dvigat'sya dal'she. Peredvigayas' legchajshej rys'yu, Nejsa snova prinyalas' igrat' na roge. A Stajl prodolzhal osmatrivat' garmoniku. |to byl prekrasnyj instrument. SHestnadcat' otverstij, chto sootvetstvovalo tridcati dvum notam, ili chetyrem oktavam. K tomu zhe na odnom konce raspolagalsya rychazhok, dvizheniem kotorogo mozhno bylo sdvinut' vsyu hromaticheskuyu gammu na poltona. Naznacheniya neskol'kih knopok Stajl tak i ne ponyal. CHto zh, v processe igry on razberetsya, dlya chego oni sluzhat. Kosnuvshis' mundshtuka gubami, Stajl podul v nego. I udivlenno zamer, kogda prozvuchalo voshititel'noe tremolo. On oproboval vse noty, odnu za drugoj. Garmonika byla prekrasno nastroena, ni odin yazychok ne byl sloman, zvuchanie bylo chistym i polnym. Otlichno. Nejsa perestala igrat', udivlenno prislushivayas'. Stajl poproboval sygrat' melodiyu. Snachala prostuyu - i ni odna nota ne prozvuchala fal'shivo. Instrument byl takim poslushnym, a zvuk takim priyatnym, chto skoro Stajl osmelilsya perejti na slozhnye kompozicii. Nejsa navostrila ushi, vnimatel'no slushaya ego igru. Povernuv golovu, ona skosila na nego odin glaz. Stajl perestal igrat'. - Da, ya dejstvitel'no umeyu obrashchat'sya s muzykal'nymi instrumentami. Dumala, chto ya prosto hvastayus'? CHto svist - eto vershina moih vozmozhnostej? YA lyublyu muzyku, ona legko daetsya odinokim lyudyam. Razumeetsya, ya ne tak masterski igrayu na garmonike, kak na drugih instrumentah, no... Nejsa fyrknula, pokazyvaya svoe nesoglasie. - CHto ty hotela skazat'? - sprosil Stajl. - Znaesh', Nejsa, mne bylo by gorazdo legche, esli by ty pochashche razgovarivala, no, kak ya dogadyvayus', dlya etogo tebe nado perejti v chelovecheskuyu formu, i my ne smozhem bystro puteshestvovat'. Znaesh', ya zdorovo udivilsya, kogda ty sovershila etu... transformaciyu? Metamorfozu? Kak eshche eto mozhno nazvat'? YA nikogda ne dumal, chto ty na takoe sposobna... Ona izdala eshche odin zvuk, na tri chetverti, podtverzhdaya ego slova. Stajl uzhe ponemnogu privykal k etomu muzykal'nomu yazyku. - Ty hochesh' mne chto-to skazat', - proiznes on. - YA ochen' horosho otgadyvayu zagadki - ved' oni vhodyat v programmu Igr. Nado podumat'. Rech' shla o moem udivlenii? Tvoem udivlenii? Aga, ponyatno. Ty soglasilas' napolovinu. Znachit, ty byla udivlena, chto ya mogu igrat' na muzykal'nom instrumente, tak zhe, kak ya byl udivlen, chto ty mozhesh' prevrashchat'sya v cheloveka. Zvukom Nejsa podtverdila ego slova. No v nem eshche zvuchala notka somneniya. Stajl prinyalsya gadat' dal'she. - Tvoe prevrashchenie pozvolilo nam dostavit' drug drugu udovol'stvie. Takoe zhe udovol'stvie, kak puteshestvovat' vmeste po etoj volshebnoj zemle. A moe umenie igrat' na muzykal'nyh instrumentah pozvolit nam eshche bol'she skrepit' nashi uzy. - On ulybnulsya. - Imenno eto ya pytalsya skazat' tebe ran'she - aga, sejchas ty soglasna. CHto, ty izvinyaesh'sya? No ved' edinorogi nikogda ne sovershayut oshibok. Ili ya ne prav? Ona slegka vzbryknula. Stajl rassmeyalsya. - Ladno, davaj luchshe poigraem, - dovol'nym golosom skazal on. Stajl podnes instrument k gubam, i improvizirovannaya melodiya razneslas' po polyam. Nejsa prisoedinilas' k nemu, i muzyka zazvuchala v prekrasnoj garmonii. Ee kopyta otbivali ritm, yavlyayas' kak by tret'im instrumentom. Ih duet byl prosto bespodoben. Stajl prinyalsya eksperimentirovat' s drugimi knopkami i skoro ponyal, chto oni upravlyali ladami, izmenyaya tonal'nost'. Takim obrazom, garmonika byla pohozha na horoshij akkordeon i v kakoj-to stepeni mogla zvuchat' kak drugie muzykal'nye instrumenty. Odna iz knopok ogranichivala effekt tremolo, drugaya pereklyuchala oktavy. Eshche odna knopka prevrashchala instrument v diatonicheskuyu garmoniku s nepolnoj gammoj. Takoj slozhnoj garmoniki Stajl eshche nikogda ne vstrechal. On vse eshche prodolzhal udivlyat'sya, chto kto-to mog poteryat' takoj cennyj instrument. Esli by Stajl poteryal ego, on by potratil skol'ko ugodno vremeni, chtoby najti eto chudo. Pochemu vladelec otkazalsya ot poiskov garmoniki? Oni obuchali drug druga razlichnym melodiyam. Oni improvizirovali, ispol'zuya razlichnye ritmy, kogda Nejsa perehodila s odnogo allyura na drugoj. Inogda kto-nibud' iz nih vel glavnuyu temu, a drugoj podhvatyval ee. A nekotorye melodii oni ispolnyali v al'te i tenore. No vskore chto-to trevozhnoe stalo sgushchat'sya v atmosfere. Kakoe-to prisutstvie, kakal-to besplotnaya sila. Stajl prekratil igrat'. Nejsa tozhe. Oni posmotreli po storonam. Nichego. Prisutstvie ischezlo. - Ty tozhe eto pochuvstvovala? - sprosil Stajl. Nejsa utverditel'no povela uhom. - No chto eto bylo? Ona dernulas', i ot etogo dvizheniya Stajl chut' ne vyletel iz samodel'nogo sedla. Stajl proveril podprugu. Ona ne porvalas', a prosto oslabla, i on zatyanul ee dolzhnym obrazom, prodev remeshok v kol'co. Remeshok? Kol'co? Otkuda oni vzyalis'? Sprygnuv na zemlyu, Stajl osmotrel tvorenie svoih ruk. Pod suhoj travoj nahodilos' dobrotnoe kozhanoe sedlo, nemnogo potertoe ot dolgogo pol'zovaniya. No ved' segodnya