ie iz nas - v tom chisle i sam zamok - material'ny lish' v  opredelennom
smysle.
   - YA ne sovsem ponimayu.
   - Vse my kak by risunki na liste bumagi. Kogda  vy  sami  nahodites'  v
etoj  sisteme  koordinat,  kartinki  vpolne  natural'ny.   Kogda   zhe   vy
peremeshchaetes' v trehmernyj mir, to my  propadaem.  Vy  obladaete  smertnoj
sushchnost'yu, kotoroj my lisheny.
   - CHistilishche - eto kartinka na liste bumagi?
   - Obrazno govorya, da. Nekij aspekt bytiya,  ogranichennyj  ploskost'yu.  S
poverhnosti Zemli smertnye glyadyat skvoz' etu ploskost'. No, popadaya v nee,
oni stanovyatsya ee chast'yu i  vstupayut  s  nami  v  kontakt,  kotoryj  mozhet
kazat'sya sovershenno normal'nym.
   - Mne pryamo-taki ne veritsya, chto vy ne sushchestvuete v dejstvitel'nosti!
   - My sushchestvuem, ser, - v ogranichennom smysle. Tochno tak zhe ogranichenny
Raj i Ad. Lish' smertnye sposobny k vsestoronnemu vospriyatiyu.
   - No ved' eto uzhasnaya ogranichennost'! Neuzheli vy ne chuvstvuete  sebya  v
zatochenii?
   - |to vechnost'. Hotya my i lisheny svobody vliyat' na svoi sud'by, nas  ne
terzaet strah boli i unichtozheniya, ot kotorogo stradayut lyudi.  My  ponimaem
formu svoego sushchestvovaniya. Nasha real'nost' takova, slovno ona vytyanuta  v
beskonechno uzkuyu, no odnovremenno i beskonechno dlinnuyu stezyu, v otlichie ot
puti smertnyh.
   - Byt' dvoreckim na protyazhenii vechnosti? I nikakogo pereseleniya dushi?
   - Ne v techenie vechnosti.  Vsego  neskol'ko  stoletij,  poka  neizbezhnyj
sdvig sootnosheniya dobra i zla vnutri nas ne pozvolit otpravit'sya v  Raj  i
beskonechnyj pokoj.
   - Neskol'ko stoletij!
   - Delo stoit togo, ser. Nam nuzhno lish' vypolnyat' svoyu rabotu, -  a  eto
ne nepriyatnaya rabota. YA byl by rad sluzhit' vam, dazhe esli by moya sud'ba ot
etogo ne zavisela.
   Mimu takoe polozhenie ne udovletvorilo by, no, s drugoj storony, ved' on
byl smertnym - ili net?
   - A kakov moj tepereshnij status? YA sostaryus' i umru v etoj dolzhnosti?
   - Ni v koem sluchae, ser. Vy budete ostavat'sya takim, kakoj  sejchas,  na
protyazhenii vsego sroka  sluzhby,  kotoryj  istechet,  lish'  kogda  na  Zemle
prekratitsya  vojna.  Vy  -  voploshchenie  Bessmertiya,   to   est'   vremenno
bessmertny.
   - Kto eshche nahoditsya v podobnom polozhenii?
   - Sushchestvuet pyat'  ili,  vozmozhno,  sem'  starshih  inkarnacij.  Smert',
Vremya, Sud'ba, Vojna i Priroda, pomimo Dobra i  Zla.  Est'  eshche  nekotoroe
kolichestvo mladshih inkarnacij,  takih,  kak  sputniki  Vojny,  kotoryh  vy
vstretili v zale. Odnako dlya vas vazhny tol'ko  starshie,  kotorye,  vidimo,
budut pomogat' vam.
   - Vidimo?
   - Bog, voploshchenie Dobra,  ne  vmeshivaetsya  v  dela  smertnyh,  soglasno
ustanovlennomu soglasheniyu.  Smertnye  dolzhny  sami  vybirat'  svoj  konec.
Poetomu On ne stanet ni pomogat', ni prepyatstvovat' vam, hotya i  nablyudaet
za vami.
   Mima poradovalsya, chto znal nachatki zapadnoj mifologii;  inache  vse  eto
bylo by ochen' trudno ponyat'.
   - A voploshchenie Zla?
   - Poskol'ku Satana est' Zlo, to on  svobodno  narushaet  soglashenie.  On
budet chinit' kozni, starayas' obratit' vashi usiliya sebe na pol'zu. On hochet
poluchit' vlast', priobretya bol'shee kolichestvo dush, nezheli est' u Boga.
   |to  sovpadalo  s   preduprezhdeniem   Gei.   Ot   Satany   nado   zhdat'
nepriyatnostej.
   - No kak emu takoe udastsya, esli ya uzhe preduprezhden?
   - Satana hiter, on bol'shoj master vvodit' v zabluzhdenie. I dlya nego  ne
vpervoj, izvinite menya za gruboe vyrazhenie, obrabatyvat' novye inkarnacii.
Vy stanete ego mishen'yu, ser.
   - Pravda li, chto moego predshestvennika ubrali vsledstvie intrig Satany?
   - Sushchaya pravda, ser.
   - A chem zhe predydushchij Mars vyzval gnev Satany?
   - Nyneshnyaya Sud'ba brosila vyzov Satane, i Mars  sledil  za  tem,  chtoby
bor'ba velas' chestno.  Takim  obrazom  Sud'ba  sumela  rasstroit'  zamysly
Satany.
   - No ved' eto nerazumno! CHestnaya shvatka...
   -  Satana  ne   yavlyaetsya   racional'noj   sushchnost'yu.   Ego   interesuet
isklyuchitel'no dostizhenie sobstvennyh celej.
   - A Mars? Neuzheli on  nichego  ne  mog  protivopostavit'  Satane,  chtoby
zashchitit'sya?
   - On pozvolil eto sdelat'.
   - Pochemu zhe on tak postupil, znaya, chto vse obernetsya k vygode Satany, a
sam on ischeznet?
   - On ne ischez. On otpravilsya v Raj. Takogo zaversheniya  sluzhby  nadlezhit
zhelat' s blagogoveniem. Samym iskrennim ego stremleniem  bylo  prekrashchenie
vojny.
   - No tut protivorechie celej! Esli on uprazdnyaet sobstvennuyu rabotu...
   - Tol'ko ne togda, kogda kto-to hochet popast' v Raj, ser.
   Mima obdumal eti slova.
   - Znachit, Mars zhelal okazat'sya v Rayu, odnako  mog  popast'  tuda,  lish'
zavershiv svoyu rabotu, - i Satana etomu  sodejstvoval,  a  Marsu  sledovalo
pomogat' emu?
   - Imenno tak, ser.
   - I teper' Satane pridetsya, kak ty vyrazhaesh'sya,  obrabatyvat'  novuyu  i
neopytnuyu inkarnaciyu?
   - Sovershenno spravedlivo, ser.
   - A ya ne popadu v Raj do teh por, poka mne ne udastsya prekratit' vojnu?
   - CHudesno skazano, ser.
   - Tut est' odna zagvozdka.
   - Ser?
   - Mne ne hochetsya v Raj.
   - Ser? - Dvoreckij yavno byl osharashen.
   - YA induist. Ochevidno, ne iz luchshih, no tem ne menee ya zhelayu ne Raya,  a
nirvany.
   Dvoreckij nadul guby:
   - V takom sluchae u Satany, vidimo, ne budet pobuzhdenij delat' vam takie
predlozheniya, kakie on delal vashemu predshestvenniku.
