No pochemu ego prisutstvie zdes' nezhelatel'no? Imenno eto i sleduet vyyasnit' v pervuyu ochered'. Razumeetsya, ne potomu, chto on zdes' novichok. Neznakomec sam priznalsya, chto nedavno okazalsya v etom mire. Sudya po vsemu, emu tozhe vruchili amulet, i tot pomog emu. Snachala Stajl dumal, chto neznakomec hotel poshutit' nad nim, no potom otbrosil etu mysl'. Demon - eto ne shutki. Vryad li eto proizoshlo iz-za ego rosta ili potomu, chto on muzhchina: vryad li eto mozhno schitat' za prestuplenie v chelovecheskom obshchestve. Zdes' chto-to drugoe. Stajl obladaet kakim-to kachestvom, kotoroe probudilo v amulete zluyu silu. Hotya vse eto moglo byt' chistoj sluchajnost'yu: na kazhdyj horoshij amulet prihodilsya odin plohoj. Nechto pohozhee na russkuyu ruletku. A on okazalsya zhertvoj. No Stajl ne veril v eto. Luchshe schitat', chto kto-to pytaetsya ubit' ego, i postoyanno zhdat' opasnosti. A poka nado pobystree uhodit' otsyuda, prezhde chem tot, kto pytalsya ubit' Stajla pri pomoshchi amuleta, uznaet, chto eta popytka provalilas'. K tomu zhe Stajl pobol'she hotel uznat' o roli volshebstva v etom mire. Sushchestvovalo li ono na samom dele ili tol'ko v ego voobrazhenii? Sluchaj s demonom ubedil Stajla, chto ot otveta na tot vopros zavisit ego zhizn'. No kuda idti? V kakuyu storonu? Emu nuzhna pishcha, mesto, gde on mozhet pospat' i spryatat'sya ot svoih vragov. Zamok, kotoryj on zametil s dereva, ne podhodit. Slishkom blizko on nahoditsya ot opasnogo mesta. Luchshe pojti v glubinu lesa, odnomu... Odnomu? Stajl zadumalsya. On privyk k obshcheniyu. SHina byla emu prekrasnym tovarishchem. A v etom strannom mire... Stajl prinyal reshenie. Emu neobhodimo najti loshad'. On ponimal loshadej, veril im, on chuvstvoval sebya s nimi v bezopasnosti. Na loshadi on mog preodolevat' bol'shie rasstoyaniya. S dereva on yavno videl loshadej, kotorye paslis' na lugu. Po krajnej mere tak emu pokazalos'. 6. NAVOZ Stajl poshel na sever. On vnimatel'no oglyadyvalsya po storonam. Neizvestno, kakie opasnosti mogli podsteregat' ego po puti. Les redel, vse chashche poyavlyalis' luzhajki s sochnoj travoj i yarkimi cvetami. Vskore Stajl vyshel k prozrachnomu ruch'yu, veselo zhurchashchemu sredi kamnej. Stajl leg na zhivot i kosnulsya vody gubami, odnovremenno prislushivayas' k malejshemu shorohu - sejchas on nahodilsya v uyazvimom polozhenii. Voda byla takaya holodnaya, chto zalomilo zuby. On pil malen'kimi glotkami. Na Protone sushchestvovali samye raznoobraznye napitki, no chistoj vody Stajl nikogda ne proboval. Tol'ko teper' on ocenil ee po dostoinstvu. Zatem on prinyalsya iskat' fruktovye derev'ya, no ni odnogo ne obnaruzhil. U Stajla ne bylo nikakih prisposoblenij dlya ohoty na zhivotnyh, hotya so vremenem on hotel obzavestis' imi. Sejchas bezopasnost' byla vazhnee polnogo zheludka. Golod mozhet podozhdat'. Kogda u nego budet loshad', on smozhet peredvigat'sya, ne ostavlyaya svoih sledov i svoego zapaha. Najti ego budet nevozmozhno. Stajl poshel vniz po ruch'yu, znaya, chto on dolzhen privesti ego k zhivotnym. |to byla ideal'naya mestnost' dlya loshadej. Videl li on ih s verhushki sosny ili emu prosto pochudilos'? Stajl reshil sledovat' intuicii. On nichego ne ponimal v volshebstve, no v loshadyah tolk znal. Vnezapno on uvidel to, chto iskal. Polukruglyj otpechatok kopyta. I nedaleko ot ruch'ya - kucha navoza. Stajl vnimatel'no izuchil sled. On byl bol'shim, ukazyvaya na to, chto loshad' krepkaya i rostom ne menee semnadcati hendov [172 sm]. Ona byla nepodkovana, po krayam kopyta shli treshchinki. Samo kopyto dostatochno sterto. Krupnaya, zdorovaya loshad', kotoraya dostatochno dvigaetsya, chtoby steret' kopyta, no dovol'no bespechnaya, potomu chto carapaet ih o kamni. Ne sovsem to, chto on hotel, no na pervoe vremya sojdet. Stajl oblegchenno vzdohnul. Znachit, loshadi emu ne prividelis', on dejstvitel'no videl ih. Sluchaj s amuletom pokolebal ego veru, no teper' uverennost' vernulas' k nemu. On podoshel k kuche navoza i posmotrel na nee. V pamyati voznikli pozabytye obrazy. Semnadcat' let nazad, vosemnadcatiletnim parnem, on smotrel na tochno takuyu zhe kuchu navoza... Srok prebyvaniya ego roditelej zakonchilsya, i oni dolzhny byli pokinut' planetu Proton. Dlya vseh rabov bez isklyucheniya srok prebyvaniya sostavlyal dvadcat' let. Pravda, ego mozhno bylo prodlit', stav pobeditelem Turnira, no to byla vsego-navsego yarkaya primanka, chtoby vselyat' v lyudej nadezhdu. Stajlu povezlo. On rodilsya rano i provel semnadcat' svobodnyh let. On poluchil polnoe obrazovanie do togo, kak emu prishlos' sdelat' vybor: uletet' s roditelyami ili ostat'sya na Protone. Roditelej po istechenii sroka prebyvaniya zhdala dovol'no solidnaya summa deneg, nakoplennaya za dvadcat' let sluzhby. Konechno, im ne hvatilo by na bilet do Zemli, no poblizosti bylo nemalo planet, gde mozhno bylo otlichno ustroit'sya. Deneg hvatilo by na bezbednoe sushchestvovanie. A ostavshis' na Protone, emu pridetsya dvadcat' let byt' rabom, vypolnyaya lyubuyu prihot' svoego Grazhdanina, znaya, chto posle okonchaniya sroka prebyvaniya emu