Krombi ustal sovsem ot drugogo. - Soldaty znayut tolk v pobyvkah, - uhmyl'nulsya Grandi. On chto-to podrazumeval, no ne dumal, chto mal'chik pojmet. Dor koe-chto ponyal, no ne nashel v etom nichego smeshnogo. - Uzh my-to znaem! - s zharom soglasilsya Krombi. - Kak ni otnosis' k zhenskomu polu, a moya zhenushka - zhemchuzhina sredi nimf! Na eti slova Dor tozhe obratil vnimanie. Nimfy - sushchestva ochen' strojnye i ochen' glupye; godyatsya lish' na to, chtoby dostavlyat' muzhchinam mimoletnoe udovol'stvie. Stranno, chto Krombi zhenilsya na nimfe. No nad lyubovnymi uvlecheniyami Krombi tyagotelo kakoe-to proklyatie, a Samocvetik, hodili sluhi, byla nimfoj ne prostoj. Ona obladala bol'shoj smekalkoj v lyubovnyh delah i znala tolk eshche v kakom-to vazhnom zanyatii. Mestnye neodushevlennye o nej nichego skazat' ne mogli, poetomu Dor sprosil u otca, no Bink otvetil ves'ma uklonchivo. Iz-za etoj pugayushchej uklonchivosti Dor ne reshilsya rassprashivat' o Milli, kotoraya tozhe inogda napominala nimfu. Neuzheli mezhdu Binkom i Milli... Net, gluposti. Ot neodushevlennyh vse ravno nichego ne uznaesh', im chelovecheskie chuvstva neponyatny. Veshchi sudyat chisto predmetno. - Ne priblizhajtes' k rovnym chudishcham, - pochtitel'no predupredil soldat. - Mogut ukusit'. Potom Krombi zakryl glaza. Opyat' zasnul. - Posmotret' by, kak on tam razvlekaetsya, vo vremya pobyvki, - vzdohnul Grandi. - No dlya etogo nuzhno volshebnoe zerkalo. V zamke takoe bylo, da razbilos', kogda razgadyvali odnu tajnu. Dor i golem voshli vo dvorec. Vdrug na nih, svirepo skalya zuby, kinulsya trehgolovyj volk. Dor ostanovilsya. - Nastoyashchij? - sprosil on u pola. - Fal'shivyj, - tiho otvetil pol. Dor smelo poshel pryamo na volka i proshel skvoz' nego. CHudishche okazalos' obyknovennoj illyuziej, tvorchestvom korolevy Iris. Ona prihodila v yarost', kogda mal'chik yavlyalsya v zamok, i sozdavala ohranitel'nye vidimosti, nastol'ko pravdopodobnye, chto do nih nado bylo dotronut'sya, chtoby ubedit'sya v ih fal'shivosti. A poskol'ku sredi fal'shivyh strashilok popadalis' inogda i nastoyashchie, risknuvshij prikosnut'sya mog narvat'sya na krupnye nepriyatnosti. No talant mal'chika obychno okazyvalsya sil'nee talanta Iris. Obman dlilsya nedolgo. - Nechego kakoj-to koldun'e svyazyvat'sya s nastoyashchim volshebnikom, - yazvitel'no zametil Grandi. Volk vzvyl i ischez. Volch'ya obrazina smenilas' obrazom samoj korolevy v korone i mantii. V dejstvitel'nosti Iris ne hvatalo ni rosta, ni stati, no, kogda ona vyhodila na lyudi, vse eto poyavlyalos' v nej samym fantasticheskim obrazom. - Moj suprug sejchas zanyat, - izvestila koroleva s ledenyashchej vezhlivost'yu. - Izvol'te podozhdat' vnizu, v zhivopisnoj gostinoj. A eshche luchshe - vo rvu, - dobavila ona polushepotom. Koroleva gnevalas', no iz-za korolya vynuzhdena byla derzhat' sebya v rukah. Ona poobeshchala soobshchit' Doru, kogda korol' osvoboditsya. - Blagodaryu, vashe velichestvo, - stol' zhe uchtivo otvetil mal'chik i napravilsya v zhivopisnuyu gostinuyu. Na samom dele v etoj gostinoj ne bylo nikakoj zhivopisi, no odnu iz sten ukrashal gromadnyh razmerov gobelen. V davnie vremena gostinaya voobshche sluzhila spal'nyj. Bink rasskazyval, chto kogda-to spal zdes'. V te vremena v zamke Rugna zhili tol'ko prizraki. No ved' i sam Dor v rannem detstve zdes' nocheval. Velichestvennyj gobelen prosto zavorazhival rebenka. Teper' vmesto krovati stoyala kushetka, no gobelen, kak vsegda tainstvennyj, po-prezhnemu visel na stene. Na gobelene byli vytkany scenki, otobrazhayushchie davnee proshloe zamka Rugna i ego okrestnostej; vse, chto proishodilo zdes' vosem' vekov nazad. Vot kentavry nosyat kamni, dostraivaya stenu zamka; vot Gluhoman' Ksanfa; tut uzhasnyj drakon iz Provala; tam seleniya, obnesennye chastokolom, - pervobytnye ksanfyane zashchishchali svoi zhilishcha ot vragov, okruzhaya ih chastokolom. I eshche mnozhestvo raznyh zamkov, nyne bessledno ischeznuvshih. Kogda na gobelen kto-nibud' smotrel, figurki na nem ozhivali. Poetomu chem dol'she mal'chik nablyudal, tem bol'she sobytij videl. Poskol'ku proporcii sohranyalis', figurki byli krohotnye. Kazhduyu iz nih Dor mog prikryt' konchikom mizinca. I vse zhe oni byli s golovy do pyat kak nastoyashchie. Vsya zhizn' etih kroshek proshla by pered glazami smotryashchego, nablyudaj on dostatochno dolgo. No poskol'ku zhizn' na gobelene tekla ne bystree i ne medlennee, chem sovremennaya, Doru prishlos' by smotret' desyatki let, chtoby uvidet' final'nye epizody. On by i sam prevratilsya v starika. Sobytiya, razvorachivayushchiesya na gobelene, imeli, konechno, kakie-to granicy, za kotorymi razvitie dejstviya prekrashchalos'. A inache oni potihon'ku peretekli by za predely sedoj drevnosti zamka Rugna, ustremilis' vpered, cherez veka, a tam, glyadish', na gobelene poyavilis' by i sobytiya sovremennye. Bez volshebstva v ustrojstve etih granic, konechno, ne oboshlos', no Dor eshche ne razobralsya, v chem tut delo. I prosto smotret' bylo interesno. Krohotnye obitateli gobelena trudilis', otdyhali, srazhalis', lyubili. Vospominaniya