ibud' da stoit. - Vse delo v tom, chto ya sam nichut' ne luchshe! Kakoe pravo ya imeyu osuzhdat' tebya? Po krajnej mere, ty hotela pomoch' otcu, a ya... - Hotel pomoch' materi, - podhvatila Luna. Oni nashli neobhodimuyu dlya oboih formulu, ob®yasnyayushchuyu i opravdyvayushchuyu sblizhenie takih, kazalos' by, raznyh lyudej. - My oba zapyatnany. V lyubom sluchae, poka ne uznaem, chto zadumal otec, net smysla chto-to menyat'. Skazhu chestno, ty ne tot muzhchina, kotorogo ya vybrala by, bud' moya volya. - A ty ne ta, dlya kotoroj ya prednaznachen. - Dumaesh', zdes' viden perst nashej obshchej znakomoj, Sud'by? - Ne prosto dumayu, a znayu. Ona organizovala moe naznachenie, sdelav tak, chto nit' zhizni oborvalas' kak raz, kogda moj predshestvennik proyavil bespechnost'. Dumayu dazhe, chto ona podstroila "sluchajnuyu" vstrechu s Molli. Imenno tak v moi ruki popal pistolet, bez kotorogo nichego by ne poluchilos'. Ne znayu, ispolnila ona zavet tvoego otca ili postupila po svoemu razumeniyu. - Tol'ko glupec verit zhenshchine, - s ser'eznym vidom proiznesla Luna. - Osobenno Sud'be! Zejn ulybnulsya: - Znachit, ya glupec. Vse-taki ya doveryayu ej. Lahesis pomogla mne osvoit'sya. Po pravde govorya, ya nichut' ne zhaleyu o svoej prezhnej zhizni. YA ponimayu, konechno, chto Smert' iz menya vyshla tozhe samaya zauryadnaya... - Esli ty prav, ne hotela by ya stolknut'sya s nezauryadnoj! - negromko skazala Luna. - Vspomni bol'nicu! Da i v besporyadkah v Majami chuvstvuetsya tvoya ruka. - Nikakih besporyadkov ne bylo. No ty prava, eto tipichnyj primer moego stilya raboty. Odnih ya otpuskayu, kogda mogu, drugih zabirayu, hotya ih vremya eshche ne nastupilo, s tret'imi bespolezno trachu ujmu vremeni, vedya dusheshchipatel'nye besedy, chtoby oblegchit' perehod v mir inoj. Press-centr CHistilishcha, navernoe, edinstvennoe mesto vo Vselennoj, gde iskrenne rady kazhdomu novomu moemu podvigu. Ne predstavlyayu, chem tam probavlyalis' po chasti yumora, poka ne poyavilsya ya! - Ty chereschur poryadochnyj i po-detski doverchivyj chelovek. - No uzh s toboj-to ya mogu byt' imenno takim. - Net. - Net? Ne ponimayu! - Naden' plashch Smerti, - vdrug rezko proiznesla Luna. Zejn udivlenno posmotrel na nee: - Nu, ne znayu... YA ved' ne na rabote. Ne lyublyu smeshivat' lichnoe s... - Hochu, chtoby segodnya u menya bylo svidanie so Smert'yu. Devushka prositel'no zaglyanula Zejnu v glaza, ulybnulas'. On ne smog ustoyat', hotya prekrasno ponimal, chto vse eto prosto igra. - YA ostavil veshchi v mashine. Ty dejstvitel'no hochesh', chtoby tebya uvideli v kompanii so skeletom? - Nu, eto menya ne trevozhit. Lyudi ne zamechayut Smert', poka ona ne pridet za nimi. Ne sovsem tak, hotya v osnovnom verno. Luna vzyala Zejna pod ruku, oni podoshli k Mort-mobilyu. Noch' vydalas' temnaya, sobiralsya dozhd'. Zejn dostal plashch s kapyushonom, perchatki, sapogi i natyanul na sebya. - Teper' ty vyglyadish' po-nastoyashchemu elegantno, - zametila Luna. - Podumat' tol'ko, kakim privlekatel'nym mozhet byt' horosho odetyj skelet! Nu-ka, poceluj Smerti! - No moe lico stalo... Nichego ne slushaya, devushka prizhalas' k nemu i pocelovala v guby. - Oh, ty byl prav, - zasmeyalas' ona, otshatyvayas'. - Nastoyashchij cherep! "Uvy, bednyj Jorik! Zdes' byli guby, kotorye ya celoval!" Kak smeshno! Luna provela rukoj po licu, slovno smahivaya pesok. - Bol'shinstvu lyudej svidanie so Smert'yu ne dostavlyaet osobogo udovol'stviya, - proiznes Zejn, nemnogo vstrevozhennyj ee povedeniem. CHto na ume u etoj devushki? - Videla by ty pis'ma, kotorye ya poluchayu! Ona luchezarno ulybnulas', slovno uslyshala chto-to priyatnoe. - Konechno, davaj posmotrim! Mozhet, ty eshche i otvechaesh' na nih? - Da, - smushchenno priznalsya Zejn. - Po-moemu, inache budet nechestno. Nikto ne stanet iskat' Smert', tem ili inym obrazom, bez veskoj prichiny. - Kak trogatel'no! Ty ochen' slavnyj! Pokazhi kakoe-nibud' poslanie! On otkryl bardachok, dostal list bumagi i vklyuchil svet v salone. Akkuratnyj, tipichno detskij pocherk: kak pravilo, cheloveku trebuetsya nemalo let, chtoby sdelat' svoe pis'mo neryashlivym i nerazborchivym. Deti pochemu-to chashche obrashchalis' v vysshie vedomstva - po krajnej mere k nemu. Navernoe, ih vera otlichalas' bol'shej iskrennost'yu i naivnoj neposredstvennost'yu. "Dorogaya Smert'! Kazhdyj vecher mama velit mne chitat' molitvy! Navernoe eto pravil'no no mne ot nih ochen' strashno! Nuzhno govorit': "Kol' smert' vo sne ko mne pridet, pust' dushu Bog k sebe voz'met". Tak vot ya boyus' zasypat'! Lezhu s otkrytymi glazami pochti vsyu noch' a potom dremlyu na urokah i chto-nibud' propuskayu. Pozhalujsta Smert' ne prihodi ko mne! Potomu chto mne hochetsya eshche pozhit'! Nichego esli noch'yu ya nemnozhko posplyu? Ty menya ne zaberesh'? S privetom, Dzhinni". - Teper' ya ponimayu, - zadumchivo proiznesla Luna. - |to uzhasno! Bednaya devochka, ona dumaet... - Da. Kogda ya prochital pis'mo v pervyj raz, menya prosto zatryaslo ot zlosti. V durackoj molitve son napryamuyu svyazan so smert'yu. Neudivitel'no, chto bednyazhka tak perepugalas'. Predstav', skol'ko eshche detej iz-za podobnyh