Sdaesh'sya? Ona izdala rogom protestuyushchij zvuk. Kazalos', budto ona ponimaet ego slova. No Stajl znal, chto loshadi prosto vospriimchivy k intonaciyam golosa i reagiruyut na nego sootvetstvuyushchim obrazom. Nejsa povernula. Do etogo ona dvigalas' na sever, a teper' bezhala na zapad. Priblizhalsya pyatyj raund. Trava zakonchilas', ustupiv mesto glinistoj pochve, potom slancu, a zatem potyanulas' kamenistaya mestnost'. Stajl udivilsya, glyadya, kak Nejsa vybivaet kopytami iskry. Ona bezhala bystro, gorazdo bystree, chem obychnaya loshad'. Stajl prikinul, chto skorost' prevyshala vosem'desyat kilometrov v chas, hotya, vozmozhno, on i oshibalsya. I vse ravno, ved' Nejsa ne byla podkovana. CHem zhe ona vybivala iskry? I vse zhe iskry byli. V zemle tut i tam ziyali rasshcheliny. Oni poyavilis' kak by niotkuda - glubokie treshchiny v skalistoj porode. Kopyta Nejsy uverenno cokali po kamnyam. No Stajlu eto ne nravilos'. Sovsem ne nravilos'. Esli Nejsa ostupitsya, to ona tut zhe slomaet nogu, a on vzletit v vozduh i prizemlitsya... Kuda? V odnu iz bezdonnyh rasshchelin. Ostavalos' tol'ko odno - krepko derzhat'sya za edinoroga. Treshchin stalo bol'she, oni kak by obrazovyvali na zemle zamyslovatyj uzor. Oni mel'kali u Stajla pered glazami: to razvetvlyalis', to slivalis' voedino, to vnov' rashodilis' v raznye storony. Stajl vspomnil, chto podobnuyu kartinu on videl, kogda v detstve ezdil na igrushechnoj modeli parovoza i smotrel na sosednyuyu koleyu zheleznodorozhnogo polotna. No zdes' ved' ne rel'sy, a rasshcheliny! Stajl s bespokojstvom vglyadyvalsya vpered. Teper' na zemle ziyali ne prosto rasshcheliny - Nejsa skakala po ostrovkam, vertikal'no vzdymayushchimsya iz bezdny. Stajlu nikogda ne dovodilos' videt' takoj landshaft. On dejstvitel'no nahodilsya v novom mire. Na novoj zemle. Teper' Nejsa prygala odnotaktnym allyurom s odnogo kroshechnogo uchastka na drugoj. Inogda ee nogi prizemlyalis' vmeste, pochti kasayas' drug druga, a inogda - na raznyh ostrovkah. Ej navernyaka byla znakoma eta mestnost', i ona znala, kuda postavit' kazhdoe kopyto, kak rebenok, kotoryj izo dnya v den' igraet v "klassy". Vozmozhno, Nejsa nauchilas' eto delat', spasayas' ot hishchnikov. Ni odin dikij zver' ne smog by povtorit' ee dvizheniya, on navernyaka by sorvalsya v rasshchelinu, gde i nashel by svoyu pogibel'. Vozmozhno, pyatitaktnyj allyur tozhe byl podobiem zashchitnogo mehanizma. No dlya kakoj mestnosti prednaznachalsya on? Ostrovki stanovilis' vse men'she i men'she, a rasstoyaniya mezhdu nimi prodolzhali uvelichivat'sya. Solnechnye luchi osveshchali ih otvesnye steny. Neuzheli sejchas tol'ko polden'? Stajlu kazalos', chto proshla celaya vechnost'! Treshchiny okazalis' ne takimi uzh i glubokimi, kak ran'she kazalos' Stajlu. Ih glubina ne prevyshala dvuh metrov, no na dne zloveshche pobleskivali ostrye kamni. Nejsa hotela ispytat' ego smelost'. - Poslushaj, Nejsa, - skazal Stajl. On privyk razgovarivat' s loshad'mi. Oni vsegda vezhlivo slushali, povorachivaya svoi ushi k govoryashchemu. - Ne dumaj, sejchas ya i vovse ne sobirayus' sprygivat' s tebya. Ved' ya mogu slomat' nogu. Esli ty ne protiv, o bystronogoe i izyashchnoe sozdanie, ya budu prodolzhat' sidet' na tebe. - On uvidel, kak dernulos' ee levoe uho, kak budto ona otgonyala muhu. Ona uslyshala ego, i ej ne ponravilas' ego uverennost'. No edinorog ne sobiralsya udivlyat' ego svoej akrobaticheskoj lovkost'yu. Vnezapno Nejsa prygnula v odnu iz glubokih rasshchelin. Prizemlivshis' na vystupayushchem kamne, ona prygnula eshche nizhe. CHto ona delaet? Stajlu eto ne ponravilos'. Teper' oni nahodilis' na samom dne rasshcheliny, no Nejsa prodolzhala bezhat' vpered. Vdrug otkuda-to sboku na Stajla prygnul demon. Otkuda on vzyalsya? Stajl rezko prignulsya, i chudovishche promahnulos'. Stajl lish' mel'kom uvidel ego goryashchie ognem glaza, blestyashchie roga i ostrye kopyta. Iz nishi v stene rasshcheliny na Stajla prygnul vtoroj demon i tozhe proletel mimo. Situaciya uhudshalas'. Ved' Stajl ne mog otpustit' grivu edinoroga. Teper' on ponyal, chto zadumala Nejsa. Ona zabralas' v logovo demonov v nadezhde, chto odin iz nih osvobodit ee ot nezhelatel'nogo vsadnika. Monstry ne trogali ee, ochevidno opasayas' ee roga, i napadali tol'ko sboku. Vse oni byli pohozhi na togo demona, s kotorym Stajl srazhalsya utrom. Stajl znal, chto stoit lish' tol'ko odnomu iz etih monstrov shvatit' ego, i on propal. On uzhe ispytal na sebe silu etih chudovishch. Nado kak-to zashchishchat'sya. Nejsa ne mogla kruto razvernut'sya - ej meshali steny rasshcheliny. Demony stoyali tol'ko na peresecheniyah i v nishah. Eshche odno peresechenie. Eshche odin demon. Stajl otpustil odnu ruku, gotovyas' k pryzhku chudovishcha. Kogda demon prygnul, Stajl blokiroval ego ruku svoim predplech'em. V iskusstve blokirovki Stajlu ne bylo ravnyh v Igrah. Nejsa pochuvstvovala, chto on derzhitsya za grivu tol'ko odnoj rukoj, i popytalas' sbrosit' ego. No uzkaya rasshchelina ne pozvolila ej osushchestvit' etot manevr. Navisayushchie steny meshali ej. Sudya po vsemu, demony ne otnosilis' k ee druz'yam, inache