obeda byla za nej. Pochemu ona ostanovilas'? Glavnyj ZHerebec fyrknul, vyskazyvaya svoe nedovol'stvo. - Ona lishilas' prava vozvratit'sya v tabun, - grustno proiznes Kerrelgirl. - Ved' ona, govorya tvoim yazykom, prosto poddalas'. Stajl napravilsya k Ledi i edinorogu, kotorye zastyli, povernuvshis' drug k drugu spinoj. Poka on shel, emu v golovu prishla odna mysl'. On dostal garmoniku i prinyalsya igrat'. I totchas zhe vokrug nego poyavilos' volshebnoe prisutstvie. Eshche nemnogo, i Nejsa okazalas' by pobeditel'nicej. No ona bol'she zabotilas' o blagopoluchii Stajla, chem o svoem sobstvennom. Ej prishlos' smiritsya s mysl'yu, chto on budet schastliv lish' v roli Golubogo Adepta, vladeyushchego koldovstvom. Dokazav, chto lish' on odin mozhet uderzhat'sya verhom na edinoroge, Nejsa reshila ne ubivat' Ledi, kotoraya dolzhna stat' paroj dlya Stajla. Nejsa ustupila ego Ledi, chtoby on mog v konce koncov poznat' sebya i Golubye Vladeniya, kak i predskazyval emu Orakul. Ona ponyala, chto Stajl uzhe napolovinu vlyublen v zhenu svoego dvojnika. Ona tak zhe ponyala, chto Golubaya Ledi dejstvitel'no dostojna Stajla. Nejsa pozhertvovala svoej lyubov'yu radi Stajla. Ona dokazala Ledi, chto Stajl ne yavlyaetsya samozvancem. Volki i edinorogi mogut imet' na etot schet somneniya, no Ledi teper' byla uverena v pravdivosti slov Stajla. Ved' Stajl smog prisposobit'sya k torzhestvennomu allyuru edinorogov, i Nejse ne udalos' sbrosit' ego so svoej spiny. On dokazal, chto yavlyaetsya luchshim naezdnikom, chem Golubaya Ledi. Nejsa, takim obrazom, sdelala Stajlu podarok. I on byl vynuzhden prinyat' ego. Nejsa byla ego lyubimoj kobyloj, a Ledi - zhenshchinoj, prednaznachennoj emu sud'boj. Stajl znal, chto ego dvojniku s Fazy hotelos', chtoby on stal hozyainom Golubyh Vladenij, ved' Goluboj Adept eto i est' on sam. Odnako Golubaya Ledi eshche ne byla ego zhenshchinoj. On vsego lish' zavoeval pravo dobivat'sya ee raspolozheniya, drugimi slovami, kak by vyshel v Turnir. Uzhe ne volshebstvom i ne masterstvom naezdnika pridetsya dokazyvat' emu, chto on dostoin ee lyubvi. Emu nado budet prodemonstrirovat', chto on nichem ne huzhe ee byvshego muzha. Vozmozhno, emu eto i ne udastsya sdelat', ved' ona nastol'ko predana svoej pervoj lyubvi, chto o vtoroj ne mozhet byt' i rechi. On tem ne menee chuvstvoval, chto ona soglasna priznat' ego hozyainom Golubyh Vladenij i stanet podderzhivat' ego avtoritet v glazah drugih, kak ona postupila s golemom, chtoby sohranit' nasledstvo Golubogo Adepta. |to vse, na chto on imel pravo rasschityvat'. Vprochem, sejchas eto bol'she chem dostatochno. Teper' emu sleduet reshit' vopros s Nejsoj. Ved' tol'ko blagodarya ej on poluchil vse, chto hotel. Teper' ona pokryla sebya pozorom, i ej uzhe nikogda ne pozvolyat vernut'sya v tabun. Nejse ostaetsya tol'ko odno - sprygnut' s vysokogo utesa, gde zarodilas' ih druzhba. Ved' ona zhila tol'ko nadezhdoj, chto kogda-nibud' Glavnyj ZHerebec