t sudorozhno dernulsya: - YA... - Obeshchayu, chto, esli ty rasskazhesh' nam vsyu pravdu, ni ty, ni tvoya sem'ya ne postradayut... bol'she ne postradayut, - zaveril devushku Perri. Na ee lice blesnula nadezhda: - Vy pravda obeshchaete, svyatoj otec? - I ya tozhe, - prisoedinilsya otec Nepreklonnyj. - Tebe nechego boyat'sya. Odnako ona vse eshche kolebalas': - Vy mozhete poklyast'sya? Otec Nepreklonnyj posurovel, no Perri legon'ko tronul ego za lokot'. - Lyucifer zhestoko obhoditsya s temnymi i negramotnymi, brat. Somnevayas' v nashem slove, ona dejstvuet neumyshlenno, - shepnul on. Zatem obratilsya k devushke: - Klyanemsya, kak pered Gospodom Bogom i Svyatoj Devoj, ditya. Ty i tvoya sem'ya bol'she ne postradayut. Ot tebya trebuetsya lish' pravda. Dazhe etogo, kak vidno, bylo nedostatochno. Kazalos', devushka i hotela pomoch', no ne reshalas'. - Ty ved' znaesh', chto my ne odinoki, - podbodril ee Perri. - Posmotri na menya, ditya moe. - On dostal malen'kij serebryanyj krestik. Fabiola povinovalas', i Perri napravil na nee gipnoticheskij vzglyad. - Sejchas ty uvidish', kak etot krestik zasiyaet. Sam Gospod' podast tebe etim znak, chto vse budet horosho. Posmotri zhe na krestik, ditya. Ona perevela vzglyad na krest. Ee lico tut zhe osvetilos' radost'yu. - On gorit, gorit! - voskliknula Fabiola. Perri protyanul krestik ej: - Voz'mi ego, ditya. Pochuvstvuj ego teplo. Poka tvoya vera tverda, Bog vsegda tebya zashchitit. Devushka nereshitel'no prinyala podarok. - Da on i vpryam' goryachij! - Tak zhe, kak bezgranichnaya lyubov' k tebe nashego Spasitelya, - skazal Perri. - Esli ty priznaesh'sya v svoih grehah i ochistish' dushu, to naveki okazhesh'sya pod Ego zashchitoj. - No moya dusha cherna ot greha! - vskrichala ona. - Strashnogo greha! - Pokajsya i poluchish' proshchenie. Iisus zaplatil za etu vozmozhnost' svoej krov'yu. On s radost'yu prinimaet k sebe raskayavshihsya greshnikov. Fabiolu kak budto prorvalo. - Oni menya zastavili! - zataratorila devushka. - Oni svyazali menya, podnesli k zhivotu nozh i stali rezat', a ya ne mogla dazhe kriknut', potomu chto mne zatknuli rot i prigrozili, chto prodyryavyat, vypustyat kishki i privyazhut k loshadi. Oni skazali, chto potom hlestnut loshad' hlystom, chtoby ona pustilas' vskach', i... Ko mne dazhe podveli loshad'... CHto, chto ya mogla podelat'?! Porazhennyj uslyshannym, otec Nepreklonnyj razinul rot. Odnako Perri byl uzhe gotov k podobnoj istorii. - My ponimaem, ditya moe. Oden'sya, a potom rasskazhesh' vse po poryadku. Ty pravil'no sdelala, chto priznalas' nam. Fabiola nadela tuniku, i dopros vozobnovilsya. Monahi uznali o tom, chto ona postradala ot ruk obvinitelya, lorda Bofora, kotoryj prigrozil takim zhe sposobom raspravit'sya so vsej ee sem'ej, esli devushka ego ne poslushaetsya. Ot nee trebovalos' dat' nuzhnye emu pokazaniya i ni slovom ne obmolvit'sya ob etom protivnoj storone. V okruge lord Bofor sam vershil sud i vynosil prigovor, poetomu u Fabioly ne bylo prichin somnevat'sya v ego slovah. Ved' o zhestokosti feodala hodili legendy... - No ya chestnaya devushka, - skazala ona, uznav o tom, chto imenno ej predstoit zasvidetel'stvovat'. Togda odin iz slug Bofora tut zhe obeschestil ee. Vidya napravlennyj na nee nozh i stoyashchuyu nepodaleku loshad', neschastnaya ne posmela vozrazit'. Soglasno obshcheprinyatomu togda mneniyu, ee, v sushchnosti, i ne iznasilovali - ved' ona ne okazala soprotivleniya... Zato teper' negodyai byli tverdo uvereny, chto v ee pokazaniyah nikto ne usomnitsya. Perri povernulsya k svoemu pomoshchniku: - Vam etogo dostatochno, brat? - Net, - otvetil otec Nepreklonnyj. - Ved' eshche ne svershilos' pravosudie. Perri kivnul: - I nachat' ego sledovalo by prezhde, chem eta devushka vyjdet otsyuda. - On povysil golos: - Sud'ya! Voshel sud'ya. - Teper' vy udovletvoreny? - Doprosom - da, - suho brosil Perri. - My udovletvoreny tem, chto teper' nam izvestno istinnoe polozhenie veshchej. Vam neobhodimo arestovat' lorda Bofora za podstrekatel'stvo k lzhesvidetel'stvovaniyu. Krome togo, nuzhno obespechit' bezopasnost' etoj svidetel'nicy i ee sem'i, inache mozhet sluchit'sya nepopravimoe. - No ya ne obyazan ispolnyat' vashi prikazy! - vozrazil sud'ya. Perri pronzil ego vzglyadom: - Razumeetsya, ne obyazany, sud'ya. Vy lish' ispolnyaete to, chto schitaete pravil'nym. A my prosto sovetuem. Cerkov' ne vmeshivaetsya v mirskie zaboty. Sud'ya okazalsya v takom zhe zameshatel'stve, kak do nego - devushka. - Vy dejstvitel'no schitaete?.. - My schitaem, chto rano ili pozdno istina otkroetsya, i ne hoteli by upominat' ob okazannom odnoj iz zainteresovannyh storon davlenii... - Perri prodolzhal pristal'no smotret' sud'e v glaza. - Nu da, konechno... Pozhaluj, vy pravy... YA obo vsem pozabochus'. - On pospeshno vyshel. Otec Nepreklonnyj nedoumenno pokachal golovoj: - Brat, vy dejstvitel'no znaete, chto delaete! Snachala vy ubedili devushku izmenit' dannye pod prisyagoj pokazaniya, teper' vot... YA by ni za chto etogo ne dobilsya! Perri ulybnulsya: - Nu konechno, pri neobhodimosti dobilis' by, brat. On radovalsya, chto i ego pomoshchnika mozhno bylo legko ubedit'. |ta