atane tol'ko togo i nado. - Tak ty govorish', ya mogu vyzvat' Nata, kogda zahochu? - Orb bylo nemnogo ne po sebe. - Da. YA predlagayu tebe vyzvat' ego v rezervaciyu i poprosit' pomoch' tem, kto prav. Prostoj smertnyj smozhet eto sdelat', a Satana - net. - No esli ya opyat' nachnu proveryat' ego... - YA vas pomiryu, - skazal Mima. - Menya on poslushaet. - Nadeyus', - vzdohnula Orb. - Ne hotela by ya, chtoby vtoroj muzhchina ischez iz moej zhizni tak zhe, kak pervyj. - Dumayu, tvoya mat' ne stanet vtoroj raz podvergat' tebya takomu ispytaniyu. Ved' ona eshche ne byla Sud'boj, kogda nas s toboj razluchili. Daj ruku. Orb vzyala Mimu za ruku. V drugoj ruke u nego voznik ogromnyj pylayushchij mech. Tut zhe ochertaniya sada i zamka poplyli v storonu, vse vokrug zavoloklo tumanom. CHerez neskol'ko mgnovenij oni stoyali nepodaleku ot indejskogo poseleniya. ZHenshchiny i deti skladyvali v meshki sushenye travy - ochevidno, na prodazhu. - |ta trava - volshebnaya, - ob®yasnil Mima. - Indejcy vladeyut drevnej i sil'noj magiej, poetomu volshebnaya trava veshch' ochen' i ochen' dorogaya. |to osnovnoj istochnik dohoda plemeni. - Pochemu oni ne reagiruyut na nashe poyavlenie? - Oni nas ne vidyat i ne slyshat. Vse delo v moem meche. Kogda ty menya otpustish', ty perestanesh' byt' nevidimoj. No snachala ya dolzhen pokazat' tebe Natashinu melodiyu. Skoro tut budet ochen' neuyutno. - No ved' sejchas net nikakoj opasnosti! Vmesto otveta Mima protyanul ej cvetnoj kameshek: - Voz'mi. On zashchitit tebya. Orb vzyala kameshek: - Pohozhe na odin iz amuletov Maga. U Luny ih mnogo. - Da, chto-to v etom rode, - soglasilsya Mima. - A vot i melodiya. On napel koroten'kij motivchik. - I eto prizovet syuda Natashu? - udivilas' Orb. - Da, - uveril ee Mima. - Prigotov'sya, naletchiki uzhe blizko. I Mima otpustil ee ruku. Orb podoshla k indiankam. - Privet, - skazala ona. - Mozhno mne vzglyanut' na vashi tovary? ZHenshchiny udivlenno ustavilis' na nee, ne ponimaya, otkuda zdes' vzyalas' neznakomka. I tut podletel bol'shoj kover-samolet. Na nem stoyali chetvero golovorezov, vooruzhennyh ruzh'yami i pistoletami. Odin iz nih vystrelil v vozduh. - |to vse - nashe! - gromko kriknul on. ZHenshchiny ocepeneli. Voinov v derevne ne bylo, ved' travy vsegda ukladyvayut tol'ko zhenshchiny. A oruzhie ostalos' u voinov. Kover prizemlilsya okolo stola s travami. Naletchiki prinyalis' gruzit' meshki na kover. K nim podoshla odna iz molodyh zhenshchin. - Pozhalujsta, - vzmolilas' ona. - My rabotali vse leto - sazhali, rastili, sobirali, sushili... Nashe plemya umret s goloda, esli vy... - Zatknis', skvo! - ryavknul odin iz golovorezov. On shvyrnul ocherednoj meshok v bol'shoj yashchik na kovre i snova povernulsya k zhenshchine. Ona byla ochen' krasiva - klassicheskaya devushka-indianka s yarkimi businami v chernyh volosah. - A vprochem, ya peredumal. My i tebya prihvatim. Devushka vskriknula, no naletchik vytashchil otkuda-to verevku, svyazal neschastnuyu i brosil na kover. - My s toboj nemnogo pozabavimsya, a kogda ty stanesh' smirnoj, ya prodam tebya na nevol'nich'em rynke. Orb reshila, chto etogo bolee chem dostatochno. Ona zapela, povtoryaya tol'ko chto uslyshannyj ot Mimy motiv. Poyavilsya izumlennyj Natasha. - Kto? Pochemu?.. - |to sdelala ya, - ob®yasnila Orb. - Razbojniki hotyat ukrast' u indejcev vse ih bogatstvo i zhenshchin tozhe. My dolzhny pomoch' bednyagam! - No... - Takova bor'ba Dobra i Zla, - skazala Orb. - Ty chto, ne hochesh' pomoch'? - |j, a eto eshche kto? - sprosil pervyj naletchik, tot, chto shvatil zhenshchinu. - |to pravda? - pointeresovalsya Nat. - Vy chto, dejstvitel'no hotite ukrast' to, chto po pravu prinadlezhit indejcam? - Aga, - soobshchil razbojnik i dostal pistolet. - A ty protiv? Nat posmotrel na Orb, potom na svyazannuyu devushku: - CHto vy sobiraetes' delat' s plennicej? Razbojnik rassmeyalsya: - Ty chto, goluboj? CHto ya, po-tvoemu, mogu sdelat' so smazlivoj devchonkoj? I on napravil na Nata dulo pistoleta. - YA vynuzhden poprosit' vas ostanovit'sya, - zayavil Nat. - Vy postupaete durno. - Poka, goluben'kij, - otozvalsya razbojnik i nazhal na spuskovoj kryuchok. No Natasha uzhe nachal pet'. |ffekt byl potryasayushchij. Razbojnik tak i zastyl s pal'cem na spuskovom kryuchke. Troe ego priyatelej tozhe zamerli na meste. Pesnya zagipnotizirovala ih, tak zhe, kak, vprochem, i Orb. Prosto nevozmozhno bylo poshevelit'sya, poka ona zvuchala. Natasha zapel gromche. Ego golos zapolnil soboj vse prostranstvo. Zemlya drozhala, derev'ya ronyali listvu. On povernulsya k naletchikam, i vse chetvero upali, hotya ni s Orb, ni s indiankami nichego ne proizoshlo. Pesnya konchilas', i Natasha perevel duh. Razbojniki bez soznaniya valyalis' vokrug kovra, glyadya v nebo nemigayushchimi glazami. - Davaj uberem otsyuda etu dryan', - skazal Nat. On uhvatil blizhajshego bandita za rukav i brosil ego na kover. Orb brosilas' k svyazannoj zhenshchine i bystro rasputala verevki. Potom obe oni prinyalis' vygruzhat' meshki s travami obratno na stol. Natasha v eto vremya razbiralsya s ostal'nymi banditami. Vskore vse meshki lezhali na stole, a naletchiki byli