ezhelanie ubivat' cheloveka - delalo li ono Stajla nepohozhim na Adepta? YAvlyaetsya li ono svidetel'stvom, chto koldovskoj talant ne prevratit ego v bezdushnoe sushchestvo? Stajl nadeyalsya na eto. Stranno, chto v etom mrachnom zamke ne bylo edy. Razve CHernyj Adept mog obhodit'sya bez nee? Ochevidno, ego s®estnye zapasy hranilis' v tajnike, kotoryj, nesomnenno, raspolozhen po tu storonu bar'era. Stajl prinyalsya rassuzhdat'. Tak kak etot Adept ne mog sozdavat' predmety iz nichego, kak eto umel delat' Stajl, on dolzhen poluchat' edu izvne. Mozhet, krest'yane prinosili emu pshenicu, yajca, kapustu i drugie produkty? Ne mog zhe on zhit' v polnom zatvornichestve. Ego umenie govorit' yavlyalos' dokazatel'stvom, chto on vstupaet v kontakt s vneshnim mirom. Prosto emu ne nravitsya eto delat'. Ne nravitsya obshchat'sya s drugimi. Mozhet, kto-nibud' iz etih drugih pridet v zamok? Pomozhet li on Stajlu? Maloveroyatno. Zapasov Adeptu moglo hvatit' na mnogie gody. Stajl medlenno shel vdol' steny, starayas' ne tratit' zrya energiyu i ne dumat' o golode i zhazhde. Zatem emu eto nadoelo, i on napravilsya v glub' zamka. No zdes' ego zhdala neudacha - vse koridory zakanchivalis' tupikami. Esli by imet' plan etogo labirinta! A tak on mozhet bluzhdat' po zaputannym prohodam poka ne upadet zamertvo. Ili esli by u nego byl horoshij rezhushchij instrument, chtoby pererezat' nit': ved' vse zdes' sdelano iz odnoj-edinstvennoj niti. Otrezhet li eto Adepta ot ego sobstvennogo zamka? Ot ego proshlogo? Raspadetsya li vse eto, kak raspalsya drakon? No chem eto sdelat'? Ego rapira bessil'na protiv kamennoj tverdosti materiala. Tut potrebuetsya almaznaya drel' ili pila. Ili koldovstvo... Net! Ves' den' Stajl borolsya s soboj. Po mere togo kak ego sily ugasali, mysl' o koldovstve stanovilas' vse bolee privlekatel'noj. No Stajl ne sdavalsya. Nevazhno, chto nikto ne uznaet, chto pri pomoshchi volshebstva on sotvoril sebe stakan vody. Klyatva est' klyatva. Uzh luchshe umeret' s dostoinstvom. |to edinstvennoe, chego ne mog lishit' ego Adept. Nakonec snova nastupili sumerki. Stajl popytalsya zasnut', no emu eto nikak ne udavalos'. Emu ne hotelos' sdavat'sya bez bor'by. Zasunuv ruku v karman, on nashchupal tam garmoniku. On ne igral na nej s teh por, kak uznal, chto muzyka vyzyvaet volshebnoe prisutstvie. Dazhe togda, kogda on ne zhelal etogo. Sedlo poyavilos', kogda on igral na garmonike i podsoznatel'no zhelal o nem. No mozhno li teper' igrat' na garmonike, kogda on dal obeshchanie ne pribegat' k koldovstvu? Muzyka napominala emu o Tone, i teper', kogda zakanchivalsya ego sobstvennyj srok, Stajlu hotelos' dumat' tol'ko o nej. On stal igrat'. Muzyka zazvuchala, otdavayas' ehom ot beschislennyh sten zamka. Stajl ne tol'ko igral, no i slushal bespodobnuyu melodiyu. On uzhe nauchilsya obrashchat'sya s etim velikolepnym muzykal'nym instrumentom i sejchas vkladyval v igru vsyu svoyu dushu. Mozhet, eto ego lebedinaya pesnya. Proshchal'nyj zhest. No tem ne menee eto dostavlyalo emu udovol'stvie. No v konce koncov ustalost' vzyala verh, i, otlozhiv garmoniku, Stajl pogruzilsya v son. Na etot raz on spal mirno, kak by raz i navsegda otkazavshis' ot mirskoj suety. Ego razbudil protyazhnyj voj. Stajl ne poshevelilsya, a lish' otkryl glaza. On znal, gde nahoditsya ego rapira, emu nado opredelit', gde pryachetsya zver'. I reshit', stoit li vstupat' s nim v boj. Ved' bystraya smert' luchshe medlennoj. Tut iz temnoty razdalsya golos: - Stajl. - Kerrelgirl! - Stajl prislonil lico k reshetke. - Tebe opasno zdes' nahodit'sya! - Nejsa hodila k Orakulu. On skazal: "Zanaves". Nejsa ne ponyala, chto eto oznachaet, no ya znayu. YA obnyuhal ves' zamok. Odin iz ego uglov peresekaet Zanaves. Sleduj za mnoj. Zanaves! Konechno! No ved'... - YA ne mogu. YA poklyalsya obhodit'sya bez volshebstva. A chtoby projti cherez nego, nado proiznesti zaklinanie. - Ty veren dannomu toboyu slovu. Inache ved' davno sebya osvobodil by ty. No ne strashis', skvoz' Zanaves tebya otpravlyu ya. Oblegchenno vzdohnuv, Stajl otpravilsya za oborotnem, kotoryj bezhal po tu storonu steny. Tak znachit, Nejsa ispol'zovala svoe pravo na edinstvennyj vopros Orakulu, chtoby vyzvolit' Stajla iz bedy! On ne prosil ee ob etom, no teper' myslenno poblagodaril ee za stol' blagorodnyj zhest. CHerez minutu oni uzhe stoyali pered Zanavesom, peresekavshim nebol'shoj uchastok tyur'my. Ochevidno, CHernyj Adept ne znal ob etom. |to oznachalo, chto on sushchestvuet v oboih mirah i ne mozhet peresekat' granicu mezhdu nimi. - V dvorce Orakula my stanem zhdat' tebya, - skazal Kerrelgirl, kogda Stajl podoshel k slabomu mercaniyu. - I pomni o doverii kobyly... - YA ne znayu, skol'ko vremeni mne ponadobitsya, chtoby... No oboroten' uzhe proiznosil zaklinanie. I Stajl proshel cherez Zanaves. 