litel' zombi. On vytashchil vethij rozhok i podul v nego. Razdalsya zvuk, pohozhij na kl£kot umirayushchej pticy. I zombi nachali spolzat'sya na etot prizyv. Oni tak toropilis', chto teryali po puti kuski tela. Zombi sobralos' na udivlenie mnogo. Prichudlivye sushchestva stoyali plotnoj tolpoj. Ajrin znala, chto eto byvshie lyudi. Oni kogda-to zhili, umerli, a potom ih ozhivili. Kak mnogo narodu umerlo v Ksanfe za poslednie pyat' let! Neuzheli skoro umret eshche odna? "Net!" - myslenno kriknula Ajrin. Ona dazhe takoj vozmozhnosti ne hotela dopustit'. - Kto iz vas unes Ajvi? - sprosil povelitel' zombi u pestrogo sbroda. Molchanie. - Kto iz vas znaet zombi, unesshego Ajvi? - sprosil povelitel' zombi, postaviv vopros inache. Troe iz tolpy podnyali iz®edennye gnieniem ruki. - Skazhi, kto unes Ajvi? - obratilsya povelitel' zombi k odnomu iz vyzvavshihsya. Ajrin ponyala, chto zombi nado rassprashivat' po-osobomu, ved' oni srodni neodushevlennym predmetam. - Dshchik, - popytalsya otvetit' zombi, utrativ pri etom chast' guby. - Donoschik, ty gde? - pozval povelitel' zombi. Kakoj-to vylez vper£d. - Kuda ty zanes Ajvi? Zombi pozhal plechami, tak chto posypalis' kosti. - Boyus', emu ne vspomnit', - vmeshalsya Arnol'd. - Mozhet, on stolknulsya s chastichkoj zabudochnogo zaklinaniya... - No raz tak, to i Ajvi... - v uzhase nachala Ajrin. Ne v tom li zaklyuchalas' tayashchayasya v videnii opasnost', chto ono obeshchalo polnuyu poteryu pamyati? Vot pochemu eta opasnost' byla neulovima. - Devochka mogla zabludit'sya v lesu. Pri etom ona nichego ne pomnit. - Kentavr Arnol'd poprostu oblek v slova trevogu neschastnoj materi. Teper' i ostal'nye ponyali. Bespomoshchnost' i opasnost' soshlis', uloviv Ajvi v svoi seti. Glava II UZHASNAYA SUDXBA HAMFRI - YA otpravlyus' k dobromu volshebniku i sproshu u nego, chto delat', - reshila Ajrin. - Teper' on, navernoe, uzhe doma. Put' zajmet ne bol'she poluchasa. |to bystree i luchshe, chem bluzhdat' v zaroslyah. A vy vse dejstvitel'no mozhete tem vremenem obyskat' les. Korol' prinyal slova suprugi s privychnym smireniem. On znal: koroleva vse ravno postupit po sobstvennomu razumeniyu, tak chto svoe mnenie, kak uzhe ne raz, ostavil pri sebe. Emu ne prishlo v golovu, chto Ajrin pridumala ochen' umno, ved' v nekotoryh voprosah muzhchiny kuda slabee zhenshchin. - YA organizuyu poiski zdes', v okrestnom lesu, - soglasilsya Dor. - Ajvi ne mogla zajti daleko. Korol' govoril vrode dazhe bezzabotno, no takaya uzh u nego byla manera. Ajrin ne somnevalas', chto v poiskah docheri on kazhdyj kameshek v okruge perevernet. - Mozhet, vy najdete ee dazhe ran'she, chem ya vernus', - skazala koroleva, hotya ee ne pokidalo gorestnoe predchuvstvie, chto vse slozhitsya inache. Videnie okazalos' otnyud' ne mimoletnoj fantaziej. Ono predveshchalo uzhasnye ispytaniya i bedy, poka eshche neyasnye. Na proshchanie Ajrin podarila korolyu bystryj, rasseyannyj poceluj. Drugie, kuda bolee vazhnye mysli zanimali ee. Koroleva polozhila na ladon' novoe semechko. Ono prednaznachalos' bliznecam, no teper' Ajrin najdet emu inoe primenenie. |to bylo semechko s dereva rajskih ptic. - Rasti, - skomandovala ona, podbrosiv krupinku. I semechko zhivo poslushalos' prikaza. Ajrin vsyu zhizn' vyrashchivala rasteniya i umela eto delat'. To, chto trebovalo mesyacev ili dazhe let, vyrastalo po ee prikazu za minuty. Kogda Ajrin byla eshche rebenkom, Sovet starejshin ocenil ee talant sleduyushchim obrazom: zamechatel'nyj, no s volshebnym, uvy, ne sravnitsya. Devochka byla vne sebya ot gorya. Ee mat', koroleva Iris, gnevalas', vtajne podozrevaya, chto starejshiny nedoocenili Ajrin imenno potomu, chto ona zhenshchina. No dokazat', chto talantom devochka ne ustupaet roditelyam, bylo trudno. Pyat' let nazad, vo vremya ocherednogo obyknovenskogo nashestviya, kogda koroli Ksanfa ischezali odin za drugim, tron na vremya zanyal kentavr Arnol'd. Imenno on provozglasil, chto talant Ajrin vpolne mozhno schitat' volshebnym. Mat' nyneshnej korolevy byla dovol'no holodna s kentavrami, no s etoj minuty ee otnoshenie k nim rezko izmenilos'. I s etoj zhe minuty, budto zhelaya sootvetstvovat' vysokoj ocenke mudrogo kentavra, talant Ajrin nachal usilivat'sya. To, chto prezhde zanimalo minuty, teper' sovershalos' v schitannye sekundy. Postepenno Ajrin prevratilas' v nastoyashchego volshebnika. A mozhet, sygralo rol' i rozhdenie ee rebenka, odarennogo dejstvitel'no isklyuchitel'nym talantom. Ajvi obladala darom usilivat' sposobnosti teh, kto nahoditsya ryadom s nej, kak fizicheskie, tak i magicheskie. Ajrin vsegda byla ryadom s dochkoj i pomnila, chto vo vremya beremennosti chuvstvovala sebya pryamo-taki vsemogushchej. Stranno, chto ona ponyala etu zavisimost' tol'ko sejchas, kogda dochka poteryalas'. Vse eti mysli i vospominaniya proneslis' v ee golove ochen' bystro, potomu chto semechko ne zamedlilo nachat' svoj put'. Poyavilis' stebli, potom bol'shie, ploskie, oval'nye list'ya. List'ya stali kryl'yami. Kryl'ya zahlopali, podderzhivaya v vozduhe na glazah uvelichivayushcheesya telo rajskoj pticy. Eshche mig - i yavilsya raduzhnyj ptichij hvost. Sledom golovka, ona zhe fantasticheskij cvetok s nezhnymi lepestkami. - Bystrej, - velela Ajrin, i rastenie, vozobnoviv usiliya, stalo uvelichivat'sya i uvelichivat'sya. Bez volshebnoj komandy ono tak i ostalos' by malen'kim. Eshche cherez paru minut volshebnoe sushchestvo v razmahe kryl'ev v dva raza prevyshalo rost samoj Ajrin i imelo massivnoe, hotya i izognutoe telo. Korichnevye korni prevratilis' v nogi, lapy i kogti. Hlopayushchie kryl'ya primyali travu i podnyali oblako pyli. Rajskaya ptica prigotovilas' k poletu. Zombi smotreli ne otryvayas'. Takih prevrashchenij oni v zhizni ne videli. Umej zombi zadavat' voprosy, oni navernyaka by sprosili, pochemu tol'ko odno semechko poslushalos' golosa Ajrin, a ostal'nye v okruge kak byli, tak i ostalis'. I volshebnica otvetila by: delo ne stol'ko v golose, skol'ko v tom, na kakom predmete sosredotochivaesh'sya. Ee vole byli podvlastny vse rasteniya, no ona nuzhdalas' tol'ko v etom semechke. No stol' slozhnye voprosy nedostupny ponimaniyu zombi. Oni i v prostyh s trudom razbirayutsya. - YA vernus' cherez chas, dorogoj, - poobeshchala Ajrin, usazhivayas' na spinu pticy. Ona vsegda lyubila podcherkivat', chto zabotitsya o muzhe. Zabota obodryaet muzhej, inache ih vnimanie rasseivaetsya, a eto vredit semejnoj zhizni. Ptica poluchilas' takaya, chto i rukam, i nogam Ajrin bylo za chto zacepit'sya; ona ne boyalas' upast'. Usevshis' poudobnee, koroleva poslala Doru vozdushnyj poceluj. Korol' kivnul v otvet. On, sam moguchij volshebnik, davnym-davno privyk k volshebnym fokusam zheny, i teper' ego, kak i Ajrin, volnovalo tol'ko odno: opasnost', grozyashchaya rebenku. V poiskah Ajvi on ne propustit ni listochka, ni molodogo, ni starogo, a na derev'yah, rastushchih v etih mestah, listva oh do chego dikaya i neobrazovannaya. Ajrin tolknula pticu kolenom, i ta stala podnimat'sya. Snachala delo shlo medlenno, ved' ptica nikogda ne podnimala gruz. Potom vzmahi kryl'ev stali energichnee, pticeplan nabiral vysotu. Zombi, zadrav golovy, prodolzhali nablyudat'. Ih lyubopytstvo ne gaslo. Ajrin poplotnee obernula zelenuyu yubku vokrug nog - ona ponimala, vid snizu ne tot, chto sverhu. V detstve ee ochen' rasstraivalo, kogda raznye negodnye mal'chishki pytalis' vyyasnit', kakogo cveta u nee pantalonchiki. Teper' ona s ulybkoj vspominala eti detskie shalosti, a zombi voobshche bylo vse ravno, no privychka ostorozhnichat' ne umirala. Pticeplan podnyalsya vyshe samogo vysokogo dryahlogo shpilya zamka povelitelya zombi, vyshe izodrannogo i gryaznogo flaga, vyshe samyh vysokih derev'ev - teper', iz podnebes'ya, zombi kazalis' krohotnymi rasplyushchennymi nasekomymi. Nesomnenno, vid sverhu gorazdo priyatnee. Zamok dobrogo volshebnika nahodilsya k severu ot etih mest. Dobrat'sya peshkom bylo pochti nevozmozhno, potomu chto put' lezhal cherez lesa, bol'shej chast'yu eshche neissledovannye. Trudno voobrazit', kakie tam tailis' opasnosti! Puteshestvovat' po vozduhu gorazdo bezopasnee... Oj! Navstrechu Ajrin dvigalas' chereda tuchek, norovistyh svincovyh tuchek s dymnymi usami-shchupal'cami. Vstrecha ne iz priyatnyh. Zdes', v neizvedannyh zemlyah Ksanfa, dazhe ot neodushevlennyh predmetov tol'ko i zhdi podvoha, a tuchki lyubyat poroj poshalit', prosto tak, chtoby razryadit'sya. Grozovye tuchi radovalis' budushchej bure - oni popyhivali i pogromyhivali v predvkushenii, potreskivali v ozhidanii. Net, luchshe ustupit' im dorogu. Ajrin podtolknula pticeplan i podnyalas' vyshe. No ot zloradnyh tuchek ne tak-to prosto izbavit'sya. Oni razdulis' i vybrosili dlinnye hvosty, pytayas' okutat' Ajrin tumanom. Oni dunuli vetrom, zastavlyaya Ajrin ezhit'sya ot holoda. Kapli vlagi oseli na kryl'yah pticeplana, otchego ves pticy uvelichilsya i ej trudno stalo derzhat'sya v, vozduhe. Ajrin skripnula zubami ot dosady. Ona ne privykla k takomu povedeniyu neodushevlennyh predmetov. Kogda ee suprug, korol' Dor, byl ryadom, kamni, mebel', dazhe voda veli sebya primerno, otvechali na voprosy kratko i tolkovo. V etom zaklyuchalsya talant Dora - zastavlyat' predmety govorit'. CHudesnyj talant, zamechatel'nyj! Blagodarya emu Dor stal korolem, a ona korolevoj... No eti tuchi do nevozmozhnosti nahal'ny! Pochemu? Koroleva izvlekla iz meshochka, kotoryj vsegda byl pri nej, eshche shest' semyan. - Rastite, - velela ona i shvyrnula semena. Semena ne zamedlili dat' pobegi, poyavilis' korni i kudryavaya loza. Mezhdu nebom i zemlej rascveli cvety, zatem na ih meste obrazovalis' plody. |to byli arbuzy-vodop'yany. Dlya rosta im trebovalos' neveroyatnoe kolichestvo vody. Obychno oni dobyvali vodu iz vozduha, a vozduh sejchas byl polon tuch, kotorye, ponyatno, sostoyali iz neischislimyh kapelek vody. Vodop'yanam tuchki prishlis' po vkusu. I chem bystree oni rosli - a proishodilo eto volshebno bystro, - tem bol'she pogloshchali vody. Pervoe oblako vypili mgnovenno. Ono na glazah umen'shilos', uvyalo i s legkim vzdohom ischezlo. Ostal'nyh postigla ta zhe sud'ba. No odna krupnaya tucha - ee venchala serebryanaya korona - reshila borot'sya. Navernyaka