s' v glaza ee pepel'nogo cveta volosy i polnye guby. Ona podzhala nogi, otchego podol yubki sobralsya skladkami vokrug ee poyasa, no pod yubkoj byli eshche korotkie shorty, tak chto devochka mogla pozvoit' sebe sidet' v raznyh pozah. ona byla goda na dva starshe menya, no vyglyadela starshe let na pyat', ne men'she. Nu i chto s togo! YA uzhe nachal zamechat' v devochkah to, chto nuzhno, i eto kazalos' mne vpolne kompensiruyushchim ih komandirskie zamashki. A devochki postoyanno smeyalis' nado mnoj, esli i dazhe obrashchali na menya vnimanie. Tak chto i ya mog pozvolit' sebe ne obrashchat' na nih vnimaniya. Tut ya podoshel k devochke i polozhil pred neyu prinesennoe mnoj s容stnoe. - Kak zdorovo! - v voshishchenii voskliknula ona,- kak raz to, chto nuzhno! - Davaj s容dim eto vmeste i pobystree,- skazala ona reshitel'no, a to vse isportit'sya! I pochemu eto ya tak bystro podchinilsya? My prinyalis' za trapezu. Devochka otlichalas' kachestvom, kotoroe v toj ili inoj stepeni prisushche vsem zhenshchinam - govorit' i kushat' odnovremenno. - Kstati,- my tak i ne poznakomilis',- skazala ona, perezhevyvaya kusok vishenevogo piroga,- menya zovut Marianna. Moj volshebnyj dar sostoit v umenii vyzyvat' loshadej i im podobnyh i zastavlyat' ih dumat'. A kak tebya zovut, a est' li u tebya volshebnyj dar? - Menya zovut Hamfri. No vot volshebnyj dar... Po-moemu, u menya ego net! - A, tak ty ego prosto v sebe eshche ne obnaruzhil? - Da, po-moemu, tak,- togda volshebnyj dar bylo imet' sovsem neobyazatel'no, i mnogie potomu ego ne imeli, no ya vse ravno pochuvstvoval sebya neudobno. - A, ne ogorchajsya,- prodolzhala Marianna bezzabotno,- volshebnyj dar eshche poyavitsya. Kstati, mne pyatnadcat' let. A tebe skol'ko? - Ty tak moloda? - ya raskryl rot ot udivleniya. - Nu konechno, neuzheli ne vidno? A skol'ko tebe-to? - YA... mne tozhe pyatnadcat'. - Takoj staryj? - ispytuyushche posmotrela ona na menya. - Nu konechno,- ee neverie pochemu-to smutilo menya. - Ty gnom? - sprosila ona snova. - Net, chelovek. Prosto pohozh na gnoma. - Oj, prosti menya, no na ee lice ne bylo vidno sledov raskayaniya, no zato yasno prostupalo somnenie. Net, ona ne sobiralas' oprovergat' moe ispravlenie, no vse-taki ne slishkom v nego poverila. Vprochem, ya ponimal ee somneniya. Ustanovilos' nelovkoe molchanie. Nakonec Marianna narushila ego s prisushchej ej zhivost'yu. - Tut est' gde-nibud' poblizosti voda? - pointeresovalas' ona, oglyadyvayas' vokrug,- rechka ili ozero, chtoby mozhno bylo opolosnut'sya? Ty gryaznyj, a uzh pro menya i govorit' nechego. - Tam pozadi ya perehodil rechku,- soobshchil ya, no mne kazhetsya, chto ty tam ne zahochesh' kupat'sya so mnoj! - Nu kak zhe,- voskliknula ona s uzhe prisushchej vskm zhenshchinam svarlivost'yu,- ya, navernoe, i tak uzhe polomala tebe ves' grafik? - Grafik? - Ty ved' ideshb kuda-to, ne tak li? I tebe pridetsya povorachivat' nazad iz-za menya i Rogatki? - Da net, chto ty! YA prosto napravlyalsya iz derevni u Provala. Dazhe ne znayu, kuda shel! - Iz kakoj derevni? - U Provala! No ty zhe znaesh', eto vozle toj bol'shoj propasti. - Net, ne znayu. |to kakaya propast'? I tut ya vspomnil - ved' na Proval bylo nalozheno zaklyatie, kotoroe nachisto vyvetrivalo pamyat' ob etoj propasti iz umov vseh, kto mog uderzhivat' etu informaciyu. A poskol'ku ya vsegda zhil vozle Provala, to na menya eto zaklyatie ne dejstvovalo - vozmozhno, ya uzhe poluchil immunitet k nemu. I ya reshil, chto Marianne rasskazyvat' o Provale bessmyslenno, poskol'ku iz-za zaklyatiya ona vse ravno zabudet ob etom. - |to prosto takaya bol'shaya propast',- skazal ya pospeshno i kak mozhno bolee nebrezhno,- ona ne igraet bol'shoj roli! Kak i moya derevnya! YA prosto napravlyalsya, chtoby poiskat' chto-nibud' bolee interesnoe! - |h, kak by i mne izbavit'sya ot etoj skuki! Moya derevnya stoit na beregu Veseloj Reki, no edinstvennaya veselaya i i interesnaya dostoprimechatel'nost' etogo mesta - drakony. Vprochem, oni bolee opasny, nezheli vesely. Uzh komu eto ne znat', kak ne mne! |tot letayushchij drakon edva ne sozhral nas! YA-to podumala, chto my zhe vyshli za predely ih territorii, pozvolila sebe poteryat' bditel'nost', i vot, pozhalujsta, rezul'tat! - Ty i ne vyberesh'sya iz ih vladenij,- skazal ya vesko, ves' Ksant i est' ih vladeniya! A ya-to dumal, chto tam, kuda ya pojdu, drakonov budet men'she! - Ty chto, spyatil? Tut zhe Strana Izobiliya Drakonov! - Tak neuzheli,- vyrvalos' u menya,- ya shel sovsem ne tuda, kuda nuzhno? - Esli hochesh' byt' v bezopasnosti, razvernis' i idi so mnoj. YA tozhe idu, kuda glaza glyadyat, lishch' by podal'she ot doma! - Ty chto zhe,- sprosil ya nedoverchivo, hochesh' puteshestvovat' vmeste so mnoj? - Ha, no ved' ty pomog mne! K tomu zhe, ty, po-moemu, vpolne bezobiden! Puteshestvovat' odnoj chto-to skuchnovato, da i opasno. Eslti Rogatko na smogla pronzit' svoim rogom drakona prezhde, chem on vse- taki nas dostal, net garantii ot etogo i na budushchee. A ty tak mnogo znaesh'! |to vot rastenie dlya srashchivaniya kostej, pirogi... Ty pryamo- taki nahodlka dlya devushki v bede! K udivleniyu, ya