ri. Vzhiki vyletayut iz gnezda i razletayutsya v raznye storony, obrazuya svoego roda veer. CHem dal'she letyat, tem veer shire. Mozhno provesti triangulyaciyu - ogo! - i s ee pomoshch'yu ustanovit', otkuda letyat vzhiki, to est' gde nahoditsya ih gnezdo. Navernyaka ono ne tak uzh daleko otsyuda. Nedaleko otsyuda. Nedaleko-to ono nedaleko, no bez osobyh sredstv zashchity dojti vse ravno ne udastsya - po puti prodyryavyat do smerti. V vozduhe zaroilas' stajka zeleno-alyh plodovyh mushek. Razmyshlyaya, Hamfgorg rasseyanno nablyudal, kak oni letayut. I vdrug u nekotoryh mushek slovno golovy zakruzhilis'. Ih tovarki tut zhe ryadom letali po-prezhnemu vysoko i bodro, a eti zamel'teshili i rezko snizilis'. CHto zhe s nimi sluchilos'? - myslenno sprosil Hamfgorg. - Ukokoshili vzhika, - razdalsya bodryj golos. |to Ajvi vernulas'. Mushki snizilis'... ukokoshili vzhika... Mushki, vzhiki - vse eto kak-to svyazalos' v golove u Hamfgorga, no svyazuyushchuyu nit' eshche predstoyalo otyskat'. - Ajvi, proshu tebya, sdelaj menya eshche umnee, - poprosil on. - Nu prosto genial'nym. - Ty prosto genial'nyj, - ohotno soglasilas' ona. - Umnee tebya v Ksanfe net. Uzh ya-to znayu. I Hamfgorg srazu stal vdvoe... net, vtroe umnee. - Tak vot, - nachal genial'nyj Hamfgorg, - tol'ko chto ya stal svidetelem strannogo sluchaya: fruktovye mushki, porazhennye chem-to nevidimym, ne pogibli... Ajvi slushala s velichajshim vnimaniem. - ...a prosto poteryali orientaciyu. Proshche govorya, zabyli, kto oni, zachem i chto im dal'she delat'. I znaesh' pochemu? Ih kosnulsya obryvok zabudochnogo zaklinaniya! Moj papa, do togo kak stal rebenkom, rasskazyval pro eto samoe zaklinanie... - A ono plohoe, da? - sprosila Ajvi, zacharovannaya skazkoj. - Kak skazat'. Nam nado ego izbegat'. Esli stolknemsya s nim, srazu vse zabudem. No esli podumat', mozhno izvlech' vygodu dazhe iz zabudochnogo zaklinaniya. Slushaj, raz zabudochnoe zaklinanie tak podejstvovalo na mushek, to i na VZHIKOV NESOMNENNO PODEJSTVUET! Nado otyskat' takoj obryvok i pognat' v storonu gnezda vzhikov. Togda vzhiki vse pozabudut: peremeshchat'sya, dyryavit', - v obshchem, vse svoi gadosti. - Zdorovo! - voskliknula Ajvi. - Togda pognali, da? - Pognali-to pognali, - ohladil ee zador umnyj Hamfgorg, - no snachala nado najti obryvok. Oni ved' nevidimy. I voobshche vse eto ochen' opasno. I kak my ego pogonim? - Pridumaj! - smelo potrebovala Ajvi. Hamfgorg tyazhko vzdohnul. On znal, chto ona imenno tak i skazhet. - Obryvkov, ya dumayu, ochen' mnogo, - nachal rassuzhdat' on. - I letyat oni v osnovnom s yuga, ot byvshego vmestilishcha zabudochnogo zaklinaniya, to est' ot Provala. Ran'she iz-za zabudochnogo zaklinaniya nikto ne pomnil tol'ko o Provale, a teper' obryvki sposobstvuyut tomu, chto vse zabyvayut vs£. To est' ne vse, a na kogo takoj obryvok napadet. Ne isklyucheno, chto obryvki zabudochnogo zaklinaniya tashchatsya, nu vrode kak po-priyatel'ski, za proval'nym drakonom, za nashim malen'kim drakonchikom. Pochemu? Kto znaet, mozhet, eto svoego roda blagodarnost'. Ved' on vyshel iz Provala cherez osobyj vyhod i ukazal im put'. Na drakona zabudochnoe zaklinanie dejstvuet, vpolne veroyatno, ne tak sil'no, kak na drugih. Ved' on provel pod ego vozdejstviem vsyu svoyu zhizn'. Koroche govorya, vovse ne sluchajno, chto obryvki letayut imenno zdes'. I kakoj iz vsego skazannogo mozhno sdelat' vyvod? Vo-pervyh, obryvki v nekotoroj stepeni pokoryayutsya vetru. Kuda on duet, tuda i letyat. Vo-vtoryh, Stenli imeet na nih gorazdo bol'shee vliyanie, nezheli drugie sushchestva. Esli vse eto pravda, Stenli mozhet podnyat' veter, dopustim kryl'yami, i pognat' obryvki v nuzhnom napravlenii! To est' K GNEZDU VZHIKOV! Ajvi zahlopala v ladoshi. - I vzhiki nas ne smogut prodyryavit', - prodolzhil Hamfgorg. - I znaesh' pochemu? Potomu chto mezhdu nami i imi budet obryvok zabudochnogo zaklinaniya! Vzhiki ne smogut prodyryavit' obryvok. A esli popytayutsya, to srazu lishatsya pamyati i im stanet ne do pakostej. No nado derzhat'sya strogo za obryvkom, v storony ne kidat'sya, na vzhikov sleva i sprava ne brosat'sya. Pervym pojdet Stenli, a my za nim. Delo, skazhu tebe, predstoit slozhnoe, opasnoe. No Ajvi byla ne robkogo desyatka. Ih cel' - unichtozhit' gnezdo! I oni ne otstupyat! Horosho, chto mnogostradal'naya koroleva Ajrin ne znaet, k kakomu podvigu gotovitsya ee doch'! Dvinulis' vpered. Pervym shel Stenli. On chto bylo sil razmahival krylyshkami. Dlya poleta oni ne godilis', a vot veterok, nesil'nyj, no ustojchivyj, sozdat' mogli. |tot veterok i gnal sejchas vpered i vpered obryvok zabudochnogo zaklinaniya. Veterku obryvok pokoryalsya, kstati, ohotnee, chem nastoyashchemu bol'shomu vetru, to i delo poryvami naletavshemu na malen'kih hrabrecov. Ajvi shla vtoroj, podderzhivaya druzej svoej volshebnoj uverennost'yu. Hamfgorg zamykal shestvie. Sleva i sprava leteli stajki plodovyh mushek. Glyadya na nih, Hamfgorg mog opredelyat', gde nahoditsya zabudochnoe zaklinanie - vperedi, kak i zadumano, ili uzhe sboku. Hamfgorg poputno zanimalsya namechennym ranee delom - po zudeniyu