sdelayut vse chto ugodno, -- no u menya vyrabotalas' privychka vse vremya byt' tak, chtoby za spinoj u menya nikogo ne bylo, ibo ya ne znayu, ne pokazhetsya li v dannuyu minutu Katyashe ili Kuze neobhodimym sunut' mne v spinu nozh: byt' mozhet eto izlishnyaya ostorozhnost', ibo oni na menya smotryat, kak na dojnuyu korovu, i ya slyshal, kak Katyasha s zavist'yu govorila, chto menya "bog poslal" Maryashe, ibo Maryasha, stavya mne samovar i ubiraya moyu komnatu i kontoru, imeet polnoe pravo i vozmozhnost', odobrennye Katyashej, sistematicheski obvorovyvat' menya!.. Da, tak, a ya -- chestnyj kommunist. YA ne ponimayu, kak nashi muzhiki ponimayut chest', ved' dolzhna zhe ona u nih byt'. Oni zhivut, nichego ne ponimaya, i vot Egor stroit novuyu izbu po vsem znahar'im pravilam, kogda idet mirovaya revolyuciya!.. -- |to ves' narod, kotoryj ya vizhu vokrug sebya, no krome nih est' eshche nevidimyj -- eto te sotni, a, mozhet i tysyachi, kotorye vokrug menya rastaskivayut lesa, s kotorymi ya boryus' ne na zhivot, a na smert'. U menya takoe oshchushchenie, chto vse vokrug menya vory, vor na vore sidit, ne ponimayu, kak ne voruyut drug druga, -- hot', vprochem, zabyl, -- ya zhe sam byl ukraden nemcami i oni derzhali menya spryatannym v temnom chulane!.. Da, tak. Deti u Maryashi hodyat golymi, potomu chto nechego nadet', i vse oni v zhestochajshej chasotke, -- snachala ya stal bylo stolovat'sya vmeste s Kuzej, no mne bylo toshnotvorno ot gryazi i -- bylo stydno est' pri detyah, potomu chto oni golodny, ne edyat dazhe vdovol' hleba i kartoshki, -- a myaso, tam maslo, yaic -- nikogda ne vidyat... A vot Mishka -- pastuh, kotoryj s korovami govorit na korov'em, ne pohozhem na chelovecheskij, yazyke, po-chelovecheski govorit s trudom, -- nashel v lesu zemlyanku, uzhe razvalivshuyusya v ovrage, v glushi, -- zemlyanka v goru vrosla, -- i v zemlyanke poluistlevshaya psaltir', spasalsya, dolzhno byt', kakoj-to pravednik: interesno znat', mylo on priznaval poganym ili svyatym?.. A znaharyu -- "Arendatelyu" chizhik predskazyvaet, kogda on budet pit' samogonku. A sam pastuh Min'ka znamenit tem, chto v proshlom godu, eshche do menya, v ego stade u korovy rodilsya telok s chelovech'ej golovoj, -- telka etogo baby ubili, i molva reshila, chto otcom telka yavlyaetsya Min'ka: byt' etogo, konechno, ne moglo, -- no chto Min'ka, kotoryj s korovami luchshe govorit, chem s lyud'mi, mog vozhdelet' k korovam -- eto pust' lezhit na ego sovesti"... -- -- -- - Nekul'ev ne dopisal togda etogo pis'ma. On sel pisat' ego vecherom, vernuvshis' s gory, gde raskladyval koster, i prosidel za stolom do pozdnej nochi. Pisal v kontore, goreli na stole dve svechi, otekali stearinom, -- lili na zelenoe sukno stearin ko mnogim drugim stearinovym nocham na sukne, v etom dome, gor'kom, kak tabachnyj med. I vdrug, Nekul'ev pochuvstvoval, chto vsya kozha ego v murashkah, -- pervyj raz osoznal eti privychnye murashki, -- pospeshno oshchupal revol'ver, -- vskochil iz-za stola, shvatil revol'ver, chtoby strelyat', -- i togda v kontoru voshel Kon'kov, s revol'verom