pridetsya uletet' s planety navsegda. No na Protone byla Igra. Stajl rano pristrastilsya k Igre. |to edinstvennoe, gde raby mogli pochuvstvovat' sebya normal'nymi lyud'mi. Igra - eto nasilie, eto intellekt, eto iskusstvo, eto sluchajnost'... Odnim slovom, igrok mog brosit' vyzov sud'be. V Igre byla svoya sobstvennaya ierarhiya, gde kazhdyj mog poluchit' sootvetstvuyushchij status. Igra prityagivala s volshebnoj siloj. S samogo nachala Stajl dobilsya uspeha, u nego byla prirozhdennaya sklonnost' k sostyazaniyam. Pri zhelanii on mog zanyat' lyubuyu stupen'ku na lestnice svoego vozrasta. No Stajl nikogda ne stremilsya podnimat'sya slishkom vysoko. Sem'ya ili Igra? On vybral planetu Proton. Ego srok prebyvaniya nachalsya s momenta, kogda startoval kosmicheskij korabl' s ego roditelyami na bortu. On zhdal, kogda emu predlozhat rabotu. K udivleniyu Stajla, ego nanyali v pervyj zhe den'. Stajla otveli v roskoshnoe pomest'e ego Grazhdanina - na Protone ne bylo neroskoshnyh pomestij, - ostavili na pastbishche, vruchiv telezhku i vily. Ego rabota zaklyuchalas' v tom, chtoby sobirat' loshadinyj navoz. Katya telezhku, on podbiral kuchi navoza, kotorye ostavlyali na lugu porodistye loshadi Grazhdanina. Otorvannyj ot sem'i i ne privykshij k tomu, chto na zhizn' nado zarabatyvat' rabotoj, on vskore razocharovalsya v svoem vybore. Zato on vse vremya nahodilsya na svezhem vozduhe. On naslazhdalsya odinochestvom vo vremya raboty. V svobodnoe vremya emu prihodilos' obshchat'sya s ostal'nymi rabami. On spal v barake vmeste s sem'yu drugimi rabotnikami i pitalsya v stolovoj s tridcat'yu rabami. Nichego svoego u Stajla ne bylo, dazhe postel'noe bel'e vydavali emu tol'ko na noch'. Utrom vklyuchalsya svet, i raby vstavali; vecherom svet avtomaticheski vyklyuchalsya. Pered snom ustraivalas' proverka. Kogda on zhil s roditelyami, nikto ne ogranichival ego vremya. Poka on uspeval v shkole, on mog rasporyazhat'sya im po sobstvennomu usmotreniyu. On uchastvoval v Igrah i trenirovalsya, otrabatyvaya razlichnye priemy. Zdes' ego lishali etogo udovol'stviya, i on chasto dumal, a pravil'no li on sdelal vybor? Konechno, kogda-nibud' on vyrastet. Prosto pridetsya podozhdat'. Ego hozyain - kak i bol'shinstvo Grazhdan - obladal fantasticheskim sostoyaniem. Emu prinadlezhalo neskol'ko pastbishch, razbrosannyh v raznyh chastyah goroda. Stajlu prihodilos' ezdit' iz odnogo kupola v drugoj, i vezde ego zhdala rabota. Nekotorye pastbishcha byli ogorozheny zaborom iz nastoyashchih derevyannyh dosok, skreplennyh gvozdyami, kotorye zavozili s Zemli. Razumeetsya, ograda kontrolirovalas' nevidimymi luchami, kotorye bili tokom vsyakogo, kto po neostorozhnosti prikasalsya k zaboru. Loshadi eto bystro usvoili i derzhalis' ot zabora podal'she. Stajlu prishlos' ispytat' eto na svoej shkure. Nikto ne predupredil ego, chto zabor pod tokom. |to bylo chast'yu obucheniya. I on uchilsya. On uznal, chto zabor sluzhil dlya togo, chtoby ne pozvolyat' loshadyam perehodit' na to pastbishche, gde tol'ko nachinala rasti trava. Loshadej postoyanno perevodili s odnogo pastbishcha na drugoe. Grazhdanin, nesmotrya na svoe fantasticheskoe bogatstvo, pridaval etomu bol'shoe znachenie. Problema Stajla zaklyuchalas' v tom, chto on ne mog pereshagivat' za ograzhdeniya, chtoby sobirat' navoz na dal'nih pastbishchah. Polutorametrovyj zabor trudno pereshagnut' i vysokomu rabu. On, konechno, mog s legkost'yu pereprygnut' cherez nego, no eto kategoricheski zapreshchalos', chtoby ne podavat' primer loshadyam. Oni ne znali, chto zabor mozhno tak zhe legko preodolet', kak i analogichnoe prepyatstvie na skachkah. K tomu zhe, prizemlivshis' s drugoj storony, on mog povredit' dern, a eto schitalos' ser'eznym prostupkom. Tol'ko loshadi imeli na eto pravo, na Protone oni schitalis' privilegirovannymi sushchestvami. Takim obrazom, Stajlu prihodilos' obhodit' zabor, chto trebovalo znachitel'nogo vremeni. K tomu zhe loshadi ne vsegda ustupali emu pravo prohoda po ih zemle. K schast'yu, on umel bystro begat', a loshadi schitali nizhe svoego dostoinstva sorevnovat'sya v skorosti s chelovekom. Oni vybirali sebe sopernikov tol'ko iz chisla sebe podobnyh. Zatem on obnaruzhil, chto mozhet pol'zovat'sya stremyankoj. On perelezal cherez zabor vmeste s tachkoj, ne prikasayas' k doskam. Loshadi, razumeetsya, ne mogli vospol'zovat'sya takim prisposobleniem. Stremyanka stala dlya nego mostikom mezhdu sosednimi mirami. Teper' po krajnej mere on uspeval do temnoty obojti vse pastbishcha. Teper', kogda nachalsya ego srok prebyvaniya, emu polagalos' vybrat' sobstvennoe imya. Do etogo on pol'zovalsya imenem otca, dobavlyaya nomer. Kogda rab-klerk v registracionnom upravlenii sprosil ego, kakoe imya on hochet vybrat' sebe, ni sekundy ne koleblyas', on otvetil: Stajl. [Igra slov: stile - stremyanka; style - stil', izyashchestvo, zlegantnost' (angl.)] - Stajl? Kak stil', elegantnost'? - nasmeshlivo smeril ego vzglyadom klerk. - Ser'eznoe imya dlya mal'chishki takogo rosta, kak ty. Stajl vnutrenne napryagsya. "Mal'chishke" uzhe ispolnilos' vosemnadcat', no okruzhayushchie