vzhikov pytalsya opredelit', gde nahoditsya gnezdo. |to i byla triangulyaciya. CHem dal'she, tem vzhikov stanovilos' bol'she, to est' detishki s kazhdym shagom priblizhalis' k gnezdu. No postepenno stalo yasno, chto priblizit'sya k nemu po pryamoj nevozmozhno. Derev'ya, valuny, nakonec holm i slishkom glubokoe ozero - vse eti prepyatstviya nado obhodit'. To est' povorachivat' samim da eshche upravlyat' dvizhushchimsya vperedi obryvkom. No kak zhe s etim spravit'sya? Huzhe vsego pri izmenenii napravleniya prishlos' by idushchemu pervym, to est' Stenli. Vzhiki poprostu izreshetili by ego. SHestvie zabuksovalo. Nikto ne znal, chto delat'. - A Hamfgorg znaet! - konechno zhe, vykriknula Ajvi. - Hamfgorg, nemedlenno pridumaj i skazhi Stenli, kak obojti holm. Kak obojti holm? - zadumalsya Hamfgorg. Nado, chtoby veter podul v druguyu storonu. Togda i obryvok poletit v druguyu storonu. A chtoby veter podul v druguyu storonu, nuzhen... nuzhen... osobyj shchit. Da, no gde ego vzyat', kogda vzhiki tak i mel'kayut vokrug, tak i zhdut, chtoby kto-to iz nih vyshel iz-pod zashchity obryvka zabudochnogo zaklinaniya. I tut ego osenilo. - Vektor! - torzhestvuyushche voskliknul on. - Gde? - ne ponyala Ajvi. - A on ochen' strashnyj? - Ne bojsya, - uspokoil Hamfgorg. - Vektory - eto vsego-navsego takie linii. Linii napravleniya sily. Moj malen'kij papa chital o nih v odnoj obyknovenskoj knizhke. V te vremena on nyanchilsya so mnoj, potomu chto ya lezhal v pelenkah, a ne on. - Hamfgorg usmehnulsya. - Teper' ya budu nyanchit' ego. Nu tak vot, - vernulsya on k prervannoj teme, - vektory nesut v sebe volshebnuyu silu, kotoraya ne propadaet dazhe v Obyknovenii. Veter, kotoryj podnimaet svoimi kryl'yami Stenli, - eto odin vektor. Vektor-veter tolkaet obryvok zaklinaniya vpered. No na sklone von togo holma sidit drugoj vektor. I on ne daet nashemu vektoru dvigat'sya vpered, a, naoborot, tolkaet ego nazad. Nash stremitsya vpered, tot, s holma, tolkaet nazad, a v rezul'tate my stoim na meste. No nado zametit', CHto sklon holma nemnogo skoshen. A teper' proshu vnimaniya. ESLI MY BUDEM I DALXSHE DVIGATXSYA PRYAMO, A HOLM SVOIM SKOSHENNYM VEKTOROM BUDET SOPROTIVLYATXSYA, TO V REZULXTATE MY I DOSTIGNEM ZHELAEMOGO, TO ESTX POVERNEM. - Kakoj ty u-u-mnyj, - protyanula izumlennaya Ajvi. - Mne nu nichegoshen'ki ne ponyatno. - Sejchas pojmesh'. Stenli, davaj goni vpered veter. Stenli snova zamahal krylyshkami, i obryvok dvinulsya vpered. Snachala on letel pryamo, a potom tiho-tiho nachal SVORACHIVATX! Svorachivat' vpravo. I chem dal'she prodvigalsya, tem bol'she svorachival vpravo! - Povernul! Povernul! - zahlopala v ladoshi Ajvi. - Da, - kivnul Hamfgorg. - Medlenno, no verno. I chem dal'she my budem idti vdol' holma, tem bystree u nas budet poluchat'sya. I v konce koncov dojdem do gnezda. Sobytiya razvivalis' imenno tak, kak predskazal Hamfgorg. Oni bystro obognuli holm, preodoleli vpadinu... i tut tol'ko do nih doshlo, kakaya strashnaya ugroza im protivostoit. Ajvi oglyanulas' i obnaruzhila, chto holm bukval'no ispeshchren dyrkami. Mestnye derev'ya tozhe vyglyadeli uzhasno. Nekotorye byli tak iz®edeny vzhikami, chto prosto povalilis' na zemlyu. - Vse-taki horosho, chto my poshli peshkom, a ne poleteli, - zametil Hamfgorg, prismotrevshis' k holmu. - Pochemu? - Potomu chto, smotri, dyrki v holme nahodyatsya ne na odnom urovne. Odni povyshe, drugie ponizhe. Znachit, vzhiki peredvigayutsya v prostranstve tochno tak zhe - kto vyshe, kto nizhe. Predstavlyaesh', kak dostalos' by bednomu drakonchiku, pustis' on po vozduhu! - Prosto uzhas! - soglasilas' Ajvi. A v vozduhe tak i zvenelo, tak i zhuzhzhalo, tak i gudelo. Rastitel'nost' krugom byla unichtozhena vzhikami. Krugom valyalis' ziyayushchie ranami tela zhivotnyh i ptic. V zemle i toj byli dyrki! Krohotnye hishchniki prevratili dikuyu chashchu v pustynyu. I nakonec pokazalos' samo gnezdo vzhikov. Bol'shushchij, v rost cheloveka temnyj shar lezhal na zemle. Vokrug klubilsya tuman. No potom Ajvi ponyala, chto eto ne tuman, a tysyachi tysyach vzhikov, klubyashchihsya vozle rodimogo zhilishcha, prezhde chem otpravit'sya v dal'nij put'. Vzhiki vrashchalis' vokrug gnezda, kak kol'co vokrug planety Saturn, tol'ko ih kol'co bylo, konechno, kuda bol'she Saturnova, ved' kazhdyj rebenok znaet, chto Saturn - eto vsego lish' krohotnoe pyatnyshko v nochnom nebe, krohotnaya robkaya zvezdochka, nikogda ne pokazyvayushchayasya dnem. Koroche govorya, gnezdo vzhikov proizvodilo vpechatlenie zhutkoe i ugrozhayushchee. Ono roslo, ochevidno, postepenno, vse eti tridcat' let zdes', v dikoj ksanfskoj Gluhomani, gde nikto ne mog ego otyskat' i unichtozhit'. Teper' Ksanf poplatitsya za svoe legkomyslie! - Smotrite! - vdrug kriknul Hamfgorg. - Gnezda nam ne dostich'! Ajvi poslushno posmotrela tuda, kuda ukazal Hamfgorg. Oni srazu, kak tol'ko vyshli iz-za holma, obnaruzhili, chto ot gnezda ih otdelyaet kakoj-to ovrag. No eto okazalsya ne prosto ovrag. |to byla glubochajshaya rasshchelina v zemle, napolnennaya neproglyadnym mrakom. Slishkom shirokaya, chtoby pereprygnut', i slishkom