omu o sushchestvovanii samostoyatel'nyh mashin. No chem bystree zakonchitsya srok ego prebyvaniya, tem v bol'shej bezopasnosti oni budut sebya oshchushchat'. Eshche odna tajna, kotoruyu sejchas net vremeni razgadyvat'. - Vse ravno, spasibo. - YA tebya lyublyu, - skazala SHina, zabiraya u nego pustuyu butylku. Ona ostanovilas', a on zasemenil dal'she. Ona mogla lyubit', pochemu zhe ne mog lyubit' on? Neuzheli dlya etogo emu nuzhna special'naya programma? Vnezapno on pochuvstvoval, kak k nemu vozvrashchayutsya sily. Nogi zarabotali bystree, bol' v grudi ischezla, a s glaz upala pelena. Halk vybivalsya iz sil, i SHina lyubila ego. Bol'she ego sejchas nichego ne interesovalo. Stajl pribavil skorosti. Vmeste s silami k nemu vernulos' i oshchushchenie real'nosti. On mog pobedit' Halka. Po krajnej mere popytat'sya eto sdelat'. Zachem mashina skazala, chto lyubit ego? Zachem drugaya mashina pomogla emu v trudnuyu minutu? Stajl prinyalsya obdumyvat' eti voprosy, i otvety poyavilis' sami soboj. Zashchitit' ego, vot edinstvennoe, dlya chego sushchestvuet SHina. Mozhet, ona sputala eto s lyubov'yu? A samostoyatel'nye mashiny hoteli, chtoby on kak mozhno bystree pokinul Proton. A samyj nadezhnyj dlya etogo sposob - obespechit' emu uchastie v Turnire. Esli on ne vojdet v chislo ego uchastnikov - a eto sluchitsya, esli on proigraet Halku, - to emu eshche ostaetsya tri goda sroka prebyvaniya na Protone. Razumeetsya, esli on najdet sebe novogo hozyaina. A v Turnire ego srok zakonchitsya vmeste s pervym proigryshem. Poetomu mashiny i pomogali emu, chtoby poskoree izbavit'sya ot nego. SHina tozhe byla samostoyatel'noj mashinoj, kotoraya podchinyalas' tol'ko svoej programme, svoej glavnoj direktive. Ved' eto ona zastavila ego borot'sya za vyhod v Turnir, najdya emu hozyajku, kotoraya interesovalas' tol'ko Igrami. Neuzheli SHina staralas' sokratit' srok ego prebyvaniya na Protone? Hotya u nee ne bylo nikakih skrytyh motivov. On sam videl ee programmu. Kogda sovershil nad nej nasilie. Mozhet, ona do sih por ne prostila ego za eto? Vryad li. Ona znala, chto on vynuzhden byl tak postupit' i ne sobiralsya prichinit' ej vred. On ne znal, chto imeet delo s samostoyatel'noj mashinoj i pozzhe prines ej svoi izvineniya. Net, SHina izo vseh sil staralas' pomoch' emu. CHto ona mogla podobrat' dlya zhokeya s travmirovannymi kolenyami, kotoryj vosstanovil protiv sebya Grazhdan? Prichem sleduet uchest', chto ona ne znala, vernetsya li Stajl s Fazy ili net. Ona postupila tak, kak postupila by lyubaya umnaya zhenshchina, pomogaya lyubimomu muzhchine. Vpered! On dvigalsya v prilichnom tempe, no skol'ko emu eshche ostalos' probezhat'? Vo vremya kislorodnogo golodaniya on poteryal schet chasam i kilometram. Halk navernyaka znachitel'no otorvalsya ot nego. Stajlu nichego ne ostavalos', kak bezhat' dal'she, nadeyas', chto eshche ne vse poteryano. I Stajl bezhal. On vpal v kakoj-to trans, zastavlyaya dvigat'sya svoe ustaloe telo. Na nekotoroe vremya on dazhe zakryval glaza, orientiruyas' lish' po zhestkomu pokrytiyu trassy. On i ran'she ispol'zoval etot priem - bezhat' vslepuyu gorazdo legche. Stajl znal, chto pokazyvaet horoshee vremya i v lyuboj moment mozhet dognat' Halka. No tut on pochuvstvoval bol' v kolenyah. Skazyvalas' nagruzka. Ved' do etogo koleni bespokoili ego, lish' kogda on sil'no sgibal ih. Stajl snizil skorost', i bol' v kolenyah utihla. On mog spasti svoi koleni, pozhertvovav srokom. Ved' esli on vyigraet etu gonku i popadet v Turnir, to s nerabotayushchimi kolenyami ego shansy na pobedu ravny nulyu. CHto oznachaet dlya Stajla prekrashchenie sroka? Emu pridetsya pokinut' Proton i, perejdya na Fazu, ostat'sya tam navsegda. CHto v etom plohogo? Nichego, esli by ne dva obstoyatel'stva. Vo-pervyh, on ne mozhet prosto tak brosit' SHinu, kotoraya stol'ko sdelala dlya nego. Vo-vtoryh, on ne hotel proigryvat' Halku, pozvoliv etomu gigantu dokazat' svoe preimushchestvo i prevoshodstvo. Ni v koem sluchae. Dazhe esli emu pridetsya iskat' ubezhishcha na Faze, on ne dolzhen sdavat'sya bez bor'by. Est' li v ego rassuzhdeniyah kakoe-nibud' protivorechie? Vryad li. Stajl napryag vse svoi sily. K chertu koleni! On pobedit v etoj igre. Dazhe esli eto lishit ego vozmozhnosti uchastvovat' v Turnire. Vnezapno cherez minutu, a mozhet, i cherez chas, on uvidel pered soboj kovylyayushchego giganta. Zametiv Stajla, Halk popytalsya bezhat', no vse ego potugi byli naprasny. Vskore Stajl sravnyalsya s nim, a potom i obognal. Halk shatalsya iz storony v storonu, chasto i tyazhelo dysha. Izo rta u nego shla pena, a volosy byli mokrymi ot pota. Ego muskuly i ogromnyj ves pomogali oderzhivat' pobedy v rukopashnyh shvatkah i tyazheloj atletike, no vo vremya bega na vynoslivost' oni stanovilis' pomehoj. Halk byl sil'nym, umnym i reshitel'nym chelovekom, kotoryj prilozhil vse usiliya, chtoby pobedit', no u nego nichego ne vyshlo. Ubedivshis' v tom, chto preimushchestvo teper' na ego storone, Stajl bezhal na odnom urovne s Halkom, chtoby zrya ne rashodovat' sily. A Halk, naoborot, napryagal vse svoi