   - Pravil'no.
   - Vstrecha, sudya po vsemu, poluchitsya chrezvychajno interesnaya, ser.
   Mima ulybnulsya:
   - Budem nadeyat'sya.



        7. SRAZHENIE

   Na sleduyushchij den' - vo vsyakom sluchae, tak eto vosprinimal  Mima  -  emu
soobshchili o srazhenii, kotoroe trebovalo ego  prisutstviya.  Mima  i  Vostorg
proveli priyatnuyu noch' v otlichno  oborudovannoj  Citadeli;  oni  zanimalis'
lyubov'yu, besedovali i smotreli nauchnyj televizor, gde kak  raz  peredavali
novosti o nedavnih dolzhnostnyh perestanovkah v vedomstve voploshcheniya Vojny,
o chem, kazhetsya, vse uzhe znali.  Vostorg  byla  ochen'  pol'shchena,  kogda  ee
nazvali smertnoj suprugoj inkarnacii i pokazali, kak ona milo ulybaetsya  v
kameru, hotya nikakogo takogo interv'yu v dejstvitel'nosti ne bylo. No utrom
tot zhe televizor sam vklyuchilsya, kogda peredavali soobshchenie o bitve, i Mime
prishlos' vstat', chtoby pristupit' k novym obyazannostyam.
   - A kak zhe ya? - voskliknula Vostorg. - YA ne mogu otpravit'sya s toboj na
vojnu, a ostavat'sya zdes' odnoj mne strashno.
   Mima  nachinal  oshchushchat'  neudobstva,  taivshiesya  v  polnost'yu  zavisimoj
zhenshchine.
   - YA chto-nibud' pridumayu, - propel on.
   Mima proshel v izyskannuyu tualetnuyu komnatu i shchelknul pal'cami.  Tut  zhe
on uslyshal, kak poyavilsya  dvoreckij.  Ne  voshel,  a  prosto  poyavilsya.  No
teper', kogda Mima ponimal sut' proishodyashchego, eto ne udivlyalo.
   - Ledi Vostorg ne hotela by ostavat'sya odna v etom strannom meste.
   - Provodite ee v Vostochnoe krylo, - posovetoval dvoreckij.
   Mima ne ponyal, chem eto pomozhet, odnako uzhe  ubedilsya  v  kompetentnosti
zdeshnih slug i sporit' poetomu ne stal.
   Zakonchiv tualet, kotoryj vklyuchal v sebya  oblachenie  v  siyayushchij  zolotoj
plashch, sootvetstvovavshij ego  dolzhnosti,  Mima  pospeshil  prisoedinit'sya  k
Vostorg.  Tem  vremenem  ej  tozhe  pomogli  odet'sya  -  na  devushke   bylo
shelkovistoe   malahitovo-zelenoe   plat'e,   v   kotorom   ona   vyglyadela
neobyknovenno privlekatel'noj, a v volosy vpleteny prekrasno  obrabotannye
samocvety. Nastoyashchaya princessa!
   - Kogda poedim, ya pokazhu tebe Vostochnoe krylo, - soobshchil Mima.
   Ona podnyala ocharovatel'nuyu chernuyu brov'.
   - Ty uzhe osmotrel zamok?
   - Dvoreckij zaveril menya, chto tebe tam ponravitsya.
   Posle zavtraka oni napravilis' tuda, i u princessy dazhe duh perehvatilo
ot voshishcheniya. |to bylo ochen' pohozhe na dvorec,  v  kotorom  ona  zhila  na
Zemle, s zasteklennymi oknami, fontanami, soobshchayushchimisya sadami, gde  cveli
znakomye rasteniya. Vysokij kupol zashchishchal ih ot prolivnyh mussonnyh dozhdej.
Na nizhnej terrase stoyal ruchnoj slon.
   - Mne nado na rabotu, - propel Mima.
   Ona pochti ne slyshala ego.
   - Ah, kakaya prelest'! - vosklicala Vostorg, obhodya  Vostochnoe  krylo  i
razglyadyvaya krasivye skul'ptury.
   Mima reshil ostavit' ee; nekotoroe vremya princessa ne budet skuchat'.
   On  napravilsya  v  paradnyj  zal.  Tam  uzhe  sobralis'  ego  pomoshchniki:
Zavoevanie, Krovoprolitie, Golod i Mor v raznocvetnyh nakidkah.
   - Vy znaete dorogu?
   - Nashi koni znayut, - otvetil Zavoevanie.
   Koni. Mima kak-to ne podumal ob etom, no, konechno zhe, oni  dolzhny  byt'
verhom. Geya govorila, chto u nego est' loshad'. Kak zhe ee zovut?.. Verre!
   U vyhoda iz Citadeli zhdali pyat' velikolepnyh konej. Ne sostavlyalo truda
opredelit',  kakoj  kon'  komu  prinadlezhal,  poskol'ku  u  kazhdogo   byla
sootvetstvuyushchaya mast'.
   - Verre, - propel Mima, i kon' tut zhe podoshel k nemu.
   Mima vskochil na ogromnogo  palomino  [loshad'  zolotistoj  ili  kremovoj
masti so svetlym hvostom i grivoj; poroda byla vyvedena na yugo-zapade SSHA]
i srazu pochuvstvoval, chto o takom zherebce muzhchina  mozhet  tol'ko  mechtat'.
ZHivotnoe bylo sil'nym,  gibkim  i  tak  horosho  slushalos'  povod'ev,  chto,
kazalos', pravit'  im  mozhno  s  pomoshch'yu  mysli.  |tot  kon'  byl  kak  by
prodolzheniem naezdnika.
   Ostal'nye tozhe seli v sedla i  pod容hali  k  Mime.  Zavoevanie  byl  na
zherebce-al'binose s oslepitel'no beloj grivoj i goryashchimi krasnymi glazami.
Krovoprolitie sidel na krasnom kone, ch'ya mast' byla pochti chto cveta krovi.
U Goloda byla voronaya loshad', telo kotoroj losnilos' tak, chto  etot  blesk
pohodil na ochertaniya skeleta. Mor ehal  na  gryazno-gnedom  kone  s  sivymi
pyatnami,  otchego  zhivotnoe  vyglyadelo  bol'nym,  hotya  i  bylo  sovershenno
zdorovo. Teper' Mima vspomnil, chto  chetyre  ugryumyh  vsadnika  tradicionno
associirovalis' s Vojnoj, no ne byl uveren, chto eto imenno te  chetvero,  o
kotoryh on slyshal. Vprochem, ne vazhno; CHistilishche  i  inkarnacii,  ochevidno,
sledovali svoim sobstvennym pravilam.
   Vsadniki poskakali po oblakam, i koni dejstvitel'no znali  dorogu.  Oni
neslis' galopom i, priblizivshis' k krayu odnogo  oblaka,  pereprygivali  na
nizhnee, a potom mchalis' po vozduhu, kak budto pronosyas' nad  kartoj  mira,
razlozhennoj vnizu. Plashchi vsadnikov  razvevalis'  na  vetru.  Vskore  otryad
dostig Indii, gde oni nakonec speshilis' na zapadnom poberezh'e.
   Mima oglyadel okrestnosti - i obnaruzhil,  chto  eti  mesta  emu  znakomy.
Zdes' prohodila granica mezhdu Gudzharatom  i  Maharashtroj!  Znachit,  dolzhna
byla  proizojti  bitva  mezhdu  ego  sobstvennym  knyazhestvom  i  knyazhestvom
princessy.
