aesh', chto eto vtoroj Otvet, i ya dolzhna okazat' tebe eshche odnu uslugu, pust' tak i budet. No tol'ko ya snachala pojdu razberus' s etim Kon-P'yuterom, a po vozvrashchenii... - Esli uzh tebe tak zhazhdetsya,- vzdohnul Grej,- to ya pomogu tebe dobrat'sya do Hamfri prosto tak. Ne nuzhno mne vtoroj uslugi. A tvoya usluga mne ne k spehu. Snachala s toboj. - Nu, esli tak... - YA tol'ko poka ni v chem ne uveren. No vrode by vse i dolzhno tak byt'. - |to prednachertanie svyshe,- vydohnula Lakuna. - YA vot vse zabyvayu, kak tam ee zovut...- nachal Grej. - Metriya,- podskazala Ajvi. - Tochno, Metriya,- prosiyal volshebnik,- eto demonsha. Ona lyubit govorit' o tom, chto prednachertano. Slushaj, Lakuna, ya mogu otpravit' tebya tuda, kuda ty tak rvesh'sya. No srazu preduprezhdayu - puteshestvie ne iz priyatnyh. - No moya zhizn' vsya ne iz priyatnyh. YA mogu hot' raz poshchekotat' nervishki? - Nu chto zhe, togda otpravlyajsya v Ad. - No...- zhenshchina yavno vyglyadela ozadachennoj. - V pletenoj korzine,- prodolzhal nevozmutimo Grej.- I Hamfri nahoditsya v tom meste, i tol'ko tak mozhno k nemu popast'. Esli uzh ty ne peredumala. - Ah,- tol'ko tut do Lakuny stal dohodit' smysl skazannogo volshebnikom. Inogda narod, pobyvavshij v Mandenii, iz®yasnyalsya ochen' uzh zamyslovato. - Mozhesh' otpravlyat'sya tuda pryamo zavtra,- skazala Ajvi.- A segodnya otdohni, naberis' sil. - Mne ne k chemu otdyhat'. Uzh luchshe otpravit'sya poskoree za Otvetom Hamfri. Tak chto cel' odna - Otvet. - Kak hochesh',- pozhal plechami Grej.- On podoshel k zapretnomu shkafu, otvoril dvercu i vytashchil s polki zapechatannyj sosud. Vskryv kryshku, volshebnik vytashchil iz banki malen'kuyu pletenuyu korzinochku. K ruchke korziny byla privyazana surovaya nitka. Grej shvatil etu nitku i podkinul ee v vozduh. Korzinka visela teper' na nitke, kotoraya, strannym obrazom, ni za chto ne derzhalas'. - No eto obychnaya korzina,- vozrazila Ajvi,- iz kollekcii raznyh magicheskih strannostej Hamfri. On i sam, ochevidno, vospol'zovalsya ej, a potom prislal korzinku obratno. V etoj korzine ty i otpravish'sya v Ad. - No ved' ya tuda ne pomeshchus',- izumilas' Lakuna. - Tvoe telo budet otdyhat' v grobu, kak i telo Hamfri,- charuyushche ulybnulsya Grej,- a v Ad otpravitsya tol'ko tvoya dusha. Ne bespokojsya, tvoe telo budet tut v bezopasnosti i dozhdetsya tvoego vozvrashcheniya. Ajvi podoshla k nizen'koj skamejke. Ona vdrug nagnulas' i podnyala ee kryshku - eto na samom dele okazalas' ne skamejka, a zatejlivo otdelannyj grob. Iznutri on byl obit alym barhatom. - Lozhis' syuda,- podmignul Ajvi. Lakuna dazhe ne znala chto delat'. Spat' v grobu? Vprochem, esli eto dejstvitel'no nuzhno, to pridetsya tak i postupit'. ZHenshchina uleglas' v sarkofag i perevernulas' na spinu. Vnezapno ona pochuvstvovala sebya eshche bolee staroj i, ponyatnoe delo, bezobraznoj. Grej podtolknul vse eshche visyashchuyu v vozduhe korzinu k nej i skazal igrivo: - Polezaj syuda. Lakuna hotela chto-to vozrazit' emu, no ne smogla dazhe rta raskryt', zato pochuvstvovala, kak plyvet po volnam vozduha k etoj samoj korzinke, kotoraya mezhdu tem tozhe uvelichivalas' v razmerah. Shvativshis' za kraya shatayushchejsya v vozduhe korziny, zhenshchina vlezla v nee. Vot teper' korzina byla ej kak raz vporu - ona mogla sidet' i smotret' cherez kraj vniz. Iz korziny ona videla svoe neestestvenno gromadnoe telo, spokojno vozlezhavshee v grobu. Telo, kak ona i opasalas', dejstvitel'no vyglyadelo ochen' otvratno. Lakuna reshila posmotret' v druguyu storonu. No edva tol'ko ona stala shevelit'sya, kak korzina tozhe prishla v dvizhenie. Komnata, vse ochertaniya stali rastvoryat'sya i ischezat'. Itak, ona v puti. Vdrug korzina rvanula vniz tak, chto v zhivote u Lakuny vse vnutrennosti podprygnuli. SHCHelknuv zubami ot neozhidannosti, zhenshchina sudorozhno shvatilas' pal'cami za kraj korziny. Sejchas korzina letela skvoz' kakie-to neyasnye tuchi, oblaka i teni. Koe-gde vspyhivali molnii, zloveshche podsvechivaya eti tuchi. Nekotorye iz oblakov napominali otvratitel'nye lica, kak samaya zlaya v Ksante tucha po imeni Kumulo Franko Nimbus. Vdrug odna iz tuch razinula svoyu gigantskuyu past' i korzina vletela pryamo v nee. Teper' vokrug vse izmenilos' - vokrug letali kakie-to ob®ekty v forme zheludej. |to i v samom dele bylo Korolevstvo snovidenij, kotoroe mozhno bylo licezret', zaglyanuv v dyrku v kozhure gigantskoj tykvy. Teper', kak kazalos', takie veshchi mozhno videt' ne tol'ko cherez dyrku. A otpravlyayas' v Ad v pletenoj korzine. Kto by mog tol'ko podumat' ob etom? No zato eto bylo interesno. No koe-chto iz mel'kavshego mimo okazalos' bolee chem prosto interesnym. Ono bylo strannym. K primeru, mel'kali chelovecheskie lica, na kotoryh otrazilas' glubokaya toska, raznye zhivotnye, kotorye poteryali svoih hozyaev6 a takzhe posuda, kotoraya byla razbita. Tak eto zhe navernyaka vsyakij rekvizit dlya izgotovleniya durnyh snovidenij, kotoryj tut slozhen byl v ozhidanii momenta, kogda v nem vozniknet nuzhda. I vse eto radi teh spyashchih, kotorye svoimi deyaniyami zasluzhili pochest' uvidet' imenno durnoj son. Samoj