bnaya ulica s pereulkami byli zapolneny etimi makaronnymi avtofurgonami. Dva takih avtofurgona, vykrashennyh yarkoj oranzhevoj kraskoj, zaehali vo dvor gostinicy Dryaninga. Odin iz nih predstavlyal soboj peredvizhnoj larek dlya prodazhi makaronnyh izdelij. Na etot raz v nem nikakih makaronnyh izdelij ne bylo, a ves' on byl napolnen goryachimi sosiskami i hlebom, prednaznachennymi dlya razdachi vnov' prinyatym na fabriku korotyshkam. V drugom furgone priehal sam Skuperfil'd so svoim upravlyayushchim. Kak tol'ko Skuperfil'd s upravlyayushchim vylezli iz kabiny, shofer vytashchil iz furgona nebol'shoj derevyannyj stol s dvumya stul'yami i postavil ih posredi dvora. Upravlyayushchij dostal iz portfelya tolstuyu tetrad' s nadpis'yu: "Makaronnyj zhurnal", polozhil ee na stol ryadom s portfelem, i verbovka rabochih nachalas'. Vse zhelavshie postupit' na makaronnuyu fabriku podhodili po ocheredi k stolu. Skuperfil'd lichno osmatrival kazhdogo, opasayas', kak by ne prinyat' na rabotu kakogo-nibud' hromogo, beznogogo, bezrukogo i voobshche slabosil'nogo ili bol'nogo. -- YA ne zhelayu platit' den'gi raznym kalekam, -- tverdil on svoim protivnym pisklivym golosom. -- Na moej fabrike vse dolzhny rabotat' kak sleduet, a ne bezdel'nichat'. Vy dolzhny ponimat', chto edete ne na kurort, a na makaronnuyu fabriku. Osmotrev korotyshku so vseh storon, on izo vseh sil hlopal ego rukoj po spine, slovno pytayas' sbit' s nog, tryas emu ruku s takoj energiej, budto zadumal otorvat' ee, posle chego govoril: -- Pozdravlyayu vas, dorogoj drug, s postupleniem na rabotu! Mozhete poluchit' sosisku. Prodavshchica iz peredvizhnogo lar'ka tut zhe vruchala korotyshke buterbrod s sosiskoj, a upravlyayushchij zanosil ego imya v tetrad' i bral u nego raspisku v tom, chto on poluchil sosisku. Vsya eta komediya s sosiskami byla pridumana Skuperfil'dom dlya togo, chtoby novye rabochie uvideli, kakoj on dobryj, i poluchshe rabotali na nego. Nechego i govorit', chto razdaval on sosiski ne darom, a namerevalsya vyschitat' dvojnuyu ih stoimost', kogda budet rasplachivat'sya s rabochimi, i takim obrazom obtyapat' poputno eshche odno vygodnoe del'ce. Osmatrivaya korotyshek, Skuperfil'd zateval razgovor s nekotorymi iz nih, tak kak hotel poznakomit'sya s ih myslyami i nastroeniyami. Uvidev Neznajku, on strogo sprosil: -- Buntovat' budesh'? -- |to kak -- buntovat'? -- ne ponyal Neznajka. -- A ty kto takoj, chto smeesh' zadavat' mne voprosy? -- vspylil Skuperfil'd. -- |to moe delo zadavat' voprosy, a tvoe delo otvechat'. Kogda tebya sprashivayut, ty dolzhen otvetit' korotko: "Da, gospodin. Net, gospodin". I vse. Ponyatno tebe? -- Da, gospodin, net, gospodin, -- poslushno otvetil Neznajka. -- Gm! -- provorchal Skuperfil'd. -- Ty, mozhet byt', durachok? -- Da, gospodin, net, gospodin. -- Gm! Gm! Nu, eto, vprochem, horosho, chto ty durachok. Po krajnej mere ne budesh' mutit' rabochih na fabrike, ne budesh' podbivat' ih brosit' rabotu. Pravil'no ya govoryu? -- Da, gospodin, net, gospodin. -- Nu ladno, -- skazal Skuperfil'd. -- Poluchaj sosisku. Kogda verbovka zakonchilas', vse rabochie byli posazheny v avtofurgony i vyvezeny iz San-Komarika. Uzhe byla pozdnyaya noch', kogda avtokolonna, sostoyavshaya iz sta dvadcati semi furgonov, poyavilas' na ulicah Brehenvilya. Skuperfil'd zaranee razrabotal plan, po kotoromu avtofurgony dolzhny byli v®ehat' vo dvor makaronnoj fabriki, posle chego vse vnov' prinyatye rabochie dolzhny byli zanyat' svoi mesta u testomeshalok, pressov, kotlov, pechej, u sushil'nyh makaronnyh i vermishel'nyh shkafov, to est' srazu zhe pristupit' k rabote. Plan etot, odnako zhe, stal izvesten prezhnim rabochim. Kto-to soobshchil im iz SanKomarika, chto Skuperfil'd nabiraet v nochlezhke novyh rabochih. Starye rabochie, ne zhelaya ustupat' svoyu rabotu prishel'cam, sejchas zhe zanyali fabrichnyj dvor, zakryli na zapor vorota i prigotovilis' k vstreche. Kak tol'ko furgony poyavilis' u vorot fabriki, zasevshie vo dvore korotyshki stali krichat' iz-za ogrady: -- Bratcy, vas obmanuli! Ne pristupajte k rabote! Vas hotyat sdelat' predatelyami! |ta fabrika nasha! Ne otnimajte u nas rabotu! Priehavshie korotyshki vylezli iz furgonov i stoyali v rasteryannosti. Skuperfil'd tozhe vyskochil iz kabiny. -- Ne ver'te im! -- zakrichal on. -- |to lodyri! Oni ne hotyat rabotat'. Oni hotyat, chtob im darom den'gi platili! -- My vovse ne lodyri! -- krichali iz-za ogrady. -- |to Skuper hochet, chtob my darom trudilis', a my boremsya za svoi prava. On i vas oberet, esli vy stanete na nego rabotat'. -- A nu zatknite im glotki! CHto vy ih slushaete? Otkryvajte vorota, ili ya vseh vas uvolyu! -- zakrichal Skuperfil'd i podskochil k vorotam. Vsled za nim k vorotam brosilis' i nekotorye iz priehavshih sankomarincev. V otvet na eto iz-za ogrady v nih poleteli polen'ya i kamni. Ispugavshis', san-komarincy podalis' nazad. Vorota tut zhe otkrylis', zasevshie na fabrike rabochie vyskochili i prinyalis' kolotit' priehavshih palkami, skalkami, chem popalo. Priehavshie v uzhase razbegalis'. -- Stoj! -- krichal Skuperfil'd. -- Vy ne