   No ved' oni s Geej sdelali vse, chtoby etoj ssory ne bylo. Dvojnik  Mima
dolzhen byl zhenit'sya na princesse Radzhasthana, a lzhe-Vostorg - vyjti  zamuzh
za radzhasthanskogo princa, sdelav tri gosudarstva  soyuznikami.  Pochemu  zhe
teper' oni gotovilis' k srazheniyu?
   Porazmysliv, Mima ponyal pochemu. S teh por kak oni prinyali vse eti mery,
ne proshlo i odnogo dnya. Do polya bitvy, gde dve armii gotovilis' k shvatke,
novosti eshche ne doshli. Pri sovremennyh nauchnyh sredstvah  svyazi  informaciya
mogla  peredavat'sya  mgnovenno,  no  byurokraticheskaya  sistema   ostavalas'
po-prezhnemu  nepovorotlivoj.  Rasporyazhenie  vse  eshche,   veroyatno,   lezhalo
gde-nibud' sredi bumazhek na stole melkogo chinovnika, ozhidaya otpravleniya. A
tem vremenem vot-vot dolzhna nachat'sya sovershenno bessmyslennaya bitva.
   Razumeetsya, ee nado  ostanovit'.  Mima  ne  byl  osobenno  shchepetilen  v
otnoshenii neobhodimogo krovoprolitiya; v konce koncov, on zhe princ. Ili byl
princem... No v etoj vojne ne tol'ko ne bylo  neobhodimosti,  ona  grozila
katastrofoj; ni odno iz knyazhestv ne moglo pozvolit' sebe  tratit'  resursy
podobnym obrazom.
   Obe armii uzhe  zanyali  boevye  pozicii  na  pole  srazheniya.  Kavaleriya,
luchniki,  slony  i  pehota,  rasstavlennye,   slovno   shahmatnye   figury,
prigotovilis' k dejstviyam. Sily byli priblizitel'no ravny,  poetomu  ishod
boya zavisel ot sposobnostej generalov, hotya v etoj nenuzhnoj shvatke pobedy
byt' ne moglo.
   Kak zhe ostanovit' bezumie? Mima ponyatiya ne imel.
   - Golod, - pozval Mima, i chernaya figura priblizilas'. - |to srazhenie ne
dolzhno bylo proizojti. Kak mne ostanovit' ego?
   -  Ostanovit'?  -  izumilsya  Golod,  i  na  ego  smertel'no-hudom  lice
vyrazilas' polnejshaya rasteryannost'.  -  My  ne  prekrashchaem  konflikty,  my
pozhinaem plody!
   Kakoj skorbnoj mogla stat' eta zhatva!
   - Tem ne menee, - propel Mima, - etot konflikt dolzhen  byt'  prekrashchen,
poka on ne nachalsya. Esli ya dejstvitel'no  voploshchenie  Vojny,  to  u  menya,
konechno  zhe,  dolzhna  byt'  vlast'  kak  porozhdat',   tak   i   prekrashchat'
konfrontacii.
   Golod grustno vzdohnul:
   - U tebya ona est'. Mars. No pechalen tot den', kogda ty ispol'zuesh' svoyu
vlast', chtoby...
   - Hvatit! - zlo propel Mima. - Kak ya mogu primenit' etu vlast'?
   - Voobshche-to est' neskol'ko sposobov. Ty mozhesh' vojti  v  mozg  glavnogo
uchastnika i izmenit' ego mysli, a mozhesh' sdelat'  tak,  chto  vse  srazhenie
zamret na meste...
   - Esli ya prikazhu im zameret', to chto sluchitsya, kogda ya snova ih ozhivlyu?
   - Vse prodolzhitsya tochno tak zhe, kak do etogo.
   - Kakim obrazom mne vojti v razum klyuchevogo uchastnika i kak uznat', kto
iz nih glavnyj?
   Golod podumal.
   - Na samom dele eto ne moya sfera. YA imeyu delo s klientami  posle  togo,
kak bitva opustoshila zemlyu  i  unichtozhila  bol'shuyu  chast'  prodovol'stviya.
Nikogda ne interesovalsya, kak Mars nahodil osnovnyh dejstvuyushchih lic.
   Esli etogo ne znal Golod, to i ostal'nye skoree vsego  tozhe  ne  znali.
Emu pridetsya dokapyvat'sya samomu.
   Mima napravil svoego zolotistogo konya v storonu znamen armii Gudzharata.
Esli by on mog stat' vidimym i ego uznal by ih general, to Mima  sumel  by
zastavit' armiyu uklonit'sya ot srazheniya.
   On pod容hal, no nikto na eto ne otreagiroval. Ne  udivitel'no:  obychnye
lyudi ne mogli uvidet' inkarnaciyu. Mima priblizilsya  k  peredovoj  linii  i
prosledoval skvoz' nee, odnako sverkayushchie  kopyta  konya  ne  kosnulis'  ni
odnogo zemnogo predmeta, slovno vse veshchi v etom  mire  byli  privideniyami.
Ili privideniem byl on.
   Mima dostig palatki generala. |togo cheloveka on znal tol'ko  po  imeni;
lichno oni ran'she nikogda ne vstrechalis'. U generala byla reputaciya umelogo
rabotyagi, lishennogo kakih-to osobyh  sposobnostej  ili  izyashchestva,  odnako
tochno vypolnyavshego prikazy i horosho spravlyavshegosya so svoim delom.
   Esli by Mima stal vidimym, general obyazatel'no uznal by ego.  Vopros  -
kak eto  sdelat'?  Mima  vosprinimal  inkarnacii  eshche  do  togo,  kak  sam
prevratilsya v nee. Nikomu drugomu eto ne  udavalos',  poka  Geya  ne  stala
vidimoj dlya princessy. No Geya znala, kak eto delaetsya, a Mima - net.
   I vse zhe, po slovam Goloda, on sposoben vojti  v  mozg  komanduyushchego  i
izmenit' ego mysli.
   Mozhet byt', nuzhno prosto sovmestit'sya s chelovekom, chtoby ego mozg zanyal
to zhe mesto, chto i mozg generala...
   Mima poproboval. On slez s loshadi i shagnul v polkovodca...
   I tut  zhe  ochutilsya  v  vihre  vpechatlenij,  myslej  i  chuvstv.  Prichem
sovershenno ne mog v nih razobrat'sya. Mimu dazhe zatoshnilo, kak ot kachki.
   Mima vyskochil  naruzhu.  On  stoyal  pryamo  pered  komanduyushchim,  kotoryj,
pohozhe, dazhe nichego ne zametil.  Zato  u  samogo  Mimy  kruzhilas'  golova.
Naverno, on chto-to sdelal nepravil'no!
   Mezhdu tem srazhenie ne bylo otlozheno. Mima predprinyal eshche odnu  popytku.
Na  etot  raz  on  vnutrenne  krepko  derzhal  sebya  v  rukah,  vstupaya   v
prostranstvo generala. On soobrazil, chto stolknulsya s putanicej neznakomoj
sistemy. Razum  polkovodca  otlichalsya  ot  Miminogo;  u  nih  byli  raznye
vospominaniya, raznye privychki, manery povedeniya, videnie mira. Ponyav  eto.
Mima uzhe mog luchshe uderzhivat' ravnovesie. On sovmestilsya s komanduyushchim kak
mozhno tochnee, chtoby ego sobstvennyj  glaznoj  nerv  ne  pytalsya  prochitat'
impul'sy general'skogo ushnogo nerva. Privedya v  poryadok  chuvstva,  on  uzhe
oshchushchal lish' slabuyu toshnotu.