sily. Ego grud' razduvalas', kak ogromnaya bochka, a izo rta vyryvalos' hriploe dyhanie. On dostig predela svoih vozmozhnostej, istoshchiv poslednie rezervy organizma. Veny vzdulis' na ego shee, nogi byli sbity v krov'. No on vse eshche staralsya bezhat', nichego ne vidya zalitymi krov'yu glazami. Kazalos', on vot-vot svalitsya zamertvo. Porazhennyj Stajl nablyudal za agoniej svoego sopernika. CHto zastavlyalo ego dvigat'sya dal'she? Lish' nemnogie sportsmeny ponimali, chto takoe beg na vynoslivost', kogda trebuetsya ogromnaya volya, chtoby preodolet' granicu vozmozhnogo, ogromnoe muzhestvo, chtoby ne obrashchat' vnimaniya na nesterpimuyu bol'. Halk vesil v tri raza bol'she, chem Stajl, i dolzhen byl rashodovat' v tri raza bol'she energii. On koe-kak spravlyalsya s etim, poka ego ne dognal Stajl. Esli by Stajl ostanovilsya ili prodolzhal idti shagom, Halk mog by uvelichit' razryv do dvuh kilometrov, semenya truscoj i ekonomya ubyvayushchie sily. A sejchas on mog zagnat' sebya do smerti. On ne hotel sdavat'sya, razrushaya svoj organizm. Stajl chuvstvoval neobhodimost' unizit' svoego sopernika. On sdelal eto fizicheski, no ne smog slomit' duh Halka. Stajlu ne udalos' dokazat' svoe prevoshodstvo, on lish' dokazal svoyu zhestokost'. Stajl pochuvstvoval zhalost' po otnosheniyu k Halku. On staralsya izo vseh sil, pytayas' dostich' nevozmozhnogo. Nahodyas' v prostracii, a mozhet, i v sostoyanii shoka, Halk proyavlyal besprimernoe muzhestvo v tyazhelyh obstoyatel'stvah. |to rodnilo ego so Stajlom. Teper' Stajl otnosilsya k Halku s sochuvstviem, s kakim otnosilsya k SHine i k Nejse: k tem, kto nahodilsya v hudshej situacii, chem on sam. Emu ne nuzhna byla pobeda takoj cenoj. - Halk! - kriknul on. - YA predlagayu nich'yu. No tot prodolzhal bezhat', ne slysha slov Stajla. - Nich'ya! Nich'ya! - eshche gromche zakrichal Stajl. - Popytaem sily v drugom vide. Ostanovis' i ne gubi sebya! Nakonec-to Halk uslyshal ego. On perestal bezhat' i teper' stoyal, shatayas' iz storony v storonu. Nevidyashchim vzglyadom on ustavilsya na Stajla. - Net, - prohripel on. - Ty pobedil menya. YA sdayus'. Poteryav soznanie, Halk ruhnul na zemlyu. Stajl popytalsya uderzhat' ego, chtoby smyagchit' padenie, no sam upal, pridavlennyj massoj giganta. Sily vnezapno ostavili ego, i svet pomerk pered glazami. Stajl vyzhil. Kak vyzhil i Halk. Ih poedinok dolzhen byt' priznan nichejnym, ved' oni oba ne proshli distanciyu i upali vmeste. Halk mog by promolchat', tem samym obespechiv sebe nich'yu. No on byl chestnym chelovekom. Pervoe, chto on sdelal, kogda prishel v soznanie, tak eto prodiktoval oficial'noe zayavlenie o porazhenii. Stajl zashel k Halku v bol'nichnuyu palatu vmeste s SHinoj. SHina ispytyvala nedoverie k bol'nicam. Medicina na Protone mogla tvorit' chudesa, no na eto sposobna i priroda. Halku pridetsya provalyat'sya na bol'nichnoj kojke neskol'ko dnej. - Neskol'ko chasov, - skazal Halk, ugadav mysli Stajla. - YA krepkij paren'. - Ty postupil blagorodno, - skazal Stajl, protyagivaya svoyu ruku. Ladon' Stajla ischezla v ogromnoj lape giganta. - Ty zasluzhil eto. YA predusmotrel vse, chtoby vyigrat' etu gonku, no ty prevzoshel menya. Pobeda prinadlezhit tebe. Stajl ostanovil ego zhestom ruki. - Mne hotelos' unizit' tebya, potomu chto ty takoj bol'shoj. Teper' mne stydno za eto. Izvini. - Pobyl by ty hot' odin den' v moej shkure, - skazal Halk. - CHtoby pochuvstvovat' na sebe nasmeshlivye vzglyady lyudej, sravnivayushchih tebya s gorilloj. Kogda tebya schitayut debilom. Ved' vsem izvestno, chto ob®em mozga obratno proporcionalen masse tela. Mne hotelos' dokazat', chto ya nichut' ne glupee tebya, no u menya nichego ne poluchilos'. Stajlu i v golovu ne moglo prijti, chto etot gigant schitaet sebya nepolnocennym. V etom plane on nichem ne otlichalsya ot Stajla. Dve krajnosti: gigant i karlik. Stajl pochuvstvoval, chto obyazan kak-to pomoch' etomu cheloveku. - Srok tvoego prebyvaniya podhodit k koncu, - skazal on. - Vryad li u tebya poyavitsya vozmozhnost' popast' v Turnir. Tebe pridetsya skoro pokinut' Proton. YA hotel by predlozhit' tebe drugoj variant. - U menya net zhelaniya stanovit'sya prestupnikom. - Ty ne tak menya ponyal! YA predlagayu tebe zakonnuyu al'ternativu. Sushchestvuet mir, al'ternativnyj mir, pohozhij na Proton, no tol'ko s derev'yami, atmosferoj i vodoj. Ni Grazhdan, ni rabov, tam zhivut obyknovennye lyudi. Mnogie, komu udaetsya popast' v tot mir, ostayutsya tam navsegda. U Halka zagorelis' glaza. - Mir mechty! A kak tam lyudi zarabatyvayut sebe na zhizn'? - Tam mozhno pitat'sya fruktami, yagodami ili ohotyas' na zhivotnyh. Nikakih trudnostej. - |go neinteresno. V takih usloviyah lyudi teryayut svoi boevye kachestva. - No tam polno opasnostej. V lesah vodyatsya strashnye monstry. Tam u tebya budet bol'she vozmozhnostej ispytat' svoyu silu, nezheli v kupolah Protona. Ne znayu, pravda, smozhesh' li ty projti cherez Zanaves, no popytat'sya stoit. - |go ne drugaya planeta, a prosto drugoe izmerenie? A pochemu ya mogu projti cherez Zanaves, esli drugie ne mogut? - Potomu