ty sdelal eto! - voskliknula ona. - YA tebya lyublyu! Ty otnyal moyu dushu u etogo zhutkogo trupa! - YA obeshchal tebya zashchishchat', - grubovato otvetil on. - Kak ya mogu tebe otplatit'? - Ona neskol'ko raz ushchipnula sebya, porazhennaya sobstvennym odushevleniem. Zagremel, v svoyu ochered', tozhe byl udivlen - on nikogda ne zadumyvalsya o tom, kak mnogo znachit dusha. - Nikakoj nagrady, - nastaival on. - |to chast' moej raboty v uplatu za otvet. Ona zadumalas'. - Da, naverno. No kak zhe ty eto sdelal? YA dumala, chto net nikakogo sposoba... - Mne prishlos' pozvolit' proyavit'sya moim prirodnym sklonnostyam, - priznalsya on, poglyadyvaya na grudu kostej. Kosti zadrozhali i oseli, starayas' ne privlekat' ego vnimaniya. - O-o... YA dumayu, ty byl gorazdo strashnee, chem skelety, - skazala Tandi. - Razumeetsya. Takova uzh priroda ogrov. My gorazdo huzhe vsego, chto tol'ko mozhno voobrazit'. - Zagremel reshil, chto devushke luchshe ne znat', kak obstoyat dela v dejstvitel'nosti. - Davaj-ka vybirat'sya otsyuda. - O da, da! No kak? |to bylo novoj problemoj. Zagremel mog prolomit'sya skvoz' stenu, no spravit'sya s siloj, uderzhivayushchej ego i Tandi vnutri tykvy, byl ne sposoben. - Dumayu, nado podozhdat', poka sirena ne osvobodit nas. Ej nuzhno vsego lish' peredvinut' tykvu tak, chtoby my v nee bol'she ne smotreli, no ona ne znaet, kogda my zdes' pokonchim so svoimi delami. - I minuty lishnej ne hochu ostavat'sya v etom uzhasnom meste! Esli by ya znala, chto proizojdet, kogda reshila zaglyanut' v etu malen'kuyu smeshnuyu dyrochku... - Da net, zdes', pozhaluj, dazhe neploho, - popytalsya podbodrit' devushku Zagremel. - Zdes' mozhno dazhe porazvlech'sya. - Porazvlech'sya? Na etom koshmarnom kladbishche? - Nu vot tak, naprimer. - Zagremel uglyadel shatayushchijsya vokrug mogily skelet. On besshumno skol'znul skeletu za spinu. Ogram vovse ne obyazatel'no sotryasat' zemlyu pri hod'be; oni delayut eto prosto potomu, chto im tak nravitsya. - Bu-u-u-u! - vzrevel on. Skelet chut' ne vyskochil iz sobstvennyh kostyanyh stupnej i v uzhase zahromal proch'. Tandi nevol'no ulybnulas'. - Ty i pravda mozhesh' napugat', Zagremel, - priznala ona. Oni ustroilis' u bol'shogo mogil'nogo kamnya. Tandi svernulas' klubochkom pod zashchitoj bol'shoj volosatoj ruki ogra - edinstvennoe mesto zdes', gde bednaya malen'kaya devochka chuvstvovala sebya v bezopasnosti. Glava 5 NASLEDNYJ PRINC Tandi i Zagremel prosnulis' vecherom - uzhe v Ksanfe. Sirena poprivetstvovala ih s trevogoj v golose i dobavila: - V etot raz ya dala vam chas, Zagremel; ya prosto ne reshilas' zhdat' dol'she. Kak vy sebya chuvstvuete? - Ko mne vernulas' moya dusha! - radostno soobshchila Tandi. - Zagremel dobyl ee dlya menya! Perezhivaniya za Zagremela i Tandi sdelali sirenu menee privlekatel'noj, budto sostarili ee - v etom proyavilas' ee chelovecheskaya nasledstvennost'. No teper' oblegchenie, kotoroe ona ispytala, vozvrashchalo ej molodost'. - Prekrasno, dorogusha, - skazala ona, obnimaya devushku. Zatem, vzglyanuv na Zagremela, snova poser'eznela: - No obychno dushu nel'zya vernut', ne zaplativ za eto... kak eto... a, nechto vrode qui pro quo [odno za drugoe (lat.)]. Uveren li ty... - Moya na meste, - zhizneradostno otozvalsya Zagremel. - Kakaya est'. U ogrov ved' est' dusha, ne tak li? - Naskol'ko mne izvestno, dusha est' tol'ko u teh, v kom est' chelovecheskaya krov', - skazala sirena. - Vse te, ch'i predki, pust' dazhe i dal'nie, byli lyud'mi, imeyut dushu, tak chto k nam eto tozhe otnositsya. YA uverena, tvoya dusha, Zagremel, ne huzhe lyuboj drugoj, a pozhaluj, i poluchshe mnogih. - V lyubom sluchae ona dolzhna byt' sil'nee i glupee, - skazal on. - YA tak rada, chto vse v poryadke, - skazala sirena, odnako golosu ee nedostavalo uverennosti. Ochevidno bylo, chto ona chto-to podozrevaet, no reshila ne rasprostranyat'sya o svoih podozreniyah - po krajnej mere ne teper'. ZHenshchiny postarshe, ponyal Zagremel, ne stol' doverchivy, kak moloden'kie, no oni i bolee sderzhanny. Oni obdumali slozhivshuyusya situaciyu. Pohozhe, vopreki nazvaniyu ozera v nem ne bylo ogrov. - Teper' pripominayu, - skazal Zagremel. - Donnye proklyatory vyzhili otsyuda vseh ogrov. Oni pereselilis' na sever, k Orp-Ograde. Ne ponimayu, pochemu ya ran'she ob etom ne podumal! - Potomu, chto ran'she ty ne byl porazhen intellektual'nym proklyatiem kosyashchih glaz, glupen'kij, - skazala Tandi. - Ty byl... nu, ne slishkom umnym. No eto nichego, my prosto pojdem k Ogr-Ograde i otyshchem tvoe plemya. - No eto znachit projti cherez ves' Ksanf! - zaprotestovala sirena. - Kto znaet, kakie uzhasy ozhidayut nas na puti? - Da, eto budet slavnoe razvlechenie, - soglasilsya Zagremel. - Zanyatno, chto dobryj volshebnik ne predupredil tebya o tom, chto ogry peremenili mesto zhitel'stva, - zametila sirena. - Nu, zdes', pozhaluj, delat' bol'she nechego. YA byla by vam blagodarna, esli by vy pozvolili mne i dal'she puteshestvovat' s vami, po krajnej mere poka ya ne najdu ozera, naselennogo rusalkami. - Konechno, pojdem vmeste, nam ochen' nravitsya tvoe obshchestvo, - tut zhe