ona by prosto ostanovilas', otdav Stajla na rasterzanie etim monstram. Demonam nravilos' ne tol'ko syroe chelovecheskoe myaso, no i myaso edinorogov. Znachit, ona riskovala svoej zhizn'yu, pytayas' izbavit'sya ot Stajla. - Nejsa, zachem eto nado? - skazal Stajl. - Zachem privlekat' k nashemu sporu demonov? Oni mne tozhe ne nravyatsya. Ty mozhesh' pogibnut'. Davaj vyjdem naruzhu i budem sorevnovat'sya vdvoem. Nevazhno, kto pobedit, no ya ne hochu, chtoby pobezhdennyj dostalsya na obed etim otvratitel'nym tvaryam. Ona snova povela uhom, ne sbavlyaya skorosti. Stajl ponimal, chto glupo razgovarivat' s loshad'mi. No on takim obrazom pytalsya izbavit'sya ot straha. Demony prodolzhali napadat' na nego, a Stajl prodolzhal stavit' bloki. On razgovarival i s demonami, vernee, obzyval ih takimi prozvishchami, kak "ploskomordyj" i "krivozubyj". Stajl nervnichal. On pojmal sebya na tom, chto napevaet melodiyu. On vsegda eto delal, kogda nervnichal. Takoe chasto sluchalos' s nim vo vremya Igr. Plohaya, ochen' plohaya privychka! M-mm-mmm-blok! M-mm-mmm-blok! Demony stali vesti sebya agressivnee. Skoro oni sovsem obnagleyut i stanut napadat' speredi... Odin popytalsya eto sdelat'. Rasstaviv ruki v storony, on zagorodil put' edinorogu. Nejsa dazhe ne ostanovilas'. Ona zacepila monstra rogom, rezko motnula golovoj, i tot s revom pereletel cherez nee. Stajl vzhalsya v spinu edinoroga. Teper' on ponimal, pochemu bol'shinstvo demonov osteregalis' poyavlyat'sya na puti Nejsy. Oni mogli spravit'sya s nepodvizhnym edinorogom, no vstrecha s mchashchimsya edinorogom oznachala smert'. Stajl predstavlyal, chto takoe poluchit' udar rogom na takoj skorosti. Tochno takoj zhe udar ozhidaet ego, esli on upadet. Ritm dvizheniya Nejsy izmenilsya. Ona podnimalas'. Stajl posmotrel vpered i za okrovavlennym rogom uvidel konec rasshcheliny. Oni vyhodili na poverhnost'. Demony ostalis' pozadi i ne stremilis' brosit'sya v pogonyu. Stajl oblegchenno vzdohnul. Pyatyj raund okonchilsya. Oni vybralis' na poverhnost' i... nyrnuli v vodu. Zdes' protekala reka. Nejsa bezhala, razbryzgivaya vodu - glubina byla ej po koleno. Reka izvivalas', kak piton. - Ne ponimayu, kakim obrazom ty hochesh' sbrosit' menya, - skazal Stajl. Vprochem, esli ej eto udastsya, uzh luchshe padat' v vodu. Tem bolee chto Stajl prekrasno plaval. Vskore reka stala glubzhe, i edinorog poplyl. Stajl bez truda uderzhalsya na spine u Nejsy. Neuzheli ona sobiraetsya ego utopit'? Vryad li u nee eto poluchitsya. On vyigryval nemalo sostyazanij v Igre i mog nadolgo zaderzhivat' dyhanie. No Nejsa i ne pytalas' sbrosit' ego, a lish' prodolzhala plyt'. Tol'ko ee golova i golova Stajla byli na poverhnosti. Voda byla prohladnoj i priyatno osvezhala telo. Esli nachalsya shestoj raund, to u nee ne bylo shansov pobedit'. Vnezapno on pochuvstvoval, kak chto-to prisosalos' k ego bedru. Derzhas' za grivu pravoj rukoj, Stajl provel levoj rukoj po noge. Ego pal'cy nashchupali chto-to myagkoe. Neproizvol'no on otorval sushchestvo ot nogi. Nogu pronzila bol', a v svoej ruke on uvidel rybu s diskom vmesto golovy. Iz kruglogo rta torchali miriady zubov. Minoga. Krovososushchee sushchestvo, napominayushchee ugrya. Parazit, kotoryj nikogda sam ne otceplyaetsya ot svoej zhertvy. Eshche odin ozhivshij muzejnyj eksponat! Stajl v uzhase smotrel na minogu. S volshebstvom on uzhe smirilsya. No eto sushchestvo bylo nastoyashchim i protivnym. Stajl snova zametil, chto on napevaet. On popytalsya prekratit' eto, no u nego nichego ne poluchilos'. Durackaya privychka! Otshvyrnuv minogu, Stajl pochuvstvoval, kak emu v bok vpilos' eshche odno omerzitel'noe sushchestvo. Na etot raz razmerom pobol'she. Odnoj rukoj emu ne spravit'sya s minogoj. Ukusit' ee, chto li? No ot odnoj tol'ko mysli ob etom Stajla zatoshnilo. Fu! Pohozhe, zubastye sozdaniya ne trogali edinoroga. Mozhet, ih otpugival ee zapah? Vryad li eti primitivnye sushchestva boyalis' ee roga. Nejsa prodolzhala plyt' po reke, a Stajl ne uspeval otryvat' ot svoego tela minog. I prodolzhal napevat'. Edinorog nyrnul, uvlekaya Stajla za soboj. Zaderzhav dyhanie, Stajl krepko vcepilsya v grivu Nejsy. Nelegko budet ej uderzhat'sya pod vodoj - bol'shoj loshadinyj zhivot obladaet prevoshodnymi plavuchimi svojstvami. Stajl mozhet probyt' bez vozduha pod vodoj dol'she, chem Nejsa. Nado zhe ej dyshat'. Proshla minuta, eshche odna. Tol'ko konchik roga vidnelsya nad vodoj, kak ostryj plavnik akuly. Kogda ona uzhe vynyrnet? Stajlu ne raz prihodilos' uchastvovat' v podvodnyh sostyazaniyah, no on uzhe chuvstvoval, kak emu ne hvataet vozduha. I tut do nego doshlo: Nejsa dyshit cherez rog! Tak ona mozhet nahodit'sya pod vodoj skol'ko ugodno! CHtoby glotnut' zhivitel'nogo vozduha, Stajlu prishlos' by otpustit' grivu Nejsy. Esli on eto sdelaet, edinorog bol'she ne podpustit ego k sebe. Nado chto-to pridumat'. Shvativ Nejsu za sheyu, Stajl podtyanulsya i uhvatilsya rukoj za ee rog. K schast'yu, po bokam on ne byl ostrym. Pal'cami on nashchupal neskol'ko uglublenij: ona ispol'zovala ih dlya proizvodstva zvukov razlichnoj tonal'nosti. Vysunuv golovu iz