utrom on smasteril sedlo iz travy. Otkuda zhe vzyalos' nastoyashchee? - Nejsa... Otkuda ej znat'? Ved' ona ne mogla etogo sdelat' sama. Ona povernula golovu, chtoby posmotret' Stajlu v glaza. Zatem kosnulas' ego sedla rogom. I udivlenno vzglyanula na Stajla. - Kto-to podaril nam sedlo, - skazal Stajl. - No kak eto moglo sluchit'sya? YA ved' vse vremya sidel na tvoej spine. Nejsa izdala trevozhnyj zvuk. Ona tozhe nichego ne ponimala. - Volshebstvo, - skazal Stajl. - |to volshebnoe carstvo. V vozduhe vitaet volshebstvo. CHary? Nejsa soglasilas'. - Mozhet, eto moj nevedomyj vrag, kotoryj hochet ubit' menya? - sprosil Stajl. - Mozhet, on pokazyvaet mne svoyu silu? Hotya sedlo lish' prineset mne pol'zu. YA kak raz mechtal o takom. No... - Stajl zapnulsya na poluslove. - No ved' garmonika tozhe poyavilas' kak po volshebstvu, kogda ya zahotel ee. Nejsa, kto-to ili chto-to pytaetsya nam pomoch'. Mozhet, kakoj-nibud' demon predlagaet nam svoyu pomoshch'? YA ne uveren v etom, potomu chto ne mogu byt' uveren v ego druzheskom raspolozhenii k nam. Togda amulet prevratilsya v demona... Rezko povernuvshis', Nejsa poskakala v druguyu storonu, unosya Stajla s soboj. Teper' ona napravlyalas' na yug k purpurnym goram. Stajl ponyal, chto ona chto-to zadumala i ne stal vozrazhat'. Skoro oni priblizilis' k tabunu edinorogov. Nejsa, navernoe, znala, chto on nahoditsya zdes', no Stajl byl porazhen. Prezhde chem podojti poblizhe, Nejsa izdala povelitel'nyj zvuk. Odin iz zherebcov-edinorogov s kraya tabuna podnyal golovu, a zatem galopom pomchalsya k nim. Drug? Razvernuvshis', Nejsa vnov' poskakala na zapad, udalyayas' ot tabuna, a zherebec poshel ej napererez. On byl chut' vyshe Nejsy, no absolyutno drugogo cveta: temno-sinego s krasnymi noskami. Stajl nikogda eshche ne videl loshadej podobnoj masti. No ved' eto ne loshadi, snova napomnil on sebe. Kogda oba edinoroga poravnyalis', Nejsa zagudela rogom. Vtoroj edinorog otvetil ej takim zhe zvukom. Hotya ego rog zvuchal, kak saksofon. Neuzheli raznye edinorogi izdavali zvuki, svojstvennye raznym muzykal'nym instrumentam? Kakaya zhe budet kakofoniya, kogda oni zaigrayut vse vmeste! Perejdya na pyatitaktnyj allyur, Nejsa zaigrala sootvetstvuyushchuyu melodiyu. Vtoroj edinorog tut zhe prisoedinilsya k nej. CHudesnaya muzyka! Ne udivitel'no, chto u Nejsy so Stajlom poluchilsya zamechatel'nyj duet. Ej eto bylo ne vpervoj. Stajl slushal kak zavorozhennyj eto blestyashchee ispolnenie. No kto etot molodoj zherebec, kotorogo pozvala Nejsa? Stajlu sovsem ne hotelos' vydavat' svoe prisutstvie v etom mire. No on znal, chto Nejsa tozhe ponimala eto. Znachit, ona dejstvovala v ego interesah. I imela dlya etogo veskie osnovaniya. Vozmozhno, eto drug, kotoromu ona doveryala, i on mog pomoch' im obnaruzhit' prichinu vozniknoveniya char, a esli potrebuetsya, to i zashchitit' ih. Oni bezhali, poka tabun ne skrylsya iz vidu. Zatem oni zamedlili shag, i muzyka tozhe stala medlennoj. Nakonec Nejsa ostavila Stajla vozle orehovogo dereva, a syuda prinyalas' pastis'. Byl polden' - vremya obeda. Ej ponadobitsya na eto ne menee chasa, no Stajl i ne dumal vyrazhat' nedovol'stvo po etomu povodu. Ej neobhodimo vospolnit' sily, kotorye ona poteryala vo vremya vcherashnego poedinka. On snyal s nee sedlo i polozhil ego pod derevo. Vtoroj edinorog ne sobiralsya shchipat' travu. On nablyudal za Stajlom, rassmatrivaya ego s golovy do nog. Sdelav shag vpered, on nacelilsya rogom Stajlu v zhivot. Teper' muzykal'nyj instrument, nesomnenno, predstavlyal soboj oruzhie. Stajl spokojno zheval oreh, no byl gotov k lyubym dejstviyam so storony edinoroga. Edinorog nasmeshlivo zagudel, ego telo zasiyalo - i on prevratilsya v cheloveka. Na nem byli kozhanye shtany, golubaya rubashka s dlinnym rukavom, krepkie bashmaki, krasnye noski i golubaya shirokopolaya shlyapa. Na rukah byli perchatki. A na boku visela rapira. Stajl udivlenno smotrel na nego. Grazhdanin? Zdes'? - Tak eto ty tot negodyaj, chto proyavil nasilie nad moej sestroj? - proiznes muzhchina, szhav efes rapiry. Tol'ko etogo ne hvatalo - brat-zashchitnik! Teper' Stajl razglyadel u nego na lbu takuyu zhe zvezdochku, kak i u Nejsy. |to ne Grazhdanin. Stajl vspomnil, chto zdes' odezhdu nosyat i obyknovennye lyudi. - |to bylo dobrovol'no, - sdavlennym golosom skazal Stajl. - Ha! YA videl, kak ona vzbiralas' na snezhnuyu goru, pytayas' sbrosit' tebya so spiny. Tebe povezlo, chto ona ne prevratilas' v svetlyachka i ne skinula tebya v propast'! Znachit, edinorog imel v vidu den', a ne noch'. - Razve ona mozhet prevrashchat'sya v svetlyachka? - A chto v etom takogo? Bol'shinstvo sushchestv imeyut vozmozhnost' podobnyh prevrashchenij. Kazhdyj iz nas imeet eshche dva oblich'ya. - On snova zasvetilsya i prevratilsya v yastreba. Ptica vzmyla v nebo, sdelala petlyu i ustremilas' na Stajla. Stajl otskochil v storonu, no u samoj zemli yastreb snova prevratilsya v cheloveka. - CHto zh, na vkus i cvet tovarishcha net. Hotya ty golyj i nevzrachnogo rosta, ya ne stanu vozrazhat', esli ona soglasna