v ruke, ves' v pyli, s licom, zemlistym ot pyli. Kon'kov skazal: -- Tovarishch Anton! Il'ya Kandin -- ubit muzhikami, na porubke. V Kadomy, v Vyazovy, v Belokon' prishli razvedochnye voennye otryady, ustanovit' nel'zya, belye ili krasnye. Muzhiki buntuyut! -- -- Glava tret'ya. -- O materi syroj zemle i o prekrasnoj lyubvi. Rassprosit' muzhikov o materi syroj-zemle, -- slushat' cheloveku ustavshemu, -- stanut pered chelovekom strahi, cherti i ta zemnaya tyaga, ta zemnaya syt', kotoroj, esli-b nashel ee bogatyr' Mikula, povernul by on mir. Muzhiki -- stariki, staruhi, -- rasskazhut, chto gory i ovragi nakopali ogromnye cherti, takie, kakih teper' uzhe net, svoimi rogami -- v to samoe vremya, kogda gnali ih arhangely iz raya. Mat' syra-zemlya, kak lyubov' i pol, tajna, na kotoruyu razdelila -- ona zhe mat' syra-zemlya -- cheloveka, muzhchinu i zhenshchinu, -- manit smertel'no, muzhiki celuyut zemlyu synovne, nosyat v ladonkah, prigovarivayut ej, zagovarivayut -- lyubov' i nenavist', solnce i den'. Mater'yu syroyu-zemlej -- kak smert'yu i lyubov'yu -- klyanutsya muzhiki. Mat' syru-zemlyu -- opahivayut zagovorami, i togda, v nochi zapryagaetsya v sohu vmesto loshadi golaya vdova, vse poznavshaya, a pravyat sohoj dve golye devki, u kotoryh zemlya i mir vperedi. ZHenshchine byt' -- mater'yu syroj-zemlej. -- A sama mat' syra-zemlya -- polya, lesa, bolota, pereleski, gory, dali, gody, nochi, dni, meteli, grozy, pokoj. -- -- Mat' syru-zemlyu mozhno -- il' proklinat', il' lyubit'. U Nekul'eva byl bol'shoj trud. YUgo-vostok otryvali doncy i ural'cy, iz Penzy k Kazani shli chehi, Volgu sshchemili, shchemili. Volgu spasali Medyni. U Mokryh Balok, v Pochinkah, u Ostrovov, na Zalogah, -- v desyatkah mest -- gruzilis' barzhi s drovami, lesami, osmirekami, dvenashnikami, tesami. I v nochi, i v dni prihodili izdyhayushchie parohody, -- nochami sypali parohody gejzery iskr, -- brali drova, svoyu zhizn', chtoby shlepat' po zaryam i vodam lopastyami koles, pugaya dali. Iz Saratova, iz Samary, iz uezdov, iz stepnyh gorodov -- priezzhali otryady lyudej s pilami, teh, ch'ya volya byla pobedit' i ne umeret', rabochie, professora, studenty, kursistki, uchitel'nicy, materi, vrachi, molodye i starye, muzhchiny i zhenshchiny, -- shli v lesa, pilili lesa, sbivali sebe ruki, koleni, krovyanye nabivali mozoli, tupymi pilami borolis' za zhizn' -- zhgli nochami kostry i peli golodnye pesni, spali v lesah na trave, plakali i proklinali nochi i mir, -- i vse zhe prihodili parohody, hripeli drovyanym dymom, professora stanovilis' za kochegarov, professorskie pidzhaki maslelis', kak rabochie bluzy. -- Nekul'ev byl tut, tam, mchal tuda, verhom na gnedoj knyazheskoj loshadi, szadi Nekul'eva na hromom merinke kovylyal Kuzya: vse, chto delalos', neobhodimo bylo -- vo chto by to ni stalo, i Kuzya pomahival chasto naganom. -- -- ... Byla noch'. Nekul'ev ne dopisal togda pis'ma, svechi zapechatlevali novuyu stearinnuyu byl' na zelenom kontorskom sukne. I togda v komnatu voshel Kon'kov s revol'verom v ruke, ves' v pyli, s licom zemlistym ot pyli, i