imeete prava ubegat'. Vy dolzhny rabotat' na fabrike! CHto zhe, ya vas darom kormil sosiskami? Ostanovites', neschastnye! Vy dolzhny otrabotat' hotya by sosiski! Nikto, odnako zh, ego ne slushal. Priehavshie san-komarincy ne byli znakomy s raspolozheniem ulic v Brehenvile, oni metalis' v temnote, slovno porosyata, popavshie na chuzhoe kapustnoe pole, a brehenvil'cy naskakivali na nih to s odnoj storony, to s drugoj. Neskol'ko korotyshek pojmali Neznajku i Kozlika i, podtashchiv k reke, brosili v vodu. -- Vot iskupajtes' v holodnoj vodichke. Budete znat', kak pomogat' etoj zhadine Skuperfil'du! -- krichali oni. Neznajka i Kozlik chut' ne zahlebnulis' v vode, a kogda vylezli na bereg, to obnaruzhili, chto u Neznajki utonuli v reke botinki, a u Kozlika nedostavalo shlyapy. -- |to samoe skvernoe, chto moglo s nami sluchit'sya! -- skazal Kozlik, tryasyas' ot holoda. -- Teper' nam ostalos' lish' popast' k policejskim v lapy i ugodit' na Durackij ostrov. Oni s Neznajkoj reshili posidet' na beregu do utra, a kogda stanet svetlo, poiskat' v reke propavshie veshchi. Kak tol'ko rassvelo, Neznajka i Kozlik razdelis' i polezli v vodu. Oni nyryali do teh por, poka ne posineli ot holoda, no ni botinok, ni shlyapy tak i ne nashli. Dolzhno byt', ih uneslo techeniem. Gorod vskore prosnulsya. Na naberezhnoj poyavilis' prohozhie. CHtoby ne popast' na glaza policejskim, Neznajka i Kozlik proshli vdol' berega i spryatalis' pod mostom. -- V takom vide nam nel'zya idti v gorod, -- skazal Kozlik. -- Pervyj popavshijsya policejskij scapaet nas. Luchshe my sdelaem tak: ty dash' mne svoyu shlyapu i posidish' zdes', poka ya ne razdobudu chego-nibud' poest'. -- Luchshe ty daj mne svoi botinki, a sam posidi zdes', -- skazal Neznajka. -- Tebe posle bolezni trudno mnogo hodit'. Kozlik otvetil, chto emu ne trudno, no Neznajka nastaival na svoem. Iz ego predlozheniya, odnako, nichego ne vyshlo, tak kak botinki Kozlika okazalis' emu maly. Na dobychu prishlos' vse zhe otpravit'sya Kozliku, a Neznajka ostalsya sidet' pod mostom bez shlyapy i bosikom. Sidet' pod mostom v odinochestve bylo skuchno, poetomu Neznajka napryagal vse svoi umstvennye sposobnosti, chtoby pridumat' kakoe-nibud' razvlechenie. Snachala on spel vse pesenki, kotorye znal, potom zagadal sam sebe vse izvestnye emu zagadki i razgadal ih, zatem prinyalsya vspominat' poslovicy i pogovorki vrode: "Komu pirogi da pyshki, a nam sinyaki da shishki", "Slyshit uho, chto ne syto bryuho" ili "YAkov lakom, s®el koshku s makom". Vsego etogo, pravda, emu hvatilo nenadolgo, i on prinyalsya perebirat' v pamyati raznye sluchai iz svoej zhizni, vspominat' vseh svoih druzej i znakomyh. Nezametno v golove ego vsplylo vospominanie o Ponchike. Neznajka voobrazhal, chto Ponchik po-prezhnemu sidit v rakete, i ochen' goreval, chto nichem ne mozhet emu pomoch'. On vspomnil, chto Ponchik ochen' lyubil pokushat'. "Kak by eto ne dovelo ego do bedy, -- podumal Neznajka. -- Kak by on ne prikonchil vseh zapasov do togo, kak podospeet pomoshch'". Vskore golod nachal donimat' Neznajku s takoj siloj, chto on uzhe ni o chem ne mog dumat'. Odna tol'ko mysl' vertelas' teper' u nego v golove: "Kuda zhe zapropastilsya Kozlik? Pochemu on ne vozvrashchaetsya?" CHtob zaglushit' golod, Neznajka snova prinyalsya ispolnyat' pesni, pripominat' poslovicy, zagadyvat' i razgadyvat' zagadki. K koncu dnya terpenie ego ischerpalos' do dna. On uzhe reshil vylezti iz svoego ubezhishcha i otpravit'sya na poiski Kozlika, no v eto vremya zametil, chto pod most spuskaetsya sverhu kakoj-to korotyshka. Snachala Neznajka podumal, chto eto Kozlik, no, prismotrevshis', uvidel, chto eto ne Kozlik. Korotyshka mezhdu tem priblizilsya i, uvidev Neznajku, sprosil: -- Ty chto zdes' delaesh'? -- Sizhu, -- otvetil Neznajka. -- YA chto-to tebya zdes' ran'she ne videl. -- Dolzhno byt', eto potomu, chto ya ran'she zdes' ne sidel, -- ob®yasnil Neznajka. -- Ty novichok, chto li? -- Kak eto -- novichok? -- Nu, noven'kij: pervyj raz pod mostom nochuesh'. -- Razve ya nochuyu? -- udivilsya Neznajka. -- CHego zh ty zalez syuda? Razve ne nochevat'? -- Net. Neznajka hotel rasskazat', chto s nim sluchilos', no tut snova poslyshalis' shagi i pod mostom poyavilis' eshche neskol'ko korotyshek. -- |j, Klyukva, Pekar', Oreshek! -- zakrichal pervyj korotyshka. -- Smotrite, chudachok kakoj-to: zalez pod most, a govorit, ne nochevat' prishel. Korotyshki okruzhili Neznajku. -- Kakaya-to podozritel'naya lichnost'! -- skazal tot, kotorogo zvali Klyukva. -- Naverno, pereodetyj syshchik, -- provorchal Pekar'. -- Otkolotit' by ego da v vodu! -- skazal Oreshek. -- Bratcy, ya vovse ne syshchik! -- prinyalsya uveryat' Neznajka. -- Pustite menya! Mne nado idti iskat' Kozlika. -- Kakogo eshche Kozlika? -- sprosil podozritel'no Pekar'. -- Ne puskajte ego, a to on pojdet i skazhet policejskim, chto my zdes' nochuem. Neznajka prinyalsya rasskazyvat' korotyshkam obo vsem, chto proizoshlo s nim i s Kozlikom. Korotyshki ponyali, chto on govorit pravdu. -- Nu ladno, -- skazal Klyukva. -- Tebe vse ravno nikuda nel'zya idti v takom vide. Na