popravilsya! No Stenli zamotal golovoj. On, hromoj, izranennyj, obozhzhennyj, hotel odnogo - pobedit'! - Skazhi emu, Hamfgorg, - prikazala Ajvi. - Zastav'. - Mne kazhetsya, Stenli v chem-to prav, - skazal Hamfgorg. - V chem eto on prav? - podbochenilas' Ajvi. Ee obespokoilo, chto Hamfgorg, pohozhe, prinyal storonu Stenli. - YA ponimayu, pochemu on ne hochet prosto ujti, - spokojno prodolzhil mal'chik. - Stenli ponimaet, chto bol'shoj drakon vskore pridet v sebya, rinetsya za nami i snova napadet s vozduha. Opasnost' grozit nam do teh por, poka on vlastvuet v vozduhe. Nado pomeshat' emu vzletet'. I sdelat' eto luchshe sejchas, poka on eshche ne opravilsya. Stenli kivnul. Uzh kto-kto, a proval'nyj drakon izuchil povadki svoih sorodichej nazubok. - No drakon ved' teper' na ostrove, - napomnila Ajvi. - Kak zhe do nego dobrat'sya? Vmesto otveta Stenli prosto voshel v vodu i poplyl. Ognemety plavat' ne mastera, zato paroviki, oni zhe parohody, v vode kak doma. Stenli plyl, gluboko pogruzivshis' v vodu, torchali tol'ko verhnyaya chast' spiny, glaza i konchik nosa. I vdrug po poverhnosti ozera poshla ryab'. - Stenli! - kriknula Ajvi. - Ostorozhno! Allergator plyvet, allergator! Allergator navernyaka prinyal drakonchika za odnogo iz svoih i teper' speshil navstrechu. Ajvi videla allergatora na kartinke v volshebnoj knige. On takoj zelenyj, zubastyj i zhivet v vode. Pohozh na drakona, no ne drakon, a etot... nu kak ego... v obshchem, etot samyj... Stenli podnyal golovu nad vodoj i oglyadelsya. On zametil allergatora i obespokoeno pyhnul parom. Ot allergatorov luchshe derzhat'sya podal'she. |ti tvari obladayut nepriyatnym magicheskim talantom - vyzyvat' u protivnika zud, chesotku, nasmork i vse takoe prochee. - Plyvi nazad! - kriknul s berega Hamfgorg. Stenli poplyl, no zametil, chto k beregu, vidno na vodopoj, idet zaslon. U zaslona gromadnoe tulovishche, gromadnye, pohozhie na stvoly nogi i dlinnejshij hobot. Net, skvoz' etot zaslon mne ne projti, rassudil drakonchik i kinulsya nazad. No put' emu pregradila tolstennaya bergamotica - pomes' gigantskoj grushi s gigantskim zhe mlekopitayushchim. Tolstuha veselo pleskalas' na melkovod'e, no drakonchiku bylo ne do vesel'ya - on okazalsya v lovushke mezhdu zaslonom i bergamoticej. A tut eshche vse blizhe podgrebal allergator. - Bednen'kij Stenli! - zaplakala Ajvi. - Hamfgorg, vyruchaj! - Ne znayu, chto i pridumat', - prosheptal Hamfgorg, morshcha lob. A tut ko vsemu prochemu eshche i bol'shoj drakon ochuhalsya. On vzletel, gotovyas' obrushit' ogon' na golovu neschastnogo Stenli. Stenli mog, konechno, nyrnut', no pod vodoj dolgo ne prosidish'... - Dumaj! - kriknula Ajvi. - Za tebya nikto ne pridumaet! CHto-nibud' volshebnoe pridumaj! Okrylennyj ee uverennost'yu, Hamfgorg sobralsya i pridumal... kist' kakih-to yagod. - YAgody? - razocharovanno sprosila Ajvi. - Ne prosto yagody, a kipyatil'nye yagody, - s gordost'yu utochnil Hamfgorg. - Ran'she oni u menya ne poluchalis', a teper' vot udalis'. No kipyatil'nye yagody ochen' opasny. Ne dumaesh' li ty... A tem vremenem na ozere proishodilo nechto uzhasnoe: Stenli popal v okruzhenie. Allergator i bergamotica nastupali sleva i sprava, zaslon vozvyshalsya na beregu, a v nebe paril bol'shoj drakon. - Brosaj kipyatilki! Brosaj! - kriknula Ajvi. Drakon zapustil v Stenli ognennoj streloj. Hamfgorg razmahnulsya i brosil yagody v ozero. No strela ne proshla skvoz' tuman, a udarila v nego, i tuman ZAGORELSYA! Zanyalos' odno oblachko, sledom eshche... i eshche... tret'e... pyatoe... desyatoe. I vot uzhe ognennoe pokryvalo povislo nad ozerom. Okazavshis' sredi yazykov plameni, bol'shoj drakon srazu zabyl o malen'kom protivnike. Teper' on mechtal tol'ko o tom, kak by ujti podobru-pozdorovu. Vnizu tozhe nachalas' panika. Bergamotica bystro opustilas' na dno, allergator uplyl, a zaslon trevozhno zatrubil, tyazhko zatopal proch'. No ognennyj tuman byl tol'ko nachalom. Kipyatil'nye yagody chpoknulis' o vodu, - i voda vzvolnovalas', zaburlila, podnyalis' volny. Grebni voln kosnulis' yazykov plameni - i zaklubilsya PAR! - Nichego sebe yagodki, sil'nye, - odobritel'no zametila Ajvi. - Oj, Stenli ploho! - kriknula ona, ukazyvaya pal'cem. - Ogon', volny... - YA zhe preduprezhdal, chto eto opasno, - pozhal plechami Hamfgorg. - Pryamo ne znayu, chto i delat'. - Sdelaj i uznaesh', - podskazala Ajvi. - Tak... - snova zadumalsya Hamfgorg. - O, pridumal! Bryzgalka utyuzhnaya! Tol'ko nado predupredit' Stenli, on dolzhen na minutu pogruzit'sya v vodu. - Stenli, nyrni pod vodu, na nemnozhko! - kriknula Ajvi. Drakon poslushalsya. I srazu po ozeru zabegali utyugi, razglazhivaya poverhnost', i bryzgi poleteli vverh, gasya ogon'. Vskore stihiya bolee-menee uspokoilas', i Stenli smog vybrat'sya na bereg. Kompaniya bystro udalilas' ot vse eshche pobul'kivayushchego ozera. Nashli ten' i prilegli otdohnut'. Vokrug bylo tiho, no v vozduhe visela kakaya-to trevoga, pohozhaya na zatish'e pered burej. 