v dushe skazal sebe, chto Marianna nachinaet mne nravit'sya. Tol'ko vot v moej golove ne ukladyvalos', chto ona - moya rovesnica, no ved' lgat' v etom ej bylo tozhe ne s ruki! Konechno, u nee tozhe byli nachal'stvennye zamashki, no oni byli vyrazheny ne stol' sil'no, k tomu zhe, MArianna ne bespokoila menya imi slishkom sil'no. - Nu, esli eto tak uzh tebe neobhodimo, skazal ya s narochitym nezhelaniem, to mozhno. V te dni moej yunosti menya ochen' zabotilo, chto govoryat i dumayut obo mne okruzhayushchie. - Otlichno, togda ya sejchas vyzovu dlya tebya edinoroga! - radostno voskliknula ona. Tut zhe zasunuv dva pal'ca v rot, devochka neozhidanno zalihvatski svistnula. - No... V etot moment do moih ushej donessya stuk priblizhayushchihsya kopyt. I tut peredo mnoj poyavilsya edinorog-zherebec! - A nu, pomogi-ka mne podnyat'sya na nogi! - rasporyadilas' Marianna. YA prosunul ladoni ej pod myshki i popytalsya podnyat' devushku, no eto okazalos' mne ne pod silu.Togda Marianna ottolknulas' s siloj ot zemli rukami i ej udalos' podnyat'sya. Ona sluchajno operlas' bylo na bol'nuyu nogu i tut zhe pomorshchilas', opirayas' srazu na menya. Marianny byla vyshe i dorodnee menya. No ya podumal, chto my skoree vsego, vesim primerno odinakovo, poskol'ku ona byla uzhe v talii. Tem vremenem vorvavshijsya na polyanu edinorog nespeshno priblizilsya k nam. No priblizhalos' zhivotnoe ochen' ostorozhno. No ya i sam otnosilsya k edinorogu ne smen'shej ostorozhnost'yu - ved' esli takoj rog mozhet pronzit' drakona, to chto uzh tam govorit' obo mne! - Uland, eto Hamfri,- uzhe predstavlyala menya ceremonnaya Marianna,- Hamfri - eto edinorog Uland! Teper' on budet vozit' tebya na sebe! - No ved' ya sovsem ne umeyu ezdit' verhom na edinoroge,- vozrazil ya, 0 ya voobshche ne umeyu ezdit' verhom. - Tak tebe i ne nuzhno eto umet'! Edinorogi - eto volshebnye sushchestva. Uland tebe vse bystro rastolkuet. No somneniya i opaseniya prodolzhali oburevat' menya. - No ved' reka blizko,- skazal ya, pochemu by nam ne pojti tuda peshkom,- no tut ya ponyal, chto Mariannaya ne sumeet dojti do reki s ee travmoj,- ili ty sama poedesh' na edinorogah, a ya uzh kak-nibud' za vami... - |to luchshe,- zametila devochka, no togda pomogi mne vzobrat'sya na spinu edinoroga. No tut nereshitel'nost' snova odolela menya: kak ya dolzhen pomogat' ej? CHto, za bedra ee hvatat', chto li? - Vot tam, nedotepa,- donessya do menya golos devochki, ya podognu nogi, a ty podnimaj menya! Oshchushchaya sebya neimoverno skovanno, ya sdelal tak, kak mne bylo skazano. Zatem ya ostorodno nachal podnimat' devochku, starayas' ne zadevat' povrezhdennuyu lodyzhku. Tol'ko ya ee pripodnyal, ka kona s legkost'yu vsporhnula na spinu edinoroga. Vse proizoshlo tak bystro, chto ya dvzhe ne sumel razglyadet', kak imenno ona sdelala eto. Marianna pogdlyadela na menya teper' sverhu vniz i zvonko rassmeyalas': - CHto-to ne slishkom horosho u tebya poluchaetsya. Opyta net. - A razve ya govoril, chto opyten v takih delah? - kraska brosilas' msne v lico. Devochka, uvidev moe smushchenie, srazu poser'eznela. - Izvini menya, hamfri,- skazala ona tiho,- ty vyglyadel takim udivlenny, chto mne srazu stalo smeshno! YA vovse ne hotela tebya obidet'! Ty tak mnogo pomogaesh' mne! |to ochen' priyatno! No ya chuvstvoval, chto lico i sheya moi goryat. Ona eshche izvinilas' peredo mnoj i pohvalila! Tak mnogo priyatnogo v moj adres ne govorila eshche ni odna devochka! Marianna yavno zametila eto, no nichego bol'she govorit' ne stala. |to menya ochen' obradovalo. Esli by na ee meste byla moya sestrica, ona obyazatel'no prinyalas' smushchat' menya eshche bol'she, chto ej navernyaka by udalos'. I ya napravilsya po dorozhke obratno k reke. Rogatka kovylyala pozadi menya. - |h, esli by znat', gde tut poblizosti lechebnyj istochnik,- skazal ya, togda i ty, i Rogatka smogli by izlechit'sya eshche bystree! - CHto ispol'zovat'? - Lechebnyj istochnik! U starejshiny nashej derevni est' butyl' s celebnym eleksirom, kotoryj on vymenyal v proshlom godu. Kak kto-to poluchit travmu, to ona izlechivaetsya odnoj tol'ko kaplej etoj zhidkosti! |to bol'shaya cennost'! Potomu-to te, kto znaet mestonahozhdenie etih istochnikov, derzhat yazyk za zubami, chtoby ne lishit'sya dohoda! - Pochemu, ne ponyala? - CHtoby nabirat' vodu iz istochnikov i torgovat' eyu! - Kak merzko! - Dumaj, kak hochesh',- skazal ya ej, no tol'ko esli by ya znal, gde est' eti istochniki, to vy s Rogatkoj srazu zhe vyzdoroveli! - YA uverena, chto edinorogi eto znayut! - tut zhe zagorelas' Marianna,- konechno, skazat' etogo oni nam ne smogut, no Uland, mozhet byt', otvezet nas tuda! - NO...- nachal bylo ya, i v etot moment edinorog-zherebec vshrapnul. - A nu perestan'te oba! - prikriknula Marianna. V nej tak otrazhalas' eta preslovutaya zhenskaya strogost',- ty, Hamfri, kak ya poglyazhu ne hochesh' ehat' verhom, a Uland ne hochet pokazyvt', gde etot celebnyj istochnik! No my mozhem vychislit' eto sami! - Neuzhto on i vpryam' znaet, gde etot istochnik? - Znaet! Razve ty ne zametil, chto kak tol'ko ya upomyanula o tom, chto edinorogi znayut o celebnyh istochnikah, on dernul uhom? Vydal sebya! No edinorogi ne lyubyat delit'sya svoimi tajnami, i za eto my ne vprave ih obvinyat'! YA ne videl, kak etot Uland dergal uhom! No ya reshil, chto mne vse ravno nuzhno nauchit'sya ponimat' signaly loshadej i im podobnyh zhivotnyh. - Nu mozhet,- predlozhil ya, dadim Ulandu pustuyu butylku, a on...