13. STUPENI Stajl ochutilsya na otkrytoj poverhnosti Protona vne kupola. V gorle u nego zapershilo - zdes' edva hvatalo vozduha dlya dyhaniya. On mog proderzhat'sya bez kislorodnoj maski tridcat' minut, no eto bylo tyazhelym ispytaniem. Ves' skudnyj zapas kisloroda v atmosfere Protona shel na nuzhdy kupolov, v to vremya kak vse vrednye othody promyshlennogo proizvodstva vybrasyvalis' syuda. Stajl osoznal - neuzheli vpervye? - chto mertvaya poverhnost' Protona byla rezul'tatom chelovecheskoj deyatel'nosti. Esli by ne mashiny, atmosfera zdes' napominala by atmosferu na Faze. CHelovecheskaya civilizaciya prevratila raj v nastoyashchij ad. K schast'yu, do blizhajshego kupola mozhno bylo dojti peshkom za pyat' minut. On videl ego siyanie, osveshchavshee bezzhiznennuyu ravninu. Holodnyj vozduh vzbodril Stajla, i on, poteplee zakutavshis' v odezhdu, bystrym shagom napravilsya k kupolu. CHtoby ne napryagat' legkie, on staralsya delat' neglubokie vdohi. Bezhat' v takih usloviyah bylo, konechno, nevozmozhno. Horosho, chto odezhda zashchishchala ego ot... Odezhda! On ne imel prava nosit' ee zdes'. Ved' on - rab. No bez nee on srazu zamerznet. Stajl reshil, chto razdenetsya pered vhodom v kupol i ostavit ee snaruzhi. A kogda budet vozvrashchat'sya na Fazu, to snova zaberet ee s soboj. No ved' on ne smozhet vernut'sya etim zhe putem, inache opyat' okazhetsya v tyur'me u CHernogo Adepta. Tak chto pridetsya risknut' i zabrat' odezhdu s soboj. Stajl podoshel k kupolu. Sudya po razmeram zdes' nahodilis' chastnye vladeniya kakogo-to Grazhdanina. On riskoval popast' v bedu, probravshis' v nih bez razresheniya, no drugogo vyhoda u Stajla ne bylo. On chuvstvoval, chto sily ego na ishode. CHem men'she on probudet vne kupola, tem luchshe. On snyal s sebya odezhdu, zavernul v nee bashmaki i shagnul skvoz' stenu silovogo polya. Zdes' bylo svetlo i teplo. Stajl obnaruzhil, chto nahoditsya v odnom iz tropicheskih sadov, kotorye pol'zovalis' bol'shoj populyarnost'yu u Grazhdan. CHem bol'she ih deyatel'nost' opustoshala planetu, tem bol'she oni okruzhali sebya zelenymi nasazhdeniyami. Vse prostranstvo zanimali ekzoticheskie pal'my, pod kotorymi rosli derevca kakao. Vokrug nikogo ne bylo, vot pochemu Stajl reshil zajti imenno zdes'. Esli emu i dal'she povezet, to on mozhet ostat'sya nezamechennym. No udacha izmenila Stajlu. Ne uspel on sdelat' i dvadcati shagov, kak ego okliknul bditel'nyj sadovnik: - Stoj! Ty ved' ne otsyuda! - YA... prishel izvne. YA... poteryalsya. - Stajl somnevalsya, stoit li govorit' pravdu, no i lgat' ne hotel. - YA byl vynuzhden vojti, inache ya by pogib. - Ty vyglyadish' polumertvym, - soglasilsya sadovnik. K nim podbezhal eshche odin rab. - YA nadziratel', - skazal on. - Kto ty? CHto delal snaruzhi bez special'nogo oborudovaniya? CHto u tebya v rukah? Dejstvitel'no eto byl nadziratel'! - Menya zovut Stajl. YA byvshij zhokej, no sejchas bez raboty. Mne pokazalos', chto moej zhizni ugrozhaet opasnost', poetomu ya reshil spryatat'sya. No... - On pozhal plechami. - Tam sovershenno drugoj mir. - Eshche by. Ty chto, pytalsya pokonchit' s soboj? - Net. No ya chut' ne pogib. Dva dnya ya nichego ne el i ne pil. Nadziratel' propustil namek mimo ushej. - YA sprosil, chto u tebya v rukah. - V etom uzle... srednevekovyj zemnoj kostyum. YA dumal, on pomozhet mne tam - v drugom mire. - Stajlu ne nravilos' vyrazhat'sya stol' tumanno, no on somnevalsya, chto pravda vneset yasnost' v ego slova. Kakoj rab poverit v ego rasskaz o volshebnom mire? Vzyav u Stajla odezhdu, nadziratel' obnaruzhil garmoniku. - Nastoyashchaya garmonika? Stajl molcha razvel rukami. Dazhe esli on sejchas skazhet pravdu, ego vse ravno sochtut lzhecom. Vnezapno emu samomu pokazalos', chto Faza byla plodom ego voobrazheniya, gallyucinaciej, kotoraya mogla prividet'sya cheloveku ot nedostatka kisloroda i vozdejstviya vrednyh gazov. Osobenno esli on k tomu zhe eshche stradal ot goloda, holoda i zhazhdy. Vozmozhno, chto v podobnyh surovyh usloviyah lyudyam yavlyalis' razlichnye videniya. Tak chto zhe sluchilos' s nim na samom dele? - YA obyazan postavit' v izvestnost' svoego Grazhdanina, - zayavil nadziratel'. U Stajla upalo serdce. Teper' ego navernyaka zhdut nepriyatnosti. Esli by nadziratel' prosto vygnal ego... - Ser, - skazal nadziratel'. - CHto sluchilos', sadovnik? - sprosil golos Grazhdanina, kotoryj pokazalsya Stajlu ochen' znakomym. - Ser, v kupol probralsya neizvestnyj chelovek, kotoryj nes s soboj srednevekovyj zemnoj kostyum, shpagu, nozh i muzykal'nyj instrument. - Otvedi ego v osmatrivatel'. Stajl vzdrognul. Gde zhe ran'she on slyshal etot golos? Nadziratel' otvel ego v kabinku, gde byl ustanovlen golograficheskij ob®ektiv. Stajl zashel vnutr', znaya, chto ego izobrazhenie poyavilos' na videoekrane Grazhdanina. Osunuvshijsya i gryaznyj, on, dolzhno byt', vyglyadel uzhasno. - Imya? - ryavknul Grazhdanin. - Stajl, ser. Vocarilas' tishina. Grazhdanin, veroyatno, proveryal ego imya po komp'yuteru. - ZHokej i Igrok? - Da, ser. - Sygraj na etom instrumente. Nadziratel' bystro prines garmoniku i sunul ee Stajlu. Stajl podnes ee k gubam. |to bylo dokazatel'stvom ego slov: bud' on samozvancem, emu by ne udalos' izdat' ni odnogo muzykal'nogo zvuka. On