cherta ob®edinyala mnogih iz teh, kto privyk slishkom rezko razgranichivat' ponyatiya dobra i zla. Odnako arestovat' lorda Bofora, zamok kotorogo zashchishchalo ne menee dvuh desyatkov rycarej, okazalos' ne tak prosto. CHtoby vymanit' ego ottuda, potrebovalsya by otryad soldat so vsem neobhodimym dlya osady snaryazheniem - ko vremeni kogda etot otryad pribudet, prestupnik uspeet ujti ot rasplaty, pribegnuv k pomoshchi mogushchestvennyh pokrovitelej. Perri ponyal chto, poka on ne doberetsya do lorda Bofora, dannoe im Fabiole obeshchanie nichego ne stoit. Ved' kak tol'ko monahi uedut, rycari raspravyatsya i s devushkoj, i s ee sem'ej. Sud'ya, konechno zhe, okazhetsya na storone bolee sil'nogo iz protivnikov i ne stanet ni vo chto vmeshivat'sya. Zabotyas' o bezopasnosti devushki, Perri reshil poka prismotret' za neyu. CHisto vymytaya i nakormlennaya, ona srazu pohoroshela, a ot uverennosti, kotoruyu pridaval ej serebryanyj krestik, lico Fabioly pochti svetilos' radost'yu. Popadis' ona v ruki Bofora, eta radost' bystro pomerknet! Odnako blagodarya preduprezhdeniyu Dzholi Perri byl gotov k vstreche s nim. - Pridetsya pojti samomu, - ob®yavil on sud'e, - i dostavit' ego k vam na sud. Otec Nepreklonnyj zakashlyalsya. Tverdyj v svoej vere, on byl daleko ne glup. Sud'ya pokachal golovoj: - Proshu proshcheniya, svyatoj otec, eto nevozmozhno. Lord Bofor ne ochen'-to uvazhaet monahov. CHego dobrogo, eshche vas pob'et, a to i huzhe... Perri razygral udivlenie: - No ya sluga Gospoda! - Svyatoj otec, nam prihoditsya obshchat'sya daleko ne s pravednikami... Poroj oni somnevayutsya v mogushchestve samogo Gospoda Boga, - zametil sud'ya. - Mogushchestvo Gospoda Boga bezgranichno! - voznegodoval Perri. - I tem ne menee, svyatoj otec... - Byt' mozhet, nam sleduet dolozhit'... - nachal otec Nepreklonnyj. - Net, etogo nedostatochno, - otrezal Perri. - Hotya ya s vami sovershenno soglasen, brat, - dolozhit' vse-taki sleduet. CHto, esli vy vernetes' i predstavite Ordenu doklad, a ya tem vremenem peredam etogo cheloveka v ruki pravosudiya? - Vam ne sleduet idti tuda odnomu! - goryachilsya otec Nepreklonnyj. - No ya pojdu ne odin, - vozrazil Perri, - a vmeste s Gospodom. Razve sposoben kto-nibud' zashchitit' menya nadezhnee, chem On? - Vy absolyutno pravy! I tem ne menee... - Znachit, resheno. YA proslezhu, chtoby lord Bofor popal v ruki pravosudiya zdes', a vy dovedete eto delo do svedeniya nashego Ordena. Dumayu, chto obo vsem, v svoyu ochered', stanet izvestno Pape i on budet dovolen prodelannoj rabotoj. Ne kazhdyj den' Cerkvi udaetsya regulirovat' voprosy pravosudiya. - Da, ne kazhdyj, - ehom povtoril otec Nepreklonnyj. - I vse-taki, svyatoj otec... - nachal bylo sud'ya. - Dovol'no! - perebil ego Perri. - Moya cel' yasna. Lish' provodite menya do vladenij lorda Bofora, a ya vypolnyu to, chto podskazhet mne Gospod'. - YA mogu vas provodit'! - vyzvalas' Fabiola. - YA zhivu nepodaleku. - Navernoe, poetomu ee i vybrali na rol' glavnoj svidetel'nicy. Ved' chtoby najti i zapugat' derevenskuyu devchonku vovse ne trebovalos' daleko hodit'. - Vot i otlichno, ditya moe. Otec Nepreklonnyj i sud'ya obmenyalis' nedvusmyslennymi vzglyadami. Oba, veroyatno, reshili, chto Perri soshel s uma. Bezoruzhnomu shagnut' v kletku so l'vom?.. Odnako Perri napomnil sebe, chto odnazhdy eto uzhe koe-komu udavalos' i lev dazhe stanovilsya ruchnym... V naznachennyj chas Perri na svoem oslike i devushka otpravilis' v put'. Glyadya na huden'kuyu spinu Fabioly, on snova podumal o pervoj vstreche s Dzholi. |ta mysl' vyzvala samu Dzholi: - Smotri u menya! - Nu chto ty, lyubimaya, - probormotal on. Fabiola obernulas': - CHto vy skazali, svyatoj otec? - Nichego, ditya moe. YA prosto razgovarivayu sam s soboj. Odnako devushka uporno smotrela v ego storonu: - A kto ta znatnaya dama, svyatoj otec? - Ty ee vidish'? - udivilsya Perri. - Nu, razumeetsya, vidit! - ne vyderzhala Dzholi. - Ved' ty dal ej krest. - Da, dejstvitel'no, - soglasilsya Perri, v dushe, odnako, somnevayas', chto prichina imenno v etom. Takoj zhe krest nosil i otec Nepreklonnyj, no Dzholi on nikogda ne videl. Zatem Perri obratilsya k Fabiole: - |ta dama - moya zhena, kogda ej bylo stol'ko zhe, skol'ko tebe sejchas. Ona umerla bol'she dvadcati let nazad, odnako po-prezhnemu ryadom so mnoj. - Nado zhe! - Eshche raz posmotrev vverh, Fabiola zashagala po doroge. - CHto ty nadumal, lyubimyj? - sprosila Dzholi. - Ty ved' ponimaesh' - tot zlodej ne vyjdet k tebe tol'ko potomu, chto ty ego poprosish'. - Znayu. No esli, kak my podozrevaem, eto tot samyj koldun, po milosti kotorogo nas vysledili, a zatem ubili otca i tebya, on ne vyderzhit razoblacheniya. |to mozhet okazat'sya moim glavnym oruzhiem protiv nego. Fabiola snova obernulas'. - Tak, znachit, lord Bofor - koldun, svyatoj otec? Uvlekshis' razgovorom s Dzholi, Perri sovsem upustil iz vidu, chto devushka idet ryadom i vse slyshit. Vprochem, tak li uzh eto vazhno? Ved' svoej bezopasnost'yu i bezopasnost'yu svoih rodnyh Fabiola obyazana emu i potomu stanet vo vsem ego podderzhivat'. - Skoree vsego da, ditya moe. Tak zhe kak i ya. Tol'ko moya magiya belaya i sluzhit