vody, Stajl zhadno vdohnul vozduh. On chuvstvoval, kak goryachee dyhanie edinoroga vyryvaetsya iz roga. U loshadej bol'shaya massa, poetomu oni rashoduyut mnogo kisloroda. Izdav nedovol'nyj zvuk, Nejsa vsplyla. Stajl bystro soskol'znul ej na spinu. On snova prinyalsya napevat', i tut zhe dvoe minogi vpilis' v ego telo. On s otvrashcheniem otorval ih ot kozhi. Podplyv k beregu, Nejsa vybralas' na sushu. Stajl vyigral shestoj raund. K severu ot reki nachinalsya sklon, vedushchij k goram. Vershiny teryalis' v oblakah i, kazalos', byli pokryty snegom. Ne sobiraetsya ved' ona podnimat'sya v gory! Nejsa sobiralas' sdelat' imenno eto. Ona galopom pomchalas' vverh po sklonu. Kakoe velikolepnoe zhivotnoe! Drugaya loshad' uzhe upala by ot izmozhdeniya, no Nejsa, kazalos', ne chuvstvovala ustalosti. Ee shag byl uverennym. Telo Nejsy stalo goryachim. Loshadi - s rogami ili bez rogov - vydelyayut mnogo energii i poteyut, kak lyudi. Skoro ej pridetsya zamedlit' shag, chtoby ostyt'. No Nejsa i ne dumala ostanavlivat'sya. Ona dvigalas' razmerennym galopom. Nejsa uzhe ne staralas' sbrosit' Stajla so svoej spiny. Navernyaka ona chto-to zadumalsya Trava zakonchilas', i teper' oni skakali po polyu, useyannomu krasnymi, golubymi i zolotistymi cvetami. Poyavilis' pervye skaly, ih zazubrennye grani zloveshche blesteli v luchah solnca. Derev'ya stali men'she. Stajl oglyanulsya. Izgibayushchayasya reka teper' kazalas' goluboj lentoj. Oni podnyalis' vverh pochti na kilometr! Vozduh stal holodnym, studenyj veter bil Stajlu v lico. No edinorog ne chuvstvoval holoda. Snova iz-pod kopyt Nejsy poleteli iskry. Iz ee nozdrej vyryvalis' kluby para. Par? Stajl prismotrelsya. Ogon'! Net! |to nevozmozhno! Ni odno sushchestvo iz ploti ne mozhet vydyhat' ogon'. ZHivaya tkan' ne... Stajl protyanul ruku vpered, chtoby proverit' svoe predpolozhenie. Oh! On obzheg pal'cy! Nastoyashchij ogon'! Stajl vspomnil, chto nahoditsya v volshebnom mire. Zakony fiziki zdes' ne dejstvuyut. Ili dejstvuyut inache. Loshadi vydelyayut teplo. Znachit, edinorogi tozhe. Loshadi poteyut, a Nejsa ostavalas' suhoj, hotya tol'ko nedavno vyshla iz reki. Znachit, ona izbavlyaetsya ot tepla, vydyhaya plamya. V etom est' svoya logika. Holodnyj vozduh obzhigal obnazhennoe telo Stajla. Esli Nejsa sobiraetsya podnimat'sya eshche vyshe, emu pridetsya tugo. Tak vot chto ona zadumala! Sed'moj raund - ispytanie surovym klimatom. Nejsa postoyanno dvigalas' i ne stradala ot holoda. Naoborot, on pomogal ej ostyvat'! Stajl vzhalsya v telo edinoroga. Spina zamerzla, a grud' pylala ot prikosnoveniya k raskalennoj shkure Nejsy. Dovol'no nepriyatnoe oshchushchenie, no Stajl ne mog povernut'sya. A Nejsa prodolzhala vzbirat'sya vse vyshe i vyshe. Mog li on napravit' ee vniz? Vryad li. Obychnye loshadi slushayutsya udil i komand naezdnika, drugogo vyhoda u nih net. Oni privykli podchinyat'sya vole vsadnika. Edinorog byl samostoyatel'nym sushchestvom, ne bolee podvlastnym cheloveku, chem samostoyatel'nye mashiny. (Ah, SHina! Gde ty sejchas?) Pridetsya emu terpet'. CHtoby upravlyat' Nejsoj, emu snachala nado priruchit' ee. A chtoby priruchit' ee, on dolzhen sidet' na nej verhom. Stajl snova prinyalsya napevat'. Teper' Nejsa bezhala po snegu. Iz-pod kopyt vyryvalsya par. Ona prinyalas' podnimat'sya po sklonu lednika. Stajl zametil, chto napevaet vse gromche i gromche. So vseh storon ziyali rasshcheliny. I snova kopyta Nejsy prinyalis' ispolnyat' slozhnyj tanec. Na etot raz na skol'zkom lednike. Ot prikosnoveniya ee goryachih nog led tayal, i kopyta skol'zili. No Nejsa uverenno podnimalas' naverh. Stajla ohvatil strah. On uzhe napeval vo ves' golos. Malejshij proschet, i im grozit smert'. Ved' eto byla ne miniatyurnaya gora pod svodom kupola, u podnozh'ya kotoroj krepilis' strahovochnye setki. Zdes' lyuboe padenie grozilo smert'yu. Oni priblizilis' k oblakam. Kazalos', edinorog bezhal po zamerzshemu beregu arkticheskogo morya, nad kotorym klubilsya tuman. No Stajl prekrasno ponimal, chto za oblakami skryvayutsya opasnye lavinnye sklony. Inogda nogi Nejsy provalivalis' po koleno v sneg. No kak uznat' zaranee - mozhet, pod tonkim sloem snega skryvaetsya glubokaya rasshchelina? - Nejsa, ya strashno napugan, - skazal ej Stajl. - YA krepko budu derzhat'sya za tebya. Stoit mne upast', i ya pogibnu. Esli ya ne razob'yus' ob ostrye kamni, to umru ot holoda. YA ne takoj vynoslivyj, kak ty. Imenno poetomu ty mne i nuzhna. V etot moment na Stajla prygnulo snezhnoe chudovishche. Beloe, ogromnoe, s sosul'kami vmesto volos, s ledyanymi glazami i past'yu, iz kotoroj vyryvalis' kluby tumana. Tam, gde dyhanie monstra kosnulos' tela Stajla, ono tut zhe zaledenelo. Nejsa pereprygnula na drugoj zasnezhennyj ostrovok. Poka oni leteli v vozduhe, Stajl posmotrel vniz - pod nimi ziyala propast'. On zadrozhal, to li ot straha, to li ot holoda. On ne privyk k nizkim temperaturam i vsyu svoyu zhizn' provel v kupolah Protona s reguliruemym klimatom. Emu prihodilos' stalkivat'sya lish' s iskusstvennym snegom. A eto bylo pohozhe na snezhnyj ad! Eshche odno snezhnoe chudovishche poyavilos' iz oblaka