tebe ved' net ni botinok, ni shapki. Policejskie sejchas zhe shvatyat tebya. Zavtra my razdobudem tebe kakuyu-nibud' obuvku i shapku, togda i idi. A Kozlik tvoj, naverno, poprostu obmanul tebya. -- Kak obmanul? -- udivilsya Neznajka. -- Nu, vzyal tvoyu shlyapu i udral s nej. Bez shlyapy-to emu po gorodu gulyat' nel'zya, -- ob®yasnil Oreshek. -- Net, bratcy, Kozlik ne takoj. On moj drug! -- Znaem my, kakie druz'ya-to byvayut! -- provorchal Pekar'. Mezhdu tem nastupil vecher. Na mostu i vdol' naberezhnoj zazhglis' fonari. Ih svet, otrazhayas' v vode, popadal pod most, blagodarya chemu tam bylo ne sovsem temno. Korotyshki nachali ukladyvat'sya spat'. Vverhu, pod otkosom, gde chugunnye arki mosta opiralis' na kamennye ustoi, imelos' mnozhestvo tajnikov. Kazhdyj vytaskival iz etih tajnikov kakoe-nibud' tryap'e i delal iz nego dlya sebya postel'. Odin korotyshka, kotorogo pochemu-to zvali Millionchik, okazalsya dazhe obladatelem dvuh staryh matracev. Na odnom matrace on spal, drugim ukryvalsya. U korotyshki, kotorogo zvali Puzyr', byla rezinovaya naduvnaya podushka. Vytashchiv etu podushku iz kakoj-to treshchiny mezhdu kamnyami, on staratel'no ee nadul i, podlozhiv pod golovu, skazal: -- CHudesnaya veshch'! Dlya togo, kto ponimaet, konechno. Korotyshka, kotoryj pervym uvidel Neznajku (ego zvali CHizhik), skazal: -- Tebe tozhe nado obzavestis' koj-kakimi veshchichkami. A poka na vot tebe. I on brosil Neznajke ohapku kakoj-to rvani. Uvidev, kak Neznajka neumelo rasstilaet na zemle tryapki. CHizhik skazal: -- Uchis', bratec, uchis'! YA dumayu, so vremenem ty privyknesh'. A na svezhem vozduhe dazhe polezno spat'. K tomu zhe zdes' i to ladno, chto net klopov. Uzhas do chego ne lyublyu etoj nechisti! V obshchem, vse bylo by horosho, esli b ne faraonchiki, -- vzdohnul on. -- Ne pozvolyayut, proklyatye, pod mostom spat'! Vse uleglis' nakonec, a Puzyr' dazhe nachal pohrapyvat' na svoej naduvnoj podushke. -- Vot chto znachit s udobstvom spat'! -- skazal Klyukva s usmeshkoj. Neozhidanno v storone poslyshalsya shoroh. Kto-to ostorozhno spuskalsya s otkosa. -- Tishe! -- prosheptal Oreshek, pripodnyavshis' s zemli. -- K nam kto-to lezet. -- Vdrug faraonchik? -- vyskazal predpolozhenie Klyukva. Vse zabespokoilis', krome spavshego Puzyrya. -- Mozhet, tyagu dadim? -- sprosil Millionchik, vypolzaya iz-pod svoego matraca. -- Shvatim ego, a tam vidno budet, -- otvetil Klyukva. Korotyshki pritailis', pripav k zemle. Kakaya-to chernaya figura zamayachila na fone pobleskivavshej v temnote reki i stala probirat'sya pod most. Kak tol'ko figura priblizilas', Pekar' i Klyukva vskochili i, sbiv ee s nog, nakryli matracem. -- A teper' chto delat'? -- sprosil Millionchik, navalivayas' vsej svoej tyazhest'yu na matrac. -- Otkolotit' -- i v vodu! -- vynes svoj prigovor Oreshek. -- Postojte, mozhet, eto ne faraonchik, -- skazal Klyukva. Millionchik stuknul kulakom po matracu i sprosil: -- Priznavajsya, ty faraonchik? Iz-pod matraca poslyshalsya zhalobnyj pisk: -- YA Kozlik! -- Bratcy, da eto Kozlik vernulsya! -- voskliknul Neznajka. Matrac momental'no stashchili, i Neznajka brosilsya obnimat' svoego druga. -- Pochemu zh ty tak dolgo ne prihodil, Kozlik? -- Da ya, ponimaesh', vse u magazinov toloksya. Dumal, hot' chto-nibud' zarabotayu. Da tak i ne zarabotal ni santika. Vidish', sam golodnyj i tebe nichego ne prines. -- Glyadi-ka, a my-to dumali, Kozlik udral! -- radovalis' korotyshki. A Pekar' skazal: -- Bratcy, mozhet byt', u kogo-nibud' najdetsya kusochek hlebca? Nado zhe dat' im perekusit'. Puzyr', kotoryj tol'ko chto prosnulsya i s nedoumeniem smotrel vokrug, dostal iz-za pazuhi krayushku hleba. Razlomiv hleb popolam, on protyanul obe polovinki Neznajke i Kozliku. Dva druga prinyalis' s appetitom upletat' hleb. Korotyshki sideli vokrug i glyadeli na nih s ulybkoj. -- Smotrite, bratcy, -- govoril Klyukva, -- znachit, est' druzhba na svete! I vsem ot etih slov sdelalos' tak horosho, chto nikto dazhe spat' ne hotel lozhit'sya. Tol'ko odin Puzyr' opustil golovu na svoyu lyubimuyu podushku i opyat' zahrapel. Nakonec hleb byl s®eden, i togda vse legli i bystro zasnuli. Skoro pogasli fonari na naberezhnoj, i pod mostom stalo sovsem temno. Avtomobili vse rezhe pronosilis' po mostu. Nakonec dvizhenie prekratilos' sovsem. A kogda proshlo eshche polchasa, k mostu besshumno podkatil chernyj policejskij furgon s tolstymi zheleznymi reshetkami na kroshechnyh oknah. Iz furgona vyskochili desyat' policejskih pod komandoj starshego policejskogo Rviglya. -- Pyat' dush tuda, pyat' dush syuda! Vse marsh pod most, i nikakih razgovorov! -- prohripel Rvigl', prigroziv policejskim svoej usovershenstvovannoj elektricheskoj dubinkoj. Policejskie bezmolvno razdelilis' na dva otryada. Pervyj otryad stal spuskat'sya pod most s levoj storony dorogi, a vtoroj -- s pravoj. Ochutivshis' vnizu, Rvigl' vklyuchil potajnoj elektricheskij fonar' i proshipel: -- Vpered! Policejskie tozhe zazhgli fonari i, osveshchaya pered soboj put', dvinulis' s obeih storon pod most. -- Stoj! -- prohripel Rvigl', uvidev spyashchih na zemle