tol'ko to, chto nahodilos' v chesti v ih sobstvennoj kul'ture, a sobstvennosti u nih ne bylo, krome odezhdy i predmetov pervoj neobhodimosti. Ni zakonnogo imushchestva, ni pomestij, ni zakladnyh. Oni prinimali podobnye ponyatiya tol'ko iz uvazheniya k tradiciyam lyudej, ryadom s kotorymi zhili. |to mnogoe ob®yasnyalo. Lyudi nazyvali cygan vorami - no otkuda vzyat'sya vorovstvu, esli net imushchestva? Ih nazyvali lentyayami - no eto znachilo tol'ko, chto cyganu ne nuzhno nichego, krome samogo neobhodimogo. Postoyannaya rabota, sluzhba v armii - vse eto ne dlya cygana. Tak chto plohie cherty, kotorye pripisyvayut cyganam, - lish' rezul'tat neponimaniya. U cygan net cennostej, i eto, esli podumat', delaet im chest'. Oni poyut, lyubyat i veselyatsya, ne zhaleya nichego drug dlya druga. Slovom, cygane zhivut odnoj ogromnoj, raskidannoj po vsemu svetu sem'ej. I Orb teper' tozhe voshla v etu sem'yu. A ej vsegda hotelos' prinadlezhat' k chemu-nibud'... takomu. Tinka zhila vmeste s Orb, na ee sredstva. Estestvenno - ved' u cygan ne bylo deneg. A kak zhe eshche moglo byt'? Orb nichego ne imela protiv. Ona nikogda ne dumala, chto okazhetsya v podobnoj situacii, no sejchas, zanimayas' so sposobnoj molodoj cygankoj, chuvstvovala lish' udovletvorenie i radost'. Poiski podozhdut. Odnazhdy k nim v dom opyat' zashel tot zhe mal'chonka: - Nikolaj govorit, prihodite na tancy. - Na tancy? - ravnodushno sprosila Orb. No Tinka ochen' ozhivilas'. - My dolzhny pojti! - skazala ona na kalo. - YA znayu kuda. Udovletvorennyj otvetom, parnishka udalilsya. Teper' Tinka stala uchitel'nicej. Ona pomogla Orb odet'sya sootvetstvenno sluchayu. |to samo po sebe yavilos' ispytaniem, ved' u Orb ne bylo nikakoj odezhdy, krome magicheskogo plashcha, i Tinke prishlos' v mel'chajshih detalyah opisyvat' ej nuzhnyj kostyum. Orb pomogala uchenice voprosami, i v konce koncov oni spravilis' s etoj slozhnoj zadachej. Orb posmotrelas' v zerkalo - ona vyglyadela teper' kak nastoyashchaya cyganka. Kogda prishel vecher, obe devushki vyshli iz doma. Vela ih na etot raz Tinka, no Orb vse vremya podskazyvala ej, kak idti, chtoby ne ostupit'sya i ni na kogo ne naletet'. Na derevenskoj ploshchadi sobralis' uzhe sotni lyudej. Oni tancevali parami, shchelkaya pal'cami v takt muzyke. Ritm byl takim tochnym, chto Orb dazhe zapodozrila, chto v krovi u cygan struitsya ee sobstvennaya magiya. Potomu chto eto, konechno zhe, byli cygane, kotorye nakonec-to reshili otkryt'sya ej. Orb ponyala, chto propuskom sluzhit Tinka. Ona prishla syuda vmeste so slepoj devushkoj, i eta devushka, ochevidno, zdorova i vesela. Mozhet, Nikolaj chto-nibud' i rasskazal, a mozhet, dostatochno togo, chto ih s Tinkoj v poslednee vremya chasto videli vmeste. Vo vsyakom sluchae, v ee obyazannosti yavno ne vhodit ostavat'sya s Tinkoj sejchas. Devushka prosto siyaet ot schast'ya i oslepitel'no krasiva. Vskore k Tinke podoshel molodoj chelovek. Orb ne znala, umeet li ee uchenica tancevat', no reshila, chto ta kak-nibud' sama razberetsya. Okazalos', chto umeet, i ochen' neploho, esli, konechno, partner tancuet dostatochno horosho, chtoby ee vesti. Ostavshis' odna, Orb prosto stoyala i glazela na tolpu. V kakoj-to moment ona uvidela Nikolaya. On igral na skripke vmeste s ostal'nymi cyganami. Muzyka byla radostnoj i ozhivlennoj, no starik, kazalos', dumal o chem-to svoem. Zametiv Orb, on medlenno kivnul ej. I togda devushka ponyala, kak Nikolaj schastliv, prosto potomu chto ego doch' tancuet. Hotya Tinka tancevala chudesno, vryad li ee ran'she chasto priglashali. No segodnya vecherom ona tak i svetilas' ot schast'ya. Glyadya na tancuyushchuyu devushku, trudno bylo poverit', chto ona slepa. Kakoj-to yunosha popytalsya priglasit' Orb, odnako ona otkazalas'. - YA ne znayu etogo tanca. YA luchshe prosto posmotryu. YUnosha ne stal nastaivat' i otoshel. No vskore Orb snova priglasili. Ona postaralas' otkazat' vtoromu yunoshe tak zhe vezhlivo, kak i pervomu. Ej sovsem ne hotelos' prygat' vyshe golovy. Togda k nej podoshel sam staryj Nikolaj. Nesmotrya na vozrast, on byl ochen' krasiv v svoem ponoshennom, no elegantnom naryade. - Esli vy hotite byt' cygankoj, nado soblyudat' obychai, - skazal on, protyagivaya devushke ruku. Teper' Orb uzhe ne mogla otkazat'sya. Po reakcii okruzhayushchih ona ponyala, chto ej okazali bol'shuyu chest'. Ona prinyala protyanutuyu ruku. Nikolaj byl opytnym tancorom, poetomu ej bylo sovsem netrudno, hotya tanca ona i ne znala. - Segodnya zdes' tol'ko odna zhenshchina prekrasnee, chem moe ditya, - prosheptal starik. Orb ulybnulas'. Ona-to schitala, chto vsem ostal'nym zhenshchinam daleko do Tinki, no ne hotela sporit' so starym Nikolaem. Vskore tanec konchilsya, i Nikolaj vernulsya k muzykantam. K Orb podoshla zapyhavshayasya ot tanca Tinka. Stupni devushki byli vse zhe ne prisposobleny k takoj nagruzke, poetomu ej nado bylo otdohnut'. - Govoryat, otec tanceval s toboj, - skazala ona na kalo. - On ne delal etogo uzhe mnogo let pri lyudyah. Tol'ko kogda uchil menya. - On ochen' dovolen toboj, ya znayu. - |to toboj on ochen' dovolen! - vozrazila Tinka. - Potomu chto ty pomogla