izbavit' ot podobnoj uchasti mat'. Popytka okazalas' dazhe slishkom uspeshnoj... Ego klientom byl starik s kopnoj sedyh volos, iz ugolka ego rta vytekala strujka temnovatoj slyuny. Zejn ne spesha podoshel, uvidel verevki, obvivavshie tshchedushnoe telo, i zamer v uzhase. - Ego privyazali k stulu! Starik podnyal glaza. - Inache ya svalilsya by, - ob®yasnil on. Dom prestarelyh ne v sostoyanii obespechit' normal'nyj uhod i nanyat' professional'nyh sanitarov. Dlya nishchih i bezdomnyh dazhe elementarnye veshchi - roskosh'. - Poslednyaya pros'ba, - s trudom proiznes starik. - Pustyak. - Sdelayu vse, chto v moih silah, - otvetil Zejn. - Ne mogu dat' vam otsrochku, no... - Hochu umeret' pod zvuki cerkovnogo gimna. - Gimna? - "Svyat, svyat, svyat". Moj lyubimyj! YA tak davno ne slyshal ego! - Hotite, chtoby kto-to spel vam? - Da net, vpolne dostatochno zapisi, - otvetil starik. - Kakaya raznica, kto ego ispolnyaet? Velikij gimn! Ponimayu, takoe zhelanie kazhetsya glupost'yu... Zejn zadumalsya. - Ne vizhu nichego slozhnogo. Starik pokachal golovoj: - Zdes' ne razreshayut slushat' muzyku. Tut v razgovor vstryal eshche odin pacient: - No nashi sosedi iz tanceval'nogo kluba postoyanno shumyat! Adskij grohot, poprobuj zasni!.. A s drugoj storony donosyatsya vizglivye vopli etih pravednikov-evangelistov! Oba starika zametno ozhili. Razgovor privlek vnimanie ostal'nyh. Poyavlenie Zejna vneslo noviznu v privychnuyu zhizn', na neskol'ko minut razognalo besprosvetnuyu tosku i skuku. - Tut vse shumyat... A my chem huzhe? CHto tut plohogo? Odin-edinstvennyj raz... - Dumayu, chto smogu vse ustroit', - skazal Zejn. - Ponadobitsya obychnyj magnitofon ili volshebnaya muzykal'naya shkatulka. Podojdet dazhe starinnyj proigryvatel'! Stariki vstrevozhenno zashurshali. - Oni ni za chto ne pozvolyat, - ubezhdenno skazal vtoroj. - Budet vam gimn, - reshitel'no proiznes Zejn. On podoshel k stolu. Sanitar, razvalivshis' na stule, uvlechenno izuchal bogato illyustrirovannyj zhurnal. Na zadnej oblozhke krasovalas' yarkaya nadpis': "ONI SGORAYUT OT STRASTI! NOVOE LICO ADA". YArko-oranzhevye yazychki okruzhali Preispolnennuyu entuziazma parochku, a "Veselye d'yavolyata" v nizhnem ugolke snimka razrezvilis' tak, chto Zejna peredernulo. - Sanitar! Tot nehotya otorvalsya ot kartinok. - Nikakoj muzyki, - lenivo proiznes on. Potom vazhno dobavil: - Soglasno pravilam, dejstvuyushchim na territorii nashego priyuta. Vypolniv svoj dolg, on vnov' utknulsya v zhurnal. - Sdelaem isklyuchenie iz etih pravil. Odin iz pacientov vot-vot otdast dushu Bogu. On privyazan k stulu, slovno osuzhdennyj prestupnik. Ego poslednee zhelanie nado vypolnit'. - Ty chto, ser'ezno? Idi-ka luchshe otsyuda, poka eshche mozhesh'! - Sanitar dazhe ne udosuzhilsya podnyat' glaza. Zejn v gneve vyrval zhurnal iz ego ruk i pristal'no posmotrel pryamo v glaza: - Budet tak, kak ya skazal. Sanitar otkryl bylo rot, no zapnulsya, ustavivshis' na dva bezdonnyh chernyh provala. - U nas net nikakih magnitofonov... - promyamlil on. - Menya uvolyat! - Togda obojdemsya bez tebya, - oborval ego Zejn. - Mozhesh' zafiksirovat' narushenie, esli boish'sya... No ne ochen' starajsya. My sejchas proslushaem odin gimn. - On nastavil na sanitara palec, kotoryj kazalsya otoropevshemu parnyu strashnoj kostlyavoj kleshnej. - Ponyatno? Tot poblednel. - YA prosto podchinyayus' predpisaniyam. Vy ved' ne sdelaete starich'yu nichego durnogo? Ne hochu nikakih problem, postupajte kak znaete. Tol'ko ne trogajte ih, ladno? U nego vse zhe imelis' zachatki sovesti. Lenivyj, bezrazlichnyj k neschast'yam blizhnego, no ne zlodej. - Odnomu iz nih segodnya suzhdeno ujti iz zhizni. Nichego plohogo ne sluchitsya. Sanitar vosprinyal slova Zejna bez entuziazma. On yavno schital, chto smert' kak raz i est' samoe plohoe, chto mozhet proizojti s chelovekom. Paren' nemnogo podumal, sudorozhno glotnul. - Nu chto zh, raz vse v poryadke, ya soobshchu o narushenii v ofis vladel'ca. Obychno tam ochen' pozdno reagiruyut na takie zvonki, osobenno esli trebuetsya srochnaya pomoshch'. Ona ved' vletaet v kopeechku. - On mrachno uhmyl'nulsya i protyanul ruku k telefonu. - Tol'ko zdes' nichego net, dazhe radio! Boss govorit: "Molchanie - zoloto", a uzh zoloto on lyubit! Zejn otvernulsya. Kakoj otvratitel'nyj tip etot boss! CHto zh, v odin prekrasnyj den' zlodej obnaruzhit, chto imenno strast' k zheltomu metallu privela ego v Ad. - YA vypolnyu vashu pros'bu, - skazal on klientu i otklyuchil tajmer. - Poka ne uslyshite svoj gimn, s vami vse budet v poryadke. Snachala Zejn reshil zajti v dansing. V foje vsyudu stoyali avtomaty, torgovavshie sladostyami, privorotnym zel'em ("Vyp'et - i ona tvoya!") i plastyryami dlya teh, kto nater mozoli. V samom klube pochti nikogo ne bylo; vprochem, utrom posetiteli v takie zavedeniya ne zahazhivayut. Neskol'ko lohmatyh podrostkov na scene uvlechenno repetirovali. Udarnye, gitary i elektroorgan. Vse igrali vraznoboj, no etot nedostatok s lihvoj kompensirovalsya vysokim urovnem gromkosti. Zachem oni trudyatsya? CHtoby ottochit' umenie oglushat' slushatelej? Zejn vlez na scenu i opustil ruku na samyj bol'shoj