glubokaya, chtoby perejti po dnu. Esli obryvok peresechet kraj obryva, to poprostu opustitsya na dno, propadet bezvozvratno. - Kak zhe my perejdem? - udruchenno sprosila Ajvi. - Sejchas podumayu, - nezamedlitel'no poobeshchal Hamfgorg. Poka Hamfgorg soobrazhal, kak perebrat'sya, Ajvi dumala o svoem. Vot by okazat'sya sejchas doma, v zamke! Tam takoj interesnyj gobelen. Kartinki menyayutsya kazhduyu minutu. Sidish' sebe i smotrish', i sovsem ne strashno. Vdrug chto-to mel'knulo pered Ajvi. Kakaya-to blednaya ten'. Blednaya ten' konya! - Svetlaya loshadka! - obradovalas' Ajvi. - Romashka, eto ty! A pochemu ty sejchas ne chernaya? Kak vsegda, zhelanie Ajvi okazalos' volshebnym. Da, v samom dele, pochemu eto ya ne chernaya? - sprosila u samoj sebya Romashka. CHernoe mne gorazdo bol'she idet. I stala gorazdo chernee, chem minutu nazad. Teper' ee kuda legche bylo rassmotret'. - O, pust' otneset poslanie nashim roditelyam! - s hodu pridumal Hamfgorg. - Pust' oni nam posovetuyut, kak byt'. No Romashka otricatel'no pokachala golovoj. Teper' ona predstavilas' nimfoj, i golos nimfy zazvuchal v golove u Ajvi, tiho, kak dalekoe vospominanie, no otchetlivo. - YA uzhe ne temnaya loshadka. I davnym-davno ne raznoshu nochnye sny i ne peredayu poslaniya. Perenosit' mysli - eto ya mogu. Postarayus' myslenno nameknut' vashim roditelyam, gde vas iskat'. Romashka umchalas'. Ej nado bylo obognat' bystro nadvigayushchuyusya noch'. Ajvi ochnulas' i ponyala, chto oni gde stoyali, tam i stoyat. Signal'nye plodovye mushki vskore rastvoryatsya vo mrake, i togda obryvok zabudochnogo zaklinaniya prespokojno upadet na dno rasshcheliny ili uletit kuda-nibud', a oni ostanutsya bezzashchitnymi pered tysyachami uzhasnyh vzhikov. Glava XVII OBSHCHIMI USILIYAMI Na ishode poludnya Ajrin i CHem nakonec otyskali peshcheru ciklopa. Ciklop spal vnutri. U vhoda vozvyshalas' kucha kostej - ostatki nedavnego pira. Ajrin snova zabespokoilas', no ajva pokazala, chto vse v poryadke, - Ajvi gde-to brodit, no po-prezhnemu zhiva i zdorova. - Prigotov'sya, - velela koroleve CHem, - ya sejchas razbuzhu chudovishche. Kentavrica podnyala luk i napravila strelu na spyashchego. - Ciklop! - gromko pozvala Ajrin. - U-u, - promychal ciklop, prosypayas'. - Kto zovet Brontesa? - Ty smotri, on znaet chelovecheskij yazyk! - udivilas' Ajrin. - Ochen' horosho. Gde moya doch'? - sprosila koroleva. Ciklop sel. Prishchurilsya ot sveta. Zametil kentavricu, celyashchuyusya emu v glaz. Morgnul. - Doch'? - nedoumenno peresprosil on. - Doch'. Ajvi. S nej byl malen'kij drakon. - Pripominayu-pripominayu, - prosiyal ciklop. - I Ajvi, i drakon, i mal'chishka. Vse zdes' byli. Otlichnye rebyatki, prekrasnye frukty. My podruzhilis'. - I vse troe zhivy-zdorovy? - Eshche by. Detishki hot' kuda. Stol'ko istorij porasskazali. No pogostit' podol'she ne zahoteli. - I kuda zhe oni poshli? - sprosila Ajrin, ne osobenno doveryaya slovam ciklopa. - A domoj. Domoj poshli, - otvetil ciklop. - Von tuda. - I on ukazal na severo-vostok. - No tam zhe samaya glush'! - voskliknula Ajrin. K tomu zhe, myslenno vozrazila ona, sovsem ne v toj storone nahodyatsya organnye meha, bliz kotoryh, kak mne uzhe izvestno, deti stolknulis' s bandoj goblinov. Neuzheli ciklop obmanyvaet? - Da. Otlichnye detishki. Ugovarival ih ostat'sya na noch', no oni otkazalis'. Domoj, skazali, toropimsya. - Znachit, kogda ty s nimi rasproshchalsya, oni byli zdorovy? - utochnila Ajrin. Putanica s napravleniem obespokoila ee. No ajva ubezhdala - s det'mi vse v poryadke. - Oni ne hoteli podozhdat' do nochi, a ya pri svete ne vyhozhu... Ponimaete, Nebo... CHem opustila luk. - Dumayu, ciklop ne lzhet, - skazala kentavrica. - AO goblinah on znat' ne mozhet. Deti navernyaka svernuli s puti, kogda vstretili goblinku Glori. Ajrin soglasilas'. - A chto eto ty skazal... chto-to pro nebo? - vspomnila ona. - Moj nebesnyj papasha ub'et menya, esli... - Tvoj otec na nebesah? - peresprosila CHem. - Inymi slovami, on... - Papasha nakazal menya, sbrosil... - Von ono chto. Znachit, tvoj otec i est' Nebo, i on razgnevalsya na tebya. I davno eto sluchilos'? Ciklop rasteryalsya. On nachal bezzvuchno shevelit' gubami - schital, zagibaya neuklyuzhie pal'cy. - Mnogo let tomu nazad? - podskazala Ajrin. - Mnogo stoletij, - popravil ciklop. - Stoletij! - voskliknula CHem. - Von ty skol'ko zhivesh'! - A chto, popivayu vodicu iz odnogo istochnika, vot i zhivu. Tut nedaleko. Rodnik molodosti nazyvaetsya. No esli by papashe na glaza popalsya, davno by v syroj zemle lezhal. Pohozhe, o Rodnike molodosti sredi dikih obitatelej Ksanfa izvestno bol'she, chem sredi civilizovannyh zhitelej. - A vdrug tvoj otec uzhe prostil tebya? Ty nikogda ne pytalsya vyyasnit'? - Pri svete ne vyjdu ni za kakie kovrizhki! - Tak vot chto ya tebe skazhu, - reshitel'no proiznesla Ajrin. - Ksanfu grozit strashnaya beda, i my nuzhdaemsya v pomoshchi. Ty znaesh', kto takie ezhiki? - Vzhiki! - voskliknul Brontes. - Konechno, znayu! Drevnie tvari! Strashno vrednye! - Znaj zhe, chto vzhiki opyat' sobirayutsya, vnov' grozyat vojnoj Ksanfu. Esli ty ne