zaigral, chuvstvuya, kak chudesnaya melodiya vselila v nego uverennost'. Na Stajla nashlo vdohnovenie... - Ochen' horosho, Stajl, - skazal Grazhdanin, ne proyaviv ni malejshego interesa k muzyke. - Tvoj novyj hozyain podtverzhdaet tvoi slova. ZHdi zdes', poka za toboj ne yavitsya ego predstavitel'. Ego novyj hozyain? CHto eto oznachaet? Stajl molchal - ved' Grazhdanin ne stal zadavat' emu nikakih voprosov. On vyshel iz kabinki, i nadziratel' torzhestvenno vruchil emu ostal'nye veshchi. Vnezapno Stajl vspomnil, komu prinadlezhit etot golos. CHernomu Adeptu! |tot Grazhdanin byl dvojnikom zlogo kolduna s Fazy, hotya i ne podozreval ob etom. Vot pochemu takoe shodstvo. Vse shodilos' - dazhe ego kupol nahodilsya ryadom s tem mestom, gde stoyal zamok CHernogo Adepta. Podozreniya Stajla, chto Adeptam na Faze sootvetstvuyut Grazhdane na Protoke, podtverdilis'. Znaj etot Grazhdanin... Stajl oblegchenno vzdohnul. Teper' emu boyat'sya nechego. Grazhdan ne volnovali beglye raby. Raz drugoj Grazhdanin podtverdil svoi prava na Stajla, vopros mozhno schitat' reshennym. Zachem tratit' svoe dragocennoe vremya, slushaya ob®yasneniya chuzhogo raba? Pust' etim zanimaetsya ego hozyain. A esli kogda-nibud' poteryaetsya rab Grazhdanina - CHernogo Adepta, drugie Grazhdane otvetyat emu vzaimnoj uslugoj. Iz za takoj melochi, kak raby, nikogda ne voznikalo ssor. V sadu poyavilas' prekrasno slozhennaya zhenshchina. Kak tol'ko ona povernulas' k nemu licom... - SHina! Kak rad tebya ya licezret'! O net! Zdes' ved' razgovarivayut inache. Ona nahmurilas'. - Pojdem, Stajl. Nechego tebe zdes' delat'. A esli by ty isportil kostyum? Poprobuj tol'ko eshche raz ubezhat' i tebe ne sdobrivat'. - SHina povernulas' k nadziratelyu. - Spasibo. Emu poruchili prinesti etot kostyum v lichnyj kupol nashego hozyaina, no Stajl, ochevidno, poteryalsya. On takoj bestolkovyj. - On utverzhdal, chto sejchas bezrabotnyj, - skazal nadziratel'. SHina ulybnulas'. - Ran'she on byl zhokeem. I ne raz padal s loshadi. - Ona pokrutila pal'cem u viska. - U nego inogda zaklinivaet v mozgah. Izvinite za bespokojstvo. - Naoborot, eto vneslo raznoobrazie. Nochnaya smena dovol'no skuchnaya, - skazal nadziratel', lyubuyas' ee telom. Poyavlenie takoj zhenshchiny sposobno kompensirovat' lyuboe bespokojstvo. Krepko vzyav Stajla za lokot', ona povela ego s soboj. - Na etot raz ty popadesh' tuda, kuda nado, - proiznesla ona s legkoj ulybkoj. SHina prinyala k svedeniyu ego sovety i vela sebya nastol'ko po-chelovecheski, chto nichem ne otlichalas' ot nastoyashchej zhenshchiny. Kak ej udalos' vyzvolit' ego otsyuda? Kogda oni seli v kapsulu i poneslis' po transportnomu tunnelyu, napravlyayas' v drugoj kupol, SHina vse ob®yasnila. - Stajl, ya znala, chto kogda-nibud' ty vernesh'sya. V moej programme zalozhena intuiciya. Poetomu ya poprosila svoih druzej izgotovit' pohozhego na tebya robota i nashla tebe novogo hozyaina. Kak tol'ko o tebe postupil zapros v komp'yuter... - Ponyatno... - Ee druz'yami byli samostoyatel'nye mashiny, kotorye mogli podklyuchit'sya k komp'yuternoj cepi. A nekotorye iz nih navernyaka yavlyalis' ee komponentami. Oni okazali Stajlu neocenimuyu uslugu! Iz obshchego kupola oni otpravilis' na rakete k kupolu, gde nahodilos' zhilishche Stajla. Za neskol'ko minut oni preodoleli obratnyj put', dlya kotorogo Nejse ponadobilos' neskol'ko dnej. |to napomnilo Stajlu eshche ob odnoj probleme. Stoit li emu rasskazyvat' SHine o Nejse? Oni zashli v staruyu kvartiru Stajla. SHina yavno podderzhivala zdes' poryadok, a mozhet, eto delal robot, nosyashchij ego imya. Ochevidno, SHina izbavilas' ot etogo robota srazu, kak tol'ko uznala o vozvrashchenii Stajla. V operativnosti i ispolnitel'nosti ej ne bylo ravnyh. Kak zhe oni - dva robota - zhili zdes' vdvoem? Eli, spali, zanimalis' lyubov'yu? Stajl pochuvstvoval revnost' i tut zhe rassmeyalsya. Vryad li Stajl-robot byl samostoyatel'noj mashinoj. Navernyaka ego programmirovala sama SHina. - Nam nado pogovorit', - skazala SHina. - No snachala ty dolzhen poest' i otdohnut'. Mir za Zanavesom nelaskovo prinyal tebya. Tvoe ishudaloe telo pokryto zagarom i carapinami. Stajl vspomnil o muchivshej ego zhazhde. Kogda SHina prinesla emu chashku nutri-pit'ya, on zhadno shvatil ee i opustoshil za neskol'ko glotkov. - Da. Voda, eda i otdyh. V takoj posledovatel'nosti, - skazal on. - A potom pogovorim, razumeetsya. SHina iskosa posmotrela na nego. - I bol'she nichego? O, priglashenie zanyat'sya seksom! No on sderzhalsya. - YA dumayu, snachala nado pogovorit', a potom zanyat'sya vsem ostal'nym. Vozmozhno, tebe ne ponravitsya to, chto ya tebe skazhu. - Mozhet, i tebe ne sovsem ponravitsya to, chto sdelala ya, - otvetila SHina. - S moim dvojnikom? - podnyal brovi Stajl. SHina rassmeyalas'. - Stajl, ty nevynosim. On zhe robot! - Horosho, chto ty dogadalas' izbavit'sya ot nego, - skazal Stajl. - Ty znaesh', chto ya imela v vidu. Ved' s nim vse bylo po-drugomu. - Znachit, tebe est' s chem sravnit'? - Net. On ne byl zaprogrammirovan dlya