etsya tol'ko do desyati minut... Ladno, ne vse srazu. Nad etoj problemoj on podumaet pozdnee. Sejchas nado nametit' poryadok dejstvij. Kak, naprimer, postupit' s dushoj mladenca? Nel'zya darit' ee Satane, no i angely skoree vsego ne primut takoe poslanie. Navernoe, ee sleduet dostavit' v CHistilishche, a tam pust' reshayut professionaly. Ved' esli Ad i Raj - real'nost', znachit, gde-to dolzhno byt' i vmestilishche dlya "spornyh" sluchaev. No kak ego najti? Pogloshchennyj svoimi myslyami, Zejn gor'ko vzdohnul: - Gospodi, ya ved' sovsem nichego ne znayu! - I v etom tebe pomozhet tol'ko vremya, - razdalsya sovsem ryadom neznakomyj golos. 3. "OVCY" I "KROLXCHIHI" Zejn podprygnul ot neozhidannosti. Ryadom sidel muzhchina let pyatidesyati. U nego byli pronicatel'nye golubye glaza, usy, nebol'shaya borodka. V ruke neznakomec derzhal strannoe prisposoblenie - nebol'shoj pribor v forme vos'merki. - Vy, dolzhno byt', bessmertnyj, - vydavil iz sebya Zejn, kogda k nemu vernulas' sposobnost' soobrazhat'. - V nekotorom rode, - soglasilsya muzhchina. - Tochnee, inkarnaciya, podobno Sud'be i Smerti. Zejn vnimatel'no izuchil sobesednika. Ochevidno, sleduet samomu dogadat'sya, za chto otvechaet ego kollega. No posle napryazhennyh razmyshlenij on sdalsya. - A kto... - YA Hronos, ili, poprostu. Vremya. - Muzhchina naklonil svoe prisposoblenie. Iz odnogo steklyannogo konusa v drugoj posypalsya chistyj melkij poroshok. Da eto obychnye pesochnye chasy! - No vy tak molody! Po krajnej mere, ne sedovlasyj starec, - bystro dobavil Zejn, soobraziv, chto yunoshej sobesednika nazvat' nikak nel'zya. - YA ne imeyu vozrasta, - popravil ego Hronos. - S legkoj ruki nevezhestvennyh remeslennikov menya predstavlyayut drevnej razvalinoj; mne udobnee rabotat' v takom oblike. - Znachit, eto iz-za moej vozni s chasami... - Da, Smert', vy vynudili menya yavit'sya, kogda perestavili obratnyj otschet na desyat' minut i "zamorozili" svoi vyzovy. Hronos otmechaet vse manipulyacii so vremenem, osobenno esli ih istochnik - odno iz voploshchenij vechnyh nachal. Kak pravilo, Smert' libo ostanavlivaet tajmer, libo perestavlyaet ego, chtoby uspet' obsluzhit' klienta, no delat' odnovremenno i to i drugoe ne prinyato. Estestvenno, ya prishel uznat', v chem prichina - ved' my, inkarnacii, staraemsya vsegda soglasovyvat' svoi dejstviya. V konce koncov, zhivem na odnom nebe! - No ya ponyatiya ne imel, chto vyzyvayu vas, - smushchenno proiznes Zejn. - YA tol'ko chto pristupil k rabote i mnogogo ne znayu... CHestno govorya, vsegda dumal, chto vremya - abstrakciya, a ne sushchestvo iz ploti i krovi. - Inkarnaciya, - popravil ego Hronos. - Voploshchenie odnogo iz vazhnejshih nachal bytiya. Personifikacii prihodyat i uhodyat, no sushchnost' ostaetsya neizmennoj. - K etomu ya tozhe poka nikak ne mogu privyknut'. Vremya i Smert' - obychnye dolzhnosti, a ne fizicheskie zakony ili chto tam eshche... Prosto umu nepostizhimo! - Inkarnacii - eto i zakony, i dolzhnosti, i mnogoe-mnogoe drugoe, - ob®yavil Hronos. - Kstati, my, krome prochego, obychnye lyudi, chto takzhe ochen' vazhno! - YA ne hotel nikogo otryvat' ot dela, tol'ko pytalsya vyyasnit', kak rabotaet mehanizm. Neponyatno, zachem ponadobilsya ciferblat dlya chasov na tajmere. - On fiksiruet zaderzhku grafika raboty. - Hronos korotkoj frazoj ob®yasnil zagadku, nad kotoroj tshchetno lomal golovu Zejn. - Vy perenesli smert' ocherednogo klienta na sem' minut tridcat' sem' sekund i zamorozili vse, chto otnositsya k vashej deyatel'nosti. |to, konechno, vashe pravo, vy ved' Smert'. Mozhete dazhe ostanovit' samo vremya, esli vytashchite vot etu knopku v centre. Odnako, esli otstavanie prevysit tridcat' minut, ono budet otmecheno na chasovyh deleniyah ciferblata. Ego potom neobhodimo likvidirovat'. Kogda ono sostavit bol'she dvenadcati chasov, upolnomochennye lica v CHistilishche provedut sluzhebnoe rassledovanie incidenta, chto mozhet ser'ezno snizit' obshchie pokazateli raboty. - A chto proizojdet, esli oni uhudshatsya? - Podobnye veshchi priravnivayutsya k greham i pri okonchatel'nom raschete otyagoshchayut dushu, uvelichivaya shansy popast' posle smerti v Ad. Konechno, poka vy osvaivaetes' na novom meste, sootnoshenie dobra i zla budet absolyutno odinakovym; kazhdomu iz nas daetsya vremya dlya prob i oshibok. Kogda zhe etot period zakonchitsya, oploshnosti stanut fiksirovat', i kak tol'ko vy po toj ili inoj prichine rasstanetes' s dolzhnost'yu, plohie pokazateli mogut ochen' navredit'! YAsno. Hot' on i stal inkarnaciej, no prodolzhal zhit', slovno obyknovennyj smertnyj, a znachit, podvodit' kakie-to itogi eshche rano. - A moj predshestvennik - kuda on popal? - V celom on vypolnyal svoi obyazannosti dobrosovestno. YA uveren, chto ego dusha sejchas tam, gde nahodyat priyut vse poryadochnye i staratel'nye - v Rayu. U Zejna otleglo ot serdca. - I esli ya budu rabotat' dobrosovestno, smogu popast' na Nebesa, kogda pridet vremya? - Esli ono voobshche pridet. Pochemu zhe net? Poskol'ku, kogda vy stali Tanatosom, sootnoshenie dobra i zla v vas bylo ravnym, ne tak uzh trudno izmenit' polozhenie v svoyu pol'zu. - Kak vy uznali o sostoyanii