predstavlenij, zalozhennyh roditelyami v ih soznanie, so strahom lozhatsya v postel' vecherom! YA nikogda by tak ne postupil so svoim rebenkom! - Pis'mo napisano gramotno, pravda, Dzhinni ne lyubit zapyatye i prosto obozhaet vosklicatel'nye znaki. Navernoe, nuzhno byt' ochen' smeloj, chtoby napryamuyu obratit'sya k istochniku svoih strahov! Zejn, ty dolzhen nemedlenno otvetit' ej! - A chto ya skazhu? Poobeshchayu, chto ne pridu k nej? Ona mozhet poyavit'sya sredi teh, kogo nado zabrat', v lyuboj moment! - Ob®yasni, chto son i smert' nikak ne svyazany. - Luna zametno ozhivilas'. - Davaj ne budem otkladyvat'! Pozvoni ej! Zejn zakolebalsya: - Vdrug eto primut za durackuyu shutku? Trudno sebe predstavit', chtoby Tanatos obrashchalsya k smertnym po telefonu! - A predstavit', chto on otvechaet na pis'ma, legko? Tvoj predshestvennik, po-moemu, takogo ne delal. Dzhinni ved' eshche sovsem malen'kaya, Zejn! Ona poverit. Rebenka nichut' ne udivit zvonok ot predstavitelya vysshih sil. Tak uzh ustroeny deti, hrani ih Bog! Luna zastavila ego vernut'sya v dom, prinesla telefon i sunula v ruku trubku. Zejn vzdohnul. Mozhet, dejstvitel'no tak budet luchshe? On vyzval spravochnuyu, nazval adres i vyyasnil nomer Dzhinni. No kogda kto-to podnyal trubku, Zejn zanervnichal. - Da? - Ochevidno, podoshla mat' devochki. - Pozhalujsta, razreshite mne pogovorit' s vashej docher'yu. - Ona uzhe spit! - V Los-Andzhelese bylo ne tak pozdno, kak zdes', v Kil'varo, no ved' deti lozhatsya rano. - Net! - Gnev pomog preodolet' nelovkost'. - Ona sejchas odna, v temnoj komnate, boitsya zakryt' glaza, chtoby ne umeret'. Ne zastavlyajte ee bol'she chitat' etu nelepuyu molitvu. Dushi zabirayut vovse ne tak! - Kto vy takoj? - rezko sprosila zhenshchina. - Esli reshili poizdevat'sya, imejte v vidu... - YA Smert'. - CHto?! Nu konechno, ona ne poverila. - A teper', pozhalujsta, pozovite Dzhinni. Pokorivshis' neponyatnoj sile, ishodivshej ot golosa neznakomca, zhenshchina sdalas'. - Sejchas posmotryu, spit ona ili net. Esli vy hot' kak-to rasstroite moyu devochku... - Pozovite ee, - ustalo povtoril Zejn. Gospodi, skol'ko zla prinosyat svoim detyam lyudi, iskrenne zhelayushchie im blaga! Minutu spustya trubku vzyala Dzhinni. - Zdravstvujte, eto ya, - vezhlivo proiznesla ona. - Oj kak zdorovo! Mne eshche nikogda ne zvonili neznakomye dyadi! - S toboj govorit Smert', - myagko i ostorozhno, chtoby ne ispugat' ee, nachal Zejn. - YA poluchil tvoe pis'mo. - Uh ty! - V golose devochki chuvstvovalsya to li vostorg, to li strah. - Dzhinni, skoree vsego ya eshche ne skoro pridu za toboj. U tebya vperedi eshche celaya zhizn'. No esli vse-taki my vstretimsya, obeshchayu, chto snachala razbuzhu tebya. - CHestno? - CHestno. Smert' ne zaberet tebya vo sne! - Takoe on mog poobeshchat', ne prevyshaya svoih polnomochij. Nado otpravit' sluzhebnuyu zapisku v CHistilishche, chtoby ego lichno vyzvali k etomu klientu, kogda pridet srok. Pravda, koli Dzhinni suzhdeno v skorom vremeni ujti iz zhizni, ee dusha, navernyaka ne otyagoshchennaya zlom, otpravitsya pryamikom na Nebesa. - CHestno-chestno? Togda skazhi: "Ej-Bogu, a esli sovru, chtob mne pome..." Oj! - Devochka zapnulas', ponyav, chto takaya klyatva dlya Smerti yavno ne podhodit. - Ej-Bogu. Spi spokojno! - Vot zdorovo! Spasibo! - voskliknula ona v polnom vostorge. Potom vspomnila o pravilah prilichiya i stepenno dobavila: - Izvini, pozhalujsta, ya chestnoe slovo ne hotela tebya obidet', no ya poka... - Poka ty ne hochesh' so mnoj vstretit'sya, - prodolzhil za nee Zejn. On ulybalsya, hotya soznaval, chto malen'kaya sobesednica nahoditsya za tysyachi mil' otsyuda. - Nemnogie zhelayut uvidet' menya ili dazhe dumat' o takom. - Nu, dnem-to, kogda my igraem, vse normal'no, - veselo otozvalas' Dzhinni. - Dnem ved' lyudi ne spyat! Znaesh', my dazhe govorim o tebe, kogda prygaem so skakalkoj! - Pravda? CHto govorite? - "Doktor, smert' voz'met menya? - Vse umrut, i ty, i ya!" Ponimaesh', eto takaya schitalochka. - Ponyatno... - smushchenno otozvalsya Zejn. - Proshchaj, Dzhinni. - Poka, Smert'! - Devochka povesila trubku. - Nu vot, razve ne zdorovo? - sprosila Luna s siyayushchimi glazami. - Da, dejstvitel'no. V koi-to veki rabota prinesla mne radost'. - Esli by lyudi poluchshe uznali Tanatosa, oni men'she boyalis' by ego. - Ty prava. Kakim stanet mir, esli ischeznet strah smerti? - A teper' davaj veselit'sya! Pravda, otlichnoe nachalo dlya vechera? Oni vernulis' k Mort-mobilyu. - Kuda poedem? - Ne znayu... Prosto prokatit'sya vmeste so Smert'yu - uzhe nemalo! Ee slova kol'nuli Zejna, no on promolchal. Zavel mashinu i medlenno dvinulsya vpered. Morosil dozhd'. Kogda oni proezzhali po odnoj iz central'nyh ulic, fary vysvetili znakomuyu figuru - devushka s tachkoj. - A vot i Molli Meloun, samyj znamenityj prizrak Kil'varo. - Zdorovo! YA eshche ni razu ee ne vstrechala! - voskliknula Luna. - Davaj podbrosim bednyazhku! - Podvezti prizraka? Tak ved' ne... - Predlozhi ej prokatit'sya, a tam posmotrim. Zejn ostanovil Mort-mobil' i podoshel k privideniyu: - Molli! Ona privetstvenno pomahala rukoj: - Ty ne mozhesh' zabrat' menya, Smert'! YA uzhe