ovishche nachalo dejstvovat' pervym. Ono podnyalo k licu ruki i snyalo lico proch'. Pered nimi poyavilsya Zloj Volshebnik Trent. - Vy - glupcy, prichinili tak mnogo bespokojstva! Otdajte eliksir i togda s korablya brosyat verevku. Bink pokolebalsya. On iznemogal ot ustalosti i holoda i znal, chto ne v silah dolgo proderzhat'sya protiv buri i techeniya. Ostat'sya zdes' oznachalo pogibnut'. - Vokrug ryshchut krokodily, - prodolzhal Trent. - I neskol'ko akul. Oni tak zhe opasny, kak i te chudovishcha, s kotorymi ty znakom. U menya est' repellent, no techenie tak bystro otnosit ego v storonu, chto lit' nuzhno mnogo, a tolku malo. Bolee togo, vokrug takih skal voznikayut vodovoroty, osobenno vo vremya shtorma. Nam sejchas nuzhna pomoshch'... i ya odin mogu vyzvat' ee. Otdajte mne etu butylku! - Nikogda! - vskrichala Fanchen i nyrnula v chernuyu vodu. Trent vnov' nadvinul na lico masku i nyrnul za nej. Bink uvidel, chto Volshebnik byl obnazhennym za isklyucheniem dlinnogo mecha, derzhashchegosya na perevyazi. Bink nyrnul za nimi, dazhe ne zadumyvayas', chto on delaet. Oni vstretilis' pod vodoj. V temnote i kipyashchih struyah vody oni tol'ko meshali drug drugu. Bink pytalsya vyplyt' na poverhnost', ne ponimaya, kakaya glupost' zastavila ego nyrnut', no uverennyj, chto utonet. No kto-to derzhal ego mertvoj hvatkoj. Emu nuzhno bylo podnyat'sya naverh, vysunut' golovu naruzhu, chtoby vzdohnut'. Voda derzhala ih vseh, unosya kuda-to dal'she i dal'she. |to byl vodovorot - neodushevlennoe chudovishche. Ono zasasyvalo ih vniz vglub', v svoyu nenasytnuyu past'. Vtoroj raz Bink chuvstvoval, chto tonet, no na etot raz on znal, chto nikakaya Volshebnica ne pridet k nemu na pomoshch'. 11. DIKAYA MESTNOSTX Bink ochnulsya, licom utknuvshis' v pesok. Vokrug nego valyalis' bezzhiznennye shchupal'ca zelenogo chudovishcha. On zastonal i sel. - Bink! - radostno voskliknula Fanchen, napravlyayas' k nemu po pesku. - YA dumal, chto byla noch', - skazal on. - Ty byl bez soznaniya. |ta peshchera obladaet magicheskim svecheniem ili, mozhet byt', eto mandenijskoe svechenie, potomu chto ono bylo i na toj skale tozhe. No zdes' ono namnogo yarche. Trent vykachal iz tebya vodu, no ya boyalas'... - CHto eto? - perebil ee Bink, ustavivshis' na zelenye shchupal'ca. - Morskaya vodorosl' - kraken, - otvetil Trent. - Ona vytashchila nas iz vody, namerevayas' sozhrat'... no butylka s eliksirom razbilas' i ubila ee. |to spaslo nashi zhizni. Esli by butylka razbilas' ran'she, ona ubila by vodorosl', no s nami bylo by vse koncheno, my by utonuli. Esli by razbilas' pozzhe - my byli by s®edeny. Samoe schastlivoe sovpadenie, kotoroe ya kogda-libo videl. - Vodorosl'-kraken! - voskliknul Bink. - No eto - magiya! - My vnov' v Ksante, - soobshchila Fanchen. - No... - YA polagayu, vodovorot opustil nas nizhe effektivnogo dejstviya SHCHita, - izlozhil Trent svoi soobrazheniya. - My prosto proskochili pod nim. Vozmozhno, pomoglo prisutstvie eliksira. Redchajshij sluchaj, i ya opredelenno ne sobirayus' povtorit' obratnyj put'. YA poteryal svoj dyhatel'nyj apparat. Horosho, chto ya uspel nabrat' polnuyu grud' kisloroda. My popali v Ksant, chtoby ostat'sya zdes'. - Mne tozhe tak kazhetsya, - oshelomlenno proiznes Bink. Postepenno on nachal privykat', chto emu pridetsya provesti vsyu svoyu zhizn' v Mandenii. Tak srazu otvyknut' ot etoj mrachnoj perspektivy emu bylo trudnovato. - No pochemu ty spas menya? Raz eliksir propal... - |to byl postupok poryadochnogo cheloveka, - otvetil Volshebnik. - YA znayu, chto ty ne ocenish' takoe priznanie iz moih ust, no v dannyj moment u menya net luchshego ob®yasneniya. YA nikogda ne ispytyval k tebe lichnoj nepriyazni, fakticheski, ya dazhe voshishchalsya tvoej tverdost'yu i eticheskim kodeksom. Teper' ty mozhesh' idti svoej dorogoj, a ya pojdu svoej. Bink podumal. Pered nim vstala novaya, neznakomaya real'nost'. Snova v Ksante, bez nuzhdy voevat' so Zlym Volshebnikom. CHem dol'she on dumal, tem men'she smysla videl vo vsem etom. Zatyanutyj vniz vodovorotom skvoz' kishashchie chudovishchami vody, cherez nevidimyj, smertel'no opasnyj SHCHit, byt' spasennym plotoyadnym rasteniem, kotoroe bylo sluchajno obezvrezheno imenno v tot moment, chtoby pozvolit' im bezopasno priyutit'sya na etom imenno plyazhe? - Net, - skazal on, - ya etomu ne veryu. Ne proishodit nichego podobnym obrazom. - Kak budto my zakoldovany, - skazala Fanchen. - Hotya pochemu syuda vklyuchen Zloj Volshebnik... Trent ulybnulsya. Obnazhennyj, on proizvodil takoe zhe vpechatlenie, kak i prezhde. Nesmotrya na vozrast, ot byl strojnym i sil'nym muzhchinoj. - Kazhetsya ironiej, chto zlo spaseno vmeste s dobrom. Vozmozhno, chelovecheskie ponyatiya ne vsegda razdelyayutsya prirodoj. No ya, podobno vam, realist. YA ne pritvoryayus', chto my zdes'. Dobrat'sya do zemli mozhet okazat'sya bolee problematichnym. My vryad li eshche nahodimsya vne opasnosti. Bink oglyadel peshcheru. Prostranstvo kazalos' zakrytym, hotya on nadeyalsya, chto tak govorit ego voobrazhenie. Vyhoda ne bylo, isklyuchaya vodu, cherez kotoruyu oni popali syuda. Vokrug valyalis' chistye kosti - otbrosy edy