zahvatili Dora. Kakie sobytiya videl gody nazad zavorozhennyj zrelishchem mal'chik! Voiny, drakony, krasivye damy i vozmozhnoe volshebstvo - bez konca! No poskol'ku sceny razvorachivalis' v molchanii, trudno bylo ponyat' smysl proishodyashchego. Pochemu voin srazhaetsya s etim drakonom, a togo otpuskaet s mirom? Pochemu sluzhanka celuet nekrasivogo slugu, a na krasivogo i ne smotrit? Kto povinen v koldovstve? I pochemu kentavr, tol'ko chto povstrechavshijsya so svoej vozlyublennoj, tak nedovolen? Vo mnozhestve odnovremenno razvorachivayushchihsya sobytij teryalsya obshchij smysl. Dor rassprashival Milli, i ona rasskazyvala raznye istorii. Ved' Milli byla moloda, kogda stroilsya zamok Rugna. Ee rasskazy osveshchali proshloe bolee posledovatel'no, chem dvizhushchiesya kartinki, no i bolee izbiratel'no. Srazheniya, smertel'nye opasnosti, burnaya lyubov' ee ne privlekali. Prostye radosti, tihoe semejnoe schast'e - vot o chem obozhala rasskazyvat' Milli. CHestno govorya, Dor slushal i skuchal. I eshche - Milli nikogda ne rasskazyvala, chto sluchilos' s nej posle togo, kak ona pokinula rodnuyu derevnyu za chastokolom. Ni o zhizni, ni o lyubvi, ni kak stala privideniem. A kak ona poznakomilas' s Dzhonatanom? I zdes' tuman. Hotya voobshche-to yasno: zhenshchina, prozhivshaya vosem' vekov v zabroshennom zamke, rada poznakomit'sya s kem ugodno. - A mne, provedi ya vosem'sot let sredi prizrakov, zombi tozhe pokazalsya by krasavchikom? - sprosil samogo sebya Dor. I srazu otricatel'no zamotal golovoj. On by hotel znat' bol'she, no u Milli dopytyvat'sya bespolezno. A pochemu by ne rassprosit'... sam gobelen? - Ob®yasni, v chem smysl izobrazhennogo na tebe. - Ob®yasnit' nevozmozhno, - otvetil gobelen. - Na mne izobrazhena sama zhizn', vo vseh ee tonkostyah i podrobnostyah, i ne mne, glupomu holstu, rastolkovyvat' ee smysl. Gobelen byl i polnym tainstvennoj mudrosti polem razvorachivayushchihsya sobytij, i on zhe, kogda ego rassprashivali o smysle etih sobytij, prevrashchalsya v obyknovennyj kusok holsta, malo v chem sposobnyj razobrat'sya. On mog rasskazat' o muhe, prisevshej na ego poverhnost' chas nazad, no nichego ne znal o volshebnike, sozdavshem ego samogo vosem' vekov nazad. Dor smotrel na gobelen i chuvstvoval, kak vozrozhdaetsya v nem prezhnij interes k istorii. |poha CHetvertoj volny - slavnoe vremya! Mir, v kotorom na kazhdom shagu priklyuchenie! A nynche vse tak skuchno. YAvilas' gigantskih razmerov lyagushka. - Ko-ko-rol' prosit tebya yavit'sya, Douk, - kvaknula lyagushka. Novoe tvorenie korolevy! Navernoe, Iris hotela pokazat', chto ee fantaziya neissyakaema. - Spasibo za priglashenie, zelenkina sestrica, - ukolol Grandi. On znal, chto byvayut sluchai, kogda mozhno oskorblyat' sovershenno beznakazanno. - Uzhe podzakusila mushkoj? Lyagushka gnevno nadulas', no i tol'ko. Prygnut' ona ne mogla - koroleva ne lyubila, kogda vidimosti razoblachali sebya. - Kak zdorov'e mamochki? - bespechno prodolzhal Grandi, s trudom skryvaya yazvitel'nost'. - |ti ee uzhasnye krasnye borodavki... Lyagushka tak i vzorvalas'. - Nu budet tebe, budet, - provorchal Grandi, razgonyaya dym. - YA zavel obyknovennuyu svetskuyu besedu, milaya lyagushenciya. Dor prilagal pryamo-taki nechelovecheskie usiliya, chtoby ne rashohotat'sya. Ved' koroleva mogla nablyudat' za proishodyashchim - v vide komara ili tomu podobnogo. Korolevskaya biblioteka takzhe nahodilas' naverhu, cherez neskol'ko dverej ot gostinoj. Korolya vsegda mozhno bylo tam otyskat', esli on ne zanimalsya drugimi delami. A inogda on sidel v biblioteke, no v to zhe vremya zanimalsya delami gde-to v drugom meste. Fokus ne podlezhal oglaske, no Dor sumel uznat' eto u mebeli i sil'no gordilsya soboj. Tak vot, kogda korolyu neobhodimo bylo reshit' kakoj-nibud' ne ochen' vazhnyj vopros s vtorostepennymi licami, koroleva poprostu sozdavala vidimost' Trenta, a nastoyashchij korol' v eto vremya svobodno zanimalsya bolee vazhnymi delami. No Dora korol' ne obmanyval nikogda. Mal'chik poshel v biblioteku. Mimo nego po mrachnomu zalu proletel kakoj-to prizrak. V zamke Rugna obitalo poldyuzhiny prizrakov. Milli byla odnim iz nih. Tol'ko ona vernulas' k zhizni, ostal'nye po-prezhnemu vitali vokrug rodnyh mest. Dor otnosilsya k etim sushchestvam s simpatiej. Oni nikomu ne vredili, otlichalis' robkim nravom i vsego boyalis'. U kazhdogo iz nih byla svoya istoriya, no, podobno Milli, prizraki malo chto mogli rasskazat'. Dor postuchal v dver'. - Vojdi, moj mal'chik, - poslyshalsya golos. Iris ne vsegda dokladyvala zaranee, no Trent ne oshibalsya nikogda. Dor voshel v komnatu i vdrug smutilsya. - YA... esli ty ne slishkom zanyat... - probormotal on. - Konechno zhe, ya zanyat, Dor, - otvetil korol' s ulybkoj. - No i u tebya vazhnoe delo. "A vazhnoe li ono?" - vdrug myslenno usomnilsya Dor. Sam korol' sidel pered nim - sedeyushchij, stepennyj, letami godyashchijsya emu v dedy, no vse eshche krasivyj. Odezhda na nem byla prostornaya, udobnaya, hotya i neskol'ko potertaya. Za garderobom Trenta sledila sama koroleva - ona sozdavala bogatye naryady dlya torzhestvennyh