vyjdesh' i ne pomozhesh' nam, oni priletyat i syuda i zahvatyat tvoyu peshcheru. A oni lyubyat nochnye ataki, potomu chto v temnote ih nevozmozhno rassmotret'. Nu, chto ty vybiraesh'? Sidet' v peshchere i drozhat' v strahe pered otcom, kotoryj, mozhet byt', davnym-davno tebya prostil? Ili vyjti i pomoch' spasti Ksanf ot smertel'noj ugrozy? - Brat'ev nado predupredit'! - kriknul Brontes. - Steroposa i Argosa. Proshloj noch'yu tol'ko otyskal ih. CHto-to uzh bol'no dolgo on ih iskal, hmyknula pro sebya Ajrin. Tridcat' let nazad nebos' vtroem protiv togdashnih vzhikov srazhalis'. Vtroem, no, vpolne vozmozhno, na raznyh frontah. Povoevali-povoevali, da i razoshlis' po peshcheram, gde prosideli tridcat' let, pushche smerti boyas' sveta i golubogo neba. Smeshnye sushchestva. - Predupredi, - soglasilas' Ajrin. - No dlya etogo pridetsya vyjti iz peshchery. - A kak zhe Nebo... - Vybros' iz golovy eti gluposti! Vyjdi i prover'. Esli nichego ne sluchitsya, znachit, vse v poryadke. Vspomni, skol'ko vremeni proshlo! - Oh, skol'ko vremeni! - vzdohnul ciklop, ostorozhno priblizilsya k vyhodu iz peshchery i nereshitel'no vystavil nogu. - A vdrug Nebo eshche serditsya i udarit? - Esli udarit, ne pojdesh' na vojnu so vzhikami. Pobezhdennyj etoj logikoj, ciklop vyshel i srazu vtyanul golovu v plechi, gotovyas' prinyat' udar. I zrya. Lish' svet udaril v nego - privetlivyj i veselyj. - Ochevidno, Nebo uzhe zabylo o vrazhde, - predpolozhila CHem. Zasloniv glaza ladon'yu, Brontes s izumleniem i radost'yu vzglyanul na nebo: - Prostil! Papasha prostil menya! Pobegu obraduyu brat'ev. A potom otpravimsya bit' vzhikov. Ukazhite mne tol'ko, gde eti negodyai. - Na vostoke ili severo-vostoke otsyuda, - skazala CHem. - My stolknulis' s samym kraeshkom roya i ne znaem eshche, gde gnezdo. No znaem navernyaka, chto vzhiki dvinulis' v nastuplenie i s kazhdym chasom priblizhayutsya. - Detishki! - ispuganno vykriknul Brontes. - Oni popadut v samuyu gushchu! I on umchalsya k brat'yam. - Brontes prav! - voskliknula Ajrin. - Deti navernyaka okazalis' bliz roya! Skoree k nim! CHem pomchalas' chto bylo sil. Ajrin sozhalela, chto golem sejchas ne s nimi. On rassprosil by rasteniya. Mestnye rasteniya navernyaka videli detej. No vzhiki ne budut zhdat', poka golem vernetsya. Vnezapno, kak govoritsya, vdrug na Ajrin napala rasseyannost'. Stranno dlya takoj trezvomyslyashchej zhenshchiny, kak koroleva Ajrin. I tem bolee stranno v takuyu minutu - deti v opasnosti, Ksanf v bede. YA, dolzhno byt', ochen' ustala, podumala ona. Vsled za rasseyannost'yu nahlynuli vospominaniya. Neskol'ko let nazad Ksanfu tozhe ugrozhala beda - nashestvie obyknovenov. I ona, Ajrin, vmeste s ostal'nymi zashchishchala stranu. Ee dazhe izbrali korolem. ZHenshchiny v te vremena ne imeli prava upravlyat' Ksanfom, no v minutu opasnosti vse izmenilos'. Odnako glavnuyu rol' sygrala temnaya loshadka Promashka, kotoroj potom postavili pamyatnik. Ona pozhertvovala svoim telom, ostaviv sebe tol'ko dushu. Romashka sluzhila svetloj loshad'yu. A svetlye loshadi raznosyat... - Promashka! - voskliknula Ajrin. - Ty zdes'! Da, Promashka - ili Romashka - byla zdes'. Ee slabaya ten' mchalas' ryadom s kentavricej CHem. - Romashka s nami uzhe neskol'ko minut, - soobshchila CHem. - YA dumala, ty znaesh'. - Ty ved' v svoe vremya podelilas' s Romashkoj dushoj, - napomnila Ajrin, - poetomu i chuvstvuesh' ee prisutstvie gorazdo luchshe, chem drugie. - Pravda, - soglasilas' CHem. - I vse zhe ona yavilas' imenno radi tebya. U nee est' kakaya-to novost'. - Pust' govorit! Skoree! - voskliknula Ajrin. Romashka zagovorila, a CHem nachala perevodit': - Romashka govorit, chto Hamfgorg, Ajvi i Stenli v poryadke, no... - Stenli? - Nu da. Glori i Gardi o nem uzhe rasskazyvali. |to drakon iz Provala, tol'ko malen'kij. Tak vot, oni v poryadke, no nuzhdayutsya v pomoshchi. Deti idut pryamo k gnezdu vzhikov. - No eto nevozmozhno! - voskliknula Ajrin. - Nikto ne mozhet priblizit'sya k gnezdu! - Vse tak dumayut, - soglasilas' CHem, - no Romashka govorit, deti ispol'zovali obryvok zabudochnogo zaklinaniya vmesto shchita. Potom, s pomoshch'yu vse togo zhe zaklinaniya, oni namerevayutsya unichtozhit' gnezdo. No Romashka prosit ne razglashat' eto soobshchenie, potomu chto svetlym loshadyam ne razreshaetsya perenosit' soobshcheniya... - Obeshchayu, - kivnula Ajrin. - No zabudochnoe zaklinanie... - Mne kazhetsya, rebyatishki horosho pridumali, - bodro zayavila CHem. - Esli na vzhikov zaklinanie podejstvuet tak, kak ono dejstvuet na vseh ostal'nyh, oni zhivo pozabudut vse, to est' perestanut peremeshchat'sya, perestanut grozit' Ksanfu. Genial'naya dogadka! Kto zhe iz nih dodumalsya?.. - No ved' obryvki nevidimy! - voskliknula Ajrin. - Romashka govorit, Hamfgorg pridumal sposob - ustanovil granicy zabudochnogo obryvka s pomoshch'yu plodovyh mushek. - No u Hamfgorga nikogda nichego ne poluchaetsya! - Ran'she ne poluchalos', no teper' vse inache. Vspomni, chto govorila Glori, chto govoril Brontes. A teper' i Romashka podtverzhdaet - Hamfgorg stal vo mnogo raz sposobnee, umnee i krasivee. Bez