korotyshek. -- Okruzhit' ih!.. Prigotovit' elektricheskie dubinki!.. CHsh-sh! Hvatajte ih, i nikakih razgovorov! Policejskie s obeih storon brosilis' na spyashchih korotyshek i prinyalis' hvatat' ih. Klyukva pervyj prosnulsya i, uvidev sebya v rukah policejskih, zakrichal: -- Bratcy, spasajsya! Faraonchiki! Tut on poluchil takoj udar elektricheskoj dubinkoj po lbu, chto poteryal soznanie. Ostal'nye korotyshki stali vyryvat'sya iz ruk policejskih, no elektricheskie razryady migom uspokoili ih. Tol'ko odin Puzyr' ne rasteryalsya. Vyrvav iz ruk shvativshego ego policejskogo Pniglya elektricheskuyu dubinku, on sunul ee pod nos protivniku. Razdalsya tresk. Mezhdu nosom policejskogo i dubinkoj proskochila zelenaya iskra. Pnigl' upal slovno podkoshennyj, a Puzyr' shvyrnul elektricheskuyu dubinku v speshivshego k nemu policejskogo Skriglya, sam zhe shvatil svoyu naduvnuyu podushku, odnim pryzhkom podskochil k beregu i prygnul v vodu. Rasteryavshiesya policejskie smotreli, kak on plyl po vode, bystro udalyayas' ot berega. -- Nu i shut s nim! -- provorchal Rvigl'. -- V drugoj raz pojmaem i etogo. A sejchas marsh, i nikakih razgovorov! Policejskie potashchili vverh po otkosu slabo soprotivlyavshihsya korotyshek, a takzhe policejskogo Pniglya, kotoryj nikak ne mog prijti v sebya, posle togo kak emu v nos popala zelenaya iskra. CHerez pyat' minut vse bylo koncheno. Policejskij furgon uehal, a pod mostom ostalas' kucha tryap'ya da dva obvetshalyh matraca, iz kotoryh vo vse storony torchala soloma.  * CHASTX IV *  Glava dvadcat' vos'maya. KOGDA ISCHEZLA RAKETA Veliko bylo udivlenie Znajki, kogda, prosnuvshis' v to utro, na kotoroe byl naznachen otlet na Lunu, on posmotrel v okno i ne uvidel kosmicheskogo korablya. Obychno, kogda Znajka glyadel v okno, on videl vozvyshavshuyusya nad kryshami domov raketu, verhushka kotoroj torchala na fone neba slovno gigantskaya sigara ili postavlennyj torchkom dirizhabl'. Kazhdyj raz, glyadya na raketu. Znajka lyubovalsya ee krasivymi ochertaniyami, v kotoryh bylo chto-to stremitel'noe, neuderzhimo rvushcheesya vvys', v kosmos, v nevedomoe. Inogda Znajka narochno prosypalsya utrom poran'she, chtob nikto ne meshal emu nasladit'sya etim prekrasnym zrelishchem. Slozhiv na grudi ruki i ustremiv derzkij svoj vzor v mirovoe prostranstvo, on stoyal u otkrytogo okna i mechtal. Raketa mayachila pered nim, pobleskivaya stal'nymi bokami, slovno kupalas' v zolotyh luchah voshodyashchego solnca. Svezhij utrennij veterok dul pryamo v lico, otchego u Znajki voznikalo oshchushchenie sily i bodrosti. Emu kazalos', chto vse ego telo delalos' legkim i gibkim, a na spine poyavlyalis' kryl'ya. V takie minuty Znajke hotelos' zapet', zakrichat', sdelat' kakoe-nibud' velikoe nauchnoe otkrytie ili podskochit' kverhu i letet' na Lunu. To, chto na etot raz Znajka ne uvidel v okno rakety, proizvelo na nego kakoe-to strannoe dejstvie. U nego bylo takoe chuvstvo, budto vse, chto proishodilo do etogo -- i nahodka lunnogo kamnya, i otkrytie nevesomosti, i postrojka mezhplanetnogo korablya, -- vse eto sluchilos' vo sne, a teper' vot, kogda nastupilo probuzhdenie, vse ischezlo, kak budto nichego i ne byvalo. Konechno, eto chuvstvo vozniklo u Znajki lish' na mgnovenie, tak kak on ne dopuskal mysli, chto snovidenie moglo byt' takim dlinnym i yarkim. Ubedivshis', chto glaza vse zhe ne obmanuli ego, on soobrazil, chto raketa poprostu mogla upast' na zemlyu ot vetra ili ot kakogo-nibud' kolebaniya pochvy. Vyskochiv momental'no iz komnaty, on sbezhal v odno mgnovenie s lestnicy i pomchalsya k kalitke. -- Vot beda-to kakaya! -- bormotal pro sebya Znajka. -- A chto, esli v rakete chto-nibud' slomalos' vo vremya padeniya ili isportilos'? On vybezhal iz kalitki i vo ves' duh pomchalsya po ulice. CHerez pyat' minut on uzhe podbegayut k Kosmicheskomu gorodku, a eshche cherez minutu vorvutsya na kruglye ploshchad' i ostanovilsya kak vkopannyj. Do samogo poslednego mgnoveniya Znajka nadeyalsya, chto uvidit raketu, lezhashchuyu poperek ploshchadi. On yavstvenno predstavlyal sebe, kak ona lezhit, poetomu to, chto uvidel on, privelo ego v izumlenie. Na ploshchadi nikakoj rakety ne bylo" ni stoyashchej, ni lezhashchej, ni celoj, ni slomannoj- CHuvstvuya, chto nogi ego slovno odereveneli, Znajka probralsya k startovoj ploshchadke i proizvel tshchatel'nejshij osmotr. Startovaya ploshchadka okazalas' sovershenno cela. Vse vokrug tozhe bylo celo. Na zemle ne bylo ni carapiny, ni samoj malejshej dyrochki, v kotoruyu mogla by provalit'sya raketa. Ne znaya, chto dumat', Znajka stoyal i rasteryanno oziralsya po storonam. V eto vremya on uvidel, chto cherez ploshchad' k nemu begut Fuksiya i Seledochka. Obe byli strashno vzvolnovany. Glaza u obeih byli shiroko raskryty. Podbezhav k Znajke, oni hoteli o chem-to sprosit', no tol'ko bespomoshchno razevali rty, tak kak ot volneniya nichego ne mogli skazat'. Snachala Znajka tozhe molcha glyadel na nih, no k nemu pervomu vernulsya dar rechi. -- Gde raketa? -- zakrichal on vizglivym golosom. Ne dozhdavshis' otveta, on tut zhe shvatil za plechi Seledochku i prinyalsya