eto byla predvoditel'nica stai. Tuchnaya koroleva raspushilas' i okutala tumanom lyubitelya popit', no arbuz ot etogo tol'ko vygadal - on nachal zhadno vpityvat' steny svoej neozhidannoj tyur'my i vskore vyshel na svobodu. Tucha ischezla, a neob®yatnyj vodop'yan, sdelavshis' eshche ogromnee, vrezalsya v zemlyu. No odin kusochek tuchi uspel otorvat'sya i zaspeshil proch', podzhav dymnyj hvost. - YA s toboj raskvitayus'! - poobeshchala na proshchanie umen'shivshayasya predvoditel'nica. - Popomnish' menya, zelenka etakaya! Ajrin usmehnulas' - dolgo pridetsya zhdat' etomu klochku, prezhde chem on naberetsya sil dlya novyh pakostej. - Vytris' nasuho, tuchka! - yazvitel'no kriknula ona vsled poverzhennomu protivniku. Ajrin nauchilas' derzit' neodushevlennym predmetam, potomu chto te chasto derzili ej. Kamni i prochie obnaruzhivali nezauryadnuyu ostrotu yazyka, kogda na nih nastupali. CHto-to gulko shmyaknulos' o zemlyu i zashipelo. Tam, vnizu, grelas' u sobstvennogo ogon'ka vethaya pechurka. Obrushivshis' na neschastnuyu, vodop'yan chut' ne pogubil koster. Ostal'nye tuchi, soderzhimoe kotoryh vodop'yany ne uspeli vypit', poluchili urok i reshili ubrat'sya s puti Ajrin podobru-pozdorovu. I kak raz vovremya. Ajrin, kak-nikak zhena volshebnika Dora, nauchilas' obrashchat'sya s neodushevlennymi; no sejchas, kogda u nee bol'she ne bylo semyan vodop'yanov, ona ostalas' bez oruzhiya. Korolevskoe semejstvo otpravilos' v gosti k povelitelyu zombi, nadeyas' sovmestit' priyatnoe s poleznym. Bol'shuyu chast' samyh groznyh semyan Ajrin ostavila doma. Ajrin prodolzhila put' k zamku dobrogo volshebnika. Nichego ej bol'she ne meshalo. Vnizu razvorachivalas' prelestnaya kartina - derev'ya, ozera, holmy. No Ajrin znala, skol'ko opasnostej oni tayat, skol'ko tam brodit chudovishch. Trevoga za Ajvi ne pokidala ee. Trehletnemu rebenku ne mesto v Gluhomani Ksanfa! Polet rajskoj pticy stanovilsya kakim-to neuverennym, ona potihon'ku snizhalas'. Ajrin eto ne ponravilos'. Uzhe blizko dolina, v kotoroj stoit zamok Hamfri, uzhe vidny bashenki. Ajvi prishporila pticeplan, sobirayas' prizemlit'sya na kakoj-nibud' podhodyashchij parapet. Zamok vyglyadel inache, chem v proshlom, no Ajrin ne udivilas' - zamok volshebnika Hamfri menyalsya postoyanno. Kak eto emu udavalos', nikto ne mog razgadat'. Navernyaka eto umenie bylo chast'yu ego magicheskogo talanta. Slyvya vseznajkoj, Hamfri ne mog ne znat', kak vremya ot vremeni izmenyat' oblik zamkov. Magicheskij talant vsegda porazhaet, kogda razvorachivaetsya v polnuyu silu. ZHal', chto nastoyashchih volshebnikov malovato. Talant Ajvi eshche ne rassmatrivalsya na Sovete starejshin, no Ajrin uzhe sejchas boyalas', chto devochku ne nazovut nastoyashchej volshebnicej. Ajvi umeet velikolepno usilivat' kachestva drugih, no eto horosho imenno dlya drugih. A kakaya pol'za samoj Ajvi? Esli by devochka mogla povliyat' na samu sebya, ona stala by podlinnoj velikoj volshebnicej! No eto vsego lish' legkomyslennye mechty. Mechty? - Privet, Romashka! - voskliknula Ajrin. Ej pochudilos', chto ona uvidela konchik hvosta svetloj loshadki i hvost etot privetlivo vzmahnul. Ajrin poznakomilas' s temnoj loshadkoj Romashkoj, kogda ta sluzhila dostavshchicej trevozhnyh nochnyh snov. No teper' Romashka raznosila dnevnye grezy, chto kuda priyatnej. Loshad' byla sushchestvom nevidimym. Bol'shinstvo teh, komu Romashka prinosila grezy, i ne podozrevali, chto ona ryadom. Im i v golovu ne prihodilo, chto sny i grezy gde-to sozdayutsya, chto est' kakie-to osobye dostavshchiki. Ni nochnye pochtal'ony, ni dnevnye kur'ery ne mogli rasschityvat' na populyarnost'. - Spasibo za mechtu, Romashka! - kriknula Ajrin, no loshadi uzhe i sled prostyl. |ti truzhenicy, v kotoryh nuzhdalos' takoe mnozhestvo sushchestv, vynuzhdeny byli postoyanno speshit', chtoby ne narushit' raspisanie. Lyudi na ih meste davno by vybilis' iz sil, a loshadi nichego - pospevali. Vot i zamok. No pticeplan kak-to ne speshil spuskat'sya. Rasserzhennaya Ajrin udarila posil'nee. Rasteniya obychno ne bleshchut umom, no uzh prizemlit'sya-to - zadachka sovsem prostaya. Upryamstvo zdes' neprostitel'no. Lapy-korni nakonec kosnulis' kamnej, no ozhidaemoj opory ne nashli: pticeplan prodolzhal pogruzhat'sya... v kamennuyu stenu!.. - CHto takoe? - nedoumenno sprosila Ajrin, vidya, kak ee nogi ischezayut sredi kamnej. Oni padali i padali! Zamok dobrogo volshebnika okazalsya prostym skopleniem tumana! Po prikazu Ajrin pticeplan stal bystro i ohotno vybirat'sya iz t'my. Teper' ona ponyala, pochemu ptica upryamilas', - poprostu chuyala podvoh. Ajrin glyanula vniz. Tam opyat', kak ni v chem ne byvalo, vozvyshalis' bashni zamka. - Vidimost'! - voskliknula ona. - Zamka tam net! No gde-to zhe on dolzhen byt'! Ved' ej obyazatel'no nado posovetovat'sya s Hamfri, na tot sluchaj, esli Dor ne sumeet otyskat' Ajvi. I koroleva eshche raz ostorozhno priblizilas' k bashnyam. I snova nashla tol'ko tuman. Zdes' zamka poprostu net! - Kakoj-to shutnik razvlekaetsya, - gorestno vzdohnula koroleva, - no ya uverena, chto mama tut ni pri chem. Mat' korolevy