krakena. Obstoyatel'stva nachali kazat'sya emu menee schastlivymi. CHem ne prekrasnoe mesto dlya morskogo chudovishcha ryadom s vodoemom? More samo prinosit dobychu, bol'shaya chast' kotoroj budet po doroge ubita SHCHitom. Krakenu ostaetsya tol'ko vyuzhivat' svezhie tushi iz vody. A eta peshchera predstavlyala soboj mesto dlya netoroplivogo prebyvaniya bol'shih, eshche zhivyh zhivotnyh. Ih mozhno bylo razmeshchat' zdes' i dazhe davat' im pishchu, chtoby oni ostavalis' bolee ili menee zdorovymi, poka appetit krakena stanet dostatochnym. Otlichnoe hranilishche dlya svezhej i vkusnoj pishchi. A te, kto popytaetsya ubezhat' mimo shchupalec - brr! Itak, kraken pomestil, navernoe chelovecheskuyu troicu zdes', zatem okazalsya porazhennym eliksirom. Vmesto sovpadeniya do dolej sekund vse, vpolne veroyatno, moglo proizojti s intervalom v neskol'ko minut. Vse ravno, chertovski udachnoe sovpadenie, no gorazdo menee redkoe. Fanchen prisela na kortochki podle vody, brosaya v nee suhie list'ya. List'ya, dolzhno byt', prinadlezhali vodorosli-krakenu, hotya zachem oni byli nuzhny ej zdes' v otsutstvie solnechnogo sveta, Bink ne sovsem ponimal. Mozhet byt', ono bylo obychnym rasteniem, poka ne priobrelo magicheskie svojstva... ili ego predki byli obychnymi rasteniyami, a ono vse eshche ne polnost'yu adaptirovalos'. V prirode bylo mnogo neponyatnogo. Vo vsyakom sluchae, Fanchen puskala po vode list'ya, no zachem ona tratila vremya takim sposobom, bylo tozhe neponyatno. Ona zametila ego vzglyad. - YA ishchu techenie, - otvetila ona na nevyskazannyj vopros. - Vidish', voda dvizhetsya v tu storonu. Tam, pod stenkoj dolzhen byt' vyhod. I snova Binka porazila ee smyshlenost'. Kazhdyj raz, kogda on schital, chto ona zanimaetsya glupostyami, okazyvalos' sovsem naoborot. Ona byla obychnoj, hotya i urodlivoj devushkoj, no obladala ves'ma effektivno rabotayushchim mozgom. Ona rasschitala ih pobeg iz yamy i ih posleduyushchuyu strategiyu, kotoraya unichtozhila programmu zavoevaniya Ksanta. Teper' snova. Ploho, chto ee tak portila vneshnost'. - Konechno, - soglasilsya Trent. - Kraken ne mozhet obitat' v stoyachej vode. Ona prinosit emu pishchu i unosit otbrosy. U nas est' vyhod - esli on vedet k poverhnosti dostatochno bystro i ne prohodit vnov' skvoz' SHCHit. Binku eto ne ponravilos'. - A esli my nyrnem v eto techenie, a ono proneset nas pod vodoj celuyu milyu, prezhde chem vyneset na poverhnost'? My utonem. - Drug moj, - proiznes Trent, - ya kak raz razmyshlyal nad etoj problemoj. Moryaki nas spasti ne mogut, poskol'ku, po vsej vidimosti, oni nahodyatsya po druguyu storonu SHCHita. Mne ne nravitsya riskovat' ni techeniem, ni tem, chto my mozhem vstretit' v vode. Hotya, kazhetsya, nam pridetsya sdelat' eto, tak kak my ne mozhem ostavat'sya zdes' do beskonechnosti. CHto-to shevel'nulos'. Bink vzglyanul... i uvidel, kak odno zelenoe shchupal'ce zadergalos'. - Kraken ozhivaet! - zakrichal on. - On ne umer! - |-ge, - skazal Trent. - |liksir rastvorilsya v vode i rasseyalsya. Magiya vozvrashchaetsya. YA polagal, chto koncentrirovannyj rastvor okazhetsya dlya magicheskogo sushchestva smertel'nym, no, ochevidno, eto ne tak. Fanchen nablyudala za shchupal'cami. Uzhe nachali ozhivat' i drugie. - Dumayu, chto nam luchshe poskoree ubrat'sya otsyuda, - skazala ona. - Skoree! - No my ne smeem brosit'sya v vodu, ne znaya, kuda vedet techenie, - vozrazil Bink. - YA predpochel by skoree ostat'sya i srazhat'sya, chem utonut'. - Predlagayu ob®yavit' mezhdu nami peremirie, poka my otsyuda ne vyberemsya, - predlozhil Trent. - |liksir ischez i vernut'sya v Mandeniyu my ne mozhem. Nam luchshe sotrudnichat', tem bolee, chto v dannoj situacii nam ne iz-za chego ssorit'sya. Fanchen byla polna nedoveriya. - Poetomu my pomozhem drug drugu vybrat'sya i potom peremirie konchitsya, i ty prevratish' nas v moshek. Tak kak my vnutri Ksanta, my nikogda ne smozhem vernut' pervonachal'nyj oblik. Trent shchelknul pal'cami. - Glupo, chto ya zabyl. Blagodaryu za napominanie. Teper' ya mogu ispol'zovat' svoyu magiyu, chtoby vyzvolit' vas otsyuda, - on poglyadel na trepeshchushchie zelenye shchupal'ca. - Konechno, ya dolzhen podozhdat', poka polnost'yu ne projdet dejstvie eliksira, tak kak ono i moyu magiyu podavlyaet. |to oznachaet, chto k tomu vremeni kraken polnost'yu opravitsya. YA ne mogu ego transformirovat', potomu chto ego osnovnoe telo nahoditsya slishkom daleko otsyuda. SHCHupal'ca podnyalis'. - Bink, prygaj v vodu! - zakrichala Fanchen. - My ne hotim okazat'sya mezhdu krakenom i Zlym Volshebnikom! - ona brosilas' v vodu. Vopros byl reshen. Ona prava: ili kraken s®est ih, ili Zloj Volshebnik vo chto-nibud' transformiruet. Poka ostatochnye dejstviya eliksira sderzhivayut obe storony, samoe vremya bezhat'. Vse-taki Bink ne toropilsya by, esli by Fanchen ne stala dejstvovat' sama. Esli ona utonet, na ego storone nikogo ne ostanetsya. Bink brosilsya cherez plyazh, spotknulsya o shchupal'ca i rastyanulsya. SHCHupal'ce, reagiruya avtomaticheski, obernulos' vokrug ego nogi. List'ya prilipli k ego kozhe s negromkim chmokayushchim zvukom. Trent vytashchil mech i shagnul k Binku. Bink