vozit' tebya na sebe. YA tol'ko hochu, chtoby ty uyasnil, chto, nesmotrya na svoyu mast', ona samaya luchshaya kobyla v tabune. - A pri chem zdes' mast'? - udivilsya Stajl. - Tol'ko ne govori, chto ty etogo ne zametil. Stoit tol'ko raz tebe upotrebit' slovo "loshadinaya mast'" v ee prisutstvii, kak ya lichno... Podojdya k bratu, Nejsa izdala preduprezhdayushchij zvuk. - Ladno uzh, - nedovol'no probormotal on. - Ona na odno leto starshe menya, i ya ne mogu ej protivorechit'. No zapomni navsegda - s nej vse v poryadke! - Razumeetsya, - soglasilsya Stajl. - |to samaya umelaya i krasivaya kobyla iz vseh, kotoryh ya vstrechal. Ne najdya, chto otvetit', muzhchina rasteryalsya. - Gm, da. Imenno. Togda perejdem k delu. Kakie u tebya trudnosti? - Menya zovut Stajl. YA chuzhoj v etom mire, ya ne znayu ego obychaev i u menya net odezhdy. Kto-to pytaetsya menya ubit', i vokrug menya, neponyatno s kakoj cel'yu, voznikaet volshebstvo. - Stajl obladal umeniem izlagat' vse szhato i bez lishnih slov. - Ponyatno. - Muzhchina nahmurilsya. - Nu, moe imya Klip. YA mladshij brat Nejsy. I esli ona hochet, chtoby ya tebe pomog, ya pomogu. YA mogu rasskazat' tebe o mestnyh obychayah i snabdit' odezhdoj. I dat' oruzhie, chtoby zashchitit'sya ot vraga. CHto kasaetsya volshebstva, to zdes' ya bessilen. Edinorogam ne podvlastno volshebstvo. - Ne podvlastno! - vozmutilsya Stajl. - Ty, edinorog, prinimayushchij razlichnye oblich'ya, govorish' mne takie slova? - Drugoe volshebstvo, nichtozhestvo! Konechno, my mozhem pol'zovat'sya svoim, hotya eto ne tak uzh i prosto. |to vse ravno, chto izuchit' drugoj yazyk: ty ne mozhesh' prevratit'sya v cheloveka, esli ne obshchaesh'sya na ego yazyke; ne mozhesh' stat' pticej, esli ne umeesh' letat'. No ni odno drugoe sushchestvo ne mozhet prevratit'sya v edinoroga ili okoldovat' ego. Nikto ne mozhet vojti v kontakt s edinorogom. Uzh ne poetomu li ty vozzhelal ee? - On nahmurilsya. - Hotya ona sama pozhelala ostat'sya s toboj. - Nejsa protestuyushche zagudela. - Ladno uzh, kobyl voobshche ponyat' nevozmozhno. - On prinyalsya razdevat'sya. - Sovershenno nevozmozhno! - soglasilsya s nim Stajl. - Vidish' li, Klip, ya pytalsya priruchit' Nejsu, potomu chto nuzhdalsya v loshadi. No zatem ya ponyal, chto eto mne ne udastsya, no ona sama reshila ostat'sya so mnoj. Ne znayu, pochemu ona ne prevratilas' v svetlyachka i ne sbrosila menya v bezdonnuyu propast', hotya i mogla eto sdelat'. - A on-to dumal, chto poshchadil ee, kogda otpustil na obryvistom beregu. - I eshche ya ne znayu, pochemu ona ne hochet so mnoj razgovarivat'. Kogda ona prinyala chelovecheskoe oblich'e, ona proiznesla lish' moe imya. I nichego ne ob®yasnila. - Sejchas ty vse pojmesh'. Nejsa ne lyubit razgovarivat'. Vo vsej nashej sem'e tol'ko ya takoj boltlivyj, kak ty eto uzhe i sam zametil. Poetomu, esli nado s kem-to pogovorit', ona vyzyvaet menya. - Klip protyanul svoyu rubashku Stajlu. - Beri, odevajsya. Mne odezhda ne nuzhna, a v sluchae neobhodimosti ya najdu sebe novuyu. - On brosil vzglyad na Nejsu. - Interesno, chem ty ee pokoril? Ty ved' ne devstvennik? Nadev rubashku, Stajl otricatel'no pokachal golovoj. Ego smutil vopros i sam process odevaniya. Na Protone eto by rascenili kak besprecedentnoe narushenie vseh social'nyh zakonov! Hotya rubashka byla bol'shoj, ona kakim-to obrazom okazalas' emu vporu. Stajl s blagodarnost'yu vosprinyal eto neznachitel'noe volshebstvo. - Vprochem, eto ponyatno, - prodolzhal Klip. - Esli by mne popalas' devstvennica, dostigshaya brachnogo vozrasta, bud' uveren, ya by polozhil ej na koleni ne golovu, a koe-chto drugoe! Stajl ponimayushche ulybnulsya, pronikayas' simpatiej k etomu ekspressivnomu i raskreposhchennomu muzhchine. - A chto mozhet hotet' edinorog, ne prevrashchayas' v cheloveka, ot devushki? - CHto tut neponyatnogo? - Klip peredal Stajlu shtany. - Glavnyj zherebec pokryvaet vseh samyh luchshih kobyl, i nam, molodym, pochti nichego ne ostaetsya. Ne travoj odnoj zhiv edinorog, ty ved' sam eto ponimaesh'! Hotya chelovecheskaya plot' ne takaya privlekatel'naya, kak nasha, dazhe legkoe prikosnovenie ruki devushki... - Teper' ya ponimayu. - SHtany sideli na Stajle kak vlitye. On podavil v sebe chuvstvo viny za to, chto prinyal v dar ot Klipa odezhdu. Zdes' ona ne imela takogo znacheniya, kak na Protone. Prosto zdes' - v lesnoj chashche volshebnogo carstva - udobnee hodit' odetym. - V takom sluchae u krasivoj kobyly ne vozniknet nikakih trudnostej... Nejsa rezko otvernulas'. Klip ponizil golos. - Ladno, priyatel'. YA vizhu, ty dejstvitel'no nichego ne znaesh'. Loshadi v rodu edinorogov zanimayut takoe zhe mesto, kak i obez'yany v chelovecheskom... - No u nas net obez'yan... - Teper' ty ponyal? Ochen' shchekotlivaya tema. No inogda sluchayutsya isklyucheniya. Kogda na svet rozhdaetsya edinorog bez roga, vernee, bez rogovogo otrostka, - ne mozhet zhe on, konechno, rodit'sya s bol'shim rogom - ego ubivayut. No mast' ne tak sil'no vliyaet na sud'bu novorozhdennogo. Esli vse ostal'noe u nego v norme, edinorogu daruetsya