baraban. Grohot prekratilsya. - Rebyata, nuzhno vystupit', - skazal on. Vse mgnovenno obratili vnimanie na neznakomca. - Klevo, chuvak! Skol'ko zaplatish'? - Nado ispolnit' odnu pesnyu v sosednem dome - tam priyut dlya prestarelyh. Besplatno. Muzykanty rassmeyalis'. - U tebya, papasha, chajnik poehal? Mister, zakati koleso! - uhmylyayas', skazal udarnik. Zejn povernulsya i pristal'no posmotrel na nego: - Nado ispolnit' pesnyu. Kak i sanitar v priyute, paren' srazu poblednel. Lyudi ne zamechayut Tanatosa, esli oni ne klienty ili blizkie rodstvenniki takovyh, no on pri zhelanii mozhet zastavit' sebya uvidet' voochiyu. Vryad li najdetsya chelovek, sposobnyj spokojno smotret' Smerti v lico. - A... horosho, horosho. Pochemu net, chuvak? Odnu pesnyu, kak by dlya praktiki. - Cerkovnyj gimn. Gromkij smeh. Pravda, strah meshal rebyatam veselit'sya po-nastoyashchemu. - CHuvak, my takoe der'mo ne poem! My zhe "Polzuchaya skverna"! My rvem pereponki, krutim volchkom dushi, uhodim v astral, a ne pishchim, kak devochki iz cerkovnogo hora! Prishlos' snova usmirit' ih vzglyadom Smerti. Takie tipy ploho poddayutsya vnusheniyu. Oni ved' prosto ne veryat, chto kogda-nibud' ujdut iz zhizni! - Cerkovnyj gimn. "Svyat, svyat, svyat". Paren' dernulsya, slovno ego udarilo tokom - strashnye pustye provaly govoryashchego cherepa polyhnuli ognem! - Nu ladno, mozhno poprobovat'... Tol'ko pet'-to nekomu. Nasha solistka nazhralas' adskoj pyli. Da i porepetirovat' nado. Tak chto, chuvak, cherez dva-tri dnya my tol'ko nachnem, a... - Net, nuzhno vse sdelat' segodnya. Vystuplenie sostoitsya cherez chas. YA najdu vam solistku. - No ved' u nas net not, voobshche nichego! - zanyl muzykant. - Dostanu i noty. - Zejn s trudom sderzhival zlost'. Neuzheli i on kogda-to byl takim? - A teper' otpravlyajtes' v priyut i nastraivajte apparaturu. YA skoro pridu tuda s pevicej. - Ne volnujsya, chuvak, - slabym golosom proiznes paren'. - My budem gotovy cherez polchasa. Tol'ko ponimaesh', eto ne nash stil'. Tak chto ne zhdi osobyh krasot... - Nichego, sojdet. Zejn ostavil ih i napravilsya k evangelistam. Emu povezlo. Cerkovnyj hor kak raz gotovilsya k sluzhbe, kotoraya namechalas' na konec nedeli. Neskol'ko temnokozhih devushek samozabvenno repetirovali, a rukovodivshij imi propovednik srazu zametil ego. - |j, Smert', zachem k nam prishla, chto za delo tut nashla? - zaprotestoval on skorogovorkoj, rifmuya frazy, kak, prinyato u zhitelej chernyh kvartalov. - My - horoshie lyudi, nikomu ne meshaem. Boga pochitaem. Idi svoej dorogoj, moih devochek ne trogaj! Hotya cerkov' vyglyadela zabroshennoj i ubogoj, propovednik byl gluboko veruyushchim chelovekom - tol'ko takie sposobny uvidet' inkarnaciyu. CHto zh, mozhno schitat', Zejnu povezlo. - Mne nuzhny noty, teksty gimnov i odna iz vashih ispolnitel'nic, - skazal on. - Noty zdes', konechno, est', - s oblegcheniem otkliknulsya propovednik. - Belye, oni nam pomogayut, svoi gimny ostavlyayut. Dobrye lyudi den'gi dobyvayut, a nashej muzyki ne znayut! Von v tom shkafu pylitsya celaya gruda. Nu a nashu prihozhanku tak tebe ya ne otdam! Znayu, Smert', chto ty sil'na, no... - Mne ne nuzhna ee zhizn', - toroplivo proiznes Zejn: on ustal ot krasnorechivyh passazhej pastora. - Nado spet' stariku iz priyuta ryadom s vami. Bedolaga hochet poslushat' pered smert'yu lyubimyj gimn. Propovednik kivnul: - CHelovek imeet pravo na poslednee zhelanie. Kak gimn nazyvaetsya? - "Svyat, svyat, svyat". - Takoj v knige est', no my ego ne ispolnyali. |to muzyka belyh, ona nam chuzhda, nashe serdce ne primet ee nikogda! - Najdi devushku, kotoraya zahochet pomoch'. Propovednik obratilsya k horu: - Kto-nibud' poet gimny belyh? Iz ih tolstoj knigi? Sudya po reakcii, nikto. - Teper' slushajte menya. CHelovek v kapyushone - kto iz vas ego vidit? Nikto? CHto zh, eto, rodnye moi, horosho. No ya ego znayu, i vot chto skazhu: on Gospodom poslan, emu ya sluzhu. Oko Vsevyshnego smotrit na vas, posluzhite Tomu, Kto ot gibeli spas!.. Koroche govorya, nashemu drugu nuzhno, chtoby odna iz vas ispolnila cerkovnyj gimn belyh. Kto mozhet eto sdelat', pust' skazhet. Molchanie. Nakonec otkliknulas' moloden'kaya simpatichnaya devushka. - Inogda radi razvlecheniya ya poyu pod muzyku, chto peredayut po radio. Esli najdutsya slova, navernoe, spravlyus', - robko skazala ona. Poryvshis' v shkafu, propovednik dostal neskol'ko pyl'nyh sbornikov. - Schitaj, tekst u tebya est', sestra. Idem za nim. Nadolgo ne zaderzhimsya. Zejn povel ih k priyutu. CHleny rok-gruppy "Polzuchaya skverna" ustanavlivali svoyu apparaturu, prikovav vnimanie vseh obitatelej doma prestarelyh i dazhe sanitara, kotoryj stal prinimat' v podgotovke vystupleniya samoe deyatel'noe uchastie. Navernyaka tut uzhe mnogo let ne proishodilo takogo sobytiya! Kabeli, dinamiki, instrumenty zapolnili vse prostranstvo. - |j, ne stav'te tut dinamiki, - delovito rasporyazhalsya sanitar. - V nashej berloge stariki oglohnut, a u nih i bez togo problem hvataet. Luchshe postav'te u okon. Tak i sdelali. CHleny gruppy "Polzuchaya skverna", kak vidno, byli prosto ne v sostoyanii rabotat' bez vklyuchennyh na