   Teper' Mima mog nastroit'sya  na  to,  chto  vosprinimal  komanduyushchij,  i
ponyat' eto. Polnogo  sovpadeniya  ne  proizoshlo,  poskol'ku  organy  chuvstv
generala po sile otlichalis'  ot  Miminyh  i  poetomu  oshchushchali  vse  slegka
nepravil'no. No eto byl pustyak.
   Glavnoj zhe problemoj  okazalis'  mysli  polkovodca.  Ochevidno,  sistema
svyazej v mozgu generala byla ne takoj, kak u Mimy,  i  myslitel'nye  shemy
okazyvalis' sovershenno nepohozhimi, kak by lishennymi vsyakogo smysla.
   Vprochem,  net.  Svyazi  razlichalis',   no   konechnye   rezul'taty   byli
odinakovymi. Mime ne trebovalsya  myslitel'nyj  process  polkovodca,  chtoby
ponimat' ego vyvody. Nado bylo prosto nastroit'sya na eti umozaklyucheniya.  A
potom vnushit' svoi sobstvennye.
   Mima popytalsya.
   "Otmeni srazhenie", - podumal on izo vseh sil.
   - CHto? - sprosil general, otryvayas' ot karty polya bitvy.
   Drugie oficery neponimayushche posmotreli na nego. Nikto nichego ne skazal.
   Polkovodec potryas golovoj, reshiv, chto eto byla shal'naya mysl'. U kazhdogo
cheloveka vremya ot vremeni voznikayut somneniya.
   - Dejstvuem v sootvetstvii s razrabotannym planom, - rezko  skomandoval
on.
   Mima ponyal, chto eto  tozhe  ne  vyhod.  On  sproeciroval  svoyu  mysl'  v
soznanie komanduyushchego, ne podkrepiv ee nikakimi logicheskimi  zaklyucheniyami,
poetomu general poprostu otbrosil  ee.  Nado  bylo  najti  bolee  ponyatnyj
podhod, po-nastoyashchemu ubedit' generala v tom, chto  voznikshaya  mysl'  imela
smysl. No na eto ponadobitsya vremya, neobhodimo pobol'she uznat' o strukture
ierarhicheskih  svyazej  v  mozgu  komanduyushchego,  chtoby  vyrabotat'  podhod,
kotoryj pokazalsya by emu osmyslennym.
   No vremeni ne bylo. Kavaleriya uzhe vystupala. Zavyazyvalsya boj.
   Mima s otvrashcheniem plyunul  na  etu  zateyu.  On  vyshel  iz  generala.  I
pochuvstvoval  sebya  tak,  slovno   sbrosil   obremenitel'noe   yarmo.   On,
bezuslovno, predpochital byt' samim soboj!
   Mima sel na konya, terpelivo zhdavshego  vozvrashcheniya  hozyaina,  i  galopom
pomchalsya skvoz' lyudej v gushchu boya. Kavaleriya Maharashtry  otrazhala  ataku  s
pomoshch'yu vspomogatel'nogo  podrazdeleniya:  otryad  dressirovannyh  grifonov,
rasprostershih kryl'ya, pikiroval na vraga. |to moglo pogubit'  gudzharatskuyu
kavaleriyu!
   No gudzharatcy byli k etomu gotovy. Oni  ustanovili  katapul'ty  tochnogo
boya, kotorye nachali obstrelivat' grifonov. Metko pushchennyj  kamen'  perebil
krylo odnoj ptice, i grifon s hriplym pronzitel'nym  krikom  ruhnul  vniz.
Odnako eto ne vyshiblo iz tvari boevoj duh; ptica kidalas' na lyudej  vokrug
sebya, udaryaya ih kogtyami i klyuvom, i krov' lilas' ruch'em.
   Tut zhe  drugie  grifony  spikirovali  na  stroj  atakuyushchih,  nanesya  im
ogromnyj uron.
   - Zdorovo! - krichal Krovoprolitie, proezzhaya ryadom. - Davajte  rvite  ih
na chasti, vypuskajte kishki, lejte krov'!
   A v eto vremya Zavoevanie podbadrival obe armii.
   - Pobeda! - oral on i tem i drugim. - Plennyh ne brat'!
   |to vdohnovlyalo armii,  i  bojnya  stanovilas'  vse  ozhestochennej.  Mimu
ohvatilo omerzenie. Reznya byla takoj nelepoj!
   No on ne sumel ee predotvratit'. CHto zhe teper' delat'?
   Ladno, poprobuem bolee pryamoj put'.
   Mima v容hal v  samuyu  seredinu  bojni,  vzletel  na  vozdushnuyu  goru  i
vyhvatil Alyj Mech. Zatem podnyal Mech  i,  derzha  ego  vysoko  nad  golovoj,
pozhelal, chtoby ego uvideli vse.
   I - eto srabotalo! Mech i byl klyuchom! Mima znal, chto ego uvideli, potomu
chto luchniki na zadnih liniyah smotreli na nego vo vse  glaza.  Nikogda  eshche
oni ne videli loshad' i vsadnika, visyashchih v vozduhe.
   Vot teper' Mima mog vse popravit'. On  velit  im  prekratit'  srazhenie,
poka ne pribudet ukaz, kotoryj vse ob座asnit.
   Mima nabral v legkie vozduha:
   - P-p-p-p-p...
   Proklyat'e! On snova sdelal vdoh.
   - Prekratite srazhenie! - spel on.
   Nastupila udivlennaya tishina.
   Potom kto-to  rassmeyalsya.  Lyudi  ne  mogli  poverit',  chto  blagorodnaya
zolotaya figura mogla lyapnut' stol' ochevidnuyu glupost'.
   - |to provokaciya! - zakrichal kakoj-to oficer. - Zastrelite merzavca!
   I luchniki s obeih storon snova prinyalis' za delo,  osypav  Mimu  gradom
strel. Mima ne poshevelilsya, on stoyal kak vkopannyj, zlyas' na  samogo  sebya
za to, chto ne sumel kak sleduet obratit'sya k soldatam.
   Strely udaryalis' v Mimu i konya, no otskakivali,  ne  prichinyaya  nikakogo
vreda. On ih dazhe ne chuvstvoval;  kazalos',  chto  Mima  byl  neuyazvim  dlya
oruzhiya smertnyh.
   Vse zhe ostavat'sya mishen'yu emu ne nravilos'. Mima vlozhil Mech v  nozhny  -
i, sudya po vsemu, ischez iz vidu, potomu chto luchniki zamorgali i prekratili
strel'bu. Oficery proterli glaza.
   Odnako sam Mima prekrasno videl i sebya,  i  svoego  zherebca.  Emu  byli
vidny i drugie inkarnacii. Zavoevanie i  Krovoprolitie  ob容zzhali  vojska,
podbadrivaya ih i pobuzhdaya drat'sya ozhestochennee; Golod i Mor  nablyudali  za
srazheniem so storony, potiraya ruki v  predvkushenii  svoej  ocheredi,  kogda
issyaknut zapasy i nachnutsya bolezni i nedoedanie.
   V tot moment kogda Mima stal nevidimym dlya  smertnyh,  neskol'ko  strel
vse eshche byli v polete. Teper' on proshli skvoz' nego i konya, dazhe nichut' ne
otklonivshis'. |to bylo eshche odnim  svidetel'stvom  peremen,  proisshedshih  s
nim; Mima dejstvitel'no sdelalsya  besplotnym,  po  krajnej  mere  s  tochki
zreniya smertnyh.
