ren, chto smozhet vstat' sam. Vse, chto on hotel  -  eto  lech'  i
nichego ne delat'.
     Net! |to byl by konec. On ne smel ustupit' zhelaniyu.
     - Prosti, chto ya nakrichal na tebya, - skazal on. - YA ne ponyal, v  kakoe
polozhenie ty popala.
     - Vse v poryadke, Bink, ne volnujsya, - ona zakryla glaza.
     On otpustil ee i otstupil nazad na chetveren'kah.
     - Proshchaj, - ravnodushno prosheptala ona, priotkryv odin glaz. Ona pochti
pogibla.
     Bink uhvatil ee za nogi i potashchil. Nahlynula  novaya  volna  slabosti,
delaya rabotu ne vozmozhnoj, kak emocional'no, tak i fizicheski. Ne bylo  sil
preodolet' ves Fanchen. Bink vse ravno poproboval, ego  fizicheskoe  usilie,
vernee upryamstvo, peresililo magiyu, no  fizicheskih  sil  emu  ne  hvatilo.
Zdes' ona byla dlya nego slishkom tyazheloj.
     On otstupil dal'she i, kak tol'ko pokinul territoriyu dereva, ego  sily
i volya vernulis'.
     No teper' Fanchen nahodilas' vnov' vne predelov ego  dosyagaemosti.  On
podnyalsya i sdelal shag k nej i snova poteryal sily nastol'ko,  chto  upal  na
zemlyu. Tak u nego nichego ne vyjdet.
     Snova Bink  vytashchil  sebya  nazad,  oblivayas'  potom  ot  prilagaemogo
usiliya. Bud' on menee upryam, on by uzhe sdalsya.
     - YA ne mogu vyzvolit' tebya, tol'ko naprasno trachu vremya,  -  proiznes
on izvinyayushchimsya tonom.  -  Mozhet  byt',  mne  udastsya  nabrosit'  na  tebya
verevochnuyu petlyu.
     No verevki zdes' ne bylo. On shagal vdol' derev'ev po krayu dzhunglej  i
iskal svisayushchuyu lianu. Budet otlichno, esli on smozhet otorvat' kusok.
     Bink uhvatil odnu rukoj i vskriknul. Liana razognulas'  i  obernulas'
vokrug zapyast'ya, prevrativ ego v plennika.  Eshche  mnozhestvo  lian  upalo  s
dereva, otklonyayas' v ego  storonu.  |to  byl  suhoputnyj  kraken,  variant
oputyvayushchego dereva! Bink okazalsya fatal'no bezrassudnym, shagnuv  pryamo  v
lovushku, kotoraya ran'she ne obmanula by ego. ostryj oskolok kosti,  ostatok
predydushchej dobychi. Bink svobodnoj rukoj shvatil etot oskolok i votknul ego
v  lianu,  prokolov  ee.  Pokazalsya  gustoj  oranzhevyj  sok.  Vse   derevo
sodrognulos', slovno ot boli. Liana nehotya oslabila hvatku i Bink vydernul
ruku. Eshche odno preduprezhdenie.
     On pobezhal k plyazhu v poiskah chego-nibud',  chto  moglo  pomoch'.  Mozhet
byt' kamen' s ostrymi uglami, chtoby otrezat' lianu - net, drugie liany ego
shvatyat. Ostav' etu ideyu. Mozhet byt', dlinnyj shest? Net, problema  ta  zhe.
|tot mirnyj na vid plyazh  kishel  vsevozmozhnymi  opasnostyami,  podozritel'no
bylo vse. No gde Trent? Vdrug on uvidel cheloveka,  sidyashchego  na  peske  so
skreshchennymi nogami i na chto-to  glyadyashchego,  na  chto-to  pohozhee  na  dynyu.
Mozhet, on el ee. |to byl Trent.  On,  pravda,  predstavlyal  soboj  bol'shuyu
ugrozu potencial'no, chem derevo. No chto emu vybrat'?
     CHto zh, Bink poprobuet peregovorit'. Izvestnoe zlo dereva mozhet byt' i
luchshe neopredelennogo zla Volshebnika, no ono bylo bolee nemedlennym.
     - Trent, - nereshitel'no okliknul ego Bink.
     No no muzhchina ne obrashchal na  nego  nikakogo  vnimaniya.  On  prodolzhal
pristal'no smotret' na dynyu. On ne el ee, a tol'ko smotrel. V chem zhe togda
bylo delo?
     Bink ne hotel meshat' Trentu, no on ne znal, skol'ko vremeni on  mozhet
potratit' zrya. Fanchen medlenno umirala, v lyuboj moment  delo  moglo  zajti
slishkom daleko, chtoby udalos' ee ozhivit',  dazhe  esli  i  vytashchit'  iz-pod
dereva. Nado riskovat'.
     - Volshebnik Trent, - proiznes on bolee tverdo. - YA dumayu,  my  dolzhny
prodlit' peremirie. Fanchen v opasnosti i... - on zamolchal, tak kak muzhchina
ignoriroval ego slova.
     Strah Binka pered  Volshebnikom  nachal  menyat'sya,  takzhe,  kak  i  ego
otnoshenie k Fanchen, kogda on schital, chto ona simuliruet ili  pritvoryaetsya.
Slovno zaryad emocij treboval razryadki tem ili inym sposobom, lyuboj cenoj.
     - Slushaj, Fanchen popalas', - rezko progovoril on.  -  Ty  sobiraesh'sya
pomoch' ili net?
     Vse ravno Trent ne reagiroval.
     Bink, vse eshche ustalyj posle proshedshej nochi  i  vzvolnovannyj  nedavno
perezhitym priklyucheniem, poteryal terpenie.
     - K chertu! - zaoral on, vybivaya dynyu iz ruk Volshebnika.
     - Otvechaj mne! - Dynya otletela futov  na  shest',  upala  na  pesok  i
pokatilas'.
     Trent podnyal golovu. Na  ego  lice  ne  bylo  gneva,  lish'  nekotoroe
udivlenie.
     - Privet, Bink, - skazal on. - CHto tebe nado?
     - CHto mne nado? - porazilsya Bink. - YA povtoril eto tebe tri raza.
     Trent ozadachenno smotrel na nego.
     - YA ne slyshal tebya. - Volshebnik  zadumchivo  pomolchal.  -  YA  dazhe  ne
videl, kak ty podoshel. Dolzhno byt', zadremal, hotya i ne  sobiralsya  delat'
etogo.
     - Ty sidel zdes', glyadya na dynyu, - rasserdilsya Bink.
     - Teper' pripominayu. YA uvidel, chto ona  lezhit  na  peske  i  vyglyadit
ochen' neobychno... - on zamolchal i poglyadel na solnce, potom na svoyu  ten'.
- Sudya po vsemu, eto bylo s chas nazad! Kuda delos' vremya?
     Bink ponyal, chto delo neladno. On poshel podnyat' dynyu.
     - Pogodi! - velel Trent. - Ona gipnotiziruet.
     Bink zamer na meste.
     - CHto?
     -  Gipnotiziruet.  |to  mandenijskij  termin,  oznachayushchij,  chto   ona
zastavlyaet tebya vpast' v trans, son  na  hodu.  Obychno  na  eto  trebuetsya
vremya, no, konechno, magicheskij gipnoz  mozhet  byt'  mgnovennym.  Ne  glyadi
slishkom pristal'no na dynyu. Ee priyatnye cveta, dolzhno byt',  prednaznacheny
privlekat' vzor, zatem ona... da, ya vspomnil teper', u  nee  est'  glazok.