- no tut zhe osseksya, poskol'ku ponyal, chto eto ne poluchitsya - kak edinorog mozhet vzyat' pustuyu butylku, esli u nego net ruk? - Poslushaj, Uland,- nachala Marianna terpelivo,- my s Rogatkoj v samom dele poluchim nastoyashchee oblegchenie, esli unas budet hot' nemnogo lechebnogo eliksira! Mnogo nam ne nuzhno, rovno stol'ko, chtoby snyat' bol'! CHto, esli Hamfri poobeshchaet tebe nikomu ne rasskazyvat', gde nahoditsya takoj istochnik? Ty poverish' v ego obeshchanie? Uland hlestnul sebya hvostom po bokam. On hochet udostoverit'sya v tom, chto tebe mozhno verit',- rastokovala etot zhest Marianna. - Pravo, ne znayu,- udivilsya ya, ya dumayu, chto mozhno, ya vsegda sderzhivayu slovo! Pravda, ne uveren, chto Uland smozhet eto kak-to proverit'! - On mozhet eto sdelat'! No eto opasno! - Opasno? - Esli edinorog kogo-to ispytyvaet, to ispytuemyj libo dokazyvaet svoyu pravotu, libo pogibaet! - Ne sobirayus' ya pomirat'! - voskliknul ya ispuganno, a vdrug on voz'met i oshibetsya? - Edinorogi nikoga i ni v chem ne oshibayutsya! Tak chto esli ty soglasen projti ispytanie... - Nu, ladno,- ya sudorozhno sglotnul slyunu, no tol'ko doveryayus' ego professianalizmu! Marianna s moej pomoshch'yu slezla so spiny edinoroga. - Pristupaj,- skazala ona shchepetil'nomu edinorogu. Uland stal grozno nadvigat'sya na menya! Moi nogi ot straha slovno k zemle prirosli! Eshche mgnovenie - i kopytnoe nahal'no nastavilo svoj ustrashayushchij rog pryamo mne v grud'! Da takoj tol'ko motnet golovoj - i konec roga dostanet mne do serdca! - Teper' govori, davaj, v chem ty tam klyanesh'sya,- prishla mne na pomoshch' Marianna. - CHto? - Nu, obeshchaj, chto ty nikomu nikogda ne vydash' mestonahozhdenie lechebnogo istochnika. - Nikogda i nikomu,- probubnil ya ploho slushayushchimsya yazykom,- ya nee vydam, gde nahoditsya istochnik s lechebnoj vodoj! Uland s razmahu udaril golovoj vpered i ego rog probil moe serdce... ...Kogad ya otkryl glaza, to obnaruzhil, chto stoyu na tom zhe samom meste, sovershenno nichego ne oshchushchaya. Tol'ko kakoj-to osadok straha. No teper' uzh strahu bylo ne mesto v moej dushe! Vse proizoshlo tak stremitel'no, chto ya dazhe ne uspel ispugat'sya po-nastoyashchemu! - Ah-ha! - vyrvalos' u menya kak-to eshche bolee neuklyuzhe, chem ya mog skazat' do etogo. YA dazhe ne znal, kak reagirovat' na vse eto! - Ty cel i nneevredim! - donessya do menya golos neutomimoj Marianny. YA stal oglyadyvat' svoe telo, pohlopyvat' po otdel'nym ego naibolee znachitel'nym chastyam. Nichego! Ni pyatnyshka krovi! - No...- vyrvalos' u menya. - Ty, okazyvaetsya, govoril pravdu,- spokojno ob座asnila mne Marianna,- esli by vyyasnilos', chto ty vral, rog by okazalsya tverdym dlya tvoego tela! No pravda razmyagchaet rogovoe veshchestvo! Teper' mne vse stalo yasno. Pri snova narastayushche slabosti v kolenyah ya reshil, chto teper' ni za chto ne otstuplyu ot dannogo slova! - Ty sadis' na Ulanda,- skomandovala Marianna, on govorit, chto istochnik zdes' nepodaoeku! A my podozhdem tut! - No ya ne znayu, kak sadit'sya, iz menya prodolzhala bit' samaya chto ni na est' nastoyashchaya pravda. - Postoj,- podoshla ko mne moya sputnica,- ty stan' vozle edinoroga i podogni nogu. YA podnimu ee, a ty zabrasyvaya pravuyu nogu na spinu zverya. Tak i sdelali - i v sleduyushchij moment ya uzhe sidel na spine zverya. No chuvstvoavl ya sebya ne sovsem udobno. - Ladno, spasibo,- burknul ya, starayas' ne vykazyvat' svoej sputnice, chto mne ne po sebe. - Nichego, vsegda gotova pomoch', ee lyubeznost' byla prosto obezzoruzhivayushcha! YA pochuvstoval, chto u menya stala kruzhit'sya golova. Tol'ko etogo eshche ne hvatalo! Tut Uland prishel v dvizhenie. Sil'no dernuvshis', ya pospeshno vcepilsya emu v grivu, chtoby ne upast'. Ochevidno, tak i nuzhno bylo delat', poskol'ku edinorog ne vyrazil neudovol'stviya, chto ya shvatilsya za ego prichesku. K svoemu udivleniyu ya obnaruzhil, chto edu verhom! A edinorog vse nabiral i nabiral skorost', i uzhe nessya, kak veter, i eto bylo ne pustoe sravnenie - ego kopyta uzhe ne kasalis' zemli, a kak by ottalkivalis'ot vozduha. Uland nessya po lesu tochno tak zhe, kak nesetsya i veter - list'e shelesteli i metalis' v storony na vetvyah derev'ev. No ya strannym obrazom kak-to ne oshchushchal ego skorosti - sidel na spine, kak vkopannyj! Vskore moj strah stal postepenno perehodit' v naslazhdenie verhovoj ezdoj. No ya byl uveren, chto esli by eto zhivotnoe ne bylo volshebnym, to ya by chuvstvoval sebya ne sovsem komfortno. - Mne tak priyatno puteshestvovat' s toboj,- skazal ya edinorogu, hlopaya ego po holke. Uland zapryadal ushami. |to oznachalo polozhitel'nuyu reakciyu. Na etot raz mne ne prishlos' gadat' i duamat' - strannym obrazom ya s samogo nachala ponimal vse ego signaly. Vozmozhno