moej dushi? - Razve k vam ne yavilas' Smert'? Zejn rassmeyalsya: - Znaete, mne pochemu-to eto ran'she v golovu ne prihodilo! Dejstvitel'no, moya sud'ba v zagrobnom mire ostavalas' neyasnoj, i kogda ya reshil pokonchit' schety s zhizn'yu, to stal klientom vrode teh, kotoryh obsluzhivayu sam. Sejchas lezhal by v grobu - esli by ne uvidel pered soboj zhivoj skelet. Nelepo! - Neobychnaya situaciya, - soglasilsya Hronos. - I v to zhe vremya vpolne normal'naya dlya vashej raboty. Kazhdyj Tanatos ubivaet svoego predshestvennika, otyagoshchaya dushu novym zlom, odnako otkladyvaet sobstvennuyu konchinu na neopredelennoe vremya i poluchaet vozmozhnost' ispravit' situaciyu. Da, vam ne pozaviduesh'. S takim poryadkom vstupleniya v dolzhnost'... - A u vas inache? - Nesomnenno. U kazhdoj inkarnacii svoi pravila; gde-to oni myagche, gde-to, kak u vas, bolee zhestkie. No vse my sotrudnichaem i s dolzhnym uvazheniem otnosimsya k obyazannostyam kolleg. YA v dolgu pered vashim predshestvennikom, on v svoe vremya okazal mne vazhnuyu uslugu. Ochen' zhal', chto emu prishlos' ostavit' sluzhbu. Teper' ya postarayus' pomoch' novomu Tanatosu. Uveren, bednyaga hotel etogo. - Razve on ne nenavidit menya? - Na Nebesah net mesta nenavisti. - No ved' ya ubil ego! - Vam predstoit ispytat' to zhe samoe. Vy nenavidite svoego budushchego preemnika? - Da ya ego dazhe ne znayu! - On tozhe ne znal vas. Inache prinyal by mery predostorozhnosti. Zejn reshil smenit' temu. - YA tol'ko chto zabral dushu mladenca. Ona vsya seraya, ni edinogo svetlogo uchastka. Ne ponimayu, otkuda tam stol'ko greha, pochemu zlo raspredelilos' ravnomerno. CHto s nim delat', tozhe neyasno. Vy mne mozhete chto-to podskazat'? - Da, konechno. Rebenok, veroyatno, pechal'nyj rezul'tat krovosmesheniya ili iznasilovaniya, poetomu neset na sebe pechat' osobo tyazhkogo pervorodnogo greha. Takie deti ne nachinayut zhizn' s chistogo lista. - Pervorodnyj greh! - voskliknul Zejn. - A ya-to dumal, chto ot etoj doktriny davno otkazalis'! - Uvy, net. Vozmozhno, ona ne imeet sily v nehristianskih oblastyah mira, no zdes', nesomnenno, dejstvuet. Vera - odna iz osnov chelovecheskogo sushchestvovaniya, a ponyatie greha - vazhnaya chast' religii, poetomu on peredaetsya iz pokoleniya v pokolenie. - |to nespravedlivo! - voskliknul Zejn. - U rebenka net svobodnoj voli, tem bolee esli on eshche ne poyavilsya na svet. On ne mozhet vybirat', kak proizojdet zachatie. - K neschast'yu, vy ne tvorec, a vsego lish' sostavnaya chast' sistemy. U vseh nas est' svoi vozrazheniya po povodu otdel'nyh aspektov, odnako nashe vliyanie ves'ma ogranicheno. - No kuda otpravit' dushu rebenka? YA ne znayu, kak dobrat'sya do CHistilishcha, esli, konechno, podobnymi sluchayami zanimayutsya imenno tam. Hronos rassmeyalsya: - Razumeetsya, tam, a dobrat'sya do nego proshche prostogo. Vy zhivete v CHistilishche, Tanatos! - ZHivu? - Da, otdyhaete ot nelegkogo truda po lovle dush. Velikolepnyj osobnyak na Nebesah, rezidenciya Smerti. - YA nikogda tam ne byl, - nemnogo zadetyj, proiznes Zejn. - A kak do nee... - Dobrat'sya? Na svoem prekrasnom blednom skakune, estestvenno. - Skakune? - Smert' ezdit na kone blednom. Neuzheli ne znali? Mort vsegda pri vas. - Konechno, znayu! No gde dobyt' etogo konya? - Ne gde, a kak, moj drug. - Hronos pokrovitel'stvenno ulybnulsya i pohlopal po pribornoj paneli. - On pered vami! - Avtomobil'? - Zejn sovsem zaputalsya. - Da, na nomernom znake napisano "MORT". No pri chem zdes' mashina? - Nazhmite vot syuda, - Hronos ukazal na odnu iz knopok na pribornoj doske, kotoruyu Zejn ran'she ne zamechal. Na nej krasovalos' stilizovannoe izobrazhenie golovy shahmatnogo konya. Zejn povinovalsya. On sidel verhom na velikolepnom zherebce. SHkura zherebca byla svetloj, slovno vybelennyj dozhdyami i vetrom cherep, a griva pohodila na perelivayushchiesya serebryanye niti; sverkayushchie kopyta kazalis' stal'nymi. Kon' podnyal krasivuyu golovu, nastorozhil ushi i fyrknul, vypustiv kluby para. Kak davno Zejn mechtal priobresti letayushchuyu loshad'! Segodnya grezy stali yav'yu. Pravda, u ego skakuna ne bylo kryl'ev, no pri takih vozmozhnostyah oni ne ponadobyatsya. - Hotite uznat' eshche chto-nibud'? - suho osvedomilsya Hronos. On teper' primostilsya na krupe zherebca pozadi Zejna. - U menya stol'ko voprosov, chto, boyus', nam ne hvatit dazhe vechnosti, - otvetil Zejn, osharashennyj mgnovennoj transformaciej uzhe stavshego privychnym avtomobilya v zhivoe sushchestvo. Da, nauka i magiya sejchas stali soyuznikami, odnako takoe i predstavit' sebe nevozmozhno!.. On chuvstvoval, kak podragivayut moguchie muskuly volshebnogo zherebca, i byl vzvolnovan budto rebenok, neozhidanno poluchivshij neveroyatnyj podarok. - No sejchas pochemu-to vse kazhetsya ne takim uzh vazhnym. V eto mgnovenie ya ponyal... - Kstati, "eto mgnovenie" v kakom-to smysle my ostanovili, - napomnil emu sobesednik i slez s konya. - YA dolzhen idti. - Pesochnye chasy v ruke Hronosa sverknuli; on ischez. - Vremya letit, - melanholichno zametil Zejn i, stryahnuv s sebya grust', potrepal po holke zherebca. - YA znayu, my podruzhimsya, Mort. Tol'ko ya ne ochen'-to