Edinstvennyj vzglyad  v  etu  dyrochku  na  ee  zavorazhivayushchie  vnutrennosti
stanovitsya vechnym. Ochen' milen'koe ustrojstvo.
     - No cel'? Kakaya cel'? - sprosil Bink. - YA imeyu v vidu, dynya ne mozhet
s容st' cheloveka...
     - No ee loza mozhet, - ukazal Trent. - Ili, byt' mozhet, spokojnoe telo
yavlyaetsya prevoshodnoj pishchej dlya  rastushchih  semyan.  V  Mandenii  est'  osy,
kotorye zhalyat drugih nasekomyh, paralizuya ih i otkladyvaya v ih  tela  svoi
yajca. Mozhesh' byt' uveren, kakoj-nibud' smysl v etoj dyne est'.
     Vse zhe Bink prodolzhal udivlyat'sya.
     - Kak zhe poluchilos', chto ty, Volshebnik, a?
     - Volshebniki tozhe lyudi. My edim, spim, lyubim, nenavidim i  oshibaemsya.
YA tak zhe uyazvim dlya magii,  kak  i  ty.  Prosto  ya  obladayu  bolee  moshchnym
oruzhiem, kotorym mogu sebya zashchitit'. Esli by ya hotel okazat'sya v polnejshej
bezopasnosti, ya zapersya by v kamennom zamke,  kak  moj  drug  Hamfri.  Moi
shansy na vyzhivanie byli by gorazdo bol'she v prisutstvii  odnogo  ili  dvuh
bditel'nyh kompan'onov. Vot pochemu ya predlagal vam prodlit' peremirie -  ya
vse eshche schitayu, chto eto horoshaya ideya. YA yavno nuzhdayus' v pomoshchi, dazhe  esli
ne nuzhdaetes' vy, - on posmotrel na Binka. - Pochemu ty  pomog  mne  tol'ko
chto?
     - YA... - Binku bylo stydno priznat'  sluchajnost'  etoj  pomoshchi.  -  YA
dumayu, my dolzhny prodlit' nashe peremirie.
     - Velikolepno. Fanchen soglasna?
     - Sejchas ej nuzhna pomoshch'. Ona... vo vlasti letargicheskogo dereva.
     - Ogo! Togda ya otplachu tebe za tvoyu uslugu spaseniem madam. Zatem  my
pogovorim o prodlenii peremiriya, - i Trent vskochil na nogi.
     Po doroge Bink ukazal na  lianovoe  derevo  i  Trent,  vyhvativ  mech,
akkuratno otrubil kusok liany. Snova Bink pro sebya otmetil  masterstvo,  s
kakim vladel mechom etot chelovek. Esli Trenta lishit' magii,  on  vse  ravno
budet opasen. I pravda, ved' podnyalsya zhe on do generala v armii Mandenii.
     Liana izognulas' v sudoroge, podobno umirayushchej zmee, ronyaya  na  pesok
oranzhevyj  sok,  no  sejchas  ona  byla  bezvredna.   Derevo   zatrepetalo,
ustrashennoe imi. Bink pochuvstvoval chut' li ne zhalost' k nemu.
     Oni prinesli k  Fanchen  etu  lianu,  nakinuli  petlyu  na  ee  nogu  i
besceremonno vyvolokli iz-pod dereva. Kak eto prosto,  kogda  est'  nuzhnyj
instrument!
     -  Teper',  -  energichno  proiznes  Trent,   poka   Fanchen   medlenno
vosstanavlivala svoyu zhiznedeyatel'nost', -  ya  predlagayu  vse  zhe  prodlit'
peremirie mezhdu nami, poka my vtroem ne preodoleem dikuyu mestnost' Ksanta.
Poodinochke, kazhetsya, u nas voznikayut problemy.
     Na etot raz u Fanchen vozrazhenij ne nashlos'.



        12. HAMELEON

     Pervoe, chto sdelala Fanchen, kogda okonchatel'no  opravilas',  prinesla
dynyu, o kotoroj ej rasskazal Bink.
     - Ona mozhet okazat'sya poleznoj, - skazala  ona,  zavorachivaya  dynyu  v
bol'shoj list odeyal'nogo dereva.
     - Teper' nam nado produmat' luchshij put' otsyuda, - skazal Trent. - Mne
kazhetsya, my nahodimsya k yugu ot Provala, poetomu on pregradit  nam  dorogu,
esli my pojdem na sever. I esli my ne reshim ostat'sya na beregu. Ne  dumayu,
chto eto razumno.
     Bink vspomnil, kak on peresekal Proval.
     - Net, zdes' ya ostavat'sya ne hochu, - soglasilsya  on.  V  proshlyj  raz
Volshebnica Iris uslozhnila delo, no i zdes' mogli  poyavit'sya  ekvivalentnye
ugrozy.
     - Dumayu, nam nado uglubit'sya vnutr' materika, - predlozhil Trent. -  YA
ne znakom s mestnoj geografiej, no mne kazhetsya,  Volshebnik  Hamfri  stroil
svoj zamok k vostoku otsyuda.
     - On ego zakonchil, soobshchila Fanchen.
     - Prekrasno, - skazal  Bink.  -  Ty  mozhesh'  transformirovat'  nas  v
bol'shih ptic, mozhet byt', v ptic-ruh, i my ponesem tebya.
     Trent otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ne pojdet.
     - No prezhde ty nas izmenyal i my pomogli tebe. My zaklyuchili  peremirie
i ne brosili tebya.
     Trent ulybnulsya.
     - Vopros ne v doverii, Bink.  YA  vam  doveryayu,  u  menya  net  nikakih
somnenij  v  tvoej  ili  Fanchen  chestnosti.   No  my  nahodimsya  v  osobom
polozhenii...
     - Smeshno. Zloj Volshebnik v gostyah u Dobrogo, - skazala Fanchen. - Nu i
scena poluchitsya.
     - Razocharovana ne budesh', - otvetil Trent. - Hamfri i ya vsegda horosho
ladili. Professional'no my drug druga  ne  zatragivaem.  YA  budu  schastliv
vstretit'sya s nim snova. No togda on  obyazan  peredat'  soobshchenie  o  moem
vozvrashchenii Korolyu Ksanta. A tot, kak  tol'ko  uznaet  o  moem  poyavlenii,
ispol'zuet svoyu magiyu, chtoby sledit' za mnoj.
     - Da, ya vizhu problemu, - soglasilas' ona. - Ne stoit pomogat'  vragu.
No my mozhem poletet' eshche kuda-nibud'.
     - Poletet' my ne mozhem  nikuda,  -  nastaival  Trent.  -  YA  ne  mogu
reklamirovat' svoe prisutstvie v Ksante, tak zhe, kak i vy, vprochem.
     - |to verno, - soglasilsya Bink.  -  My  izgnanniki.  A  nakazanie  za
narushenie zakona...
     - Smert', - zakonchila za nego Fanchen. - YA nikogda vser'ez ne  dumala,
chto... nam grozit opasnost'.
     - Esli by vy zabyli o takih melochah paru dnej nazad, -  suho  zametil
Trent, - my sejchas zdes' ne byli by.