vliyaniya zhenshchiny tut ne oboshlos'. - Ili bez vliyaniya malen'koj devochki. Nado pomnit', chto Ajvi ochen' sposobnyj rebenok. - A malen'kij drakon gonit obryvok zabudochnogo zaklinaniya pered otryadom. S pomoshch'yu kryl'ev on podnimaet veter... - No u drakona kryl'ya, naskol'ko ya znayu, sovsem kroshechnye, edva zametnye. Kak zhe on... - Dumayu, kryl'ya vyrosli. Zdes', navernoe, tozhe bez Ajvi ne oboshlos'. - No takoe vliyanie mog okazat' tol'ko moshchnejshij talant! Talant nastoyashchej volshebnicy! - Ajvi i est' volshebnica. Prosto ran'she ty byla vse vremya ryadom s nej i nichego ne zamechala. V odin prekrasnyj den' Ajvi stanet korolem Ksanfa! - Da, projdut gody... - mechtatel'no prosheptala Ajrin, ocharovannaya kartinoj budushchego. - Vy tol'ko podumajte - korol' Ajvi! - I tut ona ochnulas': - Detyam nel'zya tak riskovat'! |to nedopustimo! Ne detskoe delo - srazhat'sya s vzhikami! Detej nado uvesti! - Uvy, - vzdohnula CHem. - V teh mestah, govorit Romashka, gde sejchas deti, vozduh prosto gudit ot vzhikov. Nikomu tuda ne probrat'sya. - No kak zhe... - Budem srazhat'sya s vzhikami tam, gde vstretim ih, i odnovremenno nadeyat'sya, chto detishki kak-to vyberutsya sami. - Ajvi vsego tri goda! - No ona volshebnica! Mne nuzhna zhivaya doch', a ne mertvaya volshebnica! - hotela kriknut' koroleva, no sderzhalas'. Krikom delu ne pomozhesh', a CHem, davnyaya podruga, mozhet obidet'sya. CHem i ran'she mchalas' streloj, a teper' poneslas' eshche bystree. Romashka ukazyvala napravlenie. My ih nagonim, uspokaivala sebya Ajrin, my uzhe blizko. Vperedi pokazalsya kakoj-to travyanistyj holm. Ryadom stoyal nebol'shoj drakon, izryadno potrepannyj. CHem snyala s plecha luk. V sluchae chego vystrelyu, reshila ona, pryamo v glaz. Ajrin zapustila ruku v sumku s semenami. Strela doletit bystree, no i rasteniya pomogut. 3-z-z-y-y-y, - proneslos' v vozduhe. Ajrin i CHem zamerli, pytayas' razglyadet' vzhika. Drakon tozhe vskinul golovu. On obnaruzhil vzhika i udaril v nego plamenem. Vzhik, to est' sheluha ot vzhika, upala na zemlyu. - Dumayu, drakona mozhno prichislit' k soyuznikam, - zametila CHem, no luka ne opustila. - Roj my uzhe nashli, - poezhilas' Ajrin. - Sumeem li dognat' Ajvi? - Vspomni, chto skazala Romashka: deti tam, vperedi, okolo samogo gnezda. Doskakat' tuda vrode by legko i odnovremenno nevozmozhno. Primem boj zdes' i budem nadeyat'sya na luchshee. Vnov' zazvenelo; vzhiki neuklonno prodvigalis' vpered. Ajrin sprygnula na zemlyu. Na dushe u nee bylo nespokojno. CHem otyskala dva ploskih kameshka i stuknula drug o druga. - Vot tak budesh' davit' vzhikov, - ob®yasnila ona Ajrin. - Udaryat' nado sil'no i bystro. Vzhikov s kazhdoj minutoj budet vse bol'she. Ajrin brosila semya. - Rasti, - strogim golosom prikazala ona. Iz semechka vyrosla zelenaya pucheglazka, pitayushchayasya nasekomymi i pri etom lyubyashchaya glazet' po storonam. - Esh' vzhikov! - prikazala Ajrin. Pucheglazka smorshchilas' - vzhiki otvratitel'ny na vkus, - no pokorilas'. Koroleva otyskala kameshki i prigotovilas' zhdat'. CHem prava - zdes' ih post, zdes' oni dolzhny srazhat'sya i zhdat', kogda pridet podmoga s Parnasa. A vzhikov stanovilos' vse bol'she. Roj razletalsya i byl navernyaka ogromen. No nel'zya bylo propustit' ni odnogo vzhika, potomu chto kazhdyj prorvavshijsya so vremenem mog stat' rodonachal'nikom novogo gnezda i novogo roya. Ajrin ponimala - oni srazhayutsya lish' s krohotnoj chast'yu gromadnoj armii vragov. |ta armiya s kazhdoj minutoj stanovitsya vse bol'she i bol'she. Ona dvizhetsya, smetaya vse na svoem puti. - Nuzhny bojcy! - v otchayanii kriknula Ajrin. - Mnogo bojcov! - Romashka pomchalas' s izvestiem k korolyu Doru! - otvetila CHem, shchelknuv ocherednogo vzhika. - Romashka reshila prezret' zakon, zapreshchayushchij svetlym loshadyam peredavat' soobshcheniya i poslaniya! - Dor ne skoro syuda doberetsya. Nastupit noch', prezhde chem my vse organizuem, a v temnote... - My ne uvidim vzhikov, - zakonchila CHem. - A k utru oni razletyatsya tak shiroko, chto my ih uzhe ne odoleem. YA podozrevayu, chto est' mig, kogda vzhiki, nekotorye iz nih, perestayut peredvigat'sya, padayut i pogruzhayutsya v spyachku. No somnevayus', chto v takih usloviyah my sumeem ih otyskat'. V obshchem, k utru, dazhe esli nam udastsya unichtozhit' vseh dvizhushchihsya vzhikov, my vse ravno proigraem bitvu. Razve chto Grandi uspeet - privedet pomoshch' ot Simurg. - Esli by byl kakoj-to inoj sposob pozvat' na pomoshch'! - voskliknula Ajrin. - No... kakaya ya glupaya! Sposob est'! Staruha garpiya dala nam... - Svistok! - vspomnila CHem. - A ya i zabyla! - Ona bystro vytashchila pero i izo vseh sil dunula v nego. - Garpii uslyshat, izvestyat goblinov, a tam i organnye meha vstupyat v delo. Pozadi nih razdalsya strashnyj grohot, ot kotorogo zadrozhala zemlya. Tri brata ciklopa shli na podmogu. Brontes nashel ih i privel s soboj. - Obrazuem cep'! - rasporyadilas' Ajrin. - Zajmite kazhdyj svoj uchastok i ne propuskajte vzhikov! CHtoby ni odin ne proskochil! Nado unichtozhit' ih kak mozhno bol'she, poka ne stemnelo! - A