Ajrin, byvshaya koroleva Iris, byla neprevzojdennoj mastericej sozdavat' vidimosti, no teper', v starosti, ona redko demonstrirovala svoj talant i uzh navernyaka nikogda ne vospol'zovalas' by im vo zlo. Pechal'no, chto gody lishili sil mudrejshih i mogushchestvennejshih volshebnikov Ksanfa - vseh, krome razve chto Hamfri. A Hamfri byl starshe drugih. Dobryj volshebnik vladel sekretom dolgoletiya. Ajrin hotela by razgadat', v chem tut delo. Ona eshche ne rodilas', a Hamfri uzhe byl star. Ona rosla, a Hamfri prodolzhal byt' starym, no starost' ego budto ostanovilas'. Mozhet, on dostig nekoego kriticheskogo vozrasta, nekoj vershiny, vyshe kotoroj gody uzhe perestayut chto-libo znachit'? No sejchas ne vremya razmyshlyat' nad etim. Nado postarat'sya pobystree otyskat' volshebnika. Tol'ko on znaet, kak spasti Ajvi. Korol' budet iskat' i prilozhit vse sily, no emu mozhet ne povezti, a sovet Hamfri pomozhet navernyaka. - Esli zamok ne zdes', to v drugom meste on dolzhen byt' obyazatel'no, - reshila Ajrin. - YA znayu, chto letela v pravil'nom napravlenii. Ajrin letala zdes' i ran'she i znala eti mesta. Ona prikazala pticeplanu letet' na sever. I vdrug ee osenila zapozdalaya dogadka: nado bylo rassprosit' Romashku o videnii! Ved' tam byla ee statuya! A mozhet, sama Romashka... Net, gluposti, Romashka davno rasproshchalas' s trevozhnymi snami i kartinkami. I vse zhe, kogda ona v ocherednoj raz poyavitsya, nado budet rassprosit'. Temnoj loshadke, pust' i byvshej, legche otyskat', kto poslal videnie, pochemu i chto ono znachit. Pered Ajrin voznik eshche odin zamok. Ona vnov' snizilas'... i ruhnula v tuman. - Opyat' dvadcat' pyat'! - serdito kriknula koroleva. Rastalkivaya loktyami vlazhnye oblaka, ona zhalela, chto u nee bol'she net semyan arbuza-vodop'yana. Pticeplan vybralsya iz tumana. Poleteli dal'she i vskore priblizilis'... k tret'emu zamku! I snova vsego lish' vata! Ajrin probormotala slova, kotorye ne pristalo proiznosit' damam. Rajskij pticeplan ot neozhidannosti dazhe uronil neskol'ko lepestkov. Rod prekrasnoj pticy bral nachalo v stol' vozvyshennom carstve, a upotreblennye Ajrin slova byli stol' nizmenny, chto bednyazhka chut' ne ruhnula ot styda. Ajrin, po-prezhnemu rasserzhennaya, ponyala svoyu oshibku - ptica i bez togo teryaet sily, nado shchadit' ee nezhnye ushi, ne to rastenie zavyanet, prezhde chem otyshchetsya zamok! Esli ne otyshchetsya, budet hudo - vtorogo vozduhoplavatel'nogo semechka ona s soboj ne zahvatila. A vse proklyataya speshka! Znat' by zaranee, chto sluchitsya... Uzhasnoe videnie yavilos' slishkom pozdno. Mel'kni ono do ot®ezda korolevskogo semejstva iz zamka Rugna, Ajrin postaralas' by osnastit'sya kak sleduet. No eti videniya imeyut privychku zastavat' vrasploh, narushaya raspisanie. Podobnye razmyshleniya ni k chemu putnomu ne veli, a koroleva otlichalas' praktichnost'yu. I poetomu, pitaya nekoe podozrenie, reshila napravit'sya v obratnuyu storonu, po uzhe projdennomu puti. Navernyaka tam, otkuda ona tol'ko chto pribyla, ne bylo nikakogo zamka. On ischez, kak tol'ko Ajrin povernulas' k nemu spinoj. Potomu chto vidimost' zamka peremeshchalas' s mesta na mesto. Vsyakij raz operezhaya Ajrin, ona vela korolevu po lozhnomu sledu. Neozhidannym vozvrashcheniem Ajrin reshila zastat' obmanku vrasploh, no tol'ko lishnij raz ubedilas' v ee prirode. CHtoby najti nastoyashchij zamok, nado snachala izbavit'sya ot nastyrnoj vidimosti. No kak borot'sya s illyuziej? |to pohozhe na stremlenie pobedit' to, chego net. Ajrin sosredotochilas'. Konechno, nel'zya ustranit' nesushchestvuyushchee. S nim nado spravit'sya kak-to inache. I yasno, chto, kogda vidimost' uzhe pered glazami, borot'sya s nej pozdno. CHtoby najti nastoyashchij zamok, nado... pomeshat' poyavleniyu novyh vidimostej! A esli poprobovat' ostanovit' vidimost' v pryamom smysle slova? Pomeshat' ej peredvigat'sya. Ajrin dostala novoe semechko i napravila pticeplan k tret'emu zamku. Tretij zamok eshche ne snyalsya s mesta - poka vidimost' mogli videt', ona pritvoryalas' nepodvizhnoj. Nu predstav'te sebe illyuziyu, ischezayushchuyu pryamo na glazah. V nee ochen' skoro perestanut verit'. - Rasti, - velela Ajrin semechku i brosila ego. Semechko upalo na zemlyu i mgnovenno dalo rostok. |to byli anyutiny glazki. Glazki ustavilis' na zamok - Anyuta lyubit glazet'. Cvetok zavyanet ne skoro. Za eto vremya vidimost' ustanet i pobleknet. Ajrin otpravilas' dal'she. Esli vse pojdet kak nado, Anyuta ne spustit s zamka glaz i ne dast emu uletuchit'sya - i on ne popletetsya sledom za Ajrin. Vot neschast'e - snova vperedi zamok! Ajrin vytashchila novoe semechko anyutinyh glazok. No raz ono ne smoglo uderzhat' vidimost', znachit, ne stoit i probovat'. A rajskij pticeplan, teryaya sily, opuskalsya vse nizhe. |to sozdanie otlichalos' krasotoj, no ne siloj. Steny vatnogo zamka stremitel'no priblizhalis'. Trah! Pticelet vrezalsya v stenu i ruhnul vniz, ronyaya per'ya-lepestki. Ajrin edva uspela soskochit'. Nichego sebe vidimost'! Teper', lishivshis' sredstva peredvizheniya, ona ne mozhet prodolzhit' poiski... I