schitali, chto emu ne bol'she dvenadcati let. V vode na Protone prisutstvovali depilyatornye dobavki, kotorye prepyatstvovali rostu volos na lice i polovyh organah. ZHenshchiny ego rosta ne ispytyvali podobnyh problem - vtorichnye polovye priznaki ukazyvali na ih zrelost'. Lyudi vysokogo rosta schitali svoim dolgom posmeyat'sya nad Stajlom. No on uzhe nauchilsya molcha snosit' ih nasmeshki. Itak, emu prisvoili imya, i vse stali nazyvat' ego Stajlom. Mezhdu soboj raby obyazany byli obrashchat'sya drug k drugu po imenam. Lish' Grazhdane obladali pravom na anonimnost'. Obrashchayas' k nim, sledovalo govorit' - Ser. Esli rabu i stanovilos' izvestnym imya Grazhdanina, on upotreblyal ego v redkih sluchayah, chtoby nazvat' svoego hozyaina drugomu Grazhdaninu. Vremya shlo, i Stajl priobrel koe-kakoj opyt. Kazhdaya kucha navoza, kotoruyu on ne zametil, stavilas' emu v uprek, delaya ego ob®ektom dlya nasmeshek so storony drugih rabotnikov, kotorye byli starshe ego i vyshe rostom. Sredi rabov, ne imeyushchih nikakih prav, lyubye melochi, svyazannye s rabotoj, imeli bol'shoe znachenie. "Stajl. Dve kuchi navoza na grechishnom pole", - ob®yavlyal nadsmotrshchik, delaya ezhednevnyj razbor nedostatkov. Ostal'nye rabotniki tihon'ko posmeivalis', a na sleduyushchij den' ego imya okazyvalos' na doske shtrafnikov. V pervye nedeli ono prisutstvovalo tam postoyanno. Drugie rabotniki "sluchajno" tolkali ego, a esli on otvechal, to ego nakazyvali za draku. A na sleduyushchij den' on vnov' okazyvalsya na doske shtrafnikov. Vinovatym vsegda schitali samogo plohogo rabotnika. Nadsmotrshchik, dovol'no spravedlivyj chelovek, neukosnitel'no priderzhivalsya etogo pravila. Odnazhdy, kogda u Stajla ne bylo zamechanij po rabote, ego tolknul zdorovennyj paren' po imeni SHingl, kotoryj v tot den' znachilsya v shtrafnikah. Stajl uvernulsya i "sluchajno" pnul SHingla nogoj tak, chto tot otletel k sarayu. Razozlivshis', SHingl s kulakami brosilsya na Stajla, no tot primenil priem, kotoryj chasto ispol'zoval v Igre, i brosil obidchika cherez bedro. Proletev po vozduhu, SHingl upal na zelenuyu travu. Vse ostal'nye rabotniki molcha nablyudali za drakoj. Poyavilsya nadsmotrshchik. - CHto zdes' proizoshlo? - trebovatel'nym golosom sprosil on. - SHingl sluchajno spotknulsya o Stajla, - s usmeshkoj v golose otvetil odin iz rabotnikov. Nadsmotrshchik ocenivayushche posmotrel na Stajla, kotoryj vinovato opustil glaza, ozhidaya neizbezhnogo nakazaniya. Drat'sya vo vladeniyah Grazhdanina zapreshchalos'. - SHingl, ty pomyal travu, - grozno skazal nadsmotrshchik i slegka ulybnulsya, kogda vse ostal'nye zasmeyalis'. V tot den' SHingl byl shtrafnikom, poetomu imenno ego postiglo nakazanie. Nadziratel' povernulsya k Stajlu. - Ty ne vinovat, no ya hochu, chtoby v budushchem ty zanyalsya boevymi iskusstvami. Lish' odin den' imya Stajla ne poyavlyalos' na doske shtrafnikov, no v glazah drugih rabotnikov ego status podnyalsya neizmerimo vysoko. Stajl pobedil, sleduya nepisanomu pravilu. On ponyal, chto do etogo nad nim smeyalis' ne iz-za ego rosta, a potomu, chto on byl shtrafnikom. |to otkrytie obradovalo ego. Skoro u Stajla poyavilis' druz'ya. On derzhalsya osobnyakom, polagaya, chto vse ostal'nye smotryat na nego svysoka. Teper' ego schitali za ravnogo. Kogda ego snova nakazyvali i drugie rabotniki hihikali, on ponimal, chto oni ne starayutsya ego unizit'. Dazhe SHingl ne pred®yavlyal k nemu nikakih pretenzij - ved' on sam narushil pravila i poplatilsya za eto. So vremenem Stajl stal nastoyashchim specialistom po otyskaniyu loshadinogo navoza. Oni vsegda isprazhnyalis' vdali ot togo mesta, gde paslis' ili otdyhali. |to zatrudnyalo rabotu Stajlu. Kazhdaya neubrannaya kucha navoza oznachala, chto on snova popadet v shtrafniki. Poetomu on staralsya, kak mog. V osnovnom prihodilos' polagat'sya na zrenie. Loshadinyj navoz, v otlichie ot pometa svinej i kur, obladal slabym zapahom, kotoryj bystro vyvetrivalsya. Esli ego ne trogat' neskol'ko dnej, to dazhe mogli prorasti neperevarennye zerna. Potomu obonyanie pomogalo Stajlu lish' togda, kogda navoz nahodilsya gde-to ryadom. CHasto loshadi isprazhnyalis' sredi derev'ev ili kustov, i Stajlu prihodilos' byt' osobenno vnimatel'nym. Dozhd' - razumeetsya, iskusstvennyj - sozdaval dopolnitel'nye trudnosti. Navoz razmokal i smeshivalsya s pochvoj. Dazhe kogda stoyala solnechnaya pogoda, pomet ischezal, kogda ryadom prohodil Stajl, i pochemu-to poyavlyalsya, kogda tam proveryal nadziratel'. Kogda podbiraesh' kuchu sprava, legko ne zametit' takuyu zhe kuchu sleva! Stajl prodolzhal sovershenstvovat'sya. On uzhe umel odnim dvizheniem vil podcepit' vsyu kuchu i zakinut' ee v telezhku. Emu stali izvestny lyubimye mesta isprazhnenij loshadej, i on proveryal ih v pervuyu ochered'. Inogda on obnaruzhival navoz bystree, chem iskusstvennye muhi. On mog lish' vzglyanut' na uchastok pastbishcha i uverenno skazat', budet zdes' isprazhnyat'sya loshad' ili net. No Stajlu eta rabota vskore naskuchila. On byl umen. Lyudi chasto schitayut nedalekimi teh, u kogo malen'kij rost, no eto oshibochnoe mnenie. Ne dlya