shvatil prigorshnyu pesku i shvyrnul ee v Zlogo Volshebnika, no bez vsyakogo effekta. Zatem mech Trenta opustilsya i izrubil shchupal'ce. - Ot menya tebe net nikakoj opasnosti, Bink, - proiznes Trent. - Plyvi, esli hochesh'. Bink vskochil na nogi i nyrnul v vodu, nabrav v grud' pobol'she vozduha. On uvidel nogi Fanchen, b'yushchie po vode i udalyayushchiesya vglub', i temnoe otverstie v stene. Ono ego ispugalo i on priostanovilsya. Golova ego vyskochila na poverhnost'. Trent stoyal posredi plyazha, otbivayas' mechom ot smykayushchihsya vokrug nego shchupalec. Rubya mechom kol'ca chudovishcha, muzhchina predstavlyal kartinu geroizma. Hotya, kak tol'ko shvatka budet zakonchena, sam Trent stanet bolee opasnym chudovishchem, chem kraken. Bink reshilsya. On nabral novuyu porciyu vozduha i nyrnul. Na etot raz on vplyl v mrachnoe otverstie i oshchutil, kak techenie podhvatilo ego. Teper' vozvrat v peshcheru stal nevozmozhen. Tunnel' otkrylsya pochti srazu - druguyu mercayushchuyu peshcheru. Bink dognal Fanchen, i ih golovy poyavilis' na poverhnosti odnovremenno. Veroyatno, ona byla bolee ostorozhna v plavanii po tunnelyu. V ih storonu povernulis' golovy. CHelovecheskie golovy na chelovecheskih tulovishchah - ochen' priyatnye chelovecheskie golovki. Lica u nih byli angel'skimi, s magicheskim raduzhnym siyaniem ih kosy padali na izyashchnye golye plechi i devich'i grudi. No nizhnie chasti tel perehodili v ryb'i hvosty. |to byli rusalki. - CHto vy delaete v nashej peshchere? - negoduyushche voskliknula odna iz nih. - Tol'ko proplyvaem mimo, - mirolyubivo otvetil Bink. Estestvenno, rusalki govorili na obshchem yazyke Ksanta. On by ob etom i ne vspomnil, esli by Trent ne skazal, chto yazyk Ksanta sovmeshchaetsya so vsemi yazykami Mandenii. Magiya dejstvuet vo mnogih napravleniyah. - Pokazhite nam kratchajshij put' k poverhnosti. - Syuda, - pokazala odna vlevo. - Syuda, - pokazala drugaya vpravo. - Net, syuda! - pokazala vverh tret'ya. Razdalsya vzryv smeha. Neskol'ko rusalok kinulis' v vodu i poplyli k Binku. CHerez mgnovenie ego okruzhila tolpa rusalok. Vblizi oni okazalis' dazhe bolee krasivymi, chem izdali. Cvet kozhi u kazhdoj byl prekrasnyj, chto bylo rezul'tatom estestvennogo vozdejstviya vody, a ih grudi pripodnimalis' v vode, delayas' eshche pyshnee. Mozhet byt', on slishkom dolgo probyl ryadom s Fanchen, i vid etih prelestej daval emu strannoe oshchushchenie vozbuzhdeniya i nostal'gii... Esli by on mog shvatit' ih vseh srazu... No net, oni byli rusalkami, vovse ne ego porody. Na Fanchen oni ne obrashchali vnimaniya. - |to muzhchina! - zakrichala odna, imeya v vidu, chto Bink byl chelovekom, samcom ih vida. - Posmotrite na ego nogi. Sovsem net hvosta. Oni vse vdrug nyrnuli pod vodu, chtoby poglyadet' na ego nogi. Bez odezhdy Bink pochuvstvoval sebya krajne nelovko. Oni nachali trogat' ego rukami, oshchupyvaya neznakomuyu muskulaturu nog, kak bol'shuyu dlya nih dikovinku. Hotya pochemu oni ne razglyadyvali nogi Fanchen? V ih dejstviyah, kazhetsya, bylo bol'she ozorstva, chem lyubopytstva. Pozadi nih iz vody poyavilas' golova Trenta. - Rusalki, - prokommentiroval on. - Ot nih my nichego ne dob'emsya. Kazalos', tak ono i est'. Takzhe kazalos', chto ne izbezhat' teper' obshchestva Volshebnika. - YA dumayu, nam luchshe zaklyuchit' peremirie, - skazal Bink Fanchen. - My dolzhny do kakoj-to stepeni doveryat' drug drugu. Ona poglyadela na rusalok, potom na Trenta. - Ladno, - otvetila ona neohotno. - Posmotrim, chto iz etogo poluchitsya. - Razumnoe reshenie, - odobril Trent. - Nashi dal'nie celi mogut byt' razlichnymi, no blizhajshie sovpadayut - vyzhivanie. Glyadite, syuda plyvut tritony. Poyavilas' gruppa samcov, vyplyvshih iz drugogo tunnelya. Kazalos', zdes' sushchestvoval labirint peshcher i zakrytyh vodoj tunnelej. - Ha! - zakrichal triton, podnimaya svoj trezubec. - Nasil'nik! Rusalki igrivo zavereshchali i nyrnuli, skryvshis' iz vidu. Bink izbegal vzglyada Fanchen: oni slishkom vol'no veli sebya s nim, konechno, ne iz-za ego nog. - Slishkom mnogo, chtoby srazhat'sya, - ocenil situaciyu Trent. - |liksir rasseyalsya. S vashego soglasiya, pri nashem peremirii ya transformiruyu vas oboih v ryb ili v reptilij, chtoby vy mogli ubezhat'. Tem ne menee... - A kak my vernem sebe svoj oblik? - trebovatel'no sprosila Fanchen. - V etom-to vse delo. Sebya ya izmenit' ne mogu. Sledovatel'no, vam nado spasti menya... ili ostat'sya transformirovannymi. Poetomu my dolzhny spastis' vmeste ili postradat' v otdel'nosti. Dostatochno spravedlivo? Oni vzglyanuli na tritonov, kotorye reshitel'no napravlyalis' k nim s podnyatymi trezubcami, okruzhaya vseh troih. Oni vovse ne vyglyadeli igrivymi. |to byla yavno shajka huliganov, igrayushchaya na aplodiruyushchih zritelej - rusalok, kotorye raspolozhilis' sejchas na beregu, i tyanushchih vremya pered znachitel'nym aktom spektaklya. - Pochemu by ih ne prevratit' v ryb? - Nemedlennuyu ugrozu eto ne ustranilo by, esli by ya mog spravit'sya s nimi razom, - soglasilsya Trent. - No eto vse ravno ne osvobodit nas iz peshchery. YA schitayu, chto my vse ravno dolzhny pribegnut' k magii. I my neproshennye