     Fanchen  vyglyadela  neobychajno   nasuplennoj,   slovno   v   zamechanii
soderzhalsya kakoj-to skrytyj smysl. Stranno, eto vyrazhenie lica  delalo  ee
menee urodlivoj, chem obychno. Veroyatno, podumal Bink, on nachinaet privykat'
k ee vneshnosti.
     - CHto my sobiraemsya delat'? - sprosil Bink.
     - Vodovorot prones nas nad SHCHitom. My uzhe dogovorilis', chto  vernut'sya
etoj dorogoj my ne smozhem. My  mozhem  ostat'sya  na  plyazhe...  i  ne  mozhem
pozvolit' zhitelyam strany uznat' o nashem vozvrashchenii, dazhe i sluchajno.
     - My dolzhny skryt' nashi lichnosti, - reshila Fanchen. -  V  Ksante  est'
mesta, gde nas ne znayut.
     - Neveselaya zhizn', - skazal  Bink.  -  Vsegda  skryvat'sya...  i  esli
kto-nibud' sprosit Volshebnika Hamfri, gde my...
     - Kto eto sdelaet? - s vyzovom sprosila  Fanchen.  -  Riskovat'  godom
sluzhby, chtoby uznat', gde nahoditsya izgnannik?
     - |to edinstvennaya garantiya bezopasnosti, podtverdil Trent. - To, chto
Hamfri ne poshevelitsya, ne rasschityvaya  poluchit'  gonorar.  Tem  ne  menee,
bespokoit'sya ob etom nado budet,  kogda  my  vyjdem  iz  dikoj  mestnosti.
Vozmozhno, togda kakoj-nibud' vyhod najdetsya.
     Esli neobhodimo, ya mogu transformirovat' vas v neuznavaemuyu  formu  i
zaodno izmenit' i sebya. Nashi strahi mogut okazat'sya naprasnymi.
     "Potomu chto oni nikogda ne vyberutsya iz dzhunglej  ",  -  zakonchil  za
nego myslenno Bink.
     Oni shli vdol' peska, poka ne nashli rajon bolee redkogo lesa,  kotoryj
vyglyadel menee opasnym, chem ostal'nye mesta.
     Na sluchaj, esli poyavitsya kakaya-libo opasnost',  oni  sohranyali  mezhdu
soboj nekotoruyu distanciyu, chtoby  ne  okazat'sya  pojmannymi  odnovremenno.
Vybor mesta okazalsya udachnym, magiya, s kotoroj oni  stalkivalis',  byla  v
osnovnom bezvredna, slovno vsya opasnaya magiya skoncentrirovalas' na  plyazhe.
|ta magiya  prednaznachalas'  dlya  otpugivaniya  zhivotnyh.  Vo  vremya  svoego
puteshestviya v zamok Dobrogo Volshebnika Bink  stalkivalsya  s  zaklinaniyami,
byvshimi gorazdo huzhe, chem eti. Mozhet byt', opasnosti dikoj mestnosti  byli
neskol'ko preuvelicheny.
     Fanchen nashla polotnyanoe derevo i smasterila dlya  vseh  togi.  Muzhchiny
otneslis' k etomu s yumorom, uzhe  privyknuv  k  obnazhennosti.  Bud'  Fanchen
horosho slozhennoj zhenshchinoj, mogli vozniknut' prichiny  ili  men'shee  zhelanie
obzavestis' odezhdoj. Bink  vse-taki  pomnil,  chto  ona  podcherkivala  svoyu
skromnost' v yame-tyur'me, chtoby poluchit' zakrytyj ugolok, v kotorom pryatala
kirpichi. I na etot raz, veroyatno, u nee byli svoi prichiny.
     Vstretilis' neskol'ko uchastkov magicheski  holodnyh,  a  odin  zharkij.
Odezhda pomogala pri perepadah temperatury, no takih uchastkov  legko  mozhno
bylo  izbegnut'.  Legko  obnaruzhivalis'  i  obhodilis'  otdel'nye   hishchnye
derev'ya, derzhat'sya  ot  privlekatel'nyh  tropinok  stalo  dlya  nih  vtoroj
naturoj.
     I vse-taki odin uchastok okazalsya ves'ma neudobnym.  On  byl  suhoj  i
peschanyj, na nem yavno dolzhno byt' malo rastitel'nosti, i  vse  zhe  on  byl
pokryt pyshnymi, vysotoj po poyas rasteniyami s  shirokimi  list'yami.  Uchastok
pokazalsya ne opasnym, poetomu oni zashagali pryamo cherez nego. Vnezapno  vse
troe  puteshestvennikov  pochuvstvovali  rasstrojstvo  zheludka.   Oni   byli
vynuzhdeny razbezhat'sya, edva uspev vovremya udalit'sya drug ot druga.
     Bink ponyal, chto eto byli ochen'  praktichnye  rasteniya.  Ih  zaklinaniya
zastavlyali prohodyashchih zhivotnyh ostavlyat'  na  pochve  pitatel'nye  otbrosy,
pomogaya rasti.
     Udobryayushchaya magiya!
     Neskol'ko dal'she odno zhivotnoe ubezhalo  pri  ih  priblizhenii,  no  ne
dejstvovalo vrazhdebno. |to bylo chetveronogoe, rostom  po  koleno  s  ochen'
vytyanutoj mordoj. Kogda ono truscoj napravilos' k nim, Trent vytashchil  mech,
no Fanchen ostanovila ego.
     - YA uznala ego, - skazala ona. - |to vynyuhivatel' magii.
     - On pahnet magiej? - ne ponyal Bink.
     - On vynyuhivaet magiyu, - poyasnila Fanchen. -  My  obychno  ispol'zovali
takih zhivotnyh, chtoby nahodit' magicheskie travy i  predmety.  CHem  sil'nee
magiya, tem bol'she on reagiruet. No ono bezvrednoe.
     - CHem ono pitaetsya? - sprosil Trent, ne ubiraya ruku s mecha.
     - Magicheskimi yagodami. Magiya drugih predmetov i zhivotnyh ne okazyvaet
na nego kakogo-libo dejstviya na vid, no prosto lyubopytno. Ono ne razlichaet
zaklinaniya po vidam, tol'ko po intensivnosti.
     Oni  ostanovilis'  i  nablyudali.   Fanchen   blizhe   vseh   stoyala   k
vynyuhivatelyu, tak chto on priblizilsya k  nej  k  pervoj.  Izdav  melodichnyj
zvuk, zhivotnoe fyrknulo.
     - Smotrite, on obnaruzhil u menya magiyu, ya emu ponravilas', - udivilas'
Fanchen.
     - Kakaya magiya? - tozhe udivilsya Bink. Ona za vse vremya  ne  vykazyvala
nikakogo talanta i ne govorila o chem-libo. Okazyvaetsya, est' mnogo, chego o
nej ne znaet.
     Udovletvorivshis', vynyuhivatel' dvinulsya k Trentu.  Na  etot  raz  ego
reakciya byla namnogo sil'nej,  ono  zatancevalo  vokrug  Trenta,  ispuskaya
smes' not.
     - Konechno, - proiznes Trent s opredelennoj  gordost'yu,  -  on  uznaet
Volshebnika, kogda chuet ego zapah.
     Zatem zhivotnoe podoshlo k Binku  i  povelo  sebya  tak  zhe,  kak  podle
Trenta.
     - A ty hvalish' ego chuvstvitel'nost', - obeskurazhenno zasmeyalsya Bink.