lovko ezzhu verhom, poetomu dlya obychnyh vyzovov v gorod udobnee ispol'zovat' tebya kak avtomobil'. Tak chto, esli nam ne nado srochno v CHistilishche... Ili stoit otpravit'sya tuda pryamo sejchas? ZHerebec fyrknul. On yavno ne odobril predlozhenie hozyaina. CHto zh, emu vidnee. Zejn opustil glaza na sedlo, obnaruzhil tam knopku i nazhal na nee. - Navernoe, eto snova prevratit tebya v limuzin? V to zhe mgnovenie on okazalsya v kresle voditelya. Neploho! Konechno, on s udovol'stviem pogovoril by s volshebnym konem, no delo ne zhdet. Zejn nazhal na chasah knopku "Start", otmetiv pro sebya, chto oni pedantichno zafiksirovali zaderzhku na polchasa i ee potom pridetsya likvidirovat'. CHto zh, vremya ne proshlo naprasno; po krajnej mere stalo ponyatno, kakovy pravila raboty. On opredelil napravlenie i vklyuchil sverhzvukovuyu skorost'. Loshad' prevrashchaetsya v avtomobil'... Dovol'no neobychno, zato ochen' udobno. Interesno, kto iz nih mashina, a kto - zhivoe sushchestvo? Nado potom vyyasnit'. Teper' yasno, pochemu vesti Mort-mobil' bylo tak legko. Voditel' mozhet zazevat'sya i, skazhem, vrezat'sya v derevo, no razve takoe kogda-nibud' sluchitsya s vsadnikom? Loshad' soobrazhaet ne huzhe hozyaina. Vse horosho, tol'ko chuvstvuesh' sebya chelovekom, kotoryj edet ne verhom na svoem skakune, a vnutri ego! Mort dostavil Zejna na mesto dlya parkovki vozle bol'shogo stadiona. Uzhe stemnelo, no arena byla osveshchena tak yarko, chto vokrug nee vecher prevratilsya v den'. Zejn prismotrelsya k talismanam na braslete. Mozhet, proizoshla oshibka? Net, "koshachij glaz" stal ogromnym, a strelka uverenno ukazyvala na sportivnyj kompleks. - CHto zhe, znachit, vse pravil'no, - proiznes Zejn, vyshel iz mashiny i podoshel k vhodu. Kontroler, proveryavshij bilety, molcha propustil ego; navernoe, prinyal za zdeshnego sluzhashchego. Zejn zashagal vpered, sveryayas' so strelkoj. On poyavilsya v kul'minacionnyj moment matcha. Igrali v amerikanskij zhenskij futbol. Nad polem reyali flagi s nazvaniyami komand: "Krol'chihi" protiv "Ovec". Myach nahodilsya na devyanostofutovoj linii "Ovec", i devushki kak raz vvodili ego v igru. Talisman ukazyval na pole. Igra, vprochem, poka shla na drugoj ego polovine. Zejn, s trudom protalkivayas' skvoz' vozbuzhdennuyu tolpu, oboshel tribuny. Nakonec strelka na kamne drognula, povernuvshis' k otmetke ryadom s pyatidesyatifutovoj liniej "Krol'chih". Tam nikogo ne bylo. Neuzheli proizoshel sboj? No tut Zejn soobrazil, chto izmenil grafik i poetomu pribyl slishkom rano; do smerti klienta ostavalos' eshche celyh tri minuty. CHto zh, pridetsya nemnogo podozhdat'. On opustilsya na udobnuyu skamejku vozle stopyatidesyatifutovoj linii. Na nej sideli igroki komandy "Ovec" - roslye, krepko sbitye devushki, po-svoemu privlekatel'nye, osobenno dlya lyubitelya muskulistyh sil'nyh dam. Ih nepomerno razvitye vypuklosti vypirali iz uzkih maek i short. Ta, chto sidela ryadom, vzglyanula na Zejna i, uvidev skelet, v strahe otpryanula. Potom, soobraziv, chto ej pochudilos', otvernulas' i vnov' prinyalas' sledit' za igroj. Ni odin iz mnogotysyachnoj tolpy bolel'shchikov ne obratil vnimaniya na Smert', sidyashchuyu na skamejke zapasnyh. "Krol'chihi", oblachennye v sinyuyu formu, yarostno atakovali. Mnogochislennye zashchitnye nakladki podcherkivali ih formy, uvelichivaya do neveroyatnyh razmerov. |to uzh slishkom: takogo vymeni ne byvaet dazhe u dojnyh korov... Vozmozhno, Zejn prosto sidel slishkom blizko. Kogda on nablyudal za podobnym zrelishchem po televizoru (poka tot ne zabrali v schet dolgov), neveroyatnye gabarity sportsmenok dazhe vozbuzhdali. Poluzashchitnica "Krol'chih" podhvatila myach i izognulas', prigotovivshis' k brosku. Ona uspela metnut' ego, no k nej, slomya golovu, uzhe neslis' dve "Ovcy". YArkaya vspyshka: zaklinanie myacha probilo blokiruyushchuyu magiyu oborony, i on ustremilsya k celi. Prinimayushchij igrok levitiroval, podnyavshis' v vozduh pod uglom, chem sputal zashchitnika, uzhe predvkushavshego vozmozhnost' primenit' sbivayushchee zaklinanie. "Krol'chiha", radostno zavopiv, pojmala myach, prizhala k svoej massivnoj grudi, a zatem pushechnym udarom poslala v zonu. Udarivshis' o dern, on vyrval iz nego dobryj kusok. Krasivaya igra!.. Tribuny sodrognulis' ot vostorzhennogo reva zritelej. I vdrug vzvilsya chernyj flag. Sud'i, odetye v polosatuyu formu, pohozhuyu na shkuru skunsa, posoveshchalis' mezhdu soboj i reshili, chto bylo primeneno nezakonnoe zaklinanie, oslepivshee oboronu "Ovec". Igru ostanovili i naznachili penal'ti. Poskol'ku "Krol'chihi" ostavalis' v golevoj zone, kapitan "Ovec" predpochla udaru po myachu magicheskij priem - prizvala veter, duyushchij v lico sopernicam. Dejstvie zaklinaniya prodlitsya dve minuty - dostatochno, chtoby ataka provalilas'. Komanda "Krol'chih", somknuv ryady, prodolzhala nastupat'. Ih bolel'shchiki obodryali svoih lyubimic, skandiruya: - Kroli! Kroli! Kroli! Zejn snachala reshil, chto oni tak pereinachili dlya kratkosti nazvanie komandy, zatem uvidel na bol'shom plakate inicialy i imya poluzashchitnicy: Kroli. On vspomnil, chto, kogda eshche byl smertnym, videl ee