mne. Inache on ne stal by okazyvat' tebe znaki vnimaniya. - Ty tozhe pomogla mne, - otvetila Orb serdechno. - Ty uchish' menya yazyku. Tinka tihon'ko pozhala ej ruku. - Nikolaj skazal, - prodolzhala Orb, - chto odna iz zhenshchin krasivee tebya. No ya ee ne vizhu! Tinka povernula k nej udivlennoe lico i veselo rassmeyalas'. - Ne ponimayu, - rasserdilas' Orb. - S teh por kak umerla mama, dlya moego otca ne bylo zhenshchiny prekrasnee menya, - skazala Tinka. - Do segodnyashnego dnya. On govoril o tebe, Orb. Orb pochuvstvovala, chto krasneet. Ona sovsem ne ponyala smysla proishodyashchego! Harakter tanca izmenilsya. Melodiya byla pochti takoj zhe, odnako stil' i dvizheniya tancorov stali sovsem drugimi. Muzhchiny i zhenshchiny iskosa poglyadyvali drug na druga, prinimaya soblaznitel'nye pozy. V ih dvizheniyah skvozilo beschislennoe mnozhestvo eroticheskih namekov. Kazalos', budto oni zanimayutsya lyubov'yu pryamo pri lyudyah. Orb snova vspyhnula, no teper' uzhe po drugoj prichine. - |tot tanec, - prosheptala ona. - CHto eto? Tinka, konechno, ne mogla videt' proishodyashchego, odnako otvet znala. - |to tanana, - skazala ona. - Malo komu iz postoronnih razreshaetsya ee videt'. Orb smotrela kak zavorozhennaya. Tanec odnovremenno vyzyval otvrashchenie i manil ee. Nikogda ran'she ona ne videla takogo otkrovennogo prizyva, no eto bylo ochen' krasivo. Muzhchiny vozhdeleli zhenshchin, kak vse muzhchiny. Odnako i zhenshchiny zhelali muzhchin. Oni byli agressivny, oni zavlekali, oni prinimali pozy, rasschitannye na to, chtoby razzhech' strast'. I vse dvizheniya byli stilizovany, i vse pary dvigalis' soglasovanno, a znachit, eto dejstvitel'no byl tanec. Teper' Orb nachala ponimat', pochemu normal'naya cyganka nachinaet zanimat'sya lyubov'yu eshche nezreloj devchonkoj i stanovitsya mater'yu k chetyrnadcati godam. Potomu chto deti tozhe tancevali i obmenivalis' takimi zhe prizyvnymi vzglyadami, kak vzroslye. Nekotorym devochkam eshche i shesti ne bylo, a oni uzhe krutili bedrami i prinimali tomnye pozy. Postoronnij mog by schest' eto shutkoj - i oshibsya by. Vse dvizheniya, dazhe samye sladostrastnye, byli tochno rasschitannymi elementami tanca. Orb ponimala, kak dolzhny volnovat' muzhchin dazhe samye malen'kie iz devochek na etoj ploshchadi. Ona i sama ne mogla ne ispytyvat' zhelaniya, glyadya na tancuyushchih muzhchin. Orb op'yanela ot tanca i mechtala tol'ko ob odnom - ujti, poka vse ne zametili ee smushcheniya. No ona znala, chto etogo-to kak raz delat' i ne sleduet. Krome togo, chto-to vnutri ee sovsem ne hotelo uhodit'. Devushka tomilas' ot zhelaniya, v glubine dushi ej hotelos' ostat'sya, prinyat' uchastie v tance, otbrosit' ostorozhnost' i polnost'yu otdat'sya etoj strasti, pronizyvayushchej vse vokrug. Ostatok vechera Orb byla kak v tumane. V konce koncov Tinka uvela ee domoj. Devushka upala na krovat' i zasnula. Nautro ona byla sama sebe protivna. - Lyuboj muzhchina mog sdelat' so mnoj vse chto hotel! - v uzhase vosklicala Orb. - Net, - vozrazila Tinka. - Otec prikazal tebya ne trogat'. - YA hochu skazat', chto mne by eto dazhe ponravilos'! Orb govorila svobodno, ne stesnyayas', naskol'ko pozvolyalo ej znanie yazyka. Hotya ona sovsem nedavno poznakomilas' s cyganskoj devushkoj, ih obshchenie bylo nastol'ko intensivnym, chto oni davno uzhe stali blizkimi podrugami. Tinka byla molozhe na celyh tri goda, no razbiralas' v podobnyh voprosah gorazdo luchshe, chem Orb. - |to sovsem ne stydno! - smeyas', voskliknula Tinka. - YA pyat' let mechtala o muzhchine. O lyubom muzhchine! No lish' nemnogie gotovy byli prikosnut'sya ko mne. Iz-za moih nedostatkov. Nedostatkov. To est' iz-za ee slepoty, iskalechennyh pal'cev i deformirovannyh nog. I teper' Orb uzhe ponimala, chto muzhchiny ne obrashchali na Tinku vnimaniya ne potomu, chto schitali ee nekrasivoj, a potomu, chto polagali, chto ona ne smozhet stat' horoshej cyganskoj zhenoj i mater'yu. Seks mnogo znachil dlya cygan, odnako prakticheskie soobrazheniya pereveshivali. - Nemnogie? - Otec zastavlyal. No ya znala... Tinka pozhala plechami. Lyubov' po obyazannosti. Kakaya devushka, skol'ko by ej ni bylo let, zahochet takoj lyubvi? V dannom sluchae rech' shla ne prosto o svidanii, no princip tot zhe. Tinka hotela sama zavoevat' lyubov' nuzhnogo ej muzhchiny. - Dumayu, teper' oni zainteresovalis'... - Da. Vchera vecherom troe hoteli uvesti menya v kusty. YA ne poshla. - Troe! Orb videla, kak chasto Tinku priglashali tancevat', a posle tanany ej stalo ponyatno, chto ot tancev do lyubvi chasto byvaet dazhe men'she shaga. Orb podavila svoyu estestvennuyu reakciyu, znaya, chto merki ee rodnoj kul'tury k cyganam neprimenimy. - A pochemu ne poshla? - Potomu chto oni vse brodyagi. Znaya to, chemu ty menya nauchila, ya mogu najti i poluchshe! V etom chto-to bylo. Rabota prodolzhalas'. Dazhe skoree udovol'stvie, chem rabota. Orb ne uspela oglyanut'sya, kak proshlo neskol'ko mesyacev. Ona osvoila yazyk i uznala mnogo novogo o cyganskoj kul'ture. Tinka nauchila ee tanane, pust' Orb i ne sobiralas' tancevat' na publike takoj nepristojnyj tanec, nauchila mnogim drugim kul'turnym nyuansam. Tem