soglasilas' Tandi, a Zagremel pozhal plechami. Emu dejstvitel'no bylo vse ravno. CHastichno ego mysli sejchas byli zanyaty ego lichnoj problemoj s zalogom dushi. Vskore emu pridetsya iskat' predlog dlya togo, chtoby snova popast' v tykvu, najti tam konya t'my i srazit'sya za svoyu dushu. - No sperva nado unichtozhit' etu ugrozu raz i navsegda, - skazala sirena. Ona podnyala gipnotykvu vysoko nad golovoj i izo vsej sily shvyrnula ee na zemlyu. - Net! - kriknul Zagremel. No, prezhde chem on uspel hotya by sdvinut'sya s mesta, tykva udarilas' o zemlyu. Ot nee ostalis' tol'ko rozovataya myakot', chernye semechki i poluprozrachnyj sok - i ni sleda togo mira, v kotorom pobyvali oni s Tandi. Magiya ischezla. Ogr stoyal, ustavivshis' na kuski tykvy. Kak zhe on teper' vernetsya, chtoby rasplatit'sya po schetam? Kakim-to obrazom on znal, chto s unichtozheniem tykvy ego dolg ne annulirovan, - emu prosto zakryt put' v tot mir. Proyavitsya eto, konechno, ne srazu, no on znal, chto na sej raz dejstvitel'no popal v pereplet. - CHto-to sluchilos'? - sprosila sirena. - Ty chto-to ostavil tam, vnutri? - Ne imeet znacheniya, - korotko otvetil Zagremel. V konce koncov, sirena zhelala vsem tol'ko dobra, i vse ravno sdelannogo uzhe ne ispravit'. Ne stoit ogorchat' devushek, kak by emu ni hotelos' rychat' i topat', rvat' i metat', kak i polozheno ogru, poka ves' etot les ne zatryassya by, a ozero ne zamutilos' ot ego dikogo gneva. Oni shli na sever cherez pestrye dzhungli, tundru i zony neumerennogo klimata Ksanfa. Bol'shinstvo predstavitelej mestnoj flory i fauny, ne zhelaya svyazyvat'sya s ogrom, mudro predpochli ostavit' malen'kuyu kompaniyu v pokoe. Vremenami kakaya-nibud' staraya suchkovataya bykoelka nachinala ryt' zemlyu kopytom vetki ili rogom-suchkom pytalas' pregradit' im dorogu, no korotkij bystryj udar zakovannogo v stal' kulaka pomogal podobnym derev'yam usvoit' horoshie manery, tak chto putniki prodvigalis' bystro. Troica kak raz razmyshlyala nad tem, gde zanochevat', kogda poslyshalsya kakoj-to shum, tonen'kie, pochti neslyshnye vskriki vmeste s nepriyatnymi zvukami topota, shumnogo dyhaniya i skrezheta. - Tut proishodit chto-to gadkoe, - skazala sirena. - YA proveryu. - Zagremel radostno uhvatilsya za vozmozhnost' slegka pobushevat' dlya razryadki. On potopal tuda, otkuda donosilis' podozritel'nye zvuki. Tolpa mnogonogih tvarej gonyalas' po polyane za malen'koj feechkoj, kotoraya, pohozhe, povredila odno iz svoih tonen'kih, kak osennyaya pautinka, krylyshek. Ona metalas' to v odnu, to v druguyu storonu, no, kuda by ona ni brosalas', tvari, pohozhie na splyushchennyh gusenic so mnozhestvom shchupalec, perekryvali ej dorogu, ronyaya kapli slyuny v predvkushenii pozhivy. Feya vskrikivala ot uzhasa, a zagonshchikov yavno razvlekal ee strah, i oni igrali s nej, kak koshka s myshkoj, poka, odnako, ne stremyas' ubit' zhertvu. - CHto eto? - pointeresovalsya Zagremel. Odno iz mnogonogih sushchestv povernulos' k nemu - ne bylo polnoj uverennosti, chto peredom. - Derzhis' podal'she ot togo, chto tebya ne kasaetsya, pomojnaya rozha, - naglo otvetilo ono. Obychno Zagremel ne vvyazyvalsya v to, chto ego ne kasalos', no poslednee proisshestvie s Tandi v gipnotykve probudilo v nem sochuvstvie k malen'kim i horoshen'kim sushchestvam zhenskogo pola, nahodyashchimsya v trudnom polozhenii. Potomu on otvetil, skryvaya silu pod maskoj vezhlivosti: - Poshel von otsyuda, merzost' karikaturnaya. - Ogo! - voskliknula merzost'. - Grubiyanu-nedoumku tozhe zahotelos' poluchit' urok! I vnimanie mnogonogih sushchestv nemedlenno pereklyuchilos' na Zagremela. Izdali oni byli otvratitel'ny, vblizi vyglyadeli eshche huzhe. Oni plevali v nego purpurnoj slyunoj, ne zabotyas' o tom, chto polovina ostaetsya na nih samih, i tyanuli k nemu gryaznye kogti. No neskol'ko tvarej po-prezhnemu presledovali neschastnuyu feechku. Zagremel oshchutil legkoe razdrazhenie. Pohozhe, na kartu postavlena reputaciya ogrov. On podnyal merzkoe sushchestvo. Ono nagadilo na ego lapu. Ogr zashvyrnul ego v les. Ono pripolzlo nazad. On s razmahu nastupil na drugoe, no ono lish' rasplyushchilos', a zatem vosstanovilo pervonachal'nuyu formu. On popytalsya razorvat' na chasti tret'e, no ono tol'ko neveroyatno rastyanulos' i tut zhe szhalos' do obychnogo razmera, kak tol'ko on otpustil ego, ostaviv na ego pal'cah kloch'ya vonyuchej slizi. Feya vskriknula gromche. Merzkie sushchestva pochti pojmali ee. Zagremelu nuzhno bylo dejstvovat' bystro, inache on riskoval ne uspet' pomoch' ej. No chto mozhet ostanovit' etih tvarej? Po schast'yu, ego novyj intellekt podskazal otvet. Esli ih nel'zya zabrosit' podal'she, rastoptat' ili razorvat', pochemu by ne popytat'sya svyazat' ih? On otlovil dvoih tvarej, rastyanul i svyazal v uzel ih neveroyatno gibkie konechnosti. Potom prisoedinil k nim eshche odnu, i eshche, i eshche. Vskore pered nim vyros klubok sputannyh tvarej, poskol'ku oni prodolzhali tupo napolzat' na nego. Ih popytki splyushchit'sya ili vytyanut'sya ne privodili ni k kakim rezul'tatam - uzly tol'ko zatyagivalis' tuzhe. CHerez nekotoroe vremya vse