i dyhnulo na nego moroznym tumanom. Telo Stajla pokrylos' tonkoj korkoj l'da. Ruki onemeli i s trudom szhimali grivu Nejsy. Stajl obnaruzhil, chto napevaet pohoronnyj marsh. CHernyj yumor podsoznaniya? Nejsa proskochila cherez sugrob, i oni okazalis' v ledyanoj peshchere. Vperedi pokazalis' eshche dva snezhnyh chudovishcha. Nejsa i ne dumala svorachivat'. Odin iz monstrov ne uspel otskochit' v storonu, i ognennoe dyhanie Nejsy kosnulos' ego. Snezhnoe chudovishche napolovinu rastayalo, raskryv past' v bezzvuchnom krike. Nejsa proskochila eshche cherez odin sugrob. Teper' oni stoyali na vershine gory. Vniz tyanulsya dlinnyj snezhnyj sklon. Nejsa zaskol'zila vniz, postepenno nabiraya skorost'. Ryadom soshla nebol'shaya lavina. |to bylo pohozhe na serfing, tol'ko vmesto volny za nimi sledovala lavina. Pal'cy Stajla skryuchilis' v sudoroge. Vnezapno zima ischezla. Oni stoyali na pokrytom travoj plato. Stajl pochuvstvoval na sebe nezhnye luchi solnca. Ponemnogu on stal prihodit' v sebya. Nejsa tyazhelo dyshala, razduvaya nozdri. Stajl ne pomnil, skol'ko dlilsya etot spusk - neskol'ko minut ili celyj chas? Kakim-to obrazom on umudrilsya ne upast'. Pal'cy derzhalis' za grivu mertvoj hvatkoj. Pobedil li on Nejsu ili eto vsego lish' peredyshka pered ocherednym raundom? Nejsa shagnula vpered, i Stajl uvidel, chto na samom dele oni nahodilis' na utese, vozvyshayushchemsya nad izvivayushchejsya rekoj. Vdali slyshalsya rev vodopada. Imenno zdes', vozle tayushchih lednikov, nachinalas' reka, spadavshaya vniz stremitel'nym vodopadom. Prygat' cherez nego - neminuemaya gibel'! No Nejsa, tyazhelo dysha ot ustalosti, vse zhe gotovilas' k etomu pryzhku. Prygat' v etot vodovorot bushuyushchej vody i ostryh kamnej? Nejsa, navernoe, hochet ego napugat'. Ili ona predpochitaet pogibnut', nezheli priznat' sebya pobezhdennoj? Edinorog rys'yu napravilsya k vodopadu. Zatem pereshel na kenter, gotovyas' prygnut'... Stajl podalsya vpered i pereskochil cherez golovu Nejsy. Shvativshis' za rog obeimi rukami, on upal na zemlyu, uvlekaya Nejsu za soboj. Ona pytalas' soprotivlyat'sya, no sily uzhe ostavili ee. K tomu zhe Stajl schitalsya specialistom po rodeo. Ryadom s obryvom revel potok nispadayushchej vody. On boyalsya posmotret' v tu storonu. Odno neostorozhnoe dvizhenie... Stajl krepko derzhal rukoj rog Nejsy. - Poslushaj menya, Nejsa! - skazal on, starayas', chtoby ego golos zvuchal spokojno. On znal, chto glupo razgovarivat' s loshad'yu. Tak zhe glupo, kak napevat' vo vremya opasnosti. Edinorog mog ponyat' lish' intonaciyu, no ne slova. Stajl govoril bol'she dlya sebya, chem dlya Nejsy. Oni stoyali na krayu obryva, i on dolzhen byl chto-nibud' sdelat'. - Nejsa, ya prishel k tebe, potomu chto ya nuzhdalsya v loshadi. Kto-to pytaetsya ubit' menya. YA - chuzhoj na etoj zemle, mne nado peredvigat'sya bystro i daleko. Ty begaesh' bystree, chem ya. Tol'ko chto ty dokazala mne eto. Ty mozhesh' peredvigat'sya tam, gde ya odin neminuemo pogibnu. YA nuzhdayus' v tebe. Nejsa nemnogo rasslabilas' i povernula k nemu odno uho. No Stajl ponimal: stoit tol'ko emu otpustit' rog, kak ona prygnet v puchinu. V raj edinorogov, na vechnye pastbishcha... - No ya nuzhdayus' v tebe i emocional'no. Vidish' li, po nature ya odinochka. Vozmozhno, mne etogo i ne hochetsya, no sud'ba ottalkivaet menya ot drugih lyudej. YA privyk byt' odin. No mne ne nravitsya byt' odnomu. Mne nuzhen drug. Lyuboe zhivoe sushchestvo, kotoroe sposobno ispytyvat' chuvstva. U menya byli obshchie interesy s nekotorymi muzhchinami, s nekotorymi zhenshchinami ya delil postel', i vse eto mne nravilos'. No ya redko ispytyval to, chto nazyvayut istinnoj druzhboj, i to - ne s lyud'mi, a s drugimi sushchestvami. YA lyublyu loshadej. Kogda u menya est' loshad', ya schastliv. Loshad' ne interesuet moj vneshnij vid ili moi umstvennye sposobnosti. Loshad' prinimaet menya takim, kakoj ya est' na samom dele. I ya uvazhayu loshad'. My ponimaem drug druga. Poetomu kogda ya ishchu druga, nastoyashchego druga, ya ishchu loshad'. Slegka povernuv golovu, Nejsa posmotrela na Stajla odnim glazom. Horosho. Ona vosprinimala ego uspokaivayushchij ton. Stajl ne otpuskal rog, hotya i oslabil hvatku. - Poetomu ya otpravilsya iskat' tebya, Nejsa, chtoby podruzhit'sya s toboj. Esli loshad' zayavit o svoej vernosti, ej mozhno doveryat'. YA ne hochu skazat', chto loshad' tak zhe zabotitsya obo mne, kak ya o nej. - Ohvachennyj emociyami, Stajl nemnogo oslabil pal'cy. - No loshad' - predannoe zhivotnoe. YA mogu ezdit' na nej, ya mogu bez opaski lozhit'sya spat', znaya, chto loshad' ohranyaet menya. Horoshaya loshad' razdavit zmeyu prezhde, chem chelovek uznaet o grozivshej emu opasnosti. YA iskal tebya, Nejsa. Eshche ne vidya tebya, ya vybral tebya iz vsego stada, potomu chto ty k nemu ne prinadlezhish'. Ty odinochka, kak i ya. Ty nevysokogo rosta, kak i ya. No ty i zdorovaya, kak ya. Mne nravyatsya razvitye lyudi i loshadi. U tebya uhozhennye kopyta, krepkie muskuly, gladkaya kozha. YA ran'she nikogda ne vstrechal takih prekrasnyh loshadej. Ne znayu, skazhet li tebe eto chto-nibud' ili net, no