vremenem sama Tinka tozhe delala uspehi. Ona mogla teper' po sobstvennomu zhelaniyu zastavlyat' zvuchat' svoj nevidimyj orkestr. Orb s interesom otmetila, chto v devushke zvuchal ne klassicheskij, a cyganskij orkestr. No sila ego ot etogo ne umen'shalas'. Konchilos' vse vnezapno. Cygane - brodyachij narod, i naselenie derevni vse vremya menyalos'. U nih ne bylo bogatstva v obshcheprinyatom smysle etogo slova. Ego zamenyalo uvazhenie okruzhayushchih. Tinka vstretila krasivogo, umnogo i talantlivogo cyganskogo yunoshu i stancevala s nim tananu, to i delo k nemu prikasayas'. Orb ponyala, chto devushka pokazyvaet emu svoyu volshebnuyu muzyku. Tinka nashla to, chto iskala, i pyati minut ej hvatilo, chtoby ocharovat' svoego izbrannika. Novyj znakomyj ne obrashchal vnimaniya ni na ee ruki, ni na slepotu. On ponimal, chto dar volshebnoj muzyki - neocenimoe sokrovishche. Da i krasota devushki edva li byla pomehoj. K koncu vechera molodye lyudi reshili pozhenit'sya. Orb bylo grustno rasstavat'sya s Tinkoj. Vprochem, ej davno pora v put'. Devushka vyuchila zdes' vse, chto mogla, i byla teper' gorazdo luchshe podgotovlena k svoemu Poisku. Mestnye cygane ne znali, gde iskat' Llano, no soglashalis', chto stoit snachala najti rodinu cygan. Pravda, gde eta rodina, oni tozhe ne znali. Mozhet, cygane severnoj Francii podskazhut... 4. POISK Orb bol'she ne prihodilos' nikogo rassprashivat', chtoby otyskat' mestnyh cygan. Ona spravlyalas' s etim samostoyatel'no. A poskol'ku teper' ona znala yazyk, to cygane prinimali ee kak svoyu. Sami cygane obychno vladeli dvumya yazykami - kalo i mestnym. Znanie kalo ochen' pomoglo Orb, ved' na nem govorili vse cygane, a ob anglijskom vo mnogih stranah i ne slyhali. V severnoj Francii Orb povedali eshche odnu istoriyu pro Llano. Ona sidela s zhenami mestnogo cyganskogo barona i slushala, a zhenshchiny s udovol'stviem slushali vmeste s nej, nesmotrya na to chto horosho znali etu legendu. Voobshche-to postoronnie schitali ih sestrami zheny - poligamiya v etih krayah ne privetstvovalas'. Kogda-to v odnoj strane pravitel'stvo v ocherednoj raz presledovalo cygan. Takie estestvennye veshchi, kak krazha edy, fal'shivye predskazaniya sud'by legkovernym prostakam ili eroticheskie tancy, osobenno za den'gi, kazhutsya postoronnim chem-to uzhasnym. Sama Orb v poslednie mesyacy stala gorazdo bolee terpimoj v etom otnoshenii, chem mogla sebe ran'she predstavit'. I vot tabor, vrode togo, chto u nih, byl okruzhen soldatami. - No segodnya my s lyubimoj dolzhny byli pozhenit'sya! - voskliknul odin yunosha. A kol'co vragov vokrug nih vse szhimalos'. - My okruzheny. Nas malo, i puli u nas na ishode, - vozrazil predvoditel'. - Bol'shinstvo nashih muzhchin uzhe ubity, a cherez chas vse my skoree vsego budem mertvy. Kak zhe ty mozhesh' dumat' o svad'be? - YA lyublyu ee! I u nas ne budet drugogo sluchaya pozhenit'sya! - No u nas net ni edy, ni vina dlya prazdnika. - Ee guby p'yanyat menya luchshe vsyakogo vina! I togda predvoditel' uvidel pravdu v ego slovah. - Ty govorish' kak istinnyj cygan! - skazal on. - U vas budet svad'ba! I vse cygane po etomu sluchayu sobralis' v bol'shoj krug. No ih muzykal'nye instrumenty byli unichtozheny soldatami, i ne bylo u nih yarkih odezhd dlya prazdnika. A soldaty vse priblizhalis'. Gremeli vystrely, i puli svisteli mezhdu derev'yami okolo tabora. Vremeni ostavalos' sovsem malo. Sredi teh cygan odin starik znal malen'kij kusochek Llano. Golos ego byl slabym i nadtresnutym, no on nachal pet', i yunaya para tancevala tananu pod ego penie. Lohmot'ya ih prevratilis' v yarkie, krasivye naryady, potusknevshie pugovicy na zhilete yunoshi zagorelis' yarkim zolotom, a starye ser'gi i braslety ego vozlyublennoj zasiyali, kak divnye dragocennosti. Cyganki shchelkali pal'cami v takt muzyke, i golos starogo pevca stanovilsya vse sil'nee i gromche. Teper' on zapolnil vsyu polyanu i naryadil cygan v cvetnye prazdnichnye odezhdy. Dazhe svet dnya, kazalos', stal yarche. Soldaty podoshli sovsem blizko. Puli razbrasyvali ugli v kostre, podnimaya fontanchiki zoly. No cygane, zacharovannye pesnej, prodolzhali shchelkat' pal'cami, a molodye tancevali, zabyv obo vsem na svete. Pesnya stala eshche gromche, i soldaty tozhe popali pod ee vlast'. Oni ostanovilis', porazhennye tem, chto cygane ne obrashchayut na nih vnimaniya. I tut iz kruga vyshla devushka-cyganka, vzyala za ruku soldata i uvela ego v krug - tancevat'. Pesnya otnyala u parnya volyu. Soldat brosil ruzh'e i poshel za devushkoj, i vzyal ee za ruki, i tanceval s nej v krugu cygan. Drugaya devushka uvlekla v krug drugogo soldata, tret'ya - tret'ego... A pesnya prodolzhalas'. Vskore uzhe vse soldaty tancevali s cygankami, zabyv, zachem oni prishli syuda. I tak oni proplyasali vsyu noch' do rassveta. A kogda nastalo utro i staryj pevec sovsem ohrip, a tancory slishkom ustali, chtoby prodolzhat', pesnya stihla, i izumlennye soldaty oglyanulis' po storonam. I chto zhe? Kazhdyj uvidel ryadom s soboj prelestnuyu devushku i ponyal, chto prosto ne mozhet prichinit' ej zla. Tol'ko kak ob®yasnit' eto komandiru? Togda soldaty pogovorili drug s drugom