rnaval - chto on oznachaet? Kakaya ugroza pritailas' v razukrashennyh balaganah s shumnymi golemami? Vse zdes' proishodyashchee, bez somneniya, imelo opasnyj smysl, no Stajl vse zhe reshilsya prinyat' uchastie v brosanii myacha. Esli on smozhet razgadat' lovushku, znachit, smozhet i obezvredit' ee. On, konechno, mozhet popast' v cel' myachom, on horosho umeet eto delat', no kakovy zdes' pravila? Skol'ko stoit eta zabava? Na Protone raby pol'zovalis' special'nymi zhetonami, poskol'ku u nih ne bylo real'nyh deneg. A zdes'... - Skol'ko eto stoit? - Besplatno! Besplatno! - zakrichal android-golem. - U nas vyigryvayut vse! - Vernyj shans?.. - probormotal Stajl. On ne spustilsya s edinoroga, opasayas' zapadni, i vzyal iz ruk golema myach, prigotovivshis' otrazit' vozdejstvie zloj magii. No magii ne bylo. Kazalos', chto on derzhit obyknovennyj myach. Radi eksperimenta Stajl razmahnulsya i brosil ego - myach popal v cel'. Iz shcheli vypolz metallicheskij disk. Golem shvatil ego i protyanul Stajlu: - Kakoe tochnoe popadanie! Poluchite priz, ser! Stajl zakolebalsya. On brosil naugad, ne zhelaya popadat' v mishen', on hotel, chtoby myach proletel mimo, a vmesto etogo magiya privela myach v zadannuyu tochku. Prav golem - zdes' ne proigryvayut, tak zadumano. Ko pochemu? V chem smysl? Stajl vzglyanul na disk, kotoryj vruchil emu golem. Ochevidno, eto amulet. Emu, nakonec, vsuchili amulet! No, mozhet, etot ne prednaznachen emu lichno? On ved' yavilsya neozhidanno i... i esli by dazhe ego zhdali, eto uzh bylo slishkom predusmotritel'no! Tut mogli byt' i drugie vizitery. No otvet on znal: Krasnyj Adept, podobno bol'shinstvu svoih sobrat'ev, byl fanatichnym zatvornikom, churalsya i nenavidel gostej.. Kak govoritsya, vlast' portit, a Adepty obladali moshchnoj siloj i vlast'yu. Oni stroili sebe zamki v otdalenii drug ot druga i, skryvshis' za stenami krepostyami, ohranyali svoi vladeniya metodami, kotorye im podskazyvala ih isporchennaya izvrashchennaya natura. No vseh podryad prihodivshih k nim, razumeetsya, ubivat' oni ne mogli. Sredi viziterov byli nuzhnye, poleznye im sushchestva - naprimer, lyudi, predlagavshie neobhodimye uslugi, obmen tovarami, torgovlyu; byvali zdes' i sozdaniya, zanimavshie tu ili inuyu ekologicheskuyu nishu - edinorogi, el'fy, a inogda Adepty i sami naveshchali drug druga. Slovom, prezhde chem ubivat' vseh podryad, oni podvergayut viziterov chemu-to vrode otborochnogo davleniya na psihiku. V zamke dvernogo Adepta praktikovalis' steny-lovushki, nemnogie mogli vyjti iz labirinta. U Belogo Adepta davili na psihiku l'dy, u Korichnevogo - gigantskie golemy. Vozmozhno, inoj gost' i proignoriroval by primanki golemov i balaganov, a tot, kto klyunul na priz, popal by v lovushku, vozmozhno, s letal'nym ishodom. |tot disk-amulet navernyaka tail v sebe pogibel', i luchshe by ostavit' ego v pokoe, no Stajl byl vo vseoruzhii. K tomu zhe on byl lyubopyten i hotel pobedit' Krasnogo Adepta. No esli on ispugaetsya odnogo-edinstvennogo amuleta, kak zhe odoleet amulety poser'eznee? I Stajl soznatel'no prygnul v lovushku. - Duh, ya vyzyvayu tebya! - kriknul on, gotovyj, kak nadeyalsya, k otporu. Disk zadrozhal i nachal rasti. Ot nego poshli luchi-ruki i zasharili, opisyvaya dugi, budto iskali kogo-to. V seredine amuleta zaklacala metallicheskaya chelyust' stal'nymi zubami. Luchi-ruki otyskali Stajla i potyanulis' k nemu, chtoby shvatit' i otpravit' v golodnuyu past'. Konechno, dospehi i obshchee zaklinanie dolzhny byli zashchitit' ego, no vse zhe riskovat' ne bylo smysla, i Stajl propel sostavlennoe ranee zaklinanie, otpravivshee chudovishchnuyu chelyust' pryamo v ad. Amulet prevratilsya v dymnoe oblachko i uletel. Stajl spassya, no etim svoim zaklinaniem on, vozmozhno, vydal sebya. On szhal kolenyami boka Nejsy i napravil ee v central'nuyu chast' zamka. On bol'she ne obrashchal vnimaniya na vopli golemov-zazyval, nichego putnogo ozhidat' ne prihodilos'. Iznutri dvorec okazalsya prostornee, chem kazalsya snaruzhi. Odnako steny i potolok, kak eto byvaet v magicheskih dvorcah, zdes' ne razdvigalis'. Oni proehali zamok naskvoz', ochutilis' u zadnej dveri, no Krasnuyu ne obnaruzhili. Gde zhe ona? - Vidimo, etazhom vyshe... - probormotal Stajl. - Nu kak? Budem pryatat'sya i vyzhidat' ili vyzovem ee magiej? Razdalas' muzykal'naya fraza - Stajl uzhe mnogoe ponimal iz rechi edinoroga. - Ty prava, - soglasilsya on, - nado tihohon'ko, s pomoshch'yu magii opredelit', gde ona pryachetsya. On sosredotochilsya i propel: "Privedi nas k Krasnoj, Otnyud' ne prekrasnoj!" Pered nimi poyavilos' svetloe pyatno. Nejsa shagnula k nemu, pyatno otstupilo, obognulo ih i povelo za soboj iz central'noj chasti zamka nazad, tuda, otkuda oni prishli. Pyatno prodelalo kvadrat, svernulo i napravilos' k odnomu iz balaganov. - Bashnya Uzhasov! - skazal golem-hozyain. Svetovoe pyatno vpolzlo v uzkuyu dver', slishkom uzkuyu dlya edinoroga, no i takoj shiriny dlya nih bylo dostatochno. Stajl speshilsya, a Nejsa obernulas' devushkoj v chernyh bryukah iz gruboj bumazei i belyh tuflyah. Ona