tryasti izo vseh sil. -- Gde raketa, ya vas sprashivayu, bez-bez-bezdel'niki? -- My ne bez-bez-bezdel'niki! -- prolepetala, chut' ne placha. Seledochka. -- Nu, bez-bezdel'nicy! -- popravilsya Znajka. Ne v silah sterpet' takoj grubosti, Seledochka molcha otstranila Znajkiny ruki i, gordo podnyav golovu, zashagala proch'. Fuksiya tozhe s dostoinstvom podnyala golovu, podzhala gubki i poshla za Seledochkoj. Znajka s nedoumeniem smotrel, kak oni skrylis' v svoem domike, kotoryj stoyal na krayu ploshchadi. Tol'ko sejchas on soobrazil, kakuyu sovershil glupost', i pobezhal za nimi. -- Proshu proshcheniya! -- zakrichal on, vryvayas' v dom. -- Vy dolzhny izvinit' menya. YA tak rasteryalsya, chto poteryal razum! Ne budete li vy lyubezny skazat', kuda delas' raketa? -- My znaem ob etom ne bol'she vashego, -- otvetila Fuksiya. -- My sami hoteli uznat' u vas. -- No ya zhe nichego ne znayu, -- razvel Znajka rukami. -- Znayu tol'ko to, chto bol'she ne vizhu ee. Ran'she videl, a teper' vizhu, chto bol'she ne vizhu, slovno kto-nibud' stashchil ee u nas iz-pod nosa! -- Obrazum'tes'! Kak eto mozhno stashchit' raketu? -- skazala Fuksiya. -- Raketa tyazhelaya! -- Oshibaetes', -- skazal Znajka. -- Vy zabyli o nevesomosti. Esli vklyuchit' pribor nevesomosti, to raketa poteryaet ves i ee mozhno unesti bez vsyakih usilij. -- No esli vy eto sdelaete, to takzhe popadete v zonu nevesomosti i tozhe poteryaete ves. Kak zhe vy budete nesti raketu v sostoyanii nevesomosti? -- No vy zabyvaete, chto naryadu s zonoj nevesomosti sushchestvuet zona vesomosti, -- vozrazil Znajka. -- Nahodyas' v zone vesomosti i pricepiv tros k rakete, vy svobodno mozhete otbuksirovat' ee v lyuboe mesto. |to ne vyzyvaet somnenij. Dumayu, nam neobhodimo proizvesti opros naseleniya i razuznat', ne slyhal li kto noch'yu podozritel'nogo shuma i ne nablyudal li kto-nibud' pohishcheniya rakety. Poka proishodil etot razgovor, k Kosmicheskomu gorodku stali stekat'sya zhiteli, zhelavshie posmotret' na otlet kosmicheskogo korablya. Uvidev, chto rakety na meste net, vse reshili, chto zapusk uzhe proizveden i Znajka so svoimi druz'yami uletel na Lunu. Vse byli strashno rasstroeny tem, chto ne smogli prisutstvovat' pri starte mezhplanetnoj rakety. Nekotorye byli dazhe rasserzheny. Osobenno lyutoval professor Zvezdochkin, kotoryj special'no priehal dlya etoj celi iz Solnechnogo goroda. -- |to bezobrazie! -- krichal on. -- Zapusk byl naznachen na vosem' chasov utra, a sejchas net eshche i semi. Vidimo, Znajka narochno peremenil chas otleta, chtob uletet' bez pomeh. Podhodili novye korotyshki. -- Znajka, takaya gadina, uletel ran'she vremeni! ZHalko emu bylo, chtob my posmotreli! -- krichal Zvezdochkin. -- Nu popadis' on mne, etot Znajka, ya iz nego kotletu sdelayu! -- CHto zhe eto takoe? -- govorili korotyshki. -- |to, odnako zh, nehorosho! Kto mog podumat', chto etot Znajka takaya zhadina, takaya gadina! Kak raz v eto vremya vse uvideli Znajku, kotoryj vyhodil iz doma vmeste s Fuksiej i Seledochkoj. -- Smotrite, Znajka! -- zakrichal kto-to. Vse pobezhali k nemu. Uvidev nesushchuyusya navstrechu tolpu, Znajka ostanovilsya, a Fuksiya i Seledochka dazhe brosilis' bezhat' ot ispuga. Odnako uzhe bylo pozdno. Tolpa okruzhila ih. -- Pochemu vy ne uleteli? Gde raketa? My dumali, chto vy uleteli! -- krichali vokrug. -- Kto skazal, chto my uleteli? -- strogo sprosil Znajka. -- Kto mog takuyu glupost' skazat'? -- Nu, kto?.. |to my sami skazali, potomu chto raketa... gde zhe ona?.. Ee net! -- razvodili korotyshki rukami. -- Esli rakety net, to eto eshche ne znachit, chto my uleteli, -- rassuditel'no skazal Znajka. -- |to libo kakaya-nibud' glupaya shutka, libo ch'yato derzkaya vyhodka, sovershennaya s neponyatnoj dlya menya cel'yu. Vse vy dolzhny okazat' nam pomoshch' i vklyuchit'sya v poiski rakety. My predlagaem kazhdomu iz vas proizvesti opros naseleniya, chtob uznat', ne videl li kto-nibud' noch'yu chego-nibud' podozritel'nogo i ne imeet li kto-nibud' svedenij o mestonahozhdenii rakety. O rezul'tatah oprosa proshu soobshchit' nemedlenno v shtab rozyskov, kotoryj budet pomeshchat'sya v dome Fuksii i Seledochki. Vse utro korotyshki tol'ko i delali, chto hodili po gorodu i sprashivali drug druga, ne vidal li kto noch'yu chego-nibud' podozritel'nogo. No poskol'ku vse noch'yu spali, to nikto nichego ne vidal i ne slyhal. Tak vse rassprosy ni k chemu i ne priveli. K poludnyu, odnako, poyavilas' novaya novost': ischez Neznajka. Skol'ko ego ni iskali, on nigde ne nahodilsya. Vskorosti stalo izvestno, chto ischez takzhe i Ponchik. Kak tol'ko Znajke skazali ob etom, on srazu dogadalsya, chto proizoshlo. -- Delo yasnoe! -- zakrichal on, hvatayas' za golovu. -- Bez somneniya, dva etih bezdel'nika zalezli noch'yu v raketu i samovol'no otpravilis' v polet! Tut v shtab rozyskov yavilsya astronom Steklyashkin i rasskazal, chto noch'yu on, po obyknoveniyu, zalez na kryshu svoego doma, chtob ponablyudat' v teleskop zvezdy, i sluchajno zametil na nebe kakoe-to kosmicheskoe telo, kotoroe bystro skrylos' za gorizontom. On uspel razglyadet', odnako, chto eto