lyubvi. - YA prishel k takomu zhe mneniyu. Inache ty by tak ne radovalas' moemu vozvrashcheniyu. Posle togo kak Stajl poel i vyshel iz dusha, oni vmeste legli v postel'. Tak chem zhe, sprashival sebya Stajl, eto sozdanie otlichaetsya ot Tony? SHina takaya zhe nezhnaya i krasivaya, i k tomu zhe ona proyavila porazitel'nuyu iniciativu. Pohozhe, nikto ne znal, chto Stajl otsutstvoval celuyu nedelyu. Razumeetsya, popytki ubit' ego dvojnika byli obrecheny na proval. - Tvoi druz'ya nikogo ne puskali v moyu kvartiru? - sprosil on, vspomniv, kak ego dom chut' ne prevratilsya v tyur'mu. No, blagodarya prisposobleniyam samostoyatel'nyh mashin, sozdavalos' vpechatlenie, chto on vse vremya doma, kogda ego tam ne bylo v pomine... - Konechno. - Ona obnyala ego, no bol'she ne predprinimala nikakih dejstvij. - Rasskazat' tebe obo vsem? CHto mozhet privesti v zameshatel'stvo logichno myslyashchego robota ili nelogichnuyu zhenshchinu? - Rasskazyvaj. - Tvoego novogo hozyaina ne interesuyut konnye skachki. On poklonnik Igr. Kazhdyj god on vystavlyaet svoego igroka dlya uchastiya v Turnire, no tot eshche ni razu ne pobezhdal. V etom godu... - O net! Mne eshche dolgo do konca sroka... - V etom godu, - prodolzhala SHina, - uchastvovat' v Turnire pridetsya tebe. Robot ne mozhet sdelat' eto vmesto tebya. Dazhe esli by zakon pozvolyal eto. Tvoi vozmozhnosti gorazdo vyshe. YA obespechila tvoyu bezopasnost', Stajl, cenoj sroka tvoego prebyvaniya na Protone. - Ty otdaesh' sebe otchet, chto v etom sluchae tvoya missiya budet zakonchena? Kak by tam ni bylo, uchastvuya v Turnire, ya smogu obojtis' bez tvoej zashchity. - Drugogo vyhoda ne bylo... - Ona vzdohnula. - Stajl, tebya uvolili za oslushanie. V chernyj spisok tvoe imya ne popalo, ibo tvoj otkaz ot uchastiya v skachkah byl ponyaten, no vse ravno nikto iz Grazhdan ne vyrazil zhelaniya predostavit' tebe rabotu. Moim druz'yam prishlos' iskat' Grazhdanina... - Kotoryj by vzyal menya na sluzhbu, - zakonchil za nee Stajl. - YA ne mogu uprekat' tebya za eto. Ty prekrasno spravilas' so svoej zadachej. - No tvoj srok... - U menya teper' drugie plany. - No ne tak-to prosto rasskazat' ej o Faze i o reshenii ostat'sya tam navsegda. - Neizvestnyj vrag vse eshche ugrozhaet tebe. No eto ne tot Grazhdanin, kotoryj predlagal sdelat' iz tebya kiborga. Kogda proshla nedelya, on perestal tebya bespokoit'. YA imeyu v vidu pervonachal'nogo vraga, kotoryj povredil tebe koleni lazernym luchom. Tot, kotoryj, vozmozhno, poslal menya. Na tvoego dvojnika-robota bylo soversheno neskol'ko pokushenij. Moi druz'ya szhimayut kol'co, pytayas' obnaruzhit' vraga, no on neobychajno hiter. YA ne smogu dolgo zashchishchat' tebya ot nego. Poetomu... - CHertovski logichno, - soglasilsya Stajl. - Luchshe Igra, chem smert'. Luchshe ukorochennyj srok, chem sovsem nikakogo. No ya polagal, chto opasnost' ischeznet, kogda ya soobshchu, chto bol'she nikogda ne stanu prinimat' uchastiya v skachkah. - Pohozhe, eto neobosnovannyj vyvod. Tot chelovek zhelaet tvoej smerti. No ona dolzhna byt' sluchajnoj - hirurgicheskaya oshibka, neschastnyj sluchaj... - Tak chto ya mog vpolne pochinit' svoi koleni, esli tol'ko doveryal by hirurgu. - Stajl vspomnil odno iz pravil Igr. - Nikto ne imeet prava okazyvat' davlenie na uchastnika Turnira, dazhe Grazhdane. Tam idet chestnaya Igra. Poetomu, tol'ko uchastvuya v Turnire, ya mogu chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Poka Turnir dlitsya... No ya sovershenno ne gotov, ya planiroval uchastvovat' v nem tol'ko cherez dva goda. - YA znayu. No ya sdelala vse, chto ot menya zaviselo. Esli ty hochesh' menya nakazat'... - Da, hochu. Za eto ya rasskazhu tebe, chem ya zanimalsya na Faze. Za Zanavesom lezhit volshebnaya strana. YA priruchil kobylu edinoroga, ona prevratilas' v krasivuyu zhenshchinu, i... - I ty polagaesh', chto ya poveryu v etu skazku? - |to ne skazka. YA zhe skazal, chto edinorog prevratilsya v zhenshchinu. YA sdelal s nej to, chto sdelal by lyuboj muzhchina... - YA revnuyu! - Ona vzobralas' na nego i strastno pocelovala. - Ona tak umeet delat'? - Konechno. U nee takie myagkie guby. - Da? A vot tak ona smozhet? - I ona sdelala nechto bolee intimnoe. Nesmotrya na ustalost', Stajl pochuvstvoval vozbuzhdenie. - Da, hotya ee grud' ne takaya bol'shaya, kak u tebya. - A kak naschet etogo? Dlya demonstracii etogo SHine ponadobilos' vremya. CHerez neskol'ko minut Stajl udovletvorenno prosheptal: - |to tozhe. - Ty dejstvitel'no nakazal menya, - skazala s ulybkoj SHina. - Potom my otpravilis' k Orakulu, kotoryj posovetoval mne poznat' samogo sebya, - prodolzhal Stajl. - Uznav, chto ya - vtoraya polovina umershego ili ubitogo Adepta, ya otpravilsya na poiski i popal v lovushku, rasstavlennuyu CHernym Adeptom. Menya spas oboroten', kotoryj otpravil menya cherez Zanaves obratno na Proton. I vot ya zdes'. - Stajl zevnul. - Teper' ya by s udovol'stviem pospal. - Ty otdaesh' sebe otchet, chto ni odin zhivoj chelovek ne poverit tvoej istorii? - Da. - I ty sobiraesh'sya vernut'sya? - Da. V