ne sobiralas' otpuskat' Stajla odnogo na vstrechu s Krasnoj. Itak, oni svobodno voshli v dver'. Nejsa sledovala za nim vplotnuyu. Stajlu ne nravilos', chto Nejse prishlos' izmenit' oblich'e, no drugogo vyhoda u nih ne bylo. On toropilsya zastat' Krasnuyu Koldun'yu v ee logove. Mozhet, ona spit? Esli tak, to pered tem kak prikonchit', on razbudit ee. No skoree vsego ona zatailas' v samoj glubine svoej otvratitel'noj nory, ispol'zuya sebya samoe kak primanku. On dolzhen poskoree spravit'sya s nej, i sdelat' eto kak mozhno pristojnee. Trudnost' ego missii - dazhe posle togo, kak na ego glazah pogib Halk, - zaklyuchalas' ne tol'ko v tom, chtoby unichtozhit' Krasnogo Adepta. Predstoyalo uznat' motivy ubijstva. Uznat' pravdu o sluchivshemsya. Ponyat' vse eto dlya Stajla bylo neveroyatno trudno. CHto proishodit s nim samim? Ili on soshel s uma? Do etoj strannoj, bessmyslennoj cheredy presledovanij ego v oboih izmereniyah - na Protone i Faze - on ne mog by dazhe podumat' vser'ez, chto kto-to special'no namerevaetsya ubit' ego. No fakty, kotorye emu stali izvestny... Vnutri Bashni Uzhasov okazalsya mrachnyj labirint. Koridor petlyal, zakruchivalsya spiral'yu, kak i polagalos' labirintu. Stajl videl mnogo podobnyh na Protone, i temnota ne trevozhila ego sama po sebe. Nejsa tozhe spokojno perenosila ee, vozmozhno, eshche i potomu, chto sluh u nee byl gorazdo ton'she, chem u Stajla. Magicheskij svet vel ih po labirintu. Vnezapno otkuda-to iz glubiny koridora pered nimi predstal prizrak. Glaza ego goreli, polnye zlogo umysla. Ego poyavlenie zastavilo Stajla zadumat'sya o drugoj opasnosti, chto podsteregala ih. On podumal vdrug o petle, kotoraya mozhet pomeshat' propet' zaklinanie. Arkan zadushil ego predshestvennika, obvivshis' vokrug shei. Neuzheli eto izlyublennyj sposob umershchvlyat', kotorym pol'zuetsya Krasnyj Adept? Odin iz prizrakov, chto sejchas mayachit v koridore labirinte, vpolne mozhet okazat'sya petlej, i on ne raspoznaet ee, poka ne sunet tuda golovu. Protiv etoj napasti emu nuzhna zashchita-zaklyat'e. I on propel: "Sila magii, sberegi menya! Ne dotyanetsya do menya petlya!" Nechto vrode vorotnika obvilos' vokrug ego shei - krepkoe kol'co s ostrymi torchashchimi shipami, kotorye razorvut lyuboe lasso, esli ono kosnetsya ih. |to bylo vernoe sredstvo ot petli. Koridor-labirint privel ih k uzkoj lestnice, podnimavshejsya kruto vverh. Fosforesciruyushchij svet ishodil ot kazhdoj stupeni. Takoe praktikovalos' v labirintah Protona, chtoby deti ne mogli ostupit'sya i upast'. Stajl shagnul na stupen'ku. Ona, podobno eskalatoru, otkatilas' nazad i sravnyalas' s urovnem pola. On snova popytalsya sdelat' shag, i snova stupen' poshla emu navstrechu. V etom ne bylo nichego magicheskogo, zdes' podnimalis' na vrashchayushchihsya rolikah cilindrah, no ne peshkom, kak po obychnoj lestnice. I vse zhe svetovoe pyatno, kotoroe on vyzval svoej magiej, pokazyvalo put' vverh, skol'zya po stupenyam. Nesomnenno, tam nahodilas' Krasnaya. - Dumayu, mne nuzhno snova upotrebit' magiyu, - skazal Stajl. On skoncentriroval vnimanie na lestnice i propel: "Lestnica-dvizhenie, Izmeni napravlenie!" I shagnul na stupen'ku. Ona ne otkatilas', norovya sbrosit' ego v ad. Ona drognula i zastyla. Stajl poshel vverh, stupeni drozhali ot yarosti, no ne dvigalis' s mesta. I vdrug vse zhe odna slovno ukusila ego za nogu. Stajl brosil vzglyad vniz i s uzhasom uvidel, chto stupen'ka razinula groznuyu zubastuyu past'. |to byl demon, i on zheval ego botinok! Do sih por vytyanutyj v vide stupen'ki, on vnezapno prinyal svoe istinnoe oblich'e. Mog li Stajl predvidet' takoj oborot dela, kogda sochinyal zaklinanie? Net, i on byl zastignut vrasploh. On uslyshal, kak pozadi vskriknula Nejsa. Vidimo, i na nee napali demony, svoimi telami obrazovavshie lestnicu. Oni razevali svoi uzhasnye pasti. Lovushka nakonec zahlopnulas'. Speshno pytalsya Adept sostavit' zaklinanie, no nichego ne shlo na um. Otvlekalo to, chto demon zheval ego botinok. Nejsa obernulas' svetlyachkom i uskol'znula ot zhadnyh demonov. On propel: "Sila magii, otprav' ih v ad!" - no nichego, estestvenno, ne proizoshlo. I ne moglo proizojti, on uzhe pol'zovalsya etim zaklinaniem. Emu byl neobhodim novyj variant. "Sila magii... - oh, zuby demona vpilis' v nogu, - sila magii, zaklyuchi ih v kabinku!" propel on, sovershenno otchayavshis'. Simpatichnaya belaya kabinka, skladchataya, podobnaya grejferu, tut zhe obrazovalas' po ego poveleniyu, imenno takaya, kakuyu on v speshke predstavil sebe. No ona vobrala v sebya ih vseh - i demonov, i Nejsu, i ego samogo. Nejsa prishla na pomoshch', kak obychno, prevrativshis' v edinoroga. Ee rog byl ispytannym oruzhiem protiv zubov demonov. Nanosya im udary, ona stala probirat'sya vverh po zhivoj lestnice, skovyvaya dejstviya strashnyh chelyustej. Blagodarnyj Stajl popolz za nej. Ee kopyta prevrashchali v mesivo monstrov. Oni vyli i stonali, proishodyashchee nu vovse ne nravilos'. Nejsa prodvigalas' i prodvigalas' vpered, poka ne dostigla vershiny lestnicy i ne utknulas' v stenu