po televizoru. Luchshij igrok "Krol'chih" podhvatila myach i vypolnila final'nuyu probezhku, umelo, kak i podobaet nastoyashchemu professionalu, uderzhivaya svoih blokirovshchikov na rasstoyanii vytyanutoj ruki pri pomoshchi serii razreshennyh magicheskih priemov. No kak tol'ko ona peresekla liniyu, futbolistka popala v zonu dejstviya razdevayushchego zaklinaniya, lovko zapushchennogo kem-to iz nedrugov. Neozhidanno devushka okazalas' obnazhennoj, po krajnej mere vyglyadela takovoj. Forma, konechno, ostalas' na nej, zashchishchaya ot travm, prosto stala nevidimoj. Bez vseh svoih urodlivyh obezlichivayushchih nakladok ona okazalas' vpolne privlekatel'noj, dazhe soblaznitel'noj. Tribuny slovno vzbesilis'. Kroli opustila glaza i ponyala, chem vyzvan azhiotazh bolel'shchikov. Ona gusto pokrasnela chut' li ne do poyasa, no ne ot smushcheniya, a ot pravednogo gneva. Poravnyavshis' s ocherednoj zashchitnicej, devushka shvatila ee za volosy i razvernula na sto vosem'desyat gradusov. Igrok "Ovec" ne ostalas' v dolgu, vcepivshis' v grivu Kroli, pytayas' brosit' ee cherez plecho priemom dzyudo. Odnako ta vovremya povernulas' i teper' izo vseh sil tyanula protivnicu v protivopolozhnuyu storonu. Dve zhenshchiny zakruzhilis' po arene v nekoem podobii tanca, spinoj k spine. Zriteli vzvyli ot vostorga pri vide novogo neozhidannogo predstavleniya; podygryvaya nastroeniyu tolpy, orkestr zaigral ritmichnuyu tanceval'nuyu melodiyu. Glyadya na nih, drugie igroki chut' bylo ne vklyuchilis' v etot nesportivnyj poedinok, no vmeshalis' sluzhiteli i, k nemalomu razocharovaniyu bolel'shchikov, pustili v hod usmiryayushchie chary. Sud'i rastashchili sopernic v storony. Kogda nad polem bitvy rasseyalas' pyl', vse uvideli shtrafnoj flazhok arbitra. Neudivitel'no! Vnos myacha byl priznan nepravil'nym. Komanda "Krol'chih" poteryala chast' territorii. Poluzashchitnica ushla s polya, chtoby poluchit' kontrzaklinanie i vnov' sdelat' vidimoj odezhdu. Hihikayushchie sopernicy provozhali ee nasmeshlivymi vzglyadami. Po-vidimomu, podobnoe primenenie magii bylo ne zapreshcheno, poskol'ku ne prichinyalo igroku fizicheskogo, a v sluchae s Kroli - i moral'nogo ushcherba: u mnogih bolel'shchikov plotoyadno goreli glaza. - Nasha Kroli horosha vo vsyakoj roli! - vykriknul kakoj-to fanat. Volshebnyj veter unyal atakuyushchij poryv "Krol'chih". Ih sopernicy poluchili myach na pyatidesyatifutovoj linii i ne teryali vremeni darom: udachnaya probezhka cherez centr igrovogo polya dala lishnih tridcat' pyat' futov prostranstva. Nikakoj magii, prosto pravil'naya taktika i slazhennye dejstviya, no oni prinesli uspeh, a vot protivnicy, ne razgadav zamysel vovremya, darom rashodovali svoi kontrzaklinaniya. Oborona "Krol'chih" stala bolee zhestkoj. Zaklinaniya otrazhali volshebnye bloki, i ataka "Ovec" zavyazla. Kazalos', napadavshie tol'ko imitiruyut dvizhenie, a tut eshche proshli dve minuty i stih veter, kotoryj pomogal nesti myach. Ih bolel'shchiki na tribunah pritihli. Neozhidanno v igre nastupil perelom. Poluzashchitnica "Ovec" v poslednej otchayannoj popytke, podkreplennoj zaklinaniem levitacii, poslala myach na sto dvadcat' futov. Prinimayushchaya pochti dotyanulas' do nego, no zashchitnica pod nomerom 69 bukval'no smela protivnika so svoego puti i perehvatila dobychu. Bolel'shchiki "Krol'chih" razrazilis' vostorzhennymi voplyami, a dirizhirovavshie imi lyudi iz gruppy podderzhki edva ne obezumeli ot radosti, potomu chto udachno nalozhennye otvlekayushchie chary skryli narushenie ot sudejskoj brigady. No "Ovcy", zarychav ot yarosti kak volki, razvernulis'; srazu neskol'ko igrokov so vsego razgona vrezalis' v sopernicu. Ot moshchnogo udara tu podbrosilo v vozduh. Proletev neskol'ko metrov, devushka kamnem ruhnula na zemlyu. Vocarilas' tishina - zashchitnica pod nomerom 69 katalas' po trave, ne v silah podnyat'sya. K nej pospeshil vrach komandy. Vnezapno Zejn vspomnil pro svoyu rabotu. Tajmer chasov stoyal, na nule, strelka ukazyvala na upavshego igroka. On ustremilsya k nej, soznavaya, chto neschastnaya obrechena. Ne ostanavlivayas', rastolkal "Krol'chih", obstupivshih telo podrugi, i bystro izvlek dushu. Nikto nichego ne zametil. Nomer 69, kotoraya tol'ko chto korchilas' ot nesterpimoj boli, vdrug uspokoilas'. Smert' stala dlya nee izbavleniem, potomu chto u devushki byl sloman pozvonochnik. Zejn povernulsya i zashagal k Mortu, na hodu skladyvaya svoj dragocennyj gruz. On snova proyavil neprofessionalizm, pozvolil sebe uvlech'sya igroj. Iz-za nego bednyazhka muchilas' na celuyu minutu dol'she. Neprofessionalizm? Kto on takoj, chtoby voobrazit' sebya specialistom? I vse-taki, vzyavshis' za etu strashnuyu rabotu, nado delat' ee kak sleduet. Po krajnej mere ego dolg - oblegchat' stradaniya umirayushchih, a ne prodlevat' ih! CHasy snova veli obratnyj otschet. V ego rasporyazhenii pyat' minut. Zejn pospeshil k mashine, zavel dvigatel', pokinul stoyanku, opredelil, kuda ehat'. On nervnichal i, perehodya na sverhzvukovuyu skorost', tknul v knopku tak sil'no, chto zabolel palec. Da, Zejn zlilsya na sebya! Nikogda bol'she on ne otvlechetsya ot raboty. On reshil proverit' novuyu