakoj-libo vred... Hotya, on ved' ne chelovek. Mozhet byt'. Mozhet byt'. - V obshchem, my dobralis' do doma, - bolee spokojno proiznes Dzheffer. - No, dumayu, ty uzhe uspel koe-chto uznat' iz nashego zhurnala. Zemnozhiznennye semena razom presekli spory i razdory. Sejchas vse parochki mirno delayut detej. Hotya spory lish' slegka poutihli. Vse nachnetsya snova, kogda oni uznayut, chto k Derevu Grazhdan priblizhaetsya korabl' Flota. - On dejstvitel'no priblizhaetsya. YA ne mogu razlichit' detalej. No v vyhlope prisutstvuet alkogol', i on letit so storony Sgustka. |to, nesomnenno, Flot. Kak vy rasporyadilis' semenami? - Semenami? My posadim ih vo vneshnej krone. Mark govorit, chto pora narashchivat' lift, a to skoro poyavyatsya pervye plody. - Srezh'te nemnogo listvy, chtoby na rasteniya popadal solnechnyj svet. YA nauchu vas pol'zovat'sya vodopadom, chtoby ne tratit' stol'ko sil na pod®em kabiny. No ty ne upomyanul o rakete iz obozhzhennoj gliny. - Zdorovo, pravda? Drevesnyj korm, da i ne nuzhny nam vovse eti truby s Admiraltejstva. - Vam bol'she ne nuzhen ya, - popravil ego Kendi. On ponimal, chem riskuet, no veroyatnost' provala byla nichtozhno mala. - YA prosmotrel zapisi. Bol'shinstvo iz nih mozhno otnesti k materialam, kasayushchimsya "Discipliny", a mozhno prichislit' k fajlu resursov Dymovogo Kol'ca. Lifty, doma, odezhda, pishcha, domashnie zhivotnye. I rakety. U Admiraltejstva dazhe geliograf est'. - Da, my ne nuzhdaemsya v tebe, - otvetil Dzheffer, - no ya, priznat'sya, dumal, chto do tebya eto nikogda ne dojdet. - So mnoj sluchilos' nechto uzhasnoe. YA bol'she ne mogu polagat'sya na svoi suzhdeniya. V moi namereniya vsegda vhodilo vospitat' v Dymovom Kol'ce civilizovannoe obshchestvo, postroennoe po obrazcu Gosudarstva, kotoroe osnovali vashi predki. No teper' ya ponyal, chto u Dymovogo Kol'ca svoj put'. Kak ya mogu sozdat' celoe Gosudarstvo, esli dazhe kart vashih ne mogu sostavit'? - Da i soglasilis' by my na tvoe Gosudarstvo? Ladno, davaj dal'she. CHto nam delat' s etim sudnom? Nadeyus', na nem letit Sektri Merfi. Togda, esli Razer pogovorit s nej, my, mozhet, pojmem chto k chemu... - Spryach'te GRUM na drugom dereve. I uberite dok ili zagonite v nego keramicheskuyu raketu. Pokazhite im ee. Ona ne takaya uzh original'naya po svoej suti, no zato dlya ee postrojki ne trebuetsya kosmoshtuk. |to mozhet proizvesti na nih izvestnoe vpechatlenie. V GRUMe postoyanno dolzhno nahodit'sya neskol'ko chelovek. On vam ponadobitsya tol'ko v dvuh sluchayah... - YA ne budu zhech' ih! - Togda tol'ko v odnom. Vy bol'she ne mozhete ne schitat'sya s Admiraltejstvom. Vam stoit vstupit' oficerami vo Flot. Vpolne vozmozhno, chto vam pridetsya pokazat' im GRUM, prezhde chem oni prislushayutsya k vashim dovodam. Nastaivajte na oficerskom statuse, pravda, oni mogut poobeshchat' prisvoit' rang tol'ko Predsedatelyu i Uchenomu... Dzheffer rashohotalsya: - Dlya togo, kto ne mozhet bol'she polagat'sya na svoi suzhdeniya, ty ochen' i ochen'... - YA bystro dumayu. YA mogu bystro razrabotat' kakoj-nibud' plan. No ya oshibayus'. - Eshche chto-nibud'? - Mozhet byt', Mark zahochet vstupit' vo Flot. Predstav'te ego. Posmotrite, prigoditsya li on Flotu. Naskol'ko ya ponimayu, oni ne lyubyat prinimat' v svoi ryady novobrancev v vozraste, no Mark obu