kabiny, kotoruyu Stajl sozdal zaklinaniem. Oskolki ot kabiny poleteli vniz i smeshalis' s vybitymi zubami demonov, ustilavshih lestnicu. Stajl oglyanulsya. - CHego-to ya zdes' ne ponimayu, - probormotal oj, glyadya na demonov, kotorye prekratili presledovanie. - Esli u Krasnoj Koldun'i est' eti chudishcha, pochemu ona pryachet ih zdes', a ne vyslala nam navstrechu? Pochemu cherti ozhili ne srazu, ne togda, kogda ya nastupil na nih, a pochti na seredine zhivoj lestnicy? Gde zhe klyuch k etoj razgadke? Nejsa prevratilas' v miniatyurnuyu devushku, chto, konechno zhe, bylo gorazdo umestnee v stol' tesnyh ramkah prostranstva. - Nado vyzvat' amulety, - napomnila ona emu. Da, ee vmeshatel'stvo vsegda bylo kak nel'zya kstati, no pri etom ona nikogda ne predlagala svoi varianty, ona kak by pomogala emu vypolnit' im samim zadumannoe. Nejsa vo vseh smyslah byla ideal'noj zhenshchinoj, hotya vsego lish' kobyla-edinorog. Stajl vstrepenulsya. Ah, da! Amulety vedut sebya tiho i ozhivayut tol'ko pri vozdejstvii magii ili special'noj komandy. |ti stupen'ki - demony-amulety - zhdali magii. No on ne vyzyval ih, on prosto zafiksiroval ih na meste. I tem ne menee neobyazatel'no obrashchat'sya neposredstvenno k nim, ih privodit v dejstvie lyubaya magiya! Imenno tak i sluchilos', kogda on propel zaklinanie, chtoby ostanovit' lestnicu. Ee on ostanovil, no ozhivil amulety. |to oznachaet, chto vpred' emu nuzhno byt' ostorozhnee, kogda budet pol'zovat'sya magiej vo Vladeniyah Krasnogo Adepta. Nikakoj amulet ne smozhet navredit' emu, poka on ne vospol'zuetsya magiej, no on mozhet sovershenno sluchajno, po neostorozhnosti, vyzvat' k dejstviyu srazu neskol'ko amuletov. I vnezapno ego ozarilo: eto i est' ob®yasnenie karnaval'nomu predstavleniyu. Zamok zashchishchen amuletami, i chtoby oni srabotali, nuzhno vyzvat' duhov, v nih zaklyuchennyh. Amulety ne predstavlyayut opasnosti dlya teh posetitelej, kotorye ne umeyut pol'zovat'sya magiej. Itak, amulety byli predstavleny v kachestve prizov, kotorye alchnye gosti vyigryvali u golemov. No kogda ne shla v hod magiya, eto byli prosto kusochki metalla. Kogda golem-hozyain balagana vykrikival: "Vyigryvayut vse!", on byl nedalek ot istiny - myach vsyakij raz popadal v cel'. Stajl dejstvoval po ih scenariyu i, ne bud' on nastorozhe, ego by zhdali ser'eznye nepriyatnosti s etim "prizom". No stupen'ki prizami ne byli. |to byla zashchita protiv magii, i eto tozhe bylo zadumano ves'ma effektivno i ostroumno. Itak, ser'eznyj progress: ot primitivnyh lovushek k zhivoj lestnice, po kotoroj nevozmozhno podnyat'sya naverh bez zaklinaniya, a v sluchae zaklinaniya stupeni prevrashchayutsya v demonov. Mozhet li byt' tak, chto Krasnyj Adept nikogda ne vyzyvaet duhov iz svoih amuletov? Ved', pozhaluj, vyzovi on ih - i duhi obrushatsya na nego. Oni chto, podobny minam, kotorye vzryvayutsya, nezavisimo ot togo, kto ih ustanovil? Esli tak, to amulety ostanutsya v bezdejstvii. Stajl ne sobiraetsya proiznosit' magicheskih slov i voobshche pol'zovat'sya magiej. Iz etogo otkrytiya opredelenno nuzhno izvlech' pol'zu. Nado pustit' v hod eto preimushchestvo. Preimushchestvo? Magiya - ego naipervejshee oruzhie! Esli on ne smozhet pol'zovat'sya eyu, to kak zhe oderzhit pobedu, kakie kozyri u nego budut v bor'be s Krasnym Adeptom? Da, eto ochen' chetkij hod, chtoby vybit' u nego iz ruk vernoe oruzhie, no, v otlichie ot ego al'ternativnogo "ya", u Stajla bylo vremya razvit' svoi i nemagicheskie sposobnosti. On mog uspeshno srazhat'sya i bez magii. Beskonechnye turniry na Protone nauchili ego mnogomu. Zdes' u nego bylo yavnoe preimushchestvo pered Krasnym Adeptom, zamysel kotorogo, pohozhe, byl blizok k provalu. - Pozhaluj, ya pojdu napryamuyu, - skazal Stajl Nejse. - Lyubaya magiya vyzyvaet duha, pritaivshegosya v amulete, no on ne smozhet prichinit' mne zla, poka ya ego ne potrevozhu. YA budu sostyazat'sya s Krasnym Adeptom na maner Bol'shoj Igry. Vozmozhno, nam s toboj, Nejsa, potrebuetsya proyavit' koe-kakuyu izobretatel'nost', no delo togo stoit. Nejsa s somneniem vshrapnula, odnako nikakih zamechanij delat' ne stala. Prohod suzhalsya, put' privel ih v holl s zerkal'nymi stenami. Stajl chut' ne ugodil v steklo, poskol'ku koridor kovarno povorachivalsya pod uglom sorok pyat' gradusov, sozdavaya illyuziyu pryamogo. No Nejsa, chuvstvitel'naya i privychnaya k podobnym effektam, vovremya uderzhala ego. Teper' Stajl byl nastorozhe i celym i nevredimym minoval kovarnyj koridor. Poshli krivye zerkala, i on uvidel sebya s ogromnoj golovoj i dlinnymi-predlinnymi nogami, podobno goblinu, a Nejsa vyglyadela grotesknoj kukloj. Potom zerkala sdelali ih malen'kimi i nadutymi, kak shary, potom... Stajl upal. Glyadyas' v zerkalo, on ne zametil, chto v polu vyshcherblena polovica. Ochen' prostoj tryuk, no on sbil ego s nog. Stajl proreagiroval ne odnoznachno, no i to, i drugoe, chto on sdelal, bylo ne samoe luchshee. Vo-pervyh, on shvatilsya za kraj zerkala, holodnogo i skol'zkogo, a vo-vtoryh, prokrichal zaklinanie: "Vzleti!" |to prekratilo ego strannoe padenie, - ved' on