svaleny v kuchu na kovre. Natasha shagnul na kover i snova zapel. Orb uznala melodiyu Pesni Puteshestviya. Ochertaniya kovra i vseh, kto byl na nem, rasplylis', i cherez kakoe-to mgnovenie Orb i indianki snova ostalis' odni. ZHenshchiny nedoumenno ustavilis' tuda, gde tol'ko chto lezhali bandity. - Polagayu, chto on prosto uvez ih kuda-nibud', - ob®yasnila Orb. Poyavilsya Mima: - YA izvinyayus' za svoi podozreniya, Orb. |tot chelovek dejstvoval v interesah Dobra. - On pokachal golovoj. - YA dumal, ty l'stish' emu, utverzhdaya, chto Natasha poet ne huzhe tebya. No eto pravda! Po-moemu, vy podhodite drug drugu. Snova poyavilsya Natasha - voznik na tom zhe samom meste, gde stoyal minutu nazad. Teper' on byl odin. - YA vygruzil ih v Sibiri - takaya bol'shaya step' v Rossii, - udovletvorenno skazal genial'nyj pevec. - Vot uzh otkuda im nelegko budet vybrat'sya! Tam ne prinyato nyanchit'sya s prestupnikami... Vnezapno on zametil Mimu i zamolchal. - |to Mars, - predstavila Orb. - Voploshchenie Vojny? - sprosil Nat. Vostorga po etomu povodu on yavno ne ispytyval. - A vam ne kazhetsya, chto vy pozdnovato syuda pribyli? - On... On moj staryj znakomyj, - promolvila Orb. - Ty chto, voevala? - My byli lyubovnikami, - skazal Mima. Lico Nata okamenelo. - YA nikogda ne interesovalsya proshlym Orb, - suho soobshchil on. - |to ne moe delo. Orb videla, kak uskol'zaet ee poslednyaya nadezhda na primirenie. - Nat, pozhalujsta, ya vse ob®yasnyu! |to bylo mnogo let nazad, kogda my s toboj eshche ne poznakomilis', i davno proshlo! U nego teper' est' supruga-princessa i demon v nalozhnicah. No Nat ne smyagchilsya. - Tak, znachit, ty, inkarnaciya, oslepil svoim bleskom prostuyu smertnuyu devushku, a potom brosil ee radi princessy? Orb prishla v otchayanii. - On togda eshche ne byl inkarnaciej, - pytalas' ob®yasnit' ona. - I on ne brosal menya! On byl princem i skryvalsya, a eshche on zaikalsya, a ya rodila ot nego rebenka. - Nepohozhe na mimoletnoe uvlechenie, - obernulsya k nej Nat. - My lyubili drug druga, - kivnul Mima. - YA gotov byl umeret' za Orb, no moj otec ubil by ee, i nam prishlos' rasstat'sya. Muchitel'no i nespravedlivo... No teper' vse eto v proshlom. - Nepohozhe, - skazal Nat. - Nat, pozhalujsta! - povtorila Orb. V ruke u Mimy snova blesnul ogromnyj mech. - Vy nazvali menya lzhecom? Siyanie mecha stalo nesterpimo yarkim, a na gubah Mimy poyavilas' kapel'ka krovi. - Net, Mima, net! - kriknula Orb. Ona znala, chto oznachaet eta krov'. Mima byl berserkerom! Na mgnovenie Nat zadumalsya. Orb pokazalos', chto molchanie dlilos' celuyu vechnost'. - Ne mne nazyvat' lzhecom inkarnaciyu, - proiznes on nakonec. Mima uspokoilsya: - Razreshite mne vnesti yasnost' v etot vopros. YA vsegda budu lyubit' Orb. Ona luchshaya iz vseh izvestnyh mne smertnyh zhenshchin. No to, chto bylo kogda-to romanom, stalo druzheskoj privyazannost'yu. YA ni na chto ne pretenduyu v otnoshenii Orb, i ona tozhe ne imeet na menya vidov. U nee svoya zhizn', u menya - svoya. YA prosto hochu ej dobra... - Vot teper' vse stalo yasnee yasnogo, - skazal Nat. - Da razve vy ne vidite, chto ona vas lyubit! - vskipel Mima. - Net! - ispugalas' Orb. - Net? - sprosil Nat, oborachivayas' k nej. Dushu Orb perepolnili protivorechivye chuvstva. - Nu pozhalujsta, - prosheptala ona. - Luchshe by ya ne vmeshivalsya, - skazal Mima. - Pojdu-ka ya otsyuda. I ischez. - YA dumal, ty schitaesh' menya demonom, - skazal Nat. - YA byla nespravedliva k tebe, - probormotala Orb. - YA iskala tebya i zabludilas', a potom nashla Mimu, i... Tol'ko, pozhalujsta, ne uhodi bol'she! - YA schital, chto k lyubvi nado otnosit'sya berezhnee, chem k prostomu znakomstvu. Osobenno kogda tvoj pervyj roman konchilsya tak pechal'no. Po shchekam Orb katilis' slezy. - Nat, ty kogda-to prosil razresheniya uhazhivat' za mnoj... I tut Natasha vdrug ulybnulsya. - I eshche raz poproshu! - skazal on. - YA spoyu tebe Vechernyuyu Pesn'. I bez lishnih predislovij zapel. Melodiya napominala odnovremenno i Utrennyuyu Pesn', i Dnevnuyu, no byla myagche i nezhnee, chem obe oni. Postepenno sgustilis' sumerki, a vse krugom stalo vyglyadet' prozrachnee i yasnee. Voshishchennye peniem indianki prevratilis' v krasavic, businy v ih volosah zasverkali, kak kapli rosy. Listva derev'ev v blizhajshej roshche stala takoj nezhnoj i yarkoj, kak budto sejchas bylo ne leto, a rannyaya vesna. Pesok blestel, kak zoloto, a nebo na zapade rascvetili nezhnye kraski rannego zakata. Nikogda eshche Orb ne slyshala nichego podobnogo. Ee perepolnyala nezhnost', vo vsem tele chuvstvovalas' udivitel'naya legkost' i teplota. CHuvstva obostrilis' do predela. Orb vzglyanula na Nata i uvidela, chto on prekrasen. Ego lico svetilos', kak solnce, i nevozmozhno bylo otorvat' vzglyad ot etogo nezemnogo siyaniya. Nat skazal, chto eto Vechernyaya Pesn', no Orb znala, kak eshche mozhno nazvat' ee. |to byla Pesn' Lyubvi. Orb shagnula k nemu, raskinuv ruki. Ej kazalos', chto ona ne idet, a parit v vozduhe. Vse ee somneniya razveyalis', v grudi slovno vspyhnul ogon'. Nat zamolchal, i noch' somknulas' vokrug nih. Orb brosilas' k nemu v ob®yatiya. Ona znala, chto