chto tebya privezli na Proton v kachestve raba. Ty ne rodilsya zdes', u tebya net sem'i. Poetomu ty navernyaka ne sushchestvuesh' na Faze. - Nichego ne ponyatno. - |go trudno ponyat', poka ne uvidish' vse svoimi glazami. YA pomogu tebe projti cherez Zanaves, esli ty etogo hochesh'. Halk prishchurilsya. - Ty chto-to ot menya skryvaesh'. V chem osobennost' etogo mira? - |go volshebnyj mir. Halk rashohotalsya. - |tot mir sushchestvuet v tvoih illyuziyah. YA ne pojdu s toboj tuda, malen'kij gigant. Stajl pechal'no kivnul. Drugogo otveta on i ne ozhidal. - Po krajnej mere ty mozhesh' projti so mnoj do Zanavesa. Togda ty ubedish'sya, chto etot mir sushchestvuet na samom dele. Ili pogovori s moej devushkoj SHinoj. Vozmozhno, ty peredumaesh'. Halk pozhal plechami. - YA ne mogu pojti s toboj segodnya, no devushka puskaj ostaetsya. Mne dostavit udovol'stvie obshchenie s nej. - YA eshche vernus' k tebe, - skazala SHina Halku. Pozhav gigantu ruku, Stajl vyshel iz palaty. SHina posledovala za nim. - Kogda ya v etot raz otpravlyus' na Fazu... - nachal Stajl. - YA rasskazhu Halku vse, chto znayu ob etom mire, - zakonchila za nego SHina. - Bud' uveren, on prislushaetsya k moim slovam. - YA vernus' na sleduyushchij den', chtoby zavoevat' Pyatuyu stupen'ku. |to obespechit mne pravo uchastiya v turnire. - No ty eshche slishkom slab dlya etogo! - vozrazila SHina. - YA slab i dlya togo, chtoby spravit'sya s zheltoj Koldun'ej, - skazal Stajl. - No mne nuzhno osvobodit' svoih druzej. K tomu zhe ya uzhe vyzval na poedinok obladatelya Pyatoj stupen'ki. YA hochu bystro zavoevat' pravo na uchastie v Turnire. Tol'ko eto dostavit udovol'stvie moej novoj hozyajke. - Dejstvitel'no, - nehotya soglasilas' ona. - |to logichno. Vzyav s soboj te veshchi, kotorye zakazyval Stajl, ona provodila ego k Zanavesu. - Moim druz'yam prishlos' nemalo potrudit'sya, chtoby vypolnit' tvoj zakaz, - pozhalovalas' ona. - Luchshe by ty byl logichnym robotom, chem nelogichnym chelovekom. - U tebya ved' est' logichnyj robot, sdelannyj po moemu podobiyu, - napomnil ej Stajl. - Poobshchajsya s nim. Ona izobrazila na lice nedovol'nuyu grimasu. - Ty ved' znaesh', chto robot ne vo vsem mozhet zamenit' zhivogo cheloveka. Ona pocelovala ego, i on proshel cherez Zanaves. 16. GOLUBOJ CVET Kak Stajl i planiroval, on okazalsya nedaleko ot vladenij ZHeltoj Koldun'i, skrytyh v zheltom tumane. On ne mog projti tuda iz-za svoego obeshchaniya i zaklyatiya ved'my. No v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. Postaviv na zemlyu kletku s sovoj, on oblachilsya v svoi odezhdy. S soboj u nego byli svernutyj v uzel legkij prorezinennyj kostyum i nozhovka po metallu. Kostyum - chtoby zashchishchat'sya ot zel'ya, a nozhovka - chtoby perepilit' prut'ya kletki. On nadeyalsya, chto u Nejsy i Kerrelgirla hvatit uma, chtoby vyrezat' celyj prut i, pol'zuyas' im kak rychagom, vzlomat' zamki v sosednih kletkah. Esli oni etogo ne sdelayut ili chto-nibud' sluchitsya ne tak... Stajl otognal ot sebya etu mysl'. Tak ili inache on obyazan osvobodit' svoih druzej. Esli plan sorvetsya, togda pridetsya prinimat' mery, chtoby unichtozhit' koldun'yu. No emu ne hotelos' idti na podobnyj shag. ZHeltuyu Koldun'yu nel'zya bylo nazvat' zloj ved'moj. On akkuratno zavyazal nozhovku v rezinovyj kostyum. Zatem vypustil iz kletki sovu. - Sosluzhi mne odnu sluzhbu, sova, a potom zhivi svobodno v atom mire. Nikto bol'she ne posadit tebya v kletku. - |to byla sovremennaya sova, obladayushchaya bol'shim intellektom, i ona ponyala ego. - Voz'mi eto i bros' v kotel v zheltom dome. - Stajl protyanul ej kusok suhogo l'da. - A etot uzel brosish' v kletku s edinorogom. Sova neponimayushche zahlopala glazami. - A, ty ne znaesh', chto takoe edinorog? |to kak loshad' s rogom. - Sova kivnula. - Togda leti bystree. I ne zaderzhivajsya tam. A esli tebe kogda-nibud' ponadobitsya pomoshch', daj mne ob etom znat', i ya tebe pomogu. Shvativ kogtyami led i kostyum, sova raspravila kryl'ya i vzmyla v nebo. - Smotri, chtoby na tebya ne popala kakaya-nibud' zhidkost'! - kriknul ej vsled Stajl. Glyadya na udalyayushchuyusya sovu, on nadeyalsya na luchshee. Na razrabotku luchshego plana u nego ne hvatilo vremeni. On ne znal, sohranyayut li svoi svojstva na Faze predmety s Protona, i poetomu vzyal s soboj chto poproshche. Emu povezlo. Skoro on uslyshal vopli koldun'i. Navernoe, sova brosila suhoj led v kotel, i koldovskoe zel'e poteryalo svoyu silu. |to k tomu zhe dolzhno otvlech' ved'mu. Teper' sova peredast kostyum i nozhovku, i posle etogo nachnetsya nechto nevoobrazimoe. Potyanulis' tyagostnye minuty ozhidaniya. Vdrug chto-nibud' sorvetsya? Zatem on uslyshal, kak zatrubil Kori - rozovyj slon, i posledovavshij za etim shum i gam. Iz tumana poyavilas' kakaya-to figura. K nemu galopom neslas' Nejsa, a na nej sidel Kerrelgirl v chelovecheskom oblich'e. Nejsa ostanovilas' ryadom so Stajlom, i oboroten' sprygnul na zemlyu. - Blagodaryu tebya, prekrasnaya kobyla. Kogda-nibud' ya otplachu uslugoj za uslugu. - Zatem on protyanul rapiru Stajlu i prevratilsya v