padal v bezdnu, - i podnyalo nad polom. Teper' on plaval v vozduhe. No, vykriknuv zaklinanie, Stajl v tot zhe mig vyzval duhov, kotorye pritailis' v amuletah - zerkalah. Teper' zerkala sami perekosilis', slovno rasplavivsheesya steklo. Zerkala byli povsyudu vklyuchaya pol i potolok. Stajlu nuzhno bylo imenno viset' poseredine komnaty, chtoby ne kasat'sya amuletov i izbezhat' ih smertel'nyh ob®yatij. No tonkij luchik sveta, migaya, ukazyval im vyhod. On manil vniz, cherez vyshcherblennuyu polovicu, o kotoruyu Stajl zapnulsya, no, k schast'yu, ne provalilsya cherez nee v bezdnu. |tot put' vel v drugoj zal, gde sidevshih v amuletah duhov magiya ne kosnulas'. Stajl uzhe byl gotov otmenit' zaklinanie, podnyavshee ego nad polom, no vovremya odumalsya: dlya etogo nuzhno proiznesti eshche odno, i neizvestno, chem vse konchitsya. Kak zhe trudno emu prihoditsya v Krasnyh Vladeniyah, ne puskaya v hod magiyu. Gorazdo trudnee, chem predstavlyalos'. Teper' zhe v sozdavshejsya situacii samym luchshim bylo parit' v vozduhe. Vo vsyakom sluchae - bezopasnee. Vmeste s Nejsoj - Nejsa v oblich'e svetlyachka - oni poleteli vsled za svetovym pyatnom. Ono povelo mimo obmannyh stupenej, kotorye na etot raz ne prevrashchalis' v demonov i ne mogli im povredit' - ved' oni ih ne kasalis'; cherez celyj les sverkayushchih kopij, kotorye spokojno mogli okazat'sya otravlennymi yadom; cherez holl, steny kotorogo v lyuboj moment byli gotovy somknut'sya, esli kto-nibud' stupit na pol i privedet ih v dvizhenie. |to byla samaya nastoyashchaya Bashnya Uzhasov, gde spasenie mozhno iskat' tol'ko v magicheskih zaklyat'yah. No im povezlo: pervonachal'noe zaklinanie derzhalo ih v vozduhe, no duhov ne trevozhilo. Stajl nashel bezopasnyj sposob peredvizheniya po dvorcu Krasnogo Adepta. Oni minovali eshche odin koridor i cherez paradnyj vhod popali v prostornyj zal, obstavlennyj v stile planety Proton: kartiny na stenah, kovry na polah, zanavesi na oknah, raspredelitel' pishchi, golograf i shirokoe spal'noe lozhe. Tehnologicheskie novshestva ne dejstvovali na Faze, esli tol'ko ih ne privodili v dvizhenie zaklinaniyami. Stajl ne byl uveren, chto eti izobreteniya funkcioniruyut, kak im polozheno. A chto, esli eto amulety, i pod vlast'yu magii prevrashchayutsya v... I tut Stajl, vse eshche visevshij v vozduhe, so vsej yasnost'yu ponyal: na shirokom lozhe vozlezhala Krasnaya Koldun'ya. Krasnaya bol'she ne skryvala svoj pol. Ona byla odeta v podobie plat'ya, takoe korotkoe, chto vidnelis' bedra, i s takim glubokim vyrezom, chto raskrylas' lozhbinka mezhdu grudyami. Ee volosy byli sochnogo krasnogo cveta i nispadali na plechi roskoshnym oblakom. No kak by tam ni bylo, ona vyglyadela strojnoj, privlekatel'noj zhenshchinoj, primerno odnogo vozrasta so Stajlom, i, pozhaluj, na golovu vyshe ego. Ona, bez somneniya, byla vinovna v smerti Halka. - Pered tem kak my svedem nashi schety, - skazala ona, - ya hochu sprosit' tebya, charodej iz Golubogo Zamka: pochemu? Stajl, gotovyj ko vsemu, bukval'no vzorvalsya: - Ty - ischadie ada! Eshche sprashivaesh', pochemu? - Obychno Adepty ostavlyayut drug druga v pokoe. |to uzh slishkom bol'shoe zlo, kogda magiya idet protiv magii. Pochemu ty reshil narushit' etot princip i vyzvat' k zhizni tak mnogo zla? - Imenno ob etom ya i hotel sprosit' tebya! Kakoe zlo ya prichinil tebe, esli ty mechtaesh' umertvit' menya i gonyaesh'sya za mnoj po dvum miram? - Ne igraj so mnoj v prostachka, Goluboj Adept, hotya by teper', kogda ty vtorgsya v moi Vladeniya, k chemu ty tak uporno stremilsya. YA slyshala, chto ty schitaesh'sya chelovekom s obostrennym chuvstvom sobstvennogo dostoinstva. Sdelaj hotya by po men'shej mere vid, chto ty takoj i est', i skazhi, kakie u tebya motivy presledovat' menya? YA zhazhdu uslyshat' - ya ne mogu bol'she zhdat'! Udivitel'noe delo! Krasnaya vela sebya tak, budto eto ona byla postradavshej storonoj. Pochemu ona lgala, kogda ee prestupleniya byli tak ochevidny? Ubezhdennost' Stajla v spravedlivosti gneva i neobhodimosti mesti tem ne menee poshatnulas'. On nuzhdalsya v tom, chtoby sejchas vse raz®yasnilos', inache somneniya i ugryzeniya sovesti zamuchayut ego. - Krasnyj Adept, ty znaesh', chto ya tut, chtoby tebya unichtozhit'. Glupo skryvat' eto. Govori, byli li u tebya prichiny sovershat' prestupleniya ili net, a esli byli, to kakie? - Prichiny! - voskliknula Krasnaya. - Horosho, Adept. Esli uzh ty reshil sygrat' v etu mrachnuyu igru, ya dostavlyu tebe takoe udovol'stvie. YA-to skazhu tebe, chto za motivy u menya byli, no i ty skazhi o svoih. - Soglasen, - skazal Stajl, neskol'ko ozadachennyj, - ya soobshchu tebe ih pered tem, kak ub'yu tebya. I esli menya udovletvorit tvoe ob®yasnenie, esli ya sochtu ego dostojnym ponimaniya, ya umertvlyu tebya mgnovenno, bez lishnih muchenij. |to samoe bol'shoe, chto ya mogu tebe obeshchat'. YA poklyalsya, chto pokonchu s toboj! - Nu chto zhe... Togda slushaj, - nachala Krasnaya spokojno, kak esli by zagovorila o pogode. - Menya stali bespokoit' predznamenovaniya, oni byli neyasnye. Predchuvstvie