polnuyu moshchnost' usilitelej. YUnaya pevica otoropelo ustavilas' na muzykantov, a te v svoyu ochered' s lyubopytstvom razglyadyvali ee. Takoe vpechatlenie, chto vstretilis' dve rasy inoplanetyan i ne ochen' ponravilis' drug drugu. U Zejna mel'knula mysl', chto, pozhaluj, zrya on privel rebyat; devushka luchshe spravilas' by voobshche bez muzykal'nogo soprovozhdeniya. No sejchas uzhe pozdno sozhalet'. Pochuvstvovav, chto neobhodimo kak-to razryadit' obstanovku, vmeshalsya propovednik: - Vy, parni, ne perestupali cerkvi porog? A vot Lui-Mej ne znakom rok! Tut vy v odinakovom polozhenii. Slushajte, chto ya skazhu: pust' ona poet, a vy poprobujte ulovit' melodiyu i vklyuchajtes'. Dogovorilis'? On peredal im pesenniki. Muzykanty bystro prolistali knizhki; oni chuvstvovali sebya ne v svoej tarelke. - CHert, huzhe, chem skverno zakoldovannaya AP! - prosheptal odin iz nih. Sama adskaya pyl' - strashnoe zel'e, zakoldovannaya - eshche huzhe, a uzh esli pri ee izgotovlenii primenili nevernoe zaklinanie... No narkomanam vybirat' ne prihoditsya. - My ne spravimsya! Propovednik navostril ushi. - Vy, parni, k AP pristrastilis' davno? AP - eto Ad, tam ne budet smeshno!.. Najdite sebe druguyu zabavu i vybros'te etu otravu! - My-to, starik, ne protiv zavyazat', - priznalsya udarnik gruppy. - Da sam znaesh', lomka - delo strashnoe! Kto s AP svyazalsya, uzhe sebe ne prinadlezhit... - Kak s Satanoj, kotoryj vydumal eto zel'e, - zametil propovednik hmuro. - Bog hranit moih prihozhan ot zla i v etoj zhizni, i v budushchej! - Da, konechno, - unylo proiznes paren'. Nakonec Zejn nashel stranicu s nuzhnym gimnom. - Proigrajte vot eto. Rebyata poprobovali. Oni okazalis' neplohimi muzykantami. Trudno prishlos' udarniku i gitaristam, zato elektroorgan prekrasno podoshel. Grohot stoyal takoj, chto telefonnyj zvonok uslyshali ne srazu. - ...No ya nikogda ne pela s takoj shtukoj, - zhalobno govorila Lui-Mej, glyadya na mikrofon. - Ona mne meshaet. Torchit pryamo pered nosom i vyglyadit glupo! Na chto eto pohozhe? - Hochesh', detka, pokazhu, na chto? - uhmyl'nulsya udarnik. Propovednik pospeshil na pomoshch'. - Predstav', chto poesh', kak obychno, slovno nikakogo mikrofona net, sestra. - Na ulice nachinaet sobirat'sya narod! - veselo voskliknul odin iz obitatelej priyuta, vyglyanuv v okno. - Pyalyatsya na usiliteli pryamo kak stado baranov! - Oni, navernoe, dumayut, chto my tut sobiraemsya ustroit' vecherinku! - voskliknul drugoj. - Uzhe pivo razlivaem! - Konechno! Aromat-to kakoj! - Vpervye za mnogie gody komnata sodrognulas' ot hohota. Stariki ot vsej dushi veselilis'. Zejn s trudom uslyshal sanitara. - |j, mister! Na provode moj boss. V koi-to veki reshil proslushat' soobshcheniya na svoem avtootvetchike. YA skazal emu, chto ne mogu ostanovit' vashe muzykal'noe predstavlenie, i on reshil vyzvat' policiyu. Luchshe vam poskoree zakonchit' i ubrat'sya otsyuda. CHto zh, chestnoe preduprezhdenie. Sanitaru samomu nravilos' to, chto zateyal Zejn. Gruppa "Polzuchaya skverna" i ih solistka iz cerkovnogo hora prodolzhali repetirovat', pytayas' razobrat'sya s chuzhdoj im muzykoj. - YA ne spravlyus', - zhalovalas' Lui-Mej. - Pet' gimn pod grohot barabana? - Poslushaj, chernaya kukolka, nam eto tozhe ne nravitsya, - obizhenno otozvalsya udarnik. - No ya delayu svoe delo, a ty delaj svoe! - Vy tol'ko starajtes', deti moi, - uspokaivayushche proiznes propovednik. - A ob ostal'nom pozabotitsya Gospod'. - Da uzh, pust' popoteet horoshen'ko! - probormotal udarnik. - Bred kakoj-to! - Vse ravno blagoe delo, - zametil propovednik. Do Zejna donessya voj sireny. On podoshel k dveri, gde sgrudilis' devushki iz hora, s lyubopytstvom glazeyushchie po storonam. Oni ispuganno rasstupilis', i on vyshel na porog. K domu pod®ehali dve mashiny s vklyuchennymi migalkami. Vzvizgnuli tormoza. Slovno chertiki iz shkatulki, ottuda vyskochili roslye policejskie iz specpodrazdeleniya po bor'be s besporyadkami - v shlemah, vooruzhennye dubinkami, ballonchikami so slezotochivym gazom i dezorientiruyushchimi zaklinaniyami. Vo imya zakona i poryadka oni razbili nemalo golov za dolguyu sluzhbu. Vladelec priyuta postaralsya na slavu! Zejn povernulsya k muzykantam: - Nachinajte, rebyata. U Lui-Mej sdali nervy; ona uronila pesennik na pol i edva ne upala sama, pospeshiv ego podnyat'. - Vse v poryadke, kroshka, - sochuvstvenno proiznes udarnik. - V pervyj raz tak so vsemi byvaet. My nachnem, sygraem vstuplenie. A ty poka prihodi v sebya, ulavlivaj melodiyu, a kak budesh' gotova, dash' nam znat'. Devushka odarila ego ulybkoj. Zazvuchala muzyka. Rokot udarnyh smenilsya pronzitel'nymi zvukami elektrogitary. Dinamiki obrushili na zevak, sobravshihsya snaruzhi, oglushayushchij grohot. Policejskie medlenno podnimalis' po stupen'kam, ugrozhayushche vystaviv dubinki pered soboj. Devushki iz hora v ispuge podalis' nazad, propuskaya vnutr' hmuro-sosredotochennyh gromil v forme. Zejn poplotnee zakutalsya v plashch i priblizilsya k otryadu. - U vas ko mne kakoe-to delo? - sprosil on u blizhajshego borca s besporyadkami. U togo lico iskazilos' ot uzhasa. On otpryanul i pokatilsya po stupen'kam, upav