sluchaev, tak chto v nastoyashchih korol' i ne nuzhdalsya. Vsem svoim vidom korol' pokazyval, chto gost' mozhet vesti sebya svobodno, chto emu nechego boyat'sya. - Esli ty... esli ty zanyat, ya zajdu v drugoe vremya, - opyat' prosheptal Dor. - Esli ty ujdesh', - nahmurilsya korol', - mne snova pridetsya zanyat'sya etimi skuchnymi dokumentami, a ya uzhe izryadno ustal. Muha prozhuzhzhala mimo korolevskogo nosa. Trent rasseyanno prevratil ee v muhomor, vyrosshij iz shcheli v stole. - Davaj, volshebnik, pobeseduem nemnogo, - predlozhil korol'. - Kakoe u tebya delo? - Vstretili my tut odnu lyagushku, bol'shuyu... - nachal bylo Grandi, no korolevskij vzglyad zamknul emu rot. - Prezhnee, - skazal Dor. Esli sam korol' nastroen pogovorit', glupo ne vospol'zovat'sya takoj vozmozhnost'yu. - Syrnyj kottedzh vse eshche boltaet? - Eshche kak! Grubosti govorit, - otvetil Dor. "A ya nesu gluposti", - tut zhe podumal on. - Ty podruzhilsya s ogrom Hrupom? - Nu otkuda korol' vse znaet? - YA pomog emu najti syna, Zagremela. - Moya doch' Ajrin ploho k tebe otnositsya. - Ne ochen' horosho, - progovoril Dor i pozhalel, chto ne ostalsya doma. - No Ajrin... - Tut on obnaruzhil, chto ne mozhet skazat' nichego putnogo. Skazat', chto ona horoshen'kaya? No Trent i sam znaet. Talant u nee ne ochen' sil'nyj. - Ajrin... - povtoril on bespomoshchno. - Eshche sovsem rebenok. Podchas dazhe vzroslye zhenshchiny vedut sebya neob®yasnimo. Byvaet, i dnya ne proshlo, a pered toboj uzhe sovsem drugoj chelovek. - |to verno! - rassmeyalsya Grandi. - A Dor vlyubilsya v Milli-duh! - Zamolchi! - kriknul Dor, pokrasnev ot smushcheniya. - Isklyuchitel'naya zhenshchina, - zametil korol', slovno ne rasslyshav okrika. - Vosem' stoletij prizrachnoj zhizni neozhidanno oborvalis' vozvrashcheniem k zhizni nastoyashchej. Nadelennaya neobychajnym, no smushchayushchim talantom, Milli ne mogla sluzhit' zdes', v zamke, no s radost'yu zanyalas' vedeniem hozyajstva v syrnom kottedzhe i tvoim vospitaniem. No teper', stanovyas' vzroslym, ty dolzhen gotovit'sya k novym obyazannostyam. - A chto eto za novye obyazannosti? - sprosil Dor, vse eshche smushchennyj vyhodkoj golema. - Posle menya ty stanesh' korolem Ksanfa. Moya doch' Ajrin tebe ne sopernica; ona ne mozhet zanyat' tron, potomu chto lishena nadlezhashchego talanta. V tom sluchae, esli korol' umret ili ischeznet, Ajrin mozhet stat' korolevoj, no tol'ko na vremya, poka ne otyshchetsya novyj sil'nyj volshebnik. Esli zavtra korol' Trent sojdet so sceny, ego mesto zajmet korol' Dor. Luchshe tebe podgotovit'sya zaranee. - No ya ne mogu... ya ne... - probormotal mal'chik, oshelomlennyj slovami korolya. - U tebya est' talant, Dor. Tol'ko ty eshche ne umeesh' im pol'zovat'sya. YA prosto obyazan dat' tebe vozmozhnost' obresti opyt. Dor hotel chto-to skazat', no korol' operedil ego: - CHtoby pobedit' vraga, volshebniku ne obyazatel'no prizyvat' na pomoshch' ogra. Inogda trebuetsya zhestokost', kotoroj tebe eshche predstoit nauchit'sya. Dor iz krasnogo sdelalsya malinovym. No korol' upreknul vpolne zasluzhenno: stydno emu, volshebniku, pasovat' pered kakimi-to nichtozhnymi mal'chishkami... - Tebe nuzhna cel', Dor. Tebe neobhodimo projti put', polnyj opasnostej. Zavershiv ego, ty obretesh' opyt, neobhodimyj budushchemu pravitelyu strany. Neozhidannyj povorot! Pohozhe, korol' zaranee vse obdumal i zhdal prihoda mal'chika - ne dlya obychnoj vezhlivoj besedy, a chtoby ob®yavit' svoyu volyu. - Mozhet, i nuzhno, - neuverenno proiznes Dor. Nuzhno li? Eshche by! - Ty horosho otnosish'sya k Milli, - skazal korol'. - No ona gorazdo starshe tebya, i u nee bol'shaya zhiznennaya drama. - Dzhonatan! Ona vlyublena v etogo zombi! - vozmushchenno vykriknul Dor. - Vernut' Dzhonatana k zhizni - o bol'shem Milli i ne mechtaet. Ne otpravit'sya li tebe na poiski volshebnogo eliksira? Dzhonatan opyat' stanet zhivym i zdorovym, i, mozhet byt', togda ty pojmesh', chto ona ne zrya ego lyubila stol'ko vekov. Dor hotel vozrazit', no peredumal. Esli ostal'nye uznayut o ego nezhnyh chuvstvah k Milli, podnimetsya takoj uragan nasmeshek, po sravneniyu s kotorym yazvitel'nost' Grandi pokazhetsya detskim lepetom. Emu dvenadcat', a ej vosem'sot! I luchshee sredstvo presech' nasmeshki - dobyt' zhelaemoe, eliksir dlya ozhivleniya Dzhonatana. - Kak zhe najti etot eliksir? - Ne znayu, - razvel rukami korol'. - No est' u nas odin znatok. V Ksanfe tol'ko odin chelovek znal otvety na vse voprosy - dobryj volshebnik Hamfri. No harakter u starika preprotivnyj, i za kazhdyj otvet on treboval platu - god sluzhby. Poetomu prosit' u nego soveta shli tol'ko samye reshitel'nye i stojkie. Dor voobrazil, chto emu predstoit. Ostaviv zakoldovannye okrestnosti zamka Rugna, on pojdet skvoz' dikie, polnye opasnostej kraya k zamku dobrogo volshebnika Hamfri. Potom nado budet soobrazit', kak probrat'sya v zamok. Potom pridetsya otsluzhit' god. Potom, pol'zuyas' otvetom, najti sredstvo i vernut' zombi k zhizni. A kogda Dzhonatan ozhivet, on, Dor, poteryaet vsyakuyu nadezhdu, chto Milli kogda-nibud'... Dal'she on ne hotel predstavlyat'. Korol' predlagaet