i reshili, chto nikak emu etogo ne ob®yasnish'. Stoit vernut'sya, i ih samih kaznyat. Poetomu oni reshili ostat'sya s cyganami i zhenit'sya na devushkah, s kotorymi tancevali. I tabor vyzhil i stal eshche bol'she, chem prezhde, a vse eto iz-za Llano. - Mozhet, i v moih zhilah techet krov' teh soldat, - zakonchil baron. - I ya ne zhaleyu ob etom. No Llano on ne znal, i ne znal, gde nahoditsya rodina cygan. - Mozhet, tebe stoit sprosit' ob etom u nemeckih cygan? - predlozhil on Orb. V Germanii u cygan byli nepriyatnosti. Ih baron umer ot chahotki, i gorodskie vlasti pohoronili ego v mogile dlya nishchih, a zhen ego vyslali iz goroda. Vse oni byli rastrepannymi i gryaznymi do otvrashcheniya. - Hotite, ya prinesu vam vody? - predlozhila Orb. Vse tri zhenshchiny, kak odna, pokachali golovami v znak otricaniya. - My ne mozhem ni myt'sya, ni prikasat'sya k vode, poka ego telo v zemle polnost'yu ne razlozhitsya, - ob®yasnila odna iz nih. Tak Orb uznala o Kul'te Mertvyh. Vse cygane byli posledovatelyami etogo kul'ta, vklyuchaya teh, s kotorymi ona zhila v Ispanii, no v derevne togda nikto ne umiral, i Orb ni razu ne stolknulas' s obryadami, otnosyashchimisya k smerti. Kogda cygan umiraet, telo ego szhigayut vmeste so skudnym imushchestvom. Togda ego zheny mogut myt'sya. Net tela - net i traura. No zdes' v delo vmeshalis' vlasti, i neschastnye zhenshchiny okazalis' v bedstvennom polozhenii. - My dazhe ne mozhem prinesti emu pishchi! - zhalovalis' oni. Delo v tom, chto po obychayu na mogilu nado prinosit' edu, chtoby duh pokojnogo ne progolodalsya. Orb ostalas' na noch' v odnoj palatke s zhenshchinami i muzhestvenno terpela uzhasnyj zapah. No stoilo ej usnut', kak snaruzhi nachalas' kakaya-to sumatoha. Orb i ee sosedki vskochili na nogi i vyglyanuli iz palatki. Tam stoyal kakoj-to chelovek, s nog do golovy perepachkannyj gryaz'yu. Dazhe s borody ego sypalas' zemlya. - A, verolomnye zheny! - gromko zakrichal on. - Pochemu vy ne prinesli mne poest'? Vy chto, hotite menya golodom umorit'? |to byl duh umershego cygana. Vse tri ego zheny upali nichkom na zemlyu, kricha ot uzhasa. Razgnevannyj prizrak dvinulsya k nim i zamahnulsya, chtoby udarit'. Orb shagnula vpered, eshche ne sovsem ponimaya, chto delaet. - |to ne ih vina, cygan! - zakrichala ona na kalo. - Gorozhane nikogo ne podpuskayut k mogile! Prizrak povernul k nej zaleplennoe gryaz'yu lico. - Kto ty? - sprosil on grozno. - YA - prosto zhenshchina, kotoraya ishchet Llano, - hrabro otvetila Orb. Kak eto ona posmela vstupit' v spor s prizrakom? - |to nevozmozhno! - zayavil duh. - Dazhe ya ne znayu Llano! Kak zhe mozhesh' ty, chuzhachka, iskat' ego? I on snova shagnul k upavshim zhenshchinam. Orb ne znala, chto eshche mozhno sdelat', poetomu zapela cyganskij motiv, podklyuchiv k nemu svoyu magiyu. Prizrak opyat' ostanovilsya. On byl obeskurazhen i ne dvigalsya, poka Orb ne dopela do konca. - Odin chelovek umer kogda-to, sovsem kak ya, - skazal prizrak, kogda konchilas' pesnya. - Ego sem'ya ne smogla szhech' ni ego telo, ni konya, potomu chto shel dozhd', a u nih ne bylo ognya. No odin iz nih znal kusochek Llano, i on spel ego. I togda pogrebal'nyj koster vysoh i zadymilsya, a potom vspyhnul yarkim plamenem. I telo togo cygana sgorelo, i on upokoilsya s mirom, a zheny ego snova byli chisty. S etimi slovami prizrak ischez. ZHenshchiny podnyalis' na nogi. - Ty spasla nas! - voskliknuli oni. - Uvy, tol'ko na etu noch', - grustno otvetila Orb. - CHto, on dejstvitel'no mozhet prichinit' vam vred? - O da, u nego i pri zhizni-to byla tyazhelaya ruka, a posle smerti on yavno dobree ne stal! My dolzhny prinesti emu edy! - Ili luchshe szhech' ego telo, - skazala Orb. - Da! No kak? Ved' policiya... Orb boyalas', chto iz-za nee ih vseh arestuyut, odnako nado bylo popytat'sya. - Pohozhe, on podskazal nam kak. YA poprobuyu vam pomoch'. Smozhete vy szhech' telo, esli vas pustyat na kladbishche? - Smozhem, esli policejskie pozvolyat nam eto sdelat'. No oni zhe ne pozvolyat! - A mozhet, i pozvolyat. Poprobuem zavtra noch'yu. Na sleduyushchij vecher cyganskaya povozka v®ehala v gorod. Orb i ee sputnicy izo vseh sil staralis' ne shumet'. Povozka ostanovilas' u ogrady kladbishcha. CHleny sem'i pokojnogo otpravilis' raskapyvat' mogilu, a Orb uselas' u samoj ogrady so svoej malen'koj arfoj i stala zhdat'. Policiya ne dremala. Ne proshlo i poluchasa, a oni uzhe byli tut kak tut. Dyuzhie policejskie dvinulis' po napravleniyu k razrytoj mogile. I tut Orb nachala pet', podygryvaya sebe na arfe. Magiya ee muzyki kosnulas' policejskih, i oni zamerli. Vskore vse policejskie stoyali okolo Orb i slushali ee penie, ne v silah poshevelit'sya. Cygane prodolzhali rabotat' - oni byli slishkom daleko, i volshebnaya muzyka na nih ne dejstvovala. Orb pela pesnyu za pesnej, ne ostanavlivayas', chtoby policejskie ne vyshli iz transa. Cygane vykopali telo, slozhili pogrebal'nyj koster. Potom zagorelsya ogon', yazyki plameni vzmetnulis' k samomu nebu, i do Orb donessya otvratitel'nyj zapah goryashchej ploti. Snova poyavilsya vcherashnij prizrak. - Vot tak-to luchshe! - voskliknul on. No tut sgorevshee telo