lyubit ego. 13. MATX-PRIRODA - Ty nashla ego! - skazala Iezavel', kogda Orb poyavilas' v kuhne. - Otkuda ty znaesh'? - veselo sprosila Orb, glyadya na pozhiluyu zhenshchinu. - Kogda ty vernulas', zdes' stalo vdvoe svetlee. - YA vlyublena. - Kakie eshche novosti? Est' mozhesh'? - Konechno, net! - A vse-taki poprobuj. Pryamo v vozduhe Iezavel' svarila paru yaic, ne bespokoyas' o takih glupostyah, kak plita i kastryulya. Orb obnaruzhila, chto est' ona vse-taki mozhet. Dver' otkrylas', i voshli vse ostal'nye. - Kogda svad'ba? - pointeresovalas' Lui-Mej. Orb podavilas' yajcom. - Vo vsyakom sluchae, ne segodnya, - rassmeyalas' Betsi. - U menya chto, na lbu vse napisano? - udivilas' Orb. - YA tol'ko chto razobralas' v svoih chuvstvah, a vy... - My tebya draznim, - ob®yasnila Lui-Mej. - Iz vseh nas tol'ko ty do sih por ne mogla najti sebe druga. My tak rady, chto eto nakonec proizoshlo! - Rasskazhi nam vse, - poprosila Betsi. Orb podnyala ruki v znak polnoj kapitulyacii i rasskazala im vse. - A teper' mne nado rasskazat' mame, - dobavila ona. V komnate poyavilsya kroshechnyj pauchok. On vyros i prevratilsya v Niobu. - Mama uzhe znaet, - skazala ona. - Oj, ya i zabyla, kto ty teper'! Ty sledila za moej nit'yu! - Kak i za millionami drugih nitej, - ulybnulas' Nioba. - No tvoya vse zhe osobennaya. - Nat ne demon, - skazala Orb. Nioba na mgnovenie zamolchala, kak budto sluchilos' chto-to strannoe. Potom prodolzhila: - YA prishla syuda sovsem po drugomu delu. Tvoya nit' stanovitsya vazhnym elementom pautiny Sud'by. I ya schitayu, chto pora tebe ob etom uznat'. - Mozhet, nam ujti? - sprosila Lui-Mej. - Net, moya milaya, - otvetila Nioba. - |to i tvoe delo. Ona zamercala i prevratilas' v tolstuyu pozhiluyu negrityanku. - Ne somnevajsya, detka, - skazala Nioba. Potom na ee meste poyavilas' horoshen'kaya molodaya devushka vostochnogo tipa. - Da, eto pravda, - podtverdila ona. - Lyubov' i yunost' nam tozhe znakomy. Lui-Mej i molodye lyudi spokojno vosprinyali eti prevrashcheniya - oni i ran'she vstrechalis' s Sud'boj. No glaza Betsi rasshirilis' ot udivleniya. - Moya mat' - odno iz voploshchenij Sud'by, - ob®yasnila Orb, vzyav devushku pod ruku. - Takih voploshchenij vsego tri - Kloto, Lahesis i Atropos. Oni pryadut niti zhizni, otmeryayut i rezhut ih. A eshche kazhdaya predstavlyaet opredelennyj vozrast. Po-moemu, oni nanesli nam delovoj vizit. Kloto vnov' prevratilas' v Niobu: - Vidish' li, Orb, tebe prednaznacheno zanyat' mesto odnoj iz samyh mogushchestvennyh na Zemle inkarnacij - Prirody. Vozmozhno, ty uzhe zametila, kak usililas' tvoya magiya. Teper' uzhe i Orb byla porazhena. - Inkarnacii? Mne?.. - Nekotorymi inkarnaciyami mozhno stat' pochti sluchajno. Naprimer, chtoby stat' Smert'yu, nuzhno prosto ubit' svoego predshestvennika, a chtoby zanyat' dolzhnost' Vremeni, dostatochno zavladet' Pesochnymi CHasami. No v osnovnom inkarnaciyami stanovyatsya te, komu eto prednaznacheno, potomu chto oni takie, kakie est'. Geya hochet ujti, i imenno ty mozhesh' zanyat' ee mesto. CHem blizhe ty k tomu, chtoby zamestit' Geyu, tem sil'nee stanovitsya tvoya magiya. Ty uzhe sejchas sposobna vypolnyat' nekotorye funkcii Materi-Prirody i skoro dostignesh' bol'shego. - No eto ne ya, a Llano! - vozrazila Orb. - Bez Llano moe penie nichego soboj ne predstavlyaet. - Takova lish' chast' pravdy, - skazala Nioba. - Da, dejstvitel'no, Llano - odin iz samyh moguchih instrumentov magii, odnako nemnogie sposobny vospol'zovat'sya im. A u tebya takie sposobnosti est'. Bolee togo, ty sposobna pojti eshche dal'she i napryamuyu ispol'zovat' magiyu prirody. Pesni lish' pomogayut tebe uchit'sya. Poetomu imenno ty i mozhesh' stat' Geej. - YA nikogda ne dumala... Dazhe predstavit' sebe ne mogla... - YA tozhe, dorogaya. Teper' zhe eto ochevidno. Tebe reshat', budesh' ty inkarnaciej ili net. Ot etogo resheniya zavisit tvoya dal'nejshaya sud'ba. - No ya lyublyu prostogo smertnogo! - I ya ne budu govorit' tebe, chto eto nevazhno, - kivnula Nioba. - Kogda-to ya uzhe byla inkarnaciej i polyubila prostogo smertnogo. I togda ya otkazalas' ot svoej dolzhnosti, vyshla zamuzh, i v rezul'tate na svet poyavilas' ty. YA nikogda ne zhalela o svoem reshenii, no prinyala ya ego s otkrytymi glazami. I ty tozhe ne dolzhna delat' takoj vazhnyj shag vslepuyu. - Ty hochesh' skazat', chto, poka ya budu inkarnaciej, ya ne smogu vyjti zamuzh? - Net, smozhesh'. No sushchestvuyut opredelennye ogranicheniya. Inkarnaciya vsegda sohranyaet vozrast svoego vstupleniya v dolzhnost'. Ty ne sostarish'sya, ne umresh'... Odnako detej u tebya ne budet. - Ne budet detej, - tupo povtorila Orb. - A tvoj smertnyj suprug sostaritsya i umret. I u nego mogut byt' deti - ot lyuboj smertnoj zhenshchiny. Imenno poetomu ya i otkazalas' ot dolzhnosti, devochka moya. Esli by ya vyshla za tvoego otca i ostalas' Sud'boj, ya ne smogla by udelyat' emu mnogo vnimaniya, da i tebya by ne bylo. Konechno, u menya uzhe byl odin rebenok, i vse zhe... U Orb tozhe byl rebenok. No ona prishla v uzhas pri mysli, chto nikogda ne smozhet rodit' drugogo, ne smozhet vyrastit' ego, kak vse normal'nye materi. - Tak, znachit, ya