mertva! - YA sejchas ne rabotayu. CHasy ne vklyucheny. My vstrechalis' ran'she, eshche do togo, kak ya stal Tanatosom. Navernoe, eto bylo predznamenovaniem, ved' potom ya rasstalsya s zhizn'yu. - On sdvinul kapyushon, chtoby Molli uvidela lico. - Verno, verno, ty spas menya ot ogrableniya ili dazhe - kto znaet? - hudshej uchasti! Takoj lyubeznyj dzhentl'men! Prosti, chto ya stala nevol'nym predvestnikom tvoej konchiny! - Predvestnikom? - Ty razve ne znal? Kazhdyj, kto vstupit so mnoj v kontakt, neizbezhno vstretit svoyu smert' v techenie mesyaca. - YA tak i ponyal, tol'ko ne srazu. No, kak vidish', vse zakonchilos' blagopoluchno. Podoshla Luna: - Privet, Molli! Zejn ocepenel. - Ne mozhet byt'! Luna, ty vidish'... Gospodi, neuzheli... - Mne ved' samoj takoe ne po dushe, dobrye lyudi, - pechal'no skazal prizrak. - No pomnite, ya ne vyzyvayu smert', lish' predrekayu ee. Govorya poprostu, chestno preduprezhdayu. - Raz ty mozhesh' besedovat' s Lunoj... Molli ozabochenno nahmurilas': - YA-to dumala, ty s klientom! Vyhodit, ona tvoya milaya? - Nu, vo vsyakom sluchae, my reshili vmeste provesti vecher. - A, nu togda ne pechal'sya. Predznamenovanie ispolnilos'. Ona ved' uzhe vstretila Smert'! - Verno, - oblegchenno vzdohnul Zejn. - YA opyat' vse nepravil'no ponyal. - K sozhaleniyu, pravil'no. Poteryav dar rechi, Zejn povernulsya k Lune. - Ne pugajsya tak! - prodolzhila ona spokojno. - Da, ya znayu, chto skoro umru. Ved' doma u menya celaya dyuzhina kamnej smerti. - Ty ni slovom ne obmolvilas'... Luna pozhala plechami: - YA ponyala eto posle nashej proshloj vstrechi. Talismany neozhidanno izmenili cvet. Prishlos' prinyat' nemaluyu dozu magii, chtoby ne isportit' svidanie. - Ona ukazala na kamni v volosah. - Predstavlyaesh', kakoj by ya sejchas byla bez nih! - Ty pribegla k volshebstvu radi menya? YA by nikogda ne dopustil takogo! - Dlya chego, po-tvoemu, mne ponadobilos' svidanie so Smert'yu? Esli povezet, ty sam zaberesh' moyu dushu i sostavish' kompaniyu po puti v Ad. - Devushka povernulas' k prizraku. - Molli, tebe, navernoe, tak skuchno! Celymi dnyami brodish' s tachkoj, a tovar predlozhit' nekomu. Ne hochesh' s nami prokatit'sya? - CHto zh, ochen' lyubezno s vashej storony, ledi! A kuda vy derzhite put'? - My eshche ne reshili. Segodnya u nas svidanie... - Da, on govoril. No togda ya budu lishnej. YA eshche ne zabyla, kak vedut sebya smertnye. - Nu, tak daleko nashi otnosheniya ne zashli. Po krajnej mere poka... Kuda by ty posovetovala otpravit'sya? - Esli ya dejstvitel'no ne pomeshayu, mogu provodit' na Karnaval prizrakov. I na vas, i na vashem sputnike lezhit pechat' smerti, tak chto oba vy mozhete prisutstvovat'. - Interesno! - Luna podtolknula ego loktem. - Kak ty dumaesh'? Zejn nemnogo opomnilsya posle strashnoj novosti. - Tebya zhdet gibel' v techenie mesyaca! A otec znal? - Navernyaka. On, konechno, dumal, chto doch' otpravitsya v Raj. No u menya ved' eshche celyh chetyre nedeli v zapase! Raz tak, nel'zya teryat' vremya popustu! Poehali na karnaval, Zejn! - Da, karnaval, - tupo povtoril on. Oni pogruzili tachku Molli v ob®emistyj bagazhnik limuzina, zabralis' v kabinu. Na shirochennom perednem siden'e hvatilo mesta troim. Pravda, Lune prishlos' prizhat'sya k svoemu sputniku, chto nemalo pomoglo emu spravit'sya s ocepeneniem. - Ezzhajte pryamo, - skomandovala Molli, - cherez dva kvartala povernite nalevo i zatormozite. Mort znaet, chto delat'. Po-vidimomu, bessmennogo pomoshchnika Smerti znali i uvazhali v zagrobnom mire. Zejn vel mashinu, ne ochen' sledya za dorogoj. Kak ni pechal'no, boyat'sya teper' nechego. Ego devushka skoro pogibnet, a on tol'ko sejchas ocenil ee po-nastoyashchemu! Pochemu zloj rok presleduet ego dazhe posle togo, kak on rasprostilsya s zemnym sushchestvovaniem? Zejn v principe ne lyubil svoyu rabotu, odnako teper' ispytyval k nej nastoyashchee otvrashchenie. Luna ved' ne sluchajnaya zhertva sud'by. Ona blizkij drug, a mozhet, i bol'she... Da, gorazdo bol'she! - Nu chto zhe ty, veselej! - skazala Luna. - Primiris' s neizbezhnym. Davaj s pol'zoj potratim otpushchennoe nam vremya. |ta zhenshchina nedavno uznala, chto skoro umret, i radi nego postaralas' vyglyadet' kak mozhno luchshe. Uzhasnaya glupost', konechno; svoi poslednie chasy ona dolzhna byla posvyatit' bolee ser'eznym delam. S drugoj storony, poluchaetsya, chto Luna sochla ih svidanie samym vazhnym iz vsego, i Zejnu eto uzhasno l'stilo. Ego razdirali protivorechivye chuvstva. K boli i uzhasu primeshivalas' radost' obreteniya. Da, imenno takuyu on mechtal vstretit' vsyu svoyu zemnuyu zhizn', sam ne soznavaya, chto imenno emu neobhodimo. V konce koncov, razve Anzhelika na samom dele - ne mimoletnoe videnie, kotoroe on nadelil pridumannymi chertami? A vot Luna - nastoyashchaya! No k chemu voshishchat'sya ee umom, vkusom, talantom, smelost'yu, esli vse eto ujdet vmeste s nej v mogilu? - Budem veselit'sya, - ob®yavil on, vyvorachivaya rul'. Avtomobil' kruto svernul vlevo. Vse zazhmurilis', v lyuboj moment ozhidaya stolknoveniya... - Priehali! - ob®yavila Molli. Zejn otkryl glaza. Oni priblizilis' k skopleniyu shatrov, nad kotorymi