my, ciklopy, otlichno vidim v temnote, - obradovalsya Brontes. - Vot zdorovo! - voskliknula Ajrin. Ciklopy i v samom dele mogli zdorovo pomoch'. Teper' ih stalo pyatero, i oni derzhali oboronu vopreki vse uvelichivayushchemusya chislu vzhikov. U ciklopov byli dubinki, kotorymi oni molotili ot dushi. Zemlya sotryasalas' ot udarov, i kazhdoe sotryasenie oznachalo eshche odnu malen'kuyu pobedu. Ajrin likovala. Ona nikogda ne dumala, chto ej mozhet byt' tak horosho bliz stol' uzhasnyh chudovishch, zanimayushchihsya stol' nepriglyadnym delom. I vse zhe bojcov katastroficheski ne hvatalo. Eshche nemnogo - i vzhiki prorvut oboronu. I tut v nebe poyavilos' vnushitel'nyh razmerov sushchestvo i stalo snizhat'sya. |to byl gippogrif Ksant! Da ne odin, a s tremya passazhirami! - Ksantippa! - udivlenno voskliknula Ajrin, razglyadev odnogo iz nih. - Moj synok obeshchal zhenit'sya zavtra, esli ya pomogu vam segodnya, - ob®yasnila ved'ma, slezaya so spiny gippogrifa. - Krome togo, esli eti vzhiki prorvutsya, pridet konec moim derev'yam. Ciklopy begali povsyudu, krichali, vot ya... - Gromkoe "z-z-z-y-y-y" prervalo ee rech'. - Sdohni, parshivec, - strogo skazala Ksantippa, vzglyanuv na vzhika. I vzhik mgnovenno sdoh. - Stanovites' vot syuda, - ukazala Ajrin. - Esli poluchitsya, esli hvatit bojcov, my poprostu okruzhim roj. - Pojdem, dorogaya, - laskovo predlozhil Ksant'e kakoj-to molodoj zhenshchine, priletevshej vmeste s nim. Ajrin prismotrelas' k nej. Horoshen'kaya neznakomka. - Kto eto s toboj? - sprosila ona. - Moya nevesta, - gordo soobshchil Ksant'e. - Krasivaya ona u menya, pravda? Ajrin hotela chto-to skazat' i tut s uzhasom zametila, chto vzhik proshil telo devushki. No devushka i brov'yu ne povela. - Vzhiki mne niskolechko ne strashny, - skazala ona i dvumya kameshkami razdavila ocherednogo letuchego nagleca. Tak eto Zora! Vot kak ee izmenila lyubov'! Pyshnye chernye volosy, svezhaya kozha, yasnye glaza - prosto chudo! I vse zhe ona ostalas' zombi, to est' po-prezhnemu byla nechuvstvitel'na k boli. No sozdavalos' vpechatlenie, chto smert' postepenno snimaet s nee svoi uzhasnye pokrovy. Zora napominala davnyuyu pokojnicu, kogda Ajrin vpervye uvidala ee. Potom, kogda Ajrin i ee druz'ya oboshlis' s nej laskovo, cherty ee nemnogo razgladilis' i ona stala pohodit' na umershuyu uzhe ne tak davno. Smert' otstupila eshche na shag, kogda Zora polyubila Ksant'e. Teper' smerti ostavalos' odno - vyjti za porog i zatvorit' dver'. Zora nesomnenno byla krasavicej, prezhde chem umerla. - Vot kakaya ona u menya hrabraya, - veselo zametil Ksant'e. - ZHivaya devushka davno by uzhe umerla. I vovse ne holodnaya, - doveritel'no shepnul on Ajrin, - a ochen' dazhe teplaya. Ajrin hotela otvetit', no vzhiki otvlekli ee. K tomu zhe pribyla novaya gruppa zashchitnikov. Ksantippa, kazhetsya, ih znala. Bolee togo, ona nachala rasporyazhat'sya: - Peregryzy, idite tuda. Budete peregryzat' vzhikov. Gryzite, no vyplevyvajte: eti tvari nes®edobny. Kukuruzniki, letite tuda! Hvatajte vzhikov na letu. Perekuram prikazyvayu hodit' po travke i klevat' teh, chto upali. I bud'te ostorozhny! Peregryzy, kukuruzniki i perekury poslushno razoshlis' po mestam i prinyalis' unichtozhat' vzhikov. Ksant zanyal mesto ryadom s CHem - chemu ona ochen' obradovalas' - i nachal davit' vzhikov svoim moshchnym klyuvom. I vdrug poslyshalis' hrip, voj i vizg. Ajrin oglyanulas'. K nim leteli furii! Vot ne bylo zaboty, tak podaj! A vzhikov, kak na greh, stanovilos' vse bol'she. - Proklinayu tebya! - vozopila Tizifona. Proklyatyj vzhik zakachalsya v vozduhe i upal. Pokazalsya sleduyushchij. - Gore da obrushitsya na tebya! - vozdela ruki Megera. - Ty, zhalkij chervyak, tak-to ty otblagodaril roditel'nicu, istrativshuyu na tebya poslednie sily? I ona ogrela vzhika pletkoj. Ajrin oblegchenno vzdohnula: furii prileteli na pomoshch'! Pered licom opasnosti vse ob®edinyayutsya, podumala ona, vse malo-mal'ski prilichnye sushchestva zabyvayut raspri i razdory... A bojcov stanovilos' vse bol'she. Pritopal iz chashchi rogalik i srazu nachal davit' vzhikov kopytami. Sledom pritashchilis' strannye-prestrannye sushchestva s dlinnejshimi pokrytymi sherst'yu rukami. Gde zhe ya ih videla? - ne mogla vspomnit' Ajrin. Oj, eto zhe strashilki! Nu da, strashilki iz-pod krovati! Odin iz nih pomahal Ajrin rukoj. Navernyaka moj, zhivshij u menya pod krovat'yu, poka ya ne vyrosla i ne perestala v eto verit'! A iz lesa, vzdymaya pyl' vsemi svoimi nogami, dvigalas' sorokonozhka. I ona speshila na bitvu! Solnce viselo uzhe ochen' nizko. Nadvigalas' noch'. I vdrug gromadnaya ten' zakryla kraj solnca. Gigantskaya ptica... Rok?.. Net... - PRIVETSTVUYU VAS, OTVAZHNYE BOJCY! - prozvuchalo vo vseh golovah. Sama Simurg priletela! Znachit, Grandi dobralsya do vershiny Parnasa, i vekovechnaya ptica pokinula derevo vseh semyan i priletela. Priletela na podmogu! - PARNAS S VAMI! - progudelo snova. - O, blagodaryu tebya, Simurg, blagodaryu! - rastroganno voskliknula Ajrin. - No ved' stanovitsya temno, i mnogie sushchestva zabivayutsya v shcheli... - SEMENA PROSVESHCHENIYA! - zagudelo