pryamo v ob®yatiya svoih tovarishchej. Vnezapno u policejskih propalo vsyakoe zhelanie presech' nezakonnye dejstviya, sovershaemye v zdanii priyuta. Tem vremenem Lui-Mej nakonec poborola volnenie. Baraban teper' tol'ko otbival ritm, ne zaglushaya devushku. Ona nachala: - Svyat, svyat, svyat! Gospod' Vsemogushchij!.. Kak tol'ko prozvuchalo imya Bozh'e, drozhashchij, preryvayushchijsya golos okrep, zazvuchal torzhestvenno. Kakim-to obrazom mikrofon i dinamiki pridali emu osobuyu, pochti misticheskuyu strast'. Barabannyj boj kazalsya proyavleniem gneva Gospodnego, a gitara, soprovozhdayushchaya osnovnuyu temu, ispolnyala blestyashchuyu improvizaciyu, obogativshuyu melodiyu, soobshchaya ej mnogoznachnost' i polnotu. - Rannim-rannim utrom nashu pesn' uslysh'... |lektroorgan podcherkival prostye v svoej velichavoj sile slova. Teper' on zvuchal moshchno, kak nastoyashchij koncertnyj instrument. Tolpa bystro uvelichivalas'. Neskol'ko policejskih pytalis' uderzhat' lyudej podal'she ot doma. Blizilsya polden', i, hotya vysokie zdaniya, gromozdyashchiesya vokrug, ukutyvali mostovuyu svoej ten'yu, kosye luchi solnca dobralis' do priyuta, zastaviv sverkat' shlemy policejskih, osvetiv lica zevak, slovno sejchas byl rassvet, znamenuyushchij nachalo novoj ery. - ...i vse svyatye poyut Tebe hvalu! Slova raznosilis' po ulice, otdavayas' v rukotvornom ushchel'e gulkim ehom. Muzykanty i devushka slovno ottochili svoe masterstvo za gody sovmestnyh vystuplenij, dobilis' polnoj slazhennosti. - ...trony, i u steklyannoj gladi sbrasyvayut svoi zlatye korony! Policejskie, na mgnovenie otkinuv obychnye bezverie i cinizm, stali odin za drugim snimat' pozolochennye solncem shlemy. Za nimi posledovali ostal'nye, povinuyas' nepostizhimomu, no vlastnomu zovu dushi. CHerez neskol'ko minut vse stoyali, obnazhiv golovy. - Heruvimy i serafimy padayut nic pred Toboyu! Odna iz osobo vpechatlitel'nyh devushek iz hora, stoyavshaya vozle dveri, s gromkim krikom ruhnula na asfal't. |to nastroenie rasprostranyalos' v lyudskom more, slovno krugi ot broshennogo v vodu kameshka. Ohvachennye ekstazom, lyudi stali padat' na zemlyu. Sredi nih okazalis' dazhe policejskie. Muzyka zvuchala podobno gromovym raskatam, sotryasaya zdanie. Ves' rajon prevratilsya v gigantskij hram. Lyudi zastyli, ne otryvaya ot okna, otkuda ishodili bozhestvennye zvuki, potryasennyh vzglyadov. Nekotorye opustilis' na koleni, koe-kto nepodvizhno rasprostersya na asfal'te. - Kto byl, esm' i prebudet vo veki vekov! Gimn zakonchilsya. Muzyka zatihla postepenno, budto tol'ko chto shla peredacha na nebesnoj radiovolne, a potom kto-to sbil nastrojku. Polovina sobravshihsya i prihozhanki vse eshche ne podnyalis' na nogi, policejskie byli pogruzheny v svoi videniya, slovno naglotalis' narkotikov. Nastupila polnaya tishina. Zejn povernulsya. Stariki i sanitar, tak zhe kak strazhi poryadka, ustavilis' nevidyashchimi glazami pryamo pered soboj. Udarnik i Lui-Mej potryasenie smotreli drug na druga. Propovednik pogruzilsya v molitvu, podnyav golovu, prostiraya ruki... - CHert! - nakonec probormotal gitarist. - ZHizn' potrachena vpustuyu. Vot on, nastoyashchij kajf! - Tochno! AP pust' provalitsya v Ad, chuvak! - kivnul organist. - Vot eto otryv! Zejn podoshel k klientu. - Teper' pora, - skazal on, vklyuchiv tajmer. - Dovol'ny? Starik ulybalsya: - Eshche by, Smert'! YA uvidel Boga! Posle takogo vse v zhizni kazhetsya erundoj. Dvoe moih priyatelej uzhe otpravilis' k Nemu. On obmyak, i Zejn toroplivo izvlek dushu. Lyudi stali ponemnogu prihodit' v sebya. Propovednik pojmal ego vzglyad: - A eshche govoryat, chto Gospod' ravnodushen k dedam zemnym, - tiho zametil on, kak budto znaya o somneniyah, terzavshih samogo Tanatosa. Zejn ne otvetil. On vyshel na ulicu, minoval horistok, s trudom, kak budto posle dolgogo sna, podnimavshihsya na nogi, pritihshuyu tolpu. Podoshel k svoemu konyu. K domu pod®ehala mashina s emblemoj Gosudarstvennoj sluzhby po nadzoru za organami socobespecheniya. Pohozhe, proisshestvie privleklo vnimanie vlastej. Teper' v priyut nagryanut inspektora, kotoryh zainteresuyut usloviya soderzhaniya prestarelyh. Zejn zlo uhmyl'nulsya. Oni obnaruzhat umershih starikov, privyazannyh k stul'yam v komnate, gde vonyaet mochoj, zapreshcheny lyubye razvlecheniya, dazhe muzyka. Prichem podobnye pravila hozyain schel nastol'ko vazhnymi, chto ne preminul vyzvat' special'noe podrazdelenie policii dlya ih podderzhaniya. Vryad li chinovnikam takoe ponravitsya... CHto zh, hotya by v odnom dome prizreniya proizojdut sushchestvennye peremeny, a zhizn' neschastnyh starikov izmenitsya k luchshemu. Prezhde chem otpravit'sya po novomu vyzovu, Zejn v poslednij raz oglyadelsya po storonam. Cerkov', tanceval'nyj klub i priyut... Navernyaka novye veyaniya kosnutsya ne tol'ko poslednego zdaniya. Ved' prihozhane, rebyata iz dansinga i obitateli priyuta obnaruzhili, chto nuzhny i sposobny pomoch' drug drugu, a stalo byt', i sebe! Vozmozhno, ves' Majami teper' zazhivet po-novomu. Sleduyushchij ego klient zhil za gorodom. Mort prevratilsya v avtomobil' i pomchalsya po shosse - vremeni ostalos' v