ya ezdil na samyh luchshih loshadyah vselennoj kak luchshij zhokej planety Proton. Pravda, zdes' drugoj mir. Ni odna iz teh loshadej ne mozhet sravnit'sya s toboj. Hotya tebya trudno schitat' nastoyashchej loshad'yu. Ty - nechto drugoe, i, navernoe, obizhaesh'sya, kogda ya tebya tak nazyvayu. No ya ne oskorblyayu, a lish' voshishchayus' toboj. A uzh loshadej ya znayu, pover'. Dlya menya ty - prosto loshad' s rogom. Vozmozhno, ty sovershenno drugoe sushchestvo. Vozmozhno, ty bolee vysshee sushchestvo. Ty ne poteesh', ty vysekaesh' kopytami iskry, ty izrygaesh' plamya iz nozdrej, ty izdaesh' zvuki svoim rogom, ty znaesh' takie ulovki, o kotoryh ya i ne slyhal. Vozmozhno, ty demon v oblich'e loshadi. No ya somnevayus' v etom. Ty nuzhna mne, potomu chto ty pohozha na loshad', a krome loshadi, nikto ne pomozhet mne v etom strannom mire. Nejsa polnost'yu rasslabilas', no Stajl prodolzhal derzhat' ee. On nadeyalsya, chto vse zhe ugovorit ee ne prygat'. - YA dumal, chto smogu zavoevat' tebya, Nejsa. YA dumal, chto smogu sdelat' tebya moej i ezdit' na tebe, kak ya ezdil na drugih loshadyah. Teper' ya vizhu, chto oshibalsya. YA ezdil na tebe, no ty ne moya. Ty gotova pokonchit' s soboj, nezheli dat' sebya ukrotit'. YA pochti ne znayu tebya, Nejsa, no ya lyublyu tebya. YA ne hochu, chtoby ty pogibla iz-za menya. - Stajl pochuvstvoval, kak po ego shchekam potekli slezy, i ponyal, chto on plachet, kak togda s SHinoj. Lish' dve veshchi mogli rastrogat' ego - zhenshchina i loshad'. - Ne prichinyaj sebe vreda! Odna tol'ko mysl' ob etom prichinyaet mne nevynosimye stradaniya. YA otpushchu tebya, Nejsa! YA ne hochu nasil'no zastavlyat' tebya delat' to, chego ty ne zhelaesh'. Dlya menya ty byla by ideal'noj loshad'yu, no mne pridetsya poiskat' sebe druguyu, menee stroptivuyu. Ved' nasha druzhba dolzhna byt' vzaimnoj. YA otpuskayu tebya s chuvstvom sozhaleniya. Ty svobodna. - Medlenno, chtoby ne ispugat' Nejsu, on razzhal pal'cy i sdelal shag nazad. - ZHal', chto u menya nichego ne poluchilos', - skazal on. - Ne potomu, chto ya lishilsya sredstva peredvizheniya. Ne potomu, chto ty otkazala mne v doverii. Est' i drugaya prichina. YA dumayu, chto nuzhen tebe tak zhe, kak i ty mne. Ty odinoka, i tebe navernyaka nuzhen drug, kotoryj uvazhal by tebya. Ved' ty neobychnaya kobyla. - Stajl zametil carapinu na ee perednej noge. - O, Nejsa! Ty poranilas'. - On prisel na kortochki, chtoby rassmotret' carapinu poblizhe. Ot rezkoj boli v kolenyah on upal pochti ryadom s obryvom. Shvativshis' za travu, Stajl otpolz ot kraya. - Izvini, - smushchenno skazal on. - U menya poraneny koleni... Nichego strashnogo. - On nelovko podnyalsya. Medlenno, chtoby ne spugnut' Nejsu, on podoshel nej i, nagnuvshis', osmotrel ee nogu. - YA mog by obmyt' tvoyu ranu, no poblizosti net vody. Vprochem, ona i tak zazhivet. Davaj ya osmotryu tvoi nogi, Nejsa. Mozhno ya podnimu tvoyu levuyu nogu? Ne bojsya, ya tol'ko posmotryu i vse. Mozhet, u tebya tresnulo kopyto, a eto ser'eznaya travma. - Nejsa nedoverchivo podnyala nogu, sledya za kazhdym dvizheniem Stajla. Kopyto bylo eshche teplym. - Net, vse v poryadke. Nebol'shie carapiny po bokam, no treshchin net. Ty, navernoe, pogloshchaesh' mnogo proteina. Stajl ostorozhno postavil nogu Nejsy na zemlyu. - Nado by proverit' i drugie, no, boyus', ty nepravil'no menya pojmesh'. CHelovek vsegda zabotitsya o kopytah loshadi. Zdorov'e loshadi - eto ego obyazannost'. CHelovek takzhe zabotitsya o tom, chtoby ego loshad' byla nakormlena. V sluchae opasnosti chelovek zashchishchaet loshad'. Nekotorye hishchniki, ohotyashchiesya za loshad'mi, boyatsya cheloveka. YA mogu zashchitit' tebya ot volka, poka ty... - Stajl posmotrel na ee rog. - Vprochem, ty sama spravish'sya s nim. Ty ne nuzhdaesh'sya v cheloveke. Zachem ya sebya obmanyvayu? YA by mog tebe skazat', chto, svyazav svoyu sud'bu s chelovekom, loshad' mnogo vyigryvaet. CHelovek bolee umen, on mozhet predvidet' opasnost', grozyashchuyu emu i loshadi. Upravlyaya loshad'yu, on izbegaet kamenistyh trop, gde ona mozhet poranit' svoi kopyta. No kakoe tebe do etogo delo? Ty sama mozhesh' pozabotit'sya o sebe, tebe ne nuzhna moya zashchita. YA prosto pytayus' dokazat' sebe, chto mogu byt' poleznym tebe, Nejsa. CHto ya dostoin tebya. Ryadom prozhuzhzhal ovod i uselsya Nejse na spinu. Ona dernula kozhej v tom meste, kak eto delayut obychnye loshadi, no ovod ne uletel. Ona popytalas' sognat' ego hvostom, odnako ne dostala. Konechno, Nejsa mogla by shvatit' ego gubami, no dlya etogo ej prishlos' by otvernut'sya ot Stajla. - Ne volnujsya, Nejsa, - s zharom skazal Stajl, - ya ub'yu etu protivnuyu muhu, chtoby ona ne ukusila tebya. Spokojno, spokojno... - Odnim udarom on prihlopnul ovoda. - YA nikogda ne videl nastoyashchih muh, no znayu, chto oni zaklyatye vragi loshadej. YA ne pozvolyu, chtoby oni sadilis' na loshad', k kotoroj ya pitayu druzheskie chuvstva. - Otstupiv nazad, Stajl pozhal plachami. - Opyat' ya za svoe. Ty sama mozhesh' spravit'sya s muhami. Nadeyus', ty budesh' schastliva. Povernuvshis', Stajl zashagal proch' ot obryva. U nego bylo tyazhelo