merzavcy byli sobrany v odin kom plyuyushchihsya, shipyashchih, carapayushchihsya i gadyashchih drug na druga tvarej. Zagremel otbrosil etot kom, vytersya o list'ya-polotenca i oglyadelsya v poiskah fei. Ona ispugalas' ego ne men'she, chem svoih nedavnih presledovatelej. On ne sobiralsya za nej gnat'sya, tol'ko hotel uznat', ne tyazhelo li ona ranena. Uvidev, chto on ostanovilsya, feya tozhe ostanovilas'. Ona byla sovsem malen'koj, pozhaluj, po poyas Tandi - obnazhennaya devushka so sputannymi iskryashchimisya volosami i slyudyanymi krylyshkami, ukrashennymi zhivopisnym ornamentom. - Ty za mnoj ne gonish'sya, ogr? - Net. Idi s mirom, feya. - No esli ty ne hotel menya sozhrat', zachem ty svyazal uzlom vseh etih tvarej? - CHtoby pomoch' tebe spastis'. Osoznanie ego slov davalos' ej s trudom. - YA dumala, chto ty ogr, no ty govorish' i postupaesh' sovsem ne kak ogr! - U vseh byvayut vyhodnye, - izvinyayushchimsya tonom ob®yasnil Zagremel. Podoshli Tandi i sirena. - On - vospitannyj ogr, - poyasnila sirena. - On pomogaet bespomoshchnym. Ona predstavila fee vseh troih. - YA - Dzhon, - skazala feya i prodolzhila, prezhde chem oni uspeli otreagirovat': - YA znayu, znayu, eto imya ne podhodit mne, no, kogda ya rodilas', moj otec byl v ot®ezde, poslanie ego iskazili, i vot... Teper' ya brozhu v poiskah svoego istinnogo imeni. No poryvom vetra mne povredilo krylo, a potom eshche eti merzkie... - Pochemu by tebe ne pojti s nami? - sprosila Tandi. - Poka tvoe krylo ne zazhivet. Monstry nam osobenno ne dosazhdayut. U nas est' svoj. - Ona po-hozyajski vzyala Zagremela za ruku. Dzhon zadumalas', somnevayas', stoit li puteshestvovat' s monstrom. V eto vremya klubok, sdelannyj Zagremelom iz mnogonogih tvarej, nachal rasputyvat'sya, i eto reshilo delo. - Da, ya pojdu s vami. Ponadobitsya vsego den' ili okolo togo, chtoby moe krylo zazhilo. Zagremel vozderzhalsya ot kommentariev. On ne iskal poputchikov, no emu navyazali Tandi, a ona obladala kakim-to darom prityagivat' k sebe drugih. Mozhet, tak sluchalos' potomu, chto vse v Ksanfe bylo tak novo dlya nee i ona polagala, chto prisutstvie teh, kto znaet bol'she, ispravit polozhenie veshchej? Vozmozhno, ona i prava, ved' sirena pomogla im vybrat'sya iz tykvy! Da v obshchem-to ne imeet znacheniya, tri u nego poputchicy ili odna. Nastupila noch'. Zagremel reshil poiskat' edy i natknulsya na gryadku sozrevshih spagetti nepodaleku ot dereva pryanostej. On sobral neskol'ko gorstej, natryas na nih pryanostej i prines vse eto devushkam. Snachala te, pohozhe, zasomnevalis', no potom golod vzyal verh, i vskore oni uzhe gorstyami, na ogrskij maner, poedali vkusnejshuyu, nemnogo skol'zkuyu pishchu. Posle edy oni nashli korzinnuyu pal'mu, na kotoroj na vseh hvatilo prochnyh visyachih korzin, i proveli noch' pochti s komfortom. No prezhde chem oni usnuli, sirena rassprosila Dzhon o tom, kakoe imya ona ishchet. - Pochemu by tebe ne vybrat' to, kotoroe tebe prosto ponravitsya, i ne nazvat'sya im? - O net, ya ne mogu, - otvetila Dzhon. - YA otklikayus' tol'ko na to imya, kotoroe mne dali. A poskol'ku mne dali nepravil'noe imya, ya dolzhna sohranit' ego do teh por, poka ne najdu istinnoe. - A ty uverena, chto istinnoe imya voobshche est'? Esli tvoemu otcu skazali... - O net, on znal, kto ya. On posylal mne horoshee imya, no ono pochemu-to zateryalos', a vmesto nego pribylo nepravil'noe. Kogda on vernulsya domoj, bylo uzhe pozdno chto-libo menyat'. Zagremel razdelyal somneniya sireny. Kak i ona, on ne predpolagal, chto imena - takaya ser'eznaya veshch'. - Znachit li eto, chto tvoe imya poluchil kto-to drugoj? - sprosila sirena. - Konechno. Kakoj-to yunosha-fej poluchil moe imya i, naverno, tak zhe muchaetsya s nim, kak i ya s ego imenem. No esli ya ego najdu, my smozhem obmenyat'sya imenami, i togda vse uladitsya. - Ponimayu, - otkliknulas' sirena. - Nadeyus', ty skoro ego najdesh'. Poutru oni pozavtrakali medvyanoj rosoj, sobravshejsya na list'yah korzinnogo dereva, i snova otpravilis' na sever. Dzhon chasto vzmahivala vyzdoravlivayushchim krylom, i uzory na nem ozhivali, raskryvayas' v trehmernye izobrazheniya, pohozhie na raspuskayushchiesya cvety, no letat' ona poka ne mogla. Ej prihodilos' idti peshkom. Ona okazalas' zhizneradostnoj malyshkoj, priyatnym tovarishchem i vdobavok znala massu zabavnyh istorij iz zhizni fej. Pohozhe, volshebnaya Strana fej byla dovol'no bol'shoj, s mnozhestvom polunezavisimyh shtatov, vneshnej torgovlej i dazhe vnutrennimi torgovymi vojnami. Oni stali podnimat'sya v goru. Nikto iz nih ne znal etoj chasti Ksanfa, nahodivshejsya k vostoku ot Oblasti Bezumiya, poetomu oni prosto prodolzhali derzhat' kurs na sever. Esli povezet, im pridetsya ne slishkom tugo. No im prishlos' tugo. Gora stala nastol'ko krutoj, chto vzbirat'sya na nee tak, kak oni eto delali do sih por, ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti. Obojti goru putniki ne mogli, poskol'ku steny okruzhayushchego kan'ona podnimalis' eshche kruche. Ostavalos' tol'ko idti vpered ili povernut' nazad i poiskat' druguyu dorogu. A idti nazad nikomu ne hotelos'. Zagremel