togo zhe on izuchal matematiku, zemnuyu ekologiyu i prikladnuyu fiziku, chtoby v techenie dvadcati let ubirat' chuzhoe der'mo! Pochemu Grazhdanin ne perevedet ego na druguyu rabotu? No na Protone Grazhdane obladali neogranichennoj vlast'yu. Oni ne otchityvalis' pered rabami za svoi dejstviya. Stajl ne imel prava zhalovat'sya ili podavat' v sud na hozyaina. Emu predostavlyalos' edinstvennoe pravo - smirit'sya s rabotoj ili pokinut' planetu Proton. Esli zhe on hotel na nej ostat'sya, nado bylo podchinyat'sya sushchestvuyushchim zakonam. I on prodolzhal sobirat' navoz. Rabotaya na pastbishchah, Stajl chasto nablyudal za loshad'mi. On uzhe znal ih po imenam: Sonni, zherebec, kotorogo ispol'zovali dlya obucheniya novyh zhokeev; Avisty, svoenravnaya kobyla, vozle kotoroj vsegda nahodilsya ee priyatel' Skaj-Blu; Kriket - zherebec pochti belogo cveta. Soglasno pravilam belaya loshad' byla libo al'binosom, libo ee zapisyvali beloj. Otsyuda poshla i sleduyushchaya shutka: "Kakogo cveta byla belaya loshad' Dzhordzha Vashingtona? - Serogo". Stajl izdali razlichal ih. Emu hotelos' pogladit' ih, pokormit' s ruk, no eto razreshalos' tol'ko konyuham, kotorye revnostno blyuli svoyu privilegiyu. Stajlu ne razreshalos' podhodit' k loshadyam. Lish' navoz svyazyval ego s etimi zamechatel'nymi zhivotnymi. Kakimi krasivymi oni kazalis' emu izdaleka! Kakoe izyashchestvo! Sil'nye myshcy, napryazhennye ushi, gracioznye nogi, roskoshnyj hvost. Nastoyashchih muh na Protone ne vodilos', poetomu na pastbishcha vypuskalis' androidnye muhi, kotorye gromko zhuzhzhali, letaya vokrug loshadej. |to delalos' lish' dlya togo, chtoby loshadi ne otvykali shevelit' hvostom. Stajlu kazalos', chto hvost - eto samaya krasivaya chast' loshadi. Posle grivy, razumeetsya. Inogda poyavlyalis' neznakomye loshadi, v hvost kotoryh byli vpleteny krasnye lentochki. |to oznachalo, chto loshad' lyagaetsya. Esli konyuha ili drugogo rabotnika lyagala loshad', to nakazyvali cheloveka, a ne dorogoe zhivotnoe. Raby dolzhny byli sledit', chtoby bescennye kopyta loshadej ne kasalis' ih nikchemnyh tel. Vnimanie, kotoroe udelyalos' loshadyam, nalozhilo otpechatok na obraz myslej Stajla. Loshadi, chto shchipali travu na lugah, ne uchastvovali v skachkah - iz-za vozrasta ili travm, no kazhdaya iz nih cenilas' dorozhe, chem zhizni vseh rabotnikov. Ponimaya eto, mnogie raby tajno nenavideli loshadej, no dlya Stajla loshad' byla idealom. Hotya loshad' ne mogla pokinut' pastbishche, ona chuvstvovala sebya svobodnoj - ved' pastbishche dlya nee kazalos' raem. Esli by Stajl byl loshad'yu, on chuvstvoval by sebya zdes', kak na nebesah. On schital, chto loshadi gorazdo krasivee lyudej. Stajl lyubil ih. On vnimatel'no izuchal ih povadki, zamechaya, chto kazhdaya loshad' imeet svoyu individual'nost'. V svobodnoe vremya on chital knigi po konevodstvu. On znal, chto v navoze mogut nahodit'sya chervi, lichinki i mikroskopicheskie parazity. Na Protone ih, razumeetsya, ne sushchestvovalo, no Stajl vse ravno vnimatel'no osmatrival kazhduyu kuchu navoza. Po vidu navoza on nauchilsya opredelyat' zdorov'e loshadi, rabotala ona ili otdyhala, chto i skol'ko ela. U nekotoryh loshadej navoz byl tverdym, u drugih - bolee myagkim. Stajlu bylo dostatochno odnogo vzglyada, chtoby opredelit', kakoj loshadi prinadlezhit najdennyj im navoz. Dazhe ne vidya loshadej, on znal, gde oni nahodilis'. Vremya shlo. Zakanchivalsya vtoroj god ego sroka prebyvaniya, kogda Stajl na samom dele obnaruzhil chervya v kuche navoza. On tut zhe dolozhil ob etom nadziratelyu. - CHerv' v navoze? Da u tebya maniya velichiya, - nedoverchivo proiznes nadziratel'. No loshad' vse zhe proverili. Nadziratel' ne ostavlyal bez vnimaniya ni odnu meloch'. Vyyasnilos', chto Stajl byl prav. Kakim-to obrazom lichinka parazita ne pogibla pri karantine i popala v kishechnik zhivotnogo. Vryad li eto moglo nanesti loshadi kakoj-nibud' vred, no fakt ostavalsya faktom. Stajl vovremya zametil lichinku v navoze, i bolezn' ne rasprostranilas' na drugih loshadej. Nadziratel' zavel Stajla v dush, vymyl ego, kak malen'kogo rebenka, i prichesal volosy grebnem. Nikto eshche ne okazyval Stajlu takogo vnimaniya. Zatem nadsmotrshchik podvel vymytogo Stajla k malen'koj dveri v odnoj iz sten konyushni. - Nazyvaj ego tol'ko "Ser", - prosheptal emu nadziratel'. - I ne povorachivajsya k nemu spinoj, poka on tebya ne otpustit. - Zatem on reshitel'no otkryl dver'. Vpervye Stajl okazalsya ryadom s hozyainom. Pomeshchenie predstavlyalo soboj bol'shuyu komnatu s tremya videoekranami na stenah. Pol byl sdelan iz poluprozrachnogo kvarca, kotoryj, sudya po vsemu, privezli syuda s Zemli za ogromnye den'gi. Kakaya roskosh'! Grazhdanin sidel v shikarnom kresle, obitom purpurnym shelkom. V podlokotniki byli vmontirovany razlichnye knopki. Na Grazhdanine byl halat, sotkannyj iz platinovyh nitok, i izyashchnye sandalii. Trudno bylo opredelit' ego vozrast: omolazhivayushchie procedury sdelali ego telo krasivym, a vozrast neopredelennym. Stajl ne zametil v Grazhdanine nikakih priznakov bezgranichnoj vlasti. Esli by Stajl vstretil ego