3-3-3-3-Z-Y-Y! - razdalsya zvuk. Ajvi vskochila. CHto-to proletelo mimo, no ona ne uspela razglyadet'. Ajvi podnyalas' na nogi. Mozhet, eto vsego lish' muha, no Ajvi reshila ubedit'sya. Proverit', ubedit'sya, a potom uzh uspokoit'sya. 3-3-3-3-Z-Y-Y! - prozvuchalo snova. Gde-to okolo vo-o-on togo dereva. Ona pospeshila tuda i zametila, chto v stvole ziyaet nebol'shaya dyrka. Skvoz' dyrku probivaetsya svet. Znachit, rovno prodelana. Ajvi zaglyanula za derevo i obnaruzhila, chto nedaleko ot stvola i vozduhe visit nechto. Nechto pohozhee na nebol'shogo vintoobraznogo chervyaka. CHervyakov v svoej zhizni Ajvi uzhe povidala nemalo, i na zemle, i na raznyh gnilyh yablokah-grushah. Vintoobraznyj yavno na chem-to visel. Ajvi protyanula ruku, chtoby obnaruzhit' tonchajshuyu, tak ona dumala, nit', no naprasno. NE BYLO NIKAKOJ NITI. CHervyak prosto VISEL V VOZDUHE. Ajvi potykala v nego pal'cem, no chervyak ne sdvinulsya s mesta. Nu i chudesa! Ajvi pridvinulas', nado zhe rassmotret' poluchshe. I vdrug chervyak ischez. Nu pryamo u nee iz-pod nosa! I snova razdalos' protivnoe "3'3-3-3-Z-Y-Y". Ajvi osmotrelas' i obnaruzhila - nikuda chervyak ne ischez. On prosto ochen' bystro peremestilsya i snova povis, tol'ko chut' dal'she. Ajvi poshla i rastolkala Hamfgorga. - Ty umnyj, - ogoroshila ona sonnogo. - Pojdi i skazhi, chto ya nashla. Hamfgorg poryadkom ustal i ne ochen' obradovalsya predstoyashchej rabote uma, no vse zhe pokorno pobrel za Ajvi. A chervyak opyat' peremestilsya. Hamfgorg s uzhasom ustavilsya na sushchestvo. - A papa govoril, oni vymerli vse! - voskliknul on. - |to chervyak, da? - sprosila Ajvi. - Net, eto ne chervyak! - provozglasil Hamfgorg. - |to, da budet tebe izvestno, ne kto inoj, kak ezhik! Ih tut, dolzhno byt', celyj roj. - Vzhik? - v nedoumenii peresprosila Ajvi. - Da. Samaya strashnaya ugroza Ksanfu, - ob®yasnil Hamfgorg. - Ezhiki razrushayut vse. |tot, smotri, uzhe vzhiknul, to est' prodyryavil naskvoz' stvol duba. Nikogda ne stanovis' pered vzhikom, a to i tebya prodyryavit. Nado chto-to delat'. - Stenli ka-a-k dunet na nih parom, tak oni vse i razbegutsya, - bezzabotno predpolozhila Ajvi. Stenli uzhe prosnulsya i tozhe podoshel k nim. On zametil vzhika. - Okati ego parom! - kriknul Hamfgorg. - Unichtozh'! Stenli ne zastavil sebya dolgo prosit'. CHerez sekundu svarennyj vkrutuyu vzhik shlepnulsya na zemlyu. - Papa govoril, - nachal ob®yasnyat' Hamfgorg, - chto poslednij roj vzhikov proletel po Ksanfu tridcat' let nazad. Papa dumal, chto vzhiki davno vymerli. YA emu rasskazhu... Ah da, on zhe teper' sovsem malen'kij. Malen'kij i glupyj. - A chto vzhiki delayut? - sprosila Ajvi, ne sovsem ponimaya, k chemu klonit Hamfgorg. Ved' tridcat' let nazad ee ne bylo na svete. - V tom-to i fokus, chto nichego ne delayut, - skazal Hamfgorg. - Prosto sobirayutsya v roi i letyat. Letyat, kuda im nado. Potom snova sobirayutsya i snova letyat. A za soboj ostavlyayut lish' dyry. - Lish' dyry... - ispuganno povtorila Ajvi. Net, ona ne hotela, chtoby ot ee druzej ostalis' lish' dyry. - No raz chervyak umer, on uzhe nikogo ne prodyryavit, pravda? - Somnevayus', - vozrazil Hamfgorg. - Vzhikov mnogo. Oni lyubyat sobirat'sya... - Tut on zamolchal i prislushalsya. 3-3-3-3-Y-Y! - doneslos' izdaleka. Kakoj-to novyj vzhik letel k derevu. Vzhiki sobirayutsya v roj. Znachit, Ksanfu grozit beda. Glava XV PODRUZHKA DRAKONA - Tvoj muzh imeet privychku rugat'sya? - sprosila CHem u Ajrin, kogda otryad napravlyalsya k peshchere ciklopa. - Plohimi slovami? - utochnila Ajrin. - Net. Nikogda. A pochemu ty sprashivaesh'? - Da tak, vspomnila razgovor s muzami. Klio pokrovitel'stvuet istorii i pishet oficial'nye istoricheskie sochineniya, ohvatyvayushchie vse, chto proishodit v Ksanfe. Raboty u nee massa, ved' istoriya ne stoit na meste, poetomu ochen' trudno za vsem usledit'. U Klio est' pomoshchnicy. Kogda prishlo vremya gotovit' tom o puteshestvii Dora v proshloe, v te vremena, kogda pravil korol' Rugn, Klio poruchila etu rabotu odnoj iz muz. Kogda kniga byla zavershena, Klio prosmotrela ee i obnaruzhila ryad oshibok. Ona prekrasno znaet istoriyu, luchshe vseh v Ksanfe, i sposobna zametit' dazhe mel'chajshie netochnosti. No tom byl uzhe gotov, i ispravlyat' chto-libo pozdno. Napisannoe na Parnase ostaetsya neizmennym naveki... Ajrin, konechno, znala, chto ee suprug kogda-to pobyval v proshlom, no ne podozrevala, chto eto puteshestvie uvekovecheno v kakoj-to knige. - I tam napisano, chto Dor rugalsya? - dogadalas' ona. - Net, ne sovsem tak. V etoj knige, na stranice... na stranice, kazhetsya, shestnadcatoj, v desyatoj strochke sverhu - Klio chrezvychajno trepetno otnositsya k takim podrobnostyam, - tak vot, tam uvekovechen razgovor Dora s ego mechom. Kak ty znaesh', Dor puteshestvoval po proshlomu, to est' po gobelenu, v oblike kakogo-to obyknovena. - Pro gobelen ya znayu, - skazala Ajrin, - a knigu ochen' hotela by prochitat'. - U nas v zamke est' ekzemplyar, - otozvalas' gorgona. Ona sbrosila nenavistnyj meshok i shla v obychnoj vuali. - Hamfri hranit vse toma. YA v svoe vremya chitala. Zanimatel'nejshee, skazhu ya tebe, chtenie! Moguchie