gosti v ih peshchere. Sushchestvuet ved' opredelennaya etika sobstvennosti... - Horosho, - voskliknula Fanchen, kogda triton napravil na nee trezubuyu vilku. - Delaj, kak znaesh'. Neozhidanno ona prevratilas' v chudovishche, odno iz samyh otvratitel'nyh, kakih Bink znal. Vokrug pancirya ono imelo zelenovatyj otsvet, v etom pancire, okruzhavshem ego tulovishche, ono pryatalo svoi lapy i hvost. Na stupnyah byli pereponki, a golova pohodila na zmeinuyu. Trezubec tritona udaril po panciryu i otskochil. Bink vnezapno ponyal smysl takoj transformacii: chudovishche bylo neuyazvimo. - Morskaya cherepaha, - probormotal Trent. - Iz Mandenii. Bezvredna, no rusalochij narod etogo ne znaet. YA izuchal nemagicheskie sushchestva i pitayu k nim bol'shoe uvazhenie. |j! - eshche odin trezubec metnulsya k nim. Potom Bink tozhe stal morskoj cherepahoj. Neozhidanno emu okazalos' ves'ma udobno v vode i on perestal boyat'sya kopij-vil. Esli kakoj-nibud' trezubec napravlyalsya na nego, on prosto vtyagival golovu vnutr'. Bronya pancirya mogla ostanovit' chto ugodno. CHto-to vcepilos' v ego pancir'. Bink nyrnul, pytayas' osvobodit'sya, zatem ponyal svoim mozgom reptilii, chto eto chto-to nado pereterpet'. Ne drug, no poka soyuznik. Poetomu on nyrnul, no pozvolil tyanushchemusya za nim chemu-to ostat'sya. Bink medlennymi, no moshchnymi grebkami napravilsya k podvodnomu tunnelyu. Vtoraya cherepaha uzhe vplyvala v nego. Naschet dyhaniya Bink ne bespokoilsya, on znal, chto smozhet sderzhivat' dyhanie, skol'ko ponadobitsya. Togo ne ponadobilos'. |tot tunnel' shel naklonno k poverhnosti. Kogda vsplyval, Bink mog videt' lunu. SHtorm stih. Vdrug on vnov' stal chelovekom i plyt' stalo trudnej. - Pochemu ty izmenil menya? - sprosil on. Ved' my eshche ne na beregu. - Kogda ty cherepaha, u tebya mozgi cherepahi i ee instinkty, - poyasnil Trent. - Inache, kak cherepaha, ty ne smog by vyzhit'. Slishkom dolgo, i ty mozhesh' zabyt', chto byl kogda-to chelovekom. Esli ty napravish'sya v more, ya ne smogu pojmat' tebya i, sledovatel'no, nikogda ne smogu izmenit' snova v cheloveka. - Dzhustin sohranil chelovecheskij razum, - vozrazil Bink. - Derevo Dzhustin? - Odin iz teh, kogo ty prevratil v derev'ya v Severnoj Derevne. Ego talantom bylo govorit' na rasstoyanii. - O, teper' ya vspomnil. |to bylo osobyj sluchaj. YA sdelal iz nego razumnoe derevo. Kogda starayus', ya mogu takoe sdelat'. Dlya dereva eto mozhet poluchit'sya. No, chtoby plavat' v okeane, cherepahe nuzhny cherepash'i refleksy. Bink ne vse ponyal, no sporit' ne stal. Ochevidno, sluchai byli raznymi. Potom poyavilas' Fanchen v chelovecheskom oblike. - CHto zh, - priznala ona, - ty soblyudaesh' peremirie. YA na eto ne nadeyalas'. - Inogda nado uchityvat' real'nost', - tumanno otvetil Trent. - CHto ty imeesh' v vidu? - YA skazal, chto my vse eshche ne izbezhali opasnosti. Mne kazhetsya, k nam napravlyaetsya morskoj zmej. Bink uvidel ogromnuyu golovu. Voprosov bol'she ne bylo: chudovishche uvidelo ih. Ono bylo gromadnym - golova byla v poperechnike celyj yard. - Mozhet byt', skala... zakrichal Bink, orientiruyas' na vystup, oboznachavshij vyhod iz peshchery tritonov. _ |ta shtuka predstavlyaet iz sebya ogromnuyu dlinnuyu zmeyu, - skazala Fanchen. - Ona mozhet proniknut' pryamo v peshcheru ili svernut'sya kol'com vokrug skaly. My ne smozhem ubezhat' ot nee. - YA mogu transformirovat' vas v yadovityh meduz, kotoryh morskoj zmej ne est, - skazal Trent. - No v sumatohe vy mozhete poteryat'sya. Krome togo, ne stoit transformirovat' vas bol'she odnogo raza v den'. YA ne mog proverit' eto vo vremya svoej ssylki po ochevidnym prichinam, no polagayu, chto vasha nervnaya sistema pri kazhdoj transformacii poluchaet, veroyatno, shok. - I krome togo, chudovishche vse ravno s®est tebya, - dobavila Fanchen. - U tebya bystryj um, - ohotno soglasilsya Trent. - Sledovatel'no, ya dolzhen sdelat' to, chto mne vovse ne nravitsya - transformirovat' chudovishche. - Ty ne hochesh' transformirovat' morskogo zmeya? - udivilsya Bink. Tvar' byla uzhe dovol'no blizko, ee malen'kie krasnye glazki sosredotochilis' na dobyche, s gigantskih zubov kapala slyuna. - Ono prosto nevinnoe sushchestvo, zanimayushcheesya svoim pryamym delom, - poyasnil Trent. - |to my ne dolzhny byli vhodit' na ego territoriyu, esli ne zhelaem prinyat' uchastie v spore za sushchestvovanie. V prirode sushchestvuet balans, magicheskij ili mandenijskij, kotoryj my ne dolzhny narushat'. - U tebya strannoe chuvstvo yumora, - kislo proiznesla Fanchen. - No ya nikogda ne utverzhdala, chto ponimayu nyuansy zloj magii. Esli ty dejstvitel'no hochesh' podderzhat' stil' ego zhizni, preobrazuj ego v nebol'shuyu rybku, poka my ne doberemsya do berega, a potom verni nazad. - I potoropis'! - kriknul Bink. Tvar' uzhe zavisla nad nimi, vybiraya sebe zhertvu. - |to ne vyjdet, - otvetil Trent, - rybka uplyvet proch' i poteryaetsya. YA dolzhen identificirovat' sushchestvo, kotoroe nameren transformirovat', i ono dolzhno nahodit'sya ot menya v shesti futah. Tem ne menee, tvoe predlozhenie imeet smysl. - SHest' futov, - probormotal Bink. - My okazhemsya vnutri nego, prezhde chem ono