emu ne put' muzhestva, a kakoe-to hozhdenie po mukam. - Lyudi obyknovennye imeyut pravo zabotit'sya tol'ko o sebe, - promolvil korol'. - No pravitel' obyazan dumat' o blagodenstvii svoih poddannyh. On dolzhen umet' zhertvovat', zhertvovat' podchas samym dorogim. Esli nado, on ostavlyaet lyubimuyu zhenshchinu i zhenitsya na nelyubimoj, tol'ko by korolevstvu bylo horosho. "Brosit' Milli i zhenit'sya... na Ajrin?!" - Dor vzbuntovalsya v dushe, no srazu ponyal, chto Trent govorit o sebe. V Obyknovenii u nego byla kogda-to zhena i rebenok, a v Ksanfe on vzyal v zheny charodejku Iris. ZHenilsya, kak vse znali, bez lyubvi, isklyuchitel'no dlya blaga korolevstva. Potom u Iris i Trenta rodilsya rebenok. Ditya yavilos' na svet tol'ko radi procvetaniya korolevstva. Korol' byl surov, no spravedliv: treboval ot drugih rovno stol'ko, skol'ko sam mog dat'. - YA nikogda ne sumeyu stat' takim, kak ty, - robko zametil Dor. Korol' pohlopal ego po spine, otchego Grandi, sidevshij u mal'chika na pleche, chut' ne svalilsya na pol. Star Trent, no eshche silen. - Tebe kazhetsya, chto ya takoj, a ya sovsem drugoj, - skazal korol'. - My vse tol'ko kazhemsya drug drugu i eto prinimaem za pravdu. U samogo nekolebimogo vnutri, kuda nevozmozhno zaglyanut', mogut tait'sya somneniya, gnev, trevogi. - Podvedya mal'chika k dveri, korol' zadumchivo proiznes: - Lyuboj gruz imeet ves. Mera tyazhesti, kotoruyu chelovek vzvalivaet na svoi plechi v trudnuyu minutu, i est' mera cheloveka. YA predlagayu tebe tyazhest' po mere korolya i volshebnika. Dor i ne zametil, kak vyshel iz biblioteki. On byl smushchen do glubiny dushi. Dazhe Grandi molchal. Zamok dobrogo volshebnika Hamfri nahodilsya k vostoku ot zamka Rugna. Proval'nomu drakonu tuda doletet' - para pustyakov, a vot mal'chiku, da eshche peshkom, da skvoz' polnye groznyh opasnostej chashchi, - den' dorogi, esli ne bol'she. I po zakoldovannoj trope ne pojdesh'. Hamfri, preziravshij obshchestvo, unichtozhil vse zakoldovannye tropy k zamku. Vse dorogi veli tol'ko ot zamka. Dor ne mog perepravit'sya s pomoshch'yu momental'nogo peremeshchayushchego zaklinaniya, potomu chto na etom puti, puti ispytanij, on vse dolzhen delat' sam. Nastupilo utro. Prezhde chem otpravit'sya v put', Dor reshil koe s kem pogovorit'. Svoim talantom emu pol'zovat'sya ne zapreshchalos'. - Kamni, svistom preduprezhdajte menya ob opasnostyah i ukazyvajte luchshuyu dorogu k zamku dobrogo volshebnika. - Ob opasnostyah skazhem, - horom otvetili probuzhdennye volshebnoj siloj kamni, - no o zamke dobrogo volshebnika ne znaem. Hamfri pobryzgal zabudochnym zel'em v okrestnostyah zamka. Hamfri na vse sposoben. - YA byval u starika v zamke, - vmeshalsya Grandi. - On zhivet k yugu ot Provala. Nado idti na sever, k Provalu, potom na vostok, potom na yug. - A esli oshibemsya, gde okazhemsya? - unylo sprosil Dor. - V bryuhe u drakona, ya dumayu. I mal'chik poshel na sever, prislushivayas' k podskazkam kamnej. Bol'shinstvo zhitelej Ksanfa ne znali o sushchestvovanii Provala, nahodyashchegosya pod vlast'yu zabudochnyh char; no Dor, zhivushchij po sosedstvu, neskol'ko raz byval okolo nego. Slushaya podskazki kamnej, on uspeshno obhodil opasnye mesta - drakon'i tropy, drevoputany, kosuyu travu i prochie nepriyatnosti. Esli prezhde kto i puteshestvoval s bol'shim samoobladaniem, to razve chto Bink. I korol' Trent. No Grandi bespokoilsya: "Esli ty ne uspeesh' stat' korolem, ya umru ot gorya". Neveselaya shutka. Kogda oni progolodalis', kamni podskazali, gde najti hlebnoe derevo, dzhon-chaj i kisel'nye pni. Potom otpravilis' dal'she i shli do sumerek. - Poslushaj! - vdrug voskliknul Grandi. - Ot zamka Hamfri k Provalu vedut odnostoronnie tropy. Odna iz nih dolzhna byt' gde-to poblizosti. Kamni ne mogut ne znat'. Oni videli teh, kto shel po etim tropam ran'she. Oblachka zabudochnogo zel'ya porhayut vokrug zamka Hamfri, no ne vokrug prohozhih. My sumeem projti. - Verno! - soglasilsya Dor. - Kamni, videli vy takih prohozhih? - Ne-et, - druzhno protyanuli kamni. No Dor shel vpered, prodolzhaya rassprashivat', i v konce koncov otyskal neskol'ko kamnej, kotorye v samom dele koe-chto videli. Posle neskol'kih neudachnyh popytok on sumel vstat' na tropu i poshel k Provalu. Tropa privela k mostu. Most byl s vidu obychnoj dliny. No kogda Dor proshel neskol'ko shagov i oglyanulsya... pozadi ne bylo nikakogo mosta! Zabavnye oni vse zhe, eti odnostoronnie tropy! - Vot esli by ty poshel zadom napered... - podskazal Grandi. - No ya zhe budu na vse natykat'sya, - vozrazil Dor. - A ty idi vpered, no smotri nazad i pri etom sledi za tropinkoj. Poprobovali - poluchilos'! Kamni i Grandi pomogali Doru idti, napravlyaya ego v nuzhnuyu storonu... SHli bystro, ved' tropa byla zakoldovannaya, poetomu bezopasnaya. No na poiski tropinki ushlo kakoe-to vremya, i t'ma zastala ih v puti. K schast'yu, oni bystro nashli uyutnyj podushechnyj kust i, nabrav mnozhestvo raznocvetnyh podushek, ustroilis' na nochleg. A dlya otpugivaniya raznyh neproshenyh gostej prigodilsya rosshij ryadom chertopoloh. O vozmozhnom dozhde tozhe ne