muzhchiny, priklyucheniya, lyubov'. Obozhayu takie knigi! - Nachinayu ponimat', pochemu moj muzh ne osobenno uglublyalsya v podrobnosti, - probormotala Ajrin. - Vot najdem Ajvi, zaglyanu, gorgona, k tebe v zamok, voz'mu knizhku i prochtu, nichego ne propushchu. - Beregis', Dor! - propishchal Grandi. - YA prochla vse toma, - prodolzhala gorgona. - Est' tom o vashem puteshestvii v Obyknoveniyu, ob ograh, o loshadi Romashke. Uzhe predvkushayu, kak opishut nashi nyneshnie priklyucheniya! Malo togo, Hamfri rasskazyval o kakoj-to budushchej knige, v kotoroj rech' pojdet, kazhetsya, o prizrake Dzhordane, o novom puteshestvii po gobelenu, o chem-to eshche v takom duhe... - O, Dzhordana ya znayu! - voskliknul Grandi. - |to on pomog Romashke pobedit' Konyuha. Delo bylo vo vremya poslednego nashestviya obyknovenov... - Vernemsya k rugatel'stvam moego muzha, - napomnila Ajrin. - Tak vot, - skazala CHem, - na ukazannoj muzoj Klio stranice i v ukazannyh eyu zhe strochkah opisyvaetsya sleduyushchee sobytie: mech, prinadlezhashchij Doru, nazyvaet ego, svoego hozyaina, sumasshedshim, a Dor otvechaet mechu: "S kakoj stati ty sporish'. Ty teper' u menya v rukah i obyazan menya slushat'sya". Nu, v obshchem, chto-to v etom rode... - No gde zhe zdes' rugatel'stvo? - udivilas' Ajrin. - S etimi neodushevlennymi nuzhna strogost' i eshche raz strogost', a to oni syadut na golovu. Dor poprostu ukazal mechu, kto iz nih glavnyj. - Da, no zapis' zvuchit neskol'ko inache: "Na koj pes ty sporish'..." |to zhe chistoj vody rugatel'stvo. - Ty hochesh' skazat', chitateli ne somnevayutsya, chto moj muzh byl tak besceremonno grub so svoim mechom? - Boyus', tak ono i proishodit. Dosadnaya opechatka, propushchennaya v speshke... - Dumayu, u etih knig ne tak mnogo chitatelej, poetomu reputaciya moego muzha ne postradaet. YA sama vot eshche ne chitala... - |, ne skazhi, - vmeshalsya Grandi. - Nashi istoricheskie hroniki, to est' ih kopii, kakim-to obrazom popali dazhe v Obyknoveniyu. Sredi nih i knizhechka o tvoem muzhen'ke, zelenka. Tak chto chitatelej pod zavyazku. Ajrin ohvatil gnev, no ona sderzhalas' - chtoby ne zaprygal ot radosti protivnyj golem! - CHitatelej, kotorye schitayutsya, malo, - ledyanym tonom podcherknula ona. I Grandi ne sumel vozrazit'. V samom dele, mneniya obyknovennyh chitatelej, ih vozmozhnye nasmeshki tak malo znachat zdes', v Ksanfe. - Ah, zachem ya voobshche tebe rasskazala, - ogorchenno proiznesla CHem. - Tam ved' tak mnogo etih samyh opechatok... - Kakoj uzhas! - voskliknula Ajrin. - Net-net, ne vse oni kasayutsya Dora, - pospeshno uspokoila kentavrica. Bol'she skazat' bylo nechego. Prodvigalis' vpered v molchanii. No primerno za polchasa do peshchery ciklopa sluchilas' novaya beda. Poslyshalsya uzhasnyj shum. Kakoe-to sushchestvo, po vsej vidimosti bol'shushchee, lomilos' cherez les. Lomilos' po napravleniyu k nim. - Esli eto chudovishche, voz'mu i vyrashchu putanu, - poobeshchala Ajrin, sytaya po gorlo vsevozmozhnymi promedleniyami. - Ochen' pohozhe na proval'nogo drakona, - zametila CHem. - No on ved' teper'... - Da, my s gorgonoj videli v volshebnom zerkale, - otozvalas' Ajrin. - Proval'nyj drakon namok i sil'no pomel'chal. On sejchas ne mozhet tak topat'. - Hamfri i proval'nyj drakon prevratilis' v detej, - pechal'no otkliknulas' gorgona. - Lakuna vmesto nyan'ki... - I vse ravno ochen' pohozhe na proval'nogo drakona, - brosil Grandi. - Ty, gorgonushka, prigotov'sya otbrosit' vual'. Tak, na vsyakij sluchaj. I vot topochushchee nechto yavilos' pered putnikami. - Drakon iz Provala! - zakrichala Ajrin. - On i est'! Ogromnyj, cheshuya siyaet, tri pary nog, nebol'shie kryl'ya, par iz nozdrej! Proval'nyj drakon sobstvennoj personoj! Sotryasaya zemlyu, chudovishche dvinulos' v storonu otryada. - Brosayu puganu! - kriknula Ajrin. - Net, postoj! - kriknula gorgona. - YA vspomnila! Hamfri nakazyval! Proval'nogo drakona nel'zya obizhat'! On nuzhen Provalu! - Hamfri byl prav, - pomedliv, soglasilas' Ajrin. - Ran'she, kogda pri mne govorili, chto proval'nogo drakona nado berech', ya tol'ko plechami pozhimala, no teper' znayu, my vse znaem, chto bez nego vojna mezhdu goblinami i garpiyami dlilas' by vechno. No teper' drakon ugrozhaet nam. My dolzhny ego ostanovit'. Kak eto sdelat' bez putany, bez tvoego vzglyada? - Ne znayu, - priznalas' gorgona. - Ty dolzhna vyrastit' kakie-nibud' otgorazhivayushchie, to est' zashchitnye, rasteniya, - podskazala CHem. Ona ved' tozhe ispugalas'. Odno delo rassuzhdat' o cennosti drakona iz Provala za chashkoj chaya pod zashchitoj sten zamka, i sovsem drugoe - vstretit'sya s nim posredi gluhoj lesnoj chashchi. - Ty ego ostanovish', a potom Grandi s nim pogovorit, ob®yasnit. A potom... snova sdelaem proval'nogo drakona malen'kim i to est' vosstanovim silu Rodnika molodosti. - Sdelaem drakona malen'kim! - voskliknula gorgona. - Esli u nas poluchitsya, to potom legko budet sdelat' Hamfri, naoborot, bol'shim! - Tut ona zadumalas'. - Bol'shim, no ne starym. Hamfri sorokaletnij muzhchina - kak eto bylo by prekrasno! - A ved' proval'nyj