volka. Snachala Stajl ne mog ponyat', pochemu oboroten' ne bezhal ryadom s Nejsoj v vide volka, a predpochel takoe neudobnoe zanyatie, kak skakat' verhom na edinoroge. Zatem do nego doshlo - chtoby zahvatit' rapiru, kotoruyu v protivnom sluchae emu by prishlos' ostavit'. Ego odezhda prevrashchalas' vmeste s nim, no rapira byla inorodnym predmetom. A on hotel vernut' ee Stajlu. Pochemu Nejsa soglasilas' vezti na sebe oborotnya? Po toj zhe prichine - ona hotela, chtoby rapira vernulas' k Stajlu. Hotya osoboj cennost'yu eto oruzhie ne obladalo. Brat Nejsy podaril etu rapiru Stajlu, i teper' ona prinadlezhala emu. Znachit, oni oba staralis' radi nego. Stajl byl tronut. - Spasibo vam oboim. YA rad, chto vy zhivy i zdorovy. Nejsa utverditel'no zatrubila, a Kerrelgirl zarychal. Sudya po vsemu, im ne osobenno hotelos' govorit'. Mozhet, im ne nravilos' takoe tesnoe obshchenie - ili, naoborot, nravilos'? Togda eto dolzhno ser'ezno povliyat' na ih zaklyatuyu vrazhdu. - A ZHeltaya Koldun'ya? Ona ne postradala? Kerrelgirl snova prevratilsya v cheloveka. - Ved'ma vyvela menya iz kletki, uznav, chto ya ne nastoyashchij edinorog, - skazal oboroten'. - Ona utverzhdala, chto eto ty ko mne ee poslal. Ne znaya, pravda eto ili lozh', ya s nej poshel, namerevayas' ubit' ee totchas zhe, esli zlo tebe prichinila ona. No mne ona ukazala sledy, za Zanaves uhodyashchie, skazav, chto nas izdaleka spasat' sobralsya ty. Zatem poobeshchala vypustit' menya, vzamen potrebovav... - ZHeltushka - sovsem neplohaya ved'ma, - skazal Stajl. - I so svoej volchicej ne byl ya davno, - prodolzhal Kerrelgirl. - No ne uspel kosnut'sya ya ee, kak dejstvie zel'ya proshlo. - Oboroten' peredernulsya. - Poetomu ya vernulsya v kletku, dejstvij tvoih ozhidaya. Bezhat' ne mog ya, prevrativshis' v volka, ibo zapah vareva koldovskogo tut zhe obratno vernul by menya. I ubivat' mne ved'mu rashotelos'. - A mne kazalos', chto ona tebya otpustit, - skazal Stajl. - No chtoby spasti lico, reshila menya ona dozhdat'sya i posmotret', na chto sposoben ya. Navernoe, ya pered nej v dolgu. - Pohozhe, i Adeptam ne chuzhdo slovo "chest'", - nedovol'no provorchal Kerrelgirl. - Vo vremya begstva ni odin iz plennikov ne prichinil ej zla, a prosto na vse storony rvanuli nautek. A my k tebe totchas zhe pospeshili. - On snova prevratilsya v volka. - Koldun'ya povedala mne, kto ya takoj, - skazal Stajl. Volk i edinorog v upor posmotreli na nego. - YA - Goluboj Adept. - Stajl zamolchal, no zhivotnye nikak ne vyskazyvali svoe otnoshenie. - YA znayu, chto eto vam ne po dushe, no nichego podelat' ne mogu. Moej vtoroj polovinoj byl Goluboj Adept. I ya obyazan poznat' sebya, kak mne sovetoval Orakul. YA dolzhen totchas zhe otpravit'sya v Golubye Vladeniya i uznat', chto tam proishodit. Oni prodolzhali molcha smotret' na nego. - YA osvobodil vas iz plena ZHeltoj Koldun'i, potomu chto byl obyazan eto sdelat', - prodolzhal Stajl. - YA ne mog vas tam ostavit', ibo popali vy tuda iz-za menya. No teper', uznav, kto ya takoj, ya pomoshchi prosit' u vas ne stanu. Ty, Kerrelgirl... Volk snova prevratilsya v cheloveka. - Slishkom pozdno, drug. Moya sud'ba reshilas' v tot moment, kogda ya povstrechal tebya, ne znaya sam eshche ob etom. Ne zrya Orakul mne skazal: "Bud' predan golubomu cvetu". Bez vsyakoj korysti tebe gotov ya okazat' podderzhku. Vozmozhno, tot, kto pogubil tvoe vtoroe "ya", taitsya nynche v Golubyh Vladeniyah. Moj volchij nyuh ego pomozhet raspoznat'. - Blagodaryu tebya, oboroten'. No, otkazavshis' ot koldovstva, v otvet ya ne smogu pomoch' tebe. A ostavlyat' uslugu neoplatnoj... - No Kerrelgirl uzhe snova prevratilsya v volka. - A chto kasaetsya tebya, Nejsa, - skazal Stajl, - to ya... Izdav muzykal'nyj zvuk, oznachayushchij otkaz, Nejsa motnula golovoj, priglashaya ego sest' na spinu. Obradovavshis', Stajl osedlal edinoroga. On eshche chuvstvoval ustalost' posle iznuritel'noj gonki, i, sidya verhom na Nejse, on smozhet otdohnut'. CHtoby polnost'yu vosstanovit' sily, emu nuzhno po men'shej mere dva dnya, no takim vremenem on ne raspolagaet. Esli on ne pospeshit v Golubye Vladeniya, zheltaya Koldun'ya mozhet predupredit' togo, kto tam skryvaetsya v nastoyashchee vremya, i on tshchatel'no prigotovitsya k vizitu Stajla. Nado pribyt' tuda kak mozhno bystree. A mozhet, poprosit' u oborotnya eshche volch'ej travy? Vo vtoroj raz volshebstvo mozhet ne srabotat', k tomu zhe, luchshe rasschityvat' na svoi sily, ne slishkom upovaya na koldovstvo. Stajl ne znal, gde nahodyatsya Golubye Vladeniya, no eto bylo izvestno Kerrelgirlu. On pobezhal na vostok, i Nejsa posledovala za nim. Oni vozvrashchalis' toj zhe dorogoj, kotoroj prishli syuda ran'she, cherez lesa, polya i ravniny, pochti ne ostanavlivayas' dlya otdyha. Stajl ob®yasnil, chto emu neobhodimo vernut'sya na Proton ne pozdnee zavtrashnego utra, i ego druz'ya reshili vo chto by to ni stalo dostavit' ego v Golubye Vladeniya v kratchajshij srok. Kerrelgirl ne ohotilsya, a Nejsa, nesmotrya na nastojchivye pros'by Stajla, otkazyvalas' pastis'. Skoro oni dostigli mesta, tam, gde