bespokoilis'. Dor rassprosil proplyvavshee mimo oblako, i ono rasskazalo: dva dnya nazad proshla burya, i teper' tuchi otdyhayut. Utrom oni otvedali yagod devyati-brata - u kazhdogo brata byl svoj vkus - i dvinulis' dal'she. Put' utomil ne privykshego k dal'nim perehodam mal'chika, a nochleg ne uspel osvezhit'. - A ya chuvstvuyu sebya otlichno, - pohvalilsya Grandi. Eshche by, ves' den' ehal na pleche! Drugoe druzhestvennoe oblako izvestilo ih, chto zamok Hamfri uzhe blizko. Oblaka dobryj volshebnik zabyl okropit' zabudochnym zel'em. A mozhet, prosto pozhalel tratit' dragocennoe sredstvo na etih vechnyh brodyag. Doru povezlo, chto on povstrechalsya s dobrodushnymi kuchevymi oblakami, a ne s vorchlivymi grozovymi tuchami. V razgar utra pokazalsya zamok volshebnika. Zamok byl nebol'shoj, no ochen' milyj, s kruglymi bashenkami i ocharovatel'nym golubym mostikom. V vode plaval triton - priyatnoj vneshnosti muzhchina s ryb'im hvostom. V ruke on derzhal trezubec. Triton srazu zametil gostej. - A vot i pervaya pregrada, - zametil Grandi. - Mimo etoj rybeshki tak prosto ne projdesh'. - A kak ty proshel, kogda yavilsya so svoim voprosom? - sprosil Dor. - Davno eto bylo! S teh por vse izmenilos'. Snachala ya popal v lapy razryv-travy, potom karabkalsya po gladkoj steklyannoj stene, potom povstrechalsya so shpagoglotatelem. - A etot-to chem opasen? - SHpagami rygal. Da, opyt golema vryad li pomozhet. Dobryj volshebnik vsyakij raz menyaet svoi oboronitel'nye izobreteniya. Mal'chik vystavil nogu i hotel kosnut'sya vody. Triton rinulsya k nemu s kop'em napereves. - Preduprezhdayu, - kriknul on, - moj trezubec b'et pyat'yu razlichnymi sposobami! Dor ubral nogu. - Kak projti mimo chudishcha? - sprosil on u vody. - YA ne mogu skazat', - zhalobno otvetila voda. - Staryj gnom skoval nas kontrzaklinaniem. - S nego stanetsya, - provorchal Grandi. - Ne peregnomish' gnoma u nego doma. - Sposob est', - ne sdavalsya Dor. - Prosto nado ego najti. Hamfri, ty brosil vyzov! YA prinimayu ego. - A volshebnichek budet sidet' v zamke i poteshat'sya nad nashimi mucheniyami. CHto Hamfri, chto putana - dva sapoga para. Dor pritvorilsya, chto hochet nyrnut' v rov. Triton opyat' vskinul kop'e. On napolovinu vystavilsya iz vody, krasuyas' muskulistym telom. Ostriya trezubca sverknuli na solnce. Dor vnov' otpryanul. - Ne isklyucheno, chto pod vodoj est' tonnel', - zametil Grandi. Priyateli oboshli rov. V odnom meste oni zametili metallicheskuyu tablichku s nadpis'yu: "OSTOROZHNO: CHERNAYA MAGIYA!" - CHto by eto znachilo? - ozadachenno sprosil Dor. - Sejchas perevedu, - skazal Grandi. - |to znachit - delo temnoe. - A net li eshche kakogo-nibud' znacheniya? Zachem Hamfri preduprezhdat', esli i tak nel'zya probrat'sya? I zachem pisat' na yazyke, ponyatnom lish' golemam? V etoj bessmyslice est' chto-to podozritel'noe. Za nej navernyaka kroetsya smysl, prichem glubokij. Nado tol'ko razobrat'sya. - Kipyatish'sya iz-za kakoj-to glupoj tablichki, kogda nado dumat', kak perejti rov. - Esli est' tonnel', kotorym Hamfri pol'zuetsya, chtoby ne stalkivat'sya s opasnostyami sobstvennogo izgotovleniya, znachit, est' i vhod. I eto mesto dolzhno byt' kak-to oboznacheno. No Hamfri, konechno, ne zhelaet, chtoby ego tonnelem pol'zovalis' ostal'nye. CHto on dolzhen sdelat'? Prikryt' vhod! Polozhit' sverhu pokryshechnoe zaklinanie. Vrode tablichki s nadpis'yu. - A znaesh', golova u tebya varit bud' zdorov, - voshitilsya Grandi. - No chtoby podnyat' kryshku, nado znat' kontrzaklinanie, a, kak skazala vodica, eto nevozmozhno. Tablichka ne priznaetsya. - No eto zhe vsego-navsego kryshka. I uma pod nej, dumayu, ne mnogo. Poprobuem obmanut' ee. - Poprobuem, - soglasilsya Grandi. - Vrode my razgovarivaem. Ponyal? Mal'chik vse ponyal. Oni i ran'she razygryvali podobnye scenki. Priyateli priblizilis' k tablichke. - Utro dobroe, tablichka, - pozdorovalsya mal'chik. - Dobroe, da ne dlya tebya, - provorchala tablichka. - Ne sobirayus' s toboj delit'sya. Nichem. - Nechem delit'sya, potomu i ne sobiraesh'sya, - s legkoj izdevkoj zametil Grandi. - Mne nechem delit'sya?! - Moj drug utverzhdaet, chto u tebya net nikakih sekretov, - ob®yasnil Dor tablichke. - Peredaj svoemu drugu, chto on - dupica. - Tablichka prosit peredat', chto ty dupica, - soobshchil Dor Grandi. - CHego? Peredaj ej, chto ona - churbina. - Tablichka, tebe peredayut, chto ty... - Sam on churbina! - razgnevalas' tablichka. Kto gnevaetsya, tot uzhe sebya razoblachaet. - Nichego emu ne skazhu. - A tebe est' chto skazat', churbinushka? - sprosil Grandi, pribaviv yazvitel'nosti. - Est' chto pokazat'! No ono ved' ostanetsya pri mne? - Pri tebe, pri tebe, - hmuro poobeshchal Grandi. - Prosto pokazhi, chtoby my ne dumali, chto ty takaya dura, kakaya est' na samom dele. - Smotri, dupica! Metallicheskij listok pripodnyalsya. Pod nim byla yamka. V yamke lezhala korobochka. Dor shvatil korobochku prezhde, chem tablichka ponyala svoyu oshibku. - Sejchas posmotrim! - veselo skazal on. - Polozhi nazad! - kriknula tablichka. - |to moe! Moe! V korobochke lezhal puzyrek, plotno zakrytyj probkoj. Na