Lakune plohie sny snilis' ves'ma redko, chto tozhe ves'ma bespokoilo ee. Vprochem, kak ona mogla videt' slishkom chasto plohie sny, esli ona v zhizni ne sovershala pochti nichego nedostojnogo? Tut poyavilos' kakoe-to strannoe lico, sovershenno bezuchastno posmotrevshee na Lakunu. Iz ego otkrytogo rta vyletali cifry v samom proizvol'nom poryadke. Postepenno kazhdaya cifra vse uvelichivalas' v razmere, prevrashchayas' v kartinku-scenku. |to i v samom dele bylo ochen' stranno. Odna cifra yavila bredushchego kuda-to na dvuh levyh nogah cheloveka, otchego on chuvstvoval sebya neudobno. Eshche odna cifra prevratilas' v loshad', dazhe mast' kotoruyu bylo opredelit' zatrudnitel'no, poskol'ku ona vse vremya izmenyala ee - no eto bylo nechto srednee mezhdu purpurnym i golubym. A tret'ya - tak i voobshche stala chelovekom, u kotorogo vmesto golovy byla kucha konskogo navoza. Tak eto zhe rugatel'stva, ponyala Lakuna, tak lyudi obzyvayut drug druga. Vot kosolapyj, vot temnaya loshadka, vot der'mo. |ti rugatel'stva rodilis' v ch'em-to mozgu, i teper' blagodarya im poyavilis' v sootvetstvuyushchie sushchestva. Kak zhe ploho byt' takim sushchestvom. Vdrug korzina vletela s razmahu v kakuyu-to komnatu. Ona udarilas' v dver' i chut' ne oprokinulas'. Poskol'ku korzina bol'she ne dvigalas', Lakuna ponyala, chto pribyla na mesto, i pospeshila vybrat'sya iz nee. Tol'ko-tol'ko ona prinyalas' opravlyat' smyavsheesya za vremya puteshestviya plat'e, kak korzina neozhidanno vzdrognula i stala uplyvat' v stonu i vverh. - Ah,- vskrichala Lakuna, hvatayas' za kraj korziny rukami, no bylo uzhe pozdno, korzina sumela vyrvat'sya i uletet'. Itak, zhenshchina lishilas' svoego transportnogo sredstva. No ved' sami-to Grej i Ajvi navernyaka znali, chto delali. Veroyatno, korzina byla ustroena takim obrazom, chto posle dostavki passazhirov v nuzhnoe mesto sama uplyvala, chtoby ne zaderzhivat'sya. Tak chto ona vse-taki Priehala tuda, kuda tak dolgo stremilas'. Oglyadevshis' po storonam, Lakuna s udivleniem uvidela nepodvizhno sidevshego starogo volshebnika Hamfri. On vossedal v derevyannom kresle. ZHenshchina srazu uznala charodeya - ej byli horosho znakomy gnomopodobnye cherty lica etogo glubokogo uzhe starca. On yavno ne zamechal ee - spal, dolzhno byt'. Volshebnik, spyashchij v kresle i eshche odno takoe zhe kreslo, tol'ko pustoe - vot i vsya obstanovka etoj komnaty. Da, v skromnosti ne otkazhesh'. Poskol'ku Lakuna dazhe ne predstavlyala, chto ona dolzhna sejchas delat', to ona uselas' v eto samoe kreslo. Eshche raz opraviv plat'e, ona vdrug podumala, chto ono vse-taki mnetsya, nesmotrya na to, chto ona vrode by sejchas kak privedenie. Vprochem, reshila zhenshchina, pust' hot' kakoe plat'e, lish' by ne goloj tut shatat'sya. |to mesto bylo yavno ne Adom, poskol'ku adskogo ognya tut bylo chto-to ne vidno. Ochevidno, eto nechto vrode zala ozhidaniya dlya teh, kto stremitsya popast' v Ad. No chto-to etot Hamfri rasselsya zdes'? I chto on tut delal? Kuda podevalos' ego semejstvo? |tot chelovek vmeste so svoimi zhenoj i det'mi ischez iz svoego zamka desyat' let nazad, ne skazav, kuda napravlyaetsya. To-to bylo spleten i peresudov. Ego ischeznovenie obnaruzhila kentavr CHeks vmeste so svoimi poputchikami velikanom- lyudoedom |skom i mysh'yu-polevkoj Volni. Vse troe togda kak raz sobiralis' preodolet' uzhe izvestnye ispytaniya, chtoby projti v zamok, no ego obitateli vdrug kuda-to podevalis'. Ves' Ksant togda stoyal na ushah: kuda podevalsya Hamfri i ego domochadcy? Vprochem, podumala Lakuna, eto ne dolzhno ee kasat'sya. Pust' ona lyubopytnaya, no ved' ne stoit zhe sovat'sya v chuzhuyu zhizn'. Vse, chto nuzhno bylo ej ot volshebnika - eto zadat' emu Vopros. Pust' tol'ko dast Otvet, a tam pust' hot' za desyatyj krug Ada otpravlyaetsya. ZHenshchina vse ne reshalas' razbudit' Hamfri. No, s drugoj storony, ona ne byla uverena, chto volshebnik skoro prosnetsya. Da i sidet' tut navernyaka bylo nebezopasno. Tut zhe bylo, kak izvestno, Preddverie Ada, v lyuboj moment mogla otkryt'sya dver', i vysunuvshijsya ottuda zakopchennyj chert kriknul by: "Kto tam sleduyushchij, prohodi". Mozhno tol'ko ot odnogo ego tona sodrognut'sya. I togda... togda navernyaka shvatyat Hamfri, no mogut i ee, Lakunu. I togda ona uzh tochno ne poluchit svoego Otveta. - Gm,- vezhlivo skazala zhenshchina. Veki Hamfri ele zametno drognuli. Glaza otkrylis' i v izumlenii ustavilis' na nee. - Lakuna? - skazal Hamfri, zaikayas',- a ty kak syuda popala? - Aga, uznal,- udivilas' ona. - Konechno zhe, uznal. Pomnish', kak ya hlebnul lishnyuyu dozu eleksira molodosti i prevratilsya v mladenca? Ved' eto ty potom so mnoj nyanchilas'. No togda ty prebyvala v nezhnejshem vozraste - esli ne oshibayus', tebe bylo shestnadcat' let. A sejchas ty chto-to izmenilas', prichem k hudshemu. A ona-to sovsem zabyla, kak bystro vpityval volshebnik lyubuyu informaciyu. Lakuna vspomnila, chto v mladencheskom vozraste Hamfri ochen' bystro vse postigal. Tak chto ne mudreno, chto dazhe cherez vosemnadcat' let on srazu ee uznal. - YA prishla syuda, chtoby zadat' tebe Vopros,- soobshchila Lakuna. - No ya sejchas