rassypalos' v prah, i duh ischez. Orb perestala pet' i igrat'. Oni s cygankami zalezli v povozku i poehali proch'. Policejskie tak i stoyali bez dvizheniya, glyadya na razrytuyu mogilu i grudu uglej ryadom s nej. Povozka pod®ehala k blizhajshej reke, i vse tri vdovy sodrali s sebya odezhdu i brosilis' v vodu - tak im ne terpelos' otmyt' gryaz'. Potom oni uselis' na beregu stirat' gryaznuyu odezhdu. Nakonec mokrye i drozhashchie zhenshchiny zavernulis' v odeyala, vytashchennye iz povozki. - Ty sdelala eto! - vosklicali oni. - I esli eto bylo ne Llano, to chto-to ochen' pohozhee! - |to bylo ne Llano, - otvetila Orb. Odnako v dushe ee gorel teplyj ogon'. Vengriya byla stranoj cyganskoj muzyki. Zdes' zhili izvestnye vsemu miru kompozitory i muzykanty, a po strane s uspehom gastrolirovali celye cyganskie orkestry. Vo vse vremena znamenitye muzykanty Evropy cherpali iz neissyakaemogo istochnika cyganskoj muzyki, populyariziruya ee i rasprostranyaya, kak svoyu sobstvennuyu. SHubert, Brams - ih prekrasnaya muzyka voshodit kornyami k starym cyganskim melodiyam. Vengerskij pianist List zapisal cyganskuyu muzyku v svoih vengerskih rapsodiyah. Mestnye cygane nazyvali sebya romale. Oni zhili zdes' eshche do prihoda mad'yar, i mad'yary tol'ko vyigrali, smeshavshis' s nimi. Kogda cygane soprotivlyalis', poyavlyalis' zakony, obyazyvavshie ih prinimat' hristianstvo i sochetat'sya brakom tol'ko s mad'yarami. Iz-za etogo mnogie vynuzhdeny byli pokinut' stranu i uehat' v Rossiyu i Pol'shu, Germaniyu i Franciyu... Mnogie cygane pritvorilis', budto prinyali hristianstvo, i dazhe ukrasili svoi povozki krestami, no v serdce svoem oni prodolzhali hranit' veru otcov. Zatem im prikazano bylo poselit'sya v domah i zabyt' rodnoj yazyk. |to vyzvalo novuyu volnu emigracii, ved' istinnyj cygan ne mozhet dolgo zhit' na odnom meste. Cygan obvinyali v kannibalizme i zhestoko presledovali za eto, schitaya opravdaniya lish' podtverzhdeniem nesushchestvuyushchej viny. No oni vse ravno vyzhili. Ih sposobnosti k obrabotke dereva i metalla sposobstvovali sozdaniyu novoj, osedloj cyganskoj kul'tury, a cementom, skreplyayushchim etu kul'turu, stala cyganskaya muzyka. Pochti vse kuznecy v Vengrii proishodili iz cygan, i vse muzykanty tozhe. Velichajshim iz cyganskih muzykantov sovremennosti byl skripach CHigari. Govorili, chto ego muzyka plenyaet dushi zhivyh i mertvyh. Imenno etogo muzykanta i iskala Orb v Vengrii, no ostal'nye cygane ne govorili ej, kak ego najti. Ona byla dlya nih prishloj, a prishlyh zdes' nazyvali "ungar", to est' "chuzhoj", i ne doveryali im. Orb byla priyatno udivlena, kogda soobrazila, chto ee prinimayut za cyganku. Ona tak horosho znala yazyk i obychai, chto dazhe ee medovye volosy ne vyzyvali u cygan podozreniya. Mozhet, ee prosto schitali polukrovkoj, ved' cygane chasto zhenilis' na predstavitelyah drugih kul'tur. No pohozhe bylo, chto zdes' gorazdo bol'she uvazhali mestnyh gadzho, chem cygan iz drugih stran. ZHiteli odnoj iz dereven', popavshihsya Orb na puti, byli osobenno gruby i ugryumy. |to udivilo Orb - ved' obychno cygane schastlivy, kak deti. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. - CHinka oskvernila vodu! - kratko otvetil ej kto-to. - CHto? - peresprosila Orb. Ee potryaslo shodstvo imeni neizvestnoj zhenshchiny s imenem ee podrugi Tinki. - Ona proshla nad nashim podzemnym vodoprovodom, - vozmushchenno ob®yasnila kakaya-to zhenshchina, veroyatno, prinyav vosklicanie Orb za proyavlenie gneva. - I teper' nam prihoditsya privozit' vodu izdaleka. A eto tak neudobno! Orb razyskala CHinku. ZHenshchina byla na grani samoubijstva ot gorya i dosady. - YA prosto zabludilas'! U menya byl bol'shoj svertok v rukah, i ya ne videla, kuda idu, a kogda uvidela, bylo uzhe pozdno - ya spotknulas' i nastupila tuda! - vshlipyvala ona. V cyganskoj kul'ture nekotoryh regionov zhenshchina schitalas' po prirode svoej nechistoj. Orb uznala ob etom, kogda uchila yazyk, no do sih por ni razu ne stalkivalas' s etim sama. Ritual'naya skverna lish' usugublyalas' beremennost'yu; posle rodov odezhdu beremennoj zhenshchiny polagalos' szhigat'. No nizhnyaya chast' tela zhenshchiny nechista v lyuboe vremya. Poetomu ona ne mozhet pereshagnut' cherez mednye izdeliya, ne oskverniv ih, i to zhe, ochevidno, otnositsya k vodoprovodnym trubam. Nikto teper' ne budet pit' vodu, kotoruyu CHinka oskvernila, projdya nad zakopannoj v zemlyu truboj. Orb ponimala, chto obsuzhdat' pravomernost' etogo obychaya s ee storony bylo by neostorozhno. Podobnye sueveriya menyalis' ot tabora k taboru i v raznyh regionah dovol'no sil'no otlichalis', no uzh esli sushchestvovali, to derzhalis' uporno. Sama Orb, razumeetsya, ne schitala CHinku vinovatoj i hotela pomoch' ej. - Odnazhdy ya pomogla zhenshchine szhech' telo ee muzha, - skazala ona. - Mozhet, ya i tebe smogu pomoch'? Na mgnovenie v glazah CHinki vspyhnula nadezhda. Potom zhenshchina snova vpala v otchayanie. - |to nevozmozhno. My zhe ne sumeem prolozhit' novyj vodoprovod! - No ya mogu poprobovat' ochistit' ot skverny staryj... - Ty kto? Koldun'ya? - zainteresovalas' CHinka. - Net, ya prosto muzykant. V