kak raz potomu, chto sidel na ego spine. Vot eto bylo uzhe poistine volshebstvom! Nado zhe, ya i ponyatiya ne imel, kakie milye sushchestva eti edinorogi! Vskore Uland domchalsya dodrugoj polyany, v seredine kotoroj nahodilos' kroshechnoe ozerco. V etom vodoeme ne bylo nichego osobennogo, za isklyucheniem togo, chto listva na nahodyashchihsya ryadom derev'yah byla zelenee i sochnee toj, chto byla na teh rasteniyah, kotorym ne vypalo schast'ya rasti blizko k istochniku. Uland ostanovilsya, i ya, priderzhivayas', rukami za ego sheyu.. na zhivote s容hal k ego boku. Vot Marianne vsledstvii opyta udavalos' soskakivat' s Rogatki kuda bolee elegantno. Nu chto zhe, ya byl nachinayushchim, i opyt byl u menya vperedi! Tem vremenem ya izvlek iz kotomki dva pustyh sosuda. Vytashchiv iz nih zatychki, ya pozhalel, chto sosudy stol' maly - ved' eliksir - eto poistine bescennaya zhidkost'! Vprochem, mnogo zhidkosti ne trebovalos' - nuzhno bylo stol'ko, chtoby hvatilo dlya izlecheniya Marianny i Rogatki, a torgovat' eliksirom ya vse ravno ne sobiralsya! Podojdya k vodoemu, ya naklonilsya. No tut sluchilos' nepredvidennoe: ya ne sumel sohranit' ravnovesiya, i oprokinulsya v vodu. Butylki vyskol'znuli iz moih ruk. Pogruzivshis' v vodu. Butylki vyskol'znuli iz moih ruk. Pogruzivshis' v vodu, ya tak i ne osoznal vsego sluchivshegosya i otkryl rot - navernoe, chtoby pozvat' na pomoshch'. Prudik byl glubokim - mne pokazalos', chto ya pogruzhalsya i glotal vse novye i novye porcii eliksira, bud' on neladen! Tut instinkt samosohraneniya vzyal svoe, i ya rezko razvel rukami, ustremlyayas' k poverhnosti. Nakonec ya vynyrnul na poverhnost' i tut zhe postaralsya sdelat' samoe glavnoe - vdohnut' hot' nemnogo svezhego vozduha. V levoj ruke u menya byla krepko zazhata odna iz butylok - zato napolnivshayasya celebnoj zhidkost'yu! Proiznosya raznye prilichestvuyushchie sluchayu slova, ya vylez na berezhok. S menya dragocennaya zhidkost' tekla ruch'yami! Videli by menya moi oodnosel'chane! Tut ya posmotrel na Ulanda - zhivotnyj smeh bukval'no sotryasal ego! YA nevol'no i sam rassmeyalsya. Dolzhno byt', ya vyglyadel sovsem uzh durakom! V mokroj odezhde, sosputanymi volosami i eshche gnomopodobnyj! Vot uzh dejstvitel'no umora! Staratel'no zatknuv butylku probkoj, ya ubral ee v kotomku. Zatem ya podoshel k ozhidavshemu menya edinorogu. On byl slishkom vysok, chtoby vskarabkat'sya emu na spinu. A Mrianny, kotoraya tak kstati pamogla mne vlezt' na nego, tut ne bylo. - Poslushaj,- obratilsya yak zveryu, mozhet podojdesh' k valunu ili pnyu, chtoby ya smog vlezt' s nego na tebya? No edinorog dernul nosom, davaya ponyat', chto mne luchshe poprobovat' zaprygnut' na nego. YA pozhal plechami, poskol'ku izvestno, chto popytka - ne pytka. Razbezhavshis', ya podprygnul i, k svoemu udivleniyu, v sleduyushchij moment sidel na spine edinoroga. No kak zhe mne udalsya takoj pryzhok? Ved' do etogo ya nikogda ne sigal tak! S moimi krivymi nogami mozhno bylo dostich' kuda bolee skromnyh rezul'tatov! A teper' mne v poru bylo udivlyat' takimi dostizheniyami ves' Ksant! Uland snova ponessya podobno vetru. YA dazhe ne uspel udivit'sya, kak edinorog stoyal na tropinke, na kotoroj nas terpelivo zhdali te, dlya kogo ya upal v istochnik. No vremeni na pustye rassuzhdeniya teryat' bylo nel'zya. YA soskochil so spiny moego "konya". - Vot on, eliksir! - potryas ya butylkoj, kotoraya v podtverzhdenie moih slov privlekatel'no bul'knula. - Ty ves' mokryj,- udivlenno voskliknula Marianna. - YA svalilsya tuda,- skazal ya tupo. - Kuda, v istochnik? No zato u tebya navernyaka teper' zheleznoe zdorov'e! |to uzh tochno! YA ves' propitalsya etim eliksirom, da eshche glotnul izryadnuyu dozu. Tak chto teper' ya bukval'no dyshal zdorov'em. moi myshcy nalilis' takoj siloj, chto stali prochnymi muskulami. tut ya osoznal svoego nechayannogo padeniya v eliksirovuyu kupel' - ya teper' mog i videt', i slyshat' namnogo luchshe obyknovennogo cheloveka! V obshchem hodyachee zdorov'e! Potomu-to ya i prygal s takoj legkost'yu! uland ponyal eto s samogo nachala, potomu-to on i byl uveren, chto ya zaprosto syadu na nego s razbega! YA prinyalsya vytyagivat' iz butylki zatychku. - Net, ne nado,- skazala mne Marianna, ostav' ee! Luchshe daj mne tvoyu rubashku! Snyav s plecha ryukzak, ya skinul rubashku. Marianna tut zhe obernula vokrug svoej povrezhdennoj nogi. - O, poluchaetsya,- v vozbuzhdenii voskliknula ona. Tut zhe snyav rubashku s nogi, devochka k eshche stradavshej Rogatke. Vzyav kobylu- edinoroga za nogu, ona vyzhala na nee moyu rubashku. Noga tut zhe zazhila. i dovol'naya Rogatka ne zamedlila operet'sya na nee. Marianna vozvratila moyu dragocennuyu odezhdu mne. - Bol'shoe spasibo tete, Hamfri,- skazala ona s chuvstvom, no iskrenne,- prosto my ne mozhem vyrazit' vsej nashej blagodarnosti! I tut... Ona pocelovala menya! YA dazhe ne pokrasnel - prosto ostolbenel! Mne pokazalos', chto ya plyvu v vozduhe. Itak, zhenshchiny umeyut delat' eshche koe-chto! A vot teper' my mozhem otpravlyat'sya k reke,- golos Marianny vergnul menya s nebes na zemlyu,- ya poedu na rogatke, a ty na Ulande! Vse eshche molcha, ya pomog ej zaprygnut' na kobylu, a zatem bez postoronnej pomoshchi vskarabkalsya sam. tut my poehali. YA vse dumal, chto mozhet oznachat' etot poceluj. Vskore my po容hali k reke. Marianna stala snimat' svoyu odezhdu. - No...