podplyvet stol' blizko, - on ne staralsya shutit', past' chudovishcha byla dlinnee shiriny, tak chto, esli ona otkroet ee polnost'yu, verhnij ryad zubov okazhetsya na vysote dobryh dvenadcati futov ot nizhnego ryada. - Tem ne menee, ya dolzhen operirovat' vnutri svoih predelov, - nevozmutimo otvetil Trent. - Kriticheskoj oblast'yu yavlyaetsya golova, sosredotochie lichnosti. Kogda ya preobrazuyu ee, ostal'noe posleduet estestvennym obrazom. Esli by ya popytalsya sdelat' eto, kogda tol'ko hvost nahoditsya v predelah moih vozmozhnostej, ya isportil by vsyu rabotu. Poetomu, kogda on popytaetsya proglotit' menya, on okazhetsya v moej vlasti. - A esli on potyanetsya snachala k odnomu iz nas? - strogo sprosila Fanchen. - Predpolozhim, chto my okazhemsya bolee, chem v shesti futah ot tebya? - Predlagayu vam raspolozhit'sya vnutri etogo radiusa, - suho otvetil Trent. Bink i Fanchen pospeshno podplyli blizhe k Zlomu Volshebniku. U Binka bylo otchetlivoe oshchushchenie, chto esli by dazhe Trent ne obladal magiej, oni vse ravno byli by v ego vlasti. On byl slishkom uveren v sebe, slishkom opyten v svoej taktike, on znal, kak upravlyat' lyud'mi. Telo morskogo chudovishcha izognulos'. Ego golova s vystavlennymi vpered zubami opustilas' vniz. Slyuna bryzgala nepriyatnymi fontanchikami. Fanchen istericheski vzvizgnula. Bink oshchutil mgnovennyj, vsepogloshchayushchij uzhas. |to oshchushchenie stanovilos' dlya nego vse bolee privychnym: on prosto ne byl geroem. No v tot moment, kogda zhutkie chelyusti uzhe smykalis' vokrug nih, morskoj zmej ischez. Na ego meste hlopalo kryl'yami yarko raskrashennoe bezobidnoe nasekomoe. Trent akkuratno pojmal ego i odnoj rukoj posadil na svoi volosy, gde ono i ostalos', izredka vzdragivaya. - Cvetnoj zhuk, - poyasnil Trent. - Oni ne ochen' horosho letayut i nenavidyat vodu. |tot ostanetsya so mnoj, poka my ne vyjdem na sushu. Vse troe poplyli k beregu. |to zanyalo mnogo vremeni, tak kak more ostavalos' nespokojnym, a oni ochen' ustali. Ochevidno, hishchniki men'shih razmerov ne vtorgalis' na territoriyu, gde ohotilsya i zhil morskoj zmej. Otnoshenie ponyatnoe - no, veroyatno, celye ordy agressivnyh chudovishch pomel'che, a mozhet i pokrupnej zayavyatsya na etu territoriyu cherez neskol'ko chasov, esli morskoj zmej, hozyain territorii, ne vernetsya. Kak zametil Trent, v prirode vsegda sohranyaetsya ravnovesie. Fosforescenciya stala sil'nee na melkovod'e. CHast' ego sostavlyalo svechenie ryb, menyayushchih svoj cvet, chtoby obshchat'sya s sorodichami, ostal'noe ishodilo ot samoj vody. Volny bledno-zelenye, zheltye, oranzhevye - magiya, konechno, no zachem, dlya kakoj celi? Kuda by Bink ni poshel, on videl tak mnogo takogo, chego ne ponimal. Na dne lezhali rakoviny, nekotorye iz nih svetilis' po krayam, nekotorye mercali celikom. Nekotorye ischezali, kogda on proplyval nad nimi, ili stanovilis' nevidimymi, ili prosto priglushali svoe svechenie. Kak by tam ni bylo, oni byli volshebnymi, i eto bylo emu znakomo. Bink osoznal, chto schastliv snova okazat'sya sredi znakomyh opasnostej Ksanta. Nastupil rassvet, kogda oni dostigli plyazha. Za oblakami nad dzhunglyami razgoralos' solnce i, nakonec, prorvalos', razbryzgivaya luchi sveta po vode. |to byla kartina udivitel'noj krasoty, povtoryal pro sebya Bink, potomu chto telo ego onemelo ot ustalosti, a mozg mog dumat' lish' o pytke peredvizheniya konechnostej, snova i snova, dal'she i dal'she. Nakonec on rastyanulsya na peske. Fanchen ruhnula ryadom s nim. - Otdyhat' eshche rano, - skazala ona. - Nam nuzhno najti ukrytie, poka ne poyavilis' drugie chudovishcha s plyazha ili s dzhunglej... Trent ostavalsya stoyat' po koleno v priboe, mech svisal s krasivogo tela. On yavno ustal men'she drugih. - Vozvrashchajsya, drug, - proiznes on, brosaya chto-to v more. Poyavilsya morskoj zmej. Ego izgibayushcheesya telo proizvodilo gorazdo bolee sil'noe vpechatlenie na melkovod'e. Trentu prishlos' kinut'sya ot nego proch', inache on okazalsya by razdavlennym gigantskimi kol'cami. No chudovishche bol'she ne obrashchalo na nego vnimaniya. Ono bylo krajne obeskurazheno. Ispustiv edinstvennyj rev yarosti, razdrazheniya ili prosto udivleniya, ono rinulos' v bolee prostornye dlya nego glubiny. Trent vyshel iz vody. - Sovsem ne smeshno okazat'sya cvetnym zhukom, kogda ty privyk byt' korolem morya, - skazal on. - Nadeyus', u nego ne proizojdet nervnogo rasstrojstva. On ne smeyalsya. Neskol'ko stranno, podumal Bink, esli cheloveku nravyatsya chudovishcha. Trent byl krasiv, erudirovan, obladal horoshimi manerami, siloj, masterstvom, muzhestvom, no ego privyazannost' k chudovishcham byla sil'nee, chem k lyudyam. Esli ob etom zabyt', mozhet proizojti katastrofa. Stranno, chto Hamfri, Dobryj Volshebnik, byl urodlivym malen'kim gnomom v uedinennom zamke, egoistichno ispol'zuyushchim svoyu magiyu dlya sobstvennogo obogashcheniya. Trent yavlyalsya voploshcheniem geroizma. Volshebnica Iris kazalas' krasivoj i soblaznitel'noj, no fakticheski byla ves'ma nevzrachna. Horoshie kachestva Hamfri proyavlyalis' v ego postupkah, kogda po-nastoyashchemu uznaesh' ego. No Trent do sih por kazalsya