uzhe ne otvechayu na Voprosy. Idi pryamo v zamok. Tam synok Merfi rasskazhet tebe vse, chto ty hochesh'. - Da byla ya tam uzhe. Videla Greya. |to on poslal menya syuda i skazal, chto otvetit' na takoj Vopros pod silu tol'ko tebe. - No pochemu? Ved' Kniga Otvetov ostavalas' kak budto u nego? - Da, Otvet-to on mne dal, tol'ko vot on ne ponimaet, chto vse eto v otdel'nosti znachit. - Eshche by,- kivnul Hamfri,- na odnu meloch' mozhet inoj raz ujti sotnya let. Uzh ya-to eto znayu. U menya poluchalos' bystree, poskol'ku ya imel sootvetstvuyushchuyu podgotovku. No rano ili pozdno on nalovchitsya. - No ya ne mogu sidet' sto let slozha ruki,- skazala razdrazhenno zhenshchina,- ty vot pomnish' menya shestnadcatiletnej, a ya uzhe sejchas na chetvertyj desyatok idu. Predstavlyaesh', chto so mnoj budet cherez sto let? - A chto? - udivilsya Hamfri.- Da chetvertogo desyatka tebe uzhe eshche celyh shest' let zhdat'? - SHest' let? - tupo sprosila ona. - Kazhdomu pozvolyaetsya sovershit' tri bol'shih oshibki,- vdrug ob®yavil Hamfri.- Pervoj tvoej oshibkoj byl otkaz vyjti zamuzh za togo molodogo cheloveka. Vtoraya oshibka - prevrashchenie v tridcatiletnyuyu zhenshchinu. A uzh tret'ej oshibkoj budet vstuplenie v sorokaletnij vozrast. Govoryu srazu, chto kak zhenshchina ty sushchestvovat' perestanesh'. Ha, da on vse ponimal. - Volshebnik Grej Merfi ob®yasnil mne, v chem moya pervaya oshibka,- zataratorila Lakuna,- esli mne udastsya ee ispravit', to togda ostanetsya dve, s kotorymi ya dolzhna budu pokonchit'. Esli ya upravlyus' i s nimi, to moya zhizn' napolnitsya smyslom. A dlya zamuzhnih zhenshchin sushchestvuyut sovsem inye pravila igry. Potomu-to ya i prishla k tebe. - Vprochem mozhno poprobovat' chto-to sdelat', pokuda ya sizhu zdes',- zadumchivo skazal Hamfri.- CHto, esli ya podskazhu tebe princip rasshifrovki, i togda Grej sam do vsego dogadaetsya. Nu kak? - Otlichno,- voskliknula ona. - A chto ya poluchu ot tebya v zamen? - A chto ty hochesh'? - YA hochu, chtoby demon Ksant obratil na menya vnimanie,- skazal Hamfri priglushennym golosom.- YA uzhe desyat' let sizhu v etoj komnate i zhdu, kogda on pointeresuetsya, chto mne nuzhno. - Tak ty v Ad ne sobiraesh'sya? - Ne sovsem tak. YA pribyl syuda, chtoby vzyat' koe-kogo iz Ada. A vot potom ya mogu vozvratit'sya s neyu obratno v Ksant. - S nej? Kto ona? - Moya zhena. - Kak, Gorgona v Adu? - Net. Ona zhdet menya, chtoby vozvratit'sya so mnoj posle togo, kak ya zakonchu svoi dela. No mne nuzhna Roza. - Roza, eto tvoya zhena? No kak zhe togda naschet Gorgony? - A chto Gorgona? - Kak ty mozhesh' zavesti zhenu v Adu, esli ty zhenat na Gorgone? - No ya zhenilsya na Roze ran'she. - No togda... - |to slishkom dlinnaya istoriya,- pospeshno skazal volshebnik. Lakuna vspomnila, chto Hamfri po vozrastu znachitel'no starshe Gorgony. Tak chto kto znaet, chto on delal do togo, kak zhenilsya na nej? A eta Roza mogla byt' ego zhenoj, kotoraya potom umerla. - No nesmotrya na dlinu istorii,- nevozmutimo skazala Lakuna,- vytashchiv Rozu iz Ada, ty obzavedesh'sya srazu dvumya zhenami. A dvoezhenstvo v Ksante zapreshcheno. - I kto takoe skazal? - Nu kak zhe, koroleva Ajrin. Eshche kogda princ Dol'f obruchilsya srazu s dvumya devushkami, ona strogo-nastrogo skazala emu, chto on mozhet zhenit'sya tol'ko na odnoj. - Togda vse uslozhnyaetsya,- vzdohnul Hamfri.- No vot tol'ko slovo korolevy vliyaet na eticheskuyu storonu dela. |to pust' ee syn bespokoitsya. - On i bespokoilsya,- soglasilas' Lakuna,- no potom vse blagopoluchno razreshilos'. - On byl molod. A ya uzhe slishkom star, chtoby privykat' k takoj erunde. CHto mne teper' delat', ne brosat' zhe Rozu v Adu. Ish' chego. - Ty chto, sprashivaesh' menya? |to ya dolzhna zadavat' tebe Voprosy. - |to verno. No mne vse nuzhno horoshen'ko obdumat'. YA podumayu, kakoe reshenie nuzhno predprinyat'. Kstati, vot tebe i zadanie: ispol'zuj svoe umenie pechatat', chtoby napisat' moyu biografiyu. - No na chem zhe pisat' ee? - udivilas' Lakuna. - No vot, hotya by na stene. - |to mozhno,- soglasilas' ona,- no kakoj smysl pisat' eto vse zdes'? Neuzheli ty ne mozhesh' sam vse vspomnit'? - U menya ne takaya bol'shaya golova, chtoby vmestit' vse vospominaniya,- vydohnul volshebnik,- k tomu zhe ya vse pytayus' privlech' vnimanie demona Ksanta. Mozhet byt', istoriya moej zhizni, nachertannaya na stenah Preddveriya Ada, privlechet ego vnimanie? - No dlya chego tebe nuzhno uvidet' demona Ksanta? Ty zhe skazal, chto pribyl syuda spasti svoyu pervuyu zhenu? - |to da. No tol'ko on mozhet rasporyadit'sya osvobodit' ee. Lakuna tol'ko kivnula v otvet. Ona nachala teper' ponimat'. - Tak znachit ty,- obratilas' ona k volshebniku,- sidel tut vse vremya, prohlazhdalsya, a Demon tak i ne obratil na tebya vnimanie? No vot esli ty sejchas vspominaesh' svoyu biografiyu, chtoby zainteresovat' demona, to pochemu by tebe ne vspomnit' kakoj-to osobenno interesnyj epizod? On navernyaka srazu klyunet. - Potomu chto demon i tak ne hochet imet' so mnoj delo. - No togda on i vovse mozhet ne obratit' na tebya vnimaniya. - Da net uzh. V Bol'shoj Knige Vselenskih Norm chernym po belomu