obrez. Krasochnye shchity, mel'kavshie sprava i sleva, svidetel'stvovali o tom, chto zdes' shla nastoyashchaya reklamnaya vojna. "ZACHEM POLZATX PO ZEMLE, ESLI MOZHNO LETATX?" - krichal arshinnyj zagolovok. Ponizhe byla izobrazhena mashina, zastryavshaya v probke, nad nej bezzabotno paril kover. Vse chleny sem'i, osedlavshie ego, tak staratel'no ulybalis', slovno na samom dele reklamirovali zubnuyu pastu. Zejn nevol'no usmehnulsya. Hot' on sejchas v avtomobile, nikogda ne popadet v probku. - Ty chto, special'no pokazyvaesh' mne eto, chtoby ya ocenil tebya po dostoinstvu? Dvigatel' dovol'no zaurchal. Sleduyushchij shedevr glasil: "PUTESHESTVUJ S KOMFORTOM!" Lyudi, kak dve kapli vody pohozhie na teh, kogo hudozhnik zapechatlel na predydushchem shchite, leteli na kovre vo vremya grozy. Otec semejstva imel hmuryj vid, elegantno ulozhennye volosy materi sputalis' i prilipli k usham, a rebenok spolz s izmyatoj, sevshej pod vozdejstviem vlagi tkani i vot-vot upadet! Br-r! Kakoj uzhas! Zato pod nimi ta zhe samaya sem'ya v nadezhno zakrytom ot bujstva stihii salone avtomobilya naslazhdalas' poezdkoj. - Da, proizvoditeli avtomobilej ne sdayutsya, - zametil Zejn. On posmotrel na svoi chasy. Ostavalos' eshche neskol'ko minut. Eshche odin reklamnyj shchit vperedi. Vysoko v nebe letel kover. Pod nim - ogromnoe dozhdevoe oblako, navisshee nad avtomobil'noj probkoj. "KOVRY KOMPANII "VAVILON" LUCHSHE LYUBOJ MASHINY! S POMOSHCHXYU NASHIH CHAR - VYSHE, DALXSHE BYSTREE!" No protivniki nanesli kovarnyj otvetnyj udar. Ocherednaya tipichnaya amerikanskaya sem'ya zadyhalas', kak ryba na sushe, potomu chto ih kover popal v razrezhennye sloi atmosfery. Vnizu po svobodnomu skorostnomu shosse mchalsya avtomobil'. "GLAVNOE - BEZOPASNOSTX I KOMFORT, - sovetovala nadpis' vnizu. - MASHINE - DA, KOVRAM - NET!" Zejn s udovol'stviem posmotrel by, chto otvetili na etot vypad proizvoditeli kovrov, no prishlos' svernut' s shosse. On ehal po poselku s odnotipnymi kottedzhami i uhozhennymi luzhajkami. Toch'-v-toch' kakoj-nibud' kvartal Majami ili Los-Andzhelesa, gde zhivut zazhitochnye lyudi. Zachem bezhat' iz goroda i perenosit' ego s soboj? On svernul i priparkovalsya okolo nevysokoj sosny, ryadom s mashinoj klienta. Na ee vetrovom stekle byla naklejka: "Passazhir - invalid". Sleduya ukazaniyam talismana, Zejn voshel v dom. V vanne, polnoj goryachej vody, rasslabivshis', lezhal molodoj muzhchina, muskulistyj i vpolne zdorovyj na vid. On nikak ne otreagiroval na poyavlenie nezvanogo gostya. Nesmotrya na to chto hozyain kottedzha ne ispytyval nikakih trudnostej, po krajnej mere yavnyh, imenno on dolzhen umeret' cherez neskol'ko minut. - Privet, - proiznes nemnogo rasteryavshijsya Zejn. Muzhchina ne spesha podnyal golovu. - Pozhalujsta, vyjdite, - skazal on negromko. - Snachala ya dolzhen vypolnit' svoyu rabotu. - Ah, rabotu? Navernoe, na vas kakaya-nibud' forma i vy voobrazili, chto mne vse srazu stanet yasno bez slov. Uvy, ya slepoj. Ponyatno teper', pochemu na mashine takaya naklejka. No ot slepoty ne umirayut. Konechno, esli proizojdet neschastnyj sluchaj... - Menya vy sumeete uvidet', esli postaraetes', - skazal Zejn. - Vy chto, kakoj-nibud' znahar'-sharlatan iz sekty? Ubirajtes' otsyuda! YA ateist i ne obshchayus' s podobnymi tipami! Vot eto da! Razve mozhno vyzvat' Tanatosa k cheloveku, ne priznayushchemu sushchestvovanie vysshih sil? S drugoj storony, on, vozmozhno, tol'ko schitaet sebya cinikom-materialistom, a v glubine dushi verit v zhizn' posle smerti. Vtoroj variant: v CHistilishche opyat' chto-to naputali. Sluzhashchie ne ponyali, chto potencial'nyj podopechnyj na samom dele ne nuzhdaetsya ni v ch'ej pomoshchi. No raz uzh Zejn pribyl syuda, nuzhno dovesti delo do konca. On priglyadelsya i zametil temnoe pyatno, medlenno raspolzayushcheesya po vode. - Vy pererezali sebe veny! - Imenno, i nastoyatel'no proshu vas ne vmeshivat'sya. Moya sem'ya uehala na dva dnya, tak chto oni uznayut ob etom, lish' kogda vse budet koncheno. Da, ya raspolosoval lodyzhki, s komfortom raspolozhilsya v vanne i takim priyatnym sposobom postepenno uhozhu iz zhizni. Mne sejchas spokojno i horosho. Pozhalujsta, ne meshajte - bol'she ot vas mne nichego ne nado. Pust' smert' voz'met svoe. - YA pribyl syuda imenno radi etogo, - skazal Zejn. - YA Smert'. Muzhchina rassmeyalsya. On zametno ozhivilsya. - Vot kak, zhivoj skelet s kosoj? Sumasshedshij! - Vy ne priznaete smert'? - Pochemu zhe, priznayu, odnako kak svojstvo vsego zhivogo. YA kak raz sobirayus' perejti v eto sostoyanie. A vo vsyakuyu potustoronnyuyu erundu, razumeetsya, ne veryu! - Hotite prikosnut'sya ko mne? - Nikak ne ugomonites'? Ladno, poka ya eshche vladeyu telom... - Muzhchina s trudom podnyal ruku i vytyanul ee, starayas' nashchupat' sobesednika. Zejn szhal ego pal'cy svoimi. Interesno, chto oshchutit samoubijca? A mozhet, rabochee odeyanie sozdaet tol'ko zritel'nuyu illyuziyu? No reakciya prevzoshla vse ego ozhidaniya. - Verno! - voskliknul ateist. - Vy nastoyashchij skelet! - Net, vse delo v magicheskoj perchatke, - ob®yasnil Zejn, ne zhelaya obmanyvat' ego. - Lico tozhe tol'ko kazhetsya cherepom. Tem