Gospodu, a ego - chernaya, za kotoroj stoyat sily zla. - Izucheniyu etih sil Perri posvyatil nemalo vremeni, tak chto drugie monahi dazhe poddraznivali ego za lyubov' ko zlu. Kak i v nyneshnem sluchae, emu udavalos' bezoshibochno opredelyat', gde ono taitsya. - YA ne proch' posmotret', kak etogo merzavca, kotoryj razrushil nam zhizn', otdadut pod sud, - skazala Dzholi. - I vse-taki ya ne ponimayu, kak emu mozhet povredit' kakoe-to razoblachenie. - Delo v tom, chto kogda-to on prinimal uchastie v krestovom pohode, - ob®yasnil Perri. - Tot, hotya po suti i yavlyalsya rabotoj D'yavola, byl preispolnen blagih namerenij. Poetomu Bofor zasluzhil horoshuyu reputaciyu i ni za chto ne zahochet rasstat'sya s neyu. |to podtverzhdaet i ego nyneshnee povedenie. Esli by ego slugi i rycari uznali, kto on na samom dele, oni ne stali by ego podderzhivat'. Tak chto razoblachenie s samogo nachala bol'no udarit po nemu. - Kak by mne hotelos' eto uvidet'! - voskliknula Fabiola. Eshche by, ved' ee muchili i nasilovali slugi Bofora. - A znaesh', Perri, ona mogla by nam prigodit'sya, - skazala Dzholi. - Kakim obrazom? - Kak prigodit'sya? - sprosila i Fabiola, kotoraya, veroyatno, podumala, chto chego-to ne rasslyshala. - Po-moemu, ya smogu proniknut' k nej v golovu, - poyasnila Dzholi. - I podskazyvat', chto govorit'. Vozmozhno, tak budet gorazdo udobnee. - Nu, ne znayu... No Dzholi uzhe speshila k devushke. Podletev k nej, obraz Dzholi kak by rasseyalsya, a zatem ischez v golove Fabioly. Fabiola rezko vypryamilas' i obernulas' k Perri. - Privet, lyubimyj! - promolvila ona golosom Dzholi. Perri edva ne svalilsya s osla. - Ubirajsya ottuda! - proshipel on. - Nado zhe bylo dodumat'sya! Ovladela eyu, kak demony! - A mne ponravilos', - proiznesla Fabiola svoim sobstvennym golosom. - Teper' ya mogu ee slyshat' i chuvstvuyu, chto ej hochetsya, chtoby ya skazala. Po-moemu, eto sovsem ne pohozhe na to, kak esli by mnoj ovladeli demony. Ved' Dzholi horoshaya! - I vse-taki... Pohozhe, devushka k chemu-to prislushivalas'. Zatem ona skazala: - Da, pozhaluj. - Dolzhno byt', Fabiola razgovarivala s prizrakom, kotoryj sidel u nee vnutri. - No soblaznyat' svyatogo cheloveka... - Vyhodi! - strogo povtoril Perri. Devushka smotrela na nego, igrivo ulybayas'. - Poprobuj dostan' menya! - skazala ona golosom Dzholi. Teper' ona stala dazhe vneshne pohozha na Dzholi. Sprygnuv s osla, Perri brosilsya k nej i shvatil Fabiolu za plechi: - Bogom zaklinayu - ostav' eto telo! Dzholi poyavilas' v vozduhe nad golovoj devushki. - Ty izgnal menya, kak kakogo-nibud' demona! - s negodovaniem voskliknula ona. Fabiola rasplakalas': - YA nichego takogo ne hotela! Ona skazala, chto eto tol'ko igra! Perri otpustil ee. - Est' igry, v kotorye my ne igraem, - surovo brosil on i napravilsya k svoemu oslu. - Ne bud' bryuzgoj! - provorchala Dzholi. - U menya i v myslyah ne bylo ee sovrashchat'. YA tol'ko pokazala ej, chto mozhno sdelat', esli ya v nee proniknu. Ved' togda ya sumela by neposredstvenno pomoch' tebe, esli s Boforom okazhetsya ne tak prosto sladit', kak ty dumaesh'. Kstati, chto ty sobiraesh'sya s nej delat', kogda ona privedet tebya v zamok? Otpustish', chtoby devchonka stala dobychej rycarej? Perri prishlos' priznat', chto otchasti Dzholi prava. - Ty uverena, chto takoe proniknovenie ne opasno dlya nee? YA dal devushke slovo, chto budu ee zashchishchat'... - Da chto so mnoj sdelaetsya?! - goryacho zaverila Fabiola. - Kogda ona vnutri, ya dazhe chuvstvuyu sebya nastoyashchej zhenshchinoj. Vot etogo-to Perri kak raz i opasalsya. Uverennyj v tom, chto nikto ne sposoben zamenit' emu Dzholi, on dvadcat' let prozhil, ne kosnuvshis' ni odnoj zhenshchiny. To, chto Dzholi tak neozhidanno predstala pered nim v obraze zhivoj devushki - takoj zhe yunoj, kak kogda-to ego lyubimaya, - vskolyhnulo v Perri davno zabytye chuvstva. Vprochem, bol'she nichego obshchego u Fabioly, kotoraya ne obladala ni krasotoj, ni umom, s Dzholi ne bylo. CHto zhe sluchilos' by, esli by oni okazalis' bolee pohozhi?! Ved' on teper' monah! Monah!!! Dzholi podletela k nemu. - Ty vzglyanul na nee kak na zhenshchinu? - tiho sprosila ona. Perri mrachno kivnul: - Izvini, ya ne podumala... U menya bylo takoe chuvstvo, kak budto ya snova zhivaya. YA ne stanu tebya bol'she muchit'. - Spasibo, - skazal on, ne glyadya na nee. - No ya po-prezhnemu uverena v tom, chto ona mogla by nam pomoch'. K tomu zhe otpuskat' ee odnu opasno. |tot Bofor - ochen' ser'eznyj vrag. - Ne sporyu. - Togda, mozhet byt', vse zhe poprobuem?.. - Delaj tak, kak schitaesh' nuzhnym, Dzholi, - neohotno ustupil Perri. Dzholi ischezla, a Fabiola snova vypryamilas'. - Kak by mne hotelos' byt' takoj zhe, kak vy! "Eshche by!" - podumal Perri, kotoryj vse eshche otnosilsya k zatee Dzholi s somneniem. - Teper' ya mogu vse vremya ostavat'sya s devushkoj ili, kogda my pribudem v zamok, obsledovat' ego, - proiznesla Dzholi ustami Fabioly. - Kak ty dumaesh'? - Ne znayu. Esli tam ya budu s toboj obshchat'sya, to stanet ponyatno, kto ty takaya. Tak chto smotri sama. Pozhaluj, tebe stoit snachala pokruzhit' po zamku, chtoby uvidet' to, chego ne smogu uvidet' ya, a