bol'shoj bedy zavladelo mnoj. Tebe izvestno, Adept, chto vampiry starayutsya ne razdrazhat' menya, ispolnyayut vse moi prikazaniya, no odin iz nih poshel k Orakulu i zadal vopros: "Kogda my izbavimsya ot yarma Krasnoj?" I Orakul otvetil: "Podozhdite dva mesyaca". Moj shpion-vampir dones mne ob etom. YA obespokoilas', hotya, kak i vse, znayu, chto svedeniya, ishodyashchie ot Orakula, - eto eshche ne istina, ved' kazhdoe ego predskazanie mozhno tolkovat' i tak, i syak. No pohozhe, chto cherez dva mesyaca mne dejstvitel'no grozit kakaya-to opasnost'. Togda ya sama poslala letayushchij amulet k Orakulu i cherez nego sprosila: "Pochemu moya sud'ba peremenitsya cherez dva mesyaca" - i Orakul otvetil: "Goluboe razrushit Krasnoe". Teper' ya znala, chto mne delat', ved' nikto nikogda ne utverzhdal, chto Orakul mozhet oshibit'sya. YA dejstvovala v oboih mirah, i menya mogli unichtozhit' v lyubom iz nih. Orakul, pravda, ne skazal, chto mne pridetsya rasstat'sya s zhizn'yu, on skazal lish', chto goluboe razrushit krasnoe, a eto moglo oznachat' chto ugodno. Edinstvennyj sposob hot' kak-to podstrahovat'sya, reshila ya, eto obezopasit' sebya ot Golubogo Adepta do togo, kak on napadet na menya. I ya poslala, vzyav u Korichnevogo, golema s amuletom v Goluboj Zamok. Menya bespokoila mysl' o tom, chto esli dazhe Adept na Faze umret, na Protone ostanetsya ego dvojnik, tozhe Goluboj Adept, sposobnyj razrushit' krasnoe. YA predprinyala protiv tebya mery, no kto-to tebya predupredil i dazhe poslal robota dlya ohrany. YA ne smogla zahlopnut' lovushku. Dolzhna li ya sejchas sdelat' eto ili mne smirit'sya s sud'boj, kotoruyu nachertal Orakul? I vot ty zdes' i grozish' mne. Stajl byl sovershenno sbit s tolku. - No moi motivy i vovse prosty. Ty postoyanno pytaesh'sya umertvit' menya v oboih mirah - na Protone i na Faze, ty ubila moyu al'ternativnuyu sushchnost', ostaviv Golubuyu Ledi bezzashchitnoj, popytalas' ubyt' menya i ubila moego druga Halka. |ti dva ubijstva - vot moi motivy. YA dal klyatvu otomstit' tebe, i ty dolzhna zaplatit' po schetu. Ona sostroila kisluyu minu. - Ty hochesh' skazat', chto u menya ne bylo povoda presledovat' tebya, chto mezhdu nami nichto ne stoyalo, poka ya ne nachala dejstvovat' v svoyu zashchitu? - Naskol'ko mne izvestno, - skazal Stajl, - moj dvojnik iz Golubogo Zamka nichego ne imel protiv tebya. Ego vdova - poka eshche ne moya zhena - ne znala, kto poslal golema-ubijcu, ona ne imela ni malejshego predstavleniya, chto za Nedrug u ee pokojnogo muzha. A chto kasaetsya menya, to ya nikogda by ne pronik za Zanaves, ne umri Goluboj Adept, i nikogda ne brosil by svoyu professiyu zhokeya na Protone, esli by moi koleni ne byli iskalecheny. - On pomolchal. - A pochemu ty povredila tol'ko koleni, no ne snesla golovu s plech? Ved' menya mertvogo ty by perestala boyat'sya. - Lazernaya mashina, kotoroj ya vospol'zovalas' vo vremya sostyazaniya, ne byla zaprogrammirovana na ubijstvo, - skazala Krasnaya s otvrashcheniem. - Grazhdane terpet' ne mogut fatal'nyh ishodov, poetomu vse mashiny, kotorye mogut prinesti smert', snabzheny cepyami-predohranitelyam. Vot pochemu mne bylo legche prostrelit' lazeram tonchajshee suhozhilie, chem ubit' cheloveka, kotoryj opyten i ostorozhen. YA namerevalas' dlya nachala lish' slegka poranit' tebya, prosto chtoby vyvesti iz stroya, poka budu dejstvovat' na Faze, a zatem, uzhe vstretivshis' lichno, ubit' tebya, kogda ty budesh' lishen zashchity Grazhdan. YA vypolnila by svoj plan, no mne postoyanno meshal robot. - Da, - kivnul Stajl, - a kto poslal robota? - |togo ya ne znayu, - otvetila Krasnaya. - YA dumala, znaesh' ty. Robot-ohrannik ne vhodil v moi plany. Esli by ya proznala o nem s samogo nachala, ya by koe-chto izmenila. Voobshche mne kazalos', chto Golubogo Adepta na Faze unichtozhit' trudnee, chem tebya, a poluchilos' naoborot. Ne sovsem razumnoe predpolozhenie! Iz takih lozhnyh dopuskov pogibali celye imperii. - I vse zhe ostaetsya mnogo neyasnostej, - skazal Stajl. - Kto-to znal o moej missii i dejstvoval, chtoby pomoch' mne i zashchitit'. Kakimi by vragami my ni byli, vse zhe nam s toboj nado vyyasnit', kto etot anonimnyj podstrekatel' ili zashchitnik? Est' li u tebya nedrug, krome menya, kotoryj mog by byt' oboznachen slovom "goluboe". Pust' ne Adept, pust' kto-to drugoj. Ved' ty dejstvitel'no mogla nepravil'no istolkovat' prorochestvo Orakula, poskol'ku ya sovershenno ni pri chem. Teper' "goluboe" i vpravdu razrushit "krasnoe", no eto tol'ko potomu, chto ne mozhet byt' proshcheniya ubijce dvoih nepovinnyh lyudej. Odnako vsego etogo moglo by ne byt', esli by Orakul ne nastroil tebya protiv menya. - Neizvestnyj nedrug, natravivshij "krasnoe" na "goluboe"! - voskliknula ona. - Kak zhe ya byla glupa! YA doskonal'no ne uznala, kto moj vrag, a lish' bespokoilas', kak slozhitsya moya sud'ba cherez dva mesyaca. Orakul vyvel menya na lozhnyj put'! - Da, ya dumayu, chto eto tak, - skazal Stajl. - Teper' i tebe, i mne yasno, chto u nas est' obshchij vrag. Davaj zaklyuchim soglashenie: tot, kto vyjdet zhivym iz