on priruchil edinoroga. Kak nedavno eto bylo i kak davno! Ne ostanavlivayas', oni napravlyalis' k zamku, kotoryj Stajl uvidel s vysokogo dereva. On vernulsya k ishodnoj tochke. Znal by on eto ran'she! Zabrezzhil rassvet, porazhayushchij svoej krasotoj i velichiem. Zasnuv verhom na Nejse, Stajl propustil voshody lun i dazhe ne zametil, kak nastupila noch'. Prishchurivshis', Stajl posmotrel na vidneyushchijsya vdali zamok. Do poedinka s obladatelem Pyatoj stupen'ki ostavalos' menee chetyreh chasov, a on eshche ne zakonchil svoi dela na Faze. Esli by Golubye Vladeniya ne nahodilis' tak daleko ot vladenij ZHeltoj Koldun'i... Hotya Stajl i vyspalsya, on chuvstvoval napryazhenie vo vsem tele. Ego volnovala neizvestnost'. Esli Goluboj Adept dejstvitel'no ubit, to ch'ih ruk eto delo? Uzh esli Adeptu ne pomoglo ego koldovstvo, kak spastis' Stajlu, ne pribegaya k volshebstvu? Ved' on poklyalsya etogo ne delat'. Dazhe esli by Nejsa i osvobodila ego ot etoj klyatvy, on nichego by ne smog sdelat' bez podhodyashchih rifmovannyh zaklinanij. I vse-taki emu nado proverit' etot zamok. CHtoby nakonec uznat' vse okonchatel'no - kakuyu by cenu emu ni prishlos' za eto zaplatit'. Orakul posovetoval emu poznat' sebya, i eto byl horoshij sovet. Okrestnosti Golubyh Vladenij okazalis' na redkost' krasivymi. Ni chernogo, ni zheltogo, ni dazhe golubogo tumana ne bylo i v pomine. Vsego lish' yarko-goluboe nebo, goluboe ozero, polya s vasil'kami i golubymi kolokol'chikami. Stajlu ponravilsya etot pejzazh - sovershenno ne pohozhe na logovo Adepta. Odnako Stajl znal, chto vneshnost' byvaet obmanchivoj. - Davajte izmenim svoyu vneshnost', kak i ran'she, - predlozhil on. ZHivotnye soglasilis'. Na etot raz Stajl nadel noski Nejsy, a Kerrelgirl prinyal chelovecheskij oblik. Teper' kazalos', chto chelovek vedet k vorotam zamka dvuh edinorogov. Most cherez krepostnoj rov s vodoj byl opushchen, a vorota raskryty. Navstrechu im vyshel vooruzhennyj strazhnik, no ego ruka ne lezhala na efese shpagi. Razumeetsya, on byl odet v golubuyu formu. - CHem byt' mogu tebe polezen, chelovek? - sprosil on u Kerrelgirla. - My prishli, chtoby uvidet' Golubogo Adepta, - otvetil oboroten'. - Tvoi zhivotnye bol'ny? Kerrelgirl udivilsya atomu voprosu i otvetil: - U odnogo iz nih bol'nye koleni. - Ne chasto nam udaetsya videt' edinorogov, - zametil strazhnik. - Dumayu, Golubaya Ledi spravitsya s etim. Zahodite vo dvor. Stajl rasteryalsya. On vpervye slyshal o Goluboj Ledi. Kak ona mogla byt' Adeptom, esli nastoyashchij Adept byl muzhchinoj; kotoryj k tomu zhe uzhe umer. Mozhet, ona ego zhena. Togda vse znachitel'no uslozhnyaetsya. - No my hotim uvidet' imenno Golubogo Adepta, - vozrazil oboroten'. - Adept prinimaet tol'ko umirayushchih, - tverdo skazal strazhnik. - Esli u tvoego zhivotnogo bol'nye koleni, im zajmetsya Ledi. Kerrelgirl ne stal bol'she sporit'. On provel zhivotnyh cherez vorota, i vskore oni okazalis' na central'nom dvore. Posredi dvora rosla dzhakaranda, useyannaya golubymi cvetami. Za derevom sinel prud, v centre kotorogo bil fontan v vide golubogo kita. Ochevidno, Golubomu Adeptu nravilas' priroda vo vseh ee proyavleniyah, kak i Stajlu. Vo dvore nahodilis' neskol'ko drugih zhivotnyh: hromoj zayac, zmeya s rasplyushchennym hvostom i chastichno rastayavshij snezhnyj monstr. Nejsa nastorozhenno posmotrela na poslednee sushchestvo, no monstr ne obrashchal vnimaniya na ostal'nyh zhivotnyh. Vo dvor vyshla sluzhanka, odetaya v letnee plat'e golubogo cveta. - Ledi skoro zajmetsya vami, - skazala ona Kerrelgirlu. - No esli bol' nesterpimaya, ona primet vas srazu. - Bol' terpimaya, - otvetil oboroten'. On yavno nahodilsya v takom zhe nedoumenii, kak i Stajl. Gde zhe zloba i kovarstvo, prisushchie lyubomu Adeptu? A esli Goluboj Adept umer, to pochemu nikto ne skorbit o ego konchine? Im ne prishlos' s boem probivat'sya v zamok - ih besprepyatstvenno pustili v Golubye Vladeniya. Berezhno vzyav v ruki zmeyu, devushka otnesla ego v dom. CHto eto takoe, podumal Stajl, lazaret? Zdes' sovershenno drugaya obstanovka, chem vo vladeniyah CHernogo i ZHeltogo Adeptov. V chem tut podvoh? Devushka vernulas' za zajcem. A gde zhe zmeya: ee vylechili ili ona mertva? Pochemu zhivotnye bezboyaznenno prihodyat v etot zamok? Uchityvaya reputaciyu Adeptov, oni dolzhny byli obhodit' zamok desyatoj dorogoj. Vo dvor vyshla drugaya zhenshchina. Na nej bylo prostoe plat'e golubogo cveta, golubye tufli i goluboj platok na golove. Ona byla horosho slozhena, no ni lico, ni figura ne otlichalis' osoboj krasotoj. ZHenshchina srazu zhe napravilas' k snezhnomu monstru. - A dlya tebya u menya est' zamorazhivayushchee zel'e, - skazala ona. - Sejchas vse budet v poryadke. - Otkryv butylochku, ona pobryzgala iz nee na monstra, i rastayavshie uchastki tut zhe vosstanovilis'. - Pobystree vozvrashchajsya v gory, teplyj vozduh ravnin ne sovsem prigoden dlya takih, kak ty. - ZHenshchina ulybnulas', i ee lico momental'no ozarilos' - kak budto iz-za oblaka vyshlo solnce. - I bol'she ne svyazyvajsya s ognedyshashchimi drakonami! - CHudovishche