zatem vernut'sya k Fabiole. - YA tak i sdelayu. - Fabiola, - obratilsya Perri k devushke. - Ty uverena, chto tebe stoit idti v zamok? Vryad li tam nas vstretyat s rasprostertymi ob®yatiyami. - U menya vash krestik, svyatoj otec, - ne zadumyvayas', skazala ona. - So mnoj nichego ne mozhet sluchit'sya. - Da, poka tvoya vera tverda. No stoit tebe tol'ko usomnit'sya, i zashchita oslabeet. Hristos ne pomogaet somnevayushchimsya. A tam, v zamke, tebya obyazatel'no popytayutsya sbit' s tolku. Devushka krepko szhala v ladoni krestik: - Im eto ne udastsya! Perri ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto tak i budet. Razumeetsya, v sebe on byl polnost'yu uveren. CHto zh, veroyatno, s pomoshch'yu Dzholi Fabiola i vyderzhit trudnoe ispytanie... Nakonec pokazalsya zamok - ne to chtoby ogromnyj, odnako dovol'no vnushitel'nyj - s vnutrennim zelenym podvor'em, so vseh storon okruzhennym moshchnymi kamennymi stenami. Kak i lyubaya podobnaya krepost', on byl prekrasno zashchishchen - desyatka dva lyudej vpolne mogli derzhat' oboronu protiv celoj armii. Ochevidno, zdes' uzhe zhdali gostej - most okazalsya spushchen, i, kogda putniki k nemu priblizilis', chasovye uzhe byli nacheku. - Nash hozyain privetstvuet vas, otec Skorbyashchij, - skazal odin iz karaul'nyh. - My pozabotimsya i ob osle, i o devke. Dazhe spustya dvadcat' let eto gruboe slovo bol'no rezanulo Perri sluh. Odnako on postaralsya skryt' nepriyazn'. - Blagodaryu vas. Osla mozhete zabrat', a eta molodaya zhenshchina ostanetsya so mnoj. Obdumyvaya ego slova, chasovoj zameshkalsya. Veroyatno, emu prihodilos' slyshat' istorii o monahah, kotorye poroj zabyvali o dannyh obetah celomudriya. CHto zh, Perri i sam ne raz rassledoval podobnye sluchai i nalagal na vinovnyh sootvetstvuyushchie disciplinarnye vzyskaniya. Pohozhe, teper' v narushenii obeta podozrevayut ego... CHto zh, zato u nego est' predlog ne rasstavat'sya s devushkoj. Ih poveli v glavnoe zdanie. Poka oni shagali po dlinnomu koridoru, Dzholi uspela kuda-to uletet' i vernut'sya. - Most podnimayut, - soobshchila ona. Perri nezametno kivnul. |togo on ozhidal. Otpuskat' svoyu zhertvu iz kogtej lev yavno ne sobiralsya... Oni voshli v bogato ubrannyj glavnyj zal. Na stenah viseli zhivopisnye gobeleny, otshlifovannye derevyannye poly blesteli. Lord Bofor obladal izyskannym vkusom, a nepravedno nazhitoe bogatstvo pozvolyalo emu ustroit' svoe zhilishche tak, kak hotelos'. - Iz nish za nami sledyat luchniki, - soobshchila Dzholi. - YA videla arbalety. Iz vnutrennego karmana Perri dostal krupnyj serebryanyj krest. Vryad li po nim srazu otkroyut strel'bu, odnako riskovat' vse zhe ne stoilo. Pochuvstvovav to zhe samoe, Fabiola krepko uhvatilas' za svoj krestik. Za ogromnym dubovym stolom ih zhdal lord Bofor - molozhavyj muzhchina let pyatidesyati v bogato rasshitoj odezhde. - Dobro pozhalovat', otec Skorbyashchij, - privetstvoval on gostya. - CHem zasluzhili my chest' licezret' u sebya duhovnoe lico? - Bofor, - bez predislovij nachal Perri, - u menya imeetsya predpisanie na vash arest za zloupotreblenie vlast'yu. YA prishel, chtoby dostavit' vas v sud. - Ty slishkom mnogo na sebya beresh', monah! - otrezal Bofor. - Ne sleduet sovat' nos v moi dela. - YA hotel by predostavit' reshat' eto sudu, - otvetil Perri. - Proshu vas pokinut' zamok i vmeste so mnoj otpravit'sya v gorod, chtoby reshit' delo. - Tol'ko iz-za derzkogo obvineniya kakoj-to glupoj devchonki? Poostorozhnej, monah... - Hvatilo zhe vam ee pokazanij, kogda vy sobiralis' ispol'zovat' ih protiv svoego soseda, - napomnil Perri. - Odnako my ubedilis', chto eti pokazaniya - rezul'tat pytok i ugroz. Teper' ona bolee nadezhnaya svidetel'nica protiv vas, chem protiv vashego soseda. - Po-moemu, ona voobshche bol'she nichego ne zasvidetel'stvuet. - Lord podal znak, i tut zhe vpered vystupili dva soldata. Fabiola vypryamilas' - Perri dogadalsya o prisutstvii Dzholi. Devushka podnyala malen'kij serebryanyj krestik. - Ne smejte prikasat'sya ko mne, ischadiya ada! - prigrozila ona. Strazhniki zakolebalis'. - Dovol'no slushat' vsyakij bred! - zaoral na nih Bofor. - Vzyat' ee! Soldaty dvinulis' k Fabiole, kotoraya, pronziv vzglyadom togo iz nih, kotoryj okazalsya blizhe, vzmahnula krestom nad ego rukoj. Shvativshis' za ruku, on s voplem upal. Perri ponyal, chto Dzholi vospol'zovalas' magicheskim priemom, kotoromu s ego pomoshch'yu nauchilas' uzhe posle smerti. Mesto, kotorogo Fabiola kosnulas' krestom, pronzila takaya zhguchaya bol', kak budto krestik raskalilsya dokrasna. V dejstvitel'nosti zhe soldat pochuvstvoval bol' lish' potomu, chto ponimal - nel'zya trogat' svidetelya, kotorogo zashchishchaet monah, - i postupal protiv svoej sovesti. Teper' uzh im ovladel nastoyashchij strah. - Ah, znachit, tak, - burknul Bofor i podal drugoj znak. - Arbalety! - kriknul Perri, preduprezhdaya Dzholi. Dve strely, vypushchennye iz arbaletov, pryamo v polete slegka otklonilis' v storonu i vonzilis' v stenu za spinoj devushki. |to tozhe yavlyalos' zaslugoj Dzholi, kotoraya bolee desyati let uchilas' zastavlyat' smertonosnye strely na hodu menyat' kurs. CHto zh, vse-taki eto bylo