nekotorom rode. YA priehala, chtoby vstretit'sya s CHigari, no mne ne dayut ego uvidet'. - Nikto ne vidit CHigari! On vstrechaetsya, s kem zahochet i kogda zahochet! Orb tak i dumala. - Mozhet, esli ya spoyu emu pesnyu, on pridet? CHinka pozhala plechami: - Mozhet, i pridet. Tol'ko kak eto pomozhet ochistit' trubu ot skverny? - YA nadeyus', chto eto sdelaet moya muzyka. CHinka neponimayushche pokachala golovoj. No Orb vse-taki zastavila ee pokazat' to mesto, gde ona tak neudachno spotknulas'. Pryamo tam Orb sred' bela dnya postavila stul, sela na nego, dostala arfu i zaigrala. Ona pela pesnyu o vode. O gornyh ruch'yah i prozrachnyh rekah, o blestyashchih prudah i glubokih chistyh ozerah. Ona protyanula silu svoej magii, no ne k slushatelyam, a k vode u sebya pod nogami. Pust' voda v trube otkliknetsya, pust' primet v sebya chistotu toj vody, o kotoroj ona poet! Kak vsegda, kogda Orb igrala, vokrug nee sobralas' tolpa. Cygane vseh vozrastov, muzhchiny, zhenshchiny, deti stoyali i molcha slushali ee penie. Orb prodolzhala pet' pesni o chistoj vode, perevodya, chto mogla, na kalo. Tolpa stanovilas' vse bol'she i vskore zapolnila ulicu. Kogda Orb pervyj raz prikosnulas' k vode svoej magiej, ona pochuvstvovala, chto eta voda dejstvitel'no nechista. Lyuboj, kto poprobuet pit' ee, zaboleet, a odezhda, postirannaya v nej, ostanetsya gryaznoj. Sama sushchnost' vody otdavala chem-to skvernym. No muzyka Orb pronikala v etu sushchnost', i voda postepenno stanovilas' chishche i chishche, poka ne stala toj vodoj, o kotoroj shla rech' v pesne. Ran'she, poka ne voznikalo podobnoj nuzhdy, Orb i ne dumala, chto sposobna na takoe. Ona i sejchas ne byla uverena, chto vse poluchitsya, poka sama ne uvidela rezul'tata. Teper' ej bylo ochevidno: da, u ee magii est' takaya vlast'. Orb ostanovilas' i obvela glazami tolpu: - Voda chista. Kto budet pit'? Nikto iz ee slushatelej ne shevel'nulsya - oni ne verili. Krome vsego prochego, ona sama sidela nad truboj, prodolzhaya oskvernyat' vodu. - YA prikosnulas' k vode svoej pesnej, i teper' ona chistaya, - povtorila Orb. - Ona bol'she ne smozhet vam povredit'. Poprobujte i posmotrite sami. - YA poprobuyu! - voskliknula CHinka. ZHenshchina podbezhala k blizhajshemu kranu, otkryla ego i vypila polnuyu chashku vody. I voda ej niskol'ko ne povredila. - Ej nichego ne sdelalos', potomu chto ona sama vodu i oskvernila! - skazal kto-to iz muzhchin. Ostal'nye zakivali. Dejstvitel'no, razve eto proverka? - No sejchas-to nad nej sizhu ya! - podskazala im Orb. Podskazka byla prinyata. Muzhchiny s somneniem poglyadyvali drug na druga. - Vam nuzhna voda, - skazala Orb. - YA - zhenshchina, moe telo oskvernyaet ee. No moya muzyka protivitsya zlu, i eta voda chista. Kto eshche hochet poprobovat' ee? Probovat' nikto ne hotel. Nikto ne doveryal ee slovam. Neuzheli vse usiliya tshchetny, pust' dazhe voda i ochistilas'?.. Orb ne znala, chto eshche mozhno sdelat'. Ona neohotno podnyalas' so stula i ubrala arfu. - YA poprobuyu vodu! - vyzvalsya kakoj-to muzhchina iz gushchi tolpy. Vse golovy povernulis' v ego storonu. Po tolpe proshel shepot voshishcheniya. Krasivyj, horosho odetyj cygan probralsya cherez tolpu i podoshel k kranu. On otkryl kran, podstavil pod struyu slozhennye gorstkoj ladoni i sdelal neskol'ko glotkov. Potom vylil ostavshuyusya v gorsti vodu, zavernul kran i vypryamilsya, glyadya na tolpu. Celyj i nevredimyj. - |to horoshaya voda, - zayavil on gromko. Tut uzhe i drugie otvazhilis' poprobovat' vodu. Lyudi pili i soglashalis', chto voda horoshaya, proklyatie snyato i mozhno vozvrashchat'sya k normal'noj zhizni. - O, spasibo tebe, spasibo! - voskliknula CHinka. Po ee shchekam lilis' slezy blagodarnosti. - Skazhi spasibo etomu cheloveku, - skazala Orb. - On poveril, kogda ostal'nye somnevalis'. Esli by ne on, nikto by i probovat' ne stal. - YA prosto ne somnevalsya, - proiznes neznakomec. - Nikogda ran'she ne slyshal nichego podobnogo. - Spasibo, - kivnula Orb. - Prostite, kak vas zovut? - Ty ne znala? - sprosila porazhennaya CHinka. - |to CHigari! U Orb otvisla chelyust': - Vy zhe ne hoteli menya videt'! - YA ne slyshal, kak ty igraesh'. - CHigari priglashayushche sognul ruku. - Pojdem v moyu povozku, i ya budu igrat' dlya tebya. Orb vzyala ego pod ruku. Tolpa rasstupilas' pered nimi. Oni podoshli k povozke muzykanta, CHigari vynes skripku i zaigral. |to byla improvizaciya, i nikogda v zhizni Orb ne slyshala stol' prekrasnoj muzyki. Snova vokrug sobralas' tolpa slushatelej, no teper' nichto ne imelo znacheniya: Orb videla lish' CHigari i slyshala odnu tol'ko skripku. Ne zrya u etogo cygana takaya slava! Kogda melodiya umolkla, Orb vzglyanula na svoyu arfu: - Mozhno? CHigari molcha kivnul v znak soglasiya i zaigral druguyu melodiyu. Orb uselas' na zemlyu, dostala arfu i tronula struny, uglublyaya i obogashchaya l'yushchuyusya melodiyu. Magiya Orb dostigla slushatelej, vdohnula zhizn' v ih lica. Teper' eto byl ne prosto duet skripki i arfy - im vtoril celyj orkestr. Vse vokrug zastyli v nemom voshishchenii. Nakonec CHigari prekratil igrat' i otlozhil skripku. - Hvatit, - skazal on hriplo i