- nachal bylo ya. YA ne ponimal, chto ona sobiraetsya delat' teper'. Snyav rubashku, Ona povernulas' licom ko mne. - Nu, chto zhe za stol' korotkoe vremya my uspeli poznakomit'sya... No ne bespokojsya, tut ne budet nichego neobychnogo! Potomu mozhesh' menya ne stesnyat'sya - my prosto budei kupat'sya! - Pryamo vot tak bez odezhdy? - ahnul ya. Nichego takogo ne dolzhno byt', inache edinorogi uderut ot nas,- poyasnila ona. Edinorogi. Teper' vse bylo ponyatno. Prichina, po kotoroj bol'shinstvu lyudej ne udavalos' priblizit'sya k edinorogam, byla odnoj - eti zhivotnye podpuskali k sebe tol'ko absolyutno nevinnyh. Voobshche-to ya byl uzhe dostatochno vzroslym, chtoby predstavlyat' , kakie imenno dejstviya kroyutsya za zagovorom vzroslyh, no u menya eshche ne bylo vozmozhnosti samomu uchastvovat' v nih. Tak chto poka ya mog smelo priblizhat'sya k edinorogam! Na etoj pochve my smozhem najti obshchij yazyk! YA slez s Ulanda i bystro razdelsya. My s Mariannoj stoyali po koleno v vode, polnost'yu obnazhennoye, nevinny, kak favn i nimfa. No moj greshnyj um net-net, da protalkival myslishku, chto vse mozhno ustroit' neskol'ko inache. Marianna vsplesnula vodoj - ona okunlas' i teper' byla v svoej pervozdannoj krasote, ee telo vnov' zasiyalo chistotoj i beliznoj. - CHto eto ty na menya ustavilsya? - Sprosila ona menya, porazhaya svoej naivnost'yu. - Nikogda ne videl takoj krasoty,- probormotal ya, kak v polusne. Aga teper' pokrasnela ona! - Nikto mne nichego podobnogo do sih por ne govoril,- voskliknula ona,- Hamfri spasibo tebe! Tut ya podumal s priyatnym volneniem, chto ona byla togo zhe vozrasta, chto i ya sam, ee telo bylo vpolne telom sformirovavshejsya zhenshchiny, a moe telo bylo telom vozmuzhavshego gnoma, no nash zhiznennyj opyt byl primerno odinakovym. Mne bylo trudno poverit' v to, chto nikto za eto vremya tak i ne ocenil krasoty ee tela, no eto dejstvitl'no bylo tak. Ona reagirovala na komplimenty s takoj detskoj neposredstvennost'yu, chto i ya. Mne eto bylo ochen' priyatno osoznavat'. V drug ya kak-to ponyal, chto u menya k etoj devochke kakoj-to osobennyj interes, kotoryj potom mog by privesti k nechtomu bol'shemu, chem prosto nevinnyj kompliment. No ya byl dostatochno soobrazitelen, chtoby derzhat' na etot schet yazyk za zubami. |to ne bylo kovarstvom, no hitrym takticheskim hodom. Da i vezhlivost'yu tozhe. A eshche predostorozhnost'yu. Tak my plalvali v chistoj vode, a potom begali, v chem mat' rodila, po beregu, obsyhaya. Odnovremenno my podkreplyalis' fruktami i plodami, sochetaya priyatnoe s poleznym. Mne prishla togda v golovu mysl', chto moya nastoyashchaya zhizn' nachinaetsya tol'ko sejchas. GLAVA 4. SLEZHKA. Blizilsya vecher. - Pora podyskat' mesto dlya nochlega,- progovorila Marianna, ozabochenno oglyadyvayas' vokrug - temnelo ochen' bystro. Voobshche-to ya namerevalsya zabrat'sya na kakoe-nibud' raskidistoe derevo, zabralsya na nego i spat' spokojno vsyu noch'. Tam by nas nikto ne dostal. No tut ya osoznal, chto ne vse tak prosto.. Spat' na dereve dlya gnoma - zanyatie vpolne privychnoe, no vot devochka vryad li budet v vostorge ot takoj perspektivy. Vprochem eto ne slishkom bespokoilo menya. - Kogda my shli,- soobshchil ya ej,- nedaleko ot etogo mesta ya zametil domik. Mozhet byt', hozyain domika vpustit nas i pozvolit perenochevat' na polu. - V takom sluchae nam stoit pobespokoit'sya o podushkah i odeyalah,- soglasilas' ona. My osedlali nashih vernyh edinorogov, i rasstoyanie, na kotoroe v normal'nom sostoyanii umenya by ushli chasy, my preodorleli pochti mgnovenno. Vskore my uzhe razdvigali vetvi derev'ev i vyglyadyvali na polyanku, na kotorolj stoyal tot samyj domishko. Hibarka byla i v samom dele nevzrachnoj. - Voobshche-to chasto sluchaetsya tak, chto veshchi proyavlyayut sovsem ne te svojstva, chem oni kazhutsya,- skazal ya, chtoby podbodrimt' svoyu sputnicu i otpugnut' ot ee voobrazheniya raznyh nasekomyh, kotorye vpolne mogli vodit'sya v etom dome. No moi slova byli istolkovany sovsem po innomu. - Ty dumaesh', chto dom ne stol' byzobiden, kak vyglyadit? - pointeresovalsya, no ved' on ne s容st zhe nas! Pristyzhennyj ee hrabrost'yu, ya speshilsya, podoshel k domiku i vezhlivo postuchal v ego dver'. Dver' ot moih stukov otkrylas' vdrug sama-soboj. CHerez dver' my uvideli vsyu obstanovku: stol, stul vozle nego i krovat'. No krovati lezhala stopka slozhennyh odeyal i gromozdilis' podushki. Vot, sobstvenno, i vse udobstva. U menya, priznat'sya, chto-to ne lezhala dusha k etomu domiku - otkryvayushchayasya sama-soboj dver' navernyakua byla volshebnoj, k tomu zhe kak-to vse zdes' predupreditel'no bylo, kak budto byli bezumno nashemu poyavleniyu. tochno tak dejstvovali derev'ya-udavki, kotorye pitalis' zhivymi sushchestvami - k nim tozhe veli horosho-utoptannye dorozhki, a sami rasteniya kazalis' obrazcom dobrodeteli. Skol'ko sozdanij