kivnulo i zakovylyalo proch'. Zatem zhenshchina povernulas' k Kerrelgirlu. Stajl byl rad, chto prinyal vid edinoroga. |ta luchezarnaya ulybka porazila ego do glubiny dushi. Do togo, kak ona ulybnulas', zhenshchina vyglyadela obyknovennoj, hotya i privlekatel'noj. Esli v etom sushchestve tailos' zlo, to ono bylo ves'ma iskusno spryatano. - Nam ne chasto udaetsya videt' edinorogov, ser, - skazala ona, povtoriv slova strazhnika u vorot. Stajla porazilo obrashchenie, kotoroe ispol'zovalos' tol'ko po otnosheniyu k Grazhdanam Protona. No sejchas on nahodilsya v drugom mire. - U kotorogo iz nih bolyat koleni? Oboroten' ne znal, chto otvetit', i Stajl shagnul vpered. Lish' s vidu on kazalsya edinorogom; lyuboj, kto prikosnetsya k nemu, srazu zhe opredelit v nem cheloveka. - Koleni bol'ny u menya, - skazal on. - YA chelovek, prinyavshij vid edinoroga. Ledi perevela svoj vzglyad na nego. Ee glaza byli, razumeetsya, golubogo cveta. Ulybka ischezla s ee lica. - Zdes' my ne lechim lyudej. Zachem pribegnul ty k obmanu? - Mne nado uvidet' Golubogo Adepta, - skazal Stajl. - Do sih por Adepty otnosilis' ko mne ves'ma nedruzhelyubno, i ya reshil yavit'sya syuda inkognito. - Mne tak znakom tvoj golos... - Ona oseklas'. - Net, etogo ne mozhet byt'. Podojdi, ya osmotryu tvoi koleni, no nichego ne mogu obeshchat'. - YA vsego lish' hochu uvidet' Adepta, - vozrazil Stajl. No ona uzhe opustilas' pered nim na koleni, nashchupav ego nogi. Stajl bespomoshchno stoyal, chuvstvuya, kak ona provela pal'cami po bashmakam, noskam, goleni i nakonec dobralas' do kolen. Prikosnoveniya ee ruk byli nezhnymi i chrezvychajno priyatnymi. Kolenyam stalo teplo, kak budto na nih vozdejstvovalo pole mikrovolnovoj terapevticheskoj mashiny. Nikogda eshche Stajl ne ispytyval takogo iscelyayushchego prikosnoveniya. Stajl posmotrel vniz i vstretilsya glazami s Ledi. I chto-to vspyhnulo v ego serdce. Ved' eto byla zhena ego dvojnika. - YA chuvstvuyu v kolenyah tvoih bol', - skazala Golubaya Ledi, - no ne v silah izlechit' ee. - Adept mozhet vylechit' menya pri pomoshchi koldovstva, - skazal Stajl. - No ved' Adept mertv. Ili net? - Adeptu nezdorovitsya, - tverdo skazala Ledi. Otpustiv koleni Stajla, ona podnyalas'. Ee telo bylo gibkim i strojnym, no vozle rta i glaz prolegali morshchiny. |ta krasivaya i talantlivaya zhenshchina nahodilas' v sostoyanii nervnogo napryazheniya. Tol'ko teper' eto doshlo do Stajla, i emu kazalos', chto on znaet prichinu etogo stressa. Kerrelgirl i Nejsa molcha stoyali, ozhidaya, kakoe reshenie primet Stajl. Togda Stajl ostorozhno nagnulsya, snyal s sebya noski i predstal v svoem obychnom vide. - ZHenshchina, posmotri na menya, - skazal on. Golubaya Ledi podnyala glaza. Poblednev, ona sdelala shag nazad. - Zachem yavlyaesh'sya ty mne v podobnom vide, uzhasnoe sozdanie? - sprosila ona. - Razve ya ne pokryvayu tvoi deyaniya, hotya ty men'she vsego etogo zasluzhivaesh'? Stajl porazilsya. On ozhidal vyrazheniya radosti, neveriya ili straha, v zavisimosti ot togo, za kogo primet ego Golubaya Ledi: za muzha, illyuziyu ili prizrak. No eto... - Hotya dovol'no stranno, - probormotala Golubaya Ledi, otvernuvshis' v storonu. - Koleni na oshchup' nastoyashchie, a ne derevyannye, i v nih prisutstvuet bol'. Byt' mozhet, chary napustili na menya? Stajl posmotrel na oborotnya. - Ty chto-nibud' ponimaesh'? U kogo mogut byt' derevyannye koleni? - Golem! - vnezapno voskliknul Kerrelgirl. - Derevyannyj golem, prikidyvayushchijsya Adeptom! No zachem ona ukryvaet eto bezdushnoe sushchestvo? Ledi rezko povernulas' k oborotnyu. - Zachem ya ukryvayu ubijcu? - voskliknula ona, i ee lico raskrasnelos' ot yarosti. - A kak ya mogla rasskazat' miru, chto moego lyubimogo ubili samym podlym obrazom i ego mesto zanyal bezdushnyj monstr? Kak ya mogla dopustit', chtob prevratilos' v prah delo vsej ego zhizni? Net, lyuboj cenoj dolzhna ya otgonyat' stervyatnikov otsyuda, kuda inache stanut obrashchat'sya te, stradaet kto ili popal v bedu. YA ne hochu, chtob znali eti sushchestva vse te mucheniya, kotorye dolzhna ya vynosit'. Kipya ot pravednogo gneva, ona povernulas' k Stajlu. - A ty, zloj demon, proklyatoe sozdanie, prekrati svoi uzhasnye igry. Inache, poddavshis' otchayaniyu, ya zabudu pro vysokie idealy morali i raschlenyu tebya na chasti, vyrvav iz grudi tvoe gniloe serdce! - I, razvernuvshis', ona skrylas' v zamke. Ne v silah poshevelit'sya, Stajl smotrel ej vsled. - Vot eto zhenshchina! - prosheptal on. Nejsa povernula k nemu golovu, no Stajl ne zametil ee vzglyada. Golubaya Ledi ukryvala svoego vraga, chtoby ne dat' pogibnut' dobromu delu svoego muzha, byvshego Golubogo Adepta. Za zlo ona platila dobrom! - YA obyazan unichtozhit' etogo golema, - skazal Stajl. Kerrelgirl kivnul. - Postupaj kak schitaesh' nuzhnym. - Prevrativshis' v volka, on nekotoroe vremya prinyuhivalsya, a zatem napravilsya k zamku. Stajl posledoval za nim, a Nejsa ostalas' vo dvore. Den' i noch', ne ostanavlivayas', ona nesla Stajla na svoej spine. Ee telo ustalo i razgoryachilos' do takoj stepeni, chto ona s trudom