razvevalis' yarkie flagi. Vokrug sobralas' celaya tolpa. Po usham udarila gromkaya nestrojnaya muzyka. Samyj nastoyashchij prazdnik! - Oni ne pohozhi na mertvecov, - zametil Zejn. - My, zhiteli zagrobnogo mira, kazhemsya drug drugu zhivymi, - otkliknulos' prividenie. - No pover'te mne, vy zdes' edinstvennye, chej prah ne pokoitsya v mogile. Pravo, ne stoit iz-za takih veshchej portit' sebe udovol'stvie! - A my i ne sobiraemsya! - voskliknula Luna. - Mne vsegda nravilis' prizraki. Molli priblizilas' k prodavcu biletov: - |to gosti iz mira zhivyh, moi druz'ya. Tanatos okazal mne nedavno uslugu, a zhenshchina cherez dvadcat' let spaset mir ot Satany. Vydaj im besplatnyj propusk. - Da, s takimi rekomendaciyami vam otkazat' nel'zya, - soglasilsya kassir-prividenie, protyagivaya bumazhki. Oni proshli cherez staromodnyj turniket i okazalis' na shirokoj ploshchadke. Po obe storony tyanulis' palatki napodobie cirkovyh i suvenirnye kioski. - Nu, poshli, - toropila Molli. - Luchshe vsego nachat' s istoricheskoj ekskursii. Luna po-hozyajski podhvatila Zejna pod ruku. Vskore vse ustroilis' v otkrytom vagonchike, stoyavshem na uzkih rel'sah. On sam tronulsya s mesta, projdya skvoz' kakuyu-to mercayushchuyu zavesu. Neozhidanno sputniki ochutilis' v mrachnoj peshchere. - Lasko [peshchera vo Francii okolo goroda Montin'yak s gravirovannymi i zhivopisnymi izobrazheniyami zverej pozdnepaleoliticheskogo vremeni], - torzhestvenno ob®yavila Molli. - Znamenitye naskal'nye izobrazheniya. Po peshchere mgnovenno zaplyasali yarkie luchiki, slovno zdes' vdrug poyavilis' tysyachi fakelov. Na stenah prostupili izobrazheniya raznyh zhivotnyh. Oni kazalis' sovsem zhivymi, nesmotrya na primitivnuyu tehniku. - |to iz-za mercaniya, - ob®yasnilo prividenie. - Svet vse vremya menyaetsya, i zveri budto ozhivayut. V chem i sostoit genial'nost' hudozhnikov. - Sostoit ili sostoyala? - sprosil Zejn. - Razve pered nami ne kopiya? - O net! Peshchera podlinnaya. Primerno chetyrnadcat' tysyach let do nashej ery. A my vot stali kak by nenastoyashchimi. - Vryad li my puteshestvuem vo vremeni, - skazala Luna, zadev ego loktem. Zejn v otvet obnyal ee za plechi. Dazhe esli devushka ispol'zuet magiyu, ona vse ravno ostaetsya soboj. - Prizraki mogut peremeshchat'sya kuda ugodno, ne sozdavaya nikakih paradoksov. - Smotrite, vot hudozhnik risuet pervogo edinoroga! Zejn povernul golovu. Vsya stena pokryta primitivnymi izobrazheniyami zhivotnyh, inogda nakladyvayushchimisya odno na drugoe, v osnovnom loshadej i bykov. Pri svete svetil'nika, primitivnyj fitil' kotorogo daval stol'ko zhe dyma, skol'ko ognya, figury kazalis' ob®emnymi, a v spletenii linij videlas' ne nebrezhnost', a stremlenie pokazat' nekuyu vremennuyu posledovatel'nost'. Naprimer, v beskonechnom bege po prostoram molodogo mira mesto olenya skoro zajmet vot etot kon'. V pamyati vsplylo nazvanie mesta, kuda oni pereneslis': Bol'shoj zal bykov. Edinorog sovsem ne sootvetstvoval obshcheprinyatym predstavleniyam. Ogromnoe obvisloe bryuho, pochti kasavsheesya zemli, ochen' korotkij hvost, bol'shie pyatna na bokah i para dlinnyh pryamyh rogov. - No eto kakoj-to dvurog! - vozrazil Zejn. - Schitaetsya, chto za tysyachi let on priobrel oblik, k kotoromu my privykli. |volyuciya! - vazhno ob®yasnila Molli. - Sredi ego predkov navernyaka byli loshadi i rogatye zhivotnye, a pervye polukrovki pokazalis' by nam bezobraznymi. Posmotrite: lyudi, izobrazhennye na stenah, namnogo primitivnee, chem nerazumnye tvari. Nash vid razvivalsya gorazdo bystree za poslednie pyatnadcat' tysyach let. - Da, pozhaluj, - kivnul Zejn, udivlennyj shirokimi poznaniyami prizraka i mudrenymi slovami, kotorye ispol'zovala prostaya irlandskaya devushka. Navernoe, ona ne raz pobyvala na ekskursii i zapomnila ob®yasneniya gida. Tak vot kak provodyat svobodnoe vremya privideniya! - Pervobytnoe iskusstvo charuet menya! - V seryh glazah Luny sverkali oranzhevye ogon'ki - otbleski plameni svetil'nika. Ona sejchas kazalas' osobenno neotrazimoj; primitivnyj fon usilival effekt. - Vse istinnoe tvorchestvo beret svoe nachalo v bessoznatel'nom. Obitateli peshcher byli blizhe k prirode i, veroyatno, luchshe nas umeli ustanavlivat' svyaz' s ee magiej. My uzhe ne sposobny podmanivat' dich', narisovav ee na stene; prihoditsya pribegat' k mehanicheskomu oruzhiyu i slozhnym zaklinaniyam. Dlya pervobytnogo cheloveka okruzhayushchij mir i magiya sostavlyali edinoe celoe, i chelovek pol'zovalsya imi, ne otdelyaya odno ot drugogo. My lish' nedavno otkryli sushchnost' aury, kotoruyu nashi predki ponimali intuitivno. Zdes' vse proniknuto duhom etogo znaniya. - Da, - kivnul Zejn. - YA pol'zovalsya fotoapparatom, ty - kist'yu i kraskami, a oni - mestom svoego obitaniya. Duhi izobrazhennyh zhivotnyh vse eshche prisutstvuyut zdes'. - Net, eto my prisutstvuem tam, - napomnila Molli. - Segodnya peshchery Lasko, Al'tamira, Persh-Merl' prevratilis' prosto v primanku dlya turistov. V nih ne ostalos' togo, o chem vy govorili. My, prizraki, staraemsya "sohranit' ego, no nam prihoditsya trudno. - Da, konechno, - skazala Luna. - Vy dolzhny prodolzhat' svoe blagorodnoe delo. Vagonchik