telo byla raketa. Vnachale on dumal, chto eto byla kakayanibud' chuzhaya raketa, i poetomu nikomu nichego ne skazal, no teper' on obdumal vse tshchatel'no i prishel k zaklyucheniyu, chto eto byla nasha raketa, to est' ta raketa, na kotoroj Znajka i ego druz'ya sobiralis' letet' na Lunu. Vsled za Steklyashkinym v shtab yavilsya korotyshka Rogalik. On tozhe skazal, chto prosnulsya noch'yu i sluchajno videl v okno, kak eti dva sub®ekta (to est' Neznajka s Ponchikom) probiralis' po ulice v napravlenii Kosmicheskogo gorodka. Teper' uzhe nikto ne somnevalsya, chto Neznajka i Ponchik otpravilis' na Lunu. Znajka gotov byl rvat' na sebe volosy ot dosady. -- I kto mog podumat', chto sluchitsya takaya veshch'! -- ubivalsya on. -- Pravda, ot Neznajki mozhno bylo ozhidat' vsyakoj pakosti, no ot Ponchika ya nichego podobnogo ne ozhidal. -- No oni, mozhet byt', sdelali eto nechayanno? -- skazala Seledochka. -- Kak zhe, "nechayanno"! -- yazvitel'no usmehnulsya Znajka. -- Po-vashemu, vstali noch'yu, tak, chtob nikto ne videl, i nechayanno zalezli v raketu? -- Net, v raketu oni, bezuslovno, zalezli narochno, -- soglasilas' Seledochka. -- No knopku, dolzhno byt', nazhali nechayanno ili v shutku. Dostatochno ved' bylo nazhat' knopku, chtoby raketa nachala svoj polet k Lune. -- Teper' trudno skazat', kak eto tam u nih vyshlo, tol'ko za takie shutki ya ne znayu, chto sdelal by! -- kipyatilsya Znajka. -- CHto zhe teper' budet s Neznajkoj i Ponchikom? -- sprashivali korotyshki. -- Izvestno chto! -- serdito vorchal Znajka. -- Poletyat na Lunu. Ili vy dumaete, chto raketa povernet radi nih obratno? Kak by ne tak! -- A chto oni budut na Lune delat'? Tam ved' vozduha net, -- bespokoilis' korotyshki. -- A pust' delayut, chto hotyat! -- s razdrazheniem otvechal Znajka. -- Sami vinovaty! Ne nuzhno bylo lezt', kuda ne prosyat! -- Razve tak rassuzhdat' horosho? -- s ukoriznoj skazala Fuksiya. -- Oni sovershili oshibku i popali v bedu. Nel'zya zhe pokidat' ih v bede! My dolzhny pomoch' im. -- CHto zhe my mozhem sdelat'? -- sprosil Znajka. -- Letet' im vdogonku? A na chem, pozvol'te sprosit'? -- Nu, nado sdelat' druguyu raketu, -- skazala Seledochka. -- |to ne tak prosto, -- otvetil Znajka. -- Ved' pribora nevesomosti u nas teper' net. Pridetsya stroit' mnogostupenchatuyu raketu, kotoraya mogla by preodolet' silu zemnogo prityazheniya. Znajka byl prav. Dlya togo chtoby preodolet' silu zemnogo prityazheniya, raketa dolzhna byla poluchit' nachal'nuyu skorost' okolo dvenadcati kilometrov v sekundu, no, chtob razvit' stol' ogromnuyu skorost', trebovalos' takoe kolichestvo reaktivnogo topliva, kotoroe vo mnogo raz prevyshalo ves samoj rakety. V svyazi s etim kosmicheskij korabl' prihodilos' delat' mnogostupenchatym, to est' sostoyashchim iz neskol'kih soedinennyh mezhdu soboj raket. Pervaya, samaya bol'shaya raketa byla splosh' zapolnena toplivom. K nej prisoedinyalas' vtoraya raketa, kotoraya tozhe byla celikom zapolnena toplivom. Ko vtoroj prisoedinyalas' tret'ya takaya zhe raketa. Nakonec, shla raketa, v kotoroj, pomimo zapasov topliva, pomeshchalis' razlichnaya apparatura, pribory upravleniya, zapasy pishchi i puteshestvenniki. Pri zapuske takogo mnogostupenchatogo kosmicheskogo korablya v rabotu snachala vklyuchalas' pervaya raketa, no kak tol'ko vse toplivo v nej vygoralo, ona otdelyalas' ot korablya i rabotat' nachinala vtoraya raketa. Teper' ves korablya byl men'she, i skorost' ego narastala bystrej. Kak tol'ko toplivo issyakalo vo vtoroj rakete, ona takzhe otdelyalas' ot korablya i padala vniz. Korabl' stanovilsya eshche legche. V rabotu vklyuchalas' tret'ya raketa. Takim obrazom postepenno dostigalas' skorost', dostatochnaya dlya togo, chtob poslednyaya stupen' korablya doletela do Luny po inercii, to est' s vyklyuchennym reaktivnym dvigatelem. Dovol'no znachitel'nyj zapas topliva v poslednej stupeni byl vse zhe neobhodim dlya manevrirovaniya i tormozheniya korablya pri posadke na Lunu, a takzhe dlya vozvrashcheniya na Zemlyu. Kak by to ni bylo, kak by ni trudna byla zadacha, Znajka, Fuksiya i Seledochka, a takzhe professor Zvezdochkin totchas zhe vklyuchilis' v rabotu po proektirovaniyu mezhplanetnogo korablya. Oni ne spali vsyu noch', i k utru kosmicheskij korabl' byl sproektirovan, no, konechno zhe, tol'ko vcherne, to est' v vide karandashnogo nabroska ili eskiza. Po predlozheniyu Zvezdochkina korabl' byl rasschitan na dvenadcat' puteshestvennikov. Rasschitat' ego na bol'shee kolichestvo kosmonavtov bylo nel'zya, tak kak eto ochen' utyazhelilo by poslednyuyu stupen', poskol'ku vnutri nee dolzhno bylo ostat'sya mesto ne tol'ko dlya passazhirov, no i dlya lunnogo kamnya, zapasy kotorogo neobhodimo bylo dostavit' na Zemlyu pri vozvrashchenii s Luny. Po predlozheniyu Znajki poslednyaya stupen' rakety dolzhna byla imet' dvoyakoe upravlenie, a imenno: upravlenie dlya poletov v usloviyah tyazhesti i upravlenie dlya poletov v sostoyanii nevesomosti. Znajka nadeyalsya, chto po pribytii na Lunu oni obnaruzhat v kakoj-nibud' iz peshcher zalezhi lunita. Obladaya zhe hot' nebol'shim kusochkom