Kon'kov skazal shepotom, kak zagovorshchik: -- "Tovarishch Anton! Il'ya Kandin ubit muzhikami na porubke. V Kadomy, Vyazovy, Belokon' prishli razvedochnye otryady, ustanovit' nel'zya, belye ili krasnye. Muzhiki buntuyut!" -- - Togda Kon'kova Nekul'ev vstretil v gusinom strahe -- s revol'verom v rukah, i on opustil revol'ver, sel bespomoshchno na stol, chtoby pomolchat' minutu o smerti tovarishcha. -- No togda oba oni krepko szhali ruchki revol'verov, tesno sdvinuvshis' drug k drugu: za oknom zashelestel desyatok pritaennyh shagov, perezamknulis' zatvory vintovok, i v mig v dveryah i v oknah voznikli chernye tochki vintovochnyh dul, -- i v komnatu voshel matros, pokojno, delovito, revol'ver u nego ne byl vynut iz kobury. -- "Tovarishchi, ni s mesta. Ruki vverh, tovarishchi. -- Dokumenty!" -- "Vy kommunist, tovarishch?" -- "Vy arestovany. Vy poedete s nami na parohod". -- Zemlya svorachivala uzhe v osen' i noch' byla cherna, i volzhskie prostory poveyali syroyu nepriyazn'yu. U lodki vo mrake vyli baby, i proshchalis' s nimi, kak proshchayutsya novobrancy, Egorushka i Kuzya. Pyhteli vo mrake parohody, no na parohodah ne bylo ognej. Seli, poplyli. Kuzya podsel k Nekul'evu: -- "|to chto zhe, rasstrelivat' nas vezut?" -- Pomolchal. -- "YA tak polagayu, ya vse-taki bosoj, prygnu ya v vodu i uplyvu"... -- Kriknul matros: -- "Ne sheptat'sya!" -- "A ty kudy nas vezesh', za to?" -- ogryznulsya Kuzya. -- "Tam uznaesh', kuda." -- Tknulis' o parohodnyj bort, -- "Primi konec", -- "CHal'!" -- Parohod gudel chelovecheskimi golosami. Nekul'ev vybralsya na palubu pervym. -- "Vedi v rubku!" -- V rubke tolpilis' vooruzhennye lyudi, u odnih poyas, kak u indejcev per'yami, byl zaveshen ruchnymi granatami, drugie byli prosto podpoyasany pulemetnymi lentami, mahorka valila s nog. -- I vyyasnilos': sed'moj revolyucionnyj krest'yanskij polk poteryal nachal'nika shtaba, a on edinstvennyj na parohode umel chitat' po-nemecki, a voennuyu kartu zamenyala karta iz nemeckogo atlasa; karta lezhala v rubke na stole -- vverh nogami; sed'moj krest'yanskij polk shel bit' kazakov, chtoby prorvat'sya k Astrahani, -- i chem dol'she shel po karte, tem poluchalos' neponyatnej; Nekul'ev kartu polozhil kak nado, -- s nim sporili, ne doveryaya; a potom vsyu noch' sidel Nekul'ev so shtabistami -- matrosami, ucha ih, kak chitat' russkie slova, napisannye latinskim shriftom; matrosy ponyali legko, povesili na stenku list, gde latinskij alfavit byl pereveden na russkij. Rassvet prishel vycvetshimi steklyashkami, Nekul'ev byl otpushchen; Kon'kov skazal, chto on ostanetsya na parohode; Egorushka i Kuzya spali u truby, Nekul'ev rastolkal ih. -- -- -- - I kogda shlyupka otchalila uzhe ot parohoda, za goroj razorvalsya pushechnyj vystrel, i voda okolo shlyupki v grohote besheno rvanulas' k nebu. |to obstrelivali kazaki, poshedshie vpered, navstrechu k sed'momu (i pervomu i dvadcatomu) revolyucionnomu krest'yanskomu polku imeni matrosa CHaplygina. -- -- ... Takie lyudi, kak Nekul'ev, -- stydlivy v lyubvi; -- oni celomudrenny i pravdivy vsyudu. Inogda, vo