drakon, kogda byl rebenkom, shel vmeste s Ajvi, - vdrug vspomnila CHem. - YA ne dumayu, chtoby, prevrativshis' vo vzroslogo drakona, on... - Ajvi! - opomnilas' koroleva i bystro glyanula na ajvu. Net, vse v poryadke. - Vse v poryadke, - povtorila ona, - deti zdorovy. Raz Ajvi, to i Hamfgorg... - Da, konechno, - kivnula gorgona, u kotoroj tozhe otleglo ot serdca. - |j, devicy, davajte vashi rasteniya! - kriknul Grandi. Drakon byl uzhe pochti ryadom. Zaboltalas' ya, opomnilas' Ajrin, toroplivo porylas' v sumke, nashla kakoe-to semechko i, dva raza vykriknuv "Rasti!", kinula ego na zemlyu. Voodushevlennoe dvojnoj komandoj, semechko bystro poshlo v rost. Ajrin vdali ot docheri poryadkom oslabela, no koe-kakie sily u nee eshche ostalis'. Vskore iz zemli podnyalas' poloska kakih-to kustikov. ZHestkih, no nevysokih. V obshchem, nevzrachnyh i negroznyh. - Drakon cherez nih zaprosto perelezet, - pozhal plechami Grandi. - Somnevayus', - vozrazila Ajrin. - Stojte i smotrite. Tol'ko ne vysovyvajtes'. Drakon dotopal do kustikov i stal kak vkopannyj! - CHto eto za chudo takoe? - shepotom sprosila gorgona. - Storozhevoj kust, - poyasnila Ajrin. - Inogda ego nazyvayut vahterskim. Drakonu s ego nevelikim umom cherez nego ne perebrat'sya. I vdrug drakon, velikan i zabiyaka, kak-to pryamo na glazah s®ezhilsya, ponik i bochkom-bochkom stal protiskivat'sya mimo kustov. Ajrin bystro brosila sleduyushchuyu porciyu semyan. - A eto chto? - pointeresovalsya Grandi, zametiv lezushchuyu iz zemli travku. - Obedennyj pereryv, - shepnula Ajrin. - Uzh bol'no korotkij, - zametil Grandi. I v samom dele, drakon preodolel i pereryv. Potom legko smyal zarosli nepushchalok, proshel, dazhe ne obrativ vnimaniya, cherez otmetalki. - Melochi vse kakie-to. Nado by chto-nibud' posil'nee da pokrupnee, - posovetoval Grandi. - No v novyh semenah ya eshche ne razobralas'! - ob®yasnila Ajrin. - Naobum opasno brosat'. A drakon tem vremenem odolel poslednyuyu pregradu i, podojdya sovsem blizko, pyhnul parom. CHem otpryanula, no Ajrin zadelo, i dovol'no chuvstvitel'no. Golem prav - nastalo vremya reshitel'nyh dejstvij. No putana - eto uzh slishkom reshitel'no. CHto zh, risknem neproverennymi semenami. I ona brosila. Naobum. Iz semechka vyroslo gigantskoe derevo, po sravneniyu s kotorym vse okruzhayushchee srazu pokazalos' kroshechnym. - Oj, ya znayu! - voskliknula koroleva. - |to ogrskoe kroshechnoe derevo! Ono kroshit vse vokrug. No drakon poprostu obognul derevo i, ni kroshki ne umen'shivshis', zatopal dal'she. Vtoroe semechko dalo pobegi v vide cvetov, pohozhih na sobach'i golovy. Sobachki layali i pyhali ognem na prohodyashchego drakona. - Brandspojntery, - dogadalas' Ajrin. - Ognennye sobaki. Rastenie iz tret'ego semechka bystro vykopalos' iz zemli i stalo hodit' vokrug da okolo. - |to zhe hodiki, - vzdohnula Ajrin. - Skol'ko dragocennyh semechek trachu popustu. Ne hvatilo vremeni razobrat'sya... - Pozvol' mne pogovorit' s semenami, - skazal Grandi. - Mozhet, i otyshchetsya podhodyashchee. Mahnuv rukoj, Ajrin pozvolila golemu zapustit' lapku v meshok s semenami. Grandi pristupil k rassprosam, a drakon tem vremenem vse priblizhalsya i priblizhalsya. CHem mogla v sluchae chego ubezhat' ot drakona. No gorgone eto vryad li udalos' by. A na spine u kentavricy, gde uzhe sideli Ajrin i Grandi i lezhal meshok s semenami, prosto ne bylo mesta. |to oznachalo, chto, ne imeya vozmozhnosti ubezhat', gorgona vse-taki vynuzhdena budet podnyat' vual' i prevratit' proval'nogo drakona v kamen'. Nepodaleku vozvyshalsya krutoj sklon, pokrytyj gustoj rastitel'nost'yu. Tam mozhno skryt'sya! - Tuda! - ukazala Ajrin. Vse pobezhali k sklonu. Kopyta CHem utopali v myagkoj pochve. Gorgona ne pospevala za nimi. Dobezhali do sklona. CHem protyanula gorgone ruku, chtoby pomoch' vzobrat'sya. - Oj! - kriknula gorgona. - Vual' zacepilas' za vetku. Zakrojte glaza! Ajrin plotno zakryla glaza i otvernulas'. Lezt' po sklonu s zakrytymi glazami ochen' neudobno, no nichego ne podelaesh'. Ajrin ne somnevalas', chto ostal'nye tozhe poslushalis'. - Vse v poryadke! Mozhete otkryt' glaza! - soobshchila gorgona cherez minutu. Ajrin oglyanulas' i obnaruzhila, chto i drakon ne sobiraetsya otstavat'. - Rastite! - velela ona vsem kustam, travam, cvetam i prochim zelenym nasazhdeniyam, otdelyavshim ih ot drakona. Oh kak vse vzmetnulos'! Kak poshlo v rost! Vetki stali vdvoe tolshche, loza vdvoe dlinnee. Rasteniya napali na drakona i polezli po ego tulovishchu vverh, k solncu. CHerez nekotoroe vremya drakon stal pohozh na uvituyu plyushchom kamennuyu stenu zamka. Drakonu eto, konechno zhe, ne ponravilos'. On vzmahnul hvostom, on pyhnul parom - vetochki i listochki tak i posypalis' s nego. CHudovishche polezlo vpered, mesya lapami zemlyu. Net, rasteniya ne mogli emu pomeshat'! - Moshchnyj drakon, - zametila Ajrin. - Moshchnejshij, - poddaknula CHem. CHtoby okazat'sya vne dosyagaemosti raskalennogo para, ona izo vseh sil rabotala nogami. Pozadi tyazhelo dyshala gorgona. - Devyat' let nazad... uf! - govorila ona, - v Provale... uf!.. Zagremel