polozhitel'nym i po vneshnosti, i po postupkam, po krajnej mere, na urovne prostogo obshcheniya. Esli by Bink vstretil ego vpervye v peshchere drakona i ne znal by o zloj nature etogo cheloveka, on nikogda by o nej ne dogadalsya. Sejchas Trent shel cherez plyazh, na vid pochti ne ustavshij. Kosye solnechnye luchi kasalis' ego volos, delaya ih yarko-zheltymi. V etot moment on vyglyadel kak bog, nastol'ko vse v nem bylo sovershennym. Snova Bink ispytal ustaloe smyatenie, pytayas' primirit' vneshnost' Trenta i ego nedavnie dejstviya s tem, chto on znal o nastoyashchej nature etogo cheloveka, i snova nahodya eto nevozmozhnym. Nekotorye veshchi prihoditsya prosto prinimat' na veru. - Mne nuzhno otdohnut', pospat', - probormotal Bink. - Sejchas ya ne mogu otlichit' zlo ot dobra. Fanchen vzglyanula v storonu Trenta. - YA ponimayu, o chem ty, - proiznesla ona, pokachivaya golovoj tak, chto ee krysinye kosichki podprygivali mokrymi zavitkami. - Zlo predpochitaet ne vystavlyat' sebya na pokaz, i vo vseh nas est' kakaya-to chastichka zla, stremyashchayasya proyavit' sebya. My dolzhny s nim borot'sya, kakim by soblaznitel'nym ono ni kazalos'. Podoshel Trent. - Nu, kazhetsya, my dobilis' koe-kakogo uspeha, - radostno proiznes on. - Horosho snova okazat'sya v Ksante, hot' i blagodarya kaprizu udachi. Ironiya tol'ko v tom, chto vy stol' aktivno borovshiesya protiv menya, sposobstvovali mne. - Ironiya, da, - pomrachnela eshche bol'she Fanchen. - Kazhetsya, eto bereg central'noj chasti dikoj mestnosti, na severe granichashchej s Provalom. Kontury zemli vpolne opredelennye. |to oznachaet, chto my eshche ne ushli ot opasnosti. - Bink izgnannik, ty prestupnik, ya urodina, - probormotala Fanchen. - Bezopasnosti dlya nas ne predviditsya. - Tem ne menee, ya veryu, chto budet opravdannym, esli my prodlim nashe peremirie do teh por, poka ne vyjdem iz dikoj mestnosti, - predlozhil Volshebnik. Neuzheli Volshebnik znaet chto-to takoe, chego ne znaet Bink? Bink ne vladel magiej, poetomu stanovilsya dobychej dlya vseh opasnyh zaklinanij ili hishchnikov dzhunglej. Fanchen, kazalos', tozhe ne obladala yarko vyrazhennoj magiej. Stranno, ona utverzhdala, chto ee uhod iz Ksanta byl dobrovol'nym, a ne vynuzhdennym, hotya, esli by ona ne obladala magiej, ee tozhe izgnali by. Vo vsyakom sluchae, u nee byli by shozhie problemy. No Trent so svoim mechom i magiej mog ne boyat'sya dikoj mestnosti. Fanchen razdelyala ego somneniya. - Poka ty s nami, my v postoyannoj opasnosti okazat'sya transformirovannymi v zhab. Ne vizhu, chem huzhe dikaya mestnost'. Trent razvel rukami. - YA ponyal, chto vy mne ne doveryaete, i, veroyatno, u vas est' dlya etogo prichina. YA schitayu, chto vasha i moya bezopasnost' budet namnogo bol'she, esli my budem i dal'she sotrudnichat', no ya ne stanu navyazyvat' vam svoyu kompaniyu. On zashagal po plyazhu na yug. - On chto-to znaet, - skazal Bink. - On, dolzhno byt', ostavil nas pogibat'. CHtoby izbavit'sya ot nas, ne narushaya svoego slova. - Pochemu on dolzhen zabotit'sya o tom, chtoby sderzhat' slovo? - sprosila Fanchen. - |to znachit, chto on - chelovek chesti. Bink ne otvetil. On zabralsya v ten' blizhajshego dereva i rastyanulsya na utrennej rose. CHast' poslednej nochi on provel bez soznaniya, no eto bylo ne to zhe samoe, chto son, i on nuzhdalsya v nastoyashchem otdyhe. Kogda on prosnulsya, bylo uzhe za polden', i on ne mog poshevelit'sya. Nikakoj boli ne bylo, tol'ko slabaya shchekotka, no Bink ne mog podnyat' ni golovy, ni ruk. Vse bylo prikrepleno k zemle miriadami nitej, kak esli by u luzhajki... O, net. Oglushennyj ustalost'yu, on stal nastol'ko bezrassuden, chto ulegsya na postel' iz plotoyadnoj travy! Ostrye koreshki vrosli v ego telo, proniknuv v nego tak medlenno i neslyshno, chto ne potrevozhili ego son, i teper' Bink byl pojman. Odnazhdy on natknulsya na luzhajku takoj travy poblizosti ot Severnoj Derevni, na nej valyalsya skelet zhivotnogo. On eshche udivlyalsya, kak mozhet kakoe-libo zhivotnoe byt' nastol'ko glupym, chtoby okazat'sya pojmannym takoj travoj. Teper' on znal. On vse eshche dyshal, sledovatel'no mog krichat'. Bink tak i postupil so znachitel'nym staraniem: - Pomogite! Otveta ne bylo. - Fanchen! YA privyazan! - krichal on. - Menya est trava! - Pravda, poslednee bylo preuvelicheniem, on poka eshche tol'ko byl prikreplen k zemle bez vsyakogo dlya sebya ushcherba. No trava prodolzhala vrastat' v nego i skoro nachnet pitat'sya im, vytyagivaya iz ego ploti zhiznennye proteiny. Otveta vse ne bylo. On ponyal, chto ona ne mozhet pomoch' emu. Veroyatno, na nee chto-to nalozhilo sonnoe zaklinanie. Teper' stalo ochevidno, chto dazhe na plyazhe sushchestvuet mnozhestvo smertel'nyh opasnostej. Ona, dolzhno byt', pala zhertvoj chego-to drugogo. Ona mogla byt' uzhe mertva. - Pomogite! Kto-nibud'! - zavopil on eshche pushche. |to bylo eshche odnoj oshibkoj. Vse vokrug nego na plyazhe i v lesu prishlo v dvizhenie. On zayavil o svoej bespomoshchnosti i teper' k nemu priblizhalis' zhelayushchie vospol'zovat'sya eyu. Esli by on borolsya s travoj sohranyaya molchanie, on, byt' mozhet, so vremenem i spravilsya s nej. K