dolzhna otkazat'sya ot dolzhnosti? - Sovsem neobyazatel'no. YA prosto hochu, chtoby ty ponyala vsyu vazhnost' etogo resheniya. Ty mozhesh' vyjti zamuzh, mozhesh' stat' inkarnaciej, mozhesh' sdelat' i to i drugoe ili ne delat' nichego, no v lyubom sluchae ty dolzhna ponimat', chto prinimaesh' ochen' vazhnoe reshenie. Ne toropis'. Obsudi etot vopros s druz'yami. Ne reshaj nichego, poka vse kak sleduet ne vzvesish'. - No my nichego ne znaem ob etih veshchah! - vozrazila Lui-Mej. - Ne nam... Snova pered nimi voznikla Atropos, starshee voploshchenie Sud'by: - Ty vyjdesh' zamuzh za svoego priyatelya, poka on ne brosil kolot'sya, ditya moe? - Net! - drozhashchimi gubami prosheptala Lui-Mej. - No... - Esli ona, - Atropos pokazala na Orb, - stanet Prirodoj, ona navsegda smozhet izbavit' ego ot etoj privychki. Vot pochemu eto tvoe delo, ditya! Staraya negrityanka ischezla i poyavilas' horoshen'kaya devushka Kloto. - A tebya, - skazala ona Iezaveli, - novaya Mat'-Priroda sposobna navsegda izbavit' ot proklyatiya, i ty smozhesh' kontrolirovat' svoj oblik v lyuboe vremya sutok. Iezavel' dazhe poblednela ot volneniya: - Da ya otdala by za eto svoyu bessmertnuyu dushu, esli by ona u menya byla! Kloto ustupila mesto Lahesis, to est' Niobe. - A na tvoej ferme, milaya, - soobshchila ona Betsi, - vsegda budet horoshaya pogoda. Ne govorya uzhe o tom, chto tvoj molodoj chelovek tozhe izbavitsya ot svoej pagubnoj privychki. - No ya zhe ne mogu etogo sdelat'! - vozrazila Orb. - Moe penie dejstvuet, odnako effekt bystro prohodit. - To, chto ty sposobna - pust' vremenno - pomoch' komu-to v reshenii podobnyh problem, uzhe o mnogom govorit, - skazala Nioba. - A kogda ty stanesh' Prirodoj, tvoya sila vozrastet vo mnogo raz. Ty smozhesh' vozvrashchat' zrenie slepym, smozhesh' pomoch' stat' smertnymi tem, kto proklyat bessmertiem, smozhesh', naprimer, vernut' yunost' staromu derevu. Tebe budet podvlastno vse to, chto imeet otnoshenie k prirode - a znachit, pochti vse na svete. Tebe predlagaetsya zanyat' ochen' vysokoe polozhenie. Orb otkinulas' na spinku stula, golova u nee kruzhilas'. - Podumaj horoshen'ko, ditya moe, - povtorila Nioba. Potom ona snova prevratilas' v pauka, pauk vskarabkalsya vverh po svoej pautinke i ischez. - Pohozhe, eto dejstvitel'no nashe delo! - skazala Lui-Mej. - Ved' vse nashi mechty mogut ispolnit'sya! My dumali, chto nam nuzhen Llano, no okazalos', chto vse eto v sostoyanii sdelat' ty! - Mne nado podumat'! - voskliknula Orb, ne v silah prodolzhat' etot razgovor. - Vlast'yu tak legko zloupotrebit', a ya pochti nichego ne znayu! YA iskala Llano i nikogda ne dumala... Ona zapela Pesn' Puteshestviya i v mgnovenie oka pereneslas' na dalekij neobitaemyj ostrovok - tot samyj, gde vstretila kogda-to poyushchuyu gubku. I v to zhe mgnovenie ryadom s nej poyavilsya Natasha. Orb brosilas' emu v ob®yatiya. - Oh, Nat, vse vdrug tak zaputalos'! - voskliknula devushka. - YA tak tebya lyublyu, mne kazalos', ves' mir prinadlezhit mne odnoj, i tut... - YA pochuvstvoval, chto tebe nespokojno, - skazal Nat. - Potomu i prishel. - YA mogu stat' inkarnaciej, kak mama. Esli zahochu. No togda ya ne smogu zavesti sem'yu i nikogda ne sostaryus'. - Ne sostarish'sya? - peresprosil Nat. Ego eto yavno ne slishkom ogorchilo. - Znachit, ty vsegda budesh' takoj, kak sejchas? Orb vspyhnula. Estestvenno, Nat muzhchina, a znachit, zhenskaya krasota emu nebezrazlichna. - No u menya ne budet detej! Nat nahmurilsya: - A nel'zya li snachala rodit' rebenka, a potom vstupit' v dolzhnost'? - Net! - vskriknula Orb. Ona vspomnila svoyu dochku, Orlin, kotoruyu prishlos' otdat' chuzhim lyudyam, i toska bol'no sdavila ej serdce. - YA hochu, chtoby u menya byla normal'naya sem'ya! Hochu nyanchit' svoego rebenka, vyrastit' ego, kak moya mama vyrastila menya! - Nu konechno, - ostorozhno soglasilsya Nat. - No esli ya stanu Prirodoj, ya smogu sdelat' stol'ko dobra... - YA budu lyubit' tebya vsegda, bud' ty inkarnaciej ili prostoj smertnoj, - skazal Nat. - I vybor za tebya ya sdelat' ne mogu. Vot chto interesno... - Da? U tebya est' idei? - Mne kazhetsya, ty i sejchas uzhe na mnogoe sposobna. Mozhet, dlya tvoih dobryh del i ne nuzhno nikakogo bessmertiya? Orb obdumala etu ideyu. - Pozhaluj, stoit proverit'. No ved' Llano i tebe daet takuyu zhe vlast'. Kak ty... - Mne ne prednaznacheno sud'boj stat' Mater'yu-Prirodoj! - rassmeyalsya Nat. - YA s samogo detstva ishchu Llano i mnogo raz repetiruyu, prezhde chem mne udaetsya ispolnit' kazhdyj najdennyj fragment. Sejchas ya i vovse dostig svoego potolka. A tebe stoit odin raz uslyshat' melodiyu, i ty ispolnyaesh' ee tak zhe horosho, kak ya posle milliona repeticij. Ty gorazdo sil'nee menya. YA umer by ot revnosti, esli b ty ne byla tak krasiva! Vnezapno on ostanovilsya. - Ili, mozhet, ty hochesh' skazat', chto ya tebe uzhe ne para? YA ne budu uderzhivat' tebya, esli... - Net, Nat, chto ty! - voskliknula Orb i pocelovala ego. - Togda poprobuj sdelat' vse to, chto ty hochesh', i pojmi, chto zhe tebe predlagayut. Kakim by ni byl tvoj vybor, ya ego primu. - Spasibo, Nat. YA poprobuyu. Orb vernulas' v Ionu. - Granicy moih