srazilsya s proval'nym drakonom... uf!.. Svoimi glazami... uf!.. videla... uf!.. Oni... uf!.. dralis' na ravnyh... uf! - A ved' ogry obychno sil'nee drakonov, - otozvalas' Ajrin. - Obychno da, - uklonchivo otvetila kentavrica. Drakon lez vverh. Teper' do para bylo, mozhno skazat', rukoj podat'. Drakon nadulsya, gotovyas' vystrelit'. - O, nashel! - kriknul Grandi. On vse eto vremya uporno razgovarival s semenami. - Drakon'ya ulovka! Ajrin zhadno - tak garpii hvatayut myaso - shvatila semechko. - Rasti! - chto bylo sil zavopila ona i shvyrnula semechko. Semechko nezamedlitel'no razvernulos' v krepchajshuyu set', takuyu shirokuyu, chto ona nesomnenno dolzhna byla nakryt' drakona celikom. Set' i v samom dele upala na drakona i srazu zhe pustila korni, to est' zakrepilas' so vseh storon. Aj da rastenie! Aj da derevo vseh semyan! Drakon popytalsya vyrvat'sya, no ne tut-to bylo. Ulovka na to i nazyvalas' drakon'ej, chtoby ulavlivat' imenno drakonov. Drakon gryz ulovku, rval, zheval, okatyval parom - vse tshchetno! - Dumayu, ne vyrvetsya, - skazal Grandi. - Nu tak pogovori s nim! - napomnila Ajrin. Grandi sdelal popytku. On izdal negromkoe rychanie, no drakon ne otvetil. CHudovishche bylo v rasstroennyh chuvstvah i voobshche nichego vokrug ne videlo i ne slyshalo. Reshili podozhdat', poka ono uspokoitsya. Poka ono uspokaivalos', puteshestvenniki uspeli otdyshat'sya. - Vot chto zanimatel'no, - skromno potupivshis', vzdohnul Grandi, - ya nashel glavnoe, mozhno skazat', klyuchevoe semechko, a menya nikto ne blagodarit. A, zelenka? Vot naglaya derevyashka! - myslenno vozmutilas' Ajrin, no vse zhe poblagodarila. CHto ni govori, a imenno nahodka Grandi reshila delo. - O, ya tak pol'shchen tvoej blagodarnost'yu... - krivlyayas', nachal golem i vdrug zamolchal i prislushalsya. 3-3-3-3-Y-Y-Y! - prozvenelo v vozduhe. - CHto eto? - vskinula golovu CHem. - A chto takoe, loshadenka? - peresprosil Grandi, hotya sam vse prekrasno slyshal. - Navernoe, pochudilos', - reshila CHem. - Pokazalos'... Otec rasskazyval mne ob odnom istoricheskom fenomene... - U nas tut dikij drakon v setke, a ona ob istorii taldychit, - pozhal plechami Grandi. - Pamyat' menya, konechno, podvodit, - vmeshalas' gorgona, - no ya vse zhe pomnyu, kak Hamfri odnazhdy rasskazyval... 3-3-3-3-Y-Y-Y! - prozvenelo vnov'. Teper' dazhe drakon nastorozhilsya. Ushi ego vstali torchkom. - Glyadite, u nego dva uha! - voskliknul Grandi. - Togda eto ne proval'nyj! - podhvatila kentavrica. - U proval'nogo odno. Vtoroe emu kogda-to otorval Zagremel! - U nas chto, dva drakona iz Provala? - nichego ne ponimaya, sprosila Ajrin. - Sejchas sproshu, - poobeshchal golem i snova tihon'ko zavorchal. Teper' drakon zavorchal tozhe. V otvet. - Ona ne nash drakon. - Ona? - peresprosila Ajrin. Grandi snova zavorchal. - |to drakoniha. Podruzhka proval'nogo. V Proval pronikala cherez tajnyj hod, neizvestnyj, kak ona dumala, ee priyatelyu. - Kogda Proval nahodilsya pod vlast'yu zabudochnogo zaklinaniya, proval'nyj i vpryam' ne pomnil, gde etot hod, - dogadalas' CHem. - No kogda chary razveyalis', on vse vspomnil i vyshel imenno cherez etot hod, togda i nachalis' dlya nas vseh trudnye vremena. - Koroche govorya, drakoniha prishla v gosti, a druzhka-to i net. Vot ona i otpravilas' na poiski. No vse naprasno. Sam duh proval'nogo drakona slovno isparilsya iz Ksanfa. - Ne isparilsya, a izmenilsya, - skazala CHem. - Ob®yasni ej, chto proval'nyj drakon prevratilsya v rebenka. Teper' on inache pahnet. - Raz eto ne proval'nyj drakon, znachit, ot vody Rodnika molodosti net lekarstva, - ponurilas' gorgona. Grandi vse peredal drakonihe. Ona uzhasnulas' voistinu po-drakon'i - oblachka para povalili u nee iz ushej. - Ona sprashivaet, kak ej teper' byt', - peredal Grandi. - Za detej ved' zamuzh ne prinyato vyhodit'. - A, pust' sama razbiraetsya, - mahnula rukoj gorgona. 3-3-3-3-Y-Y-Y-Y! - proneslos' v tretij raz. Drakoniha vzdrognula. Grandi tozhe zatryassya. - Drakoniha slyshala etot zvuk prezhde! |to vzhiki! - Vzhiki! - uzhasnulas' CHem. - Strashnee i pridumat' trudno! - Teper' pripominayu! - voskliknula gorgona. - |to uzhasno! - Slovo mne znakomo, - skazala Ajrin, - no chto eto za vzhiki? CHto v nih takogo strashnogo? 3-3-3-3-Y-Y-Y-Y! CHem otyskala v trave dve derevyashki i podnyala ih nad golovoj. Takim obrazom ona nadeyalas' ustanovit', otkuda idet zvuk. - Vzhiki, - nachala ob®yasnyat' ona, - eto malen'kie shtoporoobraznye chervyaki, vremya ot vremeni sobirayushchiesya v tak nazyvaemye roi. Inogda celoe stoletie prohodit spokojno, no byvaet i tak, chto nashestviya vzhikov sleduyut bukval'no odno za drugim. Poslednij raz oni sobralis' v roi tridcat' let nazad. Dyadya moego otca, velikij German-otshel'nik, uchastvoval v toj vojne i otdal zhizn' za osvobozhdenie Ksanfa. Nadezhda, chto vzhiki vymerli, kak my vidim, ne podtverdilas'. Nado chto-to delat', i nemedlenno... - No ya slyshala vsego lish' nevinnyj zvon vrode komarinogo, - vozrazila Ajrin. - CHto v nem strashnogo? - |tot nevinnyj, kak ty skazala, zvon izdayut