vdrug Ajrin osenilo. |to zhe ne vidimost'! |to nastoyashchij zamok! Anyutiny glazki pomogli! Ona nashla zamok Hamfri! Ona popravila odezhdu i poshla vdol' rva k glavnym vorotam zamka. Vskore Ajvi otyshchetsya! Ajrin porylas' v meshochke s semenami. Zamok nashelsya, no malo li chto zhdet vperedi... Razdalsya oglushitel'nyj kl£kot. Gromadnaya tvar' vyletela iz uglubleniya v stene i raspravila kryl'ya, razmah kotoryh zatmil svet solnca. CHudovishchnaya ptica! Ajrin kak rylas' v meshochke, tak i zamerla. Ona byla tak porazhena, chto prosto ne mogla dvigat'sya. Vid gigantskoj pticy slovno paralizoval ee. Vystaviv kogti, ptica rinulas' vniz, shvatila Ajrin i podnyala nad zemlej. ZHeleznye kogti krepko szhalis', no ne prichinili vreda. Ajrin snova letela na vozduhu, na etot raz protiv voli. Potom samoobladanie vernulos' k nej. - Rasti! - kriknula koroleva, brosiv semechko. Ona shvatila ego naobum i poetomu ne znala, chto vyrastet. Ee nesla ptica rok, gromadnejshaya iz ptic! No zachem ej ponadobilos' chelovecheskoe sushchestvo? Ved' eti tvari, naskol'ko znala .Ajrin, obychno upotreblyayut v pishchu nechto pokrupnee - drakonov, obyknovenskih slonov, A ptica, vzletev na golovokruzhitel'nuyu vysotu, ustremilas' vniz. Ona podletela pochti k samoj zemle, nakrenilas' i zavisla. Ajrin sprygnula na zemlyu. Ptica vnov' vzmyla, da tak stremitel'no, chto poryv vetra edva ne sbil Ajrin s nog, osnovatel'no rastrepav ej volosy. - CHoknutaya ptica! - kriknula Ajrin v nebesa. - CHtob tebe podavit'sya! Neobhodimo kak mozhno skoree najti Hamfri, a tut kakie-to glupye shutki! I vdrug Ajrin posetila novaya trevozhnaya dogadka: vse eti vidimosti i pticy daleko ne sluchajnost'! |to zashchitnaya sistema zamka. CHtoby popast' v zamok dobrogo volshebnika, kazhdyj gost' dolzhen odolet' tri pregrady. Hamfri ne lyubil, kogda ego bespokoili po pustyakam. Kto prihodit s neshutochnoj zabotoj, odoleet vse prepyatstviya. Tak, vo vsyakom sluchae, bylo zadumano. Hamfri, zhivushchij v uedinenii vorchlivyj gnom, lyubil vse ustraivat' na svoj vrednyj maner. Nikto ne mog s nim uzhit'sya, razve chto ego zhena gorgona. No ya ved' ne prostolyudinka, vozmutilas' v dushe Ajrin, a kak-nikak koroleva Ksanfa! So mnoj Hamfri ne dolzhen tak postupat'. YUrkie vidimosti, hvatayushchie pticy - vse eto dlya lyudej nizkogo zvaniya... Dlya lyudej nizkogo zvaniya? - tut zhe odernula ona sebya. Bojsya korolevskoj spesi! Ty samaya obyknovennaya zhenshchina, volej sud'by stavshaya zhenoj korolya. Tvoe gore kasaetsya tol'ko tebya, i nechego zhdat' poblazhek. YA prinimayu vyzov, soglasilas' Ajrin. Vidimost' uzhe pokorilas' mne. Odoleyu i ostal'nye prepyatstviya. Ochevidno, ptice rok bylo prikazano podnimat' v vozduh vseh bez razboru i otnosit' podal'she ot zamka. Nado pobedit' etogo strazha! No kak? Rok sil'nee lyubogo rasteniya. Razve chto drevoputana mozhet s nej sravnit'sya. No putana prichinit ptice bol', a koroleva vovse etogo ne hotela. V konce koncov, ptica ne prichinila ej vreda. I voobshche, proishodyashchee bol'she pohozhe na sostyazanie, chem na bitvu. Ajrin peresmotrela semena. Sobach'e mylo ne podhodit, koshachij goroh v storonu! Krovavchik - ni za chto! A vot eto podojdet. Rokovye semena! Da, eto dolzhno pomoch'. I tut koroleva uslyshala nepriyatnyj zvuk, za kotorym posledovala uzhasnaya von'. Ajrin pokrutila nosom. Travka trubacha zlovonnogo. Ajrin, ochevidno, obronila semechko u steny zamka, ono proroslo i teper' napomnilo o sebe. Idya na etot zvukozapah, mozhno legko dobrat'sya do zamka. Ptica letala nedolgo, no uspela zanesti ee dovol'no daleko. Priblizivshis' ko rvu, Ajrin vysypala semena na zemlyu. - Rastite! - prikazala ona. Rokovye semena dali rostki. Poyavilis' horoshen'kie cvetnye rokushki. Oni slozhilis' v privlekatel'nye uzory. Iz rokushek obrazovalis' miniatyurnye gorki, mezhdu nimi zastruilis' tonen'kie ruchejki. Vse uvenchalos' gromkoj muzykoj, napominayushchej buh-ob-pol Hiatusa i Lakuny, dazhe eshche gromche. Ajrin ne lyubila rok-muzyku, no i ustroila ona vse eto ne radi sobstvennogo udovol'stviya. Vo rvu rascveli po ee komande vodyanye lilii, na steblyah kotoryh poyavilis' shirokie zhestkie list'ya. Po nim mozhno perejti na tu storonu. Ajrin sdelala shag. No ptica rok ne dremala. Ona opyat' poletela naperehvat. Na etot raz Ajrin byla gotova. - Vzglyani tuda, - predlozhila ona ptice. - Tam sadik iz rokushek s rok-muzykoj. Ptica posmotrela, prislushalas' i ustremilas' k sadiku. - Umnica, ptichka, tam igrayut rok, - podbadrivala Ajrin. - I sadik, i muzyka - vse dlya tebya. Ptica prizemlilas', naklonila golovu i prislushalas'. Muzyka ee zacharovala. Pticy rok lyubyat rok-muzyku! A koroleva prodolzhila put' cherez rov. Vperedi ee zhdala tret'ya pregrada. Kamni, iz kotoryh byla slozhena stena, imeli ves'ma vnushitel'nyj vid. Krepkie, gladkie, ne to chto vokrug zamka povelitelya zombi. Sverhu ih prikryvala derevyannaya reshetka, hotya vryad li stol' prochnye kamni nuzhdalis' v podkreplenii. Obychnomu cheloveku nechego i mechtat' odolet' etu stenu. Ajrin tozhe ne sobiralas' po nej vzbirat'sya. Esli