smilostivitsya i vosstanovit ee vo vseh pravah. On tak by i postupil, esli by ona oderzhala pobedu nad Ledi. No sushchestvo, kotoroe predpochlo nich'yu v poedinke, kotoryj ono moglo vyigrat', opozoriv tem samym ves' tabun, ne moglo rasschityvat' na proshchenie. Na Faze voprosam chesti pridavalos' ogromnoe znachenie. Kogda Stajl zavoeval Nejsu, on otpustil ee chego ne sdelal by ni odin drugoj chelovek - i priobrel sebe predannogo druga. Teper' Nejsa vernula emu dolg. Stajl shel, glyadya na edinorogov i oborotnej. Vse hmuro nablyudali za nim, znaya, chto emu predstoit proshchanie s samym vernym drugom. Oni sochuvstvovali emu i kobyle, no takovy uzh zakony na Faze. "Proklyatie!" - podumal Stajl. On ne prinadlezhal etomu miru i lishnij raz poluchil tomu dokazatel'stvo. On vyros v drugoj srede, gde ne bylo neobhodimosti zhertvovat' zhizn'yu. Kak mozhet on smirit'sya s etoj bessmyslennoj poterej? Hotya zdes' oka ne byla bessmyslennoj. U etogo obshchestva svoi zhestokie zakony, i oni dolzhny vypolnyat'sya. Stajl prodolzhal igrat', i volshebstvo sgushchalos' vokrug nego. Kogda on podoshel k Ledi i edinorogu, on kak by nahodilsya v plotnom oblake. No volshebstvo bespolezno dlya resheniya eticheskoj dilemmy. Kakoe zaklinanie mozhet pomoch' emu ne delat' to, chto on obyazan sdelat'? Stajl ostanovilsya vozle Nejsy, igraya melodiyu, na kotoruyu ona vdohnovila ego zvukami svoego roga. Ee boka razduvalis' ot perenesennyh fizicheskih nagruzok. Griva rastrepalas', k nogam prilipli suhie list'ya, na spine vidnelis' pyatna krovi - ona, veroyatna, pocarapalas', kogda udarilas' o stenu. Emu tak hotelos' skazat' kakoe-nibud' zaklinanie, chtoby vylechit' ee, no on znal, chto sejchas etogo delat' ne sleduet. Ih glaza vstretilis'. Ona pokorno zhdala, kogda on skazhet ej slova proshchaniya. Proshchanie? Kakaya ironiya! On otpravit ee na smert'. |to chem-to napomnilo Stajlu sorevnovanie po marafonskomu begu na Protone. On chut' ne pogib togda, kak Nejsa sejchas, no on pobedil - kak i ona, - popytavshis' otdat' dolzhnoe svoemu protivniku. Tak on priobrel sebe druga. Ah, esli by najti sposob, kak sohranit' druzhbu s Nejsoj! CHto tam govoril emu oboroten' o klyatve? CHto klyatvennaya druzhba vyshe vseh ostal'nyh otnoshenij, dazhe otnoshenij mezhdu zhenshchinoj i muzhchinoj. Klyatvennyj drug Kerrelgirla ne sovershil nichego predosuditel'nogo, sozhitel'stvuya s sukoj Kerrelgirla. Marafon. Klyatva. Kakie slova zvuchali v ego golove?.. I tut on vspomnil. Stajl spryatal garmoniku. CHuvstvuya sgustivsheesya vokrug nego volshebstvo, on propel: - YA Stajl, Adept Goluboj, nichto menya ne razluchit s toboj. Uslysh' zhe, Nejsa, etot glas - druzhba navsegda edinit nas. Na mgnovenie temnoe oblako zakrylo solnce. Vnezapno podnyavshijsya veter zashumel v listve derev'ev i na bashnyah zamka zatrepetali golubye vympela. Nejsa shiroko otkryla glaza i zashevelila ushami, kogda ponyala, chto proishodit. Ona prevratilas' v zhenshchinu, v