lyubom sluchae ya ne smogu dolgo ostavat'sya na Protone. Drugoj al'ternativy net. - No esli ty vyigraesh' Turnir, ty mozhesh' ostavat'sya zdes' vsyu svoyu zhizn'. - Legko skazat'. CHerez dva goda ya, mozhet byt', i chuvstvoval by sebya v forme, no sejchas moi shansy na pobedu - neveliki. - Kak Grazhdanin ty smog by vyyasnit' lichnost' svoego vraga. - Hvatit ob etom. - On ulybnulsya. - CHem ty hotela zanyat'sya posle razgovora? Ona udarila ego podushkoj. - My tol'ko chto etim zanimalis'! Ili ty ne zametil? - CHem my zanimalis'? Perevernuvshis', SHina zatashchila ego na sebya, osypaya strastnymi poceluyami. Stajl obnyal ee, vdyhaya aromat myagkih volos. - Kak horosho vozvrashchat'sya domoj, - bez teni ulybki proiznes on. - Ty otlichno potrudilas', SHina. No Faza, dazhe nesmotrya na volshebstvo, eto takoj chudesnyj mir. Tam ya chuvstvuyu sebya tak, budto nakonec-to raskrylis' vse moi vozmozhnosti. Mne nado tuda vernut'sya. Ponimaesh'? - Navernoe, ty chuvstvuesh' sebya tak, kak chuvstvovala by sebya ya, esli by vdrug okazalos', chto ya zhivoj chelovek. - Ona mechtatel'no prikryla glaza. - Da. Ty dolzhen vernut'sya. No stanesh' li ty naveshchat' menya? - CHasto. Na Protone u menya tozhe est' dela. - YA vhozhu v ih chislo? - Pervym nomerom. - Togda u menya net prava prosit' tebya o bol'shem. Stajla vnov' ohvatilo chuvstvo viny. SHina lyubila ego, a on ne mog lyubit' ee po-nastoyashchemu. Specialist mog za paru sekund vnesti izmeneniya v ee programmu, i vse ee chuvstva k Stajlu mgnovenno by ischezli. Esli on pokinet Proton, on pokinet i ee. Takim zhe obrazom pokinula ego Tona. SHina sama ukorotila ego srok. Ona byla prava: ona ne imela prava prosit' o bol'shem. Noch' eshche ne zakonchilas', i, prizhav k sebe SHinu, Stajl zasnul. Utrom on sdelal pervyj hod, chtoby popast' v chislo uchastnikov Turnira. Stajl otpravilsya v Igrovoj Dvorec, podoshel k sektoru, gde raspolagalas' lestnica tridcatipyatiletnih, i nazhal na knopku stupen'ki, nahodivshejsya nad ego sobstvennoj. On vyzyval na Igru igroka pod nomerom Devyat'. CHerez mgnovenie obladatel' Devyatoj stupen'ki otvetil na ego vyzov. Razumeetsya, eto byl tridcatipyatiletnij muzhchina. V Igrah osnovnym kriteriem dlya sopernikov schitalsya vozrast. Pravda, v lestnicah chasto proishodili izmeneniya - v dni rozhdenij obladatelej stupenek. Nikto iz nih srazu ne poluchal mesto v pervoj dvadcatke. Pervyj nomer v svoem vozraste zanimal Dvadcat' Pervuyu stupen'ku v lestnice na god starshe. No kak tol'ko nachinalis' otborochnye igry dlya Turnira, nikakih peremeshchenij v lestnicah v svyazi s izmeneniem vozrasta ne proizvodilos'. Esli ne schitat' shodstva pola i vozrasta, obladatel' Devyatoj stupen'ki sovershenno ne byl pohozh na Stajla. Vysokij, hudoj i sutulyj. Kazalos', on vsyu zhizn' gorbilsya, chitaya nauchnye knigi. V dannom sluchae vneshnost' sootvetstvovala dejstvitel'nosti. Ego zvali Toum, i on provodil nauchnye issledovaniya dlya nekotoryh Grazhdan. Obladaya ogromnym intellektom, Toum navernyaka vyberet UM, esli emu dostanutsya cifry, i MASHINU, esli emu vypadut bukvy. Sposobnost' pobezhdat' protivnikov v intellektual'nyh igrah, dazhe pri pomoshchi mashiny - komp'yutera, davala emu vozmozhnost' ne opasat'sya za sud'bu svoej stupen'ki. No on ne schitalsya potencial'nym chempionom iz-za ogranichennosti vybora. Specialisty nazyvali ego "igrok 2V" - dva po vertikali, tri po gorizontali. Esli sopernik byl slab v etih vidah Igr, on nikak ne mog obojti Touma. No Stajl byl silen v kategorii 2V. On mog vyigrat' u Touma, i tot znal ob etom. Prosto ran'she u Stajla ne bylo neobhodimosti zanimat' bolee vysokuyu stupen'ku. Oni zashli v kabinku, i paneli na kolonne osvetilis'. Stajlu dostalis' cifry, i eto obradovalo ego. Konechno, on ne stanet vybirat' UM. |to ne prostaya igra radi razvlecheniya, on ne mog pozvolit' sebe riskovat'. SLUCHAJNOSTX - gde ih shansy srazu uravnivalis', - tozhe ne podhodila Stajlu. Poetomu on vybral svoyu lyubimuyu kolonku - SILA. Toum, razumeetsya, vybral kategoriyu V - MASHINA. Tut zhe poyavilas' vtoraya tablica: 1. DVIZHENIE 2. DEJSTVIE 3. NABLYUDENIE A. ZEMLYA B. VODA V. VOZDUH. Devyat' tipov sostyazanij s ispol'zovaniem mashin: ot velosipednoj gonki v 1A do opredeleniya zvezd v 3V. K sozhaleniyu, v etot raz Stajlu dostalis' bukvy, i on ne mog vybrat' kolonku s velosipednym sportom. A Toum nikogda ne vyberet ee sam. On ostanovit svoj vybor na NABLYUDENII, esli budet uveren, chto Stajl ne predpochtet VODU. Togda im dostanetsya kategoriya 3B - opredelenie pri pomoshchi eholota zatonuvshih korablej. V etom vide sporta Toum chuvstvoval sebya neuverenno. No zato on byl specialistom po dueli na pozharnyh gidrantah i mog vybrat' DEJSTVIE. Poetomu Stajl nazhal na knopku VOZDUH. On pobedil. Vypalo 2V - duel' na pistoletah, lazerah ili boevyh mashinah, vedushchih ogon' s opredelennogo rasstoyaniya. Toum byl horoshim duelyantom, no ne mog sravnit'sya so Stajlom k prekrasno ob etom znal. Nich'ya? Vopros Touma poyavilsya na paneli. Ego mozhno