popalis' v rasstavlennie setyami ih vetvi - ne soschitat'! Konechno zhe, dom - ne derevo, no vot manera neskol'ko pohozha... - Kto v teremochke zhivet? - pointeresovalas' Marianna, lyubitel'nica ceremonij i etiketa. Vprochem, mne ponravilos', chto ona tozhe podoshla ko mne. Ona voobshche byla ochen' horoshim drugom. teper' zagadochnyj dom celikom ovladel nashim voobrazheniem. - Po-moemu, tut nikogo net,- skazal ya, nastorozhenno ozirayas' po storonam, -zapaha, kotoryj prisushch zhilym pomeshcheniyam, ne chuvstuetsya,- ya i do etogo znal, chto u menya otlichnyj nos, a uzh teper' posle kupaniya v celebnom istochnike, protso greh bylo ne unyuhat' opasnost'! - Mozhet byt', hozyaeva voremenno pokinuli etot dom, no vse podgotovili tut k svoemu vozvrashcheniyu,- predpolozhil ya. - Nichego, my vse ravno tut provedem tol'ko noch'! Nichego s obstanovkoj ne sluchitsya,- veselo skazala Marianna. Otodvinuv menya v storonu, ona smelo zashla v dom. Voobshche-to mne ne hotelos' byt' stol' bespechnym, no ne mog zhe ya ostavit' ee odnu! Poetomu volej-nevolej ya zashel v dom. Nichego s nami, k moemu udivlenib, ne proizoshlo. Da, hozyaeva yavno na vremya pokinuli eto zhilishche, chtoby potom vozvratit'sya k rodnomu ochagu. My reshili, chto esli provedem zdes' vsyu noch', da eshche berezhno otnesemsya k hozyajskomu dobru, to esli vladel'cy domika nas zastanut, oni nichego ne skazhut nam v uprek. No vdrug hozyaev u hizhiny vovse net? Togda dlya chego etot dom voobshche stoit tut, gde poblizhosti i selenij to net? Net, tut yavno chto-to bylo ne tak! Tem vremenem Mariannaya skazala edinorogam, chto oni ne ponadobyatsya nam do utra, i oba kopytnyh retirovalis'. YA nevol'no pozavidoval devochke: horosho vse-taki imet' takoj volshebnyj dar! |h, esli by u menya bylo hot' chto-to podobnoe! YA poglyadel na krovat' i skazal: - Pozhaluj, voz'mu paru podushek sebe. YA budu spat' na polu. - Ne govori glupostej,- pochti serdito skazala ona,- my vdvoem budem spat' na krovati! Vozrazhat' ya ne stal. Itak, ya prodolzhal uznavat' novoe o devochkah! I, strannoe delo, mne dazhe ponravilos', kogda mnoj vot tak komanduyut. YA dazhe oshchutil, chto stanovlyus' kak by zavisimym ot Marianny. ZHelanie komandovat' noch'yu mnoj v nej priyatno sochetalos' s ocharovaniem. Tem vremenem devochka ne teryala vremeni - raskryv svoyu dorpozhnuyu sumku, ona dostala nochnuyu rubashku iz belogo polotna i bystro nabrosila ee na sebya. YA dazhe ne podozreval, chto v dorozhnoj sumke mozhno bylo taskat' s soboj takie predmety! Kstati, ya otlichno usvoil vse polozheniya Zagovora Vzroslyh, i potomu eshche togda, vo vremya kupaniya v reke vovremya otvel glaza, chtoby ne videt' ee triko. Videt' devochku bez odezhdy - eto odno, no v nizhnem bel'e - eto uzhe sovsem drugoe. Tak, vo vsyakom sluchae, glasil Zagovor Vzroslyh. Npakonec, prigotovivshis' ko snu, my uleglis' na krovat' i nakrylis' odeyalami. - Poslushaj,- narushila tishinu MArianna, a ved' ty ne znaesh', kak vyzvat' aista, pravda? - Ne znayu.- skaazl ya otkrovenno. - Horosho! Kak raz eto to samoe, chego ne lyubyat edinorogi! YA vot tozhe ne toroplyus' uznavat', kak eto... delaetsya,- i ona povernulas' na bok. K sozhaleniyu, lyubopytstvo snedalo i menya. O vyzove aista, to est', ves' process, ya vse-taki znal, no mne hotelos' znat' i bol'she, kak ya hotel znat' vse, chto tvoritsya v Ksante. No mne tak priyatno bylo chuvstvovat' ryadom s soboj myagkoe teploe telo Marianny. I esli dejstvitel'no ona ne intersovalas' vyzovami aistov, to i mne nekuda bylo s etim speshit'! Vo vsyakos sluchae, togda. - Poslushaj, rasskazhi mne o sebe,- eto narushila tishinu snova ona. - No razve ty ne hochesh' spat'? - udivilsya ya,- razve ty ne ustala? - Konechno, ustala! No ved' mne interesno znat' koe-chto o tom, s kem ya splyu! |to ona govorila rezonno! Poetomu ya rasskazal ej v obshchih chertah o svoej nevoobrazimo skuchnoj do etogo zhizni, chto ya reshil vse v Ksante, i, mozhet byt', dostich' chego-to neobychnogo i ekstraordinarnogo. Kak ni stranno, no slushala ona menya s interesom. - Ty znaesh', Hamfri,- skazala ona, kak tol'ko ya zakonchil svoj rasskaz,- u tebya est' nadezhda, i eto ochen' horosho! S ee pomoshch'yu ty vyuchish' vse, chto smozhesh', i dostignesh' togo, chego zahochesh'! - tut devochka kakto doverchivo pril'nula ko mne. Bylo tak priyatno chuvstvovat' bienie ee serdca! - Poslushaj,- nakonec i ya ne vyterpel,- mozhet byt', i ty rasskazhesh' mne chto-nibud' o sebe? - Nu, konechno, Hamfri,- rassmeyalas' ona,- esli tol'ko tebya eto zainteresuet! U menya vse ochen' prosto - ya ubezhala iz domu! - No ved' ty kazhesh'sya takoj paj-devochkoj! - YA i est' paj-devochka! V etom-to moya problema i zaklyuchaetsya! Papa skazal kak-to, chto ya stanovlyus' krasivoj v rannem vozraste, poetomu mne pora vyhodit' zamuzh, vyzvat' aista i tomu podobnoe! On, ochevidno reshil, chto ya vpolne sozrela dlya zamuzhestva. Otec reshil vydat' menya za nashego derevenskogo mastera, kotoryj izgotovlyal kolokola i kolokol'chiki. No ya terpet' ne mogla etogo cheloveka, poskol'ku ego kolokola ogluplyali lyudej! - Ogluplyali? - ne