     No Trent ne smeyalsya.
     - Ono schitaet tebya takim  zhe  sil'nym  Volshebnikom,  kak  i  menya,  -
proiznes on, postukivaya pal'cem po mechu s neosoznannoj znachimost'yu.  Potom
on ovladel soboj i snova stal kazat'sya bezzabotnym.
     - YA by hotel, chtoby tak bylo,  -  grustno  skazal  Bink,  -  no  menya
izgnali kak raz iz-za otsutstviya magii.
     I vse-taki, Volshebnik Hamfri  govoril  emu,  chto  on  obladaet  ochen'
sil'noj magiej, kotoraya ne mozhet  proyavit'sya.  Teper'  ego  lyubopytstvo  i
nedoumenie tol'ko usililis'.
     CHto zhe eto byl za talant, kotoryj tak nastojchivo pryatalsya ili spryatan
ch'im-to postoronnim zaklinaniem?
     Oni poshagali dal'she, oshchupyvaya zemlyu vperedi sebya  v  poiskah  skrytyh
bar'erov, yam ili drugih podozritel'nyh podarkov dikoj mestnosti.  Vse  eto
delalo prodvizhenie vpered ochen' medlennym, no toropit'sya oni  ne  smeli  -
edinstvennoj ih cel'yu bylo ukrytie i vyzhivanie.
     Pishcha ne byla problemoj.  Oni  ne  doveryali  raznoobraznym  fruktam  i
sladostyam, rosshim na derev'yah, mimo  kotoryh  prohodili.  Nekotorye  mogli
byt' magicheskimi i  skoree  sluzhit'  celyam  svoih  hozyaev,  chem  interesam
potrebitelej, hotya i vyglyadeli pohozhimi na sadovye derev'ya.  Trent  prosto
prevrashchal vrazhdebnoe derevo-kolyuchku v roskoshnoe mnogofruktovoe  derevo,  i
oni pirovali yablokami, grushami, bananami,  smorodinoj  i  pomidorami.  |to
napomnilo Binku, naskol'ko velika  sila  nastoyashchego  Volshebnika,  tak  kak
talant Trenta vklyuchal v sebya i sozdanie pishchi, kak prostoj subtalant.  Moshch'
ego magii pri sootvetstvuyushchej ekspluatacii byla grandioznoj.
     No oni vse eshche uglublyalis' v dikuyu mestnost', a ne vyhodili  iz  nee.
Illyuzii stanovilis'  navyazchivee,  nazojlivee,  i  ih  trudnee  stanovilos'
raspoznavat'. Poyavilos' bol'she zvukov, bolee gromkih, bolee ugrozhayushchih. To
zdes', to tam zemlya sodrogalas', i donosilis' ne ochen'  otdalennye  vopli.
Derev'ya klonilis' k nim, shevelya list'yami.
     - Dumayu, - skazala Fanchen, - my etot les nedoocenivaem. Ego nachal'naya
dostupnost' mogla byt' prosto prednaznachena, chtoby zamanit' nas.
     Bink, trevozhno oglyadyvayas', soglasilsya.
     - My vybrali samyj bezopasnyj put' na vid.  Mozhet  byt',  v  etom  my
oshiblis'. Nam nado bylo pojti samym opasnym putem.
     - I okazat'sya s容dennym oputyvayushchim derevom, - skazala Fanchen.
     - Poprobuem vernut'sya, - predlozhil Bink. Uvidev, chto oni somnevayutsya,
on dobavil: - dlya proverki.
     Oni  popytalis'.  Pochti  nemedlenno  les  stal  gushche  i  eshche  temnej.
Otkuda-to poyavilis' eshche derev'ya, zagorazhivaya dorogu, po kotoroj oni tol'ko
chto shli. Byli oni illyuziej ili prosto ran'she  nevidimy?  Bink  vspomnil  o
doroge, vedushchej v odnom napravlenii, kogda on vozvrashchalsya iz zamka Dobrogo
Volshebnika, no eta vyglyadela bolee zloveshchej. |to byli  ne  prosto  obychnye
derev'ya, a uzlovatye kolossy, obrosshie such'yami i opletennye lianami. Vetki
perepletalis' drug s drugom, list'ya obrazovyvali sploshnye bar'ery pryamo na
glazah puteshestvennikov. V otdalenii gremel grom.
     - Nikakih somnenij, - skazal Trent. - Iz-za derev'ev my  ne  zametili
lesa. YA mogu transformirovat' lyubye derev'ya na nashej doroge, no  esli  oni
nachnut strelyat' v  nas  kolyuchkami,  my  vse  ravno  okazhemsya  v  ser'eznoj
opasnosti.
     - Dazhe esli by my zahoteli pojti v etu storonu, -  Fanchen  posmotrela
na zapad, - u  nas  ne  ostalos'  vremeni  prodelat'  projdennyj  put'  do
temnoty. Net, pri takom soprotivlenii.
     - Noch' - samoe hudshee vremya, vremya magii. No nam pridetsya idti  tuda,
kuda podtalkivaet nas les, - trevozhilsya Bink. - Tuda idti  legche,  no  eto
yavno ne luchshij vybor.
     - Vozmozhno, etot  les  ne  znaet  nas  dostatochno  horosho,  -  mrachno
ulybnulsya Trent. - YA oshchushchayu v sebe  dostatochno  sil,  chtoby  spravit'sya  s
bol'shinstvom opasnostej, poka kto-nibud' ohranyaet moj tyl i son.
     Bink podumal o magicheskoj sile Volshebnika, o ego  iskusstve  vladeniya
mechom  i  byl  vynuzhden  soglasit'sya.   Les   mozhet   okazat'sya   pautinoj
kakogo-nibud' gigantskogo pauka, no etot pauk  mozhet  obratit'sya  v  moshku
neozhidanno dlya sebya.
     - Mozhet nam stoit risknut' i my spravimsya  s  opasnostyami,  -  skazal
Bink. - Po krajnej mere my uznaem, v chem ona sostoit, - vpervye on byl rad
kompanii Zlogo Volshebnika.
     - CHto zh, poprobuem, - kislo soglasilas' Fanchen.
     Teper',  kogda  reshenie  bylo  prinyato,  prodvigat'sya  stalo   legche.
Po-prezhnemu  les  ugrozhal  im,  no  oni  vosprinimali  eto  kak   uslovnoe
preduprezhdenie. S  nastupleniem  sumerek  oni  vyshli  na  otkrytoe  mesto,
posredi kotorogo stoyala staraya obvetshalaya krepost'.
     - O, net! - voskliknula Fanchen. - Zamok s prizrakami!
     Pozadi progremel grom. Zadul holodnyj veter, naskvoz'  pronizyvaya  ih
togi. Binka zatryaslo ot holoda.
     - Polagayu, my mozhem provesti noch' tam... ili pod dozhdem, - skazal on.
- Ty ne mozhesh' transformirovat' ego v obychnyj dom?
     - Moj talant primenim tol'ko k odushevlennym... - otvetil Trent. - |to
isklyuchaet zdaniya i... buri.
     Pozadi nih v lesu poyavilis' sverkayushchie glaza.
     - Esli eti tvari kinutsya na nas, ty  smozhesh'  transformirovat'  vsego
paru, prezhde chem ostal'nye na nas navalyatsya, tak  kak  izdali  ty  s  nimi
upravit'sya ne mozhesh'.