schast'yu, on prosnulsya ran'she, chem ona byla gotova ubit' ego. Mozhet byt', on popytalsya perevernut'sya na bok, i ego telo okazalo bolee sil'noe soprotivlenie uspokaivayushchemu zaklinaniyu travy. Esli by on borolsya i poterpel neudachu, ego gibel' byla by dostatochno priyatnoj - prostoe pogruzhenie v vechnyj son. Teper' zhe shum, im podnyatyj, privel v dejstvie sily, ubivayushchie menee priyatno. Bink ne mog ih videt', no slyshal horosho. Ot blizhajshego dereva donessya shoroh, kakoj izdavali belki, edyashchie myaso. Ot morya doletel uzhasnyj plesk, slovno nebol'shoe morskoe chudovishche proniklo na territoriyu morskogo zmeya. So storony plyazha poslyshalsya skrip, kakoj proizvodili golodnye kislotnye kraby. Sejchas eti nebol'shie chudovishcha staralis' vybrat'sya iz vody i dobrat'sya do dobychi, prezhde chem ona ischeznet. No samym uzhasnym zvukom bylo top-top-top chego-to bol'shogo v lesu, daleko, pravda, no peredvigalos' ono ves'ma bystro. Na Binka upala ten'. - Privet, - prozvuchalo nad nim hriplo. |to byla garpiya vrode toj, chto Bink vstretil na obratnom puti ot Volshebnika v Severnuyu Derevnyu. Ona byla tochno tak zhe urodliva, vonyucha i merzka, a sejchas eshche i opasna. Ona medlenno planirovala vniz, vystaviv kogti i neterpelivo shevelila imi. Tu, druguyu garpiyu on vstretil, kogda ne byl v takom bespomoshchnom sostoyanii, i ta blagorazumno derzhalas' ot nego podal'she, hotya i mogla by priblizit'sya, esli by on vypil vody iz istochnika Lyubvi. Brr! |ta zhe garpiya videla, chto on bespomoshchen. U nee bylo chelovecheskoe lico i zhenskie grudi, tak chto v kakom-to smysle ona byla zhenshchinoj vrode rusalki. No vmesto ruk u nee byli ogromnye zasalennye kryl'ya, a telo ee bylo telom bol'shoj pticy. I ona byla ves'ma gryaznoj pticej! Ne tol'ko u ee lica i grudej byla grotesknaya forma, ih eshche pokryvala zastyvshaya gryaz'. Udivitel'no, kak ona voobshche mogla letat'? U Binka ne bylo vozmozhnosti ili zhelaniya ocenit' kachestva toj, pervoj garpii na blizkom rasstoyanii. Zato teper' on poluchil prevoshodnejshuyu vozmozhnost' rassmotret' ee vblizi. Dvojnoe brrr! Rusalki vo mnogom sovpali s tem, chto bylo priyatno v zhenskih formah, a garpii zhe otrazhali samoe nepriyatnoe. Vid garpii prevrashchal Fanchen v pochti privlekatel'nuyu zhenshchinu po sravneniyu s nej. Po krajnej mere, Fanchen byla chistoj. Ona opuskalas' podle nego so szhimayushchimisya i razzhimayushchimisya kogtyami, predvkushaya udovol'stvie ot klubka vnutrennostej, kotorye ona vyrvet sejchas u bezzashchitnogo cheloveka. Nekotorye iz kogtej byli slomany i zazubreny. Bink ulovil idushchij ot nee zapah, von', podobnuyu kakoj on ne vstrechal nikogda. - O, ty, bol'shoj krasivyj kusok myasa! - vizzhala ona. - Ty vyglyadish' ochen' appetitnym! YA ne mogu vybrat', s chego nachat', - i ona razrazilas' maniakal'nym smehom. Bink v polnom uzhase sovershil samoe bol'shoe usilie v svoej zhizni i otorval odnu ruku ot travy. Malen'kie koreshki svisali s nee, razryv byl ochen' boleznennym. On lezhal pochti na boku, shcheka byla prikreplena k trave, i pole zreniya bylo ves'ma ogranicheno. No ego ushi prodolzhali fiksirovat' mrachnye novosti ob okruzhayushchih opasnostyah. Na moment Bink otpugnul garpiyu, udariv ee. Ona, bezuslovno, byla trusliva, ee harakter sovpal s vneshnost'yu. Ona tyazhelo zahlopala kryl'yami, uroniv vniz gryaznoe pero. - O, ty, skvernyj mal'chishka! - zavizzhala ona. Kazalos', ona ne mogla govorit' inache, golos ee byl takim grubym, chto slova poluchalis' nerazborchivymi. - Za eto ya vypushchu vse tvoi kishki! - I ona snova ispustila svoe merzkoe karkan'e. No v eto mgnovenie na Binka upala ten' chego-to, chego on ne mog videt', no kontury etogo byli uzhasny. On uslyshal tyazheloe dyhanie, slovno ot bol'shogo zhivotnogo, i oshchutil v vozduhe zapah padali, peresilivshij dazhe von' garpii. |to byla tvar' iz morya, ee nogi volochilis' po pesku. CHudovishche obnyuhalo ego i drugie sushchestva prekratili dazhe dvigat'sya, boyas' rasserdit' etogo hishchnika. Vse, isklyuchaya garpiyu. Ona vsegda byla gotova obrushit' rugatel'stva na lyubogo, poskol'ku v vozduhe chuvstvovala sebya v bezopasnosti. - Ubirajsya proch', argus! - zavizzhala ona. - On moj, ves' moj, osobenno ego kishki! - i ona snova spustilas', zabyv o svobodnoj ruke Binka. Odin raz Bink ne vozrazhal. On mog borot'sya s gryaznoj pticej, no eta, drugaya tvar', byla dlya nego slishkom velika. Pust' garpiya vmeshivaetsya, skol'ko hochet. Nevidimaya tvar' fyrknula i prygnula, proskochiv pryamo nad telom Binka s udivitel'noj provornost'yu. Teper' on uvidel ee: telo i hvost gromadnoj ryby, chetyre korotkih nogi s plavnikami, klykastaya golova kabana bez shei. Tri glaza raspolagalis' vdol' tulovishcha, srednij ponizhe, chem dva drugih. Bink nikogda ne videl podobnogo chudovishcha - hodyashchaya po zemle ryba. Garpiya vovremya otskochila proch', chut' ne protknutaya klykami chudovishcha. Upalo eshche odno vonyuchee pero. Ona zavizzhala, izvergaya iz sebya otvratitel'nye rugatel'stva i uletela, ronyaya komki gryazi, no chudovishche proignorirovalo ee i povernulos' k Binku. Ono otkrylo