nashego predstoyashchego poedinka, dolzhen otyskat' ego i obezvredit', chtoby on bol'she ne natravlival Adeptov drug na druga. - Soglasna! - vskrichala Krasnaya Koldun'ya. - My oba pogryazli vo vsej etoj lzhi i dolzhny zaplatit' svoej krov'yu. No podstrekatel' ne dolzhen uliznut' ot vozmezdiya! - Mozhet li on byt' Adeptom? - sprosil Stajl. On byl nastorozhe, no nadeyalsya, chto, poka razgovor dlya oboih predstavlyaet interes, napadeniya ne budet. On vo chto by to ni stalo hotel uznat', chto za sily dejstvuyut protiv nego v techenie takogo dolgogo vremeni, emu nuzhna byla pravda. - Itak, Adept li tot, kto natravil tebya na menya? - CHto-to nepohozhe. Pochti vse Adepty ne mogut pronikat' za Zanaves. YA dolgo i tyazhelo trudilas', prezhde chem nauchilas' atomu. YA vse ustroila tak, chtoby moe al'ternativnoe "ya" na Protone sginulo prezhde, chem ya pereseku chertu i zajmu ego mesto. YA nadeyalas' stat' naslednicej nashej materi-Grazhdanki. No naslednicej stala drugaya, priemnaya doch', a mne predstoyali trenirovki dlya uchastiya v Turnire, chtoby poluchit' status. Stajl uzhasnulsya ee metodam ustraivat' svoi dela, no ne podal vidu. Ee manera uprezhdat' udary, ne razobravshis' i ne ubedivshis' v ih real'nosti, stala dlya nego ochevidnoj. Vot pochemu ona napala na Golubogo Adepta. Vozmozhno, ee "ya" na Protone zamyslilo sdelat' to zhe samoe s Krasnoj. I vozmozhno, sejchas Krasnaya pytalas' sbit' Stajla s tolku, chtoby poluchit' preimushchestvo. - Znachit, ty proshla vse raundy na Turnire? - Pochti... YA - blestyashchij igrok, a ty moj samyj sil'nyj opponent na Protone. - A kakaya u tebya stupen'? - YA ne vhodila ni v kakie spiski. YA trenirovalas' individual'no vo vladeniyah moej materi s Protona. - Tak... Vozmozhno, Orakul imel v vidu, chto ya oderzhu nad toboj pobedu v Turnire i eto razrushit tvoj status Grazhdanki Protona? - razmyshlyal vsluh Stajl. - No u menya v zapase bylo eshche tri goda, i v etom godu ya mog i ne uchastvovat'. - Orakul vvel menya v zabluzhdenie vo mnogih smyslah, - otvetila Krasnaya. Kak prav byl Stajl, primenyaya ostorozhnyj podhod k tolkovaniyu predskazanij! I vse zhe zlo, nanesennoe Orakulom, ob®yasnyalos' tem, chto oni nepravil'no rastolkovali ego otvety, i eto komu-to sygralo na ruku. No kakim hitroumnym byl zamysel! - Mog li kto-to na Protone pomyshlyat' o mesti? Naprimer, drug tvoego al'ternativnogo "ya"? - U nee ne bylo druzej. Ona byla vo vsem pohozha na menya. Vot pochemu mat' i lishila ee nasledstva. I nikto ne znaet, chto ee bol'she net. Vse dumayut, chto ona - eto ya. Da, chisto srabotano... - Togda, mozhet, kto-to na Faze? Nesposobnyj atakovat' Adepta zdes', on vmeshivaetsya v tvoi dela tam? Mozhet, eto vampir, kotoryj nauchilsya pronikat' za Zanaves?.. - Vnezapno u Stajla mel'knula mysl': a pochemu by Nejse ne poprobovat' perejti chertu vsled za nim v oblike devochki? Dejstvitel'no li ona nikogda ne pytalas' sdelat' eto? Edinorogi ne sushchestvuyut na Protone, no devochki mogut, i tam... na Protone... net ee al'ternativnogo "ya". Krasnaya tozhe razmyshlyala: - No pochemu etot "nekto" poslal robota ohranyat' tebya, a ne napal na menya sam? On predpochel slishkom slozhnoe i dorogoe udovol'stvie. Bylo by gorazdo proshche ustanovit' slezhku za mnoj i unichtozhit' v podhodyashchij moment. Pohozhe na to, chto ataka byla napravlena na tebya, Adept, na tvoe magicheskoe "ya", no s zashchitoj na Protone, chtoby ty mog pridti ko mne. |to, chert voz'mi, pishcha dlya razmyshlenij! - Dopustim, - soglasilsya Stajl, - no Orakul dolzhen byl znat', chto posle smerti Golubogo Adepta ego al'ternativnoe "ya" na Protone budet iskat' tebya. Klyuchik, kazhetsya, v tom, chtoby najti neizvestnoe lico, poslavshee robota, a posle my napadem na sled nashego obshchego vraga. - Ty prav, eto nemnogoe my obyazany sdelat'. - Ona podnyala vverh pravuyu ruku i kriknula: - Po moemu prikazu yavis' syuda! Pokonchi s peremiriem! - I tut zhe brosila v Stajla kakoj-to predmet. Stajl uvernulsya. Veshch' byla pohozha na malen'kij kinzhal, stilet, no i amulet v to zhe vremya. Tam zloj duh i vyzyvat' ego chrevato posledstviyami. Kinzhal vonzilsya v stenu pozadi Stajla i ostalsya tam, groznyj, kak mina, ozhidayushchaya svoego chasa. On proletel na neskol'ko dyujmov ot pola - pervoe zaklinanie Stajla vse eshche dejstvovalo. Krasnaya brosila drugoj predmet, napominayushchij myach. Stajl uvernulsya i ot myacha, tot udarilsya o protivopolozhnuyu stenu, otkativshis' k ego nogam. Stajl pripodnyalsya na neskol'ko dyujmov nad polom. Da, eto blago, chto zaklinanie vse eshche v sile - myach ne kosnulsya ego i ne nanes vreda. Krasnaya Koldun'ya shvyrnula v nego gorst' melkih predmetov - chto-to vrode bobov, kotorye sypalis' za ego spinoj, no ni odin iz nih tozhe ne prichinil vreda, ibo Stajl ne trevozhil duhov, sidevshih v etih bobah, kak i v myache. I togda Krasnaya sama reshila vyzvat' duha. Ona shvatila amulet, posheptala chto-to nad nim i brosila na pol. Nechto rasplyvchatoe sformirovalos' v shipyashchuyu zmeyu s dlinnym yadovitym zhalom. - Idi k