     - I ne noch'yu, - utochnil Trent. Vspomni, ya dolzhen  k  tomu  zhe  videt'
svoj ob容kt. Uchityvaya vse eto, ya polagayu  nam  luchshe  podchinit'sya  mestnoj
vlasti i vojti v zamok. Ostorozhno i, kogda budem vnutri,  spat'  budem  po
ocheredi. Veroyatno, eto budet trudnaya noch'.
     Bink sodrognulsya. Poslednee mesto, gde by emu hotelos' provesti noch',
byl zamok... no on ponimal, chto oni zabralis' v lovushku  slishkom  gluboko,
chtoby s legkost'yu iz nee vybrat'sya. Zdes'  nalichestvovala  sil'naya  magiya,
magiya, ohvatyvayushchaya  ves'  rajon.  Slishkom  v  bol'shom  kolichestve,  chtoby
borot'sya s nej pryamo... poka.
     Tak chto oni podchinilis', podgonyaemye burej, chto nadvigalas'  na  nih.
Bastiony zamka byli vysokimi, no pokryty mhom i polzuchimi lianami.
     Pod容mnyj  most  byl  opushchen.  Ego  kogda-to  prochnye  doski  mestami
podgnili.  I  vse  vokrug  oshchushchalos'  drevnee,  neistrebimoe,   grubovatoe
velichie.
     - U zamka est' stil', - zametil Trent.
     Oni prostuchali  palkami  doski,  ishcha  naibolee  krepkie  uchastki,  po
kotorym mozhno bylo by peresech' most.  Rov  zaros  travoj,  skvoz'  kotoruyu
prosvechivala stoyachaya voda.
     - Nepriyatno videt', kak razrushaetsya horoshij zamok, vzgrustnul  Trent.
- On yavno pokinut i ne odno desyatiletie nazad.
     - Ili stoletie, - dobavil Bink.
     -  Pochemu  les  gnal  nas   k   etomu   obvetshalomu   sooruzheniyu?   -
pointeresovalas' Fanchen. - Dazhe esli zdes' zatailos' nechto uzhasnoe,  kakaya
pol'za lesu ot nashej gibeli?  My  tol'ko  shli  mimo...  i  proshli  by  les
bystree, esli by on ostavil nas v pokoe. My ne namerivalis' prichinyat'  emu
kakoj-libo vred.
     - Prichina est' vsegda, - glubokomyslenno zametil Trent.  -  Bez  celi
magiya ne sosredotachivaetsya.
     Oni priblizilis'  k  vorotam  i  razrazilas'  burya.  |to  pridalo  im
reshimosti vojti vnutr', hotya tam bylo sovershenno temno.
     - Mozhet byt', nam udastsya najti fakel, - skazala Fanchen. -  Poshchupajte
vdol' sten. Obychno okolo vhoda v zamkah...
     Bum! Podnyataya reshetka, kotoruyu oni sochli prorzhavevshej,  upala  pozadi
nih. Ona byla slishkom tyazhela, chtoby podnyat' ee  rukami.  Oni  okazalis'  v
lovushke.
     CHelyusti somknulis', - otmetil Trent bez vidimogo  volneniya.  No  Bink
zametil v ego ruke mech.
     Vcepivshis' v ruku Binka, Fanchen izdala sdavlennyj krik. On  posmotrel
vpered  i  uvidel  prizrak.  Somnenij  ne  bylo,  eta  shtuka  sostoyala  iz
sgorblennoj  prostyni  s  chernymi  dyrkami  vmesto  glaz.  Ona   ispuskala
nerazborchivye stony.
     Mech Trenta svistnul, kogda on sdelal shag vpered. Lezvie proshlo skvoz'
prostynyu... effekta ne posledovalo. Prizrak uplyl proch' cherez stenu zamka.
     - Somnenij net, v zamke zhivut privedeniya, - spokojno soobshchil Trent.
     - Esli by ty v eto veril, ty ne byl  by  tak  spokoen,  -  obvinyayushchim
tonom zayavila Fanchen.
     - Naprotiv, - otvetil Trent, - ya boyus' tol'ko real'noj  ugrozy.  Nado
ponimat', chto prizraki ne imeyut fizicheskogo voploshcheniya  i,  sledovatel'no,
ne obladayut sposobnost'yu tenej soedinyat'sya s zhivymi  sushchestvami.  To  est'
oni ne mogut pryamo vliyat' na  obychnyh  lyudej.  Oni  dejstvuyut  lish'  cherez
vnushaemyj imi strah, sledovatel'no, nado  vsego  lish'  ne  boyat'sya.  Krome
togo,  etot  prizrak  byl  tak  zhe,  kak  i  my,  udivlen.  On,  veroyatno,
zainteresovalsya tem, chto upala reshetka, i nichem nam ne ugrozhal.
     Trent yavno ne byl ispugan. On vospol'zovalsya svoim mechom  ne  potomu,
chto byl v panike, a chtoby  udostoverit'sya,  chto  pered  nim  dejstvitel'no
prizrak. Bink nikogda ne obladal muzhestvom podobnogo vida, on-to drozhal ot
straha i reakcii.
     Fanchen luchshe vladela soboj.
     -  My  mozhem  upast'  vo  vpolne  real'nuyu  yamu  ili  natknut'sya   na
kakuyu-nibud' lovushku, esli budem obsledovat' eto mesto v temnote. Zdes' my
ukryty ot dozhdya. Pochemu by nam ne pospat' po ocheredi?
     - U tebya, moya dorogaya, zamechatel'no zdravyj smysl, - otvetil Trent. -
Opredelim po solominkam, kto storozhit pervyj.
     - Postorozhu ya, - predlozhil Bink, - ya slishkom napugan, chtoby zasnut'.
     -  YA  tozhe,  -  prisoedinilas'  k  nemu  Fanchen.  Bink   pochuvstvoval
blagodarnost' za ee priznanie. - YA kak-to eshche ne privykla k prizrakam...
     - V tebe dostatochno zla, - usmehnulsya Trent. - Ladno,  ya  budu  spat'
pervym.
     On sdelal dvizhenie i Bink pochuvstvoval, kak chto-to holodnoe kosnulos'
ego ruki.
     -  Voz'mi  moj  mech,  Bink,  i  rubi  vse,  chto  poyavitsya.  Esli   ne
pochuvstvuesh' otdachi, znachit, eto nastoyashchij prizrak,  tak  chto  rasslab'sya.
Esli mech kosnetsya chego-to material'nogo, eta ugroza, bez  somneniya,  budet
otpugnuta udarom. Togda smotri, - Bink uslyshal v ego golose ulybku.  -  Ne
udar' kogo ne nado.
     Bink v udivlenii obnaruzhil, chto derzhit tyazhelyj mech.
     - YA...
     - Ne volnujsya naschet svoej  neopytnosti  obrashcheniya  s  mechom.  Pryamoj
sil'nyj udar vsegda imeet prioritet, - zaveril ego  Trent.  -  Kogda  tvoe
dezhurstvo zakonchitsya, peredaj mech ledi. Kogda otdezhurit ona, nastanet  moya
ochered'. K tomu vremeni ya horosho otdohnu.
     Bink uslyshal, kak on leg.
     - Pomni, - donessya do nego s pola  golos  Volshebnika,  -  moj  talant
bespolezen v temnote, tak kak ya ne vizhu svoego ob容kta. Tak  chto  naprasno
menya ne budi. My polagaemsya na  tvoyu  bditel'nost'  i  suzhdenie,  -  i  on
zamolchal.