past' i Bink prigotovil kulak, chtoby stuknut' ego v mordu, konechno, bezo vsyakoj dlya sebya pol'zy, kogda ono neozhidanno ostanovilos', mrachno ustavivshis' cherez plecho Binka. - Teper' ty poluchish' po zaslugam, argus! - radostno vizzhala izdaleka garpiya. - Dazhe merzavec vrode tebya ne mozhet ignorirovat' katoblepasa. Bink nikogda ne slyshal ni ob arguse, ni o katoblepase, no volna durnogo predchuvstviya vnov' prokatilas' po nemu. On oshchutil, kak morda novogo nevidimogo chudovishcha tolkaet ego. Ona byla stranno myagkoj, no v nej byla takaya moshch', chto ego telo napolovinu otorvalos' ot travy. Zatem svinorylyj argus brosilsya v ataku, raz®yarennyj, chto ego obed mozhet byt' otnyat. Bink upal na spinu, davaya skol'zkim plavnikam projti nad nim, i ih tolchok eshche bol'she pomog osvobodit'sya ego telu. On otceplyalsya ot travy! Dva hishchnika stolknulis'! - Tak vam, chudishcha! - vizzhala garpiya sverhu. V svoem vozbuzhdenii ona uronila bol'shuyu gustuyu kaplyu, chut' ne popavshuyu Binku na golovu. Esli by tol'ko on mog kinut' v nee kamnem! Bink sel. Prikreplennoj ostavalas' lish' odna noga, no teper' on mog vyrvat' ee iz hvatki d'yavol'skoj travy. Na etot raz dazhe ne bylo bol'no. On vzglyanul na srazhayushchihsya chudovishch i uvidel zmeepodobnye volosy katoblepasa, obvivshiesya vokrug golovy argusa, vpivshiesya v ego klyki, glaza, cheshuyu, ushi - vo vse, chto mozhno bylo dostat'. Telo katoblepasa bylo pokryto zmeinoj cheshuej, ot golovy gorgony do kopyt nog neuyazvimyj dlya atak argusa. V celom on pohodil na lyuboe drugoe chetveronogoe, sovershenno ne primechatel'noe, no eti smertonosnye izvivayushchiesya volosy na golove - kakoj uzhas! Dejstvitel'no li on hotel vernut'sya k magicheskim chudesam Ksanta? On tak bystro zabyl o nepriyatnoj storone magii, soderzhashchuyu stol'ko zhe zla, skol'ko i dobra. I mozhet byt', Mandeniya luchshe? - Glupcy! - vizzhala garpiya, uvidev, chto Bink osvobodilsya. - On udiraet! - No chudovishcha byli zanyaty svoej shvatkoj i ne obrashchali na nee vnimaniya. Bez somneniya, pobeditel' spravit pir nad pobezhdennym, i Bink uzhe byl ne nuzhen. Zabyv ob ostorozhnosti, ona rinulas' vniz na Binka. No teper' on stoyal na nogah i byl v sostoyanii otbivat'sya. Bink shvatil ee za odno krylo, starayas' dostat' rukami za toshchee gorlo. On s radost'yu pridushil by ee, kak by v otmestku vsem opasnostyam Ksanta. No ona orala i metalas' tak yarostno, chto vse, chto Bink smog dobit'sya - eto otorvat' ot nee gorst' lipkih per'ev. Bink ne stal teryat' vremya i pobezhal proch' ot mesta shvatki. Garpiya potyanulas' vsled za nim, vizzha takie rugatel'stva, chto ushi u nego vskore zapylali, no potom otstala. Spravit'sya s nim v odinochku u nee ne bylo shansov. V osnovnom garpii pitalis' padal'yu i vorovannym, a ne ohotilis'. Drugih sushchestv, kotorye k nemu kralis', ne bylo vidno, oni, vidimo, tozhe napadali tol'ko na bespomoshchnyh. Gde Fanchen? Pochemu ona ne prishla k nemu na pomoshch'? Navernyaka ona slyshala ego vopli, esli byla eshche zhiva. Inache ona ne mogla ne uslyshat'. |to oznachalo chto... Net, net! Ona, dolzhno byt', kuda-to ushla. Mozhet byt', vdol' morya, lovya rybu, i okazalas' vne predelov slyshimosti. Ona zdorovo pomogla emu v techenii dvuh poslednih dnej i byla nekolebimo loyal'na v otnoshenii blagopoluchiya Ksanta. Bez nee on nikogda by ne vyrvalsya iz lap Zlogo Volshebnika. Po lichnym kachestvam i umu ona prevoshodila vseh devushek, chto on vstrechal v Ksante. Ploho, chto ona ne byla... On uvidel Fanchen, otdyhavshuyu u dereva. - Fanchen! - obradovalsya on. - Privet, Bink, - otvetila ona. Teper' ego bespokojstvo i trevoga pereshli v razdrazhenie. - Razve ty ne videla, chto na menya napalo chudovishche, ne slyshala? - I videla, i slyshala, - spokojno skazala ona. Bink byl obeskurazhen i razdosadovan. - Pochemu ty ne pomogla mne? Ty mogla by po krajnej mere shvatit' palku ili brosit' kamen'. Menya chut' ne s®eli zhiv'em. - Prosti. On sdelal eshche odin shag k nej. - Ty sozhaleesh'! Ty prosto lezhala zdes', nichego ne delaya, i.. - on zamolk, ne nahodya slov dlya prodolzheniya. - Mozhet byt', esli by ty otodvinul menya ot dereva... - proiznesla ona. - YA shvyrnu tebya v more! - grubo zaoral Bink. On shagnul k nej, chtoby shvatit' ee, i oshchutil vnezapnuyu slabost'. Teper' on ponyal. Derevo vladelo letargicheskim zaklinaniem, kotoroe nachalo dejstvovat' na nego. Kak i plotoyadnoj trave, emu nuzhno vremya, chtoby dostignut' polnogo effekta. Ona, veroyatno, pristroilas' zdes' pospat', takaya zhe bezzabotnaya iz-za ustalosti, kak i on, i teper' nahodilas' vo vlasti dereva. Diskomfort, mogushchij vstrevozhit', otsutstvoval, vsego lish' medlennaya nezametnaya utechka zhiznennyh sil i voli, poka vse ne ischeznet. Ochen' pohozhe na dejstvie travy, tol'ko eshche bolee medlennoe. Bink borolsya so slabost'yu. On prisel ryadom s Fanchen, podsunuv ruki pod ee spinu i nogi. Konechno, esli on budet dejstvovat' bystro... Bink nachal podnimat' Fanchen i obnaruzhil, chto poza "sidya na kortochkah" daet emu fal'shivoe oshchushchenie udovol'stviya. On ne mog podnyat' Fanchen, on ne byl dazhe uve