obernulsya k slushatelyam: - Ostav'te nas. V mgnovenie oka tolpa rasseyalas', i oni ostalis' vdvoem. - Ty ne cyganka, - pokachal golovoj muzykant. - CHego zhe ty hochesh' ot menya? - YA ishchu Llano! - Ah, Llano! - vzdohnul CHigari. - YA dolzhen byl dogadat'sya! - Mne skazali, chto ya mogu najti Llano na rodine cygan, - prodolzhala Orb. - No ya ne mogu razyskat' ee! I podumala, chto vy v sostoyanii mne pomoch'. - YA znayu, gde najti nashu rodinu, no ne Llano. I ya boyus', chto dazhe tam ty ne obretesh' togo, chto ishchesh'. - No esli eto cyganskaya muzyka... CHigari pokachal golovoj: - Llano - ne cyganskaya muzyka. My mechtaem o nem, no na samom dele my ne blizhe k nemu, chem drugie narody. My schitaem Llano svoim spaseniem i stremimsya k nemu, no nam ne dano ego obresti. - Ne ponimayu. - Ty ne slyshala istoriyu o gvozde? - O gvozde? - |to vsego lish' legenda. - No ona imeet otnoshenie k delu? - Vozmozhno. - Togda rasskazhite, pozhalujsta! - Ty ved' znaesh', chto zdeshnie cygane - lish' po nazvaniyu hristiane, podobno tomu kak cygane musul'manskogo mira lish' nazyvayut sebya poklonnikami Magometa. U nas svoya vera, i inoj my ne priznaem. - YA ponimayu, - skazala Orb. Ona uzhe nauchilas' terpimosti. - Kogda rimlyane reshili raspyat' Ieshua ben Miriam, kotorogo teper' vse nazyvayut Hristom, im ponadobilis' gvozdi. CHetyre krepkih gvozdya: dva dlya ruk i dva dlya nog. V te dni gvozdi byli redkost'yu i cenilis' vysoko. I vot dvoim soldatam vydali vosem'desyat penni v togdashnej valyute, chtoby oni kupili gvozdi u mestnogo kuzneca. No soldaty byli lenivy. Oni poshli v kabachok i prosideli tam poldnya, popivaya skvernoe ierusalimskoe vino. Vybralis' oni ottuda pozdno i propili polovinu deneg. A gvozdi nado bylo prinesti do sumerek, a soldaty byli v podpitii, i vot oni pospeshili k blizhajshemu kuznecu i potrebovali, chtoby on vykoval chetyre gvozdya. No kuznec videl Hrista i otkazalsya delat' gvozdi dlya ego kazni. Soldaty rasserdilis' i podozhgli ego borodu. Tem ne menee kuznec byl nepreklonen. I prishlos' im pojti za gvozdyami v drugoe mesto. Soldaty byli v podpitii, odnako u nih hvatilo uma ne soobshchat' imya zhertvy sleduyushchemu kuznecu. Oni prosto poprosili vykovat' chetyre gvozdya za sorok penni. Kuznec vozrazil, chto za takie den'gi mozhet sdelat' tol'ko ochen' malen'kie gvozdi. Soldaty stali ugrozhat' emu pikami. Kuznecu eto pokazalos' podozritel'nym, i on snova otkazalsya. Togda soldaty razozlilis' i ubili ego. A potom poshli k tret'emu kuznecu. |tomu oni predostavili takoj vybor: ili on sdelaet gvozdi, ili ego ub'yut. Kuznec ispugalsya i poshel k svoej nakoval'ne. I tut zagremel golos mertvogo kuzneca: prizrak krichal, chto gvozdi prednaznacheny dlya togo, chtoby raspyat' nevinnogo cheloveka. Togda kuznec brosil nazem' svoi instrumenty i otkazalsya rabotat'. P'yanye soldaty ubili i ego i pospeshili k chetvertomu kuznecu. A chetvertyj kuznec byl cygan. On prosto proezzhal mimo i nichego ne znal o mestnyh delah. On byl rad, chto emu podvernulas' rabota, i prinyalsya za delo. Kak tol'ko on zakanchival delat' gvozd', soldaty srazu ubirali ego k sebe v meshok. No kogda cygan nachal kovat' chetvertyj gvozd', soldaty rasskazali emu, chto etimi gvozdyami budet raspyat Hristos. I tut zhe razdalis' golosa vseh predydushchih kuznecov, kotorye zaklinali cygana ne kovat' poslednego gvozdya. Soldaty v strahe ubezhali, unosya s soboj tri gvozdya. Cygan zakonchil kovat' chetvertyj gvozd' i popytalsya ostudit' ego, no voda zakipela i isparilas', a gvozd' prodolzhal svetit'sya. Togda cygan ispugalsya, slozhil svoyu palatku i uehal, brosiv pylayushchij gvozd'. No kogda on sobralsya postavit' palatku gde-to v drugom meste, gvozd' snova poyavilsya pered nim i vse eshche shipel. Cygan snova pustilsya bezhat'. No gde by on ni ostanavlivalsya, raskalennyj gvozd' byl uzhe tut kak tut. Kak-to odnomu arabu potrebovalos' pochinit' koleso. Cyganskij kuznec vzyal etot gvozd' i zalatal im zheleznyj obruch. Kogda arab uehal, koleso uneslo gvozd' s soboj. A cherez neskol'ko mesyacev kuzneca poprosili pochinit' mech, i rukoyatka ego nachala svetit'sya. |tu rukoyatku vykovali iz togo samogo gvozdya, i vot on yavilsya, chtoby presledovat' cygana. Kuznec opyat' pobezhal, no vezde pered nim poyavlyalsya proklyatyj gvozd'. Vsyu zhizn' cygan ubegal ot gvozdya, a kogda on umer, gvozd' stal presledovat' ego potomkov. Hrista raspyali vsego tremya gvozdyami - na odnu nogu ne hvatilo, a chetvertyj yavlyaetsya synam plemeni kuzneca. Tak ono i idet do sego dnya, i, vidno, poetomu my i dolzhny vse vremya byt' v puti, inache gvozd' nastignet nas. Govoryat u nas takzhe, chto tol'ko Llano sposoben ostudit' etot gvozd' i podarit' nam pokoj, ibo Llano otpuskaet vse grehi. No ya ne veryu v eto. Po-moemu, Llano - lish' illyuziya, poslannaya nam v uteshenie, kak neosyazaemyj Svyatoj Graal' - hristianam. CHto mozhet kakaya-to pesnya sdelat' s tem velikim grehom, kotoryj my sovershili, vykovav etot gvozd'? Otpuskaet grehi? Kak interesno! - A pochemu rimlyan nikto ne presledoval za to, chto oni sdelali? - sprosila Orb. - A otkuda ty znaesh', chto ne