na ulice obnazhennym, to prinyal by za prostogo raba. Grazhdanin byl pohozh na cheloveka. Edinstvennoe otlichie - no kakoe otlichie! - odezhda. Grazhdanin molcha sozercal, kak na ekrane, na kotorom vidnelis' gory s vysoty ptich'ego poleta, medlenno proplyvalo oblako. Kazalos', on ne zamechaet prisutstviya Stajla. Nadziratel' dernul Stajla za rukav. Tot sglotnul slyunu, i s trudom vydavil iz sebya: - S-ser... Grazhdanin povernulsya. - Tak eto ty obnaruzhil lichinku? - Da, ser. - YA naznachayu tebya konyuhom. - I Grazhdanin povernulsya k Stajlu spinoj. Stajl ochnulsya uzhe v konyushne. Ochevidno, nadziratel' vyvel ego za ruku iz komnaty Grazhdanina. Zatem, ne otpuskaya ruki Stajla, on napravilsya k domiku, stoyashchemu u samogo kraya pastbishcha. Tam po stojke "smirno" stoyali troe konyuhov. - Stajl budet rabotat' s vami, - skazal nadziratel'. - Prigotov'te ego veshchi. Oni tut zhe sorvalis' s mesta. CHerez paru minut shchetka i polotence lezhali vozle chetvertoj krovati. Konyuhi pozdravili Stajla s novym naznacheniem. Konechno, on byl samym mladshim iz nih - "mal'chikom", ko oni otneslis' k nemu, kak k bratu. Posle baraka zhizn' tut pokazalas' Stajlu nastoyashchim raem. Otdel'nyj dush dlya nih chetveryh, otboj na chas pozzhe i dazhe videoekran! Stajlu bol'she ne nado bylo sobirat' navoz. Ego mesto zanyal novyj rab. Stajl rabotal teper' s loshad'mi. Nagrada okazalas' takoj zhe bystroj i neozhidannoj, kak i nakazaniya za provinnosti. Dva goda, otdannye sboru navoza, ne proshli zrya! Stajl otvel vzglyad ot kuchi navoza. Da, on byl nastoyashchim specialistom po loshadinym isprazhneniyam! Dazhe sejchas on vspominal o nem ne s otvrashcheniem ili nepriyazn'yu, a s nastoyashchej lyubov'yu. Stajl poshel vniz po reke, orientiruyas' po sledam kopyt i navoznym kucham. Nekotorye iz loshadej byli bol'shimi, drugie srednego rosta, odni zdorovye, drugie ne ochen'. V nekotoryh navoznyh kuchah on zametil lichinok, i eto obradovalo ego. Imenno tak on poluchil povyshenie! Mestnost', odnako, byla ne steril'noj, a estestvennoj. Nad svezhim navozom letali muhi. Nastoyashchie muhi, kakih on videl v muzeyah i na Fotografiyah v knigah. Vozle starogo navoza rosla vysokaya sochnaya trava. Ni odna uvazhayushchaya sebya loshad' ne budet pastis' tam, gde lezhat isprazhneniya, poetomu pobegi travy byli netronutymi. Vozmozhno, takim obrazom priroda sohranyala okruzhayushchuyu sredu, no Stajl s sozhaleniem posmotrel na isporchennoe pastbishche. Neuzheli za etimi loshad'mi nikto ne sledit? Znachit, oni dikie. |to oznachaet, chto on mozhet vybrat' sebe lyubuyu loshad'. Pridetsya, konechno, ee priruchit', no Stajl znal, kak eto delaetsya. Dazhe s travmirovannymi kolenyami on mog skakat' na loshadi. Tol'ko dlya skorostnogo bega nado napryagat' koleni, a v ostal'nyh sluchayah nogi sluzhat tol'ko dlya pridaniya ravnovesiya. Ochevidno, gde-to nedaleko nahoditsya bol'shoe stado. Stado kobyl vo glave s moshchnym zherebcom? Net, sudya po vsemu, tam bylo neskol'ko zherebcov. Stajl opredelil eto po sledam. Delo v tom, chto zherebcy mochatsya pered zadnimi kopytami, a kobyly - za zadnimi kopytami. I vse zhe vo glave stada stoyal vlastnyj zherebec. Konechno, Stajl predpochel by vybrat' zherebca, no eto mozhet privlech' k nemu vnimanie. Emu podojdet lyubaya bystraya, nezametnaya loshad'. Neprimetnyj zherebec - esli eti loshadi dejstvitel'no dikie, to merinov sredi nih net - ili kobyla. Horoshaya kobyla nichem ne ustupala zherebcu, a chasto i prevoshodila ego po vynoslivosti. U Stajla odnazhdy byla kobyla po imeni Grom, kotoraya ne boyalas' nikakih sopernikov. Esli by emu poschastlivilos' najti zdes' kobylu... Vnezapno on natknulsya na sledy nebol'shoj loshadi, rostom ne bolee chetyrnadcati hendov [142 sm], chut' bol'she poni. Sudya po vsemu, ona byla krepkoj i vynoslivoj. Skoree vsego, kobyla - uzh slishkom izyashchno ona stavila nogi. Sledy ot kopyt byli chetkimi i glubokimi, a v ee navoze Stajl ne obnaruzhil nikakih parazitov. Ona mogla begat' - Stajl obnaruzhil sledy, harakternye dlya galopa: chetkie i uverennye. Horoshaya loshad' v horoshej forme mozhet obognat' gonchuyu i razvit' skorost' do 65 kilometrov v chas. Stajl otmetil, chto loshad' paslas' i pila vodu vdali ot stada. |to oznachalo, chto ej grozit bol'shaya opasnost' popast' v zuby hishchnikam; stalo byt', ona ostorozhna i pugliva. No pochemu ona odna? Loshadi obychno derzhatsya stadom. Stajl poshel po ee sledu. Priobretennyj opyt pomog emu bystro najti svezhij navoz. On shel uzhe neskol'ko chasov, i vse eto vremya ego presledovala odna mysl': pochemu ona vne stada? Mozhet, ona podobno Stajlu cenit odinochestvo ili zhe ee izgnali iz stada? Sudya po vsemu, odnoj ej bylo ne tak uzh i ploho. No nravilos' li ej eto? Eshche ne vidya malen'koj kobyly, Stajl uzhe proniksya k nej nezhnymi chuvstvami. On ne nuzhdalsya v gigantskom zherebce. Malen'kaya loshad', dazhe poni, vpolne otvechala ego zaprosam. Geroev vsegda izobrazhayut sidyashchimi na moshchnyh zherebcah. Razumeetsya, Stajl mog by priuchit' takogo, no v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. K