   A mog li on ostavat'sya material'nym i v to  zhe  vremya  nevidimym?  Mimu
ohvatilo  lyubopytstvo  i,  nesmotrya  na  tragicheskie  sobytiya  vokrug,  on
dotronulsya do Mecha i pozhelal stat' osyazaemym, no odnovremenno  nedostupnym
vospriyatiyu.
   V nego letela eshche odna strela. Ona udarilas' v krup konya i, slomavshis',
upala  na  zemlyu.  Odnako  luchniki  uzhe  ne  smotreli   v   ego   storonu.
Krasnorechivyj otvet.
   Tem vremenem bitva prodolzhalas'. Ona byla stol'  zhe  absurdnoj,  kak  i
ran'she, i  Mime  po-prezhnemu  sledovalo  ostanovit'  ee.  No  chto  on  mog
podelat'?
   Golod  upomyanul,   chto   Mars   sposoben   "zamorozit'"   dvizhenie.   I
dejstvitel'no, voploshchenie Smerti prodelyval eto, kogda Mima vpervye s  nim
vstretilsya. Navernyaka Hronos, voploshchenie Vremeni, tozhe umel eto delat'.
   Mima snova prikosnulsya k Mechu. "Zamoroz' dvizhenie", - podumal on.
   V  tot  zhe  mig  vse  vokrug  zamerlo.  Srazhayushchiesya  armii  kak   budto
prevratilis' v skul'ptury, lyudi i zhivotnye  zastyli,  ne  zavershiv  zhesta,
zvuki bitvy prekratilis', a  oblaka  pyli  i  dyma  nepodvizhno  povisli  v
vozduhe. Ostanovilis' i letyashchie strely.
   No  s  drugimi  inkarnaciyami  nichego  ne  proizoshlo.  Krovoprolitie,  u
kotorogo ruki po lokot' byli v krovi, otorvalsya ot svoej zhutkoj raboty  i,
vzglyanuv vverh, sprosil:
   - CHto-nibud' sluchilos', Mars?
   - Da, - otrezal Mima.
   CHto zhe delat' dal'she? On ponimal, chto ne mozhet,  prervat'  dvizhenie  na
neopredelennoe  vremya  i,  kak  tol'ko  komanda  budet   otmenena,   reznya
vozobnovitsya.
   Esli  tol'ko  on  ne  predprimet  chego-nibud'  takogo,  chto   ostanovit
srazhenie, prezhde chem vse vokrug opyat' ozhivet. No ved' sam Mima  ne  zamer.
On  mozhet  otpravit'sya  v  stolicy  knyazhestv,  najti  zastryavshij  ukaz   o
prekrashchenii vojny i uskorit' ego dostavku.
   Zamer li ostal'noj mir? Mima somnevalsya v etom. No na kakoe  rasstoyanie
rasprostranyalsya ego prikaz?
   Sushchestvoval lish' odin sposob proverit' eto.
   - U menya vozniklo zatrudnenie,  -  velel  Mima  drugim  inkarnaciyam.  -
Prosledite, chtoby vse ostavalos' nepodvizhnym, poka ya ne vernus'.
   - Takovo tvoe pravo, - pomorshchivshis', skazal  Zavoevanie.  Ochevidno,  on
schital vse eto blazh'yu.
   Mima prishporil konya, napraviv ego vverh i vpered, na sever. Pole  bitvy
bystro skrylos' s glaz, i  vskore  Mima  snova  uvidel  dvizhushchihsya  lyudej.
Vyhodit, nepodvizhnost' rasprostranyalas' tol'ko na srazhayushchihsya. Nu chto zh, i
eto neploho; Mima ne hotel vmeshivat'sya v dela ostal'nogo mira,  emu  nuzhno
bylo lish' prekratit' bessmyslennoe smertoubijstvo.
   Mima pribyl v Ahmadabad i napravilsya vo dvorec Radzhi. Pryamo na kone  on
v容hal skvoz' stenu v pokoi otca. Nikto ego ne uvidel.
   On ostanovilsya. Snachala Mima hotel sdelat'sya vidimym i navesti  spravki
ob ukaze, prekrashchayushchem vojnu, no podumal, chto slugi  mogut  uznat'  ego  i
stanut nedoumevat'.  Kak,  podumayut  oni,  mogut  sushchestvovat'  srazu  dva
princa? Net, bylo by nerazumno porozhdat' takuyu putanicu.
   S drugoj storony, on mog vse sdelat' cherez dvojnika...
   Mima prishporil konya i pomchalsya v drugoj dvorec,  chtoby  pobesedovat'  s
nim. Molodoj chelovek  bol'she  ne  byl  v  zatochenii,  no  ne  videl  nuzhdy
pereezzhat' iz dvorca, poka  idut  prigotovleniya  k  ego  poezdke  v  Zamok
Novobrachnyh.
   Zamok Novobrachnyh? No ved' tam vse ego mysli stanut polnost'yu  izvestny
neveste! I ona uznaet, kto on  Takoj  na  samom  dele,  chto  vpolne  mozhet
privesti k novoj vojne.
   - Ah, Geya, - propel Mima edva slyshno. - Ty upustila odnu krajne  vazhnuyu
detal'!
   Pered nim vozniklo tumannoe oblachko.
   - Glupyj chelovek, - prosheptalo ono. - YA peredelala ego  mozg,  tak  zhe,
kak i telo. |tot yunosha znaet, kto on, no ego mysli v Zamke ostanutsya  lish'
myslyami, prisushchimi princu.
   Mima ostanovilsya pryamo poseredine zala, i slugi  snovali  skvoz'  nego,
dazhe ne podozrevaya o prisutstvii zdes' vsadnika na kone.
   - Neuzheli ty i eto mozhesh'? - v izumlenii sprosil on Geyu.
   - Ved' ya - Priroda, - proshelestelo oblachko i isparilos'.
   Esli vlast' Marsa, kak obnaruzhil Mima, byla takoj  ogromnoj,  to  skol'
mogushchestvenna dolzhna byt' Geya? Sudit' ob etom on mog lish' kosvenno, no vse
ravno ispytal blagogovenie.
   Mima  tronul  povod'ya,  v容hal  v   apartamenty   svoego   dvojnika   i
materializovalsya.
   - Kak idut dela, princ Gordost'? - propel on.
   Novyj princ vzglyanul na Mimu, ne osobenno udivivshis'.
   - Privykayu k zhizni, bolee  chudesnoj,  chem  ya  mog  sebe  voobrazit',  -
otvetil on takim zhe rechitativom. - YA videl portret princessy,  na  kotoroj
dolzhen zhenit'sya, i nahozhu ee ves'ma privlekatel'noj.
   Mima  tozhe  videl  etu  kartinu,  odnako  nahodil  vneshnost'  princessy
sovershenno zauryadnoj. S drugoj storony, vozmozhno, chto Geya i  zdes'  chto-to
podpravila, sdelav  molodogo  cheloveka  sovershenno  dovol'nym  sobstvennoj
sud'boj. Geya okazyvala lyubeznosti nenavyazchivo, no ochen' osnovatel'no.  Vne
vsyakogo somneniya, ee gnev mog byt' sovershenno razrushitel'nym.