proshche, chem sozdavat' predmety iz nichego i podnimat'sya v vozduh... - Esli do sih por v vashej vine eshche somnevalis', - skazal Perri, - to teper' vy sami podtverdili ee. Pojdemte so mnoj. - Ogibaya stol, on dvinulsya k Boforu. - Vse von! - zaoral Bofor. - YA budu razgovarivat' s nim naedine. Slugi i strazhniki, tak zhe kak i arbaletchiki, pospeshili vypolnit' prikaz. CHerez minutu v zale ostalis' tol'ko Perri, Fabiola i Bofor. - Kto ty? - sprosil Bofor. - YA otlichno raspoznayu koldovstvo! - Eshche by, - soglasilsya Perri, - ved' ty zanimalsya im ne odin desyatok let. - Vo imya Cerkvi! - Vo imya Lyucifera. - Kak ty smeesh' obvinyat' menya? YA okazal neocenimuyu podderzhku krestovomu pohodu! - Pod vidom podderzhki ty prosto raspravlyalsya so svoimi konkurentami. - Kto ty? - povtoril Bofor. - Mne izvestno obo vseh tolkovyh koldunah - sredi monahov ih net! - YA tot, komu udalos' skryt'sya. Vy ubili moego otca i moyu zhenu. Teper' s pomoshch'yu vsemogushchego Boga ya pytayus' vosstanovit' spravedlivost'. Bofor zadumalsya. - Da, odnomu i pravda udalos' togda bezhat'! Kakoj-to molokosos, mal'chishka, ubil krestonosca i vyskol'znul iz lovushki. YA dazhe zabyl o nem... - Zato ya ne zabyl, - proshipel Perri. - Sejchas ty dobrovol'no otpravish'sya so mnoj na sud ili tvoi lyudi uznayut, kto ty na samom dele. |to pogubit tvoyu reputaciyu - tak zhe kak i zamok. - Tak ty hochesh' zaklyuchit' sdelku, monah? - usmehnulsya Bofor. - Moya professiya trebuet snishozhdeniya k greshniku, skol' tyazhela ni okazalas' ego vina. Priznajsya v svoih grehah i smiris' s nakazaniem - ya ne stanu ego usugublyat'. Idem so mnoj, i, byt' mozhet, tebe udastsya spasti hotya by chast' bogatstva. - Ne mogu, - otvetil Bofor. - Ty znaesh', komu ya sluzhu. - Moj gospodin mogushchestvennee. - Net, my prosto sluzhim raznym. - Ne hochesh' li pomerit'sya silami? Za mnoj stoit Gospod'; pomogaet li tebe tot, komu ty tak verno sluzhish'? Bofor na sekundu zadumalsya. Vse znali, chto Lyuciferu bystro nadoedali te, kto, vypolnyaya ego prikazy, sovershali promahi. - Nadeyus', my vse-taki dogovorimsya. Esli ty ostavish' menya v pokoe, ya otkroyu tebe svedeniya, gorazdo bolee cennye, chem ya sam. - YA ne torguyus'. Sleduj za mnoj - vozmozhno, tebe udastsya dogovorit'sya s sud'ej. - S sud'ej? Eshche by, on vsegda na storone sil'nogo. Vprochem, kakoj uzh tam sud - ved' ty nastroil protiv menya ves' gorod... - Vse verno, Perri, - ustami Fabioly podtverdila Dzholi. - K zamku dvigayutsya tolpy gorozhan. Pohozhe, chto ne odin iz nih postradal po vine etogo cheloveka - teper' poyavilas' otlichnaya vozmozhnost' s nim raspravit'sya. - Tvoya pesenka speta, koldun, - skazal Perri. - Idem zhe. - Eshche raz sovetuyu prinyat' moe predlozhenie, - predupredil Bofor. - YA mogu soobshchit' tebe o priblizhayushchemsya velichajshem bedstvii, kotorogo eshche ne videla eta zemlya. Kak ni zabavno, no ty budesh' imet' k nemu samoe neposredstvennoe otnoshenie! Esli ty uznaesh', otkuda ishodit ugroza, to smozhesh' spasti i sebya, i to, chto tebe dorogo. - YA ne imeyu del s takimi, kak ty, - rezko otvetil Perri. - Pojdem, i ya zashchishchu tebya ot gneva tolpy. - Nu chto zh, raz nichego ne podelaesh'... - proiznes Bofor i povernulsya bylo k vyhodu. Slovno molniya, Perri pronzil moshchnyj razryad energii, kotoryj okutal ego ognem. Odnako ogon' tut zhe pogas, ne prichiniv Perri ni malejshego vreda. - Tak, znachit, siloj tebya ne voz'mesh', - promolvil Bofor. - A kak naschet etogo? - On sdelal znak. Perri podnyal vverh krest. CHto-to nevidimoe udarilos' o nego i otskochilo nazad. - Ah ty hitryj... CHert tebya poberi! T'fu, t'fu, t'fu!.. Bes! - razrazilsya bran'yu Bofor. - Zerkal'nym zaklinaniem ty otbrosil proklyatie na menya samogo! Ot nego net spaseniya! - Sleduj za mnoj, - strogo povtoril Perri. - Net... bud' proklyat Bog! Hvala Lyuciferu! T'fu, t'fu, t'fu!.. YA ne pojdu s toboj, monah! |ta golyt'ba... der'mo sobach'e! Vonyuchaya chern'! CHert, chert, chert!.. Razorvet menya na chasti! - Togda ya ostavlyayu tebya zdes', - skazal Perri. - Idem, Fabiola, nasha missiya zakonchena. - Vo imya... propadi ty propadom!.. CHto ty ot menya hochesh'?! - v otchayanii zavopil Bofor. - YA hochu, chtoby ty ispytal takie zhe stradaniya, kak te, na kogo kogda-to ty nasylal podobnye proklyatiya, - otvetil Perri. Ostaviv besnuyushchegosya lorda Bofora, Perri i Fabiola pokinuli pyshnyj zal. - CHto s nim sluchilos', svyatoj otec? - v strahe sprosila Fabiola. - Ego porazilo poslannoe v moj adres proklyatie. YA vnimatel'no izuchil otnosyashchiesya k etomu delu bumagi i dogadalsya, chto so mnogimi on postupal imenno tak, kak popytalsya segodnya so mnoj - v obshchem, ya podgotovilsya. Ego zhertvy, edva otkryv rot, nevol'no nachinali rugat'sya. Takoj chelovek ne mozhet spryatat'sya, poskol'ku ego vydaet sobstvennyj yazyk. S lordom Boforom pokoncheno, teper' on lishitsya dazhe samyh predannyh slug. Vryad li on sposoben i na koldovstvo - potoki brani razrushat ego zaklinaniya i ne pozvolyat emu kak sleduet sobrat'sya. - Tak emu i nado! - zaklyuchila Dzholi. - Ty vse-taki s nim razdelalsya. - Nu chto ty, - vozrazil Perri. - On