dvinulsya vpered, proshel skvoz' stenu, i oni okazalis' vnutri celogo spleteniya uzkih temnyh prohodov. - Labirint Minotavra na drevnem Krite, - ob®yavila Molli. - Obitalishche pervogo izvestnogo istorii cheloveko-byka. - YA dumal, ty negramotnaya krest'yanka, - nevol'no vyrvalos' u izumlennogo Zejna. - A poslushaesh' tebya - ne pohozhe... - Da, ya ne vyuchilas' chitat' i schitat', - priznalas' Molli. - Posle smerti ochen' trudno priobresti novye navyki. YA vsego lish' torguyu ustricami i nichego drugogo delat' ne umeyu. No ya ushla iz zhizni sovsem molodoj, a zdes', v zagrobnom mire, poyavilos' mnogo svobodnogo vremeni, chtoby zanyat'sya svoim obrazovaniem. YA ved' byla ne duroj, a prosto nevezhestvennoj. Dazhe nablyudat' za nelepym bezrassudstvom smertnyh ochen' pouchitel'no! Smotrite, vot i Minotavr. Dejstvitel'no, central'nuyu ploshchadku meril shagami moguchij cheloveko-byk. On to i delo zadiral rogatuyu golovu, podozritel'no obnyuhivaya svoi vladeniya, slovno pochuyal neproshenyh gostej. - Navernoe, vas ne ochen'-to razvlekut vsyakie spletni o tom, kak on poyavilsya na svet, - nachala Molli s entuziazmom. - Govoryat, odna kritskaya carica po imeni Pasifaya po ushi vlyubilas' v Morskogo byka - a tot na samom dele byl demonom! No on na bednyazhku dazhe ne smotrel, i togda... - My uzhe slyshali etu istoriyu, - oborvala ee Luna. Zejn otlichno ponimal, chto ej sejchas ne hochetsya slyshat' o snosheniyah krasavic s demonami. CHerez neskol'ko mgnovenij oni pokinuli labirint i pokatili po rimskoj doroge. - Tebe nravitsya? - sprosil Zejn, pochti kasayas' gubami uha svoej sputnicy. - Mne uzhe davno nikto ne naznachal svidaniya, - uklonchivo otvetila devushka. - Muzhchiny storonyatsya docheri chernogo maga. - Tem huzhe dlya nih. - On privlek ee k sebe, naslazhdayas' uprugoj podatlivost'yu pril'nuvshej k nemu ploti. Neozhidanno v pamyati vsplyli slova prizraka. - Kak ty spasesh' mir ot Satany cherez dvadcat' let, esli dolzhna umeret' v techenie mesyaca? - Mozhet, perevospitayu, kogda okazhus' v ego carstve? - s gor'koj ironiej promolvila Luna. - YA ne hochu, chtoby ty popala v Ad! I voobshche chtoby ty umerla! - Takova nasha dolya, - proiznesla Molli. - Obidno tol'ko, kogda uhodish' molodoj... - Uzh ona-to znala, o chem govorit. Zejn zadumalsya. Priyatno sidet' tak, oshchushchaya blizost' Luny, uyutno pril'nuvshej k sputniku... Imenno s takimi klientami osobenno tyazhelo. Ni razum, ni chuvstva ne mogli primirit'sya s tem, chto mnogih prihoditsya zabirat' ran'she sroka. Neschastnyj sluchaj, nevezenie, stechenie obstoyatel'stv - i chelovek uhodit na tot svet, ne uspev pozhit' kak sleduet. Odno delo - igra po pravilam, s zaranee izvestnym itogom. Oborvannaya, skomkannaya, ona prevrashchaetsya v nechto uzhasnoe. Navernoe, on zloupotreblyal svoim polozheniem, kogda spasal utopayushchego ili otgovarival samoubijcu i tut zhe zabiral ran'she vremeni dushu dryahlogo starika, stradayushchego ot boli. Odnako Zejn ne mog inache. Pust' on plohaya Smert', no lyudi emu ne bezrazlichny... - O chem zadumalsya? - shepnula Luna. Oni proezzhali mimo srednevekovogo kitajskogo goroda. Navernyaka vse mesta, kuda perenosilsya vagonchik, svyazany s kakimi-nibud' znachitel'nymi istoricheskimi sobytiyami. Molli s udovol'stviem igrala rol' gida, hotya sejchas ee rasskazy ne vyzyvali u Zejna nikakogo interesa. - YA ne hochu, chtoby ty umerla ran'she sroka, - tiho skazal on. - Ty namnogo luchshe menya. YA ne zasluzhivayu takogo schast'ya, i esli... - Nesmotrya na svyaz' s demonom? Zachem napominat' o svoem padenii lishnij raz? - Da poshel on k d'yavolu! - Kak raz k nemu etot tip pryamikom i otpravilsya! YA ne imela prava skryvat' takogo, inache vse nashi otnosheniya osnovyvalis' by na sploshnom obmane. YA zamarana i uzhe nikogda ne ochishchus'. Tebe sleduet znat'... - Skol'ko mozhno ob odnom i tom zhe! CHtoby pomoch' otcu, ty reshilas' na chto-to strashnoe. Tak zhe postupil i ya radi togo, chtoby prekratit' stradaniya materi. Nikto tebya ne vinit! Tem ne menee v dushe on, konechno, osuzhdal devushku i nichego ne mog s soboj podelat'. Stoilo tol'ko predstavit', kak gnusnoe porozhdenie Ada naslazhdaetsya ee telom... - A chto vy takogo uzhasnogo sdelali? - sprosila Molli. - Ona otdalas' demonu, chtoby nauchit'sya magicheskim priemam i pomoch' otcu. - A on s pomoshch'yu deshevogo zaklyatiya otklyuchil apparaturu, kotoraya podderzhivala zhizn' ego bol'noj materi, hotya ona hotela umeret', - prodolzhila Luna. - Pozhaluj, eto greh, - nereshitel'no proiznes prizrak. - I vse zhe, sdaetsya mne, inogda tol'ko sogreshiv postupaesh' pravil'no. - Esli by ya mogla pomoch' otcu groshovym zaklyatiem, dolgo by ne razdumyvala. - A ya by s udovol'stviem izbavil mat' ot boli tvoim sposobom - roman s d'yavolicej, navernoe, ne samaya nepriyatnaya shtuka! - Vstrechayutsya ochen' dazhe appetitnye sukkuby, - soobshchila Molli. - Govoryat, docheri Ada v posteli horoshi kak nikto! Nu ya-to, konechno, sama ne probovala, tak chto... - A zhal', bylo by interesno poslushat'! - zametil Zejn. Luna vzyala ego za uho, prityanula k sebe: - Poprobuj snachala so mnoj. Ih guby