ponyal ya, sam chuvstvuya sebya glurpym ot neponimaniya. - Da, ogluplyali svoim zvonom! K tomu zhe ya znala, chto esli on prepodast mne paru urokov po vyzovu aista, to ya lishus' svoih druzej- edinorogov! Konechno, ya mogu vyzyvat' loshadej i im podobnyh, no edinorogi - eto moya strast'! Moi lyubimcy! Potomu-to ya i ubezhala! YA byl pochemu-to ochen' rad, chto ona postupila takim o'razom. - Spasibo tebe, Hamfri,- vdrug progovorila ona. - Za chto? - udivilsya ya,- ya ved' dazhe nichego tebe ne skazal? - Ty-to ne skazal, no tvoe uho odobritel'no dernulos'! Kak raz po moej shcheke! A ya-to i ne podozreval, chto nachinayu pol'zovat'sya zhestami kopytnyh! Ochevidno, vse eto ya delal blagodarya kupaniya v celebnom istochnike. Ochevidno, posle etogo ya nauchilsya otlichno shevelit' ushami. - Vozmozhno,- skazal ya i poshchupal svoe uho. Inogda volshebstvo - veshch' poistine priyatnaya! No kogda temnota okutala zemlyu, sluchilos' nechto neozhidannoe. Priyutivshij nas domik vdrug zatreshchal i nakrenilsya v storonu. - A-a-aa-a! - sovsem po zhenski zavizzhala Marianna, hvatayas' za menya. Moim pervym poryvom bylo vyskochit' iz krovati i vybrat'sya poskoree naruzhu. No etogo ya sdelat' uzhe ne mog, poskol'ku moya sputnica kleshchom vcepilas' v menya. YA sudorzhno shvatilsya za kraj krovati, chtoby ne skatit'sya na pol. A potom v dushe ya ukoril sebya za pervuyu reakciyu na neozhidannoe yavlenie: nu kak ya mog pokinut' devchonku v bede? Stoyala tishina, no tut zhe ee narushilo hlopan'e dveri. Prezhde chem my uspeli soobrazit', k chemu vse eto, kak ves' dom stal podnimat'sya kverhu! V okoshke na mgnovenie v lunnom siyanii mel'knuli vershiny derev'ev7 kazalos', chto kakoj-to gigant vzyalsya podnyat' hizhinu vmeste s ee vremennymi obitatelyami. Zatem tryaska prekratilas'. - Pojdu proveryu,- shepnul ya MArianne, starayas' osvobodit'sya ot ee cepkoj hvatki. Mne ponravilos' lezhat' s kem-to blizko na krovati, no vo mne shevel'nulos' kakoe-to neyasnoe podozrenie. - Kakoj ty hrabryj,- vmseto otveta prosheptala ona. Hrabryj? Da niskol'ko! YA delal li' to, chto podskazyval mne zdravyj smysl. YA vybralsya iz-pod grudy odeyal, soskochil s krovati i ostorozhno podoshel k oknu. kak tol'ko ya nachal shevelit'sya, dom prishel tozhe v dvizhenie, otchego ya bukval'no povalilsya na pol. YA na vsyakicj sluchaj ucepilsya rukami ha podokonnik, slushaya pronzitel'nyj vizg Marianny. Teper' mozhno bylo vyglyanut' v okno. Tak i est', dom paril v vozduhe. No on ne letel, a kak by stoyal na meste, da i velikan ne derzhal ego tozhe. YA vyglyanul iz okna i posmotrel vniz. V temnote moi glaza sumeli razlichit' gromadnoe bedro, kotoroe roslo pryamo iz steny domika. Teper' ya vse ponyal. YA znal, chto ya videl nizhnyuyu chast' gromadnoj ptichbej lapy, a tam, na zemle, skrytaya sumerkami, stoit nizhnyaya chast' s lapami i ogromnymi kogtyami. Mne prihodilos' slyshat' o takih veshchah, no videt' ih, a tem bolee popadat'sya im na puti, ya ne imel vozmozhnosti, da i zhelaniya tozhe! Domik nash snova zamer. YA vospol'zovalsya etim momentom, chtoby perekatit'sya po polu ob'ratno k krovati. Krovat', stol, stul okazalis' nadezhno privinchennymi k polu. Teper'-to ya ponimal, pochemu. - CHto ty tam videl? - vydohnula Marianna, snova vceplyayas' v moyu ruku. - Kurinye lapy! - CHto? - U domika vyrosli kurinye lapy, i on vertit'sya vokrug svoej osi! |to dom-oboroten'! Noch'yu on stanovitsya sovsem drugim, chem dnem! - |to... kak oboroten'? - Da, tol'ko lyudej on ne est! Prosto povorachivaetsya vokrug! Esli my budem tiho sidet', to s nami nichego ne sluchit'sya! - No pochemu? Zachem on eto delaet? - Prosto vertitsya i vse! A utrom, kogda rassvetet, on snova budet stoyat' na prezhenem meste! Mozhet byt', on tak razvlekaetsya, kogda pugaet puteshestvennikov vrode nas,- voobshche-to ya govoril to, no chto hotel nadeyat'sya, mne hotelos' schitat', chto tut vse spokojno i bezobidno. No poskol'ku ya ne znal, chem mozhet obernut'sya dlya nas takachya noch', luchshe bylo ne trevozhit' ee lishnij raz svoimi dogadkami. Dom tem vremenem snova stal vrashchat'sya. Teper', po sotryaseniyu polovic mozhno bylo dogadat'sya, chto kurinye lapy nachali shagat'! Ot kazhdogo shaga vse tryaslos' i vzdragivalo. Horosho eshche, chto my povesili svoi kotomki na spinki krovati, a to by oni perekatyvalis' na druguyu storonu, k protivopolozhnoj stene. - U menya nachinaet kruzhit'sya golova,- skazala Marianna slabym golosom. - Tol'ko etogo nam ne hvatalo,- vyrvalos' u menya,- mne kazhetsya, chto dom vryad li budet dovolen, esli na polu u nego budet luzha etogo... chto my tam segodnya kushali? - YA postarayus' sderzhat'sya,- pospeshno poobeshchala moya kompan'onka. My derzhalis' drug za druga i za spinku krovati odnovremenno. Vse ravno delat' nichego ne ostavalos', poskol'ku dom yavno kuda-to napravilsya. Inogda do nashih ushej donosilsya skrezhet kogtecj o kamni, inogda dom i vovse pereprygival cherez kakie-to neizvestnye nam prepyatsvtiya. No dvizhenie vse ravno ne rpekrashchalos'! Esli by my byli nemnogo v drugoj obstanovke, mne bylo by dazhe priyatno, vot tak tesno obnimat'sya