   - U menya vozniklo zatrudnenie, - skazal Mima. - Kak  tebe  izvestno,  ya
teper' voploshchenie Vojny. Mezhdu Gudzharatom i Maharashtroj sejchas  proishodit
srazhenie, kotorogo ne dolzhno bylo sluchit'sya. Prikaz o prekrashchenii  voennyh
dejstvij, navernoe, zateryalsya gde-to v puti. Mne nuzhno dostat' etot prikaz
i otvezti na front, - no ne hochetsya pri etom obnaruzhivat' sebya. Poetomu...
   - YA  dostanu  ego  dlya  tebya,  -  skazal  princ,  srazu  vse  ponyav.  -
Estestvenno, u menya, kak i u tebya, net  zhelaniya  ponaprasnu  gubit'  zhizni
lyudej; uzhe ochen' skoro mne samomu pridetsya upravlyat' etim knyazhestvom.
   Itak, molodoj chelovek ochen' neploho vhodil v  kurs  dela,  nesmotrya  na
otsutstvie  predvaritel'nogo   vospitaniya,   sootvetstvuyushchego   polozheniyu,
kotoroe emu predstoyalo zanyat'. Navernyaka, snova rabota Gei.
   Novyj princ Gordost' tut zhe sel na kover i otpravilsya vo dvorec  Radzhi,
Mima zhe nezrimo soprovozhdal ego verhom.
   Poezdka  byla  nedolgoj,  poskol'ku  im  ne  prishlos'  stoyat'  vnizu  v
transportnyh probkah, i vsego cherez neskol'ko minut  oni  uzhe  pribyli  na
mesto. Princ Gordost' poprosil kopiyu prikaza ob otmene boevyh  dejstvij  i
zabral ego s soboj. Kak tol'ko on okazalsya odin, to  protyanul  dokument  v
vozduh, a Mima materializovalsya nastol'ko, chtoby vzyat' ego.
   - Spasibo, princ! ZHelayu tebe dolgoj i schastlivoj zhizni.
   Mima galopom poskakal na pole boya,  gde  po-prezhnemu  caril  absolyutnyj
pokoj, i vlozhil prikaz v ruku  mal'chika-posyl'nogo.  On  ne  mog  peredat'
nikakoj mysli iz-za togo, chto nichto ne dvigalos', no  postaralsya  nakrepko
otpechatat' v mozgu mal'chishki obraz: "Srochnoe donesenie dlya generala".
   Zatem Mima sel na konya, prikosnulsya k Mechu i otmenil nepodvizhnost'.
   Vse vokrug ozhilo. Voiny prinyalis' ubivat' drug  druga;  snova  polilas'
krov', i strely poleteli v  cel'.  Mal'chik-posyl'nyj  byl  ochen'  udivlen,
sovershenno  zabyv,  kak  k  nemu  popala  srochnaya  bumaga,   odnako   svoi
obyazannosti on pomnil. Vestovoj brosilsya k generalu.
   General prochital prikaz i s sozhaleniem vzdohnul.
   - Zaklyuchen mir, - s otvrashcheniem  progovoril  on.  -  Prekratit'  boevye
dejstviya. Poslat' k vragam parlamentariev pod belym flagom i oznakomit' ih
s etoj novost'yu.
   Nekotoroe vremya ushlo na to, chtoby vse uspokoilos', no  v  konce  koncov
armii byli razvedeny. Srazhenie prekratilos', i vyyasnilos', chto pogiblo  ne
tak uzh mnogo naroda.
   No esli by Mima prinyalsya za delo bolee umelo,  to  zhertv  voobshche  mozhno
bylo izbezhat'. On ponimal, chto dlya  udovletvoritel'nogo  ispolneniya  svoih
obyazannostej emu eshche mnogomu predstoit nauchit'sya.
   Mima sobral pomoshchnikov i vernulsya v Citadel' v  CHistilishche.  Zavoevanie,
Krovoprolitie, Golod i Mor  ehali  ogorchennye.  Za  segodnyashnij  den'  oni
sobrali nichtozhnyj urozhaj.
   Vostorg vstretila Mimu v paradnom zale.
   - Ah, vozlyublennyj, ya tak skuchala po tebe! - voskliknula ona.  -  Zachem
ty tak nadolgo uehal?
   - U menya est' sluzhba, kotoruyu ya dolzhen ispolnyat', - propel on.
   - Rasporyazhat'sya nasiliem i ubijstvom? Luchshe by ty ostavalsya zdes'!
   - Ostanovit' bitvu mezhdu armiyami tvoego  knyazhestva  i  moego,  -  myagko
otvetil Mima. - Byl zaklyuchen mir, odnako vesti ob etom ne doshli do fronta.
Mne poschastlivilos'  prekratit'  srazhenie,  poka  delo  ne  zashlo  slishkom
daleko.
   - Maharashtra i Gudzharat... srazhalis'? - ne verya  svoim  usham,  sprosila
Vostorg.
   - Po nashej vine, - podtverdil on. - My otkazalis'  vstupit'  v  brak  s
princem i princessoj Radzhasthana, poetomu  nashi  knyazhestva  ob座avili  drug
drugu vojnu.
   - Neuzheli delo doshlo do nastoyashchego srazheniya? YA i  predstavit'  sebe  ne
mogla!
   - YA ostanovil ego. Vot chem ya segodnya zanimalsya...
   - I vse zhe lyudi pogibli, prezhde chem...
   - Dejstvitel'no, bylo nekotoroe kolichestvo ubityh.  Okazalos'  dovol'no
trudno...
   - Ah! - voskliknula devushka. - YA ne hotela,  chtoby  iz-za  nas  umirali
lyudi. Esli b ya znala...
   - Nel'zya bylo... - propel Mima.
   No Vostorg otvernulas' ot nego, i Mima oshchutil, kakoj uzhas ohvatil ee.
   Razozlivshis', on vyshel. Pohozhe, eto byla ih pervaya ssora.
   Mima pomylsya. Hotya on i malo soprikasalsya  s  zemnymi  veshchami,  vse  zhe
nahodilsya v nekotorom napryazhenii i poetomu vspotel. Zatem nakinul domashnij
halat i poshel v komnaty Vostorg.
   Oni stolknulis' v zale, i  princessa,  raskinuv  ruki,  obnyala  Mimu  i
zaplakala. On poproboval zagovorit' s nej, no  devushka  zakryla  emu  guby
poceluem.
   Tak zakonchilas' ih razmolvka.
   Potom oni besedovali, i  Mima  uznal  o  tom,  chto  v  dejstvitel'nosti
rasstraivalo Vostorg. Vidimo, dnem dvoreckij koe o chem rasskazal ej.
   |to CHistilishche. Zdes' ne zhivet nikto iz smertnyh. Nikakoj diskriminacii,
prosto delo v tom, chto s fizicheskoj tochki zreniya smertnye ustroeny gorazdo
slozhnee, poskol'ku  obladayut  tremya  telesnymi  izmereniyami  vmesto  dvuh.
Podobnaya  analogiya  byla  netochna,  no  dvoreckij  vospol'zovalsya  eyu  dlya
prostoty ob座asnenij.  Smertnye  mogli  poyavlyat'sya  zdes'  v  soprovozhdenii
inkarnacij, odnako ostavat'sya tut ne mogli.
   - Ty-to uzhe provela v Citadeli noch' i celyj den'! - vozrazil Mima.
   - Imenno, i umirayu ot goloda, - otvetila Vostorg.
   - No tut skol'ko ugodno edy!
   - Dlya tebya. No ne dlya menya. Ne dlya smertnyh.