oni, vzhiki, kogda peremeshchayutsya, - ob®yasnila CHem. - U nih svoeobraznaya manera peredvigat'sya: povisyat-povisyat v vozduhe s minutu, a potom bystro peremeshchayutsya po pryamoj. U kazhdogo vzhika svoe vremya viseniya i svoya dlina peremeshcheniya, no v masse peremeshchayutsya oni za odin priem ne ochen' daleko. I vnov' razdalsya zloveshchij zvon. Donessya on so storony drakon'ej ulovki. - Grandi! - kriknula kentavrica, - tam plennica! Ob®yasni ej, v chem delo! No drakoniha i sama sledila za vzhikami. Ona, kazhetsya, uzhe byla nauchena gor'kim opytom i znala, kak obrashchat'sya s etimi tvaryami. Vzhika, povisshego pered samym ee nosom, ona poprostu raskusila. Raskusila i tut zhe s mrachnym vidom vyplyunula. - Kazhetsya, na vkus oni dovol'no protivnye, - poyasnila CHem. - Ih mozhno razdavit'... esli vovremya pojmat'. Grandi, peregovori s drakonihoj. Mozhet, ona ne otkazhetsya nam pomoch'. Boyus', delo ser'eznee, chem my dumaem. Golem obratilsya k drakonihe. Ta navostrila ushi. - Nu peremeshchayutsya eti vzhiki, a chto dal'she? - razdrazhenno sprosila Ajrin. CHto-to vazhnoe uskol'zalo ot nee, i ona zlilas'. - I chto dal'she? Nu zachem ubivat' nevinnyh nasekomyh, peremeshchayushchihsya, chtoby dobrat'sya, kuda im nuzhno? - A im nikuda ne nuzhno. Oni prosto peremeshchayutsya. I obyazatel'no po pryamoj. Da, po pryamoj, prohodya skvoz' vse pregrady, to est' dyryavya vse - vozduh, derev'ya. A popadetsya chelovek, to i... - Da, ya nachinayu ponimat', - tiho progovorila Ajrin. - I net vozmozhnosti ih ostanovit'? - Tol'ko ubivat', - skazala CHem. - Tela u nih krepkie, no esli postarat'sya... Mozhno davit' mezhdu dvumya doshchechkami. - Ona pokazala Ajrin doshchechki, kotorye ran'she derzhala nad golovoj. - Mozhno zubami, no eto tol'ko nashej drakonihe podhodit; mozhno kameshkom prihlopnut'. No beda v tom, chto vzhiki nikogda ne puteshestvuyut v odinochku. Esli letit odin, to on vsegda predvestnik roya, sostoyashchego iz tysyach. Tysyachi vzhikov pokidayut obshchee gnezdo i letyat, unichtozhaya vse na svoem puti. My dolzhny najti eto gnezdo i razrushit' ego. I kazhdyj vstrechennyj nami vzhik tozhe dolzhen byt' unichtozhen, potomu chto lyuboj iz nih mozhet stat' rodonachal'nikom novogo gnezda, a znachit, i novogo roya. Nikto ne znaet, chto delayut vzhiki posle togo, kak roj uzhe obrazovalsya, no mozhno predpolozhit', chto bytie massy vzhikov ne ochen' otlichaetsya ot zhizni otdel'nogo predstavitelya roya, to est' eto navernyaka vse to zhe sonnoe visenie v vozduhe, preryvaemoe neozhidannymi broskami po pryamoj... - YA ponyala! - voskliknula Ajrin. - YA ponyala, chto Ksanfu grozit beda. Nado nemedlenno naladit' oboronu! - Nesomnenno, - soglasilas' CHem. - No iz-za etogo pridetsya priostanovit' poiski Ajvi i Hamfgorga. Ved' teper' ne tol'ko oni, no i ves' Ksanf v opasnosti. - Ajvi i Hamfgorg! - voskliknula, slovno ee udarili, Ajrin. - Teper' ya ponyala! V tom videnii byla nevidimaya ugroza! |to i est' vzhiki! - Esli deti poshli tuda, gde gnezdo... - v uzhase prosheptala gorgona. - Esli my sejchas nachnem iskat' detej, - skazala CHem, - vzhiki vyjdut iz-pod kontrolya i zavladeyut Ksanfom. Radi obshchej pol'zy neobhodimo... - Mamashi revut, a ona im ob obshchej pol'ze, - pozhal plechami Grandi. - Sdelaem oba dela, - reshitel'no zayavila Ajrin. - Spasem i Ksanf, i Ajvi. No kak zhe borot'sya so vzhikami? Kak luchshe nachat'? - Vo-pervyh, vseh zhivushchih poblizosti nado izvestit' i prizvat' na pomoshch', - stala izlagat' CHem. - Kazhdyj, u kogo moshchnye lapy, obyazan davit' vzhikov lapami, u kogo ostrye zuby - raskusyvat' zubami. Ubej vzhika - vot nash nyneshnij deviz! Delo opasnoe, no inogo puti net. Unichtozhat' vzhikov pridetsya ochen' bystro, potomu chto ih, po veleniyu tainstvennogo golosa pokidayushchih obshchee gnezdo, s kazhdym chasom budet vse bol'she. A nasha glavnaya cel' - gnezdo! Gnezdo, otkuda vyletayut malen'kie ubijcy! Mozhet, nas zhdet gibel', no popytat'sya nado. - Drakoniha vse ponimaet, - soobshchil Grandi. - Ona znaet, chto takoe vzhiki, i soglasna pomogat'. - A ona ne zaburlit vnov', esli okazhetsya na svobode? - na vsyakij sluchaj sprosila gorgona. Grandi peredal vopros drakonihe. - A kak unichtozhili gnezdo togda, tridcat' let nazad? - sprosila Ajrin. - Pomnitsya, upotrebili volshebnyj ogon', razozhzhennyj s pomoshch'yu salamandry, - skazala kentavrica. - No sejchas na salamandru rasschityvat' ne stoit. |to zhivotnoe redkoe, lyubyashchee uedinenie, my ego poprostu ne najdem. - YA mogu vyrastit' chto-nibud' goryuchee, - predlozhila Ajrin. - Net, goditsya tol'ko volshebnyj ogon', - vozrazila kentavrica. - Volshebnyj ogon', ogon' salamandry dejstvuet celenapravlenno, a obyknovennyj mozhet perekinut'sya na chto ugodno. Poluchitsya bol'she vreda, chem pol'zy. - Drakoniha obeshchaet vesti sebya smirno, - soobshchil nakonec Grandi. - Ona gnalas' za nami tol'ko potomu, chto byla golodna. Nastol'ko uvleklas', govorit, poiskami druzhka, chto zabyla perekusit'... - My pomozhem ej najti proval'nogo drakona, - skazala gorgona. - Tak