lunita, netrudno budet soorudit' pribor nevesomosti, chto krajne oblegchit polety rakety vokrug Luny i poiski Neznajki i Ponchika. Zakonchiv rabotu po sostavleniyu eskiza, Fuksiya i Seledochka totchas otpravilis' v Nauchnyj gorodok. Tam v rabotu vklyuchilas' celaya gruppa inzhenerov-konstruktorov, kotorye nachali delat' podrobnye chertezhi otdel'nyh uzlov rakety. CHertezhi eti tut zhe napravlyalis' na razlichnye zavody dlya vypolneniya otdel'nyh otlivok, pokovok, shtampovok, a takzhe dlya izgotovleniya raznoobraznoj apparatury dlya upravleniya kosmicheskim korablem. Obshchee nablyudenie za hodom vypolneniya vseh detalej Fuksiya i Seledochka poruchili inzheneru Klepke. Na svoem bystrohodnom prygayushchem, plavayushchem, letayushchem i nyryayushchem avtomobile on nosilsya po vsemu Solnechnomu gorodu kak ugorelyj i pospeval vsyudu, gde trebovalos' ego prisutstvie. V etom otnoshenii Klepka byl, kak govoritsya, korotyshka nezamenimyj. Nesmotrya na vse prinyatye mery, rabota shla vse zhe ne tak bystro, kak etogo hotelos', i Znajka bukval'no iznyval ot neterpeniya. Zanimat'sya razrabotkoj otdel'nyh uzlov emu bylo neinteresno, k tomu zhe etu rabotu specialisty-konstruktory mogli vypolnit' znachitel'no luchshe i bystree, chem on. Ot nechego delat' Znajka prinyalsya razmyshlyat' nad otkrytym im yavleniem nevesomosti, starayas' najti teoreticheskoe obosnovanie processam, proishodyashchim pri vzaimodejstvii energii, vydelyaemoj lunnym kamnem, s obychnoj magnitnoj energiej. Svoimi myslyami Znajka obychno delilsya s professorom Zvezdochkinym, s kotorym ochen' podruzhil za poslednee vremya. S korotyshkami tak chasto byvaet: snachala oni possoryatsya, dazhe poderutsya podchas, a posle etogo podruzhat do takoj stepeni, chto i vodoj ne razol'esh'. Tak poluchilos' i na etot raz. Po celym dnyam oba eti uchenye ne rasstavalis' drug s drugom i obsuzhdali razlichnye nauchnye problemy. Sluchalos', konechno, chto i teper' oni krupno sporili, no pri etom ne teryali uvazheniya drug k drugu, ponimaya, chto bez sporov v nauke nikak ne obojtis'. Istina, kak lyubil govorit' professor Zvezdochkin, rozhdaetsya v sporah. Professor Zvezdochkin ochen' interesovalsya Lunoj i vsem, chto bylo s nej svyazano, v tom chisle lunnym kamnem, otkrytie svojstv kotorogo dalo vozmozhnost' Znajke pobedit' absolyutno nepreodolimuyu (kak eto kazalos' vnachale) silu tyazhesti. Poskol'ku edinstvennyj obrazchik lunita, kotorym mozhno bylo raspolagat' dlya opytov, unessya po neostorozhnosti Neznajki obratno na Lunu, professor Zvezdochkin lishen byl vozmozhnosti izuchat' svojstva lunnogo kamnya, tak skazat', neposredstvenno i poetomu rassprashival Znajku obo vseh proizvedennyh im nablyudeniyah nad etim strannym veshchestvom. Poluchiv koe-kakie svedeniya ob etom minerale, a takzhe ob usloviyah, v kotoryh on byl obnaruzhen na Lune, professor Zvezdochkin sopostavil celyj ryad faktov, izvestnyh emu iz geologii, mineralogii i kristallografii, sdelal neobhodimye vychisleniya, v svyazi s chem prishel k vyvodu, chto lunit ves'ma rasprostranennoe na Lune veshchestvo i zapasy ego dolzhny byt' dovol'no znachitel'ny. |to soobshchenie ochen' obradovalo Znajku, kotoryj nadeyalsya, chto zalezhi lunita mogut byt' ispol'zovany dlya mnogih nadobnostej kak na Zemle, tak i na samoj Lune. Nechego, konechno, i govorit', kak veliko bylo neterpenie Znajki i Zvezdochkina, kak hotelos' im poskorej otpravit'sya na Lunu i proverit' svoi gipotezy, to est' svoi nauchnye predpolozheniya, ne govorya uzhe o tom, chto neobhodimo bylo okazat' pomoshch' Neznajke i Ponchiku. Proshlo, odnako, celyh dva mesyaca, poka pervye detali rakety nachali postupat' v Kosmicheskij gorodok. Eshche dva mesyaca ponadobilos' na to, chtob vse eti detali sobrat', podognat' drug k drugu, svintit', spayat' i svarit' mezhdu soboj, oborudovat' raketu razlichnymi priborami i proizvesti ih proverku. Oba etih poslednih mesyaca proleteli dlya Znajki i professora Zvezdochkina gorazdo bystrej, tak kak oni neposredstvenno uchastvovali v sborke rakety i proverke vseh ee uzlov. Kazhdyj znaet, chto, kogda chem-nibud' zanyat, vremya techet bystrej. Vskore Znajka snova mog lyubovat'sya iz okna svoej komnaty pobleskivavshej na solnce raketoj, kotoraya gordo podnimalas' nad startovoj ploshchadkoj posredi Kosmicheskogo gorodka. Pervaya i vtoraya stupeni rakety byli pohozhi na udlinennye stal'nye cilindry, vstavlennye drug v druga. Tret'ya stupen' predstavlyala soboj takoj zhe cilindr s zakruglennoj verhushkoj i dlinnym, kak u butylki, gorlyshkom. To, chto kazalos' izdali gorlyshkom butylki, i byla chetvertaya, to est' poslednyaya stupen' rakety, v kotoroj pomeshchalas' kabina dlya kosmonavtov, zapasy prodovol'stviya i pribory upravleniya. Kazhdomu, kto smotrel na raketu so storony, bylo yasno, chto teper' uzhe nedaleko vremya, kogda ona nakonec vzmoet kverhu i, preodolev silu prityazheniya zemnogo shara, umchitsya v kosmicheskoe prostranstvo. Glava dvadcat' devyataya. ZNAJKA SPESHIT NA POMOSHCHX Posle togo kak gospodin Spruts pogubil Obshchestvo gigantskih rastenij, on srazu pochuvstvoval bol'shoe