imya politiki i vo imya zhizni oni lgut, -- eto ne est' lozh' i licemerie, no est' voennaya hitrost', -- s soboyu oni celomudrenno -- chisty i pryamolinejny i strogi. -- Togda, v pervyj Medynskij den', vse solnce vvalilos' v kontoru, i bylo ochen' bodro, -- i potom, cherez nemnogie dni, v toj zhe lunnoj nedele, v lunnoj i rosnoj muti, Nekul'ev skazal -- vsem solncem i vsem prekrasnejshim chelovecheskim -- "lyublyu, lyublyu!" -- chtoby v etoj lyubvi byli tol'ko solnce i chelovek: togda p'yano pahlo lipami i byla krasnaya luna, i oni vyhodili iz lesu k polyam, gde Arina s rabochimi drala kor'e -- drala s zhivyh derev'ev zhivuyu koru, chtoby dubit' ej mertvuyu kozhu. -- - U Ariny Arsen'evoj bylo detstvo, propahshee pirogami, kotoroe ona hotela vypryamit' v pryamolinejnost', -- i ona vozrastala obil'no -- mater'yu syroj-zemlej -- kak tyul'pannaya (tol'ko dve nedeli po vesne) step', -- kozhevennica Arina Arsen'eva, prekrasnaya zhenshchina. Dom byl prezhnij, no dni byli inye, ochen' prostornye, i ne bylo ni prikazchikov, ni buhgalterov, ni otca, ni materi. Nado bylo rabotat' vo chto by to ni stalo. Nado bylo vse perekraivat'. Dom byl tot zhe, no iz doma ischezli pirogi, i tam, gde ran'she byla stolovaya (vot chtoby eti pirogi est') stoyali nary rabochih, i dlya Ariny ostalis' mezonin, chemodan, korzina s knigami, krovat', stol, vintovka, obrazcy kozh, i v uglu zhil volchenok (o volchenke potom...). No za domom i za zaborami -- dom stoyal na krayu sela -- byla step' po prezhnemu, zhuhlaya, odinochashchaya, v uvalah i balkah, -- takaya pamyatnaya lunnymi nochami eshche s detstva. A kazhdaya zhenshchina -- mat'. Nado bylo na tarantase mchat' v lesa na obdirku kor'ya; nado bylo mchat' v gorod v sovnarhoz i tam rugat'sya; nado bylo lezt' na vsyacheskie rozhny -- na mitingah v sele, na soveshchaniyah v gorode; nado bylo govorit' o gol'e, o bahtarme, o derme, o zolenii, o dublenii, ob obdirke, obsyshke, o shakshe (sirech' ptich'em pomete), -- i nado bylo inoj raz rabochih oblozhit' -- v chem pes ne lakal, takim matom, chtob dazhe sami skornyaki uvazhili; za zaborom stoyali nizkie baraki, ryadami stoyali chany dlya promyvki i zazolki, szadi pristroena byla boenka, stroilis' baraki dlya mylovarennogo i kleevogo zavodov, stoyal ambarushka, gde rushili v pyl' loshadinye kosti: nado bylo vse perestraivat', delat' zanovo i po-novomu. Nado bylo nosit' pidzhak po-muzhski, revol'ver na remne, -- i sapogi nado bylo shit' na zakaz: mala byla nozhka! I ne nado -- ne nado bylo sklonyat'sya vecherami nad volchenkom, smotret' emu v glaza, nezhnye slova govorit' emu, i vdyhat' ego -- gor'kij lesnoj zapah! -- - I vot v solnechnyj bodryj den' -- vseyu mater'yu syroj-zemlej, podstupavshej k gorlu, -- polyubila, polyubila! -- I togda, v toj zhe lunnoj nedele, v lunnoj i rosnoj muti, kogda Nekul'ev skazal -- "lyublyu, lyublyu", -- ostalis' tol'ko luna, tol'ko mat' syra-zemlya, i ona otdalas' emu -- devushka-zhenshchina v tridcat' let, otdav vse, chto sobrano bylo za eti tridcat' vesen. -- On, Nekul'ev, priezzhal k nej vecherami i prihodil