vozmozhnostej vse vremya rasshiryayutsya, - soobshchila ona druz'yam. - Teper' ya znayu, pochemu eto proishodit. Ran'she mne udavalos' daleko ne vse; pohozhe, sejchas polozhenie izmenilos'. Hotite provesti eksperiment? - Ty znaesh', chego ya hochu, - otozvalsya udarnik. - Esli tebe nuzhny dobrovol'cy, ya gotov. Lui-Mej iskosa posmotrela na nego. - Ty govorish' o zel'e? - lukavo sprosila devushka, i vse rassmeyalis'. Iona opustilsya na zemlyu. |ksperiment bylo resheno provesti snaruzhi, chtoby isklyuchit' vliyanie Ryby. Orb poprobovala spet' Vechernyuyu Pesn'. |to byla novaya dlya nee melodiya. Kogda Orb uslyshala ee vpervye, ona osoznala, chto lyubit Natashu. Mozhet li eta melodiya zastavit' udarnika otkazat'sya ot narkotika - vo imya lyubvi? Orb strastno pozhelala, chtoby yunosha izbavilsya ot otravlyayushchej ego zhizn' privychki. Sgustilis' sumerki. Solnce klonilos' k zakatu, okrashivaya oblaka v oranzhevyj cvet. Orb vspomnila slova Nata o toj legkosti, s kotoroj ona usvaivaet novye melodii. Ran'she devushka ob etom ne zadumyvalas', hotya i v samom dele vsegda uchilas' bystree drugih. Dejstvitel'no, melodii iz Llano sluzhili ej tak zhe, kak Natu, hotya ona ne repetirovala ni razu. Udarnik vskriknul. Orb ispugalas' i zamolchala. - Net-net, poj! - prohripel udarnik. - Dejstvuet! Orb snova zapela. Bylo vidno, kak udarnika krutit i lomaet, budto vnutri ego stolknulis' dve protivoborstvuyushchie sily. On snova vskriknul, no na etot raz Orb prodolzhala pet'. Pohozhe, tol'ko vremennoe izbavlenie ot tyagi k narkotiku bylo bezboleznennym. Iz tela yunoshi vypolzlo chto-to pohozhee na prizrachnuyu zmeyu. Ogromnaya gadina krutila golovoj vo vse storony, slovno hotela najti sebe novuyu zhertvu. |to byla tyaga k narkotiku. Melodiya vytashchila ee naruzhu i podvesila za hvost, kak kopchenogo ugrya ili murenu. Zmeya shipela i izvivalas', prichinyaya udarniku nevynosimuyu bol'. CHem dol'she pela Orb, tem huzhe stanovilos' prizrachnoj zmee. V konce koncov ona ne vyderzhala i rastayala oblachkom dyma. Udarnik ruhnul na zemlyu. Kak tol'ko pesnya konchilas', Lui-Mej podbezhala k udarniku i krepko obnyala ego: - Nu chto? - Srabotalo! - prostonal yunosha. - |to bylo uzhasno, no teper' ya svoboden! - My ne mozhem byt' polnost'yu uvereny, - napomnila Orb. - Tol'ko vremya pokazhet, poluchilos' li u nas. Pokazhet, v sostoyanii li ty prozhit' bez Iony. - Govoryat vam, ya znayu: poluchilos'! Zel'e mne bol'she ne nuzhno! - Nadeyus', chto tak, - skazala Lui-Mej. - Davaj my s toboj ostanemsya zdes' na sutki. Esli tebe ni razu ne zahochetsya prinyat' dozu... - Ura! - prosiyal udarnik. - Doloj edinorogov! - Fu, prekrati! No Lui-Mej tozhe ulybalas'. Vse, krome Lui-Mej i udarnika, snova zashli v Rybu. - Esli u nas dejstvitel'no... - nachala Orb. - Mozhesh' proverit' na mne! - horom voskliknuli gitarist i organist. - Ili na mne, - dobavila Iezavel'. - Sejchas mne nado otdohnut', - skazala Orb. Ona ushla v svoyu komnatu i legla na krovat'. No uspeh eksperimenta privel ee v takoj vostorg, chto rasslabit'sya ne udavalos'. - Nat, gde ty? - prosheptala devushka. V tot zhe mig Nat ochutilsya ryadom s nej: - Ty proiznesla moe imya? Orb sela na krovati i obvila rukami ego taliyu: - Neuzheli ty menya uslyshal? - Kogda ya ponyal, chto lyublyu tebya, ya spel eshche odin fragment Llano, chtoby vsegda slyshat', kak ty proiznosish' moe imya. Primernogo zhe delaet Iona, kogda pozvolyaet cheloveku slyshat', chto o nem govoryat. Poetomu ya i uslyshal tebya. - Ty znaesh' pro Ionu? Otkuda? - On iz chisla osobennyh sozdanij, kotoryh v mire ne tak mnogo. YA stolknulsya s nim sluchajno, razyskivaya Llano, no on ne stal mne pomogat'. Navernoe, znal, chto mne ne dano zavershit' Poisk. - Mne zhe on pomogaet! - skazala Orb. - Potomu chto ty gorazdo sposobnee menya. - Ili potomu, chto ya tancevala dlya nego tananu. Nat prisvistnul: - YA i zabyl, chto ty masterica tanany! Kogda-nibud' obyazatel'no stancuj dlya menya! No beregis', ved' pri etom... - Vse muzhchiny shodyat s uma ot zhelaniya, - rassmeyalas' Orb. - Priberegu-ka ya etot tanec dlya bolee podhodyashchego sluchaya! Osobenno ej nravilas' v Natashe ego vyderzhka. On ni razu ne popytalsya vospol'zovat'sya situaciej - ne raspuskal ruki i ne delal nikakih nepristojnyh predlozhenij. Orb znala, chto Nat zhelaet ee, odnako sposoben kontrolirovat' svoe povedenie. V etom smysle on napominal ej Mimu - tem vazhnee dlya nee bylo ego odobrenie. - Mne ne stoit zdes' ostavat'sya, - skazal Nat, lishnij raz podtverzhdaya mnenie devushki. - YA hotela otdohnut', no ne mogu, - pozhalovalas' Orb. - Nel'zya li nam kuda-nibud' pojti? - V nashem rasporyazhenii ves' mir, - otvetil Nat. - Ne hochesh' navestit' svoih druzej? - Neplohaya ideya, - soglasilas' Orb. - No eto tak slozhno - snachala vyrasti do razmerov Vselennoj, potom iskat' kroshechnuyu tochku, v kotoruyu nado popast'... YA ne znayu, gde sejchas moi druz'ya, i boyus' vryvat'sya k nim bez priglasheniya. - Tebe sovsem ne obyazatel'no rasti, da i vryvat'sya tozhe. S pomoshch'yu Llano mozhno najti cheloveka i perenestis' k nemu kakim ugodno sposobom. - Ser'ezno? YA umeyu tol'ko rasti i