na serdce, no on znal, chto postupil pravil'no. |togo edinoroga nel'zya priruchit'. Kak zhal' ostavlyat' takoe sokrovishche! Pozadi nego poslyshalsya shoroh. CHto eto moglo byt'? CHto-to kosnulos' ego loktya. Stajl ispuganno otprygnul v storonu. |to byl edinorog. Ona besshumno podoshla k nemu. Esli by Nejsa hotela, ona mogla by protknut' emu spinu. Stajl rasteryanno smotrel na nee. Ee ushi byli povernuty k nemu, a ogromnye karie glaza blesteli, kak dva dragocennyh kamnya. Podnyav golovu, ona kosnulas' gubami ego uha i tiho zarzhala. - O, Nejsa! - vydohnul Stajl, ohvachennyj chuvstvom radosti. Vse-taki on zavoeval ee. 8. MUZYKA Oni oba ustali, no Stajl hotel kak mozhno dal'she udalit'sya ot togo mesta, gde on proshel skvoz' volshebnyj Zanaves. Podchinivshis' vole cheloveka, Nejsa vypolnyala vse ego komandy: stoilo tol'ko slegka nazhat' ej kolenom v bok, kak ona povorachivala v nuzhnuyu storonu, a peremeshchenie vesa vpered zastavlyalo perehodit' ee na rys'. Odnako Stajl ne stremilsya upravlyat' edinorogom, a pozvolyal ej samoj vybirat' put'. - Mne nuzhno spryatat'sya, Nejsa, - ob®yasnil on. - Mne neobhodimo najti bezopasnoe mesto, gde ya smog by pobol'she uznat' ob etom mire. YA dolzhen skryvat'sya, poka ne uznayu, kto menya hochet ubit', zachem on menya hochet ubit' i chto mne delat'. Hotya, vozmozhno, vstrecha s amuletom-demonom proizoshla sluchajno, tak, naugad ustroennaya lovushka. No poka ya ne uznayu etu zemlyu poluchshe, mne trudno budet najti bezopasnoe mesto. Paradoks kakoj-to. Ona vyslushala ego, a zatem motnula golovoj, ukazyvaya rogom na zapad, i stuknula o zemlyu kopytom. - Takoe vpechatlenie, chto ty menya ponimaesh', - udivlenno proiznes Stajl. - Po krajnej mere, ty ponimaesh', chto mne nuzhno. Esli ty znaesh' takoe mesto, to vezi menya tuda, krasavica! No snachala on sobral nemnogo travy s pastbishcha, chtoby izgotovit' improvizirovannoe sedlo. - Voobshche-to mne ne nuzhno sedlo, Nejsa, no ya mogu steret' tebe spinu. CHelovecheskaya anatomiya ne sovsem podhodit dlya loshadinogo hrebta. Trava, konechno, ne ochen' pomozhet, no eto luchshe, chem nichego. YA dolzhen perenesti svoj ves s tvoih reber na holku i plechi, tak tebe budet udobnee. I nado sdelat' nekoe podobie podprugi, chtoby ya bol'she ne hvatalsya rukami za tvoyu prekrasnuyu chernuyu grivu. Nejsa pokorno vynesla etu unizitel'nuyu dlya nee proceduru i poskakala na zapad, v yantarnye polya, tyanushchiesya k severu ot purpurnyh gor, nabiraya skorost' po mere togo, kak k nej vozvrashchalas' sila. CHto-to ne davalo Stajlu pokoya, i nakonec on ponyal, v chem delo. - Znaesh', Nejsa, eto napominaet mne odnu staruyu patrioticheskuyu pesnyu Ameriki, tam, na Zemle. YA tam, konechno, nikogda ne byl, no slyshal o yantarnyh polyah pshenicy, purpurnyh gorah i fruktovyh dolinah. I eto napomnilo mne, chto ya goloden! YA ne el s teh por, kak popal v etot mir. Ne znayu, sushchestvuyut li na Zemle purpurnye gory, no zdes' oni dejstvitel'no est'. Ty ne stanesh' vozrazhat', esli ya budu nasvistyvat'? Ona povernula k nemu uho, prislushivayas'. Dvizheniya ee chernyh ushej byli krasnorechivee lyubyh zhestov. Ona ne vozrazhala. Stajl prinyalsya nasvistyvat'. U nego eto horosho poluchalos', ved' svist - eto raznovidnost' muzyki, a horoshij svist - eto horoshaya muzyka. Vse, chto bylo svyazano s Igrami, u Stajla poluchalos' horosho. Mnogo let on postoyanno sovershenstvoval svoe iskusstvo i teper' chuvstvoval nostal'giyu po muzyke. Kogda-to u nego byla devushka, i vospominaniya o nej associirovalis' s muzykoj. On nasvistyval, zhelaya polyam stat' bolee yantarnymi, goram - bolee purpurnymi i vsej zemle - bolee krasivoj. I, kazhetsya, dejstvitel'no vse stalo imenno tak - pejzazh stal bolee velichestvennym, a Stajla ohvatilo kakoe-to strannoe predchuvstvie. Predchuvstvie chego? Vnezapno on pochuvstvoval trevogu i perestal svistet'. Nejsa ostanovilas' vozle dereva. |to byla grusha s sochnymi plodami na vetkah. - Blagodaryu tebya! - voskliknul Stajl. - |ti frukty mozhno upotreblyat' v pishchu? - On sprygnul, ne dozhidayas' otveta. Nejsa okazalas' zabotlivym tovarishchem. Kak horosho, chto teper' oni vmeste! Nepodaleku zelenela sochnaya trava, i Nejsa prinyalas' pastis'. Ona tozhe byla golodna. Loshadi - i edinorogi! - ne mogut postoyanno dvigat'sya, ne vospolnyaya svoih sil. Im obyazatel'no nado pastis'. Loshad' dlya cheloveka - eto ne prosto sredstvo dlya bystrogo peredvizheniya, ej tozhe trebuetsya otdyh. Stajlu nravilsya podobnyj ritm zhizni. Ego pervye chasy v etom mire nel'zya nazvat' skuchnymi - snachala bor'ba s demonom, zatem usmirenie Nejsy. Esli by on ostalsya odin, to chuvstvoval by sejchas skuku i odinochestvo. No teper', kogda Nejsa prisoedinilas' k nemu, etot mir stal kazat'sya emu prekrasnym. Vozmozhno, zhelanie obresti sredstva peredvizheniya bylo podsoznatel'nym vyrazheniem neobhodimosti najti druga. Navernoe, oni mogut ostat'sya zdes' na otdyh k provesti po krajnej mere odnu noch'. Stajl sorval s vetki grushu. Vyglyadela ona ves'ma appetitnoj. I bezopasnoj. CHto on vyigraet, esli budet golodat', otkazyvayas' ot prirodnoj