     Fanchen nashla svobodnuyu ruku Binka.
     - Daj, ya vstanu pozadi tebya, - skazala ona. - YA  ne  hochu,  chtoby  ty
protknul menya. Dazhe sluchajno.
     Bink byl rad ee blizosti. On stoyal, vglyadyvayas' vo t'mu, szhimaya mech v
odnoj ruke, v drugoj - palku, i nichego ne videl. Zvuk dozhdya  snaruzhi  stal
gromche, zatem stal razlichimee hrap Trenta.
     - Bink? - nakonec skazala Fanchen.
     - M-m?
     - CHto za chelovek dast v ruki svoemu vragu  mech  i  ulyazhetsya  spokojno
spat'?
     |tot vopros muchil i Binka. Udovletvoritel'nogo otveta na nego  on  ne
nahodil.
     - CHelovek s zheleznymi nervami, - nakonec proiznes on, znaya  zavedomo,
chto eto lish' chast' otveta.
     - CHelovek, proyavivshij takoe  doverie,  -  zadumchivo  skazala  ona,  -
dolzhen ozhidat' v otvet takogo zhe doveriya.
     - Nu, esli my dostojny doveriya, a on net, on  znaet,  chto  mozhet  nam
doverit'sya.
     - Tak ne byvaet, Bink. Imenno nedostojnyj chelovek ne doveryaet drugim,
potomu chto sudit o nih po sebe. YA ne vizhu, kak izvestnyj lzhec  i  negodyaj,
pokushavshijsya na tron, vrode Zlogo Volshebnika, mozhet postupat' tak.
     - Mozhet byt', on drugoj Trent, a kto-to eshche, samozvanec chto li...
     - Samozvanec - vse ravno lzhec. No my videli ego magiyu. Magiya  nikogda
ne povtoryaetsya, on - Trent-Prevrashchatel'.
     - I vse-taki, chto-to ne sootvetstvuet.
     - Da. To, chto horosho, to ne sootvetstvuet.  On  doveryaet  nam,  a  ne
dolzhen. Ty mozhesh' protknut' ego mechom sejchas, kogda on spit. Dazhe esli  ty
ne  ub'esh'  ego  s  pervogo  udara,  v   temnote   on   ne   smozhet   tebya
transformirovat'.
     - YA ne sdelayu etogo! - uzhasnulsya Bink.
     - Imenno. U tebya est' chest'. To zhe i u menya. Poetomu trudno  izbezhat'
vyvoda, chto i on obladaet eyu. Hotya my i znaem, chto on - Zloj Volshebnik.
     - Dolzhno byt', on govoril  pravdu,  -  reshil  Bink.  -  On  ne  mozhet
preodolet' dikuyu mestnost' odin i ponimaet, chto emu  nuzhna  pomoshch',  chtoby
vybrat'sya iz etogo zamka, naselennogo prizrakami, celym, i on takzhe znaet,
chto my zhivymi tozhe ne smozhem vybrat'sya. Znachit, my vse v odnoj lodke i  ne
stanem vredit' drug drugu. On vser'ez za peremirie.
     - No chto budet, kogda my vyberemsya iz  dikoj  mestnosti  i  peremirie
zakonchitsya?
     Otveta u Binka ne  bylo.  Oni  zamolchali.  No  ego  mysli  prodolzhali
trevozhit' ego mozg. Esli oni perezhivut noch'  v  etom  uzhasnom  zamke,  oni
smogut perezhit' i den'. Utrom Trent mozhet reshit',  chto  peremirie  emu  ne
nuzhno. Bink i Fanchen prosteregut Volshebnika vsyu noch', a  utrom,  poka  oni
spyat, Trent budet imet' vozmozhnost'  zarubit'  ih  oboih.  Esli  by  Trent
storozhil pervym, on by etogo ne sdelal, potomu chto togda  nekomu  bylo  by
sterech' ego noch'yu. Poetomu byl smysl v ego reshenii storozhit' poslednim.
     Net, Bink ne mog v eto poverit'.  On  sam  vybral  pervuyu  smenu.  On
dolzhen verit' v nerushimost'  peremiriya.  Esli  on  oshibaetsya,  znachit,  on
proigral, no skoree proigraet  takim  obrazom,  chem  vyigraet  beschestnym.
Reshenie pridalo emu uspokoenie.
     |toj noch'yu prizrakov Bink bol'she  ne  videl.  Nakonec  on  otdal  mech
Fanchen. K svoemu udivleniyu, on umudrilsya zasnut'.
     On prosnulsya na rassvete. Fanchen spala ryadom s nim i vyglyadela  menee
urodlivoj, chem emu kazalos' ran'she.  Po  pravde  govorya,  dazhe  sovsem  ne
urodlivoj. Bink opredelenno privyk k nej. Interesno, dojdet li process  do
tochki, kogda Trent okazhetsya etalonom blagorodstva, a Fanchen - krasavicej?
     - Teper', kogda ty mozhesh' prismotret' za nej, ya osmotryu  zamok,  -  i
Trent zashagal po tusklomu koridoru, vnov' vooruzhennyj svoim mechom.
     Oni perezhili noch'. Bink ne mog sejchas vspomnit', chto  ego  bespokoilo
bol'she, prizraki ili Volshebnik. On vse eshche ne ponimal ni togo, ni drugogo.
     I Fanchen tozhe. Teper', kogda  stalo  svetlee,  on  ubedilsya,  chto  ee
vneshnost' dejstvitel'no stala luchshe. Ee eshche vryad  li  mozhno  bylo  nazvat'
milen'koj, no ona, opredelenno, ne byla uzhe urodinoj, kotoruyu on  vstretil
kakoe-to vremya nazad. Ona dazhe napominala emu kogo-to...
     - Diya! - voskliknul on.
     Ona prosnulas'.
     - Da?
     Ee otvet udivil ego tak zhe, kak i shodstvo. On nazval ee  Diej...  no
Diya byla gde-to v Ksante. Pochemu zhe  togda  ona  otozvalas'  na  eto  imya,
slovno ono ee sobstvennoe?
     - YA... ya tol'ko podumal, chto ty... Ona sela pryamo.
     - Ty prav, Bink, ya znala, chto ne smogu skryvat' eto bol'she.
     - Ty imeesh' v vidu, chto dejstvitel'no...
     - YA - Hameleon.
     Teper' on okonchatel'no byl sbit s tolku.
     - |to bylo tol'ko kodovoe slovo, kotoroe my ispol'zovali, chtoby  dat'
znat'...
     I znamenie...
     - YA - Fanchen-urodina, prodolzhala ona, - i Diya - obyknovennaya devushka.
I Vinni-krasavica. YA  ponemnogu  menyayus'  kazhdyj  den',  zavershaya  cikl  v
techenii mesyaca. Ty znaesh', eto zhenskij cikl.
     Teper' on vspomnil, chto Diya tozhe emu kogo-to napominala.
     - No Vinni byla durochkoj! A ty...
     - Moj um izmenyaetsya v obratnom poryadke, - ob座asnila ona. - |to drugaya
gran' moego proklyat'ya. Moj diapazon - ot urodlivoj  umnicy  do  prekrasnoj
idiotki.  YA  iskala  zaklinanie,  pri  pomoshchi  kotorogo  mogla  by   stat'
normal'noj devushkoj.