napisano, chto demon prosto obyazan vstretit'sya so vsemi zhazhdushchimi etogo pered tem, kak zanimat'sya drugimi delami. Tak chto mne ostaetsya tol'ko sidet' zdes' i ozhidat' ego poyavleniya. - No sidet' stol'ko vremeni... Vprochem, ty mozhesh' sebe eto pozvolit'. No etot demon navernyaka dryhnet. Tak chto on mozhet poyavit'sya ochen' ne skoro. Hamfri vytarashchil glaza i zamahal rukami. - CHto ty. Ty obnaruzhivaesh' polnoe neponimanie psihologii demona Ksanta. Stoit mne tol'ko vyjti iz etoj komnaty, kak n obyazatel'no tut poyavitsya. Poskol'ku te zhe samye Normy glasyat, chto esli demon poyavlyaetsya, no v komnate ozhidaniya nikogo net, poskol'ku te, kto byl tam, ne dozhdalis' demona, to ih pros'by ne srochny i mogut podozhdat'. I demon tut zhe s legkim serdcem otpravlyaetsya vosvoyasi. Esli so mnoj proizojdet podobnoe, on i vovse ne zahochet potom videt' menya. - Tak ty dumaesh', chto demon znaet, chto ty zdes', potomu i namerenno ne obrashchaet na tebya vnimaniya,- porazilas' zhenshchina.- On nadeetsya, chto vse-taki uluchit moment, chtoby ty vyshel? I potomu ty uzhe desyat' let sterezhesh' ego zdes'? - Tak tochno. Potomu-to ya dazhe nos vysovyvat' za dver' boyus'. Mne prosto povezlo chetyre goda nazad, kogda Grej Merfi i Ajvi pytalis' razbudit' moe telo v grobu, a demon ne zametil etogo. No vtoroj raz mne takoe tochno s ruk ne sojdet. Esli demon po kakoj-to prichine upustil moyu oploshnost' odnazhdy, on ne obyazan povtoryat' tu zhe samuyu oshibku snova. Tol'ko teper' Lakuna ponyala istinnye motivy stol' zagadochnogo ischeznoveniya volshebnika. Ponyala ona, chto on zastrahoval sebya ot nezhelannyh posetitelej i zevak, ne skazav, kuda otpravlyaetsya. I vse desyat' let bednyj starik terpelivo sidel v etoj sovershenno pustoj i unyloj komnate, nichego ne delaya... On zhdal demona. - Tvoya zhizn' poslednee vremya stala eshche skuchnee moej,- udivilas' zhenshchina. - Vyhodit tak,- pechal'no soglasilsya Hamfri. - No poslushaj, a vdrug demon voz'met da i poyavitsya sejchas. On skazhet, chto nichego ne imeet protiv togo, chtoby ty vzyal iz Ada Rozu i uvez ee obratno v Ksant? A kak togda naschet Gorgony? - Lakuna znala, na chto bit' - volshebnik ochen' lyubil Gorgonu, ves' uzhas kotoryj zaklyuchalsya v ee glazah, a ne v haraktere. - |h, ya vot dumayu, chto delat' mne po vozvrashchenii s Greem Merfi? - uklonilsya ot otveta volshebnik,- bylo by slishkom necelesoobrazno posylat' ego v Mandeniyu tol'ko lish' iz zhelaniya izbavit' ego ot sluzhby Kon-P'yuteru. - A, ob etom mozhesh' ne bespokoit'sya,- prenebrezhitel'no zametila Lakuna.- YA sama osvobozhu Greya ot nenuzhnoj obuzy. Prosto napechatayu na ekrane monitora frazu, chto on svoboden, i delo v shlyape. - Tak vot pochemu ya proglyadel Otvet,- ustavilsya na nee porazhennyj Hamfri.- |to zhe tak ochevidno. Prosto vzyat', da i vospol'zovat'sya klyuchevym slovom "Sostavlenie". YA ved' i ran'she mog dat' emu etot Otvet. ZHenshchina neopredelenno pozhala plechami, ne zhelaya serdit' starika. - Poslushaj, ty tak horosho zamechaesh' ochevidnoe,- skazal vdrug Hamfri, i v ego golose zazvuchali inye notki.- Tak ty, mozhet byt', podskazhesh' mne, kak mne razreshit' problemu dvoezhenstva? V otvet Lakuna tol'ko razvela rukami. - Mozhet im stoit vremya ot vremeni menyat'sya mestami? - Neuverenno predlozhila ona. - |to ves'ma lyubopytno,- zavorkoval volshebnik,- eto dazhe stoit rassmotret' poser'eznee, esli tol'ko koroleva ne vmeshaetsya. - Nu chto ty. Esli odna zhena budet lezhat' v grobu, a vtoraya stanet zamenyat' ee, budet zhiva, i tak oni budut dejstvovat' po ocheredi, to u korolevy prosto ne budet povoda uchit' tebya pravilam prilichiya. - Mozhet byt', eshche do etogo ne dojdet,- gorestno vzdohnul Hamfri,- ved' vryad li demon udovletvorit moyu pros'bu. - No... No pochemu? - Potomu chto prosto budet nemyslimo ne popytat'sya sdelat' tak. Ponachalu ya byl ne stol' opyten i ne prinimal v raschet takoj variant, no teper' do menya doshlo. Lakuna vdrug podumala, chto neploho bylo by vzglyanut' na etu Rozu, chto ona za zhenshchina takaya, radi kotoroj muzhchina mog desyat' let prosidet' vozle vrat Ada. Prichem znaya, chto otvet na ego pros'bu budet negativnyj vse ravno. No mozhno bylo by eshche posporit' s Hamfri. - Pochemu,- sprosila zhenshchina,- demon Ksant ne stanet udovletvoryat' tvoej pros'by? - Po toj zhe samoj prichine, po kotoroj on ne hochet so mnoj vstrechat'sya. Soglasis', chto trudnee brat'sya za chto-to, nezheli prosto ne obrashchat' vnimaniya. Moe blagopoluchie, konechno, demona ne interesuet. |to i ponyatno - svoya rubashka blizhe k telu. - No razve emu ne legche vyslushat' tebya, pomoch', i pokonchit' s etim delom raz i navsegda? - |togo sdelat' on ne mozhet. Normy predusmatrivayut chestnost'. Esli on chesten, to on dolzhen razobrat'sya v moej pros'be. Potomu-to on i tyanet vremya, nadeyas', chto ya ne vyterplyu, plyunu i ujdu. Lakuna ponyala, chto tut yavno byl nastoyashchij poedinok umov, proverka, ch'ya sila voli prochnee. Hamfri dobivalsya togo, chto demon Ksant ne hotel emu davat', potomu-to i obrazovalsya takoj tupik. |to bylo pechal'no i nemnozhko glupo. No, s