edy? On ukusil sochnyj plod. Grusha byla velikolepnoj. On s®el eshche dve grushi, a zatem prekratil eto zanyatie. Ne stoit predavat'sya obzhorstvu. Kogda stalo smerkat'sya, on prigotovil sebe postel' iz suhoj travy i leg pod derevom. On nadeyalsya, chto ne pojdet dozhd', hotya kakoe eto imelo znachenie? Zdes' bylo teplo, i on ne zamerznet, dazhe esli i promoknet. Nejsa kuda-to ushla, no Stajl ne bespokoilsya. Teper' on byl v nej uveren. Ona ne ostavit ego, a esli eto sluchitsya - ona imeet na eto polnoe pravo. Oni zaklyuchili mezhdu soboj molchalivyj dogovor, kotoryj kazhdyj mog narushit', ne stavya v izvestnost' druguyu storonu. Stajl posmotrel na nebo, kogda poyavilas' pervaya luna. Konechno, bylo by neploho, esli by Nejsa ostalas' ryadom s nim. On ne znal, kakaya opasnost' mogla podsteregat' ego zdes'. A Nejsa mogla predvidet' ee i uberech' Stajla ot lyubyh neozhidannostej. Kak ona spravilas' s demonom i snezhnym chudovishchem... Voshod luny porazhal svoej krasotoj. Ne takoj nasyshchennyj, kak voshod solnca, no za nim mozhno bylo nablyudat', ne shchurya glaza. Siyanie ogromnoj luny okrasilo v golubye pastel'nye tona medlenno plyvushchie oblaka. Legkie oblaka kazalis' sovsem prozrachnymi, a plotnye vyrisovyvalis' temnymi siluetami na golubeyushchem nebe. Vpechatlyayushchee zrelishche. Kak chudesno lyubovat'sya podobnoj kartinoj v takuyu volshebnuyu noch'! Nebo medlenno tusknelo. Lunnyj voshod - kak i voshod solnca - dlitsya nedolgo, chto i pridaet emu osobuyu prelest'. Odin voshod nikogda ne pohozh na drugoj, no kazhdyj iz nih po-svoemu krasiv. V prirode sushchestvuet nemalo veshchej, kotorye mogut dostavit' neskazannoe udovol'stvie cheloveku, sposobnomu ocenit' ih po dostoinstvu! Kto-to priblizhalsya. No ne edinorog. Stajl vstrevozhenno vglyadyvalsya v temnotu. On byl golym i bez oruzhiya; na Protone emu ne bylo nuzhdy nosit' oruzhie, hotya on i mog obrashchat'sya s nim. No zdes', v mire dikoj prirody, v charuyushchej krasote nochi ego podsteregali nevedomye opasnosti. Mozhet, eto nochnoj hishchnik? Net. |to byla zhenshchina Bez odezhdy i bez oruzhiya, ona vyglyadela skoree nevinno, chem vrazhdebno. Konechno, eto mogla byt' demonicheskaya lovushka, no Stajl pochemu-to v etom somnevalsya. Kogo-to ona emu napominala. Ona vyshla iz temnoty, i goluboj lunnyj svet ozaril ee roskoshnuyu figuru. Ona byla nebol'shogo rosta, gorazdo nizhe Stajla, no ee telo otlichalos' pravil'nymi proporciyami. Malen'kie stupni i kisti ruk, strojnye nogi i uprugie devstvennye grudi. Nogti na rukah i na nogah blesteli, kak zhemchuzhiny, volosy otlivali issinya-chernym cvetom, a vo lbu sverkalo ukrashenie iz slonovoj kosti. Privlekatel'noe lico ne portil dazhe rimskij nos. Na predplech'e u nee vidnelas' carapina, kotoraya uzhe stala zazhivat'. - Stajl, - melodichno proiznesla ona. - Nejsa! - oshelomlenno voskliknul on. Ulybayas', ona poshla emu navstrechu s rasprostertymi ob®yatiyami. Stajl ponyal, chto druzhba edinoroga imela logicheskoe prodolzhenie. Kogda on zavoeval Nejsu, on zavoeval ee polnost'yu. Konechno, ona byla raznovidnost'yu demona. Ni odno obychnoe sushchestvo ne sposobno na takoe perevoploshchenie. No demony byvayut raznymi, napomnil sebe Stajl. Glavnoe ne to, chto otlichaet ee ot cheloveka, a to - kak oni otnosyatsya drug k drugu. On doveryal Nejse. Stajl obnyal i poceloval ee. Ee myagkoe i podatlivoe telo gorelo zhelaniem i strast'yu. On leg s nej vmeste pod grushej i poznal ee. I polyubil ee, kak on lyubil bionicheskuyu SHinu. Prosnuvshis' utrom, Stajl uvidel, chto Nejsa vnov' prinyala loshadinyj oblik i pasetsya na lugu. Glyadya na nee, Stajl vspomnil o tom, chto proizoshlo mezhdu nimi v etu noch'. Stanet li ona po-drugomu otnosit'sya k nemu? Ne otkazhetsya li vezti na sebe? Kak okazalos', povedenie Nejsy sovsem ne izmenilos'. Proshedshaya noch' byla lish' podtverzhdeniem ih druzhby. No teper' uzhe Stajl nikogda ne budet vosprinimat' edinoroga kak obyknovennuyu loshad' s rogom vo lbu. Sytaya i otdohnuvshaya, Nejsa rys'yu neslas' cherez polya, dvigayas' na zapad. Rys' mozhet byt' tihaya i rezvaya, no allyur, kotorym bezhala Nejsa, byl nailegchajshim. Mozhet, ona i vyglyadela nevzrachnoj, no blagodarya etoj rysi za nee na Protone zaplatili by samuyu Fantasticheskuyu cenu. Esli takoe sozdanie voobshche mozhno kupit' za den'gi! Zatem ona pereshla na kenter - bystryj skachkoobraznyj allyur v tri takta s fazoj svobodnogo provisaniya: raz-dva-tri-pauza, raz-dva-tri-pauza. Stajl vsegda schital, chto kenter - eto rys' perednimi nogami i galop zadnimi. V zavisimosti ot haraktera i nastroeniya loshadi etot allyur mozhet po-raznomu dejstvovat' na naezdnika. Stajl naslazhdalsya etim kenterom - kak prekrasno skakat' na etom velikolepnom edinoroge, kogda ego ne nado usmiryat'! Potom ona izmenila takt i teper' poperemenno vybrasyvala vpered to odnovremenno pravye nogi, to levye. |tot trot brosal Stajla iz storony v storonu, no Nejsa tak bezhala bystree, chem pri obychnoj rysi. Zatem ona vernulas' k kenteru, kotoryj tozhe porazil Stajla. Zadnie kopyta udaryali ob zemlyu odnovremenno s pravym perednim