bylo zadavat' na lyubom etape igry s tablicami, i mnogie ispol'zovali ego v kachestve psihologicheskogo davleniya. No v dannom sluchae Toum pokazyval svoyu slabost'. Stajl nazhal na knopku otkaza, a potom zadal svoj vopros: USTUPAESHX MNE POBEDU? Toum kolebalsya. Vremya bezhalo. Esli on ne otvetit v techenie pyatnadcati sekund, emu zachtetsya porazhenie. |tot vopros vsegda byl trebovaniem, a ne predlozheniem. Nakonec Toum nazhal na knopku "OTKAZYVAYUSX". Teper' na tablo poyavilsya spisok razlichnyh vidov oruzhiya. Toumu prinadlezhalo pravo pervogo vybora. On pomestil starinnye pistolety v centr tablicy s devyat'yu kvadratami. V pravom verhnem uglu on raspolozhil lazernye vintovki. Oruzhie bylo ne nastoyashchim i strelyalo kapsulami s krasnoj kraskoj, chtoby otmetit' tochku popadaniya. Dueli s nastoyashchimi patronami provodilis' krajne redko, ibo pravila zapreshchali ispol'zovat' boevoe oruzhie v igrah Turnira. Okazalos', chto zdes' vkusy Stajla i Touma sovpadali, potomu chto, kogda oni zapolnili tablicu i razygrali ee, vypala kategoriya 2B - starinnye pistolety. Oni oba napravilis' na strel'bishche, raspolagavsheesya nepodaleku, a SHina zanyala mesto v zritel'skoj galeree. Vklyuchilos' golograficheskoe zapisyvayushchee ustrojstvo: kazhdyj oficial'nyj poedinok zapisyvalsya na plenku, chtoby v sluchae pretenzij so storony odnogo iz igrokov ego mozhno bylo posmotret' na videoekrane. Specialisty lyubili izuchat' videoplenki s uchastiem pobeditelej Turnirov, otmechaya te elementy, kotorye privodili igroka k pobede. |to oznachalo takzhe, chto nikto ne mog vystrelit' v nego iz lazernogo ruzh'ya. Vystrel zapisalsya by na plenku, a ubijcu tut zhe by vzyali pod strazhu. |to ne skachki! Im prishlos' nemnogo podozhdat', poka ne osvobodyatsya duelyantskie pozicii. Duel' byla populyarnoj igroj, i mnogie sorevnovalis' v nej ezhednevno. Esli by Stajlu popalsya odin iz takih igrokov, on by prilozhil vse usiliya, chtoby izbezhat' dueli. Imenno v etom sostoyala strategiya Igry - klyuch k pobede lezhal v umenii razygryvat' tablicu. Horoshij "tablichnik" mog prodvigat'sya vverh po lestnice, yavlyayas' specialistom lish' v nekotoryh vidah sporta i vynuzhdaya protivnika vybirat' imenno ih. Naprimer, Toum chuvstvoval sebya uverenno lish' v semi iz shestnadcati vidov, kotorye predlagala pervaya tablica, i v pyati-shesti - iz dvuh posleduyushchih. I protivniku prihodilos' vybirat' iz etih semi, no esli on sam byl "tablichnikom", to mog zagnat' Touma v "nevygodnuyu" kletku. No ser'eznye igroki shlifovali svoe masterstvo vo vseh kletkah, uvelichivaya takim obrazom svoi shansy na pobedu. Stajl mog sorevnovat'sya v lyubom vide sporta, poetomu ego status byl ves'ma vysok. - Ty ved' ne sobiraesh'sya uchastvovat' v Turnire? - zametil Toum. - V zapase u tebya dva goda. Kogda v etom sezone ujdut pyat' pervyh igrokov, my avtomaticheski stanem pretendentami dlya uchastiya v Turnire. YA polagal, chto ty sobiraesh'sya spustit'sya vniz na stupen'ku. Zachem tebe stremit'sya vverh? Stajl ulybnulsya. - Vidish' tu devushku na tribune? Samuyu krasivuyu? Iz-za nee. - Tak vot kto vinovat! - Toum podmignul Stajlu. - Radi takoj by i ya risknul. Ona igraet v intellektual'nye igry! - Ona robot, - poyasnil Stajl. - Tak ty sobiraesh'sya zanyat' SHestuyu stupen'ku, chtoby posle uhoda v etom sezone pyati igrokov stat' Pervym? Riskovannoe delo. Vdrug pered otborochnymi igrami kto-nibud' iz nih zaboleet, a tebe pridetsya uchastvovat' v Turnire. - Touma, sudya po vsemu, ne interesoval ishod predstoyashchego poedinka - v etom godu on ne hotel podnimat'sya slishkom vysoko. - YA hochu zanyat' Pyatuyu stupen'ku, - skazal Stajl. - No nikomu ob etom ne govori. Tom udivlenno podnyal glaza. - CHtoby uchastvovat' v Turnire etogo goda? - U menya ne ostaetsya drugogo vybora. Poyavilis' koe-kakie problemy s rabotoj. - YA slyshal ob etom. Travma kolenej, da? Stranno, chto ty srazu zhe ne sdelal sebe operaciyu. - YA ispugalsya. Toum rashohotalsya. - Ispugalsya? Ty? Vprochem, sudya po tvoemu vidu, ty dolgo muchilsya, poka ne prinyal eto reshenie. - Dejstvitel'no, - soglasilsya s nim Stajl, znaya, chto on eshche nevazhno vyglyadit posle dvuh dnej zatocheniya v zamke CHernogo Adepta bez edy i bez vody. Nesmotrya na vse usiliya SHiny on eshche ne sovsem prishel v sebya. - CHto zh, zhelayu tebe udachi, - sovershenno iskrenne skazal Toum. Ploshchadka dlya duelyantov osvobodilas', i oni napravilis' k nej. Pri vhode na stole lezhala para starinnyh pistoletov s perlamutrovymi ruchkami. Specialist po oruzhiyu mog by opredelit', k kakoj epohe oni otnosyatsya - ochevidno, Evropa vosemnadcatogo veka, - no Stajla interesovali tol'ko ih ves i tochnost' strel'by. Hotya eto byli vsego-na vsego iskusno sdelannye kopii, kotorye ne strelyali nastoyashchimi pulyami, zvuk vystrela i otdacha byli kak u nastoyashchih pistoletov. Stajlu neobhodimo bylo vyigrat' etot poedinok vo chto by to ni stalo, ibo povtorno vyzvat' Touma na igru on ne mog: nado zhdat', poka ego mesto - Devyatuyu