     - Zaklinanie dlya Hameleona, - zadumchivo proiznes Bink.
     CHto za udivitel'noe svojstvo! I eto dejstvitel'no dolzhno byt' tak,  i
on pochuvstvoval shodstvo, kogda vstretil Diyu poblizosti ot togo mesta, gde
poteryal Vinni, a teper' i sam vidit, kak Fanchen menyaetsya  s  kazhdym  dnem.
Hameleon - u nee net  magicheskogo  talanta,  ona  sama  -  magiya,  podobno
drakonu ili kentavru. - No pochemu ty posledovala za mnoj v ssylku?
     - Za predelami Ksanta magiya  bessil'na.  Hamfri  skazal  mne,  chto  ya
postepenno pridu v normal'noe sostoyanie, esli  otpravlyus'  v  Mandeniyu.  YA
navsegda  stanu  Diej,  polnost'yu  srednej.  |to  kazalos'  mne  nailuchshim
vyborom.
     - No ty govorila, chto posledovala za mnoj.
     - Da. Ty byl dobr k Vinni. Moj um mog izmenit'sya, no pamyat' - net. Ty
spas menya ot drakona, nesmotrya na bol'shuyu opasnost'  dlya  tebya,  i  ty  ne
vospol'zovalsya glupost'yu devchonki, kogda ona...  nu,  ty  znaesh',  -  Bink
vspomnil gotovnost' krasivoj devushki razdet'sya. Ona  byla  slishkom  glupa,
chtoby ponyat' vozmozhnye posledstviya svoego predlozheniya... no Diya  i  Fanchen
pozzhe mogli ponyat'. - A teper' ya znayu, chto ty pytalsya i Die pomoch'. Ona...
ya ne dolzhna byla ottalkivat' tebya togda...  no  my  vsegda  krepki  zadnim
umom. Krome togo, ya ne znala tebya togda tak horosho, kak  teper'.  Ty...  -
ona zamolchala. - Ne imeet znacheniya.
     Net, imeet znachenie! Ona byla ne odna, a srazu tri  devushki,  kotoryh
on znal... i odna iz nih byla isklyuchitel'no krasiva. No tak  zhe  i  glupa.
Kak emu vesti sebya s nej?... s takim hameleonom?
     Snova koncepciya hameleona - volshebnaya yashcherica,  kotoraya  menyala  svoj
cvet i formu, izobrazhaya drugie sushchestva. Esli by tol'ko on mog  zabyt'  to
znamenie... ili byt' uverennym, chto ponyal ego. On byl uveren, chto Hameleon
ne zhelal emu zla, no ona mogla okazat'sya dlya nego gibel'yu. Ee  magiya  byla
nevol'noj,  no  ona  opredelyala  vsyu  ee  zhizn'.  Opredelenno,  ona  imela
problemu... i, sootvetstvenno tozhe.
     Itak, ona uznala, chto ego  dolzhny  izgnat'  iz-za  togo,  chto  on  ne
obladaet magiej, i prinyala reshenie. Diya bez magii, Bink bez  magii  -  dva
obychnyh  cheloveka  s  obshchimi  vospominaniyami  o  strane  chudes,   vozmozhno
edinstvennom, chto moglo ih podderzhat' v uzhasnoj  Mandenii.  Bez  somneniya,
eto rasschitala ee umnaya faza. CHto za udachnaya para vyshla by iz  nih  -  dve
lishennyh magii dushi. Tak ona i postupila, no ona ne mogla znat' o  zasade,
ustroennoj Zlym Volshebnikom.
     |to byla interesnaya mysl'. Binku nravilas' Diya. Ona ne byla urodliva,
chtoby ottolknut' ego,  i  ne  takoj  krasavicej,  chtoby  vozbudit'  v  nem
nedoverie posle ego opyta s Sabrinoj i Volshebnicej Iris. V chem delo,  chto,
krasivye zhenshchiny ne mogli byt' postoyannymi? - no k tomu zhe i ne  nastol'ko
glupa, chtoby sdelat' vse bessmyslennym. Vsego  lish'  razumnyj  kompromiss,
srednyaya devushka, kotoruyu on mog by polyubit', osobenno v Mandenii.
     No sejchas oni vnov' byli v Ksante i ee proklyat'e dejstvovalo v polnuyu
silu.  Ona  byla  ne  prostoj,  srednej  Diej,   a   slozhnym   Hameleonom,
izmenyayushchimsya ot krajnosti do krajnosti, togda kak emu hotelos' vsego  lish'
srednego.
     -  YA  eshche  ne  nastol'ko  poglupela,  chtoby  ne  ponyat',  chto  sejchas
proishodit u tebya v golove, - skazala ona. - Mne bylo by luchshe v Mandenii.
     Otricat' eto Bink ne mog. Sejchas on pochti zhelal, chtoby vse poluchilos'
imenno takim obrazom. Ustroit'sya vmeste s Diej,  obzavestis'  sem'ej.  |to
mogla byt' ego sobstvennaya svoego roda magiya.
     Razdalsya tresk. Oba sreagirovali, povernuvshis' na  zvuk.  On  donessya
otkuda-to sverhu.
     - U Trenta nepriyatnosti! - Bink brosilsya po koridoru,  nesya  s  soboj
palku.
     - Gde-to, gde-to dolzhna byt' lestnica... - V glubine dushi on osoznal,
chto  ego  povedenie  oznachaet  fundamental'noe   izmenenie   otnosheniya   k
Volshebniku. |ta noch' s mechom okolo spyashchego cheloveka... Esli  by  zlo  bylo
zlom, Trent ne mog byt' ochen' zlym. Doverie vyzyvaet doverie. Mozhet  byt',
Volshebnik pytalsya  manipulirovat'  mneniem  Binka.  Kak  by  to  ni  bylo,
otnoshenie k Trentu podverglos' osnovatel'noj korrozii.
     Hameleon posledovala za Binkom. Teper', kogda stalo  svetlo,  oni  ne
boyalis' yam, hotya Bink i ponimal, chto zdes' mogut okazat'sya magicheskie yamy.
Za prostornym holmom nahodilas' velichavo izognutaya kamennaya lestnica.  Oni
brosilis' k nej.
     Neozhidanno poyavilsya prizrak.
     - O-o-o-o! - prostonal on, ustavivshis' na  nih  bol'shimi  glaznicami,
pohozhimi na dyry v temnom grobu.
     - Ubirajsya s dorogi! - rezko  potreboval  Bink,  zamahivayas'  palkoj.
Prizrak nedovol'no pomerk. Bink probezhal skvoz' ego ostatki, na  mgnoven'e
oshchutiv   holod   ego   prisutstviya.   Trent   prav:   ne   nuzhno   boyat'sya
nematerial'nogo.
     Pri kazhdom shage nogi Binka  oshchushchali  prochnyj  kamennyj  pol,  v  etom
starom zamke ne bylo  nikakih  illyuzij,  lish'  naselyayushchie  ego  bezvrednye
privedeniya. Posle togo, chto oni videli v podgonyavshem  ih  lesu,  eto  bylo
bol'shim oblegcheniem.