kopytom - eshche odin dvuhtaktnyj allyur. Raz-dva! Raz-dva! Stajl s trudom prinorovilsya k takomu zamyslovatomu galopu. Nejsa pokazyvala emu svoi allyury, dokazyvaya, chto ni odna loshad' ne mozhet pohvastat'sya takim raznoobraziem. Vchera ona prodemonstrirovala emu allyury ot odnotaktnogo do pyatitaktnogo, a segodnya pereshla na ih variacii. - Prosto velikolepno, Nejsa! - s zharom proiznes Stajl. - Nikogda mne eshche ne vstrechalas' stol' raznostoronnyaya loshad'. - Stajl ponyal, chto Nejsa reshila prodemonstrirovat' svoe umenie novomu drugu. ZHivotnye, kak i lyudi, sposobny na ochen' mnogoe, kogda znayut, chto ih usiliya ocenivayutsya po dostoinstvu. Vprochem, Nejsa ne otnosilas' i ni k lyudyam, i ni k zhivotnym. No kogda Stajl reshil, chto Nejsa ischerpala svoj repertuar, ona snova prepodnesla emu syurpriz. Ona prinyalas' igrat' na svoem roge. Ne prosto izvlekaya otdel'nye melodichnye zvuki, a ispolnyaya nastoyashchie melodii. Ee kopyta udaryali v kontrapunkt po otnosheniyu k protyazhnym notam, proizvodya neperedavaemyj effekt. - Pyatitaktnyj allyur! - voskliknul Stajl. - Tak vot dlya chego on nuzhen! Dlya sinkopy! Ona pereshla na pyatitaktnyj allyur, igraya zamyslovatuyu melodiyu, kotoraya prekrasno podhodila k etomu ritmu. V etot raz ee dvizheniya byli legkimi, ne prednaznachennymi, chtoby sbrosit' ego na zemlyu, i Stajl chuvstvoval sebya ves'ma komfortno. On sovsem ne udivilsya ee ponimaniyu. Za proshedshie den' i noch' on uzhe ponyal, chto Nejsa prekrasno ponimaet chelovecheskuyu rech', hotya sama predpochitaet molchat'. Kogda Stajl proiznosil svoj strastnyj monolog na beregu reki, ona ponyala vse, chto on skazal. Smysl, a ne intonaciya ubedili ee. |to horosho, potomu chto Stajl dumal tak na samom dele. Teper' on mog davat' ej podrobnye ukazaniya slovami, no ona predpochitala podchinyat'sya dvizheniyam ego nog i peremeshcheniyu vesa. Nikto postoronnij nikogda by ne dogadalsya, chto Nejsa ne sama vybiraet put', a vypolnyaet komandy naezdnika. Ideal'naya ezda. Ne ogranichivaya svobody edinoroga, Stajl postoyanno nahodilsya s nim v kontakte. Muzykal'nyj rog Nejsy napomnil emu o garmonike. Stajl ne somnevalsya, chto vnutri roga bylo mnozhestvo malen'kih kanal'chikov s estestvennymi voloknistymi yazychkami, posredstvom kotoryh ona mozhet upravlyat' potokom vozduha. Kakoj udobnyj dlya igry instrument! - Znaesh', Nejsa, ya tozhe nemnogo razbirayus' v muzyke. YA ne tol'ko umeyu svistet'. Odnazhdy u menya byla devushka, ochen' pohozhaya na tebya v chelovecheskom oblich'e: nevysokaya, krasivaya i talantlivaya. YA, konechno, ne samyj vydayushchijsya muzykant v svoem mire, no igrayu na mnogih instrumentah, potomu chto muzyka vhodit v programmu Igr. Ty, konechno, nichego ob etom ne znaesh'. |to pohozhe na beskonechnuyu gonku, gde kazhdyj den' ty sorevnuesh'sya s novym sopernikom. I esli ty pobezhdaesh', ty zarabatyvaesh' status. YA vyigral nemalo Igr, igraya melodii luchshe, chem drugie. Skripka, klarnet, truba - ya igral na vseh etih instrumentah. Kak mne by hotelos' akkompanirovat' tebe! YA mogu, konechno, svistet' ili pet'... - Stajl pozhal plechami. - No mne hotelos' by pokazat', na chto ya dejstvitel'no sposoben. Imet' by takoj instrument, kak u tebya. Takuyu zhe garmoniku. My by smogli igrat' duetom. My by smogli poluchit' ne men'shee naslazhdenie, chem ot provedennoj vmeste nochi. Nejsa vosprinyala ego slova, kak i vse predydushchie kommentarii, legkim dvizheniem odnogo uha. Ona ne vozrazhala, esli v svoem tshcheslavii Stajl polagal, chto mozhet sravnit'sya s nej v igre na muzykal'nom instrumente. Podumav nemnogo, Stajl skazal v rifmu: - Na garmonike igraesh' ty, vot by i mne takuyu najti. - Nejsa nemelodichno fyrknula, i Stajl rassmeyalsya. - Znayu, znayu! YA nikogda ne byl silen v sochinenii virshej. Ladno, bol'she ne budu. No edinorog ostanovilsya, zatem povernulsya i sdelal neskol'ko shagov nazad. - CHto sluchilos'? - proiznes Stajl. - Izvini, esli ya tebya chem-to obidel. YA ne hotel pomeshat' tvoej igre. Nejsa razdvinula vysokuyu travu svoim rogom. Tam chto-to blestelo. Soskochiv s edinoroga, Stajl nagnulsya, boyas' ocherednoj lovushki. Esli eto eshche odin demonicheskij amulet... |to byla bol'shaya, ukrashennaya uzorami garmonika. S vidu ona kazalas' sovershenno novoj. Stajl podnyal ee, vostorzhenno rassmatrivaya so vseh storon. - U tebya ostryj glaz, Nejsa. Ty zametila ee kak nel'zya kstati. O, da ona k tomu zhe iz moego mira. Vidish', napisano: "SDELANO NA ZEMLE". Zemlya imeet monopoliyu na proizvodstvo kachestvennyh muzykal'nyh instrumentov. V koloniyah slishkom mnogo zabot, chtoby zanimat'sya iskusstvami. |to instrument horoshej marki. Dumayu, chto ya smogu na nem sygrat'... - Stajl posmotrel po storonam. - Navernoe, kto-to poteryal etu garmoniku. Ne znayu, mogu li ya vzyat' ee. - On pokachal golovoj. - Hotya, esli ya ostavlyu ee zdes', eto nichem ne pomozhet ee vladel'cu. YA voz'mu ee na vremya, a pri sluchae vernu... Uladiv etot vopros, Stajl vskochil v sedlo iz suhoj travy, kotoroe prinyalo nuzhnuyu formu i derzhalos' dovol'no horosho, i dvizheniem kolen prikazal Nejse