probke bylo napisano: "CHERNAYA MAGIYA". Dor hrabro otkryl puzyrek i podnes k nosu. - Sil'no pahnushchie volshebnye duhi, - proiznes on. - Dal'nie rodstvenniki duhov. Tonnelya nikakogo net, no puzyrek na vsyakij sluchaj voz'mem. Korobochku on polozhil v yamku i prikryl yamku tablichkoj. - Ne obizhajsya, tablichka. - Ladno uzh, - ogorchenno burknula ta. I priyateli snova stali dumat', kak perejti rov. - Sobstvennym umom nado pol'zovat'sya, - izrek Dor. - I ya koe-chto pridumal. Esli my popalis' na takuyu durackuyu primanku, to... - Ne fantaziruj, - perebil Grandi. - Tritona nam ne obmanut'. On cel' znaet. - Tritonu vsego-navsego kazhetsya, chto on znaet cel', - vozrazil Dor. - Smotri, chto budet. - Dor prisel na kortochki i obratilsya k vode s takimi slovami: - Vodica, ya hochu zaklyuchit' s toboj pari. Sporim, ty ne smozhesh' poddelat' moj golos? - Moj golos, - povtorila voda golosom Dora. - Nu chto zh, neploho. No tol'ko dlya nachala. A chtoby bylo dva odinakovyh golosa iz dvuh raznyh mest? - Dva odinakovyh golosa iz dvuh raznyh mest, - prozvuchal golos Dora... iz dvuh raznyh mest. - Ty i v samom dele masterica! - soglasilsya Dor. - No vse zhe eto eshche ne vysshij klass. Vot esli by ty mogla sbit' s tolku kogo-to tret'ego, chtoby on ne ponyal, gde moj golos, a gde tvoj. Tritona, ne somnevayus', tebe ne obmanut'. - |tu mokricu? - vysokomerno sprosila voda. - A na chto sporish', harius? - Ryba takaya est', - poyasnil Grandi. - U menya s soboj net nichego cennogo, - na minutu zadumavshis', otvetil Dor. - Hotya... vot! |to duhi. "CHernaya magiya". Kaplya "CHernoj magii" ubivaet loshad'. Pol'zuyas' imi, ty stanesh' nepobedimoj. - Idet! - zhadno bul'knula voda. - Ty spryachesh'sya, i, esli trehzubaya mokrica popadetsya na udochku, ya zaberu priz. - Dogovorilis'. "CHernaya magiya" dlya menya ochen' cenna, no ya uveren, chto pobeda budet za mnoj. Ty otvlechesh' tritona, a ya spryachus' pod vodoj. Esli on otyshchet menya, prezhde chem ya utonu, duhi tvoi. - Kakaya-to strannaya logika, - vmeshalsya Grandi. - Esli ty utonesh'... - |j, rybij hvost! - kriknul golos s protivopolozhnogo berega. - Urod iz dzhunglej! Triton, kotoryj do etogo nablyudal za proishodyashchim bez vsyakogo interesa, vdrug vzvilsya: - Eshche odin gost' pozhaloval? Dor tem vremenem nabral v legkie vozduha, nyrnul i poplyl. Holodnaya voda podstegivala ego. On ozhidal, chto trezubec vonzitsya v spinu, no oboshlos'. Dyshat' stanovilos' vse trudnee. No vot uzhe i bereg. Dor vystavil nad vodoj golovu. On sudorozhno glotnul vozduha. I golem, kotoryj neizmenno byl ryadom, sdelal to zhe. A triton metalsya, smushchaemyj golosami: - Zdes', udila!.. Net, tam, skat tugouhij!.. Ty chto, glaza poteryal, koryushka koryavaya? - Hvatit! - kriknul Dor, vybirayas' iz vody. - Ty vyigrala, vodica! Duhi tvoi! ZHal' ih teryat', no ty horosho spravilas'. I on brosil puzyrek v vodu. - Trudit'sya umeem, harius, - samodovol'no otvetila voda. Golosa-primanki stihli. Triton oglyanulsya i ne poveril svoim glazam: - Kak zhe ty perebralsya? A ya ishchu po vsemu rvu, ishchu. - Cenyu tvoi usiliya. YA tozhe plyl tak bystro, chto do sih por ne mogu otdyshat'sya, - priznalsya mal'chik. - Ty, navernoe, volshebnik ili chto-to v etom rode? - CHto-to v etom rode, - soglasilsya Dor. I triton poplyl proch'. Sdelal vid, chto utratil vsyakij interes. Vtoroe prepyatstvie vozniklo pered putnikami - stena zamka. Ne bylo vidno ni vorot, ni kalitki, ni eshche kakoj-nibud' dveri. - Vechno odno i to zhe, - vzdohnul umudrennyj opytom Grandi. - Golaya stena, neodushevlennoe prepyatstvie. No samoe hudshee zhdet vnutri. - Veselen'koe predskazanie, - skazal Dor i poezhilsya. No holodno emu bylo ne tol'ko ot promokshej odezhdy. On vse yasnee ponimal, kakoj tyazhelyj gruz korol' Trent vzvalil na ego plechi. Na kazhdom shagu prihodilos' sprashivat' sebya: stoit li riskovat'? Stoit li tratit' sily? Zadachi takoj slozhnosti emu eshche ne sluchalos' reshat', i dazhe talantom svoim on ne mog vospol'zovat'sya vpryamuyu. Bor'ba s zaklinaniem trebovala izobretatel'nosti. Rov on sumel perehitrit'. Mozhet, etot put' i vedet k obreteniyu muzhestvennosti, mozhet, eto neobhodimo, no doma, v bezopasnosti, vse-taki luchshe. Ved' on vsego-navsego mal'chishka. Net u nego ni sily, ni hrabrosti. No rov oni pereshli, i nado idti vpered, ved' triton vse ravno ne pozvolit vernut'sya. Vyrasti, obresti muskuly... Mal'chika ohvatilo volnenie... Vot by s pomoshch'yu volshebnoj sily stat' vyshe, sil'nee, nauchit'sya vladet' mechom, chtoby ne zvat' na pomoshch' ogra... O! Togda lyubye trudnosti byli by nipochem. Ne prishlos' by yulit', hitrit' pered nichtozhnymi tritonami, molot' chush' pered kakimi-to tablichkami. No eto lish' mechty. Nikogda on ne stanet moguchim, dazhe kogda vyrastet. Oni oboshli zamok. V stene to i delo vstrechalis' uglubleniya, a v uglubleniyah zeleneli raznye rasteniya, ukrashaya golyj kamen'. No eto byli zlye rasteniya: zmeevik, zhguchka, konotop. Poslednee zamahnulos' na Dora kopytom, no on uspel uvernut'sya. Kopyto gulko udarilo o kamen'. Sredi rastenij-zlyuk oni