vhodnaya dver' okazhetsya zapertoj, ona ispol'zuet karabkayushchuyusya lozu. Pered nej byla dver'. Sdelana iz kakogo-to prochnogo dereva. Ajrin vezhlivo postuchala. Nikto ne otvetil, nikto ne otvoril. Ajrin snova postuchala, na sej raz ne tak vezhlivo. I snova molchanie. Poiskala ruchku ili zadvizhku - ne nashla. Tolknula dver' - ta ne ustupila. I zamka ne vidno. Mozhet, on s drugoj storony? A, vse yasno! |to neobychnaya dver' iz neobychnogo dereva. Ajrin, rastitel'naya volshebnica, znala mnozhestvo porod derev'ev, no to, iz kotorogo sdelana dver', videla vpervye. Prochnoe i tverdoe, kak kamen', no eto ne kamennoe derevo i ne zheleznoe. I Ajrin reshila primenit' svoj talant. Ona otyskala v meshochke semechko ceplyayushchejsya lozy i brosila ego pod stenu. No semechko ne proroslo. Koroleva naklonilas', poiskala pod stenoj, odnako zernyshko kuda-to propalo. Zabavno, podumala Ajrin. Davno takogo ne byvalo. Kakoe-to neudachnoe semechko popalos'. Ona nashla drugoe - stennoj goroh. - Rasti, - velela ona. Goroh smorshchilsya i ischez. Ajrin posmotrela na pustuyu ladon'. Nu i chudesa! CHtoby eshche raz proverit', koroleva otyskala v meshochke semechko shutihi prazdnichnoj. Zahvatila s soboj special'no dlya prazdnika bliznecov. K sozhaleniyu, vesel'e ne sostoyalos'. Semechko shutihi ne pomozhet perebrat'sya cherez stenu, no s ego pomoshch'yu ona proverit, v poryadke li ee talant. - Rasti! SHutiha dazhe ne zashipela. Potuhla, ne uspev vosplamenit'sya. I tut Ajrin ponyala, chto pered nej. Dver' i reshetka sdelany iz dereva, imenuemogo upryamica kozlinaya. Kakie magicheskie sredstva ni primenyaj, derevo budet neutomimo perechit'. Ee svekor Bink rasskazyval, chto upryamicy eshche popadayutsya v takih vot neizvedannyh ugolkah Ksanfa. I Hamfri smasteril dver' i reshetku imenno iz takogo dereva. Nu i hitrec! Teper' pered Ajrin vstala trudnejshaya zadacha. Stena upryamitsya i budet protivit'sya ee magicheskim usiliyam. Kak zhe byt'? Ona snova oglyadela dver' i stenu. Hot' Ajrin i otlichalas' zdorov'em i lovkost'yu, ej ne perebrat'sya. Ne perebrat'sya i ne razbit'. |to vyshe ee sil. Mozhno, konechno, nataskat' kamnej i breven, postroit' pomost, no eto zajmet chasy, a chudovishcha grozyat Ajvi uzhe sejchas. Znachit, i v zamok nado probrat'sya sejchas. Hamfri brosil vyzov, i ona ne sobiraetsya otstupat'. No delo otnyud' ne gorit v rukah. Gorit? A mozhet, razvesti ogon' i... Net, ne podhodit. Goryuchaya loza bezuslovno vyrastet... no ne zagoritsya. Dlya etogo nuzhna osobaya magiya, neizvestnaya Ajrin. - Proklyatie! - kriknula Ajrin, topnuv nogoj. - YA dolzhna izbavit'sya ot etoj parshivoj kozlyatiny! Ajrin popytalas' otodrat' kusok dereva, no ne tut-to bylo. Teper' yasno, dlya chego Hamfri eto sdelal. CHtoby svesti na net vse ee, korolevy-volshebnicy, usiliya. A mozhet, otojti podal'she, vyrastit' chto-nibud' podhodyashchee, a potom s pomoshch'yu etogo rasteniya popytat'sya odolet' stenu? Upryamica navernyaka ne vredit uzhe vyrashchennym rasteniyam. Rajskaya ptica chuvstvovala sebya dovol'no bodro, poka ne vrezalas' v stenu. Da i pticeplan skoree povredilsya ot pryamogo fizicheskogo udara, chem ot magicheskogo. No na vyrashchivanie tozhe ujdet vremya. Mezhdu stenoj i rvom rosla nastoyashchaya trava. A mozhet, nad nej upryamica ne vlastna? - Rasti, - velela koroleva trave. I trava ushla pod zemlyu. Ostalos' lish' goloe mesto. Bol'she ne stoilo i pytat'sya. Talant korolevy dejstvoval, no... v obratnom napravlenii. Glupo - zagonyat' rasteniya pod zemlyu. A kak zhe... trubach zlovonnyj?! - vdrug vspomnila Ajrin. Ved' on podnyalsya, a ne opustilsya! Poiskav glazami, koroleva obnaruzhila trubacha. No on vyros na protivopolozhnoj storone rva, daleko ot steny. I tut neudacha. Ploho, chto u nee net sposobnosti umen'shat' rasteniya. Togda, vosprotivivshis' ee rasporyazheniyu, upryamoe derevo nevol'no pomoglo by vyrastit' chto-nibud' poleznoe. I tut ona udarila sebya po lbu. Nashla!! Fokus v tom, chtoby umen'shit'? No ved' upryamica, pust' i v vide stennoj obshivki, vse-taki nemnogo derevo, raz sohranila svoe volshebnoe upryamstvo. A raz tak... - Rasti! - kriknula koroleva stene. I upryamica, konechno zhe, ne poslushalas'! Massivnaya reshetka istochilas', dver', pokryvshis' treshchinami i shchelyami, zaboltalas' na petlyah. Upryamicu pogubilo sobstvennoe upryamstvo. - Podelom tebe, derevo! Znaj, kak sporit' s nastoyashchimi volshebnikami! - skazala naposledok Ajrin, tolknula dver' i voshla v zamok. Dor ne raz obvinyal Ajrin, chto ona vsegda hochet ostavit' za soboj poslednee slovo. No sejchas ona mogla gordit'sya svoej pobedoj. Horosho upryamitsya tot, kto upryamitsya do poslednego! Ajrin poshla v gostinuyu. Dama, lico kotoroj zakryvala gustaya vual', zatoropilas' ej navstrechu. |ta byla sama gorgona. Ee vzglyad prevrashchal v kamen'. - Ajrin! YA tak rada, chto ty dobralas'! - Ty hotela, chtoby ya okazalas' v zamke? - sprosila Ajrin. - Ty znala, chto tam, snaruzhi, imenno ya? Togda pochemu ne ubrala vse eti prepyatstviya? YA zhe mogla vse perelomat'. - Ne v moih eto silah! - vzdohnula