s toboj,- vyrvalos' u menya. - Interesno,- otzvalas' Marianna,- neuzheli vyzov aista mozhet byt' storashnee etoj kachki? - Vryad li,- tut my oba prysnuli s o smehu,- no ne slishkom veselo. Ne berus' tochno skazat', skol'ko imenno vremeni udalos' azhdomu iz nas pospat', no nam udalos' sderzhat' toshnotu. Kak tol'ko nastuptlo utro, dom zamer, kak vkopannyj. My pospeshili vyskochit' naruzhu, dazhe ne utruzhdaya sebya\ odevaniem. Zato s nami ne sluilos' nichego ser'eznogo - horosho, chto ya ne stal trevozhit' Mariannu svoimi strashnymi dogadkami i predpolozheniyami. Shvativ svertki odezhdy i dorozhnye kotomki, my brosilis' proch' ot strashnogo doma. Teper' my okazalis' pryamo posredi kakogo-to neznakomogo seleniya! ZHiteli ego kak raz nachali prosypat'sya i vyhodit' iz svoih domov. Vse oni udivlenno tarashchili na nas glaza. oni ne videli, kak dom stoyal na tom meste, gde on sejchas stoyal, no zato oni videli nas - ispugannyh v nizhnem bel'e. Edinorogov tut ne bylo - oni navernyaka i ponyatiya ne imeli, kuda my popali. Vprochem, kak i my sami! - Oj, gde eto my? v intonaciyu ya postaralsya vlozhit' maksimum bodrosti. - |to YUzhnaya derevnya,- otozvalsya podoshedshij chelovek, vidimo, mestnyj zhitel',- kak eto vam udalos' za odnu noch' postavit' dom? Vchera ego tut ne bylo! Vy, kstati, uvereny, chto vam mozhno razvlekat'sya vot tak, v krovati? Vy posvyashcheny hot' v Zagovor Vzroslyh? My s Mariannoj bystro pereglyanulis'. I tut zhe, ponyav drug druga bez slov, brosilis' obratno v dom. ZHejstvitel'no, plochemu my tak nerazumno, dazhe ne potrudivshis' odet'sya, vyskochili ottuda? Ved' chertova hizhina vse ravno budet stot' tut ves' den', poka ne stemneet! YA ved' dal sebe slovo vsegda govorit' tol'ko pravdu, no inogda byvali situacii, kogda pravda ne dolzhna kogo-to volnovat'! |ta mysl' zapala mne v dushu imenno togda, nonastoyashchie plody poyavilis' ot nee pozzhe, kogda lyudi stali osazhdat' menya i trebovat' Otvetov. Vojdya vnutr', my pervym delom odelis'. YA predusmotritel'no ttvernulsya, chtoby ne videt' ee triko. Marianna dostala iz kotomki grebeshok, raschesala vnachale svoi volosy, a zatem moi. Voobshche-to mne kazalos', chto ona vyglyadit kuda bolee privlekatel'noj v takom "dikom vide", no ee zabota obo mne byla tozhe byla ochen' priyatna. Tut byla eshche odna nevyskazannaya pravda, mne sledovalo ne slishkom zloupotreblyat' ee nevinnost'yu. - A ty znaesh' chto-nibud' o YUzhnoj derevne? - sprosila ona menya. - Konechno, da! "|to mesto, gde zhivet korol' |bnes!" - otozvalsya ya. - Korol'? - On vzoshel na tron v 909 godu! On pravil Ksantom pochti sorok let! On umeet ponimat' volshebstvo razlichnyh magicheskih predmetov. On prevratil Mertvyj kamen' v oboronitel'nyj shchit, chtoby ostanovit' Volny Zavoevaniya, tak chto nikto k nam bol'she ne vtorgaetsya! - |to ya znayu davno! Net, mne vot chto interesno, zdes' chto, stolica? - |to stolichnaya derevnya, esli byt' tochnym. Gorodov v Ksante net! - I chto my budem zdes' delat'? - Dom-oboroten' zanes nas syuda! |to daleko na yug ot Provala! - Na yug ot chego? - Ot... ya i sam ne ochen' horosho pomnyu! - tak sostoyalos' moe pervoe znakomstvo s zastavlyayushchim zabyt' o sushchestvovanii Provala zaklyat'e. Teper' moj immunitet k ego sile kak by ischez, potomu chto ya byl daleko ot Provala,- v lyubom sluchae, nas zaneslo daleko-daleko na yug ot Ksanta, i chtoby dobrat'sya nazad, na sever, u nas ujdet ochen' mnogo vremeni. Tvoi edinorogi smogut razyskat' nas tut? - Smogut, no uzhe ne te! No, mne kazhetsya, eto uzhe ne stol' vazhno! Nam-to nuzhno puteshestvovat', chtoby najti priklyucheniya! Tak chto poluchilos', chto my prodelali bol'shij put' za men'shee vremya, chem ozhidali. I nuzhno vospol'zovat'sya rezul'tatami etogo! - Kak? - ne ponyal ya. - Davaj poprosim audiencii u korolya? Mozhet byt', on predlozhit nam chto-nibud'! - No ya nichego ne umeyu delat'! - Nu eto kak skazat'! Ty tak bystro nahodish' raznye nuzhnye veshchi! - No ved' eto... ne remeslo! - A ya stanu vesti domashnee hozyajstvo, tak chto ty budesh' chuvstvovat' sebya v uyute i dnem, i noch'yu! Vdrug ya vzyal, i soglasilsya! My poshli uznat', kak nam popast' k korolyu. On kak raz byl u sebya, i nichem ne zanyat, potomu on byl dazhe rad prinyat' posetitelej. On vstretil nas radushno - ugostil velikolepnym zavtrakom s raznymi delikatesami. - I chego vy ishchete zdes'? - osvedomilsya korol', kogda my okonchili trapezu. - Hamfri hochet najti sebe zanyatie po dushe! - bystro progovorila Marianna. - O! A chto tam naschet volshebnogo dara? - Lyubopytstvo! - otozvalas' ona. - A vot vy, milaya devushka, chto umeete vy? - sprosil korol' teper' ee. - Ona umeet vyzyvat' raznyh kopytnyh,- progovoril teper' za nee ya. - Aga,- kivnul |bnes spokojno,- znachit, vy vsegda gotovy otpravit'sya v put'! - Da,- podtverdila Marianna,- my puteshestvuem vmeste! Nam nuzhno prismatrivat' drug za drugom! - ya ponyal, chto ona ne hochet ostavat'sya v chuzhoj derevne, gde kakoj-nibud' podhodyashchij zhenih mog reshit', chto Marianna - eto ego sud'ba! - Horosho! - skazal korol' i tut snova posmotrel na menya,-