ispol'zoval svoj zashchishchennyj stal'yu kulak, chtoby vylamyvat' kuski skaly i takim obrazom delat' podobie stupenek dlya svoih sputnic. Po schast'yu, krutoj sklon byl nebol'shim, i k poludnyu oni uzhe stoyali na vershine. Pered nimi okazalos' ozero, pomen'she ozera Ogr-Yzok, no tozhe dostatochno vpechatlyayushchee, do kraev napolnennoe iskryashchejsya vodoj. - Dolzhno byt', eto zherlo potuhshego vulkana, - skazala Dzhon. - YA proletala nad takimi zhe, tol'ko pomen'she. Nuzhno poosterech'sya - v takih ozerah lyubyat zhit' vodyanye drakony, osobenno esli voda na dne goryachaya. Zagremel izobrazil na lice grimasu. On ne ochen' zhaloval vodyanyh drakonov, poskol'ku obychno, esli chestno priznat'sya, ogru s nimi trudnovato spravit'sya. No nikakih sledov podobnyh tvarej vokrug ne obnaruzhilos' - ni pometa, ni kuchi kostej, ni vylinyavshej cheshui ili vypavshih zubov. - CHto eto tam? - pointeresovalas' Tandi, ukazyvaya na ozero. Na poverhnosti vody otchetlivo prostupali sledy. |to byli otpechatki v forme grubogo kruga, s odnoj storony kotoryh shli otpechatki pomen'she. - Pohozhe na sledy, - skazala sirena, - slovno kakoe-to sushchestvo progulyalos' po vode. Vozmozhno takoe? Zagremel postavil nogu na poverhnost' ozera; ona tut zhe pogruzilas' v vodu. Po vode poshla ryab', stiraya zagadochnye sledy. - Nevozmozhno, - vynes svoj prigovor Zagremel. Tem ne menee, poka situaciya ne proyasnitsya, oni reshili derzhat'sya podal'she ot vody. V Ksanfe bezobidnye vrode by tajny mogut pagubno skazat'sya na zdorov'e. Oni poshli po zapadnomu beregu ozera, prodvigayas' po podozritel'no udobnoj tropinke, poskol'ku drugogo puti mezhdu glubokimi vodami ozera i gladkoj stenoj skal ne bylo. No, dvigayas' na sever po zakruglyayushchemusya krayu kratera, oni natknulis' na vyshedshuyu na poverhnost' nozdrevatuyu porodu. - Magma, - zaklyuchil Zagremel, vytashchiv iz glubin pamyati eshche odno vospominanie. - Menya ne interesuet, chto eto, no ono meshaet nam projti, - pozhalovalas' Tandi. I dejstvitel'no, skala perekryvala tropu, preodolet' ee mozhno bylo, tol'ko sovershiv opasnoe voshozhdenie. - YA ee uberu, - reshil Zagremel. On szhal kulak i nanes magme tyazhkij udar. Skala otvetila oglushayushchimi vibriruyushchimi zvukami. Vse zazhali ushi; zemnaya kora sodrognulas', po ozeru poshli volny. Nakonec shum umolk. - |ta magma stanovitsya shumnoj! - zametila sirena. - Magma gromkaya, - soglasilsya ogr, vse eshche ne ochen' horosho slyshavshij. - Vot eto zvuk! - zametila poblednevshaya Tandi; feya soglasilas' s nej. Oni reshili, chto im ne nravitsya, kak eto vse zvuchit, i prishli k vyvodu, chto luchshe pojti po drugoj storone ozera, gde tropa budet vesti sebya potishe. No kogda oni napravilis' nazad, nad vodoj raznessya uzhasayushchij ston. - CHto eto? - obespokoeno pointeresovalas' Tandi. - Voj togo, chto ostavilo sledy, chto by eto ni bylo, - podumav, sdelala vyvod sirena. - O! Itak, eto sledy voplej. - Pochti tak. - Sirena skorchila grimasku. - Nadeyus', sam vopl' my ne vstretim. Mne prihodilos' imet' delo s muzykoj vody, i teper' eto vsegda vyvodit menya iz sebya. - Znayu, - soglasilas' Tandi. - Moj otec govoril, chto ty mozhesh' privlech' lyubogo muzhchinu, kak by daleko on ni byl, stoit emu uslyshat' tebya. - Da, tak ono i bylo, poka ya obladala svoimi charami, - pechal'no soglasilas' sirena. - Proshli te dni, i mozhet, ono i k luchshemu, no inogda mne byvaet tak odinoko... Oni vyshli na vostochnyj bereg ozera. No zdes' nepriyatnostej okazalos' znachitel'no bol'she. Pered nimi podnyalas' urodlivaya golova na zmeinoj shee - ne sovsem drakon'ya, ne sovsem morskogo zmeya, no famil'noe shodstvo s oboimi bylo nesomnenno. Golova vyglyadela ne takoj bol'shoj, kak golovy drugih chudovishch, no shipela dostatochno zlobno. Zagremelu yavno nadoelo, chto emu meshayut. On ne stal drat'sya s etim melkim monstrom, a prosto protyanul ruku v perchatke i perehvatil zmeinuyu sheyu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. Tut zhe vynyrnula vtoraya golova, kak dve kapli vody pohozhaya na pervuyu i stol' zhe agressivnaya. Zagremel pojmal ee vtoroj rukoj. Za nimi voznikla i tret'ya golova. |to nachinalo razdrazhat'. On chto, umudrilsya nastupit' na zmeinoe gnezdo? Zagremel toroplivo razbil dve pervye golovy odnu o druguyu i potyanulsya za tret'ej. - Oni vse soedineny! - kriknula sirena. - |to mnogogolovaya zmeya! Tak ono i bylo! Podnyalis' eshche chetyre golovy - vsego sem'. Zagremel razbil eshche dve, no tut zhe bystro otskochil, chtoby pomeshat' ostavshimsya trem zapustit' v nego zuby. Emu vse-taki udalos' pojmat' dve golovy, a na tret'yu on nastupil nogoj. Unichtozhiv vse v mgnovenie oka, on udovletvorenno rasslabilsya. - Beregis', Zagremel! - kriknula Tandi. - Eshche golovy! Veroyatno, parochka golov, s kotorymi on uzhe razobralsya, okazalas' zhivuchej. |to bylo stranno: malo kto ostavalsya v zhivyh posle udara ogra. On sgreb eti dve golovy - i obnaruzhil, chto oni rastut na odnoj shee, obrazuya akkuratnoe "Y". Zagremel byl uveren, chto ran'she nikogda ne vstrechalsya s podobnoj konfiguraciej. - Eshche