tomu zhe on sam nevysokogo rosta... |to dejstvitel'no tak. Iz-za svoego malen'kogo rosta on otdaval predpochtenie malen'kim loshadyam. Ved' on prekrasno znal, kak nepriyatno, kogda na tebya smotryat sverhu vniz. Pochemu takie slova, kak pigmej, korotyshka, nedomerok imeyut rugatel'noe znachenie? CHto smeshnogo, esli chelovek nevysokogo rosta? Veril li on sam v eto? Prosto malen'kaya loshad' bol'she podojdet emu. I vse-taki... Vnezapno vse mysli Stajla kuda-to uletuchilis'. Ona stoyala na polyanke. Takoj krasivoj kobyly on nikogda eshche ne videl. Ona byla chernogo blestyashchego cveta, lish' noski na zadnih nogah - odin chut' vyshe drugogo - byli belymi. CHernaya griva spadala na pravuyu storonu, a hvost byl pohozh na volosy krasivoj zhenshchiny. Izyashchnye kopyta blesteli, kak perlamutr. Nos byl rimskij, slegka vypuklyj, no pravil'noj proporcii. A ee rog zavilsya pravil'noj spiral'yu. Ee chto? Stajl zamorgal i proter rukami glaza. No to, chto on videl, ne bylo igroj voobrazheniya. Pered nim stoyal edinorog. 7. NEJSA Navernoe, on ahnul, potomu chto kobyla nastorozhenno podnyala golovu. Ona, razumeetsya, uvidela ego davno. K tomu zhe u loshadej - edinorogov? - ostryj sluh. |to ee ne ispugalo - porazitel'no, esli uchest', chto ona dikaya, - i ona spokojno prodolzhala pastis'. Kak eto pohozhe na loshadej - oni ne pugalis', kogda chuvstvovali sebya v bezopasnosti. Ochevidno, ta molodaya kobyla vela sebya tochno tak zhe. Stajl uzhe usvoil, chto eto Fantasticheskij mir, gde vse podchinyayutsya volshebstvu. Ved' tol'ko nedavno on borolsya s demonom. Stalo byt', v etom mire sushchestvuyut i volshebnye zhivotnye. Logichnoe zaklyuchenie. Prosto Stajlu ran'she eto ne prihodilo v golovu, on polagal, chto idet po sledu loshadi. Vprochem, kakaya raznica mezhdu loshad'yu i edinorogom? Nekotorye hudozhniki risovali edinorogov s telom l'va i razdvoennymi kopytami, no Stajl nikogda v eto ne veril. Esli edinorogi dejstvitel'no sushchestvuyut, oni dolzhny byt' obychnymi loshad'mi s rogom na lbu. |ta kobyla podojdet emu. Stajl ne budet obrashchat' vnimanie na ee rog i stanet obrashchat'sya s nej, kak s obyknovennoj loshad'yu. U Stajla ne bylo vremeni sdelat' lasso. Predavshis' vospominaniyam, on sovsem vypustil eto iz vidu. No teper' on tochno reshil: pered nim imenno ta loshad', kotoraya emu nuzhna. Pridetsya brat' ee golymi rukami. Vryad li ona priruchena, no, vozmozhno, ona ne ispytyvaet straha pered lyud'mi. On medlenno napravilsya k nej. Edinorog nastorozhenno sledil za ego dvizheniyami. Stajlu ne ponravilos', chto ona napravila rog v ego storonu. Vne vsyakogo somneniya, eto bylo effektivnoe oruzhie. Ostrozatochennyj rog napominal smertonosnoe kop'e. Edinorog umel srazhat'sya. Nado imet' eto v vidu. - Menya zovut Stajl, - skazal on laskovym golosom. - Prosto Stajl. Mne nuzhna loshad'. YA hochu pokinut' eto mesto, i luchshe mne eto sdelat' verhom. YA, konechno, mogu pojti i peshkom, ya vynoslivyj chelovek, no s losh... edinorogom mne tyagat'sya trudno. YA hochu poehat' na tebe verhom. Kak tebya zovut? Kobyla izdala dve noty pri pomoshchi svoego roga. Stajl udivilsya. On i ne predpolagal, chto rog vnutri polyj. Ved' on razgovarival s nej chisto ritoricheski, ne ozhidaya nikakogo otveta. Ona sluchajno izdala eti zvuki, ved' vryad li ona ponimala ego slova. Ved' Stajl lish' hotel otvlech' ee vnimanie i podojti kak mozhno blizhe. Odnako zvuki, izdannye edinorogom, byli pohozhi na slovo. - Nejsa? - povtoril on. Ona utverditel'no fyrknula ili, po krajnej mere, tak emu pokazalos'. Stajl napomnil sebe, chto nel'zya obrashchat'sya s loshad'mi, kak s lyud'mi. Tem bolee s etoj kobyloj, kotoraya mogla protknut' ego svoim rogom. - Nu, Nejsa, chto ty sdelaesh', esli ya zaprygnu tebe na spinu? - Stajl prodolzhal razgovarivat' laskovym golosom, priblizhayas' k kobyle. Ona ugrozhayushche povela rogom i topnula perednim levym kopytom. Ee ushi prizhalis' k golove. YAzyk edinorogov nichem ne otlichalsya ot loshadinogo, i Stajl horosho ponimal ego. Ona, konechno, ne ponimala smysla ego slov, no ponimala ego namereniya i preduprezhdala ob etom. Esli on popytaetsya sest' na nee, ona popytaetsya sbrosit' ego na zemlyu. Esli ej eto udastsya, emu grozit smertel'naya opasnost'. |to neob®ezzhennaya kobyla, kotoraya znala lyudej i ne boyalas' ih. CHtoby zashchitit' sebya, ona ub'et kogo ugodno. Dikij kot - eto ne odichavshij domashnij kot, a edinorog - eto ne obyknovennaya loshad' s rogom. U edinorogov sovershenno drugaya psihologiya. Stajl zametil eto po povedeniyu kobyly. Nejse, ochevidno, ne raz prihodilos' obagryat' svoj rog krov'yu teh sushchestv, kotorye prenebregali ee preduprezhdeniyami. No u Stajla ne ostavalos' drugogo vybora. - Prosti, Nejsa. No nedavno menya hotel ubyt' demon. V etom volshebnom mire mne grozit opasnost'. YA dolzhen udalit'sya ot etogo mesta, i ty dolzhna mne pomoch'. Lyudi vsegda zaviseli ot loshadej, poka ne stali ispol'zovat' avtomobili i kosmicheskie korabli. - Stajl podoshel eshche blizhe, protyagivaya otkrytuyu ruku. Ona slegka podnyalas' na dyby i odnovremenno stuknula