slilis', i slovno razryad toka pronzil telo Zejna. Luna prostila ego za predydushchuyu scenu i vlozhila v poceluj vsyu strast', na kotoruyu byla sposobna. CHudesnyj dar! - A eto Tur. - Molli ukazala na novyj gorod, mayachivshij vperedi. Skol'ko istoricheskih mest Zejn, navernoe, propustil, zabyv obo vsem, krome svoej sputnicy! - Zdes' francuzy ostanovili nastuplenie mavrov i spasli Evropu ot nashestviya. - Povezlo Evrope, - lenivo probormotala Luna. Ona polozhila golovu na ego plecho. Talismany, sverkavshie v pyshnyh volosah, kosnulis' kozhi, i Zejna ohvatilo pronzitel'noe oshchushchenie polnogo schast'ya. A mozhet, kamni tut ni pri chem? No myslenno on proklinal sebya. Po sobstvennoj gluposti upustit' ideal'nuyu sputnicu, chtoby potom zavesti drugoj roman, kotoryj zavershitsya samoe pozdnee cherez mesyac! Navernoe, iz-za etogo pervyj kamen' lyubvi docheri maga ne ukazal na nego. V chem-to ona dazhe prevoshodila navsegda poteryannuyu Anzheliku. Ved' on ne uspel kak sleduet uznat' poslednyuyu i sam postroil ee obraz, vlozhiv v nego svoi nadezhdy i zhelaniya. No Luna ne godilas' na rol' sputnicy zhizni, potomu chto ej ostalos' prozhit' ochen' nedolgo. Talisman ne prinimal vo vnimanie takie detali. On prosto iskal nailuchshij variant: maksimum schast'ya v maksimal'nyj otrezok vremeni. Nel'zya polnost'yu polagat'sya na neodushevlennye predmety, dazhe nadelennye sverh®estestvennymi svojstvami. I vse zhe Zejn ne zhalel ob etoj ocherednoj grimase sud'by. Prezhde chem zavyazat' otnosheniya s Lunoj, on dolgo kolebalsya. Skol'ko nerazreshimyh voprosov! Pristalo li Tanatosu obshchat'sya so smertnoj, zahochet li doch' maga podchinit'sya davleniyu vysshih sil, tolkayushchih ee na soyuz s nim, i, nakonec, kak on sam otnositsya k zhenshchine, otdavshejsya adskomu otrod'yu?.. Teper', kogda vyyasnilos', chto edva nametivshayasya svyaz' budet nedolgovechnoj, na razdum'ya net vremeni. Vse dolzhno reshit'sya sejchas. - Mozhno srazu porvat' so mnoj, izbaviv sebya ot nepriyatnyh emocij v blizhajshem budushchem, - podskazala Luna neozhidanno. - Ni za chto! Ne hochu kak krysa bezhat' s tonushchego korab... Ty chto, umeesh' chitat' mysli? - Zabyl, kto moj otec? - poddraznila ona. - YA unasledovala ne tol'ko obychnye talismany! Sushchestvuyut kamni, dayushchie obladatelyu osobye sposobnosti. Verish'? - Sejchas ty ne pribegaesh' k chernoj magii, potomu chto ona tebya priblizhaet... - K demonu, - dogovorila za nego Luna. - Ty prav, ya nichem ne pol'zuyus'. Dlya togo chtoby predstavit', o chem ty sejchas dumaesh', ne nuzhno nikakih sverh®estestvennyh shtuchek. - Neuzheli ty uspela tak horosho menya uznat'? CHto-to ne veritsya. - Razve ty brosil mat' na proizvol vrachej, kogda ona nuzhdalas' v tvoej pomoshchi? - |to raznye veshchi. - On pomolchal. - Net, pozhaluj, ty prava. Vo mne mnogo zla, no ya dejstvitel'no ne predatel'. - Znachit, u tebya, kak i u menya, slozhnyj harakter. V nem prichudlivo smeshalis' horoshie i durnye cherty. YA proyavlyayu egoizm, iniciiruya nashu svyaz'. Sledovalo postupit' tak ran'she, kogda ya nichego ne znala o blizkoj smerti. - No ty ved' predlagala... - Telo. Ne samuyu cennuyu chast' svoego estestva. Segodnya ya predlagayu vse. - YA prinimayu tvoj dar. - Motivy, kotorymi ya rukovodstvuyus', eshche bol'she otyagotyat dushu. No s teh por kak ne stalo otca, v moej zhizni voznikla strashnaya pustota, ot kotoroj ne v silah izbavit' samye sil'nye umirotvoryayushchie zaklinaniya. YA dumala, chto gotova k ego smerti, potomu chto zaranee znayu o tom, kogda eto proizojdet. Uvy, ya okazalas' slabee... - Devushka pomolchala, slovno prislushivayas' k svoim myslyam. - To, chto on vsegda ryadom, kazalos' estestvennym i neizmennym kak vozduh. No vot on ushel ot menya navsegda, i takoe oshchushchenie, budto ya vdrug poteryala oporu, padayu v bezdnu, pustota okruzhaet menya so vseh storon. Kak pobedit' ee? - Najti druguyu oporu. - Imenno. Blizhe tebya u menya sejchas nikogo net. YA hochu priyatno provesti ostatok zhizni. Poka ne prishlos' vozvratit'sya k demonu. - Tot vse eshche posyagaet na tebya? - ispuganno sprosil Zejn. On nadeyalsya, chto etot nepriyatnyj epizod navsegda ostalsya v proshlom. - Da. No poka ya zhiva, ne v silah ovladet' mnoj. Zato kogda popadu pryamikom v ego carstvo... - Nel'zya dopustit', chtoby ty okazalas' v Adu! Nado kak mozhno bystree izmenit' sootnoshenie dobra i zla v tvoej dushe. - Za mesyac, a mozhet, i men'she? - Devushka pechal'no pokachala golovoj. - U menya est' takie zhe kamni-izmeriteli, kak i u tebya. Nekotorye zaryazheny s pomoshch'yu beloj magii. Vremya ot vremeni ya pol'zuyus' imi, hotya ne vsegda poluchaetsya, i znayu, kak obstoyat dela. Moj dolg Satane slishkom velik. Nikakoj nadezhdy na spasenie. - Navernyaka est' vyhod! Ty uspeesh' sovershit' massu dobryh del! Goni porochnye mysli, zhertvuj den'gi vo vsyakie blagotvoritel'nye fondy... Ona vnov' motnula golovoj: - Ne obmanyvaj sebya. Smert'! Horoshie postupki, esli oni ne beskorystny, prosto ne zaschityvayutsya. Iskupat' grehi nado bylo prezhde, chem ya uznala, chto skoro umru. Teper' uzhe pozdno. - A chto posluzhit prichinoj... Kak ty