naverh v mezonin; inogda ee ne bylo doma, togda, dozhidayas', on rylsya v chuzhdyh emu knigah o kozhevennom dele i pytalsya igrat' s volchenkom; no volchenok byl vrazhdeben emu: volchenok zabivalsya v ugol, s®ezhivalsya i ottuda smotreli chuzhie, nemigayushchie, absolyutno-ostorozhnye dva glaza, sledyashchie za kazhdym dvizheniem, nichego ne opuskayushchie, -- i volchenok skalil bessil'nuyu malen'kuyu svoyu mordu, i ot volchenka gnusno pahlo psinoj, kislym, nedostojnym cheloveka... Vhodila Arina, i Nekul'evu kazhdyj raz kazalos', chto eto vhodit solnce, i on slepnul v schast'i. Nekul'ev ne zamechal, chto vsegda ona kormila ego vkusnymi veshchami, vetchinoj, svininoj, i ochen' chasto byli ili puhlye pirogi, ili sdobnye pyshki, kotorye Arina -- udosuzhivalas', vse zhe! -- pekla sama. Nekul'ev ne zamechal, chto ves' etot dom, dazhe pirogi, propahli strannym, neponyatnym emu zapahom, -- kozhej, chto-li. -- Potom Nekul'ev i Arina shli v step', spuskalis' v balku, gde naverhu sklonyali golovy solnc podsolnuhov, a vnizu peresvistyvalis' i zamirali nepodvizhno, strazhami surki, podnimalis' na druguyu storonu balki, -- i byli tam v mestah sovershenno pervobytnyh, gde ne prohodili dazhe tatarskie ordy. Arina otdavalas' Nekul'evu vseyu mater'yu syroj-zemlej, -- Nekul'ev dumal, chto v rukah ego solnce. -- U nih ne bylo vlazin s chernym petuhom i s chernoj koshkoj (hotya i bylo polnolunie) -- potomu, chto u nih byli lyubov' i schast'e. I eto schast'e raskolotilos' vdrebezgi, kak vdrebezgi b'yut glinyanuyu posudu na derevenskih muzhich'ih svad'bah. -- Nekul'ev ponyal zapah Ariny i peresilit' ego ne mog. -- Nekul'ev priehal dnem. V mezonine byl tol'ko volchenok. U zavodskih vorot sidel storozh, starik, on skazal: -- "Loshadej chasotoshnyh prignali iz armii, dohlyh, porchenyh, -- poshla tuda Arina Sergevna." -- Nekul'ev poshel po zavodu, proshel mimo gromozdkih protuhshih chanov, pobrezgoval zajti v baraki, kalitkoj vyshel na drugoj dvor, -- i tam uvidel. -- - Na dvore stoyalo shtuk sorok sovershenno izmyzgannyh loshadej, bez shersti, slepyh, obeznozhivshih (kogda loshadi "beznozhat", togda nogi ih kak dugi), loshadi pohodili na uzhasnyh nishchih staruh, loshadi sbilis' v bezumii v tabun, golovami vnutr' -- hvostov u loshadej ne bylo, i byli lish' serye cheshujchatye repicy na meste hvostov, kotorye sudorozhno drozhali. I tut zhe, za nizkim zaborchikom, ubivali loshadej, odnu za drugoj, otryvaya kazhduyu nasil'no ot tabuna. Otkrylis' vorotca tuda, na bojnyu, -- chetvero vtalkivali v vorota protivyashchuyusya loshad', odin iz nih lomal repicu hvosta, vynuzhdaya loshad' itti ubivat'sya, -- vyshla iz vorot Arina, udarila polenom loshad' po shee, loshad' kachnulas' ot udara i poshla vpered. Arina byla v okrovavlennom fartuke i v kozhanyh shtanah. Nekul'ev pobezhal k vorotam. Kogda on vzbezhal tuda, loshad' uzhe lezhala na zemle, dergalis' sudorozhno nogi, spolzli s zubov mertvye guby i yazyk byl zazhat v zubah vmeste s zheltoj slyunoj, i dvoe rabochih uzhe hlopotali nad loshad'yu, rasparyvaya -- zhivuyu eshche -- kozhu; slomannaya