golovy! - zavizzhala Tandi. Teper' golov bylo shest', vernee, tri pary. Iz staryh golov vyrastali novye! - |to gidra! - kriknula sirena. - Iz kazhdoj poteryannoj v boyu golovy u nee vyrastayut dve! Ty s nej ne upravish'sya! - U etoj shtuki slishkom mnogo golov, - probormotal Zagremel, otstupaya. Nad gidroj teper' vozvyshalsya nebol'shoj lesok shipyashchih golov, brosavshihsya na vse, chto okazyvalos' v predelah dosyagaemosti. Dve iz nih skalilis' dazhe drug na druga. - Gidru nel'zya ubit', - prodolzhala sirena. - Ee dusha bessmertna. Ona cherpaet sily iz vody. - Togda ya mog by ubrat' vodu, - skazal Zagremel. - Budet netrudno probit' dyru v vulkanicheskoj stenke i vypustit' vsyu vodu iz ozera. - O net, ne delaj etogo! - zaprotestovala sirena. - YA vodyanoe sushchestvo i ne mogu videt', kogda s vodoj ploho obrashchayutsya. Ty unichtozhish' takoe prekrasnoe ozero, a k tomu zhe utopish' mnozhestvo nevinnyh sozdanij tam, vnizu, i ub'esh' ni v chem ne povinnyh obitatelej ozera. Kazhdoe ozero - eto zhivaya... zhivoe... - Rusalka ne nashla podhodyashchego zaversheniya frazy, no ee sputniki horosho ponyali, chto ona hotela skazat'. Pohozhe, sirena stanovilas' sovest'yu malen'kogo otryada. Zagremel v somnenii ostanovilsya. - |to pravil'no, - priznala Dzhon. - Krasivye ozera nuzhno ostavlyat' takimi, kakie oni est'. V nih, kak pravilo, znachitel'no bol'she dobra, chem zla. Zagremel vzglyanul na Tandi. - YA soglasna, - skazala ona. - My ved' ne hotim nikomu vredit', i, krome togo, eta voda dejstvitel'no krasiva. Ogr pozhal plechami. On ne hotel ssorit'sya so svoimi druz'yami. I kogda nachal razmyshlyat' ob etom, ispol'zuya navyazannyj emu intellekt, kotoryj vse eshche byl dlya nego pomehoj, to osoznal, chto oni pravy. Tupoe razrushenie tol'ko povredit prirode Ksanfa, chto v konce koncov otricatel'no skazhetsya na reputacii ogrov. - Ne vredit' nikomu, - ugryumo soglasilsya on. U nego voznikli by ser'eznye nepriyatnosti, uslysh' ego kakoj-nibud' ogr. Tol'ko voobrazite: ne razrushit' to, chto mozhno razrushit'! - O, ya gotova pocelovat' tebya! - voskliknula Tandi. - Tol'ko ne mogu dotyanut'sya. Zagremel hohotnul: - Prekrasno. Teper' nam pridetsya perebirat'sya cherez ozero vplav'. Vy vse umeete plavat'? - YA ne mogu plyt', - otkliknulas' Dzhon. - Moi kryl'ya slomayutsya. - Mozhet byt', ty uzhe mozhesh' letet'? - sprosila sirena. - Mozhet byt'. Feya popytalas' vzletet', zamahav krylyshkami, na kotoryh snova rascveli cvetochnye uzory. Kazalos', ona nachala pripodnimat'sya, veterok, podnyatyj ee kryl'yami, sdul s kamnej pyl', no vzletet' ej tak i ne udalos'. Ona podprygnula. Poryv naletevshego vetra pripodnyal ee i uvlek k krayu kratera. Ona izo vseh sil mahala krylyshkami, no nichego ne poluchalos', i ona snova nachala padat'. Potyanuvshis', Zagremel pojmal ee, prezhde chem ona udarilas' o kamenistyj sklon. Ona vzvizgnula, no potom ponyala, chto on pomogaet ej, a ne napadaet na nee. On berezhno postavil feechku na zemlyu, gde ona i stoyala nekotoroe vremya, horoshen'kaya, raskrasnevshayasya i drozhashchaya ot perezhivanij. - Pohozhe, eshche rano, - zametila sirena. - No ty mozhesh' sidet' na spine u Zagremela, poka on plyvet. - Dumayu, da, - neuverenno soglasilas' feya. Ee malen'kaya obnazhennaya grud' burno vzdymalas'. Zagremelu prishlo v golovu, chto dlya sushchestva,' ch'im estestvennym sposobom peredvizheniya yavlyaetsya polet, poterya etoj sposobnosti pochti ravnosil'na katastrofe. Veroyatno, on byl by v takom zhe sostoyanii, poteryav ogrskuyu silu. Oni voshli v vodu. Tandi plavala dovol'no horosho, a sirena, razumeetsya, prevratilas' v rusalku i chuvstvovala sebya kak doma. Dzhon, yavno nervnichaya, ustroilas' na golove Zagremela, ona byla takoj legkoj, chto on pochti ne oshchushchal ee vesa. Ogr poplyl cherez ozero, starayas' ne raspleskivat' vodu, chtoby ne prichinit' fee vreda, a takzhe zabyt' o tom, kak emu nravitsya pleskat'sya. Kogda puteshestvuesh' ne odin, prihoditsya idti na nekotorye zhertvy. Sirena plyla vperedi, legko operezhaya ostal'nyh. |to sushchestvo plavalo prosto velikolepno, ona yavno byla v svoej stihii. CHto-to temnoe nadvinulos' s severa. |to chto-to bylo massivnym i temnym, kak nizkaya grozovaya tucha, skol'zyashchaya po poverhnosti vody. Odnovremenno snova razdalsya uzhasnyj vopl'. Zagremel ponyal, chto vopl' ishodit ot tuchepodobnogo sushchestva. Vopli soprovozhdal ritmichnyj topot. Sirena zamerla na meste. - Ne nravitsya mne eto, - skazala ona. - |ta tvar' topaet po poverhnosti vody, ya chuvstvuyu vibraciyu ot ee shagov. I napravlyaetsya ona k nam. Dumayu, ya mogu ee obognat', no Tandi ne sumeet, a Zagremel ne smozhet dejstvovat', ne podvergaya Dzhon opasnosti. Nam luchshe vybrat'sya iz vody. - Zvuk priblizhaetsya slishkom bystro, - skazala Dzhon. - Ona nastignet nas prezhde, chem my sumeem dostignut' berega. I feya byla prava. Otbrasyvayushchij temnuyu ten' monstr stremitel'no priblizhalsya. |to sushchestvo, strogo govorya, ne bylo oblakom, ono sostoyalo iz belo-goluboj peny s dyrami po bokam iz kotoryh i ishodili vopli, i sotnyami malen'kih