cheloveku! - prikazala zmee Krasnaya. Gadkaya reptiliya, izvivayas', ustremilas' k Stajlu. Bystree, chem mogla ozhidat' Krasnaya, Stajl podnyal mech i obezglavil zmeyu. No Krasnaya Koldun'ya uzhe aktivizirovala drugoj amulet, iz kotorogo vyletel duh v vide letuchej myshi. Stajl ne hotel ubivat' ee, potomu chto eto mog byt' vampir iz semejstva Vodlevilya, davshego emu priyut i nochleg, plennik zhestokogo Adepta, obyazannyj vypolnyat' ego prikazy. I vse zhe, esli vampir napadet na nego... Tak i sluchilos'. Malen'kie glazki hishchno sverknuli, i bryzgi yadovitoj slyuny poleteli iz klykastogo rta. |to sushchestvo moglo byt' neistovym, yarostnym, besposhchadnym. Ot nego ne bylo spaseniya, i Stajl byl vynuzhden primenit' magiyu. "Mysh', rastvoris'!" - kriknul on zaklyat'e, i vampir ischez. No tut ozhili dosele inertnye amulety. Odin prevratilsya v demona, pohozhego na goblina, kotoryj kazhdyj mig uvelichivalsya v razmerah, drugoj rasteksya oblakom zelenogo dyma, i eto mog byt' toksicheskij gaz, tretij - zapylal yarkim ognennym sharom. Stajl ne mog proignorirovat' ni odnogo iz nih. Odno mgnovenie on letal po zalu mezhdu etimi tremya demonami, no oni razrastalis' v razmerah i vskore pochti ne ostalos' svobodnogo prostranstva. Oni tyanulis' k potolku. Esli Stajl vysoko vzletit i unichtozhit ih zaklinaniyami, to potolok razverznetsya, kak ad. U Krasnoj bylo bol'she amuletov, chem Stajl mog by s hodu pridumat' protiv nih zaklinanij, poetomu takoj povorot sobytij vel k ego gibeli. Da, eto bylo ochen' bol'shim neudobstvom srazhat'sya s Adeptom v ego sobstvennyh Vladeniyah. Krasnaya Koldun'ya, shiroko ulybayas', brosala odin amulet za drugim. Pered Golubym Adeptom vstala dilemma: libo nemedlenno dejstvovat', libo nemedlenno othodit', no othod ravnosilen porazheniyu. Vo vtoroj raz budet trudnee perejti v nastuplenie. Nastal moment prinyat' reshenie. Nejsa, kotoraya do sih por byla svetlyachkom, obernulas' edinorogom. Ona podcepila rogom demona i okunula ego v zelenoe oblako. Tot zabilsya v agonii i ispustil duh. |to bylo yadovitoe oblako - i ochen' horosho! Nejsa otoshla nazad, demon vse eshche visel na ee roge. Ona ne otvazhivalas' soprikosnut'sya s oblakom svoej nemagicheskoj plot'yu. A tem vremenem ognennyj shar, svobodno peredvigayas' po zalu, podkatilsya k Stajlu.. I togda prishlo vdohnovenie. Adept vytashchil garmoniku i zaigral. Muzykal'nyj instrument vyzval magiyu, no ni slova zaklinanij Stajl ne proiznes. On lish' igral. On znal, chto muzyka-magiya mozhet sama po sebe imet' izvestnyj effekt, bez slovesnyh nagovorov, esli myslenno napravlyat' ee na cel'. Lish' by ego zamysel srabotal. Krasnaya Koldun'ya ne smozhet ozhivlyat' vse novye i novye amulety, sila ee budet postepenno istoshchat'sya. Ognennyj shar, uplotnivshis', prevratilsya v oblako para, zelenyj gaz perestal rastekat'sya i chastichno poteryal cvet, poblek. Ni odin iz novyh amuletov ne aktivizirovalsya. Uf! Risk ne byl naprasnym! Nejsa vospol'zovalas' mertvym demonom na svoem roge kak metloj, chtoby podognat' ostatki ognya k oblaku para. Ogon' i par soedinilis' v predsmertnoj shvatke, pytayas' unichtozhit' drug druga. Stajl prekratil igru, i bitva stala napryazhennee: ogon' staralsya vysushit' par, v to vremya kak par pytalsya zaglushit' ogon'. Par byl sil'nee i ogon' ugas. Nejsa reshila izbavit'sya ot demona i s siloj shvyrnula ego v Krasnuyu Koldun'yu. Krasnaya takogo ne ozhidala. Ona vskochila so svoego lozha, uklonyayas' ot mertvogo demona. Ee duhi-amulety razletelis' v raznye storony, podobno razorvannoj svyazke bus. Zelenyj tuman okutal lozhe, a zatem na nem, tochno spyashchij, rastyanulsya mertvyj demon. Krasnaya lishilas' svoej udobnoj pozicii. I vo vtoroj raz k Stajlu prishlo vdohnovenie. On zametil, chto Krasnyj Adept ves'ma razborchivo pol'zuetsya amuletami. Ne smeshivaet te, chto brosaet, s temi, chto derzhit pri sebe. Neuzheli odni amulety sluzhat tomu, kto vyzyvaet duhov, a drugie naoborot, napadayut na vyzyvayushchego ih? Vidimo, tak. Na nih vliyayut blagotvornye i zlovrednye zaklyat'ya. Amulety zakoldovany dvoyakim obrazom. Esli by emu udalos' zapoluchit' hot' odin iz blagotvornyh amuletov! Togda poyavilsya by shans v korne izmenit' hod poedinka. No Krasnaya predusmotrela i eto. Ona razdelila amulety na dve chasti i nastigala blagotvornye ran'she, chem Stajl. On proreagiroval s bystrotoj, o kotoroj nadeyalsya vposledstvii ne pozhalet'. "Zaklinaniya - iz zamka proch'!" - propel on, pozhelav, chtoby vse amulety, vystroivshis', ubralis' vovse. Rezul'tat byl takoj. Ego zaklinanie ozhivilo blizhajshie k nemu amulety, no tut zhe samo i unichtozhilo probuzhdennyh k zhizni duhov. Ih bylo mnogo, ochen' mnogo. Ih kolichestvo prevoshodilo kolichestvo ego zaklinanij, i predmety ozhivali bystree, chem uletali proch'. Bystro vozvrashchayas' k zhizni, duhi vizzhali i stonali. Odni pohodili na os'minogov, tyanuvshih svoi shchupal'ca v storony, drugie zheltymi gubkami katalis' po polu, ostavlyaya za soboj zlovonnyj sled, nekotorye amulety okazalis' letuchimi myshami, drugimi letayushchimi