dushu, odnako nikak ne mog sobrat'sya i uronil odin iz talismanov. Teper' vse pridetsya nachat' s nachala, a vremeni uzhe ne ostavalos'. Podnyav korichnevyj kamen', on sluchajno podnes ego k sebe. Talisman zasvetilsya. On rabotal dazhe s zhivymi! A pochemu by i net? Ved' prednaznachenie atributa Smerti - podschityvat' kolichestvo zla, vse ostal'noe ego ne kasaetsya. Na samom dele dusha netlenna, gibnet tol'ko plot'. Tak chto mozhno opredelit' sootnoshenie dobryh i durnyh postupkov nezavisimo ot togo, umer chelovek ili zhiv. Interesno proverit' samogo sebya... Zejn hlopnul ladon'yu po lbu. Kakoj zhe on idiot, ved' do konca "ispytatel'nogo sroka" ego dusha prebyvaet v polnom ravnovesii! Sejchas on, podobno neschastnomu mladencu, stavshemu zhertvoj chuzhih grehov, ne gospodin svoej sud'by! Da, u nego imeetsya bolee chem veskaya prichina staratel'no vypolnyat' obyazannosti! Nad Zejnom navisla ugroza vechnyh muk. Ran'she on osobenno ne bespokoilsya, no, uznav, chto Ad sushchestvuet real'no, postoyanno dumal ob etom. Nado sdelat' vse, chtoby posle smerti ne popast' k Satane v lapy! Vyhod odin - dobrosovestno rabotat', nakaplivat' dobro v dushe, chtoby poluchit' pravo vojti v Rajskie kushchi. No togda on perestanet boyat'sya vechnogo proklyatiya, v kakoj-to moment proyavit bespechnost' i razdelit sud'bu svoego predshestvennika... Mort-mobil' ostanovilsya vozle shkoly. Zejn voshel v zdanie i, sleduya ukazaniyam talismana, zashagal po dlinnym izvilistym koridoram. Byla peremena; podrostki desyati - dvenadcati let slomya golovu nosilis' vokrug, ne obrashchaya vnimaniya ni na Zejna, ni na groznye plakaty "Ne begat'!". Neozhidanno iz-za ugla vyskochil mal'chishka i kak malen'kaya raketa ponessya pryamo navstrechu. Stolknovenie bylo ves'ma oshchutimym! U Zejna dazhe perehvatilo dyhanie. Parenek zadral golovu i ustavilsya na neozhidanno voznikshuyu pregradu. - Uh ty, klassno! - voskliknul on. - CHerep, kak v "Bajkah iz sklepa"! Hellouin! - i umchalsya proch'. Hellouin? Da, dejstvitel'no... Mal'chik dazhe predstavit' sebe ne mog, naskol'ko on blizok k istine. Navernoe, kakoj-nibud' yunyj genij. Zejn minoval klassnuyu komnatu, gde skuchayushchim rebyatam rasskazyvali o komp'yuterah. Na stenah v alfavitnom poryadke razvesili plakaty, raspisyvayushchie dostoinstva raznyh modelej. Horosho zhit' v vek elektroniki! Zejn dazhe ne mechtal priobresti takoe chudo. Naskol'ko on znal, umnye mashiny ispol'zovalis' i v magicheskih celyah, naprimer, dlya togo, chtoby, ne riskuya, vyzyvat' mogushchestvennyh demonov. Ved' komp'yuter, v otlichie ot cheloveka, nikogda ne oshibetsya, aktiviruya celyj kompleks slozhnyh zaklinanij, kotorye nuzhny, chtoby sushchestvo povinovalos' i ne stalo opasnym. ZHal', chto emu nikogda uzhe ne byt' prostym smertnym. Skol'ko interesnogo on tak i ne uznal! Ryadom izuchali tehnicheskie aspekty ispol'zovaniya magii v sovremennom obshchestve. I tut ucheniki ne slushali prepodavatelya. Na plakatah krasovalis' obrazcy amuletov, lyubovnyh snadobij, zaklyatij, magicheskih zerkal, volshebnyh rakushek dlya besprovodnoj svyazi, rogov izobiliya, kukol dlya vuduizma, prividenij, kotoryh mozhno zakazat' po pochte, podrobnyh spravochnikov zaklinanij i volshebnyh kamnej. V pol'ze poslednih Zejn ubedilsya na lichnom opyte! Talismany priveli ego v shkol'nyj medpunkt - komnatu bez okon. Na kushetke nepodvizhno lezhal parnishka, kak dve kapli vody pohozhij na togo, kotoryj tol'ko chto stolknulsya s Zejnom. On umiral. Ryadom medsestra razdrazhenno s kem-to sporila po telefonu: - ...Ne mozhem zhdat' razresheniya roditelej! YA pytayus' svyazat'sya s nimi v techenie vsego dnya, no bezuspeshno. Nam nemedlenno nuzhen kover "skoroj pomoshchi"! Parnya nado nemedlenno dostavit' v bol'nicu, inache... Ona skol'znula vzglyadom po strashnoj figure v temnom plashche i onemela. Potom so stonom polozhila trubku. - Gospodi, kakoj uzhas! Uzhe pozdno, da? Zejn vzglyanul na chasy. Sekunda v sekundu. - Da, - proiznes on, podoshel k mal'chiku i izvlek dushu. Medsestra prikryla rukoj glaza. - U menya, dolzhno byt', gallyucinacii, - upavshim golosom proiznesla ona. - Uzhasno, kogda uhodyat takie yunye... Zejn stoyal u kushetki, nelovko derzha v ruke malen'kuyu dushu. On chuvstvoval sebya vinovatym. Pochemu neschastnyj rebenok dolzhen umeret'? - YA prosto delayu svoe delo, - skazal on sestre. - Ob®yasnite mne, pozhalujsta, chto eto za mal'chik? - YA, dolzhno byt', soshla s uma, - promolvila ona, glyadya na Smert' rasshirivshimisya ot straha glazami. - Razgovarivayu s videniem! Ladno, kakaya raznica? On byl samym molodym narkomanom iz vseh, kotoryh ya znala. Nu, mozhet, ne samym... Po krajnej mere tak daleko v ego vozraste ne zahodil nikto! On potreblyal vse, chto tol'ko mog zapoluchit': marihuanu, geroin, klej, volshebnuyu pyl', - lyuboe zel'e, lish' by poluchit' kajf i otvlech'sya ot skuchnoj real'nosti! Parnishka lgal, voroval i dazhe... nu znaete, provociroval muzhchin na vsyakie merzosti - chto ugodno, lish' by poluchit' den'gi i kupit' ocherednuyu dozu otravy. A vot segodnya prinyal chto-to chudovishchnoe - dolzhno byt', vsuchili neochishchennuyu adskuyu