drugoj storony, Hamfri okazalsya v tochno takoj zhe situacii, na kotoruyu sam obrekal zhelayushchih proniknut' v ego zamok i zadat' Vopros. Kak govoritsya - za chto borolsya, na to i naporolsya. Konechno, esli emu skazat' ob etom pryamo, on budet nedovolen, potomu Lakuna ne reshilas' razdrazhat' starika. - No kak zhe emu udastsya izbezhat' udovletvoreniya tvoej pros'by, esli on dolzhen igrat' chestno? - sprosila ona. - On budet moshennichat'. - No... - CHest' - odno, a demon - drugoe. On, konechno, dast mne vozmozhnost' poluchit' iskomoe, no mne pridetsya postavit' na kon svoyu dushu. Esli ya vyigrayu, ya smogu zabrat' Rozu s soboj, no esli proigrayu, to togda mne pridetsya ostat'sya zdes' vmeste s nej. A uzh on-to navernyaka budet vovsyu starat'sya obygrat' menya. - No kak on... - Ochen' prosto. On zadast mne kakoj-nibud' Vopros, na kotoryj ya, kak vsegda i vsem, dolzhen budu otvetit'. Vopros, vozmozhno, budet kasat'sya kakogo-nibud' sobytiya v budushchem. On skazhet, chto moj Otvet nado proverit' i podozhdat'. I on postaraetsya sdelat' tak, chtoby sluchilos' vse kak raz po-drugomu. Potomu-to ya uveren, chto proigrayu. - No togda tebe dejstvitel'no nechego nadeyat'sya,- udivilas' Lakuna. - Net, nadeyat'sya vse ravno nuzhno. No vot nadeyat'sya, dejstvitel'no, ne na chto. - No poluchaetsya, chto ty gubish' svoyu zhizn' zrya. I dazhe esli ty kakim-to chudom obygraesh' demona, u tebya vse ravno budet problema s dvoezhenstvom. Esli oni budut obe zhit' v Ksante, to oni ne smogut menyat'sya rolyami. - No togda skazhi mne o chem-to takom, chto ne yavlyaetsya ochevidnym. - No eto budet bessmyslicej, abrakadabroj,- pokachala ona golovoj. - Posmotrim. I tut Lakuna ponyala, chto volshebnik chto-to zamyslil. Ona ne znala, chto imenno, no byla uverena v tom, chto tut chto-to est'. On mog poborot' demona v etom sostyazanii - no tol'ko v tom sluchae, esli by privlek k sebe ego vnimanie. A esli by volshebnik povedal ej svoj plan, to demon navernyaka by ego podslushal i prinyal konrmery. No u nee vse zhe ostalsya eshche voprosik. - Vot esli demon Ksant znaet, chto ty zdes', i ne obrashchaet demonstrativno na tebya vnimaniya, pochemu zhe togda propechatannyj na stene rasskaz dolzhen chto-to izmenit'? Razve demon tochno tak zhe ne proignoriruet ego? - sprosila ona. - Nu eto kak skazat'. Moya biografiya verna, no mnogoe iz nee neizvestno drugim, krome, pozhaluj, etogo demona. Ona i dolzhna byt' pravdivoj - ya zhe ne mogu pozvolit' sebe naduvat' togo, kto vse znaet. Hotya koe-gde pridetsya delat' neobhodimye utochneniya. Stoprocentnaya chestnost' inogda byvaet stol' boleznenna. No kogda s proshlym budet pokoncheno, i povestvovanie dojdet do moego nastoyashchego, a potom i budushchego, vot togda-to i nachnetsya neopredelennost'. No ya stanu govorit', chto nadeyus' na to, chto vse proizojdet imenno tak, kak budet izobrazhat'sya. - No togda ty zaprosto mozhesh' skazat', chto ty prishel, chtoby samostoyatel'no vyzvolit' Rozu iz Ada i vozvratit'sya s neyu v Ksant. - Tochno. YA smogu sam opredelit' moe budushchee. A potomu-to demon prosto obyazan budet prijti ko mne i udovletvorit' moyu pros'bu. Vot eto strategiya, podumala Lakuna. Ona lishnij raz smogla ubedit'sya v tom, chto Dobryj Volshebnik namnogo umnee ee. No vse ravno ee chto-to smushchalo. Nakonec ona ponyala, chto imenno. - No poslushaj, Hamfri,- obratilas' ona k charodeyu,- pochemu zhe ty vse eto vremya sidel i zhdal? Ved' mozhno bylo davno nachat' rasskazyvat' svoyu biografiyu? - Prosto to, chto napisano, vyglyadit kuda bolee avtoritetnee skazannogo. Tebya zhe ne bylo vse eti desyat' let, a kto u nas eshche umeet pisat' i pechatat'? - No togda pochemu demon Ksant ne pomeshal mne syuda proniknut'? - Vozmozhno, on reshil, chto ty dlya nego - slishkom nichtozhnaya meloch', chtoby narushat' iz-za tebya svoj pokoj. Vot esli by ty byla krasiva, umna i talantliva, kak moi zhenushki, togda by on pozhelal vzglyanut' na tebya. A teper' uzhe pozdno - ty prishla. - Kakoe schast'e, chto ya tak zauryadna! - voskliknula zhenshchina, vkladyvaya v eti slova smysl srazu neskol'kih aspektov. - Delo ne v tovej zauryadnosti, obychnosti, Lakuna,- otozvalsya bezzhalostnyj starik,- ty prosto skuchna! Nevyrazimo neinteresna! A teper', raz ty uzh vo vse vputalas', tebe predstoit byt' glavnym dejstvuyushchim licom vsej etoj istorii. Vozmozhno, on byl prav. ona dlya etogo syuda i prishla. - Nu, ladno, pora i za delo a=prinimat'sya,- neozhidanno rezko progovorila ona. Oglyadevshis', zhenshchina ostanorvila vybor na dal'nej stene. ona vnimatel'no vsmotrelas' v nee, i vskore na stene stal poyavlyat'sya tekst. "ISTORIYA ZHIZNENNOGO PUTI DOBROGO VOLSHEBNIKA HAMFRI, POVELITELYA INFORMACII. GLAVA PERVAYA.",- tak nachala Lakuna svoyu rabotu. - Oj, nu ne nado byt' takoj skuchnoj,- kaprizno protyanul Hamfri,- nazovi knigu tak: "Cel' tol'ko odna - vopros!" I nachni srazu s tret'ej glavy - dve pervyh i ty i tak zanimalas' raznymi svoimi skuchnymi delishkami. Da prostit tebya za eto Muza Istorii! - Horosho,- pokorno soglasilas' zhenshchina,- no kak mne togda ozaglavit' tret'yu glavu? - Nu, chto-nibud' etakoe,- shchelknul