oboimi perednimi kopytami ob zemlyu. Rog ugrozhayushche smotrel na Stajla. Ona izdala strannyj zvuk - nechto srednee mezhdu zavyvaniem i muzykoj. Takuyu muzyku chasto ispol'zovali v fil'mah uzhasov, kogda chudovishche gotovilos' napast' na cheloveka. Stajl ponyal ee preduprezhdenie. Ona ne sobiraetsya napadat' na nego, esli on nemedlenno ujdet i ostavit ee v pokoe. Prisutstvie Stajla meshaet ej spokojno shchipat' travu. Ona ne boitsya ego, odnako i ne pitaet k nemu druzheskih chuvstv. Stajl vspomnil vse, chto on slyshal pro edinorogov: chto edinoroga mozhet pojmat' tol'ko devstvennica - edinorog polozhit golovu na ee koleni, i ona shvatit ego za grivu. Stajlu eto vsegda kazalos' cinichnym. Kak pojmat' mificheskoe sushchestvo? S pomoshch'yu mificheskogo cheloveka. Otsyuda vyvod: devstvennicy vstrechayutsya tak zhe redko, kak i edinorogi. A kak otnositsya k muzhchine edinorog zhenskogo pola? Polozhit li ona emu svoyu golovu na koleni? Ili tol'ko necelovannomu yunoshe? Soglasno legendam tol'ko absolyutno nevinnyj chelovek mog osedlat' edinoroga, a pod nevinnost'yu v srednie veka ponimalos' polovoe vozderzhanie. K Stajlu eto ne otnosilos'. Znachit, emu pridetsya tugo. K chertu legendy, pora dejstvovat'! - Izvini menya, Nejsa, - skazal Stajl. I prygnul. Takoj pryzhok mog ispolnit' tol'ko pervoklassnyj atlet. Proletev po vozduhu, on prizemlilsya pryamo na spinu edinoroga. On krepko uhvatilsya za grivu rukami, szhal nogami boka kobyly i prignulsya k ee spine. Lish' kakuyu-to dolyu sekundy Nejsa stoyala nepodvizhno. Zatem ona vzvilas' v vozduh, kak kamen', pushchennyj iz katapul'ty. No Stajl krepko derzhalsya za grivu. Ona vzbryknula, i Stajl okazalsya vniz golovoj. Ni odna normal'naya loshad' ne mogla vzbrykivat', zasovyvaya svoyu golovu mezhdu perednih nog - massa tela ne pozvolyala ej uderzhivat' ravnovesie. Nejse eto udalos', i Stajl vspomnil, chto imeet delo s volshebnym sushchestvom. Ona otprygnula nazad. Vidya, chto eto ne pomoglo, ona povernula golovu i popytalas' ranit' Stajla ostro zatochennym rogom. Stajl otodvinulsya, i ona nichego ne mogla sdelat', razve chto poranit' svoyu sobstvennuyu shkuru. Rog prednaznachalsya protiv teh, kto napadal speredi. Sidya na ee spine, on mog ne opasat'sya ee groznogo oruzhiya. Nichego sebe nachalo! Teper' edinorog ponyal, chto na spine u nego sidit professional. CHtoby sbrosit' takogo naezdnika, nado predprinyat' nechto osobennoe. Nejsa na vsej skorosti poneslas' k obryvu i vdrug rezko ostanovilas'. Vse chetyre nogi uperlis' v zemlyu. No Stajl byl gotov k takomu tryuku. Nejsa zavertelas' na meste, no Stajl naklonilsya v storonu povorota i krepko derzhalsya za grivu. Kobyla vnezapno prygnula vpered. Zatem nazad. Stajl chut' bylo ne sletel s nee. Ne kazhdaya loshad' znala takuyu ulovku. On ele uderzhalsya, chut' ne vyrval klok ee grivy. CHto zh! Teper' ona razogrelas'. Pora gotovit'sya k samomu hudshemu. Nejsa pomchalas' vpered, zatem, rezko zatormoziv, ottolknulas' zadnimi nogami i sdelala sal'to v vozduhe. Na sekundu on okazalsya pod kobyloj. Nejsa prizemlilas' na perednie nogi, mgnovenie stoyala vertikal'no, a zatem opustilas' i na zadnie nogi. Stajl tak ispugalsya, chto neproizvol'no vzhalsya v telo edinoroga. |to ego i spaslo. Loshad', delayushchaya obratnoe sal'to? |to nevozmozhno! No on snova napomnil sebe, chto eto neobychnaya loshad'. |to edinorog - fantasticheskoe sushchestvo, kotoroe dejstvuet po svoim sobstvennym pravilam. Zatem Nejsa zakrutilas' volchkom, stoya na odnoj noge. Nastoyashchee volshebstvo. Stajl krepko prizhalsya k ee spine, ozhidaya, chto zhe posleduet dal'she. On znal, chto priruchit' ee budet trudno, no takogo yarostnogo soprotivleniya i predstavit' sebe ne mog. On yavno nedoocenil Nejsu. |to bylo pohozhe na ego shvatku s demonom. CHto zh, spravedlivoe sravnenie. Dva volshebnyh sozdaniya - odno v vide gumanoidnogo monstra, drugoe - pohozhee na loshad' s rogom na lbu. Ni odno iz nih ne podchinyalos' logicheskim pravilam. Kak on oshibalsya, chto prinyal demona v oblich'e loshadi za obyknovennuyu loshad'! On navsegda usvoit etot urok, esli ostanetsya zhiv. Nejsa ostanovilas', a zatem pokatilas' po zemle, no Stajl znal, v kakoj moment nado soskochit'. Kak tol'ko Nejsa vskochila na nogi, Stajl uzhe sidel na nej verhom. - Otlichnyj fokus, Nejsa, - skazal on. Ona fyrknula v otvet. Bor'ba tol'ko nachinalas'! Teper' ona napravlyalas' k blizhajshim derev'yam. Stajl znal, k chemu nado gotovit'sya. Nejsa promchalas' mimo tolstogo dereva, edva ne kosnuvshis' ego bokom. No Stajl predusmotritel'no ubral svoyu nogu. On znal etu ulovku i ne raz stalkivalsya s nej vo vremya Igry. Nejsa uglubilas' v chashchu. Molodye derevca hlestali Stajla po bokam, ne prichinyaya osobogo vreda. Vnezapno Nejsa nyrnula pod tolstuyu, rastushchuyu gorizontal'no vetku, sposobnuyu sbrosit' naezdnika. No Stajl vovremya perenes korpus na bok, a kogda opasnost' minovala - snova vypryamilsya. Stajlu prihodilos' ne tol'ko krepko derzhat'sya, no i predugadyvat' manevry edinoroga. Nejsa poskakala k tolstomu derevu i, upershis' perednimi kopytami v