zhizn'. No loshadinaya mast' schitaetsya pozorom. - Nahmurivshis', Klip ukradkoj posmotrel na Nejsu. - U Nejsy loshadinaya mast', - skazal Stajl, do kotorogo nakonec doshel smysl skazannogo. - Poetomu ona - pariya. - Imenno. Hotya ona i nastoyashchij edinorog, no Glavnyj ZHerebec ne stanet pokryvat' ee, i, estestvenno, nikto iz drugih zherebcov ne osmelitsya sdelat' eto. Nikto ne mozhet prikosnut'sya k molodoj kobyle bez razresheniya Glavnogo ZHerebca, a on nikogda ne dast ego. Ved' eto lishit ego prava pervogo sovokupleniya. U nas, edinorogov, na pervom meste stoit gordost', a potom logika. Koe-kto schitaet, chto muly - samye upryamye kopytnye zhivotnye, no do edinorogov im daleko. Vot uzhe dva leta Nejsu nikto ne pokryvaet. I vse iz-za ee masti. A mozhet byt', iz-za rosta tozhe. Stajl ponyal, chto provedennaya s Nejsoj noch' v raschet ne prinimalas'. Ved' on byl muzhchinoj, a ne zherebcom. On mozhet skol'ko ugodno spat' s Nejsoj, no ona ne smozhet zachat' ot nego, kak obychnaya devushka ne smozhet zachat' ot zherebca. - Nepostizhimo! Ved' ona prekrasnyj edinorog! Glavnyj ZHerebec dolzhen pokryt' ee ili otpustit'. - Ty rassuzhdaesh', kak chelovek, - skazal Klip, protyagivaya Stajlu rapiru. - No mne nravitsya tvoe otnoshenie k nej. Ty dejstvitel'no schitaesh' ee krasivoj? - YA vybral ee za izyashchestvo i krasotu, - ser'ezno otvetil Stajl. - YA polyubil ee s pervogo vzglyada. Dlya menya net luchshego sozdaniya, chem bezuprechnyj kon'. - Znachit, ty ne znal o ee nesovershenstve, poka ya ne rasskazal tebe ob etom? - Net u nee nikakih nesovershenstv! - vozmutilsya Stajl. - Soglasen! - blagodarno proiznes Klip. - CHto zh, mne nado rasskazat' tebe o nashem mire. Tak slushaj. My, edinorogi, yavlyaemsya glavenstvuyushchej formoj zhivyh sushchestv. Vprochem, na okrainah pastbishch obitayut oborotni i vampiry. Est' i chelovecheskie sushchestva. Vsem podvlastno volshebstvo, krome lyudej. |to potomu, chto sushchestvuyut Adepty. - Adepty? - Oni pohozhi na Glavnogo ZHerebca ili Predvoditelya Stai oborotnej, tol'ko ih pravo rasprostranyaetsya ne na kobyl i suk, a na volshebstvo. Kazhdyj Adept obladaet svoim stilem koldovstva i ne imeet v etom sebe ravnyh. YA tebe govoril, chto edinorogi nepodvlastny volshebstvu, no ya ne imel v vidu Adeptov. Esli kakoj-nibud' Adept zahochet tebya pogubit'... - Ponyatno. I kakim obrazom ya mogu zashchitit' sebya ot etih koldunov? - Net nikakoj zashchity. Ty mozhesh' spryatat'sya, no rano ili pozdno Adept najdet tebya. U nih est' zagovory i amulety, u nih est' osvedomiteli vo vseh ugolkah Fazy. Nikto ne mozhet spravit'sya s siloj Adepta. Tol'ko Orakul! - Predskazatel' budushchego? - Ne tol'ko. V hrame Orakula net volshebstva, i nikto ne popadet tuda protiv svoej voli. |to svyashchennoe mesto. YA uveren, chto Nejsa sobiraetsya otvezti tebya imenno tuda. CHto zh, ya vse tebe rasskazal. Proshchaj! - Prinyav oblich'e edinoroga, on galopom umchalsya proch', stucha kopytami i trubya v rog. Stajlu hotelos' pobol'she uznat' pro Orakula i Adeptov. Vozmozhno, Nejsa rasskazhet emu, esli on horoshen'ko ee poprosit. Vprochem, Klip tozhe okazal emu neocenimuyu pomoshch'. Oni snova napravilis' na zapad, ispolnyaya duetom zamyslovatye melodii. |to dostavlyalo im ogromnoe udovol'stvie. Stajl ponyal, chto muzyka sluzhila edinorogam i dlya drugih celej: ona preduprezhdala druzej i vragov. Edinorogi byli boevymi zhivotnymi, i bol'shinstvo lesnyh sozdanij izbegali vstrechi s nimi. Poetomu zvuk roga raschishchal im dorogu. Stajlu popadalis' na glaza zajcy, cherepahi i bronenoscy, no on ni razu ne uvidel ni odnogo hishchnika. Odnim slovom, im vstrechalis' tol'ko te zhivotnye, dlya kotoryh edinorogi ne predstavlyali opasnosti. Mestnost' izmenilas'. Na smenu lugam s sochnoj travoj prishli kamenistye holmy, bolota i izrezannye ovragami zemli. S severnoj i yuzhnoj storony prodolzhali tyanut'sya gornye gryady. Na vershinah severnyh gor blesteli belye shapki snega. Oni byli nedostupny, i tol'ko edinorogi s ih siloj i reshitel'nost'yu mogli zabirat'sya v takie vysi. Purpurnye gory kazalis' ne takimi holodnymi, esli, konechno, sneg tam ne byl okrashen v purpurnye cveta. Stranno. Okruzhayushchij Stajla pejzazh pochemu-to kazalsya emu znakomym. No on nikak ne mog vspomnit', gde on mog videt' podobnyj landshaft. Vecherom Nejsa snova ostanovilas' i prinyalas' pastis'. A Stajl prinyalsya iskat' propitanie dlya sebya. On obnaruzhil sochnuyu kukuruzu i ezheviku. On vsegda schital, chto kukuruza pospevaet osen'yu, a ezhevika vesnoj, no, vozmozhno, v etom mire vse bylo inache. Vprochem, v kupolah na Protone frukty i ovoshchi zreli kruglyj god. Kak by to ni bylo Stajl obradovalsya, chto on ne ostanetsya golodnym. Veroyatno, Nejsa znala eto mesto i special'no privezla ego syuda. Da, razumeetsya, tak ono i bylo. Ona ved' zabotilas' o nem. Noch'yu, kogda vzoshla luna, ona snova prevratilas' v devushku. Stajl nadeyalsya, chto ona pokazhet emu, kak ona mozhet stat' svetlyachkom, no Nejsa yavilas' k nemu uzhe v chelovecheskom oblich'e. - Znaesh', Nejsa, ya