ej i peredaj. No za eto ona dolzhna pomoch' nam. K tomu zhe ona dolzhna znat', chto drug ee sil'no pomolodel... - Proval'nyj drakon idet s det'mi, - napomnila Ajrin, - tak chto u nas odna cel' poiskov. - Drakoniha soglasna. No ona ochen' hochet kushat'. Vot eshche nezadacha! Nu komu ponravitsya idti bok o bok s golodnoj drakonihoj! - Mogu vyrastit' dlya nee chto-nibud' myasnoe, - predlozhila Ajrin, - dopustim, myasnoe derevo s pomidorami. Vskore vyroslo derevo, rumyanye vetki kotorogo zaaleli ot plodov. S pomoshch'yu drugogo special'nogo rasteniya, perekusivshego koreshki drakon'ej ulovki, set' byla snyata, i podruzhka proval'nogo drakona vyshla na svobodu. Ona srazu kinulas' k derevu. I snova prosvistel vzhik. Gorgona poshla na zvuk, otyskala mesto, gde povis vzhik, i podnyala vual'; ostal'nye na sekundu zakryli glaza. Vzhik kameshkom upal na zemlyu. - Poluchilos'! - radostno kriknula gorgona. - Mogu prevrashchat' ih v kamni! - Beregis' vzhika, kotoryj sobiraetsya peremestit'sya, - predupredil Grandi. - A to poluchish' dyrku vo lbu. - Budu ostorozhna, - poobeshchala gorgona. - Nu chto zh, pristupaem, - ob®yavila Ajrin. - Nam, kak mne kazhetsya, predstoit sdelat' tri dela. Pobedit' vzhikov v etih mestah, spasti detej, Ajvi, Hamfgorga i, konechno, malen'kogo proval'nogo drakona, i predupredit' ves' ostal'noj Ksanf. Esli my razdelimsya, to smozhem sdelat' vse tri dela srazu. K primeru, ty, gorgona, vmeste s podruzhkoj proval'nogo drakona mozhesh' zanyat'sya zdes' bor'boj so vzhikami, to est' prevrashcheniem ih v kamni. Drakoniha budet tebya podvozit' k vzhiku i bystren'ko uvozit' obratno. Tebe budet dazhe luchshe bez nas... - Ponimayu, - kivnula gorgona. - Mne ved' pridetsya to i delo podnimat' vual'. - Nu a kto zhe budet iskat' proval'nogo drakona? - sprosila CHem. - Drakoniha... - Drakoniha ostanetsya s Gorgonoj, a my pojdem iskat' detej, - ob®yasnila Ajrin. - Esli my najdem malen'kogo drakona, a my ego nepremenno najdem, potomu chto on s Ajvi i mal'chikom, Grandi ob®yasnit emu, gde otyskat' podruzhku. Vse budet v poryadke. Ty znaesh', - obratilas' koroleva k kentavrice, - vse-taki ne zrya Hamfri v svoe vremya zapretil obizhat' drakona iz Provala. Zdes', v Gluhomani, ya ponyala, chto v prirode vse svyazano gorazdo glubzhe, chem nam kazhetsya. I eti svyazi mogut sejchas posluzhit' spaseniyu Ksanfa. - |to tak nazyvaemaya vseobshchaya ekologiya, - soglasilas' umnaya CHem. - V mire vse svyazano. No ob etom podchas zabyvayut, osobenno kogda grozit beda. Grandi peredal drakonihe predlozhenie Ajrin. Drakoniha soglasilas'. Teper', posle sytnogo obeda, sposobnost' soobrazhat' polnost'yu vernulas' k nej. Da-da, puskaj zhenshchina i ostal'nye otpravlyayutsya iskat' detej. Oni sdelayut eto gorazdo bystree i kuda luchshe nee, neuklyuzhej drakonihi. A ya von s toj ostanus', s zakrytym licom. Vmeste zajmemsya ohotoj na vzhikov. Uzh ya ni odnogo ne propushchu... - I tret'e delo, - prodolzhila Ajrin, - privesti nam na pomoshch' podkreplenie. Grandi, bez tvoego perevoda nam budet trudno, no eshche trudnee pridetsya bez svezhih sil. Poetomu ty otpravish'sya za podmogoj. Esli my vstretim proval'nogo drakona ran'she, chem ty vernesh'sya, to uzh kak-nibud' postaraemsya s nimi peregovorit'. Mozhet byt', Ajvi pomozhet. Sejchas ya vyrashchu special'no dlya tebya rastenie pod nazvaniem perelet. Ty poletish' na Parnas i soobshchish' Simurg. Potom vernesh'sya... - No Simurg ne pozvolyaet letat' nad Parnasom, - napomnil golem. - Risk, Grandi, blagorodnoe delo. Kak tol'ko uvidish' pticu, srazu, ne medlya ni sekundy, krichi, s kakoj vest'yu ty priletel. A vprochem, Simurg nastol'ko pronicatel'na, chto tebe i krichat' ne pridetsya. Proiznesesh' v ume yasno i chetko: ezhiki, ezhiki - i ona vse pojmet. - Da, soobrazitel'naya ptichka, - promyamlil Grandi. Ah ty, nahal, myslenno obrugala golema CHem. Sam ty soobrazitel'nyj, a Simurg... Simurg znaet vse na svete, ona mudra mudrost'yu vseh vekov... - Nu chto, sdelaesh'? - sprosila Ajrin, vidya, chto Grandi priunyl. - Ladno, poprobuyu. Ajrin vyrastila perelet. Krupnoe sushchestvo on by ne uderzhal, no Grandi umestilsya na nem prekrasno. Perelet so svistom podnyalsya v vozduh. - A my s toboj pospeshim k peshchere ciklopa, - skazala koroleva kentavrice. - Put' nam, v obshchem-to, izvesten. Esli po doroge vstretim vzhikov, srazimsya i unichtozhim ih. I budem nadeyat'sya, chto k tomu vremeni, kogda potrebuetsya perevodchik dlya razgovora s ciklopom, Grandi uzhe vernetsya. Nam nado soobshchit' ciklopu o vzhikah i uznat', gde Ajvi. Teper' vse davnie vragi prevrashchayutsya v druzej. CHem pomchalas' vo vsyu pryt'. Sidya na ee spine, Ajrin ispytyvala slozhnoe chuvstvo - trevogu, bespokojstvo i odnovremenno radost'. Vzhiki opasnye vragi, no borot'sya s nimi veselo! Glava XVI VZHIKI, VZHIKI... - Deti, nu-ka bystro pridumajte chto-nibud' protiv vzhikov, - rasporyadilas' Ajvi. - Mozhno davit' vzhikov kameshkami, - predlozhil Hamfgorg. - Esli ih ne ochen' mnogo, - srazu zhe dobavil on. Z-z-z-z-z, - prosvistelo v vozduhe. - Vot, - skazal