zemlyu, podnyala zadnie nogi, delaya stojku. Esli by Stajl vovremya ne sprygnul, ego by razdavilo o stvol dereva. S nim takoe ne projdet. Teper' Stajl znal, chto ot edinoroga mozhno ozhidat' chego ugodno. Kak tol'ko Nejsa stala delat' stojku na perednih nogah, Stajl soskochil na zemlyu. Ego ves byl raz v vosem' men'she, chem u Nejsy, poetomu vse dvizheniya on delal bystree. Kak tol'ko ee zadnie nogi snova okazalis' na zemle, Stajl uzhe sidel na nej verhom, krepko vcepivshis' v grivu. Ona snova nedovol'no fyrknula. Tretij raund zakonchilsya. Nachinalsya chetvertyj. Skol'ko eshche ulovok v zapase u etogo neveroyatnogo zhivotnogo? S odnoj storony, Stajlu dostavlyalo udovol'stvie pomeryatsya siloj, no, s drugoj storony, vselyalo v nego strah. |to ne Igra na Protone, gde proigravshij lishalsya svoego statusa. Zdes' stavkoj byla ego zhizn'. Pervaya ego oshibka stanet poslednej. Nejsa vyshla na otkrytoe prostranstvo. CHto ona zadumala na etot raz? Kazalos', nichego strashnogo. No imenno eto i nastorazhivalo Stajla. Snachala ona poshla shagom, a potom pereklyuchilas' na medlennuyu rys'. Bol'shoj raznicy ne oshchushchalos'. Inogda rys' byvaet medlennee bystrogo shaga. Stajlu ran'she neredko popadalis' lenivye loshadi, kotorye bezhali rys'yu so skorost'yu odin metr v sekundu vmesto polozhennyh treh-chetyreh. Raznica lish' v takte i posledovatel'nosti peremeshcheniya konechnostej. Pri shage loshad' dvizhetsya s dvuh- i trehkopytnym opiraniem, pri kotorom slyshny chetyre posledovatel'nyh udara kopyt o zemlyu: levaya perednyaya, pravaya zadnyaya, pravaya perednyaya, levaya zadnyaya. Dvigayas' rys'yu, loshad' poperemenno perestupaet diagonal'no parami nog: pravoj perednej - levoj zadnej, levoj perednej - pravoj zadnej. Tak kak nastupanie obeimi nogami v kazhdoj pare proishodit odnovremenno, dvizhenie sovershaetsya v dva takta i pri polnom ego cikle slyshny dva udara kopyt o zemlyu. Rys' byvaet medlennaya, pri kotoroj naezdnik pochti ne ispytyvaet dvizheniya, i rezvaya, kogda ego tryaset i brosaet. No nezavisimo ot skorosti rys' - eto rys'. Zatem Nejsa pereshla v kenter - ukorochennyj polevoj galop: bystryj skachkoobraznyj allyur v tri takta s fazoj svobodnogo provisaniya: levaya perednyaya, zatem pravaya perednyaya i levaya zadnyaya vmeste, a potom - pravaya zadnyaya. CHto zadumalo eto fantasticheskoe sushchestvo? Kogda emu zhdat' podvoha? Nejsa uzhe skakala rezvym galopom pochti v dva takta: perednie nogi udaryali o zemlyu pochti odnovremenno, a zatem shli obe zadnie. Teoreticheski mozhno bylo razdelit' ego na chetyre takta: tuk-tuk, tuk-tuk. Stajl naslazhdalsya skorost'yu. Konechno, na mashine mozhno ezdit' bystree, no razve mashinu mozhno sravnit' s loshad'yu, to est' edinorogom! Edinorog pereshel na drugoj allyur v pyat' taktov. Stajl tak udivilsya, chto chut' ne svalilsya. Ni odna loshad' ne mozhet bezhat' na pyat' taktov. Ved' u nee tol'ko chetyre nogi! Uzhasnyj allyur! Stajl ponyatiya ne imel, chto on sushchestvuet, i ne znal, kak spravit'sya s nim. Tuktuk-tuk-tuk-tuk. Ritm sbival ego, i Stajl postepenno teryal samoobladanie. Dvizheniya ego tela ne sootvetstvovali dvizheniyu tela loshadi. Esli ot rezonansa mozhet razrushit'sya zdanie, to etot pyatitaktovyj allyur mozhet unichtozhit' Stajla. On upadet, a pri takoj skorosti nepremenno slomaet sebe sheyu. Dumaj, Stajl! Dumaj! - otchayanno povtoryal on. Analiziruj: kak mozhet poluchit'sya takoj allyur? Ego pal'cy stali medlenno razzhimat'sya. Myshcy nog svelo sudorogoj. Stajl schital sebya pervoklassnym naezdnikom, no sejchas on sostyazalsya v lovkosti s fantasticheskim sushchestvom. Nado srochno najti kakoe-nibud' reshenie! CHetyre nogi, pyat' taktov. Odna noga dolzhna udaryat' o zemlyu dvazhdy. Pervaya-vtoraya-tret'ya-chetvertaya - kakaya iz nih povtoryaetsya? Pal'cy prodolzhali medlenno razzhimat'sya. Tuk-tuk - etot takt slabee ostal'nyh, kak polushag. No etot polushag dolzhen kompensirovat'sya drugim polushagom. Kak chelovek, kachnuvshis' v odnu storonu, delaet shag v druguyu. Znachit, dva polushaga. Ne obyazatel'no vmeste. Vtoroj i pyatyj. Pravaya zadnyaya noga ustanavlivaet nuzhnyj ritm. Nado kompensirovat' eto dvizhenie... Stajl prinyalsya pogloshchat' tolchki peremeshcheniem svoego tela. Tuk-podnyat'sya-tuk-tuk-podnyat'sya. |to bylo chertovski neudobno i neprivychno, no on otyskal pravil'nyj ritm. Myshcy nog rasslabilis', pal'cy krepche vcepilis' v grivu. Nejsa srazu pochuvstvovala, chto Stajl spravilsya s etoj ulovkoj. Ona razvernulas' na begu, i Stajl po inercii chut' ne sletel s nee. Esli by ona razvernulas' na polnom galope, on uzhe lezhal by na zemle. No ej prishlos' perejti na normal'nyj galop. A sbrosit' Stajla pri normal'nom galope ne udavalos' eshche ni odnoj loshadi. Osoznav svoyu oshibku, edinorog reshil pomenyat' taktiku. Umen'shiv skorost', Nejsa pereshla na odnotaktnyj allyur. Stajl ne perestaval udivlyat'sya. Vse chetyre nogi prizemlyalis' odnovremenno, a zatem ona prygala, snova ottalkivayas' vsemi chetyr'mya nogami srazu. No s etim ritmom Stajl mog spravit'sya legko. - Ne vyjdet, Nejsa! - kriknul on. -