nikogda ne videl takih krasivyh devushek, kak ty, no v oblike edinoroga ty nravish'sya mne bol'she. Pol'shchennaya, ona ulybnulas' i pocelovala ego. Ona ne imela nichego protiv komplimentov, prednaznachavshihsya ee loshadinoj ipostasi. Vsyu zhizn' ona terzalas' iz-za svoej yakoby nepravil'noj masti i yavno obradovalas' slovam Stajla. On na samom dele voshishchalsya eyu i byl, navernoe, pervym sushchestvom, kotoroe govorilo ej ob etom. Poetomu, dazhe kogda ona borolas' s nim, ona ne hotela ego ubivat'. - Orakul... - nachal Stajl. No ona snova pocelovala ego. Ej ne hotelos' razgovarivat'. Ladno. Upryamstvo edinorogov! Zato ona obladala drugimi dostoinstvami. On poceloval ee v otvet. Na sleduyushchee utro ona dala emu neskol'ko urokov Fehtovaniya na rapire. Stajl i ran'she imel delo s holodnym oruzhiem, ved' fehtovanie vhodilo v programmu Igr. No on byl znakom tol'ko s palashom, v silu opredelennyh obstoyatel'stv. Legkij, tonkij klinok byl emu neprivychen, no raz eto oruzhie rasprostraneno v etom mire, emu sleduet pobystree nauchit'sya vladet' im. Nejsa okazalas' opytnoj fehtoval'shchicej. Snachala Stajlu kazalos', chto ej meshaet raspolozhenie oruzhiya vozle glaz, ushej i nosa, no blizost' organov chuvstv pozvolyala ej otlichno koordinirovat' dvizheniya roga. Skoro Stajl ponyal, chto mozhet bezboyaznenno nanosit' ej udary - oni vse ravno ne dostigali celi. Dazhe esli ona sovershit oploshnost', on popadet ej v massivnuyu lobnuyu kost', kotoruyu emu nikogda ne probit'. Net, uzh luchshe on budet dumat' o sebe. Nejse udavalos' luchshe parirovat' udary, nezheli nanosit' ih, ved' chtoby sdelat' vypad, ej nado bylo dvigat'sya vsem telom. Takim obrazom ona lish' otrazhala ataki protivnika, ozhidaya, kogda on sam naporetsya na ee rog, ili starayas' vybit' oruzhie iz ego ruk. Stajl byl vynuzhden idti v napadenie, no kazhdyj raz vse eto zakanchivalos' odinakovo - ee rog tut zhe okazyvalsya vozle ego bezzashchitnoj grudi. Ona mogla byt' groznym sopernikom, no, fehtuya s drugom, lish' imitirovala udary. Kak zhe emu spravit'sya s ee siloj i natiskom? No Stajl uchilsya bystro. Skoro on otkazalsya ot mysli otvechat' siloj na silu. On reshil protivopostavit' sile hitrost', ispol'zuya svoj opyt vladeniya palashom. I skoro Nejse uzhe ne udavalos' vybit' u nego oruzhie, kogda ej etogo hotelos', i neskol'ko raz Stajl ostanavlival ostryj klinok v neskol'kih santimetrah ot ee uyazvimoj shei. V nastoyashchem boyu emu, konechno, ne udalos' by vyjti pobeditelem, no Nejsa uzhe ne mogla rasschityvat' na legkij triumf. Vnezapno Stajl pochuvstvoval ustalost'. V gorle zapershilo, pered glazami poplyl tuman. Lico ego gorelo, hotya vse telo ohvatila drozh'. Nejsa sdelala lozhnyj vypad, i on chut' ne naporolsya na ee rog. - Koldovstvo! - prohripel on. - YA oslab... - I on poteryal soznanie. 9. POVYSHENIE Sny voskresili starye vospominaniya... Direktor kompleksa boevyh iskusstv posmotrel na nego sverhu vniz. - Ty uveren, chto spravish'sya s holodnym oruzhiem? Mechi i shpagi dovol'no tyazhelye. - On imel v vidu - dlya cheloveka takogo rosta. Opyat' eta zlost', bushuyushchaya v grudi yarost', voznikayushchaya ot neobdumannyh slov neznakomyh lyudej. Opyat' eto zhelanie dokazat', chto on ne takoj malen'kij, kak eto kazhetsya. Dokazat' prezhde vsego samomu sebe. - Mne eto neobhodimo dlya Igr. - A-a, dlya Igr. - Direktor smeryal ego vzglyadom. - Mozhet, ya uzhe videl tebya kogda-to. Imya? - Stajl. - Kak emu vdrug zahotelos' stat' izvestnym igrokom, chtoby kompensirovat' etim svoj nedostatochnyj rost. - Net, eto, veroyatno, byl kto-to drugoj. Rebenok, navernoe. Znachit, Stajl napominal etomu urodu rebenka. Direktoru i v golovu ne prishlo, chto takoe sravnenie mozhet byt' oskorbitel'nym dlya vzroslogo cheloveka. No kakoj smysl otkryto ili skrytno proyavlyat' svoe nedovol'stvo? Pochemu on ne mozhet propuskat' obidnye slova mimo ushej, ne obrashchat' vnimaniya na edkie zamechaniya? Stajl dobilsya nemalo uspehov v Igrah, no eshche ne stal otlichnym igrokom. Poka eshche ne stal. Eshche ostavalis' koe kakie slabye mesta, i fehtovanie bylo odnim iz nih. - Eshche kogda-nibud' uvidite. So shpagoj v ruke. Direktor snishoditel'no ulybnulsya. - |to tvoya privilegiya. Kakoe oruzhie ty vybiraesh'? - Rapiru. Direktor probezhal glazami spisok. - Gruppa uzhe nabrana. YA mogu zapisat' tebya na sleduyushchij mesyac. Kakoe razocharovanie! Stajla voshishchalo izyashchestvo rapiry, i on chuvstvoval, chto ona kak nel'zya luchshe podhodit emu. - Net, potom u menya ne budet svobodnogo vremeni. - U nas ostalis' mesta tol'ko v klasse palasha. No ya somnevayus', chto ty zahochesh' tam zanimat'sya. Stajla tozhe ohvatili somneniya. No emu ne ponravilos' otnoshenie direktora. - YA soglasen zanimat'sya s palashom. Direktor ne mog otvetit' emu otkazom. Lyuboj rab obladal pravom zapisat'sya na lyuboj kurs, esli on imel rabotu i esli trenirovki ne meshali emu vypolnyat' svoi obyazannosti. - Ne znayu, est' li u nas instruktor podhodyashchego rosta. Stajl predstavil, kak emu pridetsya