umresh'? - Zejn boyalsya uslyshat' otvet na svoj vopros. - Ponyatiya ne imeyu. YA ne bol'na, mne ne suzhdeno stat' zhertvoj neschastnogo sluchaya. Vozmozhno, menya ub'yut. - Esli ya ne sumeyu pomeshat' etomu, - mrachno probormotal Zejn. On obeshchal sebe, chto, kogda svidanie zakonchitsya, nemedlenno otpravitsya v CHistilishche i najdet dokumenty po ee delu. Esli udastsya uznat', ot chego Lune prednachertano pogibnut', Tanatos, ochevidno, smozhet vosprepyatstvovat' etomu. On uzhe vyyasnil, chto inogda sposoben izmenit' sud'bu smertnyh i predotvratit' libo priblizit' gibel' cheloveka. A poka, esli doch' maga ne budet vyhodit' iz doma, nevidimyj strazh zashchitit hozyajku ot neproshenyh gostej. - Perl-Harbor! - vozbuzhdenno blestya glazami, ob®yavila Molli. - Posmotrite-ka na samolety! Oni zastali nashih vrasploh, te dazhe ne uspeli proiznesti nuzhnoe zaklinanie. Tak Soedinennye SHtaty Ameriki vstupili vo vtoruyu mirovuyu vojnu. Kakim obrazom udalos' vagonchiku proletet' cherez ves' Tihij okean i okazat'sya na etom ostrovke? Ih prizrachnyj transport ne podchinyaetsya fizicheskim zakonam, i vse zhe... Tem vremenem oni priblizilis' k sleduyushchej scene. - Preventivnyj yadernyj udar! S nego nachalas' tret'ya mirovaya vojna, - proiznes so smakom prizrak. - Uzh ona-to ponadelaet velikoe mnozhestvo moih brat'ev i sester, mozhete poverit'! Oni slovno proneslis' skvoz' miniatyurnoe solnce, izluchayushchee slepyashchij svet. - Tret'ya mirovaya? - udivilas' Luna. - No ee ne bylo! - Dlya nas, prividenij, ne sushchestvuet nastoyashchego, proshlogo, budushchego, kak u smertnyh. My vidim vse. - A kogda ona nachnetsya? - nervno sprosil Zejn. - Uznaj u Marsa. On uzhe davno nositsya so svoim koronnym zamyslom. Skoree vsego sroki eshche tochno ne opredeleny, potomu chto Vechnye nikak ne mogut dogovorit'sya. Satana zhelaet, chtoby zavarushka proizoshla v tot moment, kogda sootnoshenie dobra i zla v mire sklonitsya v ego pol'zu; Bog, estestvenno, otstaivaet sobstvennye interesy. Sejchas ravnovesie tak neustojchivo, chto vysshie sily ne znayut, za kem pojdet bol'shinstvo smertnyh, esli izbavit' ih dushi ot tela. Poetomu ni odna iz storon ne reshaetsya sprovocirovat' nachalo poslednej iz vseh vojn v istorii. No kak tol'ko proizojdet ser'eznoe izmenenie v pol'zu kogo-nibud' iz nih... - Znachit, v mire sejchas carit tot zhe neustojchivyj balans, chto i u moih klientov? Nu i situaciya! - Vyhodit, Boga i Satanu interesuet tol'ko odno - komu dostanetsya bol'she dush, kogda nastupit konec sveta? - vozmutilas' Luna. - Da, nam tak kazhetsya, - otozvalas' Molli. - My, konechno, vsego lish' prostye prizraki, ne posvyashchennye v zamysly Vechnyh, no ved' yasno: v ch'e carstvo otpravitsya bol'she smertnyh, u togo i vlast' bol'she. V teh krayah, gde net deneg, dushi - to zhe bogatstvo. - Ne mozhet byt', - zaprotestoval Zejn. - Pust' Satana takov, no uzh Gospod'-to dolzhen dumat' o blage lyudej! - Pochemu zhe On nikogda ne pomogaet cheloveku napryamuyu? - skazala gor'ko Molli. - Ego vrag povsyudu rassylaet svoih podruchnyh, chtoby seyali razdor, vredili, prevoznosili mnimye radosti Ada. A Bog derzhitsya v storonke! - On soblyudaet Konvenciyu, - proiznesla Luna. - D'yavol moshennichaet. Vmeshatel'stvo vysshih sil ne dopuskaetsya. Po soglasheniyu, sud'ba cheloveka s togo momenta, kak emu predostavlyaetsya svoboda voli, dolzhna opredelyat'sya lish' im samim - povedeniem, obrazom zhizni. - Verit' v takoe, damochka, vse ravno chto dumat', budto Vsevyshnij predpochitaet mal'chikov! - Sejchas v rechi privideniya yasno vydelyalis' govor i slovechki, harakternye dlya zhitelej irlandskih trushchob. - |to ser'eznoe obvinenie, Molli. Kak ty mozhesh' doka... - Vidish', ty uzhe sporish'! - Prizrak rashohotalsya. Vagonchik minoval nevidimuyu zavesu. Oni vernulis'. - Zamechatel'naya ekskursiya! - vezhlivo proiznes Zejn, hotya, pogloshchennyj myslyami o svoej sputnice, ne osobenno obrashchal vnimaniya na dostoprimechatel'nosti, vstrechavshiesya po puti. - Vesel'e tol'ko nachinaetsya! Molli potashchila svoih novyh druzej k prizrachnomu Pavil'onu Uzhasov. Tam vse naterpelis' nemalo straha, ibo brat'ya i sestry irlandskoj torgovki mollyuskami za tysyacheletiya sil'no podnatoreli v svoem osnovnom zanyatii - pugat' smertnyh. No Luna, vospol'zovavshis' temnotoj, vlozhila stol'ko strasti v svoj poceluj, chto sumela uzhasnut' privideniya. Po krajnej mere, Zejn nadeyalsya, chto eto byla ona... Oni otvedali prizrachnoj saharnoj vaty, posetili zoopark ruchnyh dinozavrov (te, chto pokrupnej, byli v namordnikah, zametno razdrazhavshih tvarej), popytalis' vyigrat' cennuyu nevidimuyu kuklu, starayas' pojmat' kolechko dyma na steklyannuyu piku. Uvy, ono razbilos' vdrebezgi, a pika razveyalas' v vozduhe! I nakonec dobralis' do Tunnelya Lyubvi. Zdes' Molli prishlos' pokinut' ih, potomu chto lodochka ne vmeshchala troih. U Zejna ostalos' edinstvennoe zavetnoe zhelanie - ostat'sya naedine s Lunoj, i ono ispolnilos'! On chuvstvoval, kak kruzhitsya golova, zamiraet v sladkoj istome serdce. To li na nego tak podejstvovali nepreryvnyj gul i pestraya sueta karnavala, to li neotstupnaya mysl' o nedolgom sroke, otpushchennom ej, a mozhet byt', nezhnaya, trepetnaya krasota sputnicy... Kakaya raznica? Nakonec-to, posle celoj zhizni besplodnyh poiskov, k nemu prishla lyubov'. Techenie medlenno neslo ih po spokojnoj vode kanala. Kogda bezmolvnaya temnota poglotila vse vokrug, oni vzyalis' za ruki i snova pocelovalis'. Gospodi, kak horosho! Ni odna zhenshchina, krome Luny, ne v silah podarit' emu takoe... A potom vdrug - im pokazalos', chto proshlo lish' neskol'ko mgnovenij, - vperedi snova zasiyali ogni. Puteshestvie zakonchilos'. CHto zh, oni poluchili predostatochno vpechatlenij. Zejn vygruzil tachku prizraka iz Mort-mobilya, sel s Lunoj v mashinu i otpravilsya nazad, v Kil'varo. Vecher yavno udalsya. 