sam sebya pogubil. - Konechno, ty ved' teper' duhovnoe lico, - yazvitel'no otozvalas' ona. - Gde tebe do mirskih strastej... A ya vsego lish' mstitel'nyj duh i potomu upivayus' padeniem nashego vraga. Da, zhdat' prishlos' dolgo, no ya vse ravno dovol'na. Ne zhelaya kopat'sya v sobstvennyh chuvstvah, Perri promolchal. Oba besprepyatstvenno pokinuli zamok - strazhniki videli dostatochno, chtoby ponyat', kak opasno svyazyvat'sya s mogushchestvennym monahom. S ulicy na zamok so vseh storon napirala tolpa. - Otkazhites' ot mesti, - posovetoval im Perri. - |tot chelovek sam navlek na sebya bedu. Narod neuverenno toptalsya na meste, s odnoj storony ne zhelaya oslushat'sya Perri, a s drugoj - lishit' sebya udovol'stviya. Odnako vskore vse razreshilos' samo soboj. Iz zamka prishla novost' o tom, chto, nagradiv svoih strazhnikov i slug samoj gryaznoj bran'yu, lord Bofor zakololsya. Po slovam ochevidcev, ego telo pryamo na ih glazah prevratilos' v ugli - kak budto sgorelo v adskom ogne. Perri provodil Fabiolu domoj. - Hrani svoj krestik, ditya moe, - kak i segodnya, on vsegda budet tebya zashchishchat'. - Ogromnoe vam spasibo, svyatoj otec! - goryacho poblagodarila ona. - I gospozhe Dzholi - tozhe! - Da blagoslovit tebya Gospod', ditya. - Nakonec Perri sel na svoego osla i otpravilsya v put'. - Pered narodom ty napustil na sebya skromnost', - zametila Dzholi. - No, sam znaesh', teper' ob otce Skorbyashchem v etih mestah eshche dolgo budut hodit' legendy. - CHto zh, dolzhna zhe Bozh'ya slava kogda-to vossiyat' i v samyh otdalennyh ugolkah, - otvetil on. - Vprochem, eta slava pomozhet tebe prodvinut'sya po sluzhbe v Dominikanskom Ordene, - prodolzhala Dzholi. - U menya dejstvitel'no est' zadumki, kotorye ya hotel by osushchestvit'. Vozmozhno, sam Bog izbral etot put', chtoby priblizit' menya k celi. Tak, za razgovorami oni vozvrashchalis' v monastyr'. Hotya Perri staratel'no skryval svoyu radost', ego dusha likovala. Pust' on ne smog vernut' k zhizni Dzholi ili otca, zato nemnogo pritupil postoyanno terzayushchuyu ego bol' razocharovaniya. Nakonec-to on dobralsya do togo, kto prines emu stol'ko gorya. I vse zhe koe-chto ostalos' nevyyasnennym. Ved' Tanatos govoril, chto smert' Dzholi svyazana s kakim-to zhestochajshim zlom, kotoroe i ne pozvolilo ee dushe blagopoluchno otpravit'sya v Raj. Poka chto Perri ne sumel postignut' sushchnost' etogo zla. Byt' mozhet, Tanatos oshibsya? Oh, vryad li... Uspeh Perri dejstvitel'no ne ostalsya nezamechennym. V sleduyushchem, tysyacha dvesti tridcat' pervom godu ego vyzvali na vstrechu s Papoj Georgiem IX. Perri ob®yasnil Pape neobhodimost' bolee revnostnogo presledovaniya zla - ved' ochen' chasto nedovol'nye stanovilis' orudiyami Lyucifera. Takim primerom mog by sluzhit' lord Bofor, seyavshij zlo v drugih. Estestvenno, Perri, kotoryj ne mog v glazah Papy porochit' krestovyj pohod, ne upomyanul o tom, chto, po ego mneniyu, Bofor s samogo nachala izbral put' zla. Koznyam Otca lzhi mogla protivostoyat' tol'ko neusypnaya bditel'nost'. Perri vyrazil uverennost' v tom, chto etu zadachu sleduet vozlozhit' na Dominikanskij Orden, kotoryj bolee drugih zanimalsya imenno izucheniem voprosov zla. V tot moment, chtoby borot'sya s eres'yu, u dominikancev yavno ne hvatalo polnomochij. Papa vyslushal Perri s bol'shim interesom, odnako emu trebovalos' vremya, chtoby vse obdumat'. Poblagodariv, on otpustil monaha, kotoryj s udovletvoreniem otmetil, chto Papa nameren predprinyat' koe-kakie shagi. CHerez dva goda, v tysyacha dvesti tridcat' tret'em godu, eti shagi oboznachilis' - glavnym orudiem v bor'be protiv eresi byli ob®yavleny dominikancy, perepodchinennye neposredstvenno Pape. Perri ne zanyal v Ordene glavenstvuyushchuyu rol', no, kak emu i hotelos', yavilsya tajnym provodnikom idei. Nakonec on mog ustremit'sya k vseobshchemu istochniku zla, maloj chasticej kotorogo yavlyalsya lord Bofor, - k samomu Lyuciferu. Perri namerevalsya vyyasnit' sushchnost' bedstviya, upomyanutogo Boforom, i predotvratit' ego. Teper' u Inkvizicii poyavilis' zuby. 5. STRASHNOE BEDSTVIE V tysyacha dvesti tridcat' devyatom godu Perri otpravilsya na svoem oslike v germanskie oblasti. Nastupala osen', i priroda radovala vzor yarkimi kraskami. V etot raz Perri vyehal odin, tak kak monastyr' ne smog vydelit' dlya takogo dlitel'nogo puteshestviya eshche odnogo monaha. K tomu zhe vse znali, chto, hotya otec Skorbyashchij uzhe nemolod, on nikomu ne pozvolil by sebya obidet'. Bez teni yumora pogovarivali, chto gore ozhidalo togo, kto stanovilsya etomu monahu poperek dorogi. - Dlya kogo na sej raz ty sobiraesh'sya taskat' iz ognya kashtany? - sprosila Dzholi. Ee prizrak neozhidanno povis v vozduhe pered Perri. Privykshij k podobnomu osel lish' shevel'nul dlinnym uhom i, ne obrashchaya vnimaniya na chudo, prodolzhal bresti vpered. - Dlya imperatora, - otvetil Perri, ponimaya, o chem pojdet razgovor. - Frederika? - utochnila ona. - No ved' ego otluchili ot Cerkvi! - Da, dvazhdy, - nevozmutimo soglasilsya Perri. - I kak zhe ty, predannyj sluga Gospoda, mozhesh' k nemu ehat'? Dzholi poddraznivala ego, odnako Perri eto dazhe nravilos'. - YA