repica loshadi torchala vverh. Nekul'ev kriknul: -- "Arina, chto vy delaete?!" -- Arina zagovorila delovito, no ochen' pospeshno, tak pokazalos' Nekul'evu: -- "Kozha idet na obdelku, zhirovye veshchestva idut na mylo, belkami my otkarmlivaem svinej. Suhozhiliya i kosti idut na kleevarnyu. Potom kosti razmalyvayutsya dlya udobreniya pochvy. U nas vse ispol'zyvaetsya." -- Ruki Ariny byli v krovi, zemlya zalita byla krov'yu, -- rabochie obdirali loshad', drugie konskie trupy valyalis' uzhe obodrannye, -- loshad' podvesili za nogi, na bloke, k viselice. Nekul'ev ponyal: zdes' pahnet tak zhe, kak vsegda ot Ariny, i on pochuvstvoval, chto gorlo ego szhala toshnotnaya sudoroga. Nekul'ev prilozhil ruku ko rtu, tochno hotel rukoyu zazhat' rvotu, -- povernulsya i molcha poshel von, za zabory, v step'. Nekul'ev byl celomudren v lyubvi. On byl vsegda bodr i lyubil byt' "bez durakov" -- v stepi on shel kak durak, bez kartuza, kotoryj zabyl v mezonine u volchenka. Bol'she Nekul'ev ne videl Ariny. -- -- Lesa lezhali zataenno, bezmolvno, -- po suzemam i ramen'yam (govoril Kuzya) zhil leshij, -- goreli v nochah kostry, nedobrye ogni. Esli by bylo takoe bol'shoe uho -- ono uslyhalo by kak pereklikayutsya dozornye, kak valyatsya derev'ya, milliony polen'ev (chtoby topit' Volgu i revolyuciyu), uslyhalo by svisty, posvisty, peresvisty, okriki i kriki. -- Lezhala v lesah mat' syra-zemlya. -- -- Byl rassvet, kogda nad lesami poleteli yadra, chtoby yadrami stavit' pravdu. -- Nekul'ev proshel v dom, pozval za soboj Kuz'mu i Egora, skazal, stav za stol: -- Tovarishchi. YA uhozhu ot vas, v Krasnuyu Armiyu. Postupajte kak znaete. Esli hotite, idemte so mnoj. Kuzya pomolchal. Sprosil Egora: -- "Ty kak ponimaesh', YAgorushka?" -- Egor otvetil: -- "Mne nel'zya ittit', ya izbu novuyu postroil, nikak k primeru nel'zya, vse rastashchut', -- ya luchshe v derevnyu uedu." -- Kuzya za oboih otvetil -- ruki po shvam: -- CHest' imeyu dolozhit', tak chto my ostaemsya pri lesah! Nekul'ev sel k stolu, skazal: -- "Stupajte, chto ostanetsya ot menya, razdelite po-rovnu, ya ujdu tol'ko s vintovkoj. Kuz'ma, pridi cherez chas, ya dam tebe pis'ma, otvezesh'." -- Kuz'ma i Egor vyshli. Nad domom razorvalsya snaryad. Nekul'ev napisal na klochke, pospeshno: "V Gubkom. -- Tovarishchi, ya pokidayu lesa. YA speshu, potomu chto okolo idet boj. YA uhozhu v Krasnuyu armiyu, no eto ne konec, -- ya hochu rabotat', tol'ko ne s zemlej, chtoby cherti ee proklyali: poshlite menya na zavod. Rabotat' nado, neobhodimo." -- "Irine Sergeevne Arsen'evoj. -- Arina, prosti menya. YA byl chesten -- i s toboj, i s soboj. Proshchaj, prosti navsegda, ty nauchila menya byt' revolyucionerom." ............... O volchenke. Byla bezlunnaya noch'. SHel melkij dozhdik. Irina shla iz stepi, proshla selom, slushala, kak voyut na sele sobaki, selo zamerlo v bezmolvii i mrake. Voshla vo dvor, proshla mimo chanov, nikto ne povstrechalsya, -- podnyalas' v svoj mezonin. Prislushalas' k tishine -- ryadom zdes' v komnate dyshal volchenok. Zazhgla svechu, sklonilas' nad volchenkom, zasheptala: -- "Milyj moj, zverenysh, nu, pojdi ko mne!.." -- Volchenok zabilsya v ugol, sidel na zadnih lapah, podzhal pod sebya pushistyj svoj hvost i chernye ego glaza steregli kazhdoe dvizhenie ruk i glaz Iriny. I kogda glaza ih vstretilis', glaza volchenka, ne migayushchie, stali osobenno chuzhie, vrazhdebnymi navsegda. Irina nashla volchenka eshche slepym, ona kormila ego iz soski, ona nyan'chilas' s nim kak s rebenkom, ona chasami sidela nad nim, peresheptyvaya emu vse nezhnye slova, kakie znala ot materi, -- volchenok ros u nee na rukah, stal lakat' s blyudca, stal samostoyatel'no est', -- no navsegda volchenok chuvstvoval sebya vragom Iriny. Priruchit' ego vozmozhnosti ne bylo; i chem bol'she volchenok ros, tem vrazhdebnee i chuzhee byl on s Irinoj, on ubegal ot ee ruk, on perestal pri nej est', -- oni chasami sideli drug pered drugom, mezhdu nimi byla ego miska, ona znala -- on byl goloden, ona umolyala ego nezhnejshimi slovami -- "esh', esh', golubchik, -- nu esh'-zhe, vse ravno ya ne ujdu otsyuda!" -- volchenok sledil svoimi steklyashkami glaz za ee glazami i rukami, i byl nepodvizhen, ne smotrel na misku, -- poka ne uhodila ona, togda on pospeshno s®edal vse do dna; on vorchal i skalilsya, kogda ona protyagivala ruku; on byl vragom navsegda, priruchit' ego vozmozhnosti ne bylo; Irina mnogo raz zamechala, chto naedine volchenok zhivet ochen' blagodushno, svoimi sobstvennymi interesami: on begal po komnate, izuchal i obnyuhival veshchi, grelsya na solnce, lovil muh, blagodushestvoval, zadiral vverh nogi, -- no kak tol'ko vhodila ona, on vbiralsya v svoj ugol, i ottuda smotreli dva chernyh absolyutno-vnimatel'nyh glaza. -- - Irina postavila svechu na polu, i sela protiv volka na kortochki, skazala -- govorila: -- "milyj moj, zverenysh, Nikitushka, -- nu, pojdi ko mne, -- u tebya ved' net mamy, ya prilaskayu tebya na rukah!" Svecha koptila, migala, -- mir byl ogranichen -- mir Iriny i volchenka -- spinkoj krovati, stenoj, pechkoj, i potolok uzhe ne byl viden, potomu chto koptila svecha i potomu chto obe pary glaz smotreli drug v druga. Irina protyanula ruku, chtoby pogladit' volchenka -- i volchenok brosilsya na etu ruku, brosilsya v smert', strashnoj nenavist'yu, -- vpilsya zubami v pal'cy, upal v zlobe, ne razzhimaya chelyustej; -- Irina otdernula ruku, volchenok povis na zubah, -- na ruke, -- volchenok sorvalsya s ruki, sryvaya myaso s pal'cev, udarilsya o krovat', -- i sejchas zhe po-prezhnemu sel volchenok v uglu i ottuda smotrela para nemigayushchih ego absolyutno-vnimatel'nyh zrachkov, tochno nichego ne bylo. I Irina gor'ko zaplakala -- ne ot boli, ne ot krovi, stekavshej s ruki: zaplakala ot odinochestva, ot obidy, ot bessiliya -- kak ni lyubi volka, on glyadit v les, -- Irina byla bessil'na pred instinktom -- vot pred malen'kim vonyuchim, pushistym komkom lesnyh, zverinyh instinktov, chto sejchas zasel za krovat'yu, -- i pered temi instinktami, chto zhili v nej, pravili ej, -- chto posylali ee sejchas v dozhd', v step', plakat' na tom uvale, gde otdavalas' ona Nekul'evu; -- i v