pal'cami volshebnik i prinyalsya diktovat'. GLAVA 3. "CHTO-NIBUDX |TAKOE" YA poyavilsya na svet, kak eto byvaet obychno v takih sluchayah, blagodarya svoim roditelyam v v godu 933. Voobshche, kalendar' Ksanta vedet otschet ot pervoj volny lyudej-kolonistov, kotorye poselilis' na etoj zemle. Voobshche-to, kakoe-to kolichestvo lyudej poyavilos' v Ksante znachitel'no ran'she, i imenno - v -2200 godu. V to vremya Ksant voobshche byl ostrovom. Lyudej bylo nemnogo, chtoby oni mogli proizvesti dostatochno bol'shoe potomstvo, i potomu oni ne smogli zaselit' ves' Ksant. Tak chto postepenno etak k godu -1900 oni prosto-naprosto vymerli. Poistine, schastlivyj konec! Ob ih pristutsvii nam do sih por napominayut proisshedshie ot nih gibridy - garpii, lyudi-korovy, oborotni, rusalki, vodyanye i tomu podobnaya shushera. A zatem snova obrazovalsya peresheek, svyazyvayushchij Ksant s bol'shoj zemlej, tak chto po nemu stalo prihodit' bol'she lyudej. Imenno vy tot moment poyavilis' i kentavry. No tol'ko Pervaya Volna Zavoevaniya nachala otschet istorii chelovechsekogo prisutstviya v Ksante. |to byl Nulevoj god. Volny zavaevaniya periodicheski smenyali drug druga, nesya Ksantu razrusheniya i neischislimye bedstviya. Tak prodolzhalos' do CHetvertoj Volny, do 288 goda, kogda vlast' vzyal Volshebnik Rugna. Pri nem Ksant vstupil v polosu procvetaniya. Zamok Rugna byl pokinut ego obitatelyami posle smerti korolya Gromdena v 677 godu, kogda vlast' pereshla k korolyu YAn'. Postepenno vliyanie lyudej v Ksante stalo klonit'sya k upadku. Imenno togda nachalsya period, nazyvaemy Temnym, Mrachnym vekoi ili eshche Smutnym vremenem. Izmenit' togda chto-to bylo uzhe ne pod silu nikomu. No eto perechislenie dat i imen sposobno utomit' kogo-ugodno. Dlya osobo interesuyushchihsya takimi podrobnostyami budet predusmotrena special'naya tablica. Kstati, nedavno proizoshlo ochen' radostnoe sobytie - za odin god do moego poyavleniya na svet korol'-volshebnik |bnes soorudil iz mertvogo kamnya prochnyj val-shchit, kotoryj ne propuskal v Ksant ordy zavoevatelej. Volshebnik Rugna umel pol'zovat'sya svojstvami zhivoj, tak skazat' magii, a prerogativoj volshebnika |bnesa stalo nezhivok volshebstvo. Tak chto blagodarya takoj sile oba charodeya okazali opredelennoe vliyanie na hod chelovecheskoj istorii. Togda vocarilsya period neveroyatnogo spokojstviya i zakonomernogo dal'nejshego razvitiya. Dvennadcataya Volna Zavoevaniya poluchila nazvanie Poslednej volny, poskol'ku azh do 1042 goda mandenijcy v Ksant ne vtorgalis'. V godu zhe 1042 v Ksant voshla mandenijskaya armiya korolya Trenta, no voshla ona vpolne mirolyubivo i nikakih opustoshenij ne proizvela. Tak chto mne, kak ni kruti, vypalo schast'e zhit' v samyj spokojnyj period Smutnogo vremeni. Vprochem, etot period mozhno smelo nazvat' unylym. Bylo dazhe takoe pozhelanie: CHtob ty pozhil v Burnoe vremya!" YA by togda s radost'yu postradal ot kakoj-nibud' napasti, chem zhil by, kazhdyj den' vidya vokrug sebya odno i to zhe! V nashej sem'e bylo troe detej,ya byl samym mladshim. Moj starshij brat unasledoval roditel'skuyu fermu, a sestra neveroyatno lyubila komandovat', Mozhet byt', iz-za nee ya odnazhdy ushel iz domu v poiskah priklyuchenij. K sozhaleniya, togda ya znal horosho lish' odnu veshch': kak vyrashchivat' celebnye rasteniya na ferme. My seyali semena celebnyh trav, potom sobirali cvety, list'ya, korni, semenya etih trav, i roditeli potom torgovali izgotovlennymi iz sobrannyh trav snadob'yami. Tam byo i rastenie pod nazvaniem "tik-tak", ono ispol'zovalos' dlya polucheniya masla, kotorym smazyvalis' chasovye mehanizmy. Vprochem, chasov v Ksante v to vremya bylo sovsem nemnogo - kak nemnogo bylo i lyudej. Odna ferma moih roditelej obespechivala etim maslom vse ksanfskie chasy, tak chto mne ne imelo smysla osnovyvat' svoyu fermu po vyrashchivaniyu "tik-taka". YA otlichalsya odnim interesnym kachestvom - u menya bylo neistrebimoe lyubopytstvo. |to bylo, po suti dela, vse moe bogatstvo. YA ne obnaruzhil v sebe togda nikakogo volshebnogo dara. Vprochem, togda v etih veshchah nuzhdy ni u kogo ne bylo. |to uzhe potom, v bolee pozdnee vremya korol' Burya ob®yavil v odnom iz svoih reskriptov, chto kazhdyj zhitel' Ksanta obyazan obladzhat' kakim-to volshebnym darom, nezavisimo ot togo, naskol'ko neznachitel'nym on by ni byl. Togda zhe povelos', chto korolem mog byt' tol'ko volshebnik. |to povelos' so vremen CHetvertoj Volny. K tomu zhe, eto bylo dostatochno razumno - tol'ko nastoyashchij volshebnik mog zastavit' zhitelej vypolnyat' svoi ukazy i rasporyazheniya. A ya nichem togda vrode by ne vydelyalsya - ni umom, ni krasotoj, ni fizicheskoj siloj. Ko mne nikto ne proyavlyal interesa. Vo vsyakom sluchae, do teh por, pokuda ya ih ne bespokoil. Tak ya i shel - ot derevni k derevne, otvsyudu vse izuchaya i zapominaya, izuchaya vse, chto tol'ko bylo pod silu mne izuchit'. A poskol'ku kazhdaya derevnya otstoyala ot drugoj na ves'ma prilichnom rasstoyanii, to bol'shaya chast' moego vremeni kak raz i uhodil an eti samye perehody. No, priznayus', eti puti byli ochen' opasny, togda eshche ne