v tretij raz, i iz lap Simurg tiho posypalis' semena. Kazhdoe gorelo, kak malen'kaya zvezdochka. - VELI IM RASTI, DOBRAYA ZHENSHCHINA. - Rastite! - kriknula Ajrin. Semena prosveshcheniya eshche uvelichivalis' na letu, svet ot nih stanovilsya yarche. Nekotorye upali na zemlyu, drugie povisli na derev'yah. Ih bylo tak mnogo, chto vokrug sdelalos' svetlo, kak dnem. Noch' sama spryatalas' v kakuyu-to shchel'. - Beregis', Simurg, - predupredila CHem. - Nekotorye vzhiki peredvigayutsya po verham. A tem vremenem nashego polku pribylo. YAk-boltun'yak, bol'shoe druzhelyubnoe zhivotnoe, zagovarival vzhikov do smerti; chubuk smertel'no pugal, a... - Hiatus! - voskliknula Ajrin. Da, eto byl Hiatus. On priletel na kovre-samolete. - Vot, nashel kover Hamfri i priletel, - ob®yasnil on. - Hochu pomoch' otyskat' Ajvi. K tomu zhe uznal o vzhikah... - Prekrasno, - kivnula Ajrin. Prekrasno, chto derzkij Hiatus zahotel i sumel stat' poleznym. Vzhik priblizilsya k yunoshe. Hiatus posmotrel - i iz togo vyroslo zdorovennoe uho. Vzhik udarilsya o zemlyu, ne snes tyazhesti uha. I vse zhe dlya polnogo okruzheniya sil eshche ne hvatalo. Ajrin ne somnevalas', chto Dor privedet vojsko ne ran'she chem cherez neskol'ko chasov, kogda budet uzhe pozdno. Nastuplenie vzhikov nado otbit' sejchas, kogda ego eshche mozhno otbit'. Kto-to gromadnyj, beskonechno dlinnyj zashurshal po zemle. Pifon pripolz na pole boya po zovu pticy Simurg. A za nim ne zamedlila primchat'sya vataga diko vopyashchih, raspatlannyh, obnazhennyh zhenshchin. Menady! I oni pokorilis' ptice Simurg. Slavnoe podkreplenie! Menady, raduyas' vozmozhnosti beznakazanno ubivat', razbezhalis' v raznye storony i srazu vzyalis' za delo. Dikie zveri iz blizhnej chashchi tozhe prishli. Vse hoteli uchastvovat' v spasenii Ksanfa. Na etoj storone oborona byla obespechena, no ostavalos' eshche mnozhestvo lazeek, skvoz' kotorye vzhiki mogli prohodit' besprepyatstvenno. Boj zavyazalsya neshutochnyj. Vozduh drozhal ot gudeniya vzhikov, zashchitniki padali, pogibaya ot ran, poteri mnozhilis'. CHem poluchila ranenie v bok; na zemle lezhala mertvaya menada - vzhik ugodil ej pryamo v golovu. Kakaya krasivaya, nevol'no podumala Ajrin, vzglyanuv na mertvuyu dikarku. Da, vojna - eto tebe ne igrushki... Detskie igrushki! A ved' ee ditya, ee Ajvi, tam, v samom centre etogo koshmara! - Nu, kak dela? - razdalsya golos. Ajrin oglyanulas'. Za ee spinoj stoyal povelitel' zombi. On kak raz ozhivlyal mertvuyu menadu. Teper' stanet polegche - mertvye nachnut vozvrashchat'sya v stroj. SHerengi srazhayushchihsya stanovilis' vse plotnee, front prodvigalsya vpered. Vskore poslyshalsya moshchnyj gul. |to byl topot kopyt. Kentavry, mnozhestvo kentavrov, mchalis' k polyu boya. Na spine kazhdogo sidelo po dva cheloveka. Dor uspel-taki s podmogoj! Teper' oni smogut zavershit' okruzhenie. Tak i sluchilos' - kol'co zamknulos' i nachalo szhimat'sya. Tuchi vzhikov sgushchalis', potomu chto gnezdo stanovilos' vse blizhe. Sobrav vse svoi sily, Ksanf, kazhetsya, pobezhdal! Kol'co szhimalos'. Svet, prinesennyj pticej Simurg, pomogal razlichat' vzhikov. Zauryadnye semena prosveshcheniya davno by pogasli, no Simurg prinesla samye yarkie, samye moshchnye. Zashchitnikam trebovalos' sovershit' manevr, chtoby obojti ozero, poverhnost' kotorogo byla zasypana peplom; chto-to zdes' gorelo, na vode, sovsem nedavno. Vozle ozera shel svoj nebol'shoj boj - zaslon sokrushal vzhikov hobotom, allergator shchelkal zubami, bergamotica davila tolstymi lapami. Zashchitniki Ksanfa obognuli nizkij holm, bukval'no izreshechennyj vzhikami, i okazalis' na krayu dikoj ravniny, zavalennoj trupami zhivotnyh i ptic. Vse eto sdelali vzhiki. Esli oni pobedyat, ta zhe sud'ba postignet ves' Ksanf! Fronty sblizhalis'. Uzhe mozhno bylo razlichit' cep' goblinov i garpij, dvizhushchuyusya s protivopolozhnoj storony. Gobliny shli po zemle, unichtozhaya vzhikov vnizu. Garpii parili nad nimi i kameshkami, kotorye derzhali v lapah, uspeshno davili verhnih. Vpervye za vosem' vekov garpii i gobliny ne dralis', a sotrudnichali, pomogaya velikomu delu. Vdali, za ovragom, vidnelos' gnezdo. Ajrin s uzhasom smotrela na etot istochnik bedstviya. A poblizhe, po etu storonu ovraga, stoyala strannaya malen'kaya kompaniya - mal'chik, devochka i drakonchik. Oni! - s oblegcheniem vzdohnula Ajrin. Deti stoyali pod zashchitoj nevidimogo obryvka zabudochnogo zaklinaniya. Plodovye mushki vilis' so vseh storon. No mezhdu vzroslymi i det'mi lezhalo prostranstvo, zatyanutoe chernoj pelenoj vzhikov. |tu pelenu eshche predstoyalo unichtozhit'. Mozhet, obryvok zabudochnogo zaklinaniya prolozhil svoego roda prohod cherez eto zloveshchee pole? - sprashivala sebya Ajrin. Net, tut zhe vozrazhal vtoroj golos, a esli dazhe i prolozhil, to prohod davno uspel zatyanut'sya, ved' vzhiki dvizhutsya kak hotyat. Vzhiki viseli tak gusto, chto kol'co bol'she ne moglo szhimat'sya. |to ravnyalos' by samoubijstvu armii zashchitnikov. Armiya okazalas' v tyazhelom polozhenii. Vrag byl okruzhen, no ne unichtozhen i pri etom vse eshche silen. Libo zashchitniki