nozhek, kasayushchihsya vody. Kogda ono svernulo chut' v storonu, puteshestvenniki zametili sledy, ostavlennye tvar'yu na poverhnosti vody, - takie zhe, kak te, chto oni videli ran'she. Sledy voplej. Vopyashchie sledy. - O, my obrecheny! - zakrichala Dzhon. - Spasajsya, Zagremel, nyryaj, spryach'sya ot etogo chudovishcha! Ogru pryatat'sya ot chudovishcha?! Malen'kaya feya yavno ne soznavala vsej glubiny etogo sluchajno nanesennogo oskorbleniya. - Net, - otvetil Zagremel. - YA budu s nim drat'sya. - On slishkom bol'shoj, chtoby drat'sya s nim! - Vozmozhno, on ohotitsya, okruzhaya dobychu, - predpolozhila Tandi. Ona rassuzhdala zdravo. S teh por kak ispytala v tykve nastoyashchuyu pytku strahom i uznala, kak rozhdayutsya navodyashchie uzhas obrazy i sny-koshmary, ona stala boyat'sya gorazdo men'she. Monstry - eto, v konce koncov, tol'ko monstry; glavnoe, dusha cela. - Ty ne mozhesh' drat'sya s tumanom ili studnem. Zagremel osoznal, chto ona, veroyatno, prava. |ti stol' raznye devicy byli znachitel'no umnee, chem on mog predpolozhit' pri pervyh vstrechah s nimi. V vode, da eshche s hrupkoj, nesposobnoj letat' feej na golove on ne smog by uspeshno srazhat'sya s etim monstrom, k tomu zhe, esli v nem net nichego tverdogo, kulaki ogra bol'shoj pol'zy ne prinesut. Zagremelu bylo nepriyatno soznavat', chto sushchestvuyut takie chudovishcha, s kotorymi ogru ne sovladat', no v dannom sluchae, pohozhe, bylo imenno tak. Bud' proklyaty eti kosyashchie glaza, zastavlyayushchie ego trezvo smotret' na situaciyu! - YA otvleku ego! - kriknula sirena. Moshchnyj hvost pozvolyal ej derzhat'sya vertikal'no, i kazalos', budto ona stoit po grud' v vode. V takom vide ona predstavlyala zrelishche, bessporno, zasluzhivayushchee vnimaniya muzhchiny s chelovecheskoj krov'yu. Zagremel podumal, chto ona legko privlechet k sebe niksa, podobnoe ej sushchestvo muzhskogo pola, kak tol'ko otyshchet ego. - Plyvite cherez ozero, - prodolzhila sirena. I napravilas' na zapad, dvigayas' s porazitel'noj skorost'yu. Kazalos', ona pticej letit nad poverhnost'yu vody. Otplyv na dostatochnoe rasstoyanie, ona ostanovilas' i zapela. Golos u nee byl prekrasnyj, kakoj-to sverh®estestvennyj, no pri etom nemnogo napominayushchij zavyvaniya monstra. Vozmozhno, ona namerenno podrazhala emu. Monstr ostanovilsya. Zatem on velichestvenno razvernulsya i pobezhal vsled za sirenoj. Ego malen'kie nozhki bez pleska stupali po vode, ostavlyaya sledy. Itak, eta tajna byla raskryta, hotya Zagremel tak i ne ponyal, pochemu sledy ne ischezayut s poverhnosti vody, kogda monstr bezhit dal'she. No razumeetsya, magicheskie proyavleniya v ob®yasneniyah ne nuzhdayutsya. Kak tol'ko monstr ubralsya, uvlechennyj peniem sireny, Zagremel i Tandi snova poplyli k beregu. Rasstoyanie bylo prilichnoe, i Tandi nachala ustavat', zastavlyaya i Zagremela plyt' medlennee; veroyatno, v podzemnom mire, gde ona vyrosla, ne mnogo takih shirokih ozer. V konce koncov Zagremel zastavil Tandi uhvatit'sya za ego nogu, chto pozvolyalo emu tashchit' devushku na buksire. Po chesti skazat', on tozhe ustal i predpochel by idti vbrod, no glubina zdes' slishkom velika. V lyubom sluchae ogr nikogda ne pozvolil by sebe priznat' sobstvennuyu slabost'. Oni blagopoluchno dobralis' do severnoj okonechnosti ozera, vypolzli na bereg i legli otdohnut', nadeyas', chto s sirenoj vse budet v poryadke. Vskore poyavilas' i ona sama, plyvya gluboko pod vodoj. Sil'nyj hvost pridaval ej znachitel'noe uskorenie, ona byla samo sovershenstvo, kogda bystro skol'zila v vode, - volosy, napominayushchie sverkayushchie vodorosli, i telo kak u stremitel'noj gladkoj i zdorovoj ryby. Ona vynyrnula, razorvav vodnuyu glad' i privychno podnyav ruki, chtoby otbrosit' s lica mokrye volosy. - |to bylo zdorovo! - soobshchila ona, usazhivayas' na skale tak, chtoby hvost ostavalsya v vode. Bolee vsego ona sejchas napominala sil'nuyu i zdorovuyu rusalku. - Monstr okazalsya druzhelyubnym? - nedoverchivo sprosila Tandi. - Net, on pytalsya proglotit' menya. No pod vodoj ya byla dlya nego nedosyagaema, poskol'ku eti samye magicheskie sledy uderzhivayut ego vse vremya na poverhnosti. On staralsya zavlech' menya, chtoby ya podplyla blizhe k nemu, no u menya dostatochno opyta v zavlechenii drugih, chtoby ya tak legko popalas'. - Togda tebe ugrozhala nastoyashchaya opasnost'! - Tandi stala v poslednee vremya chrezvychajno chuvstvitel'na k opasnosti, ishodyashchej ot monstrov, uvlekayushchih svoi zhertvy chem by to ni bylo, bud' to slishkom legkij put' ili lyubopytnyj glazok. - Mne? Nichut'! - otvetila sirena, vzmahnuv vlazhnymi volosami i okonchatel'no vybirayas' iz vody; hvost ee privychno obernulsya paroj nozhek. - Nas, rusalok, malo kto sposoben pojmat' v vode. Ne vse, konechno, takie, kak ya, malo kto mozhet eshche i hodit' po sushe. Mne eta sposobnost' dostalas' s lyudskoj krov'yu. Razumeetsya, moya sestra gorgona nikogda ne umela prevrashchat' svoi nogi v hvost, zato u nee menyaetsya lico. Nasledstvennaya magiya - zabavnaya shtuka! No s etim monstrom ya pogovorila. On schitaet sebya vobloj. - CH'im voplem? - ne rasslyshav, peresprosil