ne menee ya - Smert' i prishel za vashej dushoj. Klient dotyanulsya do golovy tainstvennogo posetitelya: - Vy durachite menya? Nastoyashchij cherep! - YA obychnyj chelovek, ispolnyayushchij obyazannosti Tanatosa. Noshu special'noe odeyanie, nadelen neobhodimymi dlya raboty vozmozhnostyami i vlast'yu. Tem ne menee ya zhivu i chuvstvuyu, kak lyuboj drugoj smertnyj. Klient snova vzyal ego ruku: - Da, teper' ya oshchushchayu plot'! S trudom, kak chuvstvuyu sobstvennuyu nogu, esli ona zatekaet. Udivitel'no! CHto zh, ya, pozhaluj, soglashus' s vami ili razdelyu vashe ubezhdenie v tom, chto takaya sluzhba dejstvitel'no sushchestvuet. No ne veryu v sushchestvovanie dushi, tak chto vy naprasno staraetes'. - CHto, po-vashemu, proizojdet posle vashej smerti? - sprosil Zejn. Ateist otlichalsya zhivym umom, s nim bylo interesno besedovat'. - Organizm perestanet funkcionirovat', plot' postepenno prevratitsya v razlichnye himicheskie soedineniya. No vy ved' sprashivali o drugom, verno? O tak nazyvaemoj netlennoj chasti cheloveka? CHto zh, otvechu! Net nikakoj dushi. Smert' prosto vyklyuchaet soznanie. Dal'she nichego net. Kak goryashchaya svecha: zadujte plamya, i ona pogasnet. Navsegda. - Znachit, zagrobnaya zhizn' - vydumka? Fizicheskaya gibel' - vovse ne perehod k inomu sushchestvovaniyu? Ateist prezritel'no fyrknul. On medlenno opuskalsya v vodu; s poterej krovi rosla slabost'. No razum ego ostavalsya yasnym. - Smert' - nebytie. - |to pugaet vas? - S kakoj stati? Smert' blizkih strashna, ona zastavlyaet stradat'. Kogda menya ne stanet, ya uzhe nichego ne budu chuvstvovat'... - Vy ne otvetili, - zametil Zejn. Sobesednik skorchil grimasu: - CHert, vy menya dopekli! Da, ya boyus'. No tak proyavlyaetsya instinkt samosohraneniya, zhelanie organizma vyzhit'. Sub®ektivno ya ne hochu ischeznut', ibo eta chast' moego "ya" irracional'na. Ob®ektivno zhe - net! Do zachatiya ya ne ispytyval nikakogo uzhasa pered absolyutnoj pustotoj, pochemu zhe sleduet drozhat' ot mysli, chto ona nastupit posle smerti? YA pobedil slabuyu plot' i uverenno priblizhayus' k zhelannomu koncu puti. - Razve ne oblegchenie uznat', chto, prostivshis' s zemnym sushchestvovaniem, chelovek perehodit k inoj forme bytiya? - Net! Ne hochu prodolzheniya zhizni v lyubom vide! Kakie fizicheskie ili dushevnye ispytaniya zhdut menya tam? Kakaya uzhasnaya skuka - vechnyj steril'nyj, kak bint, Raj, neizvestno kem vydumannyj! Net, zhizn' - igra, i ona okazalas' dlya menya neposil'no zhestkoj. Edinstvennoe pravo, kotorogo ya dobivayus', - vozmozhnost' otkazat'sya ot nee, kogda zahochu. Zabvenie - velichajshij dar prirody, ya nameren rastvorit'sya v nem bez ostatka! - Nadeyus', vy obretete to, chto hotite, - proiznes Zejn, potryasennyj svoeobraznoj logikoj klienta. - YA tozhe. - Teper' ateist bystro slabel. Poterya krovi vskore skazhetsya na rabote mozga, i on poteryaet soznanie. - Smert' - samyj sokrovennyj moment dlya lyubogo cheloveka, - skazal Zejn. - U vas est' pravo pokinut' mir tak, kak vy hotite. - Pravil'no. - Golos zvuchal vse slabee i slabee. - Moe lichnoe delo... - No razve ne stoit podumat' o smysle prozhityh let, o meste, kotoroe vy zanyali v mirozdanii? Poka eshche ostaetsya shans uluchshit'... - Kakogo cherta ya dolzhen bespokoit'sya o dushe, esli ne veryu ni v Raj, ni v Ad? - Vy govorili, chto ne hotite stradat'. A chuvstva vashih blizkih? Vy podumali o nih? Kakoj uzhas oni ispytayut, kogda obnaruzhat bezdyhannoe telo goryacho lyubimogo cheloveka! Oni budut muchit'sya. Razve vy ne obyazany... Odnako ateist uzhe poteryal soznanie. Ego teper' ne bespokoila chuzhaya bol' - esli takoe voobshche kogda-nibud' volnovalo ego! Vremya prishlo. Zejn izvlek dushu. Ona nichem ne otlichalas' ot ostal'nyh; znakomoe perepletenie svetlyh i temnyh uchastkov. Nachal skladyvat' ee... I tut ona ischezla bessledno! Ispolnilas' volya ateista. Vera ne pomogla sohranit'sya duhovnoj substancii, ta okazalas' nedosyagaemoj ni dlya Boga, ni dlya Satany. No mozhno li schitat' spravedlivym podobnyj ishod? Ateistu bylo naplevat' na vseh, krome sobstvennoj persony. Takoe otnoshenie k zhizni sdelalo ee bessmyslennoj. Zejn vernulsya k Mortu: - Po-moemu, paren' byl napolovinu prav. Emu dejstvitel'no luchshe ne uchastvovat' v igre. No vot sama igra nuzhdaetsya dazhe v takih. Nel'zya sushchestvovat' tol'ko radi sebya. Vprochem, on ne byl uveren, chto sdelal pravil'nyj vyvod. Ego tajmer snova otschityval vremya. Po doroge Zejn razmyshlyal, kak skazhetsya na ego reputacii ischeznuvshaya dusha. Dlya sluzhby novostej CHistilishcha eto, navernoe, ocherednaya bomba: "RYBKA SRYVAETSYA S KRYUCHKA! GORE-RYBOLOV VYTASHCHIL PUSTYSHKU!" Vot i bol'nica. S teh por kak on nachal rabotat', takie mesta stali privychnymi. Skol'kih neizlechimyh pacientov on izbavil ot stradanij, stranstvuya po svetu! No do sih por sohranilas' staraya nepriyazn' k lechebnym uchrezhdeniyam. Navernoe, vinovato podsoznatel'noe chuvstvo viny. Reklamnyj shchit vozle stoyanki mashin, k schast'yu, prinadlezhal ne adskomu agentstvu: "OVECHIJ ROG IZOBILIYA! BOLXSHE ZELENI!" Kak priyatno, navernoe, smotret' na nego iz okna svoej