stupen' - zajmet kto-to drugoj. A eto v preddverii Turnira maloveroyatno. Igroki krepko derzhali svoi pozicii - libo chtoby popast' v Turnir, libo chtoby uderzhat' nizhnyuyu stupen'ku. Reshenie Stajla prinyat' uchastie v otborochnoj bor'be bylo neobychnym i moglo vyzvat' mnozhestvo nezhelatel'nyh peremeshchenij. Emu pridetsya zanyat' mesto cheloveka, chej srok na Protone zakanchivaetsya, i zabrat' u nego poslednij shans. Grazhdane special'no ustanovili takie pravila, chtoby chislo zhelayushchih prinyat' uchastie v Turnire vsegda prevyshalo kolichestvo svobodnyh mest. Osobenno eto kasalos' vozrastnoj kategorii Stajla, gde u mnogih zakanchivalsya srok prebyvaniya na planete Proton. Srok mog zakanchivat'sya v lyuboj kategorii, ved' zapisat'sya v raby mozhno s kakogo ugodno vozrasta, no u starikov ne hvatalo sil i vynoslivosti dlya nastoyashchej Igry, a u molodyh i - opyta i zdravogo smysla. Poetomu nastoyashchaya konkurenciya byla mezhdu muzhchinami i zhenshchinami tridcati-soroka let. Pistolety byli, razumeetsya, horoshimi i absolyutno odinakovymi, naskol'ko eto mogla pozvolit' sovremennaya tehnologiya. Oba duelyanta stanovilis' v centre ploshchadki spinoj k spine i nachinali dvizhenie po signalu zvonka. Desyat' shagov, povorot i vystrel, prichem kazhdyj shag otmeryalsya metronomom. Duelyant, kotoryj povorachivalsya ili strelyal ran'she polozhennogo vremeni, diskvalificirovalsya. |go razreshalos' delat' tol'ko na desyatom udare metronoma. Inogda pervoklassnye strelki okazyvalis' nikudyshnymi duelyantami. Im trebovalos' vremya, chtoby pricelit'sya v nepodvizhnuyu cel'. Zdes' ne bylo ni vremeni, ni nepodvizhnoj celi. Tut trebovalas' snorovka i vyderzhka. I Stajl, i Toum obladali etimi kachestvami. Na desyatom udare Stajl podprygnul, povernuvshis' v vozduhe licom k protivniku. Toum razvernulsya, no ne strelyal, glyadya na dejstviya Stajla. On znal, chto Stajl redko strelyal pervym. Iz-za svoego rosta on predstavlyal soboj trudnuyu mishen' i zhdal, kogda sopernik izrashoduet svoj edinstvennyj vystrel. I tol'ko togda, pricelivshis' kak sleduet, Stajl proizvodil vystrel. Vse eto bylo izvestno Toumu. Stajl prizemlilsya, prisel, a zatem snova podprygnul v vozduh. Esli by Toum vystrelil posle pervogo pryzhka, on navernyaka by promahnulsya. No Toum vse eshche ostorozhnichal, derzha Stajla na mushke. On zhdal, kogda tot zamret nepodvizhno. No etogo tak i ne proizoshlo. Stajl vystrelil v pryzhke. V centre grudi Touma poyavilos' krasnoe pyatno. Po pravilam schitalos', chto serdce raspolozheno v centre, a ne s levoj storony. Toum razvel rukami. On slishkom ostorozhnichal i upustil vozmozhnost' vystrelit'. Teper' on schitalsya oficial'no mertvym. Toum smyval pyatno kraski s grudi, v to vremya kak Stajl registriroval svoyu pobedu v Igrovom Komp'yutere. Pozhav drug drugu ruki, oni vernulis' v Igrovoj Dvorec. Na tablo ih imena uzhe pomenyalis' mestami. Stajl nazhal knopku Vos'moj stupen'ki, vyzyvaya ee obladatelya na Igru. On hotel projti kak mozhno bol'she stupenek, poka ne rasprostranilis' sluhi o ego stremlenii uchastvovat' v Turnire i o ego slabom fizicheskom sostoyanii. Uznav ob etom, protivniki vynudyat ego uchastvovat' v sorevnovaniyah, gde trebuetsya sila i vynoslivost'. K nim podoshel igrok, zanimavshij Vos'muyu stupen'ku. |to byl korenastyj, krepko slozhennyj muzhchina po imeni Bif. - Toum, ty brosaesh' mne vyzov? - nedoverchivo sprosil on. - Ne ya, - otvetil Toum, ukazyvaya na tablo. Bif posmotrel na tablo. - Stajl! Hochesh' sygrat'? - YA brosayu tebe vyzov. Bif pozhal plechami. - YA ne imeyu prava otkazat'sya. Oni zashli v kabinku i razygrali tablicu. Bif byl nepredskazuemym igrokom. Inogda on nazhimal knopki prosto naugad. Stajl vybral B. PRISPOSOBLENIE, nadeyas', chto ego opponent ne ostanovit svoj vybor na 3. SLUCHAJNOSTX. Ego nadezhdy ne opravdalis'. Bifa bol'she interesovali namereniya Stajla, chem ishod igry, i im vypala kategoriya 3B. Ruletka, kosti i drugie prisposobleniya dlya azartnyh igr. Zdes' pochti ne trebovalos' nikakogo umeniya. Stajl znal, chto mog pobedit' Bifa v teh vidah, gde trebovalas' snorovka i umenie, no sejchas ih shansy uravnyalis'. No Stajl vse ravno pytalsya uvelichit' svoi shansy, zapolnyaya vtoruyu tablicu. Im vypali KARTY. Teoreticheski, karty byli igroj, gde vse zavisit ot sluchaya. No vo mnogih igrah, takih kak bridzh i poker, trebovalos' opredelennoe umenie i masterstvo. Stajlu ostavalos' tol'ko vnesti nazvaniya etih igr v poslednyuyu tablicu. Odnako Bif razgadal zamysel Stajla i vybiral takie igry, kak klochkov. On hotel zastavit' Stajla popotet', i eto emu udalos'. Vsegda ploho sorevnovat'sya s sopernikom, kotoryj ravnodushno otnositsya k rezul'tatu poedinka. V etom sluchae ochen' trudno vybrat' pravil'nuyu strategiyu. Bif takim obrazom zapolnyal tablicu, chtoby Stajl ne mog sostavit' celuyu kolonku iz predpochitaemyh im igr. V etom sluchae on vybral by etu kolonku i poluchil by preimushchestvo. Ih shansy ostavalis' prezhnimi: 50 na 50. Stajlu ne udalos' uluchshit' svoe