uvideli i prikol'nyj kaktus - samoe hudshee, chto moglo povstrechat'sya. Kaktus lyubil strelyat' kolyuchkami. Dor pospeshil otojti. - Govorish', chto vzbiralsya po steklyannoj stene? - sprosil Dor u Grandi, s somneniem razglyadyvaya kamni. Net, dazhe pytat'sya ne stoit. - YA togda byl golemom - sushchestvom iz sovsem drugogo testa. Mne, nezhivomu, ne strashno bylo padat'. YA zhil lish' dlya perevoda. Sejchas mne ne tol'ko po steklyannoj, no i voobshche ni po kakoj stene ne vzobrat'sya. Sejchas ya zhivoj, i mne est' chto teryat'. ZHivym est' chto teryat' - eto pravda. Edva Dor predstavil, chto mozhet pogibnut', i srazu polyubil zhizn' chut' bol'she. Nu zachem emu velikanskoe telo, zachem nepomernaya sila? On i tak volshebnik, a v budushchem, vozmozhno, i korol'. Silachej v mire prud prudi, a volshebnikov podi poishchi! Riskovat'... radi kakogo-to zombi? No Milli takaya horoshaya! Priyatno sdelat' dlya nee chto-nibud' cennoe, za chto ona budet priznatel'na. Kakie gluposti! No on i v samom dele glupec. Mozhet, eto ot vzrosleniya? Milli dejstvuet neotrazimo... Dor postuchal v stenu. Net, ne proshibesh'. Nikakih pustot. A shcheli? Rasstoyaniya mezhdu kamnyami takie malen'kie, chto i pal'ca ne prosunut'. I nikakih vystupov, chtoby postavit' nogu. - Vhod dolzhen byt' v odnom iz etih uglublenij, - predpolozhil Dor. Oni osmotreli uglubleniya. Rasteniya torchali iz kamennyh klumb, razmeshchennyh v kamennom polu. Pokovyryavshis' v zemle okolo steblej, priyateli nichego osobogo ne nashli, nikakogo tajnogo hoda. No nisha, v kotoroj vozvyshalsya kaktus, kazalas' glubzhe ostal'nyh. Nisha uhodila vglub', v temnotu. Tam koridor! Ostavalos' reshit' odno - kak projti mimo samogo zlyushchego iz ksanfskih rastenij? Ved' eti kaktusy imeli skvernuyu privychku snachala palit' igolkami, a potom dumat'. Esli by kakoj-nibud' putane vypala udacha vyrasti ryadom s kaktusom, ona by, pozhaluj, ustupila pervenstvo. Kentavr CHester, priyatel' Binka, do sih por nosit na tele sledy ot kolyuchek. - Tut koe-kto hochet projti. Mozhet, propustish'? - sprosil Dor bez osoboj nadezhdy. Pri etom on ostorozhno podvinulsya k nishe. Kaktus vystrelil. Pryamo emu v lico! Dor uspel naklonit'sya, i kolyuchka upala v vodu. Triton vozmutilsya. On ne lyubil musora v vode. - Kaktus skazal, chto ne propustit, - perevel Grandi. - I tak ponyatno, - provorchal Dor. CHto zhe delat'? Proplyt' pod kaktusom nel'zya. Ugovorit' nevozmozhno. Probrat'sya mimo - pustye hlopoty! - A mozhet, obmotat' ego verevkoj i vytashchit'? - neuverenno predlozhil Grandi. - U nas net verevki, - vozrazil Dor. - I ne iz chego ee sdelat'. - Znayu ya odnogo umel'ca. Iz vody verevki v'et. - Vot pust' etot umelec i prohodit mimo kaktusa, a nam eto ne po silam. I s verevkoj, kstati, tozhe nichego ne vyjdet. Kaktus poprostu rasstrelyaet nas svoimi igolkami. - A my by ego pryamo v vodu! Dor hihiknul, no srazu vzyal sebya v ruki. - A chto-nibud' vrode shchita mozhno pridumat'? - sprosil on. - Iz chego pridumat'? To zhe, chto i s verevkoj. Krugom odni kamni. Slushaj, a vdrug nash kaktus ne lyubit kupat'sya? Togda mozhno ego kropit'... - Ty ne prav. Kaktusy umeyut obhodit'sya bez vody, no vodu ochen' lyubyat. Mogut pit' do beskonechnosti. Voda ne prineset pol'zy, esli... esli ne napravit' na kaktus ochen' sil'nuyu struyu, vymyt' pochvu, obnazhit' korni... - No kak eto sdelat'? - Bez nasosa nichego ne vyjdet, - vzdohnul Dor. - S kaktusom nam ne spravit'sya. - Ognennyj drakon spravilsya by. Nam ogon' ne po vkusu, a uzh rasteniyam i podavno. Ogon' lishaet ih igolok. Prihoditsya otrashchivat' novye, a na eto uhodit vremya. No i ognya u nas net... Inogda ya zhaleyu, chto ty ne obladaesh' kakim-nibud' moguchim talantom, naprimer stenobitnym. Ili zavorazhivayushchim, ili zamorazhivayushchim, ili podzhigayushchim... - Togda Hamfri poprostu pridumal by drugie pregrady. Ved' on znaet, s kem srazhaetsya. Tut ne tol'ko volshebnyj talant nuzhen, a eshche i um. - Umom kolyuchku kolyuchkami kolot'sya ne otuchish', - promyamlil Grandi. - Kaktus - durak, s nim ne dogovorish'sya. - Kaktus - durak, - progovoril Dor. On yavno chto-to obdumyval. - Sledovatel'no, ponyatnoe nam dlya nego nedostupno. - YA tozhe poka ne sovsem ponimayu. - Ty nadelen perevodcheskim darom. A yazyk kaktusov znaesh'? - Znayu. No kakoe otnoshenie... - Predpolozhim, my skazhem, chto nesem s soboj ugrozu. CHto my, dopustim, salamandry i sejchas ego podozhzhem. - Glupaya zateya. Kaktus nastorozhitsya, vypustit igolki i ub'et salamandr prezhde, chem oni priblizyatsya. - Da, v samom dele. A esli ostavit' ogon', no ugrozu zamenit' skromnoj opasnost'yu? Dopustim, pozharnik... Idet mimo. Vnutri u pozharnika, konechno, pozhar, no vse obojdetsya, esli soblyudat' pravila protivopozharnoj bezopasnosti. - Iv samom dele neploho, - soglasilsya Grandi. - No esli ne poluchitsya... - ...gibel', - zakonchil Dor. - Prevratimsya v podushechki dlya igolok... Oba posmotreli v storonu rva. Triton nablyudal za nimi, ne spuskaya glaz. - Ili v kotlety na vilke, - dobavil Grandi. - YA - prostoj golem, ty - obyknovennyj mal'chishka. My ne