sderzhivalas', chtoby ne izrygat' plamya vo vremya dyhaniya. Kerrelgirl bezhal nalegke, i emu ne trebovalos' mnogo vremeni, chtoby vosstanovit' sily. Oni voshli v zamok, v etom nikto ne chinil im prepyatstvij. Strazhnik byl edinstvennym vooruzhennym chelovekom v Golubyh Vladeniyah, no on nahodilsya daleko. Po puti im vstrechalis' slugi, zanimavshiesya svoimi obyazannostyami. Nichto zdes' ne napominalo tu zloveshchuyu obstanovku, carivshuyu vo vladeniyah drugih Adeptov. |to byl zamok, otkrytyj dlya vseh. Volk vel Stajla cherez mnogochislennye zaly i koridory, poka ne ostanovilsya pered zakrytoj dver'yu. Kerrelgirl zarychal: golem byl zdes'. - Ochen' horosho, oboroten', - skazal Stajl. - YA dolzhen v boj vstupit' odin. Ty mozhesh' uhodit'. Kerrelgirl vse ponyal i udalilsya. A Stajl, posle nedolgih razdumij, ne stal teryat' vremeni zrya. On postuchal v dver'. Kak on i ozhidal, nikto ne otvetil. Stajl nikogda eshche ne imel delo s golemami, no ne ozhidal mnogogo ot sushchestva, sdelannogo iz neodushevlennyh materialov. No to zhe samoe mozhno skazat' o SHine, napomnil on sebe. Poetomu ne stoit nedoocenivat' eto sozdanie. Malo li chto mozhno sdelat' pri pomoshchi koldovstva. - Golem! - pozval on. - Otkroj ili ya vojdu bez priglasheniya. Nastal tvoj konec, samozvanec. I togda dver' raspahnulas'. Na poroge stoyal chelovek v goluboj odezhde i golubyh bashmakah. On byl kak dve kapli vody pohozh na Stajla. Dazhe nesmotrya na nebol'shie razlichiya v odezhde postoronnij nablyudatel' ne smog by opredelit', kto est' kto. - Ischezni, neznakomec, ili ya prevrashchu tebya v chervya, kotorogo rasplyushchu kablukom, - skazal golem. Znachit, golemy umeyut razgovarivat'. Neploho. Stajl obnazhil svoyu rapiru. Kak horosho, chto edinorog i oboroten' postaralis' vernut' emu oruzhie! - Gde zhe tvoe koldovstvo, obmanshchik! - kriknul Stajl, delaya vypad. Golem byl bez oruzhiya. Osoznav eto, Stajl ostanovilsya. - Vooruzhis', - skazal on. - YA znayu, chto ty ne v silah menya okoldovat'. Ty eshche ne uznal menya, beschuvstvennoe brevno? Golem vnimatel'no posmotrel na Stajla. Vryad li eto bylo soobrazitel'noe sushchestvo - ochevidno, vmesto mozgov u nego cellyuloza, - no postepenno golem ponyal, kto stoit pered nim. - No ved' ty mertvyj! - voskliknul golem. - |go ty mertvyj, a ne ya! - Stajl ugrozhayushche vzmahnul rapiroj. Vnezapno golem brosilsya na Stajla. Hotya eto sluchilos' tak neozhidanno, Stajla trudno bylo zastat' vrasploh. Otprygnuv v storonu, on izo vseh sil udaril golema v uho. Ego levaya ruka tut zhe onemela ot boli. |to vse ravno, chto udarit' po derevyannoj kolode. Kak zhe on mog eto zabyt'! Golema mozhno bylo bez preuvelicheniya nazvat' dubovoj golovoj! Poka Stajl dul na ruku, golem razvernulsya i udaril ego v grud'. Hotya Stajl uspel prikryt' grud' rukami, on pochuvstvoval tupuyu bol', kak budto u nego slomalos' rebro. Golem prodolzhal nastupat', tesnya Stajla k stene i starayas' shvatit' ego svoimi ogromnymi ruchishchami. Stajl uzhe ponyal, chto u nego ne hvatit sil, chtoby pobedit' eto sushchestvo. Bezoruzhnoe sushchestvo? No golem ne nuzhdalsya v oruzhii! Ego telo bylo celikom iz dereva. Stajl ukolol golema rapiroj, no konchik klinka zastryal v ego derevyannoj grudi. |to sushchestvo neuyazvimo! Teper' on ponyal, kakoj protivnik stoit pered nim. Sognuv nogu v kolene, Stajl rezko raspryamil ee, ottolknuv nasedayushchego monstra. Koleno pronzila ostraya bol', no golem otletel i s grohotom udarilsya golovoj o stenu. Stena prolomilas', a golova monstra ostalas' nevredimoj. Bol' v grudi ne davala Stajlu sdelat' glubokij vdoh. On oglyanulsya. Kerrelgirl vernulsya i vstal v dveryah, ne davaya nikomu projti. Kak i na Igrah, Stajl dolzhen byl sam zavershit' svoj poedinok. Vse, chto emu neobhodimo bylo sdelat', tak eto razrushit' eto derevyannoe sushchestvo. Inache ono vo vtoroj raz ub'et Golubogo Adepta. Stajla uzhe ne muchila sovest', chto pered nim bezoruzhnyj protivnik. On osmotrel golema s golovy do nog. Vozmozhno, chto eto derevyannoe sushchestvo, ozhivlennoe pri pomoshchi volshebstva, no ono vse ravno dolzhno podchinyat'sya opredelennym fizicheskim zakonam. V ego chlenah dolzhny byt' sustavy, imenno oni yavlyayutsya uyazvimym mestom. Golem slyshit i vidit, znachit, emu nuzhny glaza i ushi, pust' dazhe dejstvuyushchie posredstvom volshebstva. Da, tot, kto sdelal etogo golema, byl nastoyashchim koldunom. Skoree vsego, kakoj-nibud' Adept, specializiruyushchijsya na golemah. Golem shel na Stajla. Pricelivshis', Stajl votknul emu rapiru v pravyj glaz. Ochevidno ne chuvstvuya boli, golem prodolzhal dvizhenie, lish' rezko motnuv golovoj. Zastryavshij v dereve klinok oblomilsya. Ne rasteryavshis', Stajl hotel tknut' oblomkom rapiry vo vtoroj glaz golema, no tot, pochuvstvovav opasnost', popyatilsya nazad. Povernuvshis', derevyannoe sushchestvo vyprygnulo iz zamka cherez okno. Stajl brosilsya v pogonyu. Vyskochiv cherez razbitoe okno, Stajl okazalsya vo dvore, po kotoromu nervno rashazhivala razgoryachennaya Nejsa. Uvidev golema, ona ostanovilas' kak vkopannaya. Ee