edu tuda, gde bolee vsego neobhodim svet Bozhij, - otvetil on. - Hotya Frederik II vovse ne tak uzh ploh, moya poezdka prednaznachena ne dlya togo, chtoby okazat' emu podderzhku, a dlya togo, chtoby iskorenit' eres', otkuda by ona ni ishodila. Svyashchennaya Rimskaya Imperiya ne podvergaet somneniyu vliyanie Boga ili dazhe Cerkvi, a prosto staraetsya usilit' svoyu vremennuyu vlast' za schet vlasti Cerkvi. - Velika raznica! Kak mozhet imperator borot'sya protiv Papy i v to zhe vremya ostavat'sya horoshim chelovekom? - Vse delo v tom, chto dobro i zlo lezhat za predelami material'nogo. Prekrati Frederik rasprostranyat' svoe vliyanie dal'she na bogatye severnye zemli Italii, i dovol'no skoro Papa priznaet ego vpolne dostojnym chelovekom. - Sdaetsya mne, ty kritikuesh' Cerkov'! On laskovo posmotrel na prizrak: - Nu chto ty, dorogaya! Kak moglo mne, monahu-dominikancu, kotoryj revnostno sluzhit iskoreneniyu zla, prijti takoe v golovu? Dzholi rassmeyalas': - Kak zhal', chto ya ne mogu snova stat' zhivoj! Uzh ya bystro sbila by tebya s puti istinnogo! Perri kivnul, ponimaya, chto ryadom s zhivoj Dzholi on chuvstvoval by sebya gorazdo schastlivee. Ved' i na monasheskom poprishche on bol'shej chast'yu preuspeval blagodarya ee sovetam i tomu, chto, poka Dzholi byla ryadom, ego ne interesovali drugie zhenshchiny. Sluchis' ej vdrug ego pokinut', Perri okazalsya by v bol'shoj bede - ved' dazhe v svoi sorok devyat' let on vse eshche obrashchal vnimanie na molodyh zhenshchin... - Boyus', ty tak i ne otvetil na moj vopros, - ne unimalas' Dzholi. - V chem zhe sostoit tvoya nyneshnyaya missiya? - Kak ty znaesh', ya userdno potrudilsya, chtoby steret' eres' s prekrasnogo lika Francii. V bol'shinstve svoem eretiki - prostye neobrazovannye lyudi, kotoryh legko ugovorit' otkazat'sya ot prezhnih vzglyadov - ved' mnogie i priderzhivalis'-to ih lish' po neznaniyu. Poetomu moya osnovnaya rabota sostoit v prosveshchenii i ubezhdenii. - Nel'zya li pokoroche, Perri?! Hotya by peredo mnoj ne stroj iz sebya vyezdnogo lektora! YA interesuyus' dannym konkretnym sluchaem. - CHto zh, nekotorye ostayutsya tverdy v svoih zabluzhdeniyah i trudnee drugih poddayutsya ispravleniyu. Takie osoby peredayutsya na rassmotrenie vysshih struktur Inkvizicii. YA proyavil opredelennyj talant v reshenii takogo roda voprosov, poetomu samye slozhnye iz nih vse chashche poruchayut imenno mne. - Perri, ty zhe znaesh' - vse eto mne davno izvestno! - neterpelivo voskliknula Dzholi, a zatem s podozreniem prishchurilas'. - Neuzheli eretichka? Kakaya-nibud' cvetushchaya molodaya osoba, kotoraya... Teper' uzh ne smog sderzhat' smeh Perri: - Mne tak nravitsya, kogda ty revnuesh', Dzholi! CHto zh, priznayus': mne ne tol'ko hochetsya iskorenit' povsyudu raspolzayushchuyusya, slovno sornyak, eres', no i vyyasnit' glavnejshuyu cel' Lyucifera. Ty pomnish' lorda Bofora? - Tam eshche byla zameshana odna devushka! - voskliknula ona. - Kak zhe ee zvali... ah da, Fabiola! Ta, v kotoruyu vselyalsya demon! Nu, ni kapli ne somnevalas', chto u tebya na ume kakaya-to zhenshchina! - Proshlo tak mnogo let - ya i pomnyu-to ee lish' potomu, chto ee ustami govorila ty. Dzholi, Dzholi, esli by ty tol'ko snova vernulas' k zhizni... - YA mogla by sdelat' eto lish' napolovinu - vospol'zovavshis' ch'im-nibud' telom. A eto naneset tvoemu celomudriyu sokrushitel'nyj udar. Uzh luchshe mne ostavat'sya takoj kak est'. - Ona vskinula golovu, otchego ee volosy razletelis' v storony. - Nu, hvatit uvilivat', rasskazhi-ka mne luchshe o svoem zadanii. - Ot lorda Bofora, prezhde chem ego ostavit', ya uznal o tom, chto Lyucifer zadumal nechto uzhasnoe. YA otkazalsya ot sdelki s Boforom, hotya potom i pozhalel ob etom. CHto emu bylo izvestno? Pochemu on skazal, chto zdes' kakim-to obrazom zameshan ya? |ti voprosy do sih por ne dayut mne pokoya. Est' opredelennye priznaki, chto eretik, s kotorym ya sobirayus' vstretit'sya, mozhet okazat'sya poslancem samogo Lyucifera. Esli tak, to u nego, po krajnej mere, mozhno koe-chto vyyasnit'. Vot pochemu eto delo, veroyatno, priobretet pervostepennoe znachenie i dlya menya, i, veroyatno, dlya vseh ostal'nyh. Obshchayas' s raskayavshimisya eretikami, mne udalos' vyyasnit', chto bedstvie opustoshit vsyu Evropu i, vozmozhno, unichtozhit samu Cerkov'. Obrushitsya zhe ono primerno cherez desyat' let s togo vremeni, kogda ya vpervye o nem uslyshal. A sluchilos' eto devyat' let nazad... - Znachit, tebe ostalsya eshche odin god. - Ne obyazatel'no. Bedstvie mozhet nagryanut' prezhde oboznachennogo sroka. Ili dazhe pozzhe. YA ne imeyu prava zhdat'. Vdrug vse nachnetsya uzhe v etom godu? - Neuzheli stol' uzhasnoe zlo eshche nichem sebya ne proyavilo? - Net - vot eto menya i bespokoit! YA ne vizhu nichego, sposobnogo razrushit' ves' kontinent i nisposlat' bol'shinstvo naselyayushchih ego dush pod vlast' zaklyatogo vraga roda chelovecheskogo. Na severe anglijskij korol' Genrih III tranzhirit gosudarstvennuyu kaznu na glupye vojny i vsyakie sumasbrodstva. U nego ne hvatit uma naklikat' bedu na ch'yu-libo, krome svoej, golovu. Na yuge hristianskie gosudarstva Kastiliya, Aragon i Portugaliya