geroi, my ne sozdany dlya podobnyh priklyuchenij. - CHem dol'she my zdes' torchim, tem bol'she ya boyus', - soglasilsya Dor. - Nachnem zhe chto-nibud' delat', a to ya rasplachus', - dobavil on i srazu pozhalel. Golem smeril vzglyadom kaktus: - Prezhde, kogda ya byl nastoyashchim golemom, etot kolyuchij parshivec ne mog prichinit' mne nikakogo vreda. YA byl nezhivoj i ne chuvstvoval boli. No teper'... strah meshaet mne govorit'. - Reshat' budu ya. I govorit'. Korol' otpravil v put' menya, a ty ni pri chem. Zachem ty otpravilsya so mnoj, zachem riskuesh'? - CHtoby pomogat'. YA zhe tvoj drug. Grandi skazal sovershennejshuyu pravdu. - Ladno. Budesh' prosto perevodit' kaktusu moi slova. Mal'chik sobralsya s duhom i medlenno poshel v storonu zloveshchego iglonosa. - Govori! - kriknul Grandi, zametiv, chto kaktus uzhe izgotovilsya strelyat' kolyuchkami. - Skazhi chto-nibud'! - YA... pozharnik, - neuverenno nachal Dor. - YA... ya sdelan iz ognya. Prikosnuvshijsya ko mne sgorit dotla. A eto moya pozharskaya sobaka Grandi, ochen' zlaya. YA vzyal ee na vsyakij sluchaj, no my prosto gulyaem, zhuem vspyshki. YA lyublyu vse zharkoe. Grandi poskreb nogami i posvistel, izobrazhaya veter v kolyuchkah kaktusa. Kaktus vrode by prislushalsya - kolyuchki vstrevozhenno zatrepetali. Mozhet, obman udastsya? - My prosto gulyaem, prosto idem mimo, - prodolzhal mal'chik. - Hlopoty nam ne nuzhny. I my ne sobiraemsya ustraivat' pozhar, razve chto sovsem pripechet, i igolki, kogda goryat, izdayut protivnoe shipenie i ochen' ploho pahnut. - Dor zametil, chto igolki nachali opuskat'sya. Kaktus poveril! - My horosho otnosimsya k kaktusam, znayushchim svoe mesto. Nekotorye kaktusy ochen' horoshie. Luchshie druz'ya Grandi - eto kaktusy. I Grandi lyubit... - Tut Dor ponyal, chto zavralsya. Pozharskie sobaki i kaktusy - chto mezhdu nimi obshchego? Pozharskaya sobaka mozhet... prichesat' kaktus struej ognya! Ob etom Dor reshil umolchat' i prodolzhil: - Grandi lyubit nyuhat' kaktusovye cvetochki, kogda vyhodit na progulku. No kolyuchki my ne lyubim nyuhat'. Kolyuchki nas ogorchayut. A kogda my ogorchaemsya, to srazu raskalyaemsya. Raskalyaemsya, raskalyaemsya - i vspyhivaem. I togda uzh vspyhivaet vse vokrug... - Dor ponyal, chto perezharivat', to est' peresalivat' v etom voprose ne sleduet, chtoby ne poteryat' doverie. - No sejchas my vovse ne sobiraemsya vspyhivat', potomu chto znaem, chto ty, kaktus, nas ne obidish'. Kaktus prizhal igolki, pozvolyaya priyatelyam projti. Rozygrysh udalsya! - Vkusnye vspyshki. Hochesh' vspyshku, kaktus? - sprosil Dor i protyanul ruku. Kaktus opaslivo vzvyl, nu sovsem kak putana, kogda Hrup tknul v nee pal'cem. Dor proshel mimo i voshel v koridor. No igolki byli eshche blizko, poetomu on prodolzhal boltat'. Esli kaktus dogadaetsya, chto ego obmanuli, gnev ego budet strashen. - Priyatno bylo poznakomit'sya, - treshchal Dor. - Uma u tebya pryamo palata. A to ya tut nedavno vstretil odnogo, tak on popytalsya menya ukolot'. YA tak rasserdilsya, a kogda serzhus', pryamo azh ves' vskipayu. On menya ukolol, a ya kak vskiplyu, kak vspyhnu, kak polechu nazad, kak sozhgu vse ego igolki! No sam bedolaga, schastliv tebe soobshchit', ostalsya v celosti i sohrannosti. Emu povezlo, potomu chto den' byl pasmurnyj, dozhdlivyj, skazhu pryamo, den', tak chto on tol'ko snaruzhi slegka pripeksya, a to by mog ves' sgoret'. Teper' prosto ne mogu uspokoit'sya. Ved' on sluchajno. Nu prosto igolka sorvalas'. No ya ne umeyu tushit' samogo sebya. On povernul za ugol, gde kaktus uzhe ne mog ego dostat', i v iznemozhenii prislonilsya k stenke. Grandi zakonchil perevodit'. - Takogo vdohnovennogo lguna ya v zhizni ne vstrechal! - voshitilsya Grandi. - |to ya ot straha, - priznalsya Dor. - Nu nichego. Vse proshlo otlichno. Hohot menya tak i raspiral, no ya pomnil: esli hot' ulybnus' - prevrashchus' v ezhika. Dor vdrug ponyal - pobedu on oderzhal s pomoshch'yu lzhi. Pravil'no li eto? Otvetiv samomu sebe otricatel'no, on reshil vpred' lozh'yu ne pol'zovat'sya. Nu razve chto v samom krajnem sluchae. No esli vopros nel'zya razreshit' chestnym putem, razumnee prosto ego ostavit'. - YA i ne podozreval, chto vo mne stol'ko trusosti, - skazal on, neskol'ko izmeniv temu. - Navernyaka i v starosti ne stanu otvazhnym. - I ya trus, eshche kakoj! - kak by v uteshenie drugu proiznes Grandi. - Skol'ko zhivu na svete, nikogda tak ne boyalsya - A vot i tret'e prepyatstvie - samoe hudshee. |h, byt' by velikanom-silachom! - Velikanam i silacham horosho, - vzdohnul Golem. Koridor upersya v obyknovennuyu dver', zapertuyu na obyknovennuyu shchekoldu. - Hudo-bedno, no prishli, - probormotal Dor. - Hudo, - otvetila dver'. Dor propustil slova dveri mimo ushej. Povozilsya so shchekoldoj i otkryl dver'. Po tu storonu obnaruzhilas' malen'kaya komnatka, ukrashennaya per'yami rajskih ptic. Neveroyatnoj krasoty zhenshchina stoyala posredi komnaty, slovno zhdala ih prihoda. Ona byla v plat'e s glubokim vyrezom, na nogah ukrashennye dragocennymi kamnyami sandalii, volosy prikryval shirokij sharf, a glaza pryatalis' za temnymi, obyknovennog