szhimat'sya, da eshche odin raz oshiblas' i popala v krugovorot postoyanno menyayushchihsya kartin. - Izvini, ya dumal, ty vse znaesh' i puteshestvuesh' takim obrazom lish' potomu, chto tebe tak bol'she nravitsya. YA pokazhu tebe, kak peremeshchat'sya inache. - Oj, pravda? Orb zahlopala v ladoshi, budto malen'kaya devochka. - Naprimer, est' melodiya, kotoruyu ya ispol'zoval, chtoby slyshat', kak ty proiznosish' moe imya. Nado podumat' o tom, kogo ty hochesh' videt', i spet' etu melodiyu. I Nat napel koroten'kij strannyj motiv. - Posle etogo ty budesh' slyshat', kak tot, kto tebe nuzhen, proiznosit tvoe imya ili dazhe dumaet o tebe. I togda... - Podozhdi, daj ya snachala razberus'! - voskliknula Orb. - Nu-ka, nu-ka, na kogo by mne nastroit'sya? A, znayu, na Tinku! |to moya podruga-cyganka. Orb poprobovala spet' novuyu melodiyu, dumaya o svoej slepoj podruge. Ona pochuvstvovala, kak srabotala magiya pesni i mezhdu nimi dvumya ustanovilas' kakaya-to svyaz'. Nat pokachal golovoj: - Nikogda ne perestanu udivlyat'sya tebe! Mne potrebovalsya celyj god, chtoby osvoit' melodiyu. - A eto rabotaet tol'ko s lyud'mi ili... - Net, s kem ugodno, lish' by ty byla nebezrazlichna etomu "komu-to". V takom sluchae mezhdu vami sushchestvuet svyaz', a Llano lish' aktiviziruet ee. - Togda ya nastroyus' na Ionu, chtoby ne prihodilos' iskat' ego kazhdyj raz, kogda hochesh' vernut'sya. - Esli ty emu nebezrazlichna, dolzhno poluchit'sya. A ya dumayu, chto tak ono i est', inache on ne stal by tebe pomogat'. Orb snova zapela, dumaya ob ogromnoj Rybe. V otvet na magiyu pesni vse telo Iony zadrozhalo. On znal! - Oj, kak zdorovo! - voskliknula Orb. - Nastroyus'-ka ya eshche i na Lui-Mej. Vdrug ya im ponadoblyus'! Ona tak i postupila. Nat pokachal golovoj: - Ty sdelala eto trizhdy vsego za neskol'ko minut! YA voobshche ne mogu derzhat' neskol'ko podobnyh svyazej odnovremenno! - Prosti, ya ne hotela smushchat' tebya. YA prosto ne podumala... - Ty ne smutila menya. Naoborot, ya ochen' rad. Tvoya sila vo mnogo raz prevoshodit moyu - ya nikogda eshche ne vstrechal podobnoj zhenshchiny! Boyus', chto skoro ya stanu tebe skuchen. Orb pocelovala ego. - Ne dumayu, Nat. Poyu ya huzhe, chem ty, a magiya - moe svojstvo, a ne dostoinstvo. Svoih vysot ty dostig tyazhelym trudom, i ya uvazhayu tebya za eto. Ona vnov' prinyalas' nastraivat'sya na raznyh lyudej, naslazhdayas' novym podarkom Nata. Vdrug chto-to ostanovilo ee: - Kto-to dumaet obo mne! - Sosredotoch'sya na etoj mysli, i ty pojmesh', o kom idet rech'. Orb sosredotochilas': - Tinka! Ona hochet menya videt'! - Togda ya pokazhu tebe, kak perenestis' k nej. Prodolzhaj derzhat' svyaz' i spoj vot eto. Nat propel eshche odnu melodiyu. Orb poslushno vypolnila ego ukazaniya - i kartinka v knizhke ustupila mesto drugoj, tol'ko na etot raz predydushchaya kartina ne porvalas', a prosto ushla. Vot kak, okazyvaetsya, nado bylo ispol'zovat' tot mehanizm, kotoryj podvel ee v proshlyj raz! Vprochem, togda ona pela Utrennyuyu Pesn' - veshch' zamechatel'nuyu, no dlya puteshestvij sovsem ne podhodyashchuyu. A teper' Orb znala, chto nado pet' na samom dele. Novaya stranica otkryla pered nej dom Tinki. Slepaya devushka stoyala u okna, hotya razlichit', chto proishodit na ulice, ona ne mogla. V etoj chasti mira byl rassvet. Luchi solnca probivalis' iz-za vysokogo grebnya gory. - Privet, - molvila Orb. Tinka obernulas'. S poslednej ih vstrechi ona nemnogo raspolnela, no vyglyadela zdorovoj. - YA hotela pokazat' tebe svoego rebenka, - skazala ona, ni kapel'ki ne udivivshis' poyavleniyu podrugi. Razgovarivali oni, kak vsegda, na kalo, rodnom yazyke Tinki. A Orb i zabyla! Konechno, u Tinki dolzhen byt' rebenok! Ved' eto ona, Orb, vylechila podrugu ot besplodiya. I Tinka, razumeetsya, hochet pokazat' ej rebenka. Oni podoshli k detskoj krovatke. Tam dejstvitel'no spal mladenec - zdorovyj krasivyj mal'chik. Orb ponyala, chto Tinka raspolnela ottogo, chto kormit grud'yu. - Rasskazhi mne, kakoj on, - pechal'nym golosom poprosila Tinka. - On ochen' krasivyj! - voskliknula Orb. Serdce ee szhalos' pri mysli o tom, chto ee sobstvennaya doch', Orlin, rastet u chuzhih lyudej. Esli by ona mogla sama vyrastit' ee... - Mne nikogda tak ne hotelos' videt', kak teper'... Orb tut zhe zabyla o svoih gorestyah: - No ty dolzhna videt'! Ona vzyala Tinku za ruki i zapela Utrennyuyu Pesn', strastno zhelaya, chtoby slepaya devushka uvidela vse to, chto vidit ona sama. V komnate potemnelo, potom nachalsya divnoj krasoty rassvet. Tinka vzdrognula - magiya nachala dejstvovat'. Serye, belye, rozovye i oranzhevye oblaka stanovilis' vse yarche, kraya ih svetilis'. Kosye luchi solnca polukrugom osvetili nebo, otrazilis' ot oblakov, sogreli zamerzshuyu za noch' zemlyu. Tinka vskriknula ot voshishcheniya. Ona uvidela! Orb prodolzhala pet', derzha podrugu za ruki. Poyavilis' rostki. Oni vypustili list'ya, butony, rascveli, napolnili vozduh blagouhaniem. Pesnya konchilas'. Tinka tyazhelo dyshala: - YA videla rassvet! - A sejchas ty chto vidish'? - Sejchas opyat' temno. No hot' nenadolgo... - Ty tozhe obladaesh' magiej, - skazala Orb. - Spoj so mnoj. Ona