bessilii, obide, odinochestve (chem bol'she lyubila ona volchenka, tem zlee byl on s nej) bol'no udarila ona volchenka po golove, po glazam i upala v slezah na postel', v odinochestve, v neschastii. Svecha ostalas' okolo volchenka. -- -- Togda v okno poletel kamen', posypalos' steklo, -- i za oknom kriknul podavlennyj golos: -- Tovarishch Arsen'eva! Begi! CHto ty glyadish', vse uzh ushli, -- kazaki v sele, skorej! -- Ajda v lesa! -- i za oknom poslyshalsya pospeshnyj topot kopyt -- ot sela k stepi, k lesam. -- -- ...Step' v oseni bleknet srazu, srazu zavolakivaetsya step' prostornoyu seroj toskoj. Utro prishlo v dozhdevoj izmorosi, neumytoe, ochen' tosklivoe. Mimo razbityh zavodskih vorot proehal s pesnyami konnyj kazachij otryad. Iz vorot vyehali tri kazaka i slilis' s ostal'nymi, nikto ne slyshal, kak rasskazyvali kazaki o prekrasnoj babe-kommunistke, dostavshejsya im na sluchajnuyu noch'... A u zavodskih razbityh vorot, kogda stihla pesnya, opyat' stala tishina. -- Na dvore na zavode, stoyali chany, propahshie mertvoj kozhej i dub'em, i v srednij chan byl votknut kol i na kol byla posazhena Irina -- Arina Sergeevna Arsen'eva. Ona byla razdeta do-noga. Kol byl votknut mezhdu nog; nogi byli privyazany k kolu. Lico ee -- krasavicy -- bylo bezobrazno ot uzhasa, glaza vylezli iz orbit. Ona byla zhiva. Ona umerla k vecheru. Nikto za ves' den' ne zashel na zavodskoj dvor. Kuzya opozdal k Arine s pis'mom Nekul'eva. On prishel noch'yu. Dom i dvor byli otperty, nikogo ne bylo. On probralsya v mezonin, zazheg spichku, zdes' bylo vse razgromleno. V uglu za krovat'yu stoyal na polu podsvechnik s nedogorevshej svechej i smotreli iz za podsvechnika dva volch'ih glaza. Kuzya zazheg svechu, osmotrel vnimatel'no komnatu, pokovyryal na polu sledy krovi, skazal vsluh, sam sebe: -- "Ubili, chto-li? Libo podranili, -- i tut gromili, znachit, cherti!" -- Potom ostanovil svoe vnimanie na volchenke, osmotrel, usmehnulsya, skazal: -- "A govorili, chto volchenok, chchudakii! |to lisa!" -- Kuzya sobral vse veshchi v komnate, zavernul ih v odeyalo, perevyazal verevkoj, -- vzyal s posteli prostynyu, spokojno uhvatil za shivorot lisenka, zakutal ego, -- vzvalil uzly na spinu, potushil svechu, podsvechnik zasunul v karman, i poshel von iz komnaty. Vskore Kuzya shel lesom. Les byl bezmolven, cheren, tih. Nekul'ev udivlyalsya by, kak Kuzya ne vytknet sebe vo mrake glaz. Kuzya shel kratchajshim putem, gorami, tropkami, -- o leshem on ne dumal, no i ne posvistyval. Uzly tashchit' bylo tyazhelo. Kuzyu, dolzhno byt', porazila istoriya s volchenkom, potomu chto on po mnogu raz rasskazyval Egoru, i Maryashe, i Katyashe: -- "A govorili, chto volchenok, chchudaki, a eto -- lisa! U volchenka hvost kak poleno, a u etogo na konce cherna kist', i, zamet'te, -- ushi chernye. Konechno, gde gospodam pro eto znat': eto dazhe ne kazhdyj ohotnik otlichit, a ya znayu!" Po oseni, k snegam uzhe somneniya ne bylo, chto etot volchenok okazalsya lisoj. Kuzya lisenka ubil, osvezheval i iz ego shkury sshil sebe treuh. -- -- Moskva, 20 noyabrya 1924 g. Povarskaya, 26, 8.