nastupilo vremya volshebnyh tropinok, otlichalis' oni i ot teh, kotorye izvestny nam nyne kak vedushchie k plotoyadnym derev'yam i tomu podobnym. Vo vremya Zolotogo Veka nachalas' prokladka dorog i tropinok, kak, vprochem, i sejchas, chto yavlyaetsya, nesomnenno, bol'shim preimushchestvom sil'noj centralizovannoj vlasti. Togda mne bylo pyatnadcat' let, no vyglyadel ya na dvennadcat'. Inogda okruzhayushchie i vovse prinimali menya za gnoma. Poskol'ku eto potom stalo povtoryat'sya vse chashche i chashche, ya privyk k etomu i ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya. No togda byt' gnomom bylo ne stol' uzh ploho - ved' gnomy ne schitalis' lyud'mi, a potomu v ih prisutstvii pozvolyali sebe govorit' vse, chto ugodno - tak, kak budto vokrug nih byli odni zhivotnye. Togda ya srazu zhe schital svoim dolgom navostrit' ushki i zhadno vyslushivat' vse sekrety. Vprochem, obychno eti "tajny" ne byli zasluzhivayushchimi moego vnimaniya7 Nu kakoj mne byl interes do togo, chto ch'ya-to zhena izmenila muzhu s tem-to, kto u kogo chto-to tam ukral, kto-to bylo sozhran mestnym drakonom. No moya cepkaya pamyat' vse ravno zapominala imena, daty, sobytiya, poskol'ku eto moglo tozhe prigodit'sya. YA obnaruzhil, chto obladal ochen' cepkoj pamyat'yu, kotoruyu potom stal podkreplyat' zapisyami obo vsem uvidennom i uslyshannom. Tak bylo polozheno nachalo moim zapisnym knizhkam. Zapisi tam byli primerno takimi: "Kelvin - ubil zolotogo drakona" ili " Zajn nashel nelobychnoe rastenie" i tak dalee. A potom po etim zapisyam, sdelannym v raznoe vremya, mozhno i vovse bylo vosstanovit' biografiyu togo ili innogo cheloveka. Konechno, vse eto byli lyudi sovsem neznachitel'nye, kotorye ne ostavili o sebe nikakoj pamyati v istorii Ksanta i potomu zabyty potomkami. No mne oni kazalis' zasluzhivayushchimi interesa. Ved' togda eshche ne bylo izvestno - a vdrug im i v pravdu bylo suzhdeno dostignut' kakih-nibud' grandioznyh uspehov, osobenno, esli by oni popali v kakuyu-nibud' nestandartnuyu situaciyu? K tomu zhe ya zhil v epohu, kogda takaya cherta v lyudyah, kak lyubopytstvo ochen' cenilas'. I vot odnazhdy ya shel po doroge iz derevni u Provala, v kotoroj ya do togo ostanavlivalsya, v storonu drakonov, o chem ya togda dazhe i ne podozreval. YA prosto shel, kuda glaza glyadyat. YA snachala radovalsya, chto eta tropinka ne vedet menya k plotoyadnym derev'yam. No vela ona, kak okazalos', k opasnosti ne men'shej.. Gde-to speredi vdrug poslyshalsya shum. kazalos', chto eto drakon presleduet dobychu. Vperemeshku neslis' zvuki shipeniya i vizga, soprovozhdaemye tyazhelym topotom. YA momental'no udral s tropy, ne zheklaya popadat'syana glaza drakonu v stol' otvetsvennyj moment. A potom na menya upala ten'. YA podnyal gorlovu i uvidel letuchego drakona, s kotorogo padala na zemlyu krov'. Tut-to, ochevidno, vse i proizoshlo. Podozhdav eshche nemnogo, ya vybralsya iz svoego ubezhishcha i prodolzhil put'. Samym luchgim napravleniem bylo teper' - podal'she ot etih drakonov. Tuda-to ya otpravilsya. Probirayas' po lesu, ya vyshel na polyanku. Tut vdrug ya uvidel na zemle dva strannyh predmeta7 Odin iz nih okazalsya obessilevshim ot travm edinorogom, Zver' bespomoshchno rasprostersya na zemle i potryasal ot boli rogatoj golovoj. A vtorym... Vtorym predmetom okazalas' devochka! YA dazhe ne znal, chto mne delat'. Kentavry i edinorogi byli redkimi sushchestvami v Ksante, i mne do etogo torl'ko dvazhdy prihodilos' videt' kentavra, da i to izdaleka. Devochki byli sushchestvami bolee rasprostranennymi, no iz etogo vida ya obshchalsya tol'ko so svoimi sestrami. Blagodarya svoej starshej sestre ya voobshche ne mog terepet' devchonok! Puteshestvovat' v odinochku bylo ne sovsem priyatno, no eto bylo namnogo priyatnee, nezheli kogda toboj paostoyanno pomykayut! Devochka srazu zhe zametila menya. - Pomogi Rogatke,- zakrichala ona, ukazyvaya na edinoroga. I eta pytalas' mnoj komandovat'! Poltora desyatiletiya obshcheniya s zhenskim polom v sem'e veleli mne podchinit'sya etomu rasporyazheniyu. YA podoshel k edinorogu. On okazalsya kobyloj, kotoraya slomala sebe perednyuyu nogu. Krov'yu byl pokryt dazhe rog zhivotnogo7 Podojdya, ya ostanovilsya v nereshitel'nosti v neskol'kih shagah ot edinoroga - ved' horosho izvestno, chto ranennoe zhivotnoe stol' zhe opasno, skol' i zdorovoe. No vskore ya ubedilsya, chto mahat' rogom i v moyu storonu zastavlyaet zhivotnoe bol', a ne zhelanie napugat' menya. Vozmozhno, Rogatka dazhe nadeyalas', chto ya smogu ej chem-to pomoch'. I ya dejstvitel'no mog okazat' ej pomoshch'. Kogda ya shel k tomu mestu, moj glaz sluchajno ulovil vozle dorozhki kustiki travy, kotoraya obladala svojstvami srashchivat' perebitye kosti. - YA skoro vernus'! - prokrichal ya i brosilsya bezhat'. YA begom bezhal po dorozhke i skoro dobralsya do togo mesta, gde ya zametil celebnuyu travu. Prisev na kortochki, ya bystro skinul so spiny kotomku. Vybrav podhodyashchee rastenie, ya ostorozhno vykopal ego palochkoj s kornyami i zemlej - tak, kak ya vsegda avykapyval dlya peresadki uzhe izvestno erastenie "!tik-tak". Tak chto koe-kakim opytom v to vremya ya