palaty tem, kto perenes operaciyu na zheludke! K uzhasu Zejna, ego novym klientom okazalas' staraya zhenshchina, lico kotoroj pokryvali morshchiny, a telo, slovno kokon, obvivali provoda, podsoedinennye k tiho gudyashchim priboram. Strannoe prisposoblenie, napominayushchee kuznechnye mehi, zastavlyalo grud' ritmichno podnimat'sya i opuskat'sya, a sledyashchie ustrojstva postoyanno shchelkali i pishchali, soobshchaya dannye o sostoyanii serdechno-sosudistoj i pishchevaritel'noj sistem. Krov' po trubochkam kachal special'nyj apparat. Rabotu vsej etoj adskoj fabriki proveryala medsestra vo vremya obhodov. V palate lezhali eshche pyatero neschastnyh, sushchestvovanie kotoryh vsecelo zaviselo ot ispravnosti sistemy zhizneobespecheniya. Bol'nichnaya odezhda na klientke byla nadeta nebrezhno, tak chto proglyadyvala ssohshayasya plot'. Ona muchilas' ot boli, hotya ee nakachali sil'nodejstvuyushchimi lekarstvami. Bednyazhka davnym-davno izbavilas' by ot takoj pytki; tol'ko bezdushnye mashiny, zamenivshie otkazavshie organy, ne dopuskali etogo. Zejn sodrognulsya. On slovno perenessya vo vremeni i sejchas stoyal vozle svoej materi... Vospalennye glaza priotkrylis'. ZHenshchina uvidela ego. Trubki v nosu ne davali ej povernut' golovu, a kogda ona popytalas' shevel'nut'sya, negoduyushche zapishchal kakoj-to pribor. - Uspokojtes', - myagko proiznes Zejn. - YA prishel, chtoby izbavit' vas ot etogo. V otvet on uslyshal slabyj smeshok. - Kak ty spasesh' ot takogo? - prohripela staruha; iz priotkrytogo rta zakapala slyuna. - Prosi ne prosi, oni ne slushayut! Navernoe, ya prognila naskvoz', no mne ne dayut umeret'. - YA Smert'. Nikto i nichto menya ne ostanovit. Ona s trudom prishchurilas': - A ved' verno! To-to ya dumayu, kogo ty mne napominaesh'... Nado zhe, nastoyashchaya Smert'! YA by s radost'yu otpravilas' s toboj podal'she otsyuda. No vidish' li, mestnye vlasti otkazyvayut v vize! Zejn ulybnulsya: - U kazhdogo est' pravo ujti. Ego nel'zya otnyat'. On protyanul ruku, pronik v plot' i dotyanulsya do dushi. No izvlech' ee ne smog!.. ZHenshchina slabo zastonala ot novoj boli, i on bystro razzhal pal'cy. - Vot vidish'! - prosheptala ona. - Menya zdes' derzhit pudovyj yakor'. Dazhe ty ne pomozhesh' mne, Smert'! Zejn vzglyanul na chasy. Proshlo uzhe pyatnadcat' sekund sverh sroka! Da, nelegko oborvat' nit' zhizni, esli vmeshivaetsya sovremennaya tehnika! - CHto-nibud' pridumaem, - hmuro proiznes on. Proshelsya po palate, razglyadyvaya drugih pacientov. Teper' stalo yasno, chto vse uzhe otzhili svoj srok, odnako mudrenye pribory vmeshalis' v dela Sud'by. Sushchestvovanie davno prevratilos' dlya neschastnyh v ezhednevnuyu pytku, tem ne menee osvobodit' ot takogo rukotvornogo ada sposobno lish' otklyuchenie mashin. No v gospitale strogo sledili za poryadkom; zdes' ne sluchalos' nedosmotrov. - YA tebya vizhu, Smert', - prosheptal kto-to. Zejn povernul golovu. Na nego smotrel pacient, lezhavshij ryadom s klientkoj. V otlichie ot ostal'nyh, on byl v soznanii. - YA ne mogu zabrat' ee dushu, poka rabotaet apparatura, - skazal Zejn, sam udivlyayas', zachem on delitsya svoej problemoj s tem, kto ne nuzhdaetsya v ego personal'noj pomoshchi. Tot pokachal golovoj, ot chego pribory, oblepivshie telo, zagudeli. - Nikogda ne dumal, chto sobstvennymi glazami uvizhu, kak Smert' okazalas' bessil'na! Navernoe, edinstvennoe, ot chego nel'zya spastis' teper', - nalogi. Bol'noj korotko hohotnul, potrevozhiv dezhurnuyu medsestru - zadrozhali strelki priborov, i ona reshila, chto u nego pristup. Estestvenno, devushka ne zamechala Zejna. CHerez minutu starik snova zagovoril: - Znaesh', Smert', chto by ya sdelal na tvoem meste? - ZHenshchina ryadom s vami, kotoraya ne mozhet umeret', - otozvalsya on, - napomnila mne mat'. Vina, slovno raskalennaya provoloka, vrezalas' v soznanie, ne davaya zabyt'. - U nee tozhe est' syn, - kivnul starik. - On-to i oplachivaet vsyu etu merzost'. Dumaet, chto delaet blagoe delo, zastavlyaya zhit' dol'she, chem otmerila sud'ba, da eshche protiv voli. Esli by on dejstvitel'no lyubil ee, davno pozvolil by umeret'. - Razve on ne lyubit ee? - Sam on ubil mat', potomu chto ne mog terpet' stradanij blizkogo cheloveka, no potom usomnilsya v chistote svoih motivov. - Vozmozhno, on tak dumaet, a na samom dele prosto-naprosto svodit s nej schety! Iz-za nee on teper' zhivet v nashem zhestokom mire. Navernoe, tak i ne prostil ee za eto! Vot i ne daet ej ujti samoj. Zejn ne vyderzhal: - Smert' voz'met svoe! - On reshitel'no napravilsya k klientke, nashel nuzhnye knopki i otklyuchil sistemu zhizneobespecheniya. Odnako razdalsya signal, i medsestra srazu vstrepenulas'. Ona podbezhala i privela pribory v dejstvie. Zejn vyrval provodki i trubki. Iz nih fontanom bryznula zhidkost'. Teper' devushka uvidela ego. - Vy narochno sdelali eto! - zakrichala ona v uzhase. - Nemedlenno prekratite! On shvatil ee i poceloval v guby. Okazavshis' v ob®yatiyah skeleta, devushka poteryala soznanie. Zejn ostorozhno opustil ee na pol. Avtomaticheskaya sistema zashchity ostanavlivala techi v vyrvannyh trubkah. Signal trevogi ne umolkal; vskore drugie