gorgona. - Tol'ko Hamfri umeet. - Tak pochemu on medlil? YA poteryala stol'ko vremeni! - Kakoj uzhas! - voskliknula gorgona. - YA v polnoj rasteryannosti. Vsej dushoj stremlyus' vse ispravit', no eto vyshe moih sil! - CHto ispravit'? - ne ponyala Ajrin. - Ah, ty ne znaesh'. Otkuda tebe znat'. - CHto ya ne znayu? - Kakoj-to strannyj razgovor, podumala Ajrin. Ved' gorgona umeet derzhat' sebya v rukah i voobshche slavitsya rassuditel'nost'yu... - Pojdem. YA pokazhu tebe. Pojdem v detskuyu. - V detskuyu? Pojmi, gorgona, moj rebenok... - I moj tozhe. - Gorgona uzhe dvinulas' k detskoj. Ogorchennoj koroleve prishlos' otpravit'sya sledom. V detskoj, gde steny byli obity veselen'kimi myagkimi oboyami, a pol ustlan chem-to tozhe myagkim, povsyudu valyalis' yarkie igrushki. Posredi komnaty sidel mladenec. On zheval kuklu-drakona. Na vid mladencu bylo okolo goda. - YA i ne podozrevala, chto u tebya est' eshche odin rebenok, - skazala udivlennaya Ajrin. - U menya net eshche odnogo rebenka, - mrachno vozrazila gorgona. - No eto ditya volshebnika! Tak na nego... - Tut Ajrin zamyalas'. - Ty hochesh' skazat' - pohozhe. Da, vylityj gnom, - soglasilas' gorgona. - No... - Ne smushchajsya. YA lyublyu Hamfri. I mne vse ravno, kak on vyglyadit. No ego um! Ego talant! Vryad li v Ksanfe roditsya vtoroj takoj! - Vot imenno, - soglasilas' Ajrin v nekotorom zameshatel'stve. - Tak pochemu by vam s Hamfri i ne rodit'... - |togo ya ne rozhala. - A kak zhe... - Ajrin pochuvstvovala, chto krasneet. Neuzheli Hamfri prizhil rebenka na storone i podkinul malysha zhene? Poetomu gorgona vne sebya. - Prosto ne mogu poverit', - prosheptala Ajrin, ne nahodya slov. - Hamfri... takoj umnyj, takoj chestnyj... Poetomu ya i prishla k nemu za sovetom. - On zdes'. - Mne nuzhen sovet! - vspyhnula Ajrin. - Pri chem zdes' ego rebenok!.. - Ajrin prikusila yazyk. No gorgona ne obidelas': - Uveryayu tebya, eto vovse ne ego rebenok. Tak ogorchit' menya... On by ne reshilsya, myslenno doskazala Ajrin. Ne to zhivo prevratilsya by v statuyu! A mozhet, imenno eto i sluchilos'? Net, ne mozhet byt'! Ajrin ne znala, chto i podumat'. - Govori yasnee, - potrebovala ona. - Pered toboj i est' Hamfri. Ajrin rashohotalas'. No gorgona yavno ne sobiralas' shutit'. - YA, kazhetsya, shozhu s uma, - probormotala Ajrin, - do nekotoroj stepeni. - Zerkalo pokazhet, - skazala gorgona. Pritashchila volshebnoe zerkalo i postavila, prisloniv k stene. - Povtori, chto sluchilos', - velela ona zerkalu. V zerkale pokazalas' kartinka. Ono prevratilos' v svoeobraznoe okno, iz kotorogo Ajrin i gorgona mogli nablyudat' za razvorachivayushchejsya v lesu scenkoj. V lozhbinke bil rodnik. Voda vyhodila iz zemli, obrazovyvaya akkuratnoe krugloe ozerco. Vokrug ozerca byl tol'ko pesok, no chem dal'she, tem rastitel'nost' stanovilas' gushche, poka nakonec gde-to tam, daleko, ne poyavlyalis' nastoyashchie derev'ya. Slovno kto-to prilozhil massu staranij, chtoby privesti v poryadok polyanku okolo istochnika, no eto bylo ochen' davno, i rastitel'nost' uspela vylezti vnov'. Stranno tol'ko, chto chem blizhe k vode, tem ona skudnee. Pokazalsya kakoj-to gospodin, prestarelyj, smorshchennyj, krohotnogo rosta. - Vot i Hamfri! - voskliknula Ajrin. - Kogda zhe on vernetsya v zamok? U menya speshnoe delo! Pri vide dobrogo volshebnika, zhivogo i dlya svoih let dovol'no bodrogo, Ajrin zabyla podozreniya o podkidyshah i prochem. Pravda, to, chto pokazyvala kartinka, kak-to ne vyazalos' s rechami gorgony. V chem zhe sekret? - Smotri dal'she, - kratko posovetovala gorgona. Hamfri priblizilsya k rodniku. On shel ochen' ostorozhno. Protyanul k istochniku butylku, zakreplennuyu na skladnoj udochke, i akkuratno zacherpnul. Kogda butylka napolnilas', Hamfri tryahnul ee, i special'naya probka plotno zakryla gorlyshko. - YAd! - voskliknula Ajrin. - Pryamaya protivopolozhnost' celebnomu eliksiru! - Oshibaesh'sya, - vozrazila gorgona. Hamfri stryahnul s butylki kapli, podtashchil ee k sebe i zavernul v gromadnyj nosovoj platok. Zatem poshel proch' ot rodnika. Zerkalo povernulos' sledom. Hamfri podoshel k kovru-samoletu. Na kovre sidel Hamfgorg. Vid u nego byl glupyj - kak vsegda. Pered nim lezhala gorstka myatyh fruktov. U mal'chika ni na grosh talanta. Tol'ko podlinnyj talant vospolnil by vse ego nedostatki. Kuchka myatyh fruktov podskazyvala, chto Hamfgorg bilsya, no nikak ne mog sozdat' svezhij plod. |tot rebenok prinosil svoim znamenitym roditelyam odno razocharovanie. Malen'kij, nekrasivyj, tupovatyj, da eshche i bezdarnyj - huzhe ne pridumaesh'! Hamfri tem vremenem stal skladyvat' udochku. Emu ponadobilos' osvobodit' ruki. I on protyanul butylku synu, preduprediv ego, - dogadat'sya ob etom bylo netrudno, hotya kartinka ne zvuchala. Na kovre, poblizosti ot Hamfgorga, lezhal znamenityj uzel tajn dobrogo volshebnika. Hamfri ne rasstavalsya s nim, kak Ajrin ne rasstavalas' s meshochkom semyan. No udochka, kotoraya dolzhna byla slozhit'sya na maner teleskopa, zaartachilas'. Hamfri s razdrazheniem uper ee v zemlyu, shvatilsya dvumya rukami i nazhal. Udochka neohotno ustupila. Ajrin