presledoval? Gde teper' Rimskaya Imperiya? Orb kivnula: - Byt' mozhet, i oni zaplatili. Odnako pora gvozdyu otdohnut'. YA budu iskat' Llano! - Po-moemu, ty nashla uzhe bol'she Llano, chem pozvoleno smertnomu. Bros' gonyat'sya za nevozmozhnym, zhenshchina, i vyhodi za menya zamuzh. Orb ustavilas' na muzykanta, pytayas' ponyat', shutit li on. - Tvoya muzyka volshebna. S toboj moya igra dostignet nakonec sovershenstva. I, krome togo, ty krasiva. On govorit ser'ezno! Orb sovsem ne hotela vyhodit' za CHigari, no ponimala, chto neblagorazumno prosto tak vzyat' i otkazat' takomu cheloveku. - YA ne uverena, chto eto budet mudro, - ostorozhno skazala ona. - Byt' mozhet, vam stoit sprosit' u providicy. CHto ona skazhet o podobnom soyuze? - Razumeetsya! Sejchas sprosim! CHigari shchelknul pal'cami i skazal podbezhavshemu cyganenku: - Privedi nam predskazatel'nicu. Samuyu luchshuyu! Vskore k nim podoshla staruha. - YA hochu zhenit'sya na etoj zhenshchine, - skazal CHigari. - Kakovy predznamenovaniya? - Dajte mne vashi ruki, - molvila providica. Orb protyanula ruku. CHigari tozhe. Staruha zakryla glaza, vglyadyvayas' v budushchee. No tut zhe, kak Orb i predpolagala, otkryla ih snova. - Tam pusto, - skazala ona. - Kak eto tam mozhet byt' pusto! - vozmutilsya CHigari. - YA smotryu, no nichego ne vizhu. CHto-to meshaet mne. CHigari vzglyanul na Orb: - Ty znaesh', chto eto znachit? - Moj svodnyj brat - volshebnik. On zashchishchaet moe budushchee. Veroyatno, mne eshche ne pora zamuzh. - Dolzhno byt', tak, - kivnula staruha. - Tol'ko moguchij volshebnik sposoben pomeshat' mne uvidet' budushchee. YA dumayu, on hochet, chtoby nichto ne prepyatstvovalo Poisku etoj zhenshchiny. CHigari vzdohnul: - Da, eto bylo by slishkom horosho, chtoby osushchestvit'sya. Pohozhe, ya ne mogu vzyat' tebya v zheny, prekrasnaya deva. - |togo ya i opasalas', - promolvila Orb. Muzykant byl tak vezhliv s nej! Ej stalo dazhe zhal', chto iz ego zatei nichego ne vyshlo. - Poezzhaj v Makedoniyu, - skazal CHigari. - Po-moemu, imenno ottuda cygane prishli v Evropu. Mozhet, tam ty najdesh' otvet na svoi voprosy. V Makedonii cygan okazalos' bol'she, chem gde by to ni bylo. Pohozhe, kazhdyj vtoroj zhitel' strany byl cyganom. Tam govorili na kalo, i eta byla samaya chistaya versiya cyganskogo yazyka iz vseh, chto doshli do nashih dnej. Privel syuda cygan sam Aleksandr Makedonskij. On uznal ob ih iskusstve v obrashchenii s metallami i zahotel povysit' s pomoshch'yu etih znanij boevuyu moshch' svoej armii. Cygane prishli syuda ne kak raby, a kak pochetnye gosti. K nim otnosilis' s bol'shim uvazheniem, a umeniya, kotorye oni peredali narodu Makedonii, pomogli etoj strane sdelat' ne odin shag k velichiyu. No potom prishlo vremya Rima, i slava Makedonii pomerkla. Cygane dolzhny byli teper' uchit' rimlyan. Zolotoj vek minoval. Mnogie cygane razbrelis' po svetu ili spryatalis' v gorah, chtoby sohranit' svoyu svobodu. Hotya bol'shinstvo ostalos'. No byla li Makedoniya ih istoricheskoj rodinoj? Orb somnevalas' v etom, i vskore ej rasskazali eshche odnu legendu. Gde Aleksandr nashel cygan? Net, ne v Egipte, kak dumayut mnogie. Cygane zhili togda za Persiej, v zemlyah Hinda. Vot gde ih drevnyaya rodina. Orb znala, chto Hind - eto Indiya. Ili chast' Indii. Tuda-to ej i nado. Ona kupila bilet na samolet, kotoryj letel iz Makedonii k maloaziatskomu poberezh'yu s posadkoj v Anatolii. Vtoroj samolet dolzhen byl dostavit' ee iz Maloj Azii v Indijskie Korolevstva. Orb postaralas' rasslabit'sya i zasnut'. Ona znala, chto polet budet dolgim. No tut v delo vmeshalas' Sud'ba. Na bortu poyavilis' vooruzhennye lyudi. Odin iz nih skazal chto-to na neznakomom Orb yazyke, i neskol'ko passazhirov v uzhase ustavilis' na nego. Vtoroj zagovoril po-anglijski: - |to ugon. My letim v Persiyu. - No v Persii vojna! - zaprotestoval kto-to iz passazhirov. - Nas sob'yut! - Net, - otvetil ugonshchik. - O nas znayut. Teper' etot samolet - sobstvennost' Persii. My zaprosim za kazhdogo iz vas vykup. Tot, kto otkazhetsya s nami sotrudnichat', budet mobilizovan v persidskuyu armiyu. - Moya sem'ya bedna! - vskrichal drugoj passazhir. - Kak zhe my zaplatim vam vykup? - Dobro pozhalovat' v persidskuyu armiyu! - mrachno uhmyl'nulsya ugonshchik. - YA uveren, vam ponravitsya na peredovoj! Orb vzdrognula. Vot uzh ne povezlo! ZHestokaya vojna mezhdu Persiej i Vavilonom tyanulas' davno i bez nadezhdy na pobedu s obeih storon, odnako obe voyuyushchie storony reshitel'no otkazyvalis' zaklyuchat' mir. A resheniya mezhdunarodnyh konferencij vypolnyali tol'ko na slovah. Teper', znachit, vyyasnyaetsya, chto persy dobyvayut den'gi i soldat, posylaya svoih agentov zahvatyvat' samolety. Ugonshchiki nachali sostavlyat' spisok. Vse passazhiry po ocheredi soobshchali svoi imena - sudya po vsemu, tut nichego ne sdelaesh'. Samolet teper' letel po napravleniyu k Persii. No libo ugonshchiki proschitalis', libo pilot ih obmanul. Poyavilsya eshche odin samolet, sudya po opoznavatel'nym znakam - vavilonskij. Po radio im prolayali novyj prikaz: nemedlenno prizemlit'sya v Vavilone. Inache ih samolet budet sbit. - Luchshe umeret'! - vosk