pyl', a on ne poveril i poproboval, - i popal v lapy k Satane. - Pochemu vy tak v etom uvereny? - skazal Zejn. - V ego dushe nakopilos' stol'ko zhe dobra, skol'ko zla. Vozmozhno, ej eshche udastsya spastis'. - Nadeyus'... On ved' na samom dele byl dobrym mal'chikom. Vremya ot vremeni, kogda on lezhal zdes', spasayas' ot lomki, my razgovarivali. On hotel porvat' s porochnoj privychkoj, no uzhe ne mog sebya sderzhivat'. Dumayu, vinovat ne on, a kakaya-to vrozhdennaya anomaliya v organizme, himicheskij disbalans, vyzyvayushchij strashnuyu depressiyu, ot kotoroj mal'chik spasalsya lyubymi sposobami. YA-to znayu, chto on tak postupat' ne hotel. YA neskol'ko raz vydavala parnya - dlya ego zhe blaga! - a on nikogda ne obizhalsya. Na maloletok tam smotryat skvoz' pal'cy - mol, obrazumyatsya... Oh, ya dolzhna byla prinyat' k nemu bolee zhestkie mery. Kazhdyj raz nadeyalas', chto on vypravitsya, chto... Dver' raspahnulas', voshli lyudi, i Zejn schel za luchshee udalit'sya. CHto zh, on poluchil dostatochno pishchi dlya razmyshlenij. Okazyvaetsya, ne tol'ko klienty i te, kto verit v ego sushchestvovanie, sposobny videt' Tanatosa. Vozmozhno, neobhodimo osoboe stechenie obstoyatel'stv; nervy medsestry, naprimer, byli napryazheny do predela, ona po-nastoyashchemu perezhivala za pacienta i ozhidala, chto k nemu pridet Smert', pust' i ne vo ploti. Vo-vtoryh, dazhe deti sposobny nakopit' v dushe nemalo zla. CHtoby poluchit' ocherednuyu dozu narkotika, ego poslednij klient sovershal uzhasnye veshchi. Strashno dazhe podumat', konechno, no on umer ochen' vovremya: sejchas u nego ostavalsya shans spastis'. Eshche nemnogo, i Satana poluchil by ocherednogo greshnika. Vyhodit, bednyage povezlo, chto on ushel iz zhizni segodnya. Zejnu ne davali pokoya slova medsestry o vrozhdennoj prichine narkomanii. On po sobstvennomu opytu znal, kakaya strashnaya i kovarnaya shtuka depressiya. Ona proyavlyalas' po-raznomu; vpolne veroyatno, korni neduga - ne psihicheskaya, a organicheskaya anomaliya. Razve spravedlivo schitat' grehom porok organizma, ot kotorogo chelovek pri vsem zhelanii ne sposoben izbavit'sya? Zejn poka ne znal otveta na etot vopros. Tajmer snova vel obratnyj otschet. Tak budet, poka novyj Tanatos ne likvidiruet otstavanie. Odnako imenno sejchas Zejn chuvstvoval potrebnost' snova sdelat' pauzu i nazhal na knopku "Stop". On popytalsya sformulirovat' problemu, kotoraya ego terzaet. Smert' - pogranichnyj etap sushchestvovaniya. Nel'zya celuyu vechnost' bezdumno sobirat' dushi, nado hot' kak-to osmyslit' to, chto prihoditsya delat'. Zejn ustroilsya na siden'e Mort-mobilya. CHtoby uznat' otvet, nuzhno verno zadat' vopros. CHego on hochet? Zejn znal odno - chto-to on sejchas delaet ne tak... Ego otvlekla peredacha po radio, donosyashchayasya iz proezzhavshej mimo mashiny. Ocherednoe tvorenie reklamnogo agentstva Ada, nalozhennoe na melodiyu rozhdestvenskogo gimna "Slyshish', angely trubyat?". - Slyshish', angely orut: desyat' let ty budesh' tut! ZHit' - chto srok motat' v tyur'me. Smert', skorej pridi ko mne! Slugi Satany rabotayut ne pokladaya ruk! Zejn ne schital sebya svyatym, odnako takoe vul'garnoe izdevatel'stvo nad nebesnym sopernikom emu aktivno ne nravilos'. A vdrug podobnye merzosti i vpravdu dejstvuyut na koleblyushchihsya, neuverennyh i slabyh? Ved' sovsem nedavno on sam byl odnim iz teh, na kogo vse eto rasschityvalos'. Ne uznaj Zejn nichego o ravnom sootnoshenii dobra i zla v svoej dushe, vse ravno soznaval by, chto polozhenie u nego ves'ma shatkoe. Est' mnogo veshchej, kotorye nel'zya ispravit', smyt' s sovesti, kak gryaznoe pyatno. Teper' nuzhno priznat'sya v tom, chto on ponimal vsegda, no boyalsya proiznesti dazhe pro sebya: fakticheski on sovershil ubijstvo i kogda-to dazhe schital, chto popadet v Ad, hotya ran'she ne veril vser'ez v ego sushchestvovanie. I takoj osmelivaetsya sudit' drugih? Da, parnishka upotreblyal narkotiki, no sam-to on razve luchshe? Hotya vybora net. Vse rassuzhdeniya svodyatsya k odnomu i tomu zhe vyvodu. Esli Zejn ne budet vypolnyat' svoyu rabotu, nikomu ne polegchaet. Tanatosom naznachat kogo-to drugogo, i vse prodolzhitsya. - Uzh luchshe togda nichego ne menyat', - skazal Zejn, nazhimaya knopku, chtoby prervat' pauzu. No dushu po-prezhnemu terzali somneniya. Ved' otvet tak i ne najden. Pridetsya smirit'sya, potomu chto inoj vyhod iz situacii ne najden; krome togo, on ne gotov rasstat'sya s zhizn'yu (esli sushchestvovanie v roli inkarnacii mozhno nazvat' takovoj), kotoruyu emu navyazali. Ved' v svoj mir on uzhe ne vernetsya! On reshil ubit' sebya v moment otchayaniya, sekundu isterichnoj slabosti, kotoraya zatem proshla; na samom dele on ne hotel umirat'. A sejchas pokorno vypolnyaet vse, chto trebuet rabota, potomu chto boitsya vysshih sil. Da, ne ochen'-to krasivo! Kak ni gor'ko, prihoditsya priznat' - on nichtozhestvo. Posredstvennost', tol'ko zasoryayushchaya soboj Vselennuyu. Mir nichego ne poteryal by, esli by chelovek po imeni Zejn voobshche ne poyavilsya na svet. I po ironii sud'by (a mozhet, po prihoti voploshchayushchej ee zhenshchiny?) imenno ego sdelali voploshcheniem odnogo iz glavnyh