srazhat'sya s kakim-nibud' gigantom. Emu sovsem ne ponravilas' podobnaya perspektiva. - Razve vy ne obyazany imet' robotov vseh razmerov? Direktor opyat' uglubilsya v bumagi. Nesomnenno, direktor special'no vyiskival razlichnye prichiny, chtoby otbit' ohotu u Stajla, schitaya, chto ego obuchenie budet lish' naprasnoj tratoj vremeni. Esli on dast Stajlu instruktora nepodhodyashchego rosta i Stajl poluchit uvech'e, to direktoru budet grozit' nakazanie ot svoego sobstvennogo hozyaina. - Est' u nas odin instruktor, no... - YA soglasen s nim zanimat'sya, - reshitel'no skazal Stajl. |tomu urodu ego ne otgovorit'! Direktor pozhal plechami, krivo ulybnulsya i skazal: - Zal nomer 21. Stajl vzdrognul. |to byl ego vozrast. Dvadcat' odin god. Vot uzhe dvenadcat' mesyacev on prorabotal podruchnym v konyushne. Navernoe, sovpadenie. Nebrezhno poblagodariv direktora, Stajl napravilsya v zal nomer 21. - Dobryj den', madam, - ozhil robot-instruktor. - Pozvol'te mne nadet' na vas etot zashchitnyj nagrudnik, chtoby ne poranit' vas pri sparringe. Robot-zhenshchina, zaprogrammirovannyj, estestvenno, na obshchenie s zhenshchinami. Vot kak reshilas' problema s rostom. Stajl predstavil, kak samodovol'no uhmyl'netsya direktor, esli on otkazhetsya ot zhenshchiny-instruktora. On szhal zuby. - Mne ne nuzhen nagrudnik. YA - muzhchina. - Kak gordo zvuchalo eto zayavlenie. Esli by zhivye lyudi prislushivalis' k ego slovam. On byl muzhchinoj, a ne karlikom ili rebenkom. Robot zastyl v nereshitel'nosti. Licom i figuroj on napominal moloduyu zhenshchinu, no yavno byl staroj modifikacii. On ne znal, kak sebya vesti pri nepredvidennyh obstoyatel'stvah. - Madam, soglasno pravilam... S mashinoj sporit' bespolezno! - Ladno. - Stajl nadel na sebya nagrudnik, spustiv ego na bedra, chtoby zashchitit' zhiznenno vazhnyj organ. Robot ulybnulsya. - Otlichno, madam. Teper' - oruzhie. - Robot otkryl stvorki shkafa. Stajlu pokazalos' strannym, chto zhenshchin tozhe obuchayut iskusstvu vladeniya palashom, no zatem on ponyal, chto zhenshchiny tozhe uchastvuyut v Igrah, gde net nikakih ogranichenij po rostu, vozrastu, polu ili opytu. Ne stanut zhe zhenshchiny otkazyvat'sya ot Igry, esli im vypadet fehtovanie. Oni budut dejstvovat', kak i on, - primut vyzov. CHasto pobedu udaetsya poluchit' igroku, kotorogo protivnik nedoocenivaet. V Igre net melochej. Hotya robot i ne otlichalsya osobym masterstvom, on byl dostatochno horosho zaprogrammirovan. On nachal kurs obucheniya chetko i metodichno. Stojki, dvizheniya, strategiya, uprazhneniya dlya samostoyatel'nyh zanyatij, mery bezopasnosti, mehanizmy podscheta ochkov i ocenok. Hotya kurs zakladyval lish' osnovy fehtovaniya, on byl ochen' horoshim. Uzh esli na Protone prinimali kakuyu-nibud' programmu obucheniya, to ona byla samoj luchshej v Galaktike. Stajl obnaruzhil, chto u palasha byla svoya tehnika i svoi preimushchestva. Oboyudoostryj klinok s zaostrennym koncom delal ego groznym oruzhiem v rukah nastoyashchego mastera. Vesil on nemnogo blagodarya ispol'zovaniyu sovremennyh splavov i metallov iz molekulyarnoj peny. Stajl skoro ponyal, chto, vladeya palashom, on smozhet dobit'sya nemalyh preimushchestv v Igrah. Bol'shinstvo protivnikov budut ozhidat', chto on vyberet rapiru, i predlagat' emu duel' na palashah. Podobnye oshibki opponentov obespechat emu pobedy. Na sleduyushchee utro on, kak obychno, yavilsya v konyushnyu. - Stajl, nam prislali robota-trenazhera s drugoj fermy, - skazal nadziratel'. - Ee zovut Roberta. Idi k glavnym vorotam i privedi ee syuda. - I na ego lice proskol'znula ulybka. Stajl besprekoslovno otpravilsya vypolnyat' prikazanie, znaya, chto ego rabotu v eto vremya poruchat drugim konyuham. On poluchil vazhnoe zadanie. Nesomnenno, Roberta yavlyalas' kakoj-to osoboj mashinoj. Ona uzhe byla u vorot, kogda tuda podoshel Stajl. Ona sidela verhom na prekrasnoj gnedoj kobyle, rostom okolo shestnadcati hendov. Pryacha ulybku, privratnik ukazal na nee rukoj. CHto zabavnogo oni uvideli v etom robote? Stajl vspomnil o direktore kompleksa boevyh iskusstv, kotoryj znal, chto Stajlu dostanetsya robot-instruktor v zhenskom oblich'e. CHelovek, kotoryj ne mog raspoznat' robota, vsegda okazyvalsya v nelovkom polozhenii, tem bolee chto robot ne mog special'no obmanut' ego. Pravda, on mog byt' zaprogrammirovan na obman, no eto sovsem drugoe delo. Robot vyglyadel obychnym - pyshnye svetlye volosy, prevoshodnaya figura, - ved' robotu, osobenno gumanoidnomu, mogli pridat' lyubuyu formu. K chemu zhe togda vse eti usmeshki? Dlya trenera ona byla slishkom malen'kogo rosta, nizhe instruktora po fehtovaniyu. Sudya po vsemu, ona umela ezdit' na loshadi. Neuzheli ona zhokej? I gotovit perspektivnyh loshadej k skachkam? Po zakonu robotam zhokeyam zapreshchalos' uchastvovat' v skachkah, no ni odin zhivoj chelovek ne obladal terpeniem zaprogrammirovannoj mashiny. - Sleduj za mnoj, Roberta, - skazal Stajl, idya po dorozhke k vorotam. Robot ne poshel za nim. Stajl nedovol'no obernulsya. - Roberta, sleduj za mnoj, esli tebe eto ne