polozhenie. No emu byl izvesten variant odnoj azartnoj igry, o kotoroj Bif, veroyatno, ne znal. On vvel etu igru v tablicu i posle rozygrysha poluchil ee: VOJNA, STRATEGIYA. Obychno kartochnaya igra "Vojna" zaklyuchalas' v sleduyushchem: dve peretasovannye kolody vruchalis' igrokam, i oni po odnoj otkryvali karty. Bol'shaya karta bila men'shuyu, i obe oni uhodili v kolodu pobeditelya. Zatem kolody s vyigrannymi kartami snova tasovalis', i igra prodolzhalas' po tem zhe pravilam. Zakanchivalas' ona tol'ko togda, kogda u odnogo iz igrokov na rukah okazyvalis' vse karty. Igra osnovyvalas' na chistoj sluchajnosti i mogla dlit'sya chasami. Variant "Strategiya" pozvolyal kazhdomu igroku derzhat' karty v rukah, vybiraya samomu, s kakoj hodit'. Dve karty vykladyvalis' na stol rubashkami vverh, perevorachivalis', i sil'naya karta bila slabuyu. Zdes' sluchajnost' svodilas' k minimumu: znaya svoi karty i karty protivnika, igroki delali sootvetstvuyushchie hody. Opytnyj igrok mog vynudit' partnera pobit' melkuyu kartu slishkom krupnoj ili perebit' ego krupnuyu kartu, kogda tot uveren vo vzyatke. Takaya igra zakanchivalas' dovol'no bystro, i vyigryval v nej tot, kto pravil'no rasschityval strategiyu. Takim obrazom, u Stajla poyavilas' vozmozhnost' ispol'zovat' svoe umenie ocenivat' hody sopernika i ne tratit' zrya sil'nye karty. Igra nachalas', i preimushchestvo vse vremya bylo na storone Stajla. On zabiral dam korolyami, otdavaya dvojki na tuzov. Ego koloda rosla i sootvetstvenno rosli vozmozhnosti. Udacha? Net, vezenie zdes' bylo ni pri chem. Skoro Stajl zabral u protivnika vseh tuzov i korolej, a zatem i vse ostal'nye karty. On pobedil, i teper' Vos'maya stupen'ka prinadlezhala emu. Bif otchayanno zamotal golovoj. - YA navsegda zapomnyu etu igru, - skazal on. Ego ogorchil ne proigrysh, a to, s kakoj lovkost'yu obygral ego Stajl. Oni vernulis' v central'nyj zal Igrovogo Dvorca. Dve pobedy Stajla ne proshli nezamechennymi. Gruppa rabov rassmatrivala tablo. - |j, Stajl! - obratilas' k nemu zhenshchina. - Hochesh' uchastvovat' v Turnire etogo goda? On mog by i ran'she dogadat'sya, chto emu ne udastsya sohranit' v tajne svoi namereniya. On byl slishkom izvesten v etih krugah. - Da, - korotko otvetil Stajl, napravlyayas' k tablo. On nazhal na knopku, vyzyvaya na sostyazanie obladatelya Sed'moj stupen'ki. No tot uzhe byl zdes'. Ego zvali Snek, i on specializirovalsya na igrah bez primeneniya fizicheskoj sily. Gorazdo bolee ser'eznyj protivnik, chem predydushchie dvoe, on vse zhe ustupal Stajlu. - YA otvechu na tvoj vyzov cherez den', - skazal Snek i ushel. Imenno etogo Stajl i boyalsya. Obladatel' stupen'ki obyazan otvechat' na vyzov nizhestoyashchego igroka, no pravilami razreshalos' otkladyvat' poedinok na odin den'. A Stajlu neobhodimo projti cherez vse stupen'ki, pereprygivat' cherez ih zapreshchalos'. Pridetsya zhdat', drugogo vyhoda net. No ved' on planiroval vernut'sya na Fazu. SHina vzyala ego za ruku. - Zavtra syuda pridet nemalo zritelej, - skazala ona. - Kogda igrok tvoego klassa nachinaet podnimat'sya po stupen'kam v preddverii Turnira, da eshche zadolgo do okonchaniya sroka, eto vsegda sensaciya. - Mne hotelos' pobystree vojti v pervuyu pyaterku, chtoby uspet' do Turnira vernut'sya na Fazu, - skazal Stajl. - Nejsa zhdet menya i bespokoitsya. On tut zhe pozhalel o skazannom. I kto ego tyanul za yazyk! - Ne obrashchaj vnimaniya, - zapozdalo skazal on. SHina otvela glaza. - Ne bespokojsya. YA vsego lish' mashina. Opyat' to zhe samoe. - Prosto ya poobeshchal vernut'sya i vstretit'sya s nej vo dvorce Orakula. Ved' blagodarya ej ya okazalsya na svobode. Ona imela pravo zadat' Orakulu vsego lish' odin vopros za vsyu svoyu zhizn', i ona sprosila, kak mozhno mne pomoch'. YA obyazan vernut'sya. - Konechno. - YA dal obeshchanie! - voskliknul Stajl. - Raz ona prislala tebya ko mne, - skazala SHina, - ya dolzhna otvetit' ej tem zhe. No obeshchaj, chto ty vernesh'sya ko mne. - YA vernus' k tebe i dlya togo, chtoby vojti v chislo uchastnikov Turnira. - Togda tebe nado vozvrashchat'sya na Fazu nemedlenno. - No cherez den' ya dolzhen borot'sya za Sed'muyu stupen'ku! - Znachit, tam tebe pridetsya potoropit'sya. - Ona zatyanula ego v kabinku i zakryla za soboj dver'. - YA otoshlyu tebya k nej, lish' poluchiv to, chto mne prichitaetsya. - Ona nachala s poceluev, a zatem posledovalo vse ostal'noe. Hotya ona i robot, podumal Stajl, no nichem ne otlichaetsya ot nastoyashchih zhenshchin. Ee blizost' vozbuzhdala ego. No skoro emu predstoit snova ochutit'sya v volshebnom mire, gde ego zhizni do sih por ugrozhaet opasnost'. Kak on mog prodolzhat' zhit' s robotom v odnom mire i s edinorogom v drugom? Dazhe esli predpolozhit', chto on vse zhe smozhet stat' pobeditelem Turnira i najdet vtoruyu polovinu svoego "ya" na Faze, zanyav tam sootvetstvuyushchee polozhenie, kak on smozhet izbezhat' konflikta mezhdu obeimi zhenshchinami? Udovletvoriv ego, SHina obmyla ego, prichesala i otpravilas' s nim v kupol, kotoryj, po raschet