nachal bytiya! Dvigatel' tihon'ko zarychal. Zejn sverilsya, s talismanami i cherez neskol'ko mgnovenij poletel nad Zemlej. Kazhetsya, eto uzhe shestoj klient. CHto zh, on potihon'ku svykaetsya s rabotoj. Konechno, mnogoe eshche predstoit vyyasnit'... Za obmanchivo beskonechnoj okeanskoj glad'yu pokazalas' susha. Vnizu mel'knula poloska plyazha, zelenaya pribrezhnaya zona, zatem mashina promchalas' nad gorami i uglubilas' v pustynyu. Vokrug, slovno zastyvshie morskie volny, vysilis' dyuny. Vse dal'she i dal'she na yug... Nakonec Mort-mobil' pereshel na obychnuyu skorost'. Pod nimi raskinulsya ogromnyj ostrov... net, celyj materik! Avtomobil' spustilsya na zemlyu i zamer. Zejn osmotrelsya. Zdes' konchalas' gruntovaya doroga. Vokrug byli gory. Na tajmere ostavalos' chetyre minuty. Gde zhe klient? Vpervye strelka na talismane ne mogla sorientirovat'sya. Kak Zejn ni povorachival braslet, ona kazhdyj raz ukazyvala novoe napravlenie. Ni zhil'ya, ni drugih primet civilizacii nigde ne bylo. Kazalos', syuda ne stupala noga cheloveka. Tol'ko sejchas on zametil, chto na paneli priborov chto-to svetitsya. Mercala knopka s izobrazheniem loshadinoj golovy. Zejn ne koleblyas' nazhal na nee. On snova sidel verhom na moguchem zherebce; sil'nyj briz razveval poly plashcha. - Kuda teper', drug? Kon' stal bystro podnimat'sya po krutomu otkosu gory. On legko prohodil tam, gde ne smogla by sdelat' i shaga obychnaya loshad'. Pokazalas' vershina. K skale, slovno ptich'e gnezdo, prilepilas' ubogaya hizhina. Oni dobralis' do celi. Vnizu strelka mogla oboznachit' ee, tol'ko esli naklonit' talisman, a on derzhal braslet pryamo. Avtomobil' ne prizemlilsya zdes', potomu chto, okazavshis' v nedostupnom dlya obychnoj mashiny meste, privlek by vnimanie, a Smert' vsegda poyavlyalas' i uhodila nezametno. Poka oni peresekali ustup gory, Zejna snova odoleli mysli o svoem nyneshnem polozhenii. Instinktivnoe chuvstvo straha, voznikshee, kogda oni karabkalis' po sklonu, probudilo samye mrachnye predchuvstviya. Esli on schitaet, chto ne podhodit dlya dolzhnosti Tanatosa, ne imeet prava sudit' drugih, zachem nesti neposil'noe bremya? Ochevidno, posle dobrovol'nogo uhoda ego ozhidaet zapozdalaya smert'. Navernoe, eto spravedlivo. Esli on popadet v Ad, to tozhe po zaslugam. V konce koncov, chelovek, ubivshij sobstvennuyu mat', vryad li mozhet nadeyat'sya povstrechat' ee v Rayu! Da, luchshe ponesti nakazanie, chem ceplyat'sya za zhizn', kak sejchas. - YA uhozhu! - kriknul Zejn, kak vsegda, povinuyas' nastroeniyu. - Otprav'te menya v Ad! No nichego ne proizoshlo. Mort, ne obrativ vnimaniya na slova hozyaina, rys'yu skakal k hizhine. Nu konechno! On ne mozhet prosto otkazat'sya. Kto-to dolzhen ubit' ego - skoree vsego klient, kotoryj obratit oruzhie protiv simvola vechnogo zabveniya, kak postupil sam Zejn, - i stat' novym Tanatosom. CHto zh, otlichno! Sovsem ryadom ego zhdet ocherednoj podopechnyj. On peredast emu dolzhnost' i pokonchit so vsem etim raz i navsegda. Oni dobralis' do domika, kogda ostavalos' eshche dve minuty. Dver' so skripom otkrylas', navstrechu vyshla zhenshchina. - YA gotova, Smert', - proiznesla ona. - Posadi menya na svoego volshebnogo konya i dostav' na Nebesa! Dosadno! Zejn pochemu-to nadeyalsya, chto uvidit muzhchinu, szhimayushchego v ruke kakoe-nibud' oruzhie. Zahochet li zhenshchina vzvalit' na sebya takoe bremya? Navernyaka pridetsya ee dolgo ubezhdat'... - Ne obeshchayu, chto vy popadete imenno v Raj, - otvetil on. - Sejchas v vashej dushe pochti ravnoe sootnoshenie dobryh i durnyh postupkov. Tak chto poka neyasno, kuda ee sleduet otpravit'. - No ya vypila yad special'no, chtoby samoj vybrat' vremya! - protestuyushche voskliknula neznakomka. - Menya zhdet vechnoe blazhenstvo! - Skoree primite protivoyadie! Pravda, Zejn somnevalsya v tom, chto zhenshchina mozhet spastis'. Razve ego vyzvali by k cheloveku, smert' kotorogo ne predopredelena? I kak ona ub'et Tanatosa? Dazhe otravy, navernoe, uzhe ne ostalos'. Ego plan rassypalsya, kak kartochnyj domik. - Prodlite sebe zhizn' hot' nenadolgo, i my pogovorim. ZHenshchina kolebalas': - Nu, ne znayu... - Skoree! - voskliknul Zejn. On dolzhen ispol'zovat' svoj shans, dazhe esli nadezhdy na uspeh pochti net. Esli ona umret, pridetsya otlozhit' zadumannoe; kto znaet, hvatit li u nego smelosti na vtoruyu popytku? - U menya, konechno, est' iscelyayushchij bal'zam, no... - Primite ego nemedlenno! Ona povinovalas'. - A sejchas najdite revol'ver ili hotya by nozh. - CHto?! Znachit, tebe ne ponravilos', chto ya vybrala yad, i teper', v ugodu Smerti, pridetsya pokonchit' schety s zhizn'yu kakim-nibud' zhutkim i krovavym sposobom? - Net! YA hochu, chtoby vy ubili menya. U nee otvisla chelyust'. - Ubila? Za kogo ty menya prinimaesh'? Da, konechno, ona ne sposobna na takoe. Zejn speshilsya, vzyal ee za ruku i povel vo vnutrennij dvorik, gde stoyali raskladnye stul'ya i stol. - Pochemu vy reshili umeret'? - A tebe kakoe delo. Smert'? - sprosila zhenshchina nastorozhenno, hotya v nej uzhe prosnulos' lyubopytstvo. Govorila ona s sil'nym avstralijskim akcentom. - Ne tak davno ya tozhe pytalsya pokonchit' s