   - No ty moya smertnaya! - serdito skazal on. - Im pridetsya kormit' tebya!
   Princessa pokachala golovoj:
   - Oni uzhe kormili menya, Mima. |to pishcha CHistilishcha. Po vidu i  vkusu  ona
kak nastoyashchaya, odnako nasytit' mozhet lish' prizrakov. Smertnomu  neobhodimo
v tysyachu raz bol'she veshchestva, chem v etoj ede. To, chto  ya  zdes'  ela,  dlya
menya bylo vsego lish' illyuziej. YA zhivu tol'ko za schet resursov sobstvennogo
tela. |to netrudno v  techenie  korotkogo  vremeni,  poka  zheludok  kazhetsya
polnym... no postoyanno tak prodolzhat'sya ne mozhet.
   Mima pristal'no posmotrel na nee.
   - Pishcha CHistilishcha... ne v sostoyanii nasytit' tebya, - povtoril on.
   - Mima, ya dolzhna vernut'sya v mir smertnyh,  esli  ne  hochu  umeret'  ot
goloda.
   On byl potryasen.
   - Teper' ponyatno, pochemu ty byla ogorchena! Zdes'  tak  zamechatel'no,  i
vot...
   - I vot teper' mne neobhodimo pokinut' tebya. YA  mogu  poyavlyat'sya  zdes'
kazhdyj raz vsego na neskol'ko chasov, prezhde chem  golod  i  zhazhda...  O,  ya
oshchushchayu sejchas etu strashnuyu zhazhdu!
   Mima sklonil golovu:
   - Vostorg, mne i v golovu ne prihodilo... YA by ni za chto ne  vzyal  tebya
syuda, esli by...
   Vidimo, ego skorb' uspokaivayushche podejstvovala na princessu.
   - Mne nuzhno tol'ko podyskat' zemnoj  dom.  I  ya  smogu  prihodit'  syuda
kazhdyj den', kogda ty vozvrashchaesh'sya.  I  provodit'  s  toboj  nochi.  Pochti
nichego ne izmenitsya; menya zdes' ne budet togda, kogda ty otsutstvuesh'.
   - Ne predstavlyayu sebe, gde by ty mogla zhit'! - propel Mima. - Ved' ne v
Bombee zhe...
   - Dvoreckij skazal, budto mozhet koe-chto ustroit', i ya uverena,  chto  on
sumeet. No eto nado sdelat' pobystree, potomu chto...
   -  Potomu  chto  tvoi  sily  na  ishode!  -   zakonchil   Mima.   -   Ah,
vozlyublennaya...
   - Vse budet horosho, - skazala princessa, no Mima znal, chto ona  gluboko
opechalena. Ej tak hotelos' vsegda byt' vmeste s nim, i vot okazalos',  chto
eto nevypolnimo.
   Ne medlya ni minuty, oni poshli k dvoreckomu.  Tot  rasskazal,  chto  est'
smertnye, kotorye pomogayut v delah, podobnyh etomu, i kotorye dazhe sozdali
nechto vrode  sistemy  gostinic  dlya  bezdomnyh  sputnikov  CHistilishcha.  Oni
vhodili v polozhenie etih lyudej i hranili tajnu.
   - V sushchnosti, vy mogli by zhit' vmeste s  suprugoj  Tanatosa;  ee  zovut
Luna Kaftan, - skazal dvoreckij. - Ona vidnyj politik sredi  smertnyh,  no
blagodarya Tanatosu vse prekrasno ponimaet. Vam s nej budet udobno.
   Tak oni reshili, chto Vostorg poselitsya u Luny, kotoraya zhila v Kil'varo.
   Sam Tanatos yavilsya, chtoby soprovozhdat' ih vniz. Vostorg  chut'  bylo  ne
upala v obmorok, uvidev ego cherep-lico; Tanatos  otkinul  kapyushon,  prinyav
obychnyj  chelovecheskij  oblik,  i  princessa   uspokoilas'.   Slovom,   vse
uladilos'... poka.



        8. SATANA

   Po nocham Vostorg budet vozvrashchat'sya k Mime v Citadel' Vojny. No segodnya
ona  ostalas'  na  Zemle,  chtoby  kak  sleduet  poest'  dnem   i   nemnogo
akklimatizirovat'sya.
   Edva Mima uvidel Lunu, pokazavshuyusya pochemu-to  neobyknovenno  znakomoj,
on srazu zhe ponyal, chto ej vpolne mozhno doverit' zabotu o  princesse.  Luna
okazalas' krasivoj zhenshchinoj zapadnogo tipa. ZHila ona v  dome,  napolnennom
proizvedeniyami iskusstva, kotoryj ohranyali grifony. |to, konechno,  byl  ne
dvorec, no princesse zdes' budet udobno.
   Poetomu Mima spal odin - i obnaruzhil, chto, kak by Vostorg  ni  zavisela
ot nego, on tozhe stal ves'ma ot nee zavisim. Mima  privyk  spat'  ryadom  s
lyubyashchej zhenshchinoj i v odinochestve chuvstvoval sebya neuyutno.
   Sobstvenno, on dazhe i usnut'-to ne mog. Bespokojno povertevshis' s  boku
na bok bol'she chasa. Mima vstal posmotret', net li  chego  pochitat'.  Odnako
knig  ne  nashel;  vidno,  ego  predshestvennik  ne  byl  bol'shim  lyubitelem
literatury.
   Mima, natyanuv shlepancy i nochnoj halat, vyshel v temnyj  zal.  Slugi  uzhe
legli spat'; v zamke povsyudu stoyala tishina. Neuzheli duham CHistilishcha  nuzhen
son? Naverno, da, kol' skoro im trebovalas' pishcha. Naskol'ko Mima  ponimal,
sushchestvovanie etih lyudej - bytie na Tom Svete - napominalo zhizn' smertnyh,
no bylo kak by bolee rasplyvchatym i protyazhennym. Esli by oni ne eli, to im
ne grozilo by golodanie - vo vsyakom sluchae, v techenie neskol'kih  stoletij
ili okolo togo, - poskol'ku oni ne mogli umeret', buduchi uzhe mertvymi. Tem
ne menee eto dostavlyalo by im opredelennye  neudobstva.  Shodnym  obrazom,
veroyatno, obstoyalo delo i so snom. Tak chto pust' sebe spyat; eto pomogaet v
opredelenii dnej, vse-taki dovol'no odnoobraznyh.
   Naskol'ko Mima ponimal zapadnuyu mifologiyu, CHistilishche ne yavlyaetsya mestom
pytki; eto isklyuchitel'no  sostoyanie  neopredelennosti,  otrabotka  dolgov,
nakopivshihsya v hode nebezuprechno prozhitoj  zhizni.  U  zapadnyh  lyudej  net
vozmozhnosti putem  reinkarnacii  ispravit'  pregresheniya;  oni  dolzhny  vse
delat'   pravil'no   v   techenie   odnoj-edinstvennoj   zhizni,   a   zatem
rasplachivat'sya  za  posledstviya  na  protyazhenii  dolgogo  puteshestviya   po
vechnosti. Mima ne zavidoval podobnoj sisteme vzglyadov.
   Vprochem, sejchas on stal chast'yu etoj shemy.  Emu  sledovalo  byt'  bolee
pravil'nym induistom, chtoby ne ugodit' v stol' ushcherbnuyu sistemu. Na  samom
dele eto bylo ego lichnoe sleduyushchee pererozhdenie - stat' voploshcheniem  Vojny
v chuzhdoj oblasti verovanij i  byt'  vynuzhdennym  podchinyat'sya  ee  zakonam.