glaza videli pered soboj Stajla s odnim glazom, no obonyanie ne pozvolilo ej obmanut'sya. Ona izdala rogom gnevnyj zvuk. Golem osmotrelsya vokrug ostavshimsya glazom i uvidel fontan v vide kita. Shvativ statuyu obeimi rukami, on sorval ee s postamenta. Vzvolnovannaya Nejsa pomchalas' cherez dvor k golemu, nastaviv na nego svoj rog. - Ne koli ego! - zakrichal Stajl. - On iz dereva. Ty mozhesh' slomat' rog! V eto vremya golem shvyrnul v ego storonu statuyu. Ona byla razmerom s bol'shoj valun. Nejsa prygnula k Stajlu i tolknula ego v bok. Statuya upala vozle ee nog, razbivshis' na kuski. - S toboj vse v poryadke, Nejsa? - zakrichal Stajl, pytayas' podnyat'sya na nogi, ne sgibaya kolenej. Nejsa zarzhala, preduprezhdaya ego ob opasnosti. Stajl rezko obernulsya. Podnyav nad soboj oblomok kita, golem sobiralsya opustit' ego na golovu Stajla. Nejsa vypustila izo rta ognennuyu struyu, kotoraya sdelala by chest' nebol'shomu drakonu. Proletev nad Stajlom, struya udarila v golema. On tut zhe vspyhnul. Golem byl sdelan iz suhogo smolyanistogo dereva, kotoroe zagorelos', s treskom razbrasyvaya iskry. Brosiv oskolok statui, sushchestvo prinyalos' begat' po dvoru, otchayanno pytayas' izbezhat' muchitel'noj pytki. Udary i ukoly ne bespokoili ego, a vot ogon' byl ego zaklyatym vragom. Na mgnovenie Stajl zamer, glyadya na porazitel'noe zrelishche - on sam gorel v ogne! Goryashchee derevo treshchalo, i za begayushchim golemom tyanulsya shlejf dyma. Stajl, kotoryj eshche nedavno hotel unichtozhit' eto sozdanie, vnezapno proniksya k nemu zhalost'yu. On ne mog pozvolit', chtoby golem ispytyval takie muki. Stajl pytalsya ubedit' sebya, chto golem - eto bezdushnoe sushchestvo i ono ne oshchushchaet boli. No on nichego ne mog s soboj podelat'. Golem nahodilsya sejchas v gorazdo hudshem sostoyanii, chem sam Stajl. - Voda! - zakrichal Stajl. - Prygaj v prud! Zagasi ogon'! Golem ostanovilsya, a zatem, spotykayas', pobezhal k prudu i plyuhnulsya v vodu. Razdalos' shipenie, i nad vodoj vozniklo oblako para. Stajl uvidel, chto Nejsa, Kerrelgirl i Golubaya Ledi nablyudayut za proishodyashchim. Podojdya k prudu, on ostorozhno vstal na koleni. Golem plaval v vode licom vniz. Ogon' pogas. Vryad li emu nuzhno dyshat', i vse zhe... Shvativ golema za nogu, Stajl podtyanul ego k sebe, a zatem s trudom vytashchil na bereg. No golem byl mertv. Stajl ne znal, chto posluzhilo prichinoj ego smerti - voda ili ogon'. Sushchestvo uzhe utratilo vsyakoe shodstvo s nim: odezhda sgorela, kraska oblezla, a golova obuglilas' do chernoty. - YA ne zhelal tebe podobnoj konchiny, - ser'eznym golosom skazal Stajl. - Ty ved' delal tol'ko to, chto tebe prikazyvali. Tebya kak robota izgotovili dlya opredelennoj raboty. YA pohoronyu tebya. Vo dvor voshel strazhnik i v nereshitel'nosti ostanovilsya. - Kto teper' zdes' hozyain? - sprosil on. Stajl rasteryalsya. Pokonchiv s samozvancem, on dolzhen zanyat' ego mesto. No on znal, chto ne vse voprosy eshche resheny. - Razgovarivaj s Ledi, - skazal on. Strazhnik povernulsya k zhenshchine. - Prishel volk. On ishchet zdes' sobrata svoego. Zarychav, Kerrelgirl napravilsya k vorotam. Golubaya Ledi posmotrela na Stajla. - Ty ne golem. Prishel syuda ty, chtoby razrushit' Golubye Vladeniya? - YA prishel, chtoby vosstanovit' ih, - otvetil Stajl. - Raz ty pohozh na muzha moego, to, mozhet byt', i vlast'yu obladaesh' takovoj zhe? - holodno sprosila Ledi. Stajl brosil vzglyad na Nejsu. - Sejchas ya ne mogu pokazat' ee, Ledi. YA klyatvu dal ne zanimat'sya koldovstvom... - Kak udobno, - skazala ona. - Tebe ne nado nichego dokazyvat'. Unichtozhiv odnogo samozvanca, ty sobiraesh'sya zanyat' ego mesto. A ya dolzhna ukryvat' tebya, kak ukryvala etogo beschuvstvennogo golema. - Tebe ne nado nikogo ukryvat' - v gneve voskliknul Stajl. - YA prishel syuda, potomu chto Orakul skazal mne, chto ya - Goluboj Adept! I ya sobirayus' delat' to, chto delal by nastoyashchij hozyain Golubyh Vladenij. - Krome koldovstva, kotoroe otlichalo ego ot vseh ostal'nyh Adeptov, - skazala ona. Stajl ne znal, chto otvetit'. Sudya po vsemu, ona ne verila emu, no Stajl ne sobiralsya narushat' klyatvu, dannuyu Nejse. Hotya emu bol'she vsego na svet sejchas hotelos' dokazat' svoyu pravotu. Golubaya Ledi byla porazitel'noj zhenshchinoj - ego dvojnik obladal takim zhe vkusom, kak i Stajl. Vernulsya Kerrelgirl i prinyal chelovecheskij oblik. - Odin iz chlenov moej stai prines pechal'noe izvestie, - skazal on. - Drug, ya dolzhen uhodit'. - Ty vsegda byl volen ujti v lyubuyu minutu, - otvetil Stajl, raduyas' peremene temy. - Spasibo tebe za pomoshch'. Esli ya mogu okazat' tebe otvetnuyu uslugu... - Moj sluchaj beznadezhen, - skazal oboroten'. - Vozhak stai zagryz moego klyatvennogo druga, i moj roditel' s gorya umiraet. YA dolzhen ubit' vozhaka i byt' zatem rasterzannym volkami. Stajl prishel k vyvodu, chto oborotni vyyasnyali mezhdu soboj otnosheniya, srazhayas' ne na zhizn', a na smert'. - Nemnogo pogodi, moj drug! Ne vse ya ponimayu. CHto takoe klyatvennyj drug i pochemu?.. - Pridetsya rasskazat' tebe sejchas