medsestry uslyshat ego i pribegut syuda. Nado dovesti delo do konca. Zejn podnyal stul i so vsego mahu shvyrnul ego v stojku, gde nahodilis' butyli s zhizneobespechivayushchimi sostavami. Steklo tresnulo, i raznocvetnye zhidkosti polilis' na pol. Vse eto po-nastoyashchemu zahvatilo ego: vyrvalis' naruzhu staratel'no podavlyaemye emocii. On zanes stul nad klientkoj, gotovyj v sluchae neobhodimosti razmozzhit' ej golovu. No takogo uzhe ne trebovalos'. On osvobodil zhenshchinu ot zhizni. Ostalos' tol'ko izvlech' dushu. Kogda Zejn zakonchil, razdalis' aplodismenty. Pacienty privetstvovali ego postupok. Vse oni videli, kto posetil ih palatu, potomu chto nasil'no uderzhivalis' na etom svete, davno prevysiv otvedennyj im srok. - No ya snova stal ubijcej! - preryvayushchimsya ot volneniya golosom voskliknul Zejn, uzhe raskaivayas' v tom, chto sdelal. Snachala on poluchil mrachnoe udovletvorenie ot sodeyannogo, odnako v rezul'tate otyagotil dushu novym grehom. - |h, povezlo ej! Vot esli by tak prishli za mnoj... - prosheptal odin iz pacientov. - Takih, kak my, nel'zya ubit', - skazal starik, s kotorym Zejn tol'ko chto besedoval. - |to vse ravno chto iznasilovat' devushku, tol'ko i mechtayushchuyu otdat'sya! Zejn zamer. - Kto iz vas tak schitaet? Kto hochet umeret'? Po palate pronessya shepot. - Da vse! - otvetil starik; ostal'nye molcha zakivali. Vremeni na razmyshleniya ne ostalos'. Po koridoram raznosilsya gulkij topot toroplivyh shagov. Skoro pribegut medsestry, vrachi, sanitary. Zejn vypolnil zadachu, hotya prishlos' snova stat' ubijcej, prichem na sej raz sdelal vse otkryto i soznatel'no. On dokazal sebe, chto sama Smert' mnogo let nazad prinyala by to zhe reshenie, i izbavilsya ot chuvstva viny. No ved' on eshche i chelovek. Kak mozhno ravnodushno otvernut'sya ot svoih blizhnih, kotorym otkazano v odnom iz fundamental'nyh prav: v prave rasstat'sya s zhizn'yu? - Ved' eto massovoe ubijstvo, - neuverenno skazal Zejn. - Net, synok, miloserdie, - otvetil starik. - Moya vnuchka pochti razorilas', platya vracham, potomu chto podonki govoryat, chto drugogo vyhoda net. Radi chego? Radi takogo? Provesti vechnost' v bol'nichnoj kojke, kogda i poshevelit'sya nel'zya, ne to chto naslazhdat'sya zhizn'yu? V Adu vryad li budet huzhe, a dazhe esli tak, ya vse ravno predpochtu ego. Mozhet, tam ya smogu hot' postoyat' za sebya. Osvobodi menya. Smert'! Stradaem ne tol'ko my, stradayut i nashi blizkie. A tak oni poplachut, no skoro uspokoyatsya. K tomu zhe u nih ostanetsya hot' nemnogo deneg. Zejn reshilsya. On i tak uzhe zasluzhil vechnoe proklyatie za to, chto nadelal. Teryat' emu nechego. V konechnom itoge vse pacienty v palate - ego klienty. On dobralsya do komnaty, gde razmeshchalis' tehnicheskie sluzhby otdeleniya, i otklyuchil vse apparaty. Svet v palate pogas. Ni odna iz sistem ne rabotala. Srazu zhe nachalsya perepoloh. Kakoj-to sestre udalos' na oshchup' dobrat'sya do komnaty tehobsluzhivaniya, no tam stoyal Zejn. Ee ruku szhali kostlyavye pal'cy skeleta. Devushka pronzitel'no zakrichala. - Takoj zhe uzhas ispytyvayut vashi pacienty, - skazal ej Zejn. - Poluzhizn'-polusmert'. Na sej raz on dovedet delo do konca. 7. KARNAVAL PRIZRAKOV CHerez neskol'ko dnej, upravivshis' s nakopivshejsya rabotoj, Zejn snova zashel k Lune. Na sej raz pri vide ego na lice devushki poyavilas' ulybka. - Vhodi, Zejn. YA budu gotova cherez minutu. - Gotova? - Ty ved' priglashal menya, pomnish'? Posetit' kakoe-nibud' lyubopytnoe mestechko, chtoby ne bylo skuchno. Na samom dele emu hotelos' prodolzhit' besedu, no Zejn ne stal upominat' ob etom. Pravda, v chem-to ona okazalas' chereschur uzh otkrovennoj, a mysl' o tom, kak Luna rasplatilas' s demonom za uslugu, do sih por ne davala pokoya. No vremya vse lechit. Postepenno potryasenie ot ee istorii i neuverennost' v svoih chuvstvah proshli, i Zejn nadeyalsya na luchshee. Da i kakoe on imeet pravo v chem-to uprekat' Lunu posle togo, chto sdelal v bol'nice? I na Zemle, i v CHistilishche etot sluchaj sochli skandal'nym. Poka devushka odevalas', Zejn rassmatrival kartiny. Velikolepno! Ona namnogo prevoshodit ego v masterstve i talante. YArkij sochnyj kolorit, tonkaya peredacha osobennostej aury. Trudno poverit', chto chelovek, ch'ya dusha nedavno byla vnesena v reestr osuzhdennyh na vechnye muki, sposoben sozdat' takoe. Doch' maga vse bol'she nravilas' emu. Zejn ne mog najti otveta na vopros, pochemu mag hotel, chtoby oni poznakomilis'? Vo vsyakom sluchae, ne iz-za shodstva harakterov ili obshchego interesa k auram! Nakonec poyavilas' Luna. Devushka vyglyadela prosto potryasayushche. Ran'she naryad prosto pomogal ej stat' privlekatel'noj, vydelit'sya; teper' ona polnost'yu preobrazilas'. V volosah sverkal yarko-sinij topaz, a tufel'ki ukrashali zelenye izumrudy. No prelest' kamnej - nichto po sravneniyu s krasotoj ih vladelicy. - Nu, kak ya vyglyazhu? - koketlivo proiznesla ona. Zejn nastorozhilsya. - YA dumal, ty ne pitaesh' ko mne nikakih chuvstv. CHego radi tak starat'sya? Devushka sostroila grimasku: - YA povedala tebe. Smert', o samyh tajnyh i uzhasnyh grehah, i ty menya ne otverg. |to chego-n