oblegchenie. Teper'-to on byl uveren, chto bednyaki ne vyjdut iz povinoveniya u bogachej, tak kak ne smogut vospol'zovat'sya gigantskimi semenami, kotorye navsegda ostanutsya na poverhnosti Luny v rakete. Ochen' skoro on vse zhe soobrazil, chto esli zhiteli dalekoj planety Zemli poslali na Lunu odin kosmicheskij korabl', to oni mogut poslat' i drugoj. Poklyavshis', chto ne dopustit na Lunu nikakih zemnyh prishel'cev s ih proklyatymi, kak on vyrazilsya, semenami, gospodin Spruts prizval k sebe samyh luchshih lunnyh astronomov i sprosil, mogut li oni obnaruzhit' posredstvom astronomicheskih priborov priblizhenie k Lune kosmicheskogo korablya. Astronomy skazali, chto lyuboe, dazhe nebol'shoe kosmicheskoe telo, vrode meteora ili mezhplanetnogo korablya, mozhet byt' obnaruzheno pri pomoshchi gravitonnogo teleskopa. S pomoshch'yu drugogo pribora, kotoryj nazyvaetsya gravitonnym lokatorom, astronomy mogut izmeryat' rasstoyanie do kosmicheskogo korablya, a takzhe skorost' i napravlenie ego dvizheniya. |togo sovershenno dostatochno, chtoby zaranee predskazat', kogda i dazhe v kakom meste lunnoj poverhnosti proizojdet posadka priletevshego korablya. Poobeshchav lunnym astronomam znachitel'nuyu summu deneg, gospodin Spruts velel im vesti bespreryvnoe nablyudenie za planetoj Zemlej i, esli v mezhplanetnom prostranstve budet obnaruzheno kakoe-nibud' podozritel'noe telo vrode kosmicheskogo korablya, sejchas zhe dolozhit' emu. S teh por samyj usovershenstvovannyj gravitonnyj teleskop davilonskoj observatorii byl napravlen v storonu blizhajshej k Lune planety, to est', poprostu govorya, v storonu Zemli. Nuzhno skazat', chto gravitonnyj teleskop vovse ne pohozh na obychnyj opticheskij teleskop, v kotoryj my mozhem rassmatrivat' zvezdy ili planety sobstvennymi glazami. Gravitonnyj teleskop predstavlyaet soboj slozhnoe ustrojstvo, napominayushchee televizor, snabzhennyj bol'shoj, rasshiryayushchejsya k koncu truboj, kotoraya legko povorachivaetsya i mozhet byt' napravlena v lyubuyu chast' lunnogo neba. |ta truba, ili rupor, predstavlyaet soboj spletenie tonchajshih metallicheskih provodov i yavlyaetsya antennoj, ulavlivayushchej volny tyagoteniya, ili tak nazyvaemye gravitony, rasprostranyayushchiesya vo vse storony ot lyubogo kosmicheskogo tela. Kak tol'ko eta trubchataya, ili, kak ee inache nazyvayut, rupornaya, antenna ulavlivaet volny tyagoteniya, televizionnyj ekran osveshchaetsya, i na nem voznikaet izobrazhenie krivoj linii. Po stepeni krivizny i po ee polozheniyu na ekrane mozhno sudit' o velichine nablyudaemogo kosmicheskogo tela. Vklyuchiv gravitonnyj lokator, mozhno tut zhe poluchit' svedeniya o tochnom rasstoyanii do etogo tela, a takzhe o skorosti ego dvizheniya. S teh por kak glavnyj gravitonnyj teleskop davilonskoj observatorii byl napravlen v storonu Zemli, astronomam udalos' obnaruzhit' neskol'ko melkih kosmicheskih tel. Ne tol'ko razmery, no i skorost' ih dvizheniya svidetel'stvovali o tom, chto eto byli obyknovennye meteory. Vskore, odnako, po sosedstvu s planetoj Zemlej bylo obnaruzheno kosmicheskoe telo, povedenie kotorogo pokazalos' astronomam neskol'ko strannym. Telo eto udalyalos' ot Zemli, no skorost' ego pochemu-to ne umen'shalas', a uvelichivalas'. |to protivorechilo zakonam nebesnoj mehaniki, soglasno kotorym skorost' tela, dvizhushchegosya vblizi planety, mogla uvelichivat'sya tol'ko v tom sluchae, esli by telo priblizhalos' k planete. Poskol'ku zhe telo ne priblizhalos', a udalyalos' ot Zemli, skorost' ego dolzhna byla umen'shat'sya. Takoe uskorenie dvizheniya moglo byt' ob®yasneno prityazheniem kakoj-nibud' drugoj krupnoj planety, no, poskol'ku vblizi Zemli nikakoj drugoj planety ne bylo, ostavalos' predpolozhit', chto obnaruzhennoe telo priobretalo uskorenie pod vliyaniem kakoj-to vnutrennej, to est' nahodyashchejsya v nem samom, sily. Istochnikom takoj sily mog byt' rabotayushchij reaktivnyj dvigatel', i esli eto tak, to obnaruzhennoe kosmicheskoe telo bylo ne chto inoe, kak kosmicheskaya raketa. Prodolzhiv svoi nablyudeniya, davilonskie astronomy ubedilis', chto zavladevshij ih vnimaniem kosmicheskij predmet postepenno priobrel skorost', dostatochnuyu dlya togo, chtob so vremenem vyjti iz sfery zemnogo prityazheniya. Rasschitav traektoriyu, to est' liniyu poleta etogo peremeshchayushchegosya v mezhplanetnom prostranstve tela, astronomy ubedilis', chto ono napravlyaetsya k Lune. Ob etom nemedlenno soobshchili gospodinu Sprutsu. Gospodin Spruts otdal rasporyazhenie prodolzhat' astronomicheskie nablyudeniya, posle chego pozvonil po telefonu glavnomu policejskomu komissaru Rzhiglyu i skazal, chto ozhidaetsya pribytie kosmicheskogo korablya s korotyshkami na bortu, s kotorymi neobhodimo kak mozhno skorej razdelat'sya, poskol'ku oni namereny seyat' povsyudu gigantskie semena i podstrekat' bednyakov k nepovinoveniyu bogacham. Glavnyj policejskij komissar Rzhigl' skazal, chto vse neobhodimye mery budut prinyaty, no prosil soobshchit' o vremeni ozhidaemogo pribytiya kosmicheskogo korablya na Lunu, o meste predpolagaemoj vysadki kosmonavtov i ob ih prime