soboj, a potom peredumal... V dvuh slovah trudno ob®yasnit' pochemu. Sejchas ya snova hochu umeret'. - Ty zhe Smert'! Kak ty mozhesh'... - Pover'te mne, mogu. |to vsego lish' dolzhnost'. Sejchas ee zanimayu ya, no ona mozhet perejti k vam, esli... - Bred kakoj-to! Ne hochu dazhe slushat'! Zejn vzdohnul: - Rasskazhite, chto s vami stryaslos'. - On, konechno, ne psihiatr, prosto kak-to nado vyjti iz nelovkogo polozheniya, v kotoroe sam sebya postavil. - Moj muzh brosil menya, - mrachno promolvila zhenshchina. - Pyatnadcat' let vdvoem! Nashel sebe moloduyu devku... Nu, teper' on u menya poplyashet! - Razve soglasno vashej religii samoubijstvo ne greh? Ona nahmurilas', pomolchala. - Da, navernoe. Nu i chto... - I vy poshli na takoe, tol'ko chtoby nasolit' emu? Muzh postupil s vami durno; v otvet vy reshili prichinit' sebe eshche bol'shij vred! Podumajte, kakoj v etom smysl? - YA ved' zhenshchina, - skazala ona, usmehnuvshis', zametno nervnichaya. - YA podchinyayus' chuvstvam, a ne logike. Zejn ulybnulsya v otvet. Ni odna predstavitel'nica prekrasnogo pola, kakoj by emocional'noj ona ni byla, v dejstvitel'nosti ne schitaet sebya sushchestvom neracional'nym, odnako, povinuyas' mode, postoyanno podcherkivaet alogichnost' zhenskoj natury. - V vashej dushe sejchas pochti porovnu dobra i zla. Lyuboj durnoj postupok narushit balans, i vy ugodite pryamikom k Satane. Moj sovet - postupite pravil'no, sejchas vam nel'zya oshibat'sya! Vy znaete, chto ya imeyu v vidu. Togda obyazatel'no popadete na Nebesa. - Gospodi, ob etom ya ne podumala! YA ne hochu v Ad! - Pover'te mne, vy sejchas na voloske ot nego. V zhizni vy sovershili nemalo plohogo. Dobav'te eshche odin greh, i... Ona vzdohnula: - Vse verno. YA stol'ko raz postupala kak ved'ma... YA ved' ego vygnala. Da chto tut rasskazyvat'! Navernyaka sam znaesh', kakoj stervoj mozhet byt' baba, kogda zahochet. - CHestno govorya, net. Vsegda dumal, chto zhenshchiny - chistye i neporochnye sozdaniya, - priznalsya Zejn. - Bol'shaya chast' zla gnezditsya v muzhchinah. Vas vseh posle smerti nado otpravlyat' v Raj! Ona gor'ko rassmeyalas': - Vot idiot! V nas kuda bol'she pakosti, chem v vashem brate! Moj muzh prosto durit, kak vse muzhiki, a ya delala vse narochno. S chego ya vzyala, chto mne svetit Raj? Prosto obmanyvala sebya! - Vovse net, - goryacho vozrazil Zejn. - YA ved' ne utverzhdal, chto vy obrecheny; skazal tol'ko, chto eshche odin greh - i uzhe nichego ne ispravish'. Vy mozhete spasti sebya ot vechnyh muk! Pover'te, eto ne pustye slova. YA ved' sobirayu imenno takie dushi, kak vasha. Posvyatite ostatok zhizni dobrym delam, i vy popadete v Raj. Soglasites', takaya cel' zasluzhivaet nekotorogo samopozhertvovaniya. - A kak zhe! No s chego Smert' vdrug reshila pomoch' mne? Esli ty ne zaberesh' moyu dushu, razve eto ne povredit kar'ere, ili kak tam u vas prinyato? - Ponyatiya ne imeyu, - priznalsya Zejn. - YA ved' sovsem nedavno nachal rabotat'. Prosto ne mogu ravnodushno smotret', kak bezdumno gubit sebya naveki chelovek, kotorogo mozhno spasti. - No ty hotel, chtoby ya tebya ubila! - Teper' ya ponimayu, chto byl ne prav. Davajte dogovorimsya: vy otkazyvaetes' ot svoego zamysla, a ya - ot svoego. ZHenshchina shiroko ulybnulas' i srazu slovno pomolodela, stala privlekatel'noj. - Idet! Plevat' ya hotela na muzha! Na cherta on mne sdalsya! Zejn vstal: - K sozhaleniyu, menya zhdut drugie klienty. Nadeyus', my bol'she nikogda ne uvidimsya. - On protyanul ej ruku. Ona szhala kostlyavye pal'cy skeleta: - Sdelka so Smert'yu! Kto by mog podumat'! Zejn rassmeyalsya: - Navernoe, eto vse-taki luchshe, chem to, chto vy chut' bylo ne sovershili. - I to, chto predlagal mne ty! On kivnul, podoshel k Mortu. Pered tem kak otpravit'sya v obratnyj put', pomahal ej na proshchanie rukoj. 4. MAG Tajmer snova vel obratnyj otschet. Ostalos' vsego poltory minuty. - Net vremeni, Mort, - skazal Zejn konyu. - Dostav' menya pryamo k klientu! ZHerebec zarzhal, vstal na dyby i vzmyl v vozduh. Vnizu, pod rvanym pokryvalom oblakov, mel'kali skaly, morskie prostory, poberezh'e, lesa... Neveroyatnaya skorost'! Vsego neskol'ko sekund - i oni snova okazalis' v Amerike. Zejn oglyadelsya. On prozhil v Kil'varo vsyu zhizn' i srazu uznal svoj rodnoj gorod. CHto zh, zdes', kak i v lyubom drugom meste, umirayut tysyachi lyudej, v tom chisle te, kto nuzhdaetsya v pomoshchi Tanatosa. Mort dostavil hozyaina k bol'shomu osobnyaku. Uchastok okruzhal chastyj zabor iz zaostrennyh metallicheskih prut'ev, za ogradoj brodili podzharye molodye grifony, dnem i noch'yu ohranyayushchie pomest'e: nadelennye magicheskimi svojstvami velikolepnye sushchestva s moguchimi muskulami, moshchnymi klyuvami i kogtyami. Vyvedennye putem skreshchivaniya orla i l'va, po-sobach'i predannye hozyainu, oni stali ideal'nymi storozhami. Derzhat' grifonov mog sebe pozvolit' tol'ko ochen' bogatyj chelovek, tak chto oni svidetel'stvovali o vysokom polozhenii v obshchestve dazhe bol'she, chem sam roskoshnyj dom. Zametiv neproshenyh gostej, zveri napryaglis', prigotovivshis' k pryzhku, odnako Mort ugrozhayushche podnyal sverkayushchee stal'noe kopyto, i oni otstupili. Gr