Zagremel. - Vobloj. Prosto vobloj. - |to chto, kakoj-to obyknovenskij monstr? - sprosila Dzhon. V Ksanfe kazhdomu izvestno, chto samye zhutkie monstry, kak i samye skvernye lyudi, zhivut v Obyknovenii. - Da. No etot uveryaet, chto perebralsya v Ksanf s nekotorymi svoimi sorodichami i zdes' otrastil nogi, chtoby mozhno bylo begat' po poverhnosti vody i ne tonut'. Nekotorye nashli sebe malen'kie ozerca s ilistym dnom - eto ilistye pryguny. Drugie otyskali romovye prudy - eto romby, ili romovye beguny. On govorit, chto sam on carstvennyj monstr svoego roda; mozhno dazhe skazat', chistejshej vody princ. - Polnyj titul - naslednyj princ, vopyashchih sledov, - skazala Tandi. - CHto, eto pravda? - Dumayu, net. Potomu-to on vopit i zavyvaet. - ZHizn' vezde neprosta, - bez osobennogo sochuvstviya skazal Zagremel. - Davajte-ka spuskat'sya vniz. I vovremya; solnce uzhe teryalo sily i nachinalo ustalo klonit'sya k gorizontu, kak byvalo s nim kazhdyj den', - ono nikak ne moglo nauchit'sya rashodovat' energiyu bolee berezhlivo, chtoby podol'she ostavat'sya na nebe. Putniki nadeyalis', chto udastsya najti podvodyashchee mesto dlya nochevki prezhde, chem sgustyatsya sumerki. Po schast'yu, s etoj storony sklon byl ne ochen' krut, i im udalos' spustit'sya bez osobyh zatrudnenij. U severnogo podnozhiya gory, tam, gde nachinalsya les, navstrechu im vyshla nimfa. Kozha ee byla myagkogo korichnevogo cveta, a v zelenyh volosah prostupali ognenno-alye pryadi. Taliya ee byla tonkoj, a grud' polnoj, kak i polozheno zhenshchine i nimfe, no kozha napominala koru molodogo derevca, a pal'cy nog pohodili na korni. Ona priblizilas' k Tandi, bolee vseh v etoj kompanii shozhej s lyud'mi. - Pozhalujsta... ne znaesh' li ty, gde nahoditsya zamok Rugna? - God nazad ya popytalas' dobrat'sya do zamka Rugna, - otvetila Tandi, - no zabludilas'. YA dumayu, eto znaet Zagremel. - O, ya ne stanu sprashivat' u ogra! - voskliknula nimfa. - On napolovinu ruchnoj ogr, - uverila ee Tandi. - On est ne slishkom mnogo nimf. Zagremel uzhe nachal privykat' k takim shpil'kam. On terpelivo podozhdal, poka nimfa soberetsya s duhom, potom otvetil: - YA byl v zamke Rugna. No v dannyj moment ya tuda ne sobirayus', a put' dalek i truden. Zamok nahoditsya gde-to na zapade. - Kak-nibud' doberus', - skazala nimfa. - YA dolzhna. - I povernulas' k zakatu. - Podozhdi, podozhdi, - ostanovila ee Tandi; Zagremel podozreval, chto tak ono i budet. U etoj devushki sochuvstviya hvatilo by na ves' Ksanf! - Ty ne mozhesh' idti tuda odna! Tebe nichego ne stoit zabludit'sya, ili, togo huzhe, kto-nibud' sozhret tebya po doroge. Pochemu by tebe ne pojti s nami, poka my ne najdem tebe poputchika do zamka? - No vy zhe idete na sever! - vozrazila nimfa. - Da. No my puteshestvuem spokojno blagodarya Zagremelu. - Tandi snova kivnula na ogra. - Nikto ne hochet bespokoit' ogra. - |to verno, - soglasilas' nimfa. - YA i sama ne hochu ego bespokoit'. - Nimfa zadumalas'; vidno bylo, chto ona ustala. - YA mogu pomoch' vam najti vodu i edu. YA v etom horosho razbirayus'. YA gamadriada. - O, drevesnaya nimfa! - voskliknula sirena. - Mne sledovalo dogadat'sya. No chto zhe ty delaesh' zdes' bez svoego dereva? - Rasskazat' nedolgo. YA sperva najdu mesto, gde vy smozhete otdohnut' i perekusit', a potom rasskazhu. Driada sderzhala slovo. Vskore oni uzhe rasselis' na polyanke vozle bol'shogo yaichnogo kusta. Ego plody na solnce svarilis' vkrutuyu. Poblizosti nahodilsya prud, napolnennyj puzyryashchejsya iskristoj shipuchkoj. Oni seli kruzhkom - chistit' yajca; skorlupki posluzhili neplohoj zamenoj chashkam. Posle sootvetstvuyushchej ceremonii predstavleniya vyyasnilos', chto driadu zovut dubovoj Ognyanoj - v chest' ee dereva. Nesmotrya na kazhushchuyusya molodost', ej bylo bolee sta let. Vsyu zhizn' ona ne rasstavalas' so svoim ognedubom, prorosshim iz ognennogo zheludya v tot samyj god, kogda ona poyavilas' na svet. Ona rosla vmeste s nim, kak eto v obychae u gamadriad; ona zashchishchala derevo, a derevo zashchishchalo ee. Zatem poblizosti poyavilas' lyudskaya derevnya, i ee zhiteli voznamerilis' srubit' ognedub, chtoby postroit' pozharnuyu kalanchu. Drevesina ogneduba chrezvychajno ogneuporna, poyasnila driada; sobstvennyj ego ogon' - eto chto-to vrode ognej Svyatogo |l'ma, illyuziya, pridayushchaya derevu osobuyu krasotu i otpugivayushchaya vrednyh nasekomyh-drevotochcev, za isklyucheniem zhukov-pozharnyh. Naprasno driada govorila, chto gibel' dereva stanet gibel'yu i dlya nee, - derevne trebovalas' drevesina. A potomu Ognyana vospol'zovalas' magiej polnoj luny, chtoby sozdat' lunaticheskuyu zavesu, skryvshuyu derevo ot lyudskih glaz. No zavesa proderzhitsya vsego neskol'ko dnej, ona istonchaetsya po mere togo, kak ubyvaet luna, i k novoluniyu derevo snova stanet vidimym. Tak chto ona, driada, dolzhna zavershit' svoyu missiyu do novoluniya. - No chem tebe pomozhet puteshestvie v zamok Rugna? - pointeresovalas' Dzhon. - Ved' oni tam navernyaka tozhe rubyat derev'ya! - Tam korol'! - otvetila Ognyana. - Naskol'ko ya ponimayu, on zashchitnik vseh obitatelej