vyryvayut u nevernyh mavrov Pirenejskij poluostrov - vryad li eto mozhno nazvat' tragediej. Zdes', vo Francii, Lui IX - voobshche edva li ne ideal'nyj monarh. Bud' u nego pobol'she vremeni, chtoby utverdit'sya, ot ego pravleniya Franciya tol'ko vyigraet. Vostochnomu imperatoru slishkom vygodno imet' pod bokom sil'nuyu Central'nuyu Evropu, poetomu on edva li reshitsya protiv nee vystupit'. V obshchem, ya ne vizhu ni malejshego priznaka stol' razrushitel'nogo zla, kotoroe, kak ya uzhe govoril, sposobno opustoshit' ves' kontinent i otdat' bol'shinstvo naselyayushchih ego dush pod vlast' zaklyatogo vraga. Evropa, kak vsegda, v postoyannom besporyadochnom dvizhenii, kotoroe, kak i sto let nazad, ne izmenilo ee polozhenie ni v hudshuyu, ni v luchshuyu storonu. Dazhe ne znayu, chto i podumat'! I vse taki ya uveren, chto chudovishchnoe zlo gde-to zreet. - Nadeyus', tebe vse-taki udastsya ego obnaruzhit', Perri, - skazala Dzholi i ischezla. Konechno, on tozhe na eto nadeyalsya... Vozle granicy Dzholi snova k nemu obratilas': - Tam gruppa sirot, kotoryh nado otvesti v zhenskij monastyr', raspolozhennyj k vostoku otsyuda. No monahinya, kotoraya dolzhna eto sdelat', boitsya prohodit' CHernyj Les bez ohrany, a ee kak raz i net. Perri vzdohnul: - CHto zhe ty ot menya hochesh', Dzholi? - Da ved' ty vpolne mog by provodit' bednyh sirotok! Ni odin razbojnik ne reshitsya tebya ostanovit'. - YA tronut tvoim doveriem, - suho brosil on. - Gde oni? - Davaj za mnoj, blagorodnyj rycar'! - Dzholi poletela vperedi, pokazyvaya dorogu. Perri poradovalsya, chto v svoe vremya potrudilsya izuchit' nemeckij yazyk. Navernyaka monahinya okazhetsya nemkoj, kotoraya soprovozhdaet detej v svoj monastyr'. Kogda Perri predlozhil ej svoyu pomoshch', ona tol'ko obradovalas', ponimaya, chto dlya takogo opasnogo puteshestviya luchshego sputnika, chem monah-dominikanec, i najti nel'zya. V ocherednoj raz Dzholi prishlos' vystupit' v roli ego sovesti, obrativ vnimanie Perri na to, o chem by on dazhe ne podumal. Perri znal, chto luchshe i kak chelovek, i kak cerkovnosluzhitel' on stal blagodarya Dzholi. V etom zaklyuchalas' opredelennaya nasmeshka sud'by - ved' esli by ona ne umerla ili kakim-to chudesnym obrazom vdrug voskresla, emu nikogda ne nosit' by monasheskuyu tuniku... Detej okazalos' vosem' - vse devochki ot pyati do dvenadcati let, bosonogie i odetye v lohmot'ya, odnako sytye i chistye. Veroyatno, monahinya, kak mogla, pozabotilas' o nih. Puteshestvenniki tronulis' v put'. Svoego osla Perri ustupil monahine, kotoraya s blagodarnost'yu prinyala ego, odnako vmesto sebya usadila na nego dvuh samyh malen'kih devochek. Edva derevnya ostalas' pozadi, kak za ih spinami somknulsya gustoj les. Doroga prevratilas' v tropinku, tak chto putnikam prishlos' vystroit'sya gus'kom. Vperedi shel Perri, v seredine verenicy - monahinya, kotoraya to i delo obespokoenno oziralas' po storonam, a v samom konce - oslik. S nastupleniem temnoty oni nadeyalis' dobrat'sya do mesta, gde mozhno bylo ostanovit'sya na nochleg, no neozhidanno razrazivshijsya liven' promochil putnikov do nitki i prevratil tropinku v gryaznoe mesivo. Deti zahnykali. Stalo yasno, chto nochevat' pridetsya pryamo v lesnoj glushi. - Zdes' est' s®edobnye yagody, - podskazala Dzholi, - i paporotniki, kotorye k tomu zhe sgodyatsya vmesto podstilki. Perri peredal ee slova ostal'nym, i vskore devochki zanyalis' prigotovleniem uzhina i postelej. Pod ego rukovodstvom iz vetok i such'ev oni sumeli smasterit' koe-kakie navesy i nataskat' myagkogo paporotnika. S nastupleniem sumerek les napolnilsya neznakomymi tenyami i zvukami. Ot kakogo-to zhutkogo voya devochki, shursha opavshimi list'yami, sbilis' v kuchku. - |to prosto lesnye zhiteli, - popytalsya uspokoit' ih Perri. - Oni ne prichinyat nam vreda. - Svyatoj otec govorit, chto vam nechego bespokoit'sya, - strogo skazala monahinya detyam. - Ukladyvajtes' i zasypajte. Starayas' potesnee prizhat'sya drug k drugu, devochki ustroilis' na nochleg. Podumav nemnogo, Perri vzobralsya na derevo. Tam, vdali ot postoronnih glaz, on smozhet prinyat' oblik sovy i otdohnut' v otnositel'noj bezopasnosti. Poslednie gody prinesli emu radost' - teper' emu ne prihodilos' boyat'sya, chto ego vysledit tainstvennyj koldun, i Perri snova poluchil vozmozhnost' pribegat' k magii. Estestvenno, on pol'zovalsya eyu tol'ko dlya blagorodnyh celej i tol'ko neglasno - nevezhestvennyj lyud vpolne mog voobrazit', chto lyubaya magiya - eto durno. Pravda zaklyuchalas' v tom, chto sama Cerkov' osnovyvalas' na volshebstve - ot primitivnyh obryadov do samyh nastoyashchih chudes - i bez nego ne smogla by sushchestvovat'. V etom sostoyala odna iz glavnyh prichin iskoreneniya eresi. Ved' esli vsem razreshit' zanimat'sya magiej samostoyatel'no, monopoliya razrushitsya. I, konechno zhe, bez napravlyayushchej ruki Cerkvi narod, k radosti Lyucifera, neizbezhno potyanetsya k chernoj magii, kotoraya, podobno tonkomu l'du, grozila bedoj. Pod navesami poslyshalas' kakaya-to voznya, a zatem shepot monahini, kotoraya, veroyatno, pytalas' vyyasnit', v chem delo. Zatem kto-to pronzitel'no vskriknul. Perri sprygnul s derev