Dovol'no surovoe nakazanie!
   Hotya i  svoego  roda  voznagrazhdenie,  poskol'ku  eto  reshalo  problemu
rastorzheniya pomolvki s Vostorg i vojny mezhdu ih knyazhestvami. Esli  by  emu
ne byla predlozhena eta dolzhnost', to  proizoshla  by  katastrofa.  Tak  chto
sud'ba oboshlas' s nim ne slishkom zhestoko; naprotiv,  ona  byla  milostiva.
Dazhe ochen' milostiva.
   K tomu zhe, govorya  po  pravde,  Mime  nravilas'  slozhnost'  tepereshnego
polozheniya. Da, on dopustil neskol'ko oshibok  v  pervyj  den',  no  kto  ne
oshibaetsya, ovladevaya novym delom? Teper' on kuda luchshe ponimal, chto i  kak
nuzhno delat', i sleduyushchee srazhenie nadeyalsya provesti gorazdo luchshe.  Novaya
dolzhnost' davala fenomenal'nuyu vlast', kotoraya mogla prinesti mnogo dobra,
esli ee razumno upotrebit'.
   Mima i sam ne zametil, kak popal v tu chast' sada, kotoraya tak ocharovala
Vostorg. Sejchas bylo temno; vremennye periody CHistilishcha otrazhali zemnye. V
polumrake ekzoticheskie rasteniya pochemu-to kazalis'  bol'she,  a  skul'ptury
zhivee. |to dejstvitel'no bylo  voshititel'noe  mesto,  gde  lyubaya  zhenshchina
mogla by s  udovol'stviem  provodit'  vremya.  Vse  zdes'  vyglyadelo  pochti
estestvennym - slovno sozdannym silami prirody, a ne rukami cheloveka.
   Vdrug oblaka razdvinulis',  list'ya  i  statui  zaserebrilis'  v  lunnom
svete. Podul legkij veterok, kachnuv verhushki derev'ev. Eshche sil'nee pahnulo
obvorozhitel'noj svezhest'yu. Tropinka zapetlyala sredi prelestnyh landshaftov,
manya ego dal'she, vpered.
   Mima ostanovilsya, chtoby poluchshe  rassmotret'  odnu  iz  skul'ptur.  Ona
predstavlyala soboj dve figury, muzhskuyu i zhenskuyu, krepko  obnimavshie  drug
druga. Sobstvenno, eto byl akt fizicheskoj lyubvi. V Indii takie izvayaniya ne
byli redkost'yu, odnako eta  statuya  vyglyadela  neobyknovenno  realistichno.
Kazalos' dazhe, budto figury dvizhutsya.
   Da oni i v samom dele dvigalis'. Mima podumal bylo, chto ego  obmanyvaet
igra lunnogo sveta, kak vdrug uslyshal kakoj-to shum. Figury byli zhivymi!
   Nevozmozhno. Statui ne ozhivayut!
   Tem  ne  menee  shum  i  shevelenie  stanovilis'  vse  yavstvennee.   Mima
vnimatel'no  so  vseh  storon  osmotrel  skul'pturnuyu  gruppu  i   nakonec
pritronulsya k plechu muzhchiny. Kamen'  byl  holoden.  Znachit,  eto  kakaya-to
mehanicheskaya igrushka, imitiruyushchaya chelovecheskoe soitie. Lyubopytno.
   Mima poshel dal'she. Snova podul veterok, erosha  emu  volosy.  Svet  luny
sdelalsya yarche. Derev'ya  stali  vyshe  i  krasivee,  a  zapah  svezhesti  eshche
usililsya. Teper' pod nogami slegka pruzhinil dern.
   Mima oglyanulsya, odnako zamka ne uvidel; kazalos',  chto  on  ochutilsya  v
lesu. |to ne bespokoilo, naprotiv, on radovalsya velichine i  estestvennosti
sada. Neudivitel'no, chto Vostorg byla tak ocharovana!
   On priblizilsya k  eshche  odnoj  skul'pture.  |to  izvayanie  bylo  bol'she,
realistichnee i otkrovennee pervogo. Figury vpolne mozhno  bylo  prinyat'  za
nastoyashchih lyudej. Da i ih poza byla ves'ma interesnoj.
   Muzhchina povernul golovu i uvidel Mimu.
   - A, vot i hozyain Citadeli, - progovoril on.
   Oshelomlennyj Mima sdelal shag nazad. Nado zhe, ono razgovarivaet!
   ZHenshchina vysvobodilas' iz ob座atij i  sela  na  p'edestal,  spustiv  vniz
dlinnye golye nogi. U nee byli na udivlenie pyshnye bedra i  polnaya  grud',
no v ostal'nom ona byla tonkoj i gibkoj.
   - Nu idi ko mne, - priglasila ona Mimu, raskryvaya ob座atiya.
   Nalozhnica?
   - Kto vy takie? - sprosil Mima i zamolchal, s udivleniem soobraziv,  chto
ne zaikaetsya.
   - YA - Satana, voploshchenie Zla, - otvetil muzhchina. - A eto odna  iz  moih
beschislennyh zhen, kazhdaya iz kotoryh bolee  sladostrastna  i  pokorna,  chem
predydushchaya.
   - Satana? - peresprosil Mima, snova udivivshis' otsutstviyu  zaikaniya.  -
Zdes', v moej Citadeli?
   - |to ne sovsem tvoya Citadel', Mars, - skazal Satana. -  Gulyaya,  ty  iz
svoego sada zabrel v moi ugod'ya, gde real'nost' gorazdo interesnee. Odnako
pust' tebya eto ne bespokoit;  tebe  zdes'  rady.  YA  vse  ravno  sobiralsya
pobesedovat' s toboj.
   - Ne ty li -  zapadnoe  olicetvorenie  Zla?  -  sprosil  Mima.  -  Menya
preduprezhdali osteregat'sya tebya.
   - Tak ono i est', i, konechno zhe,  tebya  predosteregali,  -  s  radost'yu
soglasilsya  Satana.  -  Menya  inogda   nazyvayut   Nefarius   [Nefarius   -
"nechestivec", "zlodej", "prestupnik", "chudovishche" (lat.)]  -  i  sovershenno
spravedlivo.
   K takogo roda  recham  Mima  byl  ne  sovsem  gotov.  On  skoree  ozhidal
vstretit'  sushchestvo  s  kopytami,  hvostom  i  rogami,  izrygayushchee  plamya.
Neznakomec zhe byl sovershenno ne takov: vyglyadel normal'nym chelovekom,  chto
podtverzhdalos' i ego zanyatiyami s zhenshchinoj.
   - Pochemu ty hotel vstretit'sya so mnoj? - sprosil  Mima,  snova  raduyas'
tomu, chto ne zaikaetsya.
   - Razve ne tak postupayut dobrye sosedi? - udivilsya Satana.  -  Vnezapno
vstupit' v dolzhnost'  inkarnacii  -  delo  nelegkoe,  chto  obyazyvaet  vseh
ostal'nyh vsyacheski pomogat' tebe osvoit'sya na novom poprishche.
   Mima pozhal plechami:
   - YA ves'ma cenyu eto zhelanie. Odnako imeyu osnovaniya polagat',  chto  vsem
ostal'nym ty dostavlyaesh' glavnym obrazom nepriyatnosti. Ty - voploshchenie Zla
i dolzhen by starat'sya