snova vzyala Tinku za ruki i zapela Utrennyuyu Pesn'. Tinka zapela vmeste s nej. U nee dejstvitel'no byli sposobnosti k magii - i k muzyke tozhe. Ona legko podhvatila motiv. Pronizyvayushchaya ih magiya stala vdvoe sil'nee, rassvet - vdvoe yarche, a cvety na etot raz kazalis' sovsem nastoyashchimi. Kogda pesnya snova konchilas', Orb naklonilas', sorvala cvetok i podnesla ego k licu Tinki: - CHto ty vidish'? - Takoe krasivoe, s lepestkami... - Tinka potyanulas' za cvetkom. - Tol'ko tumannoe ochen'... - Davaj spoem eshche raz! - skazala Orb. Ruki u Tinki byli teper' zanyaty cvetkom, poetomu Orb obhvatila podrugu za taliyu i v tretij raz zapela Utrennyuyu Pesn'. Tinka podpevala, i v etot raz magiya ih byla dazhe sil'nee, chem v proshlyj. Kogda zvuki umolkli, cvetok v rukah Tinki prevratilsya v ogromnyj buket. Devushka ne mogla otorvat' ot nego voshishchennyh glaz: - Teper' vse proyasnilos'. - Posmotri na svoego syna! - predlozhila Orb. Tinka obernulas' i zaglyanula v krovatku. - Kakoj on krasivyj! - skazala ona i zaplakala. Orb obnyala podrugu za plechi. Ona znala, chto nashla eshche odin sposob primeneniya svoej vozrosshej sily. Zrenie tozhe nahoditsya v vedenii Prirody. Priroda mozhet otnyat' u cheloveka zrenie, a mozhet i vernut' ego. A Llano - vsego lish' instrument. Sejchas osnovnuyu rol' sygrali volya Orb i gotovnost' Tinki vosprinyat' etu volyu. Rebenok prosnulsya i zavozilsya v krovatke. Tinka vzyala ego na ruki. - YA budu chasto naveshchat' tebya. Nado zhe mne ubedit'sya, chto ty dejstvitel'no prozrela! - skazala Orb. - Pozovi menya, esli soskuchish'sya. Ona opyat' isprobovala novyj sposob puteshestviya, i stranica poslushno perevernulas', otkryv kartinku s ee komnatoj v Ione. Natashi uzhe ne bylo, no Orb podumala o nem, i on poyavilsya. - Oh, Nat, ya byla u Tinki, videla ee rebenka i vernula ej zrenie! - voskliknula Orb. - YA ispol'zovala sily Prirody! - YA rad za tebya. - Mne dejstvitel'no nado otdohnut'. - Da, nado. - Otvedi menya kuda-nibud'! - Kuda pozhelaesh'. Orb zadumalas'. - YA... YA hochu videt' svoyu doch', Orlin. Ne vmeshivat'sya v ee zhizn', a prosto uvidet'. Prosto... - ona pozhala plechami. - No ya ne znayu, kak nastroit'sya na cheloveka, kotoryj obo mne ne dumaet. - I eto vozmozhno, - otvetil Nat. - Nado spet' vot tak. I on snova napel tot zhe motiv, nemnogo izmeniv ego. Orb podumala ob Orlin, zapela i pochuvstvovala, kak volny magii obletayut ves' mir v poiskah ee docheri. Vskore svyaz' byla ustanovlena. - I ya dejstvitel'no mogu perenestis' k nej? - Tak zhe, kak i ko vsem ostal'nym. - No ya ne hochu vmeshivat'sya... Tol'ko uvidet', i vse. Nat ulybnulsya: - Esli ty uvelichish'sya i ne sozhmesh'sya do konca, ty stanesh' nevidimoj i besshumnoj, kak prizrak. Sobstvenno govorya, prizraki tak i postupayut, tol'ko oni v osnovnom ne umeyut delat' nichego drugogo. On zapel i ischez. Orb poprobovala povtorit' ego manevr. Ona pochti ne uvelichilas' - prosto poteryala vsyu massu i stala sovsem bestelesnoj. Teper' ona snova uvidela Nata. Zato sama ischezla. - Kak mnogo ya eshche ne znayu! - voskliknula Orb. Golos ee tozhe stal besplotnym. - Zato ty legko uchish'sya, - otvetil Nat. On govoril v polnyj golos, no Orb ponimala, chto, krome nee, ego nikto ne uslyshit. Oni nahodilis' kak by v drugoj ploskosti. - Pojdem so mnoj, posmotrim na moyu doch', - priglasila Orb. - Nu, esli hochesh'... Orb perelistnula stranicu i pereneslas' k Orlin. Nat posledoval za nej. Oni popali v detskij sad. Devochka v ispachkannom plat'ice i udobnyh malen'kih tufel'kah zhdala svoej ocheredi pokachat'sya na kachelyah. Ej bylo uzhe okolo treh let. Volosy Orlin, cveta grechishnogo meda, kak u materi, zachesali v hvostik. Ona vyglyadela uhozhennoj i vpolne dovol'noj. Vdrug Orlin podnyala ruku, i Orb uvidela na ee pal'chike kolechko v vide kroshechnoj zmejki. Ochevidno, zmejka szhala palec, o chem-to devochku preduprezhdaya. Orlin povernula golovu v ih storonu, no nichego ne uvidela. - Ona znaet, chto ya zdes'! - voskliknula Orb. - Kol'co rasskazalo ej! Ona pospeshila perevernut' stranicu, chtoby vernut'sya v Ionu. Nat tut zhe voznik ryadom. - Horoshij u tvoej docheri zashchitnyj amulet, - zametil on. - YA ne smogu bol'she naveshchat' ee! - voskliknula Orb. - Raz ona znaet o moem prisutstvii, znachit, ya vmeshivayus' v ee zhizn'! - No ona zhe tvoya doch'! - Uzhe net. U nee svoya sud'ba. Sovershenno yasno, chto Orlin zhivetsya horosho - Tinka otdala ee v nadezhnye ruki. YA dolzhna ostavit' rebenka v pokoe. Orb povernulas' k Natu, uronila golovu emu na plecho i zarydala. Da, ona mozhet stat' Mater'yu-Prirodoj, no ee sobstvennomu rebenku suzhdeno rasti bez materi. Koncerty "Polzuchej skverny" prohodili s neizmennym uspehom. Nikakaya auditoriya ne mogla ustoyat' pered dejstviem magii. Odnako chleny gruppy ponimali, chto skoro vsemu etomu pridet konec. Orb nashla Llano i dolzhna zanyat' prednaznachennuyu ej dolzhnost' Materi-Prirody. Udarnik dejstvitel'no osvobodilsya ot narkotika - ego tyaga k zel'yu bol'she ne vozvrashchalas'. Dvum drugim parnyam Orb tozhe pomogla pobedit' svoj porok. Ih Poisk zavershilsya. Teper' molodye lyudi stroili