svetlyachka, a zatem snova v edinoroga. Okutyvayushchie ih chary stali krugami rashodit'sya v storony. Trava zablestela vsemi cvetami radugi. Kogda volna volshebstva dostigla obnazhennoj Ledi, ee volosy zaiskrilis' i okazalis' akkuratno prichesannymi. Ledi povernulas'. - Tol'ko istinnaya pravda obladaet takoj siloj, - prosheptala ona. - Tol'ko u moego lyubimogo byla takaya sila. Stajl proster k Nejse ruki, i ona shagnula k nemu, otkloniv rog v storonu. On obnyal ee za sheyu i krepko prizhal k sebe. - Nikogda ne pokidaj menya, klyatvennyj drug, - prosheptal on. Ona tihon'ko zarzhala i tknulas' barhatnym kosom emu v plecho. Ubrav ruki, Stajl otoshel nazad. K Nejse podoshla Golubaya Ledi i obnyala ee. - My bol'she nikogda ne budem vrazhdovat', - so slezami na glazah proiznesla Ledi. Nejsa izdala muzykal'nyj zvuk, vyrazhaya soglasie. Zatem stali podhodit' volki i edinorogi. Kazhdyj volk obnyuhal nos Nejsy, a kazhdyj edinorog skrestil s nej svoj rog. Vse oni prisoedinilis' k Klyatve Druzhby. Podoshel i ee brat Klip, i Kerrelgirl, i Halk. Stajl znal, chto vse eto sluchilos' blagodarya sile ego volshebstva. Kogda on proiznes svoyu klyatvu, zarifmovav ee v stihah, to chary ego volshebstva rasprostranilis' na vseh sushchestv, i u nih voznikli takie zhe chuvstva k Nejse, kak i u samogo Stajla. Lish' Glavnyj ZHerebec ostalsya stoyat' na meste. Na nego odnogo ne podejstvovali chary. Okruzhennyj kirpichnoj stenoj, on zhdal okonchaniya ceremonii. Zatem prizyvno zatrubil v svoj rog i pereprygnul cherez stenu. Ona ne yavlyalas' dlya nego ser'eznym prepyatstviem, a vsego lish' preduprezhdeniem i demonstraciej mogushchestva Golubogo Adepta. ZHerebec ubedilsya, chto Stajl ne samozvanec i bol'she ne imel k nemu pretenzij. Edinorogi ustremilis' k zherebcu. Obrazovav pravil'nyj stroj, edinorogi napravilis' proch', igraya, kak moguchij orkestr. Kerrelgirl prevratilsya v volka i zavyl, sozyvaya svoih poddannyh. Ego vera v Stajla byla podtverzhdena, a volchica mogla uzhe ne volnovat'sya za sud'bu Nejsy. Sbivshis' v stayu, volki pobezhali v protivopolozhnuyu storonu. CHerez neskol'ko mgnovenij v Golubyh Vladeniyah ostalis' tol'ko Stajl, Nejsa, Golubaya Ledi i Halk. Stajl povernulsya k zhenshchine, s kotoroj emu teper' predstoyalo zhit'. On eshche ni o chem ne dogovorilsya s nej. Ostavalsya takzhe nereshennym vopros s ego tainstvennym vragom na Protone. No eto bylo tol'ko nachalo. - Ledi, ne zhelaesh' li ty proehat'sya verhom? - sprosil on. Ne bylo nuzhdy sprashivat' ob etom samu Nejsu - dlya druga ona sdelaet vse chto ugodno, kak i on dlya nee. A svoim priglasheniem Stajl pokazyval, chto ne sobiralsya schitat' Ledi svoej sobstvennost'yu. Ona eshche ne stala ego drugom. Golubaya Ledi kivnula. Obnazhennaya, ona vyglyadela tak zhe velichestvenno, kak i v plat'e. Izyashchnym dvizheniem ona zaprygnula na Nejsu. Stajl shel s odnoj storony, Halk - s drugoj. Vse vmeste oni napravilis' k otkrytym vorotam zamka.