Ksanfa pojdut v ataku, libo vzhiki obrushat novye sily na liniyu oborony, prorvut ee i poletyat dal'she - unichtozhat' Ksanf. No odno bylo yasno - sil u zashchitnikov vse eshche ne hvataet. Glava XVIII PODVIG DRAKONA Tysyachi ognej vdrug posypalis' s nochnogo neba, i mgnovenno vokrug stalo svetlo, kak dnem. Ajvi ot neozhidannosti dazhe zazhmurilas'. Oj, skol'ko vzhikov visit! - uzhasnulas' ona. V samom dele, vzhiki viseli tak gusto, chto, esli by kto-nibud' iz rebyatishek po oshibke vystavil sejchas ruku za predely zabudochnogo polya, mgnovenno ostalsya by bez ruki. No stajki mushek - ih teper' tozhe, k schast'yu, bylo otlichno vidno - signalizirovali, gde prohodit granica polya. Ajvi vsmatrivalas' vdal' skvoz' pelenu vzhikov. Na gorizonte mel'kali kakie-to krylatye teni. A mozhet, ej tol'ko chudilos'. I eshche Ajvi ochen' hotelos' uznat', kto zazheg svet. Gnezdo vzhikov vozvyshalos' vdali, vse eshche nepristupnoe. I kakoe strashnoe! Pohozhe na gromadnyj kruglyj chan, kipyashchij i dymyashchijsya smertonosnym parom. Kak zhe do nego dobrat'sya? Kak perejti rasshchelinu? Ajvi postupila tak, kak uzhe privykla postupat'. - Hamfgorg, - velela ona, - pridumaj, kak perejti na tu storonu. - Nu i frukt iz tebya rastet, - probormotal Hamfgorg. - Gde rastet? - ispugalas' Ajvi. - Na borode, - otmahnulsya Hamfgorg. - Ladno, ne meshaj dumat'. Znachit, tak, chtoby perejti na tu storonu, nado ovrag chem-nibud' zapolnit'. Sdelat' peremychku. - Vot zdorovo! - obradovalas' Ajvi. - A peremychku my gde voz'mem? - Eshche ne pridumal. - Dumaj poskoree, a to svet skoro ustanet i potuhnet. Kamnyami zapolnit' nel'zya, razmyshlyal Hamfgorg, potomu chto kamni eshche nado sobrat', a dlya etogo pridetsya vyjti za granicy polya. Zemlej tozhe nel'zya. Zemlyu mozhno vyryt' tol'ko iz-pod sobstvennyh nog, no togda oni tak opustyatsya, chto uzhe ne smogut odolet' protivopolozhnuyu stenu. Net, nuzhno chto-to drugoe. CHego mozhet byt' izobilie... Izo... - Ura! Izobilie fruktov! - radostno vykriknul on. - Fruktov, - podhvatila Ajvi. A svetlyachkov v nebe stanovilos' vse men'she i men'she. Ochevidno, vzhiki dyryavili i ih. Esli tak pojdet i dal'she, snova nastupit t'ma. Vot eshche odna prichina dumat' i dejstvovat' kak mozhno bystree. Hamfgorg dlya nachala izgotovil persik. Razmahnulsya i kinul ego v rasshchelinu. - Nado bol'she, - rezonno zametila Ajvi. Rassuditel'nosti v nej uzhe sejchas bylo ne men'she, chem v koroleve Ajrin. Hamfgorg sdelal eshche neskol'ko persikov i vse ih poshvyryal v tom zhe napravlenii. - A bol'she mozhesh'? Sa-a-a-moe bol'shoe. - Da, eto dolzhen byt' prosto velikanskij frukt, - soglasilsya Hamfgorg. On na minutu zadumalsya - i vdrug v ego ruki, v ego ob®yatiya upalo nechto ogromnoe, nechto pochti pridavivshee mal'chika svoej tyazhest'yu. Hamfgorg opustil eto nechto na zemlyu, i ono pokatilos' k rasshcheline. I upalo vo t'mu. Poslyshalsya shmyak. - Vse ravno malen'kij, - skazal Hamfgorg. - Nu ty zhe mozhesh' sdelat' sa-a-myj-presa-a-amyj-presa-a-myj bol'shoj. - No esli ono na menya svalitsya, to, pozhaluj, razdavit, - robko zametil Hamfgorg. - Da ladno, chego-nibud' sejchas voobrazim! - teryaya terpene, voskliknula Ajvi. Koroleva tozhe ne lyubila razmazyvat' kashu po tarelke. - Razve chto sdelat' v zemle uglublenie. Togda ono upadet ne na menya, a v eto uglublenie... I tut vzhik prodyryavil kraj princessinoj yubki. Vot beda! - Gde obryvok?! - ispuganno kriknula Ajvi. Hamfgorg bystro sotvoril novuyu stajku plodovyh mushek i vglyadelsya. Nu da, obryvok zabudochnogo kamnya smestilsya. Smestilsya vpravo. CHtoby snova spryatat'sya za nim, rebyatishkam tozhe speshno prishlos' peremestit'sya vpravo. Potom nachali ryt' uglublenie. Stenli podklyuchilsya k rabote, i cherez neskol'ko minut oni vyryli otlichnyj zhelob. Hamfgorg s pomoshch'yu novogo oblachka mushek proveril, na meste li obryvok, a potom sozdal frukt nu prosto gromadnyj - na bol'shee ego talant, pozhaluj, uzhe prosto ne byl sposoben. Poluchilsya zdorovennyj oranzhevyj shar s tolstoj poristoj kozhuroj. SHar prizemlilsya tochno v zhelob i vazhno pokatilsya k ovragu. SHMYAK! Posle etogo frukty povalili, kak iz roga izobiliya. Ovrag postepenno napolnyalsya. Sloj fruktov utolshchalsya, uplotnyalsya, shmyakan'e stanovilos' ne takim zvuchnym i v konce koncov sovsem prekratilos' - ovrag napolnilsya doverhu. Rebyatishki ostorozhno vzoshli na most i pomestili dopolnitel'no neskol'ko krupnyh plodov po bokam, chtoby rasshirit' dorogu; a eshche uplotnili i vyrovnyali polotno melkimi fruktami. Put' k gnezdu otkryt! Ajvi oglyanulas' i zametila vdali kakih-to lyudej. Idut na pomoshch'! - dogadalas' ona. Oni idut voevat' s vzhikami! Znachit, Romashka predupredila! No mezhdu neyu, Hamfgorgom, Stenli i temi lyud'mi - tolstennyj sloj vzhikov. Kak zhe oni proberutsya? - Nu, poshli, - skomandovala Ajvi. - Ty, Hamfgorg, sledi za obryvkom, a ty, Stenli, pogonyaj ego cherez ovrag. Stenli chto bylo sil zamahal krylyshkami. Obryvok pokatilsya k mostu. Hamfgorg poslal vverh celyj roj signal'nyh mushek. Vazhno i netoroplivo katilsya nevidimyj obryvok i