plany na budushchee. Vse troe sobiralis' zhenit'sya i najti kakuyu-nibud' postoyannuyu rabotu. Orb spela dlya Iony, vernuv ogromnoj Rybe vozmozhnost' plavat' v vode; Iona po-prezhnemu vozil muzykantov, no bylo yasno, chto posle gastrolej on ih pokinet. Spela dlya Iezaveli, chtoby ta mogla vse vremya kontrolirovat' kak svoi zhelaniya, tak i oblik, i bol'she ne nuzhdalas' v pomoshchi Iony. Iezavel' byla demonom, i gody ee k zemle ne prigibali, no, esli oni s gitaristom togo pozhelayut, ona mozhet sdelat' vid, chto tozhe stareet. A kogda on umret, Iezavel' budet zhit', kak zahochet - nikogda bol'she ej ne pridetsya kidat'sya na vseh muzhchin podryad. Orb pereneslas' v Irlandiyu i navestila staryj dub. Driada uznala ee, hotya spuskat'sya ne stala. Togda Orb spela staromu derevu Pesn' Obnovleniya. Totchas mertvye vetvi ozhili, a listva posvezhela. Dub pomolodel let, navernoe, na sto, i driada vmeste s nim. Ona spustilas' vniz i dotronulas' do ruki Orb v znak blagodarnosti. Bol'shego ona sdelat' ne mogla, no Orb byla rada i etomu. Mnogo vremeni Orb provodila s Natashej, vse sil'nee privyazyvayas' k nemu. Kogda on byl nuzhen, on neizmenno okazyvalsya ryadom i nikogda nichego ne treboval. Vmeste oni sovershali dalekie puteshestviya, vmeste peli, i pri zvukah ih pesen dazhe nebesa, kazalos', svetleli, a solnce siyalo yarche. So vremen predydushchego romana Orb proshlo uzhe ochen' mnogo vremeni, i ona byla rada, chto sumela nakonec prijti v sebya. A sila ee magii vse rosla. Teper', dlya togo chtoby izmenit' pogodu, Orb stoilo lish' podumat' o nuzhnoj melodii. Kogda ona zanyalas' etim voprosom vplotnuyu, ej udalos' tak povliyat' na klimat v rajone fermy Betsi, chto zasuhi i navodneniya stali tam prosto nevozmozhny. Teper' posevam nichto ne ugrozhalo. No kogda Orb pomogla vsem, komu hotela, ona stala oshchushchat' rastushchuyu neudovletvorennost'. Ved' ne odni molodye muzykanty popali v zavisimost' ot narkotika, ne tol'ko Tinka stradala ot fizicheskogo neduga. Kak zhe mozhno zabotit'sya o chastnostyah, prenebregaya obshchim? I vot, kogda gastroli podoshli k koncu, Orb sdelala vybor. Ona reshila stat' Mater'yu-Prirodoj. Doma, u Iony, Orb soobshchila ob etom druz'yam. Nikto ne udivilsya, vse ee pozdravili. - Zabegaj k nam, kogda budet vremya, - skazala Lui-Mej i krepko obnyala podrugu. - My vse ravno ostanemsya tvoimi druz'yami. - Ty soobshchila Natashe? - sprosila Iezavel'. - On skazal, chto primet lyuboe moe reshenie. - Muzhchiny chasto tak govoryat, no daleko ne vsegda tak dumayut. Luchshe skazhi emu pobystree. - YA skazhu emu pryamo sejchas, - zayavila Orb. Ona perelistnula stranicu i okazalas' ryadom s Natom. Tot zhdal ee na kroshechnom ostrovke gde-to v tropikah. - Ty sdelala vybor, - ulybnulsya Nat. - Da. YA otkazhus' ot sem'i i primu dolzhnost'. YA budu Mater'yu-Prirodoj. - Togda mne nuzhno koe-chto u tebya sprosit' i koe o chem tebe rasskazat', - ser'ezno promolvil Nat. - Sprashivaj i govori. - |to sovsem ne pustyaki. Primi dolzhnost', i ya skazhu tebe to, chto dolzhen skazat'. - No ty govoril, chto soglasish'sya s lyubym moim resheniem! - vstrevozhilas' Orb. - YA mogu i hochu tak postupit'. A tebe pridetsya reshit', kak byt' so mnoj - posle togo kak ty zakonchish' s tem, pervym voprosom. - Esli ty ne hochesh', chtoby ya stala Prirodoj... - Pozhalujsta, ne budem sejchas ob etom. YA dolzhen rasskazat' tebe koe-chto, no tol'ko posle togo, kak ty primesh' dolzhnost'. Orb udivlenno ustavilas' na nego: - CHto-to ya vdrug perestala ponimat' tebya, Natasha! - Sejchas ya bol'she nichego ne mogu skazat', - otvetil Nat izvinyayushchimsya tonom. - Togda ya skazhu! - zayavila Orb. - YA lyublyu tebya i hochu za tebya zamuzh. I esli ty ne mozhesh' zhenit'sya na inkarnacii... - Po-moemu, skoro u nas budet dokazatel'stvo protivnogo. - Esli by ty tol'ko ob®yasnil mne, chto tebya bespokoit, poka... Poka eshche ne slishkom pozdno izmenit' reshenie! Nat pozhal plechami. Rasserdivshis', Orb snova "perevernula stranicu" i okazalas' na pokrytoj snegom vershine gory. Ona uzhe byla zdes' odnazhdy, kogda eshche ne nauchilas' upravlyat' svoimi peremeshcheniyami. Orb prosterla pered soboj ruki i gromko provozglasila, chto hochet stat' Geej. I pochuvstvovala, kak ee soznanie nachinaet rasshiryat'sya. Ne telo, a imenno soznanie. Orb znala teper' obo vsem, chto proishodit v mire, o kazhdoj zhivoj tvari i o kazhdom nezhivom predmete. Razum Orb pronizyval ves' mir, ohvatyvaya vse, chto imelo otnoshenie k prirode. Orb dejstvitel'no stala Prirodoj. Golod v Afrike iz ponyatiya prevratilsya v chast' ee samoj, tak zhe kak holod polyarnyh rajonov i ekvatorial'naya zhara. Orb prinadlezhalo vse schast'e mira - i vse gore tozhe. Teper' ona ponimala, pochemu prezhnyaya Geya gotova otkazat'sya ot dolzhnosti. Kakaya zhe eto ogromnaya otvetstvennost'! Vnezapno mogushchestvo novogo polozheniya pokazalos' Orb nichtozhnym po sravneniyu s gruzom otvetstvennosti. Kak mozhno v odinochku upravlyat'sya s delami mira!.. Orb byla potryasena i podavlena. I vdrug ej pochudilos', chto kto-to nastojchivo tyanet ee k sebe. Orb posledovala etomu vyzovu, perevernula stranic