trudno. - Poslednie slova on proiznes s ironiej, tak kak roboty ne obladali svobodoj vybora. No ona lish' smotrela na nego, ulybayas'. CHto eto za idiotskaya model', esli ona ne podchinyaetsya ustnym komandam? Hotya vse gumanoidnye roboty obyazany po krajnej mere otzyvat'sya na svoe imya. - Roberta, - strogo proiznes on. Kobyla pryanula ushami. Devushka prishchelknula yazykom. - Ona otvechaet tol'ko na pravil'no sformulirovannye komandy, - skazala ona. Stajl smotrel to na devushku, to na kobylu. Kraska medlenno zalila ego lico. - Loshad', - skazal on. - Roberta, pozdorovajsya s etim ryzhim muzhchinoj, - skazala devushka, kosnuvshis' golovy loshadi hlystom. Kobyla zarzhala. - Robot-loshad', - tupo proiznes Stajl. - ZHivaya devushka. - Ty ves'ma soobrazitelen, - skazala devushka. - Kak tebya zovut? - |... Stajl. - V kakoe durackoe polozhenie on popal! - CHto zh, |-Stajl. Sadis' na Robertu i vedi ee v konyushnyu. Opyat' on pochuvstvoval nelovkost'. - YA ne ezzhu na loshadyah. YA prostoj konyuh. Ona graciozno sprygnula na zemlyu. Stajl s udivleniem otmetil, chto ona byla nizhe ego rostom. A razgovarivala ona s uverennost'yu vysokogo cheloveka, hotya dlya zhenshchin rost ne imeet bol'shogo znacheniya. - Ty takoj zhe zhokej, kak i ya, |-Stajl. Ne pytajsya menya obmanut'. - Menya zovut Stajl, bez "e", - skazal on. - Stajl Beze? Kakoe strannoe imya! - Prosto Stajl. A tebya kak zovut? - Tona. Teper', kogda my poznakomilis', sadis' na loshad'. - Ty ne ponimaesh'. Konyuhi uhazhivayut za loshad'mi, a ne ezdyat na nih. - |to ne loshad', a robot. I razve sushchestvuyut zhokei, kotorye ne ezdyat na loshadyah? - YA uzhe tebe skazal, chto ya ne... - I tut do nego doshlo. - Tak vot pochemu poslali menya! Potomu chto ya nebol'shogo rosta. Hozyain sobiraetsya sdelat' iz menya zhokeya! - Tvoya soobrazitel'nost' vyshe vsyakih pohval. - Ty... Ty dejstvitel'no polagaesh'?.. - |to zhe ochevidno. Zachem eshche nuzhny raby takogo rosta? Snachala ved' tebya napravili na pastbishche? CHtoby ty sobiral navoz? - Da, ya sobiral navoz, - otvetil Stajl, chuvstvuya sebya gorazdo uverennee. |ta miniatyurnaya devushka ne smeyalas' nad nim, a prosto draznila. - Poka ne nashel chervyaka. - Nastoyashchego chervyaka? - okruglila glaza Tona. - I kak on na vkus? - YA nashel etogo chervyaka v kuche navoza. - Znachit, on byl nevkusnym. - Vot uzhe god, kak ya rabotayu v konyushne. I na loshadyah ezdit' ne umeyu. - Ha! No ved' ty nablyudal za naezdnikami, - skazala Tona. - Uzh ya-to znayu. Sama tak nachinala. Pravda, mne ne privalilo schast'e najti chervyaka. YA dostigla etogo svoim trudom. Teper' ya uchastvuyu v skachkah. Pobed ne ochen' mnogo, no prizovye mesta zanimala ne raz. No teper' ya zanimayus' trenerskoj rabotoj. Gotovlyu podrastayushchuyu smenu. Nu, davaj! YA pokazhu tebe, kak ezdit' na loshadi. Stajl kolebalsya. - Ne znayu, mozhno li mne... - Hvatit - voskliknula ona. - Mozhet, tebe trebuetsya pomoshch'? Sadis' pozadi menya. Roberta ne stanet vozrazhat'. - Delo ne v loshadi. Delo v tom, chto moj hozyain ochen' strogo sledit za tem, chtoby... - On skazal, chto tebe nel'zya ezdit' na robotah? - Net, no... - A chto on skazhet, esli ty ne privedesh' Robertu v konyushnyu? Neuzheli ona ugrozhaet emu? Pust' luchshe ona ostanetsya nedovol'noj, chem ego hozyain. - Mozhet, ya snova posazhu tebya na loshad' i povedu ee pod uzdcy? Tona pozhala plechami. - Poprobuj. Kogda Stajl priblizilsya k nej, Tona vnezapno pocelovala ego v guby. Ot neozhidannosti Stajl opeshil. Tona nasmeshlivo smotrela na nego. - Dostatochno! Ty ne smozhesh' uvesti Robertu. Ona dvigaetsya lish' togda, kogda u nee v sedle sidit naezdnik. Stajl ponyal, chto u nego net drugogo vyhoda. - Bud' po-tvoemu. No esli menya uvolyat, vina za eto lyazhet na tebya. - YA znala, chto rano ili pozdno ty poumneesh' - voskliknula ona s dovol'nym vidom, postavila nogu v stremya i zaprygnula v sedlo. Ubrav nogu, ona skazala: - Levuyu nogu - v stremya. Derzhis' za menya. |to pervyj shag, no on - samyj vazhnyj. |to dejstvitel'no bylo tak. Desyat' hendov - eto na desyat' santimetrov vyshe ego rosta. Emu prishlos' zadrat' nogu vyshe poyasa, chtoby postavit' ee v stremya. On chasto videl, kak lovko eto poluchaetsya u opytnyh naezdnikov, no sdelat' eto samomu okazalos' sovsem ne prostym delom. Stajl boyalsya, chto, sadyas' na loshad', on udaritsya golovoj v grud' Tony. Prishchelknuv yazykom, ona protyanula vniz levuyu ruku i uhvatila ego pod myshku. On nelovko podtyanulsya - i udarilsya golovoj v ee levuyu grud'. - Zakidyvaj ee nazad, cherez loshad', - skazala ona. Zametiv ego izumlennyj vzglyad, dobavila: - YA imeyu v vidu tvoyu levuyu nogu, uvalen'. Stajl pochuvstvoval, chto krasneet. S trudom zabrosiv nogu, on vstal na koleni pozadi nee, a zatem sel kak sleduet. V etot moment nikto by ne priznal v nem gimnasta! - Takuyu posadku nuzhno zanesti v knigi o verhovoj ezde, - skazala ona. - Ot tvoego lica tak pyshet zharom, chto dazhe moej spine stalo zharko. - Stajl ne videl vyrazheniya ee lica, no byl uveren, chto ona veselo