8. ZELENAYA MATX Svet preryvisto zamercal. |to znachilo, chto Mort hochet obratit'sya k Smerti. - Derzhis' pokrepche, - skazal Zejn Lune. - Sejchas my poedem na kone blednom. - Mne nravyatsya loshadi, - promolvila Luna. - V dushe ya vse eshche devchonka. Zejn nazhal na knopku, i oni okazalis' verhom na zherebce. Luna sidela u Zejna za spinoj. - V chem delo? - sprosil Zejn. - Moj otschet vremeni gotovnosti vyklyuchen; ya horosho pomnyu spisok i ne stanu otnimat' u svoih klientov lishnih chasov zhizni. Kon' nastojchivo zarzhal i vzmahnul hvostom. - Glupec, vklyuchi translyator, - probormotala Luna. Zejn pospeshno vstavil razgovornyj kamen' v levoe uho. On nikogda ne prokalyval ushi, tak chto ne mog nosit' etot kamen' kak ser'gu i potomu obychno chasami obhodilsya bez nego. Okazyvaetsya, s ego pomoshch'yu mozhno razgovarivat' i s Mortom! - Ne chuvstvuesh' zov Prirody? - razdalsya golos, napominayushchij rzhanie. - Mogu podozhdat', poka ne doberus' domoj, - promolvil Zejn, stesnyayas' Luny. - Zov voploshcheniya Prirody, - utochnil kon'. - Tebya prizyvaet Geya. Ona govorit, chto ty dolzhen zabrat' eshche odnu dushu i otpravit'sya pryamo k nej. - Olicetvorennaya Priroda? Esli ona hochet pobesedovat' so mnoj, pochemu ne pridet sama, kak drugie inkarnacii? - Ona - Zelenaya Mat', - prorzhal Mort, i v etom rzhanii byl slyshen ottenok uvazheniya. - Ona pravit vsemi zhivymi sushchestvami. Ne serdi ee. Smert'. - Ty by luchshe shel, - podderzhala Luna. - Ne znayu, kto iz voploshchenij obladaet naibol'shej moshch'yu, no s Prirodoj yavno shutit' ne stoit. Vysadi menya gde-nibud' okolo Kil'varo i... - Ne priblizhajsya k Kil'varo! - predupredil Mort. - Stupaj k nej iz prizrachnogo mira. - No ya ne mogu brosit' Lunu sredi prizrakov! - vozmutilsya Zejn. - Voz'mi ee s soboj. - YA s udovol'stviem, - skazala Luna. - A mozhno? - A mne plevat', - zayavil Zejn, - vse ravno voz'mu. YA ne sobirayus' brosat' tebya v neznakomom meste bez zashchity! On vklyuchil otschet vremeni v CHasah Smerti i slegka podtolknul Morta, razvorachivaya konya v nuzhnom napravlenii: - Dostav' nas tuda! ZHerebec metnulsya vpered i unes ih s karnavala. Tuchi razmelo vetrom, i vokrug raspahnulas' Vselennaya. - Oj, kak zdorovo! - vydohnula Luna, pripav k Zejnu. Potom Mort prizemlilsya v bol'shom tanceval'nom zale goroda San-Diego. Magiya s korolevskoj pyshnost'yu ukrasila steny i pridala polu shodstvo s litym serebrom. Dazhe ne verilos', chto v takom krasivom i torzhestvennom zale dolzhna proizojti smert'. - Tak vot kakova tvoya rabota, - probormotala Luna. - Dolzhno byt', ona tebe nravitsya... - Po-vsyakomu byvaet, - otkliknulsya Zejn. - Zachastuyu vovse net. Oni speshilis', i Mort otstupil nazad. Nikto ne zametil by, chto zdes' nahoditsya loshad', potomu chto konya blednogo skryvala ego sobstvennaya magiya. Zejn dvinulsya tuda, kuda ukazyvali dragocennye kamni - k uchastku pola, po kotoromu pronosilis' tancory v odnom iz novomodnyh tancev. Poka naznachennyj chas ne probil, Zejn ne mog skazat', kto iz nih obrechennyj. Ryadom s molodoj zhenshchinoj, ne prinimavshej uchastiya v tancah, okazalis' svobodnye kresla. Zejn i Luna zanyali ih. Dva molodyh cheloveka proshli vdol' kromki tancuyushchih, pogruzivshis' v ozhivlennuyu besedu ili v ne slishkom pylkij spor. Oni ostanovilis' naprotiv Zejna. - Nu chto zh, davaj popytaemsya! - voskliknul odin iz nih. - Sluchajnyj vybor - tvoj protiv moego! - Davaj! - soglasilsya vtoroj. - Pobeditel' poluchit i to i drugoe. Bespristrastnoe reshenie. Pervyj iz molodyh lyudej povernulsya k sidyashchemu yunoshe, kotoryj chto-to pil iz butylki: - Vy umeete igrat' na gitare? YUnosha zasmeyalsya, poperhnulsya, opustil butylku i prinyalsya otkashlivat'sya. - YA? Da mne medved' na uho nastupil! YA dazhe na bubnah igrat' ne umeyu! - On podojdet, - proiznes vtoroj muzhchina i povernulsya k Lune. - Vy horosho tancuete, miss? - Prevoshodno, - otvetila Luna. - Ne podhodit. - Muzhchina perenes svoe vnimanie na druguyu devushku. - Vy horosho tancuete? - Net, - zastenchivo otvetila devushka. - U menya obe nogi - levye. YA prihozhu syuda lish' za tem, chtoby posmotret', kak tancuyut drugie. - A vot ona podojdet, - skazal pervyj muzhchina. - Dlya chego podojdet? - sprosila Luna, kotoroj proishodyashchee uzhe nachalo dejstvovat' na nervy. - A vy mozhete byt' sud'ej, - skazal ej vtoroj muzhchina. Zejn vzglyanul na chasy - eshche dve minuty. Kto zh