Ksanfa. On ohranyaet redkie derev'ya. - |to verno, - podtverdil Zagremel. - I redkih monstrov on tozhe ohranyaet. - I tut on vpervye osoznal, chto, vozmozhno, v etom-to i prichina terpimosti korolya Trenta k ogrskoj sem'e, poselivshejsya v okrestnostyah zamka, - oni byli redkimi obrazchikami dikoj prirody. - On vsegda staraetsya sohranit' Ksanf takim, kakoj on est'. Driada s lyubopytstvom posmotrela na nego: - Ty govorish' sovsem ne kak ogr! - On zabrel v intellektual'nye debri, - poyasnila Tandi, - i zarabotal proklyatie kosyashchih glaz. - Kak ty mozhesh' zhit' bez svoego dereva? - sprosila sirena. - YA dumala, ni odna gamadriada ne mozhet pokinut' derevo bolee chem na mig. - YA i sama tak dumala, - otvetila Ognyana. - No kogda moemu derevu ugrozhala smert', otchayanie pridalo mne sverh®estestvennuyu silu. Dlya moego dereva ya dolzhna sdelat' vse, chto mogu. No vse zhe ya chuvstvuyu sebya chudovishchno bezzashchitnoj. Derevo - moya dusha. Tandi i Zagremel podprygnuli. |to slishkom blizko kasalos' ih oboih, chtoby oni mogli sohranyat' spokojstvie. Nelegko zhit' v razluke s sobstvennoj dushoj. - Mne znakomo eto chuvstvo, - otkliknulas' sirena. - Vsyu moyu zhizn' ya prozhila v odnom ozere. No vnezapno ya ponyala, chto dlya odinokoj rusalki eto slishkom tosklivoe mesto. Poetomu ya ishchu sebe ozero poluchshe. No po tomu ozeru ya toskuyu; v nem proshla moya zhizn', ono znaet i pomnit to zhe, chto znayu i pomnyu ya, i, byt' mozhet, ono tozhe toskuet po mne... - A kak ty uznaesh', chto novoe ozero bol'she podhodit tebe? - pointeresovalas' Ognyana. - Esli tam okazhetsya podhodyashchij niks, tosklivo ne budet. Driada vspyhnula, na mgnovenie sdelavshis' udivitel'no pohozhej na svoe derevo: - O-o... - Tebe sotnya let - i ty nikogda ne imela dela s muzhchinami? - udivilas' Tandi. - Nu, ya zhe driada, v konce koncov, - popytalas' opravdat'sya Ognyana. - My ne chasto obshchaemsya s muzhchinami, vse bol'she s derev'yami... - A chto, u tebya uzhe byl opyt? - pointeresovalas' sirena u Tandi. - Da, odin demon... On... - nastal chered pokrasnet' Tandi. - YA predpochla by ne govorit' ob etom. Kak by to ni bylo, moj otec - chelovek. - Kak i bol'shinstvo otcov, - otkliknulas' sirena. - Isklyuchaya moego, - vozrazil Zagremel. - Moj otec - ogr. Sirena ne obratila na ego zamechanie nikakogo vnimaniya: - YA unasledovala ot otca chelovecheskie nogi, a ot materi - rusalochij hvost. Moya mat' byla ne sovsem zhenshchinoj - v chelovecheskom ponimanii, ya imeyu v vidu, - no moj otec byl chelovekom i nastoyashchim muzhchinoj. - Ty hochesh' skazat', muzhchiny lyudskogo plemeni dejstvitel'no... e-e... vodilis' s zhenshchinami-rusalkami? - sprosila Tandi. - Muzhchiny chelovecheskogo plemeni vodyatsya s lyuboj zhenshchinoj, kotoruyu sumeyut pojmat', - s krivoj ulybkoj otvetila sirena. - Naskol'ko ya ponimayu, moyu mat' okazalos' ne tak slozhno pojmat', tem bolee chto otec byl ves'ma privlekatel'nym muzhchinoj. No emu prishlos' ostavit' nas, kogda rodilas' moya sestra gorgona. Pomolchav, Ognyana prodolzhila svoj rasskaz: - Itak, esli mne udastsya pogovorit' s korolem i ubedit' ego spasti moe derevo, vse uladitsya. - A kak zhe drugie derev'ya? - pointeresovalas' Dzhon. Driada rasteryalas': - Drugie derev'ya? - Da, te, kotorye rubyat zhiteli derevni. Mozhet, u nih i net driad, kotorye mogli by za nih zastupit'sya, no eto eshche ne znachit, chto oni zasluzhivayut unichtozheniya! - YA ob etom ne dumala, - priznalas' Ognyana. - Navernoe, nado budet i za nih zamolvit' slovechko v zamke Rugna. Bylo by neploho organizovat' dvizhenie v zashchitu derev'ev. Oni udobno ustroilis' v vetvyah i prigotovilis' ko snu. Zagremel prileg na polyane pod derev'yami, ego-to uzh nikto ne reshitsya potrevozhit'. U ego golovy nahodilsya tekuchij stvol vodyanogo duba, kotoryj vybrala dlya nochlega Ognyana; on sluchajno podslushal priglushennye vshlipyvaniya gamadriady. Po-vidimomu, razluka s lyubimym derevom imela dlya nee bolee ser'eznye posledstviya, chem moglo pokazat'sya dnem, a opasnost', ugrozhavshaya etomu derevu, vovse ne byla dlya nee abstraktnoj ugrozoj. Zagremel nadeyalsya, chto otyshchet sposob pomoch' ej, dazhe esli dlya etogo emu samomu pridetsya vstat' na strazhe u ee dereva - v bukval'nom smysle slova. No on ne znal, skol'ko eto mozhet prodlit'sya. On ne hotel slishkom otkladyvat' vypolnenie svoej missii, chtoby ne uspelo istech' vremya, naznachennoe v otvete dobrogo volshebnika. I ostavalas' eshche problema zaloga u togo groba iz gipnotykvy. Zaloga ego dushi. CHto by on ni delal, eto nado bylo zavershit' v techenie treh mesyacev. On uzhe sejchas chuvstvoval sebya ne sovsem horosho, tak, slovno utratil chasticu svoej dushi, a vmeste s nej i svoej sily. Na sleduyushchij den' malen'kij otryad v polnom sostave prodolzhil svoj put' na sever. Rel'ef stal rovnee, no nepriyatnosti vse eshche sluchalis'. Tandi zabrela pryamo v kust dushicy, i Zagremelu prishlos' s kornem vyrvat' vse rastenie, prezhde chem ono uspelo zadushit' devushku svoimi pobegami. CHut' pozzhe oni vstretili chernobyl'nik, ch'i vetvi pohodili na strannye uglovaty