ulybaetsya. - A teper' krepche obnimi menya za taliyu. Tvoj hozyain navernyaka ogorchitsya, esli ty upadesh' i slomaesh' sebe sheyu. Ne tak uzh i legko najti zamenu horoshemu sborshchiku navoza. On podumaet, chto Roberta okazalas' dlya tebya slishkom rezvoj loshadkoj. Stajl poslushno scepil pal'cy na zhivote Tony. Ee volosy lezhali u nego na lice. Stajlu pokazalos', chto ot nih ishodil zapah svezheskoshennogo sena. Tona slegka poshevelila nogami, i Roberta vnezapno dvinulas' s mesta. Stajl pochuvstvoval neopisuemyj vostorg. Takoe vpechatlenie, chto on plyl na lodke sredi morskih voln - v igrovyh pavil'onah byli iskusstvennye morya. - YA videla tebya na Igrah, - skazala Tona. - Ty horoshij igrok, no tebe eshche mnogogo ne hvataet. - So vcherashnego dnya ya beru uroki fehtovaniya, - to li hvastayas', to li opravdyvayas', skazal Stajl. - Neploho. A kak u tebya dela s iskusstvom? - Nu, boevye iskusstva... Perevernuv hlyst, ona kosnulas' ego gubami i sygrala nezamyslovatuyu priyatnuyu melodiyu. Ochevidno, vnutri hlysta byla svirel' ili flejta. Stajl zavorozhenno slushal muzyku. - Kak prekrasno ty igraesh'! - voskliknul on. - No kto zhe upravlyaet loshad'yu? - CHtoby upravlyat' loshad'yu, povod'ya neobyazatel'ny. Neuzheli ty etogo eshche ne ponyal? I sedlo tozhe neobyazatel'no. Esli ty opytnyj vsadnik. Glavnoe - dvizheniya nog i polozhenie tela. Smotri. Povernuv vlevo, Roberta poshla po krugu. - |to ty ej prikazala? - udivilsya Stajl. - No ved' ya nichego ne zametil. - Polozhi ruku na moyu levuyu nogu. Nu, davaj zhe, ne bojsya. YA hochu, chtoby ty pochuvstvoval napryazhenie. Smotri, kogda ya nazhimayu ej na bok, ona povorachivaet vpravo. - Tona otkinulas' nazad, i loshad' ostanovilas'. - Sejchas ya podam korpus vpered, ty dazhe ne zametish' etogo, no loshad' pochuvstvuet dvizhenie. Derzhi menya krepche, chtoby pochuvstvovat' uklon. Vot tak. - Loshad' snova poshla vpered. - Ty pochuvstvoval menya? - Ty prevoshodna, - skazal Stajl. - Pro sebya ya i tak znayu. YA imela v vidu upravlenie loshad'yu. - |... Da. - Roberta vypolnyaet tol'ko pravil'nye komandy. V otlichie ot zhivoj loshadi ona ne kapriznichaet. Sidya na nej, ty dolzhen delat' vse pravil'no. Poetomu ee i ispol'zuyut dlya trenirovok. Ty ved' zametil, chto ona ne obratila vnimanie na tvoi slova, kogda ty stoyal na zemle. Ona slushaet tol'ko naezdnika. |to ved' tebe ne pluzhnaya loshad'. - Ona tozhe prevoshodna. - Nesomnenno! V otlichie ot nee u menya est' dva nebol'shih nedostatka. - Kakie imenno? - zaintrigovanno sprosil Stajl. - Inogda ya govoryu nepravdu. Oznachalo li eto, chto on ne dolzhen verit' tomu, chto ona govorila ran'she? Ne sovsem priyatnaya mysl'. - A kakoj vtoroj nedostatok? - Kak ty mog v eto poverit'? Ah, vot ono chto. Esli ona togda solgala... Tona snova zaigrala na svoem muzykal'nom instrumente. Ona ob®yasnila, chto eto klavishnaya garmonika. Melodii, kotorye ona igrala, zacharovyvali Stajla. Ona byla prava - emu sleduet zanyat'sya muzykoj. Tona i Roberta stali trenirovat' novyh zhokeev. Stajl vernulsya k svoim povsednevnym obyazannostyam. No uhod za loshad'mi uzhe ne kazalsya emu takim interesnym delom, kak ran'she. Ego mysli teper' byli zanyaty sovsem drugim. Vpervye on poznakomilsya s privlekatel'noj devushkoj, kotoraya byla nizhe ego rostom. Kazalos' by, takaya meloch', no dlya Stajla eto imelo bol'shoe znachenie. Segodnya on vodil loshadej na korde. Korda - eto prochnaya dlinnaya tes'ma, prednaznachennaya dlya progonki loshadej po krugu. |to prekrasnoe uprazhnenie, no dovol'no skuchnoe kak dlya loshadi, tak i dlya cheloveka. Nekotorye loshadi byli slishkom temperamentny, poetomu Stajl ne privyazyval kordu k shestu, a derzhal ee v ruke, zastavlyaya loshadej vypolnyat' komandy. Nesmotrya na svoj rost, Stajl umel ladit' s loshad'mi. Oni slushalis' ego luchshe, chem drugih konyuhov. Poetomu emu vsegda poruchali samyh stroptivyh loshadej. Ni odna loshad' ne soprotivlyalas', kogda ee kormili ili vyvodili na pastbishche, no mnogie nachinali artachit'sya, esli ih zastavlyali delat' chto nibud' drugoe. Pervoj loshad'yu, kotoruyu on dolzhen byl vodit' na korde, byl Spuk. On byl absolyutno chernogo cveta i otlichalsya vzdornym harakterom. Begal on horosho - ochen' horosho, - no dlya etogo ego nuzhno bylo derzhat' v otlichnoj forme. - Nu, davaj, Spuk, - laskovo skazal Stajl. - Ty ved' ne hochesh', chtoby tvoi muskuly stali dryablymi? Kak ty budesh' sebya chuvstvovat', esli tebya obgonit kakaya-nibud' klyacha? Ty ved' znaesh', chto uprazhneniya neobhodimy. Spuk byl s etim ne soglasen. Emu bol'she nravilos' shchipat' travu na pastbishche ili pokryvat' kobyl. Uprazhneniya ne vhodili v ego plany. On shel na lyubye ulovki, chtoby otdelat'sya ot nih. Kogda Stajl napravilsya k nemu, Spuk zabilsya v samyj dal'nij ugol, a potom popytalsya proskochit' mimo konyuha. No Stajl byl nacheku i shvatil ego za uzdechku. Emu prishlos' vstat' na cypochki, ved' golova loshadi nahodilas' vyshe ego sobstvennoj. Pri zhelanii Spuk mog, konechno, udarit' Stajla, no v nem ne bylo zloby,