tvaryami. Nekotorye byli tumanny, nekotorye nesli na sebe otbleski sveta ili sgustki mraka. Odin amulet predstal v vide tonen'kih struek vody, kotorye polilis' izo vseh shchelej, drugoj - v vide vzryvayushchihsya dymovyh shashek. Stajl byl nacheku i uvorachivalsya ot kovarnyh amuletov. Ego magicheskaya formula, vojdya v protivorechie s novym zaklinaniem, prekratila ego parenie v vozduhe, i Stajl okazalsya na polu, chto sovershenno ne vhodilo v ego plany hotya by tol'ko po odnoj prichine, chto na polu stoyala i Krasnaya, tak zhe kak i Stajl, uvertyvayushchayasya ot ozhivayushchih povsyudu amuletov. Sejchas ona pytalas' stryahnut' malen'kih krasnyh paukov so svoih krasnyh volos. Oba - i Stajl, i Krasnaya Koldun'ya - byli teper' slishkom zanyaty, chtoby kak sleduet sosredotochit'sya drug na druge. Dlya chego on zanimalsya takim bespoleznym delom, kak sostavlenie zaklinanij protiv mnozhestva amuletov, vmesto togo chtoby odnim magicheskim slovom unichtozhit' samogo Krasnogo Adepta? Ili on podsoznatel'no ottyagival moment ubijstva zhivogo sushchestva, nesmotrya na svoyu klyatvu? Odnako gibel' Halka i Golubogo Adepta vzyvala k otmshcheniyu, i on kriknul: "Krasnaya Koldun'ya, umri!" Posledovalo nechto vrode besshumnogo vzryva vnutri samoj Krasnoj. Odezhda ee uletuchilas' vmeste s krasnym dymkom. No eshche mgnovenie ona stoyala, obnazhennaya i zhivaya. - Bezumec! - zakrichala ona. - Znaj, chto Adepta nel'zya unichtozhit' odnoj magiej! Neuzheli tebe eto neizvestno?! Nuzhno zastat' vrasploh - i on ne smozhet soprotivlyat'sya. No eto budet nelegkaya pobeda! - No pri pomoshchi magicheskogo amuleta byl ubit moj dvojnik! - kriknul. Stajl. - |togo nikogda by ne proizoshlo, esli by on ne byl pravdolyubcem-durakom. I, dazhe uchityvaya eto, ya ne mogu ponyat', pochemu on ne spassya. Takoe vpechatlenie, chto on ne osobenno staralsya. Ona prava. Stajl spas sam sebya ot takogo zhe duha-amuleta, potomu chto kak sleduet postaralsya. I on znaet, chto unichtozhit' Krasnuyu ne tak-to legko. Inache on prosto by poslal zaklinanie iz bezopasnyh Golubyh Vladenij, i Krasnaya mirno umerla by vo sne. Trudno odolet' togo, kto nastorozhe. Odnogo Adepta mozhet porazit' nozh, a togo, kotoryj nastorozhe, nozh ne voz'met da eshche mozhet povernut'sya protiv tebya zhe. Tak i zaklinaniya. Oni po-nastoyashchemu ne povredili i Belomu Adeptu. I Stajl, ne sbrasyvaya so schetov blagotvornye amulety, kotorye raschishchali emu put', prinyal drugoe reshenie. On podnyal mech. - Togda ya unichtozhu tebya bez vsyakoj magii! Ona vytashchila tochno takoj zhe mech iz treshchiny v stene. - Ty voobrazhaesh', chto ya ne vladeyu etoj erundoj? Poberegi sebya, lyubeznyj! Nachalas' shvatka. Krasnaya proyavila sebya kak fehtoval'shchik-professional, u nee byl dazhe bolee dal'nij vypad, chem u nego. Ona byla v prekrasnoj forme plyus ogromnaya volya k pobede. I vse zhe eto byl palash - lyubimoe oruzhie Stajla. On prekrasno delal vypady, umelo oboronyalsya, derzha Krasnuyu pod kontrolem. Sejchas on dostanet ee. I ona ponyala eto. Vnezapno otstupila k otkryvshemusya vdrug za ee spinoj rozhu i ischezla. Stajl, kinuvshis' za nej, rastyanulsya na lozhe. Panel' v stene za Koldun'ej zakrylas'. Stajl obrushil na nee mech, derevo zastonalo, no on uzhe ponyal: Krasnyj Adept isparilsya. 11. LOVUSHKA Nakonec-to nastupilo vremya vospol'zovat'sya magiej. "Obnaruzh' ee!" - propel Stajl, i svetovoe pyatno-ogonek poyavilos' pered nim, ukazyvaya put' v prohod. "Ustrani prepyatstviya!" - dobavil on, chtoby uberech'sya ot nepriyatnyh syurprizov, kotorye mogut lezhat' na puti. |to zaklinanie, konechno, ne ustranit vse prepyatstviya, no vse zhe hot' kak-to budet polezno. Ostorozhnost' dovershit delo. Stajl protisnulsya v prohod sledom za ogon'kom. Ogonek zamer na meste, no Krasnogo Adepta zdes' ne bylo. Ozadachennyj, on povernul nazad, snova vernulsya. Ogonek prygal s odnoj steny na druguyu. - Zanaves, - skazala Nejsa. Ona stoyala pozadi Stajla v oblich'e devushki. Teper' i on oshchushchal ledyanoe trepetan'e vozduha - Zanaves. Kakaya ostroumnaya ulovka! Vrag, skovannyj granicami Fazy, ne mozhet posledovat' za nej na Proton. Esli on hotel dobrat'sya do nee, to u nego ostavalos' malo vremeni. - YA pojdu vsled za nej, Nejsa, ya... ya blagodaren tebe... - On ne mog najti podhodyashchie slova, chtoby, ne obidev ee, skazat', chto odin pojdet na Proton, bez nee, no on blagodaren ej za vse. Da, on dejstvitel'no ne mozhet vzyat' ee s soboj, ved' Nejsa ne sposobna preodolet' magicheskij Zanaves, esli tol'ko ej ne peresech' chertu v oblike devushki. No esli tam ona postoyanno budet v etom oblich'e, to ne tol'ko ne pomozhet emu, no i sama stanet uyazvima vo vrazhdebnom, neznakomom ej mire. Net, ona ne dolzhna pronikat' za Zanaves. On obnyal Nejsu i goryacho poceloval. - Sostav' zaklinanie dlya menya, - skazala Nejsa, - ya pojdu vdol' Zanavesa parallel'no tebe po etu storonu. I za peredvizheniem Krasnoj budu sledit'. Otlichnaya mysl'! Pochemu by Nejsu ne otpravit' po ih sledam - ego i Krasnogo Adepta, no v drugom izmerenii! Esli ulov