vse-taki obladal. Zavernuv korni rasteniya v bol'shoj list lopuha, ya ostorozhno ulozhil nahodku v svoyu kotomku. Pokonchiv s etim delom, ya napravilsya obratno, no teper' bezhat' bylo nikak nel'zya. Imenno rastenie dlya srashchivaniya kostej nel'zya bylo dazhe rastryasat'! Kogda ya vyshel na polyanku, to zametil, chto edinorog uzhe lezhal spokojno. Vozle nego lezhala devochka i obnimala ego za sheyu. - Oj, ya-to podumala, chto ty ushel! - voskliknula ona. - YA uhodil, chtoby dobyt' vot eto rastenie,- otvetil ya, ukazyvaya na travu, no pri etom chuvstvoval sebya kak-to neuyutno. Edinorog, kak ya uvidel, povredil nogu, a devochka vyvihnula lodyzhku - eto bylo zametno s pervogo raza, no ya togda ne obratil vnimaniya na to, chto tam byla opuhol'. - Ty ne znaesh', kak vse eto mozhno vylechit'? - sprosila devochka. - Voobshche-to ya ne vrach, no mne kazhetsya, chto eta vot travka mozhet pomoch',- ya byl uveren, chto trava pomozhet, no govoril tak, potomu chto to li blizost' k edinorogu, to li k devochke dejstvovala na menya strannym obrazom. - Otuplyayushchee rastenie? - sprosila ona,- da Rogatka mozhet s®est' ego v odin prisest! - Ego nel'zya est'! - vskrichal ya,- ono zhe srashchivaet perebitye kosti! - A chto eto takoe? - |to volshebnaya trava, kotoraya lechit kosti! Vot smotri, ya sejchas pristroyu etu travku syuda, i ty uvidish', chto poluchitsya! - tut ya neozhidanno pochuvstoval priliv uverennosti. Vozmozhno, ot togo, chto znal, chto obladayu znaniya, kotoryh net u nee. Vytashchiv iz kotomki rastenie i kostyanuyu palochku, ya pri pomoshchi etoj palochki vstavil stebelek rasteniya v ranu, parallel'no slomannoj kosti, i prisypal povrezhdennoe mesto zemlej. Zatem vtorym stebel'kom kustika ya obmotal ranu i zavyazal stebelek uzlom. Vdrug zatreshchali list'ya dikovinnogo rasteniya, zatem razdalsya shchelchok. Edinorog zarzhal i provorno otdernul povrezhdennuyu konechnost'. - V chem del? - ispuganno zakrichala devochka. - Vse, kost' sejchas dolzhna zazhit',- skazal ya spokojno,- eto zhe volshebnaya trava! Izumlenno devochka posmotrela na nogu zhivotnogo, kotoraya bo'she dazhe ne krovotochila. - I v samom dele! - voskliknula ona gromko, vse zazhilo! - Net, poka eshche ne vse,- popravil ya ee,- na vse lechenie ujdet neskol'ko dnej, esli ya najdu eshche travy! Kstati, tvoej Rogatke nel'zya opirat'sya na nogu! - No ved' ona ne zhivotnoe,- veselo skazala mne moya sobesednica,- ona zhe edinorog! YA reshil ne sporit'. - Nu konechno zhe, edinorog,- voskliknul ya,- kto zhe eshche? - A... a kak ty dumaesh', eta trava... Mozhet byt' ona vozdejstvuet i na moyu lodyzhku? - Vozmozhno, pozhal ya plechami,- podejstvuet, esli ona slomana. Povernuvshis', devochka vstavila opuhshuyu nogu. Podnesya eshche odin stebelek chudesnogo rasteniya, ya obvil ego vokrug nogi. Stebel' i oimstochki tut zhe stali styagivat'sya vokrug povredzhdennogo mesta. Eshche ya nevol'no obratil vnimanie na to, chto vtoraya, nepovrezhdennaya noga, byla ochen' krasiva po forme. I eto nesmotrya na to, chto ona byla pokryta gryaz'yu. - A bolet' ne budet? - ostorozhno pointeresovalas' devochka. Ee ruki i lico tozhe byli oblepleny gryaz'yu - ochevidno, ona uspela horoshen'ko povalyat'sya na zemle. - Pobolit, no nenadolgo,- skazal ya avtoritetno. - No togda derzhi menya! Voobshche-to mne ne chasto prihodilos' derzhat' devochek, i potomu ya pochuvstvoval sebya ochen' nelovko. YA stal na koleni vozle nee i polozhil ruki na plechi devochki. ona zhe pril'nula ko mne i polozhila golovu ko mne na plecho, obviv moe tulovishche rukami. YA eshche udivilsya, pochemu u nee takaya malen'kaya grud'. Rastenie tem vremenem vse tuzhe zatyagivalos' vokrug nogi. I tut razdalsya shchelchok. - Ah! - voskliknula devchonka ispuganno, eshche sil'nee szhimaya menya. - Teper'-to vse v poryadke,- uspokoil ya ee, tam, navernoe, byl nebol'shoj perelom ili treshchina, no teper' etogo uzhe net. Ne zabud', chto tebe nikak nel'zya nastupat' na nogu! Sejchas, po-moemu, bol' utihla nemnogo,- skazala ona, ostorozhno snimaya golovu s moego plecha i oshchupyvaya lodyzhku, no idti to mne vse ravno pridetsya! Ved' nuno gde-to iskat' edu! - YA sam prinesu poest',- vyzvalsya ya,- ya znayu, gde mlzhno najti vkusnye veshchi! - Pravda? - radostno voskliknula ona, i mne pochemu-to stalo ochen' radostno na dushe, hotya i ne znal pochemu. YA otoshel k kromke polyanki i nachal smotret', chto by takoe s®edobnoe predlozhit' devochke. Mozhno bylo by predlozhit' ej pechenyh na uglyah sliznyakov, oni, kak ya znal, byli ochen' pitatel'ny, no potom ya otkazalsya ot etoj idei, poskol'ku somnevalsya, chto ona stanet ih est'. No mne vse ravno povezlo - ryadom s polyanoj roslo pirozhkovoe derevo i kokosovaya pal'ma, orehi kotoroj, kak izvestny bogaty molokom. YA nemedlenno nabral pirozhnyh i kokosovyh orehov. Tem vremenem edinorog uzhe uspel podnyat'sya na na nogi i porshchipyval travku, ostorozhno opirayas' na tu povrezhdennuyu nogu, kotoraya byla tol'ko chto mnoj izlechena. Vprochem, Rogatka i na treh kopytah derzhalas' vpolne uvereno. A devochka sidela, prislonyas' spinoj k stvolu zheleznogo dereva. Mgne brosili