     Naverhu  bylo  tiho.  Bink  i  Hameleon  probiralis'  po  udivitel'no
roskoshnym i prekrasno sohranivshimsya komnatam v poiskah svoego tovarishcha.  V
drugoe vremya oni navernyaka polyubovalis' by roskosh'yu i ukrasheniyami  v  svoe
udovol'stvie, poradovalis' by plotnoj kryshe, zashchishchayushchej ih ot nepogody, no
sejchas vnimanie Binka, da i Fanchen bylo otvlecheno trevogoj. CHto  sluchilos'
s Trentom? Ne zatailsya li v zamke kakoj-nibud' monstr, prizyvayushchij k  sebe
zhertvy pri pomoshchi magii?
     Zatem oni obnaruzhili nechto vrode biblioteki. Tolstye starye  knigi  i
svernutye pergamenty lezhali na polkah vdol'  sten.  V  centre  komnaty  za
polirovannym derevyannym stolom sidel Trent, vsmatrivayas' v raskrytyj tom.
     - Eshche odno zaklinanie zagipnotizirovalo ego! - vskriknul Bink.
     No Trent podnyal golovu.
     - Net, vsego lish' zhazhda znanij, Bink. Ochen' interesno.
     Neskol'ko obeskurazhennye, oni ostanovilis'.
     - No shum... - nachal Bink.
     - YA vinovat, - ulybnulsya Trent. - To staroe kreslo  razvalilos'  podo
mnoj, - pokazal on na kuchu palok.  -  Bol'shaya  chast'  mebeli  zdes'  ochen'
hrupkaya. YA tak uvleksya etoj bibliotekoj, chto stal rasseyannym, -  on  poter
poyasnicu, - i poplatilsya za eto.
     - CHto takogo interesnogo v etih knigah? - sprosila Hameleon.
     - Vot eta - istoriya zamka, - ob座asnil Trent.  -  |to  okazyvaetsya  ne
prostye razvaliny. |to zamok Rugna.
     - Rugna! - voskliknul Bink. - Postroennyj Korolem CHetvertoj Volny!
     - On samyj. Kogda on umer i Pyataya Volna zavoevala Ksant vosem'sot let
nazad, zamok byl pokinut i, v konce koncov, zabyt.  No  eto  zamechatel'noe
sooruzhenie. Mnogoe iz lichnosti  Korolya  vpityvalos'  v  ego  okruzhenie,  i
teper' Zamok obladaet svoej sobstvennoj lichnost'yu.
     - YA vspomnil, - skazal Bink, talant Rugna...
     - ...byl preobrazovanie samoj magii v svoih celyah, - prodolzhil Trent.
- Tonkaya, no moshchnaya sposobnost'. On ukroshchal vokrug  sebya  stihijnye  sily.
Razvodil zdes' magicheskie derev'ya i postroil etot zamechatel'nyj zamok.  Vo
vremya ego pravleniya Ksant zhil v garmonii so vsem naseleniem.  Nechto  vrode
Zolotogo Veka.
     - Da, - soglasilsya Bink, - vot uzh nikogda ne  dumal,  chto  uvizhu  eto
istoricheskoe mesto.
     - Ty mozhesh' uvidet' ego bol'she, chem hochesh', - napomnil emu  Trent.  -
Vspomni, kak nas syuda zagnali.
     - I vsego lish' vchera, - pokrivilsya Bink.
     - Pochemu nas syuda zagnali? - sprosila Hameleon.
     Trent vzglyanul na nee.
     - Kazhetsya, eto okruzhenie poshlo tebe na pol'zu, Fanchen.
     - Ne obrashchaj vnimaniya, - otvetila ona. -  K  sozhaleniyu,  ya  budu  eshche
krasivee.
     - Ona Hameleon, - soobshchil Bink. - Menyaetsya ot uroda  do  krasavicy  i
obratno, a ee um izmenyaetsya v obratnom poryadke. Ona pokinula Ksant,  chtoby
izbezhat' proklyat'ya.
     - YA by ne stal schitat' eto proklyat'em, - prokommentiroval  Volshebnik.
- Raznym muzhchinam - raznoe, v svoe vremya.
     - Ty ne zhenshchina, - otrezala Fanchen. - YA sprosila naschet zamka.
     Trent kivnul.
     - Nu, etomu zamku  trebuetsya  novyj  vladelec.  Volshebnik.  On,  etot
zamok, ochen' razborchiv, chto yavlyaetsya odnoj iz prichin, po  kotoroj  on  tak
dolgo zhdal. On hochet vozrodit' gody slavy Ksanta, sledovatel'no, emu nuzhen
novyj Korol' Ksanta.
     - I ty Volshebnik, - voskliknul Bink. -  Poetomu,  kogda  ty  okazalsya
poblizosti, vse nachalo tolkat' tebya v etu storonu.
     - Veroyatno,  tak.  V  etom  ne  bylo  zlogo  umysla.  Prosto  krajnyaya
neobhodimost'. Nuzhda dlya zamka Rugna i nuzhda  dlya  Ksanta...  sdelat'  etu
zemlyu takoj, kakoj ona byla, po-nastoyashchemu organizovannym  i  velikolepnym
korolevstvom.
     - No ty ne Korol', - vozrazila Hameleon.
     - Poka net, - v zayavlenii slyshalas' ves'ma polozhitel'naya uverennost'.
     Bink i Hameleon vzglyanuli drug na druga s rastushchim ponimaniem.  Itak,
Zloj Volshebnik vernulsya v svoyu obolochku, polagaya, chto  on  kogda-to  menyal
ee. I oni obsuzhdali ego chelovecheskie kachestva, ego kazhushcheesya blagorodstvo,
i obmanulis'. On planiroval pokorit' Ksant, i teper'...
     - Nikogda, - ne vyterpela ona. -  Lyudi  nikogda  ne  poterpyat  takogo
prestupnika, kak ty. Oni ne zabyli...
     - Itak, ty znaesh' o moej reputacii, - spokojno  skazal  Trent.  -  Ty
tol'ko chto zayavila, chto lyudi ne poterpyat,  no  u  dobryh  grazhdan  Ksanta,
vozmozhno, ne budet vybora. Krome togo, ne v pervyj raz prestupnik zanimaet
tron, - prodolzhal on. -  S  pomoshch'yu  etogo  zamka,  obladayushchego  gromadnoj
moshch'yu, ob容dinennoj s moej, mne  ne  ponadobitsya  nikakaya  armiya.  Kstati,
ran'she ty govorila, chto obo mne ne slyshala.
     - My ostanovim tebya, - mrachno proiznesla Hameleon.
     Vzglyad Trenta vnov' ocenivayushche kosnulsya ee.
     - Ty prekrashchaesh' peremirie?
     Vopros vyzval pauzu.  Konec  peremiriya  pryamo  otdast  ih  vo  vlast'
Trenta, esli to, chto on govoril o zamke, pravda.
     - Net, - poshla ona na popyatnyj, - no kogda ono konchitsya...
     V ulybke u Trenta zloradstva ne bylo.
     - Da, kazhetsya, vozmozhen kompromiss. YA ne dumal, chto,  esli  pozvolit'
vam idti svoim putem, vy otvetite mne tem zhe. No kogda  ya  skazal,  chto  u
lyudej Ksanta vryad li budet vybor, ya podrazumeval  sovsem  ne  to,  chto  vy
podumali. Sam zamok, veroyatno, ne razreshit nam postupat' protiv ego  voli.
On zhdal stoletiya, boryas' protiv neizbezhnogo razrusheniya, ozhidaya Volshebnika,
sila kotorogo otvechala by usloviyam zanyatiya trona.  Vozmozhno,  vynyuhivatel'
magii, kotorogo my vstretili v