Hamfgorg, i v ego ruke okazalis' dve polovinki limona, davno okamenevshie. - |tim mozhno davit'. Ajvi vzyala limon i sdavila vzhika. Razdavlennyj vzhik upal na zemlyu. I tak zavonyal, chto Ajvi otpryanula. - Papa govorit, chto vzhikov pobezhdayut tol'ko togda, kogda razrushayut ih gnezdo. No togo, kto blizko podhodit k gnezdu,. vzhiki prevrashchayut v sito. Papa govorit, imenno tak, ot prodyryavlivaniya, pogib v davnie gody nevidimyj ogr po imeni Ieti. Ieti byl strashno bol'shoj, bol'shoj-prebol'shoj, no vzhiki prodyryavili ego vosemnadcat' raz, i on upal. - Bednen'kij velikan, - sochuvstvenno vzdohnula Ajvi. - YA ego nikogda ne videla. - Glupaya, ego nikto nikogda ne videl! On zhe byl nevidimkoj. Nu tak vot, nam luchshe k gnezdu ne priblizhat'sya, a prosto lovit' vzhikov i odnogo za drugim unichtozhat'. Z-z-z-z-z-z-z-z. Zvon stanovilsya gushche, zvonche. - Oj, eshche vzhiki! - ojknula Ajvi. - Letyat i letyat. - Letyat, - mrachno soglasilsya Hamfgorg. - Ih budet vse bol'she i bol'she. Davaj luchshe ubezhim. - Net! - vozrazila Ajvi. - Davaj luchshe pojdem i razlomaem gnezdo. - No ya zhe govoril - oni nas pro-dy-rya-vyat. - A my voz'mem i kak-nibud' uhitrimsya, - ne sdavalas' Ajvi. V etot reshitel'nyj mig devochka, sama togo ne vedaya, stala uzhasno pohozha na mat', i ne tol'ko ottenkom volos. - Ty takoj umnyj, chto vse pridumaesh'. Za poslednie dni Hamfgorg uzhe privyk k legkomyslennym dopushcheniyam svoej podruzhki. On sobral vse mysli v kulak. - My ne mozhem prosto tak podojti k gnezdu, - nachal vsluh razmyshlyat' on, - potomu chto vzhiki nas zaprosto prodyryavyat. Mozhno poslat' vpered Stenli, chtoby on dyshal na vzhikov goryachim parom, no Stenli vse ravno skoro vydohnetsya. My zhe ne znaem, gde eto gnezdo. A vdrug do nego neskol'ko chasov puti? Raz u nas nechem zashchitit'sya ot vzhikov, lyuboj put' privedet k gibeli. Hamfgorg rassuzhdal velikolepno. Pravda, chut' huzhe, chem na sude nad Gardi. Togda on vystupil prosto blestyashche. V etu minutu Hamfgorg stal pohozh na svoego otca, mudrejshego starca Hamfri. Dazhe Stenli, nevezhestvennyj drakon iz gluhogo ushchel'ya, pritih i lovil kazhdoe ego slovo. No Ajvi rech' Hamfgorga vpechatlila kuda men'she. Ej nuzhny byli dela, a ne razgovory. - Pridumaj, kak dojti, - nastaivala ona. - Nu pridumaj. Ty umnyj, a umnye vse mogut. - Znachit, tak, - prodolzhil Hamfgorg, - esli my podojdem k gnezdu, Stenli dyhnet parom i unichtozhit ostavshihsya vzhikov. No kak zhe podojti? |-e... tak! Vzhiki, naskol'ko ya ponimayu, dvizhutsya ot gnezda v odnoj ploskosti. To est' ne odin vyshe, drugoj nizhe, desyatyj eshche nizhe, a odin sleva, drugoj sprava, odin dal'she, drugoj blizhe. A eto znachit, chto k gnezdu mozhno podojti, probravshis' libo pod ploskost'yu, libo nad nej. Pod ne goditsya, potomu chto my ne umeem prohodit' skvoz' tverdye pregrady, skaly raznye, derev'ya. Ostaetsya nad. Interesno, Stenli mog by nas podvezti? - U Stenli est' kryl'ya! - radostno kriknula Ajvi. - Ty zhe umeesh' letat', Stenli, da, umeesh'? Drakonnik raspravil krylyshki i slegka pomahal imi. Podnyal nemnogo pyli, no sam ne podnyalsya. - Poprobuj, Stenli! - podbodrila Ajvi. - Poprobuj! YA zhe znayu, ty umeesh'! Popytajsya! I Stenli prilozhil vse sily. Kryl'ya pryamo na glazah sdelalis' bol'she, krepche, moshchnee. Drakonchik sumel otorvat'sya ot zemli. No lish' na dolyu sekundy. Vliyanie Ajvi tozhe imelo svoi predely. - On zhe ne prinadlezhit k porode letayushchih drakonov, - ob®yasnil Hamfgorg. - Krylyshki u nego slaben'kie, otmirayushchie. Net, ne smozhet on vzletet'. A esli i vzletit, to grohnetsya i chego dobrogo ub'etsya. Ajvi zadumalas'. Ona ne hotela, chtoby ee drug ubilsya. - Togda poletim po-drugomu, - reshila ona. - Nu-ka vykolduj chto-nibud'. - Fruktovuyu muhu mogu vykoldovat', - predlozhil Hamfgorg. I alaya muha s zelenymi krylyshkami srazu zazhuzhzhala v ego ruke. - A Stenli na nej umestitsya? - pointeresovalas' Ajvi. - Pozhaluj, net. - Togda dumaj dal'she, - prikazala Ajvi. Hamfgorg tyazhelo vzdohnul. Umnym byt' trudnovato, dumal on, zato kak priyatno, kogda tebya schitayut umnym. A teper' ya uzhe takoj umnyj, chto... ponimayu, kak eta devchonka prodelyvaet svoi fokusy. Ona prosto ochen' sil'no verit. Verit, dopustim, chto ya mogu sdelat' horoshee yabloko, - i ya delayu horoshee yabloko. Verit, chto ya nichego sebe vneshne, - i ya srazu stanovlyus' nichego sebe. Verit, chto ya umnyj, - i u menya golova nachinaet treskat'sya ot novyh mozgov. Devchonka volshebnica, eto yasno! Bez nee ya nichto! Raz ona hochet dobrat'sya do gnezda, nado pridumat' sposob. No kak? Kak? U nas zhe poprostu net ni sil, ni vozmozhnostej! Novyj chervyak vzhiknul. - Nichego, ya ego limonchikami, - uspokoila Ajvi, - a ty poka dumaj. I ona prihlopnula vzhika. I snova svist. Eshche odin naletchik. Hamfgorg myslenno otmetil, chto dorozhka, po kotoroj pozhaloval vtoroj vzhik, neskol'ko otklonyaetsya ot dorozhki, po kotoroj priletel pervyj, razdavlennyj polovinkami limona. A oni i dolzhny rashodit'sya, rezonno zametil poumnevshij syn Hamf