predstavila, kak protestovalo by udilishche, esli by takuyu shtuku s nim prodelal volshebnik Dor. Krichalo by, chto ego unizhayut. Neodushevlennye kapriznichayut, ne boyas' nakazaniya. Hamfri opyat' nazhal. Eshche nemnogo - i pobedit! No delo shlo tugo, potomu chto Hamfri byl star i slab, a udilishche vykruchivalos', kak tol'ko moglo. Nakonec volshebniku udalos' sokratit' vrednuyu shtukovinu do razmerov nebol'shogo cilindra. Potom on smyal i cilindr, prevrativ ego v nechto vrode obyknovenskoj monety, i spryatal kruzhok v karman. I vdrug zemlya zadrozhala. Hamfgorg zazhal ushi. Dobryj volshebnik Hamfri povernulsya, chtoby vstretit'sya licom k licu s neozhidannoj ugrozoj. Zerkalo povernulos' tak, chto stal viden... - Proval'nyj drakon! - v uzhase kriknula Ajrin. Napominanie o nedavnej vstreche s chudovishchem otnyud' ne pomerklo. - Tak vot kuda on pobrel ot zamka povelitelya zombi! Poka ya iskala Ajvi... Pyhaya zharom iz nozdrej, drakon nastupal na Hamfri i Hamfgorga. Hamfri chto-to kriknul - i kover rezko podnyalsya. Hamfgorg ot neozhidannosti svalilsya na zemlyu. Kover vzmyl v nebo, unosya s soboj volshebnyj uzel Hamfri, i vskore ischez. - Kakoj uzhas! - voskliknula Ajrin. - Hamfri lishilsya svoih volshebnyh tajn! - Mne nel'zya bylo otpuskat' ego, - mrachno proiznesla gorgona. - Muzhchiny voobshche tak bespomoshchny. No komu-to nado priglyadyvat' za domom, poka on nabiraet vodu iz Rodnika molodosti. - Rodnika chego? - sprosila Ajrin, ispytav novoe potryasenie. - O, ya progovorilas'! - smushchenno voskliknula gorgona. - Ved' eto tajna. A v zerkale sobytiya razvorachivalis' svoim cheredom. Proval'nyj drakon nastupal na papu i syna. - Tajna? - peresprosila Ajrin. Vopreki uzhasnym sobytiyam, razvorachivayushchimsya na ee glazah, novost' strashno zainteresovala ee. Znachit, tam, posredi polyany, nahoditsya Rodnik molodosti. Rodnik? Esli eto i v samom dele rodnik, to dovol'no strannyj, potomu chto on bol'she pohozh na prudok ili ozerco. Mozhet, voda i vpryam' b'et vverh, no tol'ko raz v den'. Mozhet, eto proishodit, kogda nado povysit' uroven'. Mnogie lyudi v techenie stoletij iskali rodnik. Iskali rodnik, a natykalis' na stoyachee ozerco. |to ih i sbivalo. Dumaya, chto pered nimi obyknovennaya voda, oni prikladyvalis' popit'... i vybyvali iz igry. Voda prevrashchala ih v bespomoshchnyh mladencev, a mladenec ne mozhet nichego rasskazat'. - Ty ponimaesh', gorgona, kakuyu rol' mog sygrat' etot rodnik v istorii Ksanfa? - voprosila koroleva. - Moj otec... V zerkale Hamfri krichal na syna. Tot vertel v rukah zavernutuyu v platok butylku. Scena slovno dlilas' vechnost': nastupayushchij, pyhayushchij dymom drakon, pyatyashchijsya starik, medlenno razvorachivayushchij platok mal'chik. - Neuzheli ty ne ponimaesh', chto rodnik prosto neobhodimo bylo hranit' v tajne? - vozrazila gorgona. - Hamfri pol'zovalsya vodoj razumno, sohranyaya sebya na urovne chut' bol'she sta let. Povelitel' zombi znaet o rodnike. On upotreblyaet vodu dlya pridaniya bol'shej lovkosti svoim zombi. Povelitel' zombi davnym-davno, eshche v prezhnej zhizni, znal ob istochnike. On i rasskazal Hamfri. Kogda-to eto byl nastoyashchij rodnik, no stoletiya utomili ego. Uznaj o nem vse, v Ksanfe prosto perestali by umirat' ot starosti. Predstavlyaesh', kakaya by sdelalas' so vremenem davka... Ajrin slushala ne ochen' vnimatel'no. Ee gorazdo bol'she interesovali sobytiya v zerkale. Mal'chik nakonec-to razvernul butylku i snyal probku. Sleduya ukazaniyam otca, on razmahnulsya i plesnul na drakona shirokoj struej. - Ostorozhno! - nevol'no kriknula Ajrin, ponimaya, k kakim bedam mozhet privesti stol' neobdumannoe dvizhenie. Voda obryzgala drakona, kotoryj srazu stal umen'shat'sya i molodet'. No dostalos' i Hamfri! Ajrin v oshelomlenii ne otryvala glaz. Voda Rodnika molodosti byla groznym oruzhiem. Slishkom bol'shaya doza ee lishala cheloveka sily i prevrashchala v mladenca. Pit' neobyazatel'no, dostatochno plesnut' na kozhu. Voda ne znala ni vragov, ni druzej. Postradali oba - i drakon, i Hamfri. Drakon sdelalsya gorazdo men'she, cheshuya priobrela bolee yarkij ottenok, i zadyshal on kuda bolee gustym dymom. A dobryj volshebnik Hamfri prevratilsya v ves'ma solidnogo gnoma let pyatidesyati. Figura ego stala gorazdo strojnee, na golove vyrosli volosy. No na etom peremeny ne zavershilis'. Drakon i Hamfri prodolzhali molodet'. Oni stremitel'no dvigalis' nazad, k detstvu. - Oba teper' sovsem zelenye, - zametila gorgona. - Nashe schast'e, chto vovse ne ischezli. Oboim uzhe za sto. |to ih i spaslo. A ya ispol'zovala zaklinanie, ostavlennoe Hamfri na vsyakij sluchaj, chtoby vozvratit' ego v zamok. Prevrativshijsya v mladenca Hamfri ischez s kartinki. Ajrin ispuganno vzdrognula, no potom dogadalas': on ne rastvorilsya, a prosto ischez so sceny... S polyanki ischez, a v zamke poyavilsya. Hamfgorg, ispugannyj i ogorchennyj, rasplakalsya. Drakon-mladenec poezhilsya, oglyadelsya, raspravil nezhnye krylyshki i uletel proch'. Zerkalo potemnelo. Ajrin povernulas' k mladencu. - Tak eto i est' Hamfri! - izumlenno voskliknula ona. - O