lasilis' devochki. - CHto za melkij shrift? - pointeresovalas' Gorogona, otchego ee vual' kak-to podozritel'no zadrozhala. Dzhot protyanul ruku, i na ladoni ego poyavilos' gromadnoe uvelichitel'noe steklo. "Poprobujte-ka vot etoj shtukovinoj, mozhet, chto-to uvidite!",- s ploho skrytoj radost'yu proiznes on. - Da, vy dejstvitel'no prochtite, tam eshche koe-chto imeetsya! - soglasilas' Titl. Hamfri vzyal v ruku uvelichitel'noe steklo i prinyalsya razglyadyvat' cherez nego bumagu. Ta samaya krasivaya liniya, otpechatannaya zolotoj kraskoj, okazalas' cepochkoj slov, kotorye sostavlyali nechto bol'shee, chem prostye slova-ukrasheniya. I teper' mozhno bylo prochitat' sleduyushchee: "No tol'ko pri smene luny, V dni, nachinayushchiesya na bukvu N" - No tol'ko pri smene luny, v dni, nachinayushchiesya na bukvu N! - gromko prochla Lakuna,- no kogda zhe u nas smenyaetsya luna? - I kakoj zhe den' nedeli nachinaetsya na bukvu N? - voproshala Gorgona. Ona posmotrela na Hamfri,- nu dorogoj, eto zhe sushchaya erunda! - CHto delat'! - skazal Dzhot. - Vy uzhe vse podpisali! - zametila Titl. Hamfri tol'ko vzdohnul v otvet. Nakonec on pointeresovalsya: - Neuzheli vy i v samom dele podumali, chto ya sumel stat' Volshebnikom-Povelitelem Informacii, a tut vdrug ne razglyadel melkuyu nadpis'? Kstati, nadpis' eta ne v sostoyanii dazhe kak-to izmenit' usloviya tol'ko chto podpisannogo nami soglasheniya, a ne to chto voobshche kak-to dat' komu-to vyigrysh pered partnerom po soglasheniyu. Nuzhno tol'ko istolkovat' to, chto tam napisano! - Nu vot stupaj domoj i istolkovyvaj skol'ko vlezet, chto tut napisano melkim shriftom! - skazal Dzhot, zalivayas' pronzitel'nym smehom. - Da, i ostav' menya nakonec-to v pokoe! - pribavila Titl, demonstrativno zevaya. Hamfri igrivo pogrozil ne v meru rasshalivshimsya detkam pal'cem, slovno napominaya, chto esli uzh demon vzyal na sebya rol' detej, to i nuzhno do konca priderzhivat'sya pravil igry - hotya by demonstrirovat' prisushchie detyam horoshie manery. - YA ne ujdu do teh por, pokuda ne zakonchu svoego dela zdes'! - skazal Hamfri i povernulsya k Gorgone,- esli ya ujdu ran'she, togda tochno proigrayu. Dorogaya, istolkuj-ka, chto oznachaet eta smena luny! - tut Volshebnik povernulsya uzhe k Lakune,- a ty najdi dni, kotorye u nas nachinayutsya na bukvu N! Gorgona i Lakuna posmotreli drug na druga - obe zhenshchiny yavno nichego ne ponyali. Lakuna perebrala v ume vse dni nedeli, no ni odin iz nih ne nachinalsya s bukvy "N". Bukvy byli kakimi ugodno, no vot "N" sredi zaglavnyh ne bylo! Byl mesyac goda - Noyabr', kak raz nachinavshijsya na nuzhnuyu bukvu. No ved' Hamfri yasno govoril, chto est' takoj den'! No chto eto mozhet byt' za den' takoj? I vdrug ee osenilo - den' N sushchestvuet - no dlya etogo nuzhno tol'ko perebrat' po poryadku dni mesyaca i vybrat' tot, poryadkovyj nomer kotorogo sootvetstvuet poryadku bukvy N v alfavite! Itak, eto den' pyatnadcatyj! - Otvet Lakuny uzhe gotov! - torzhestvennym golosom ob®yavil Hamfri. I vdrug Gorgona dernulas', vse srazu posmotreli na nee. Aga, sledovatel'no, ona tozhe mogla chto-to predlozhit'! - Luna ved' smenyaetsya kazhdyj mesyac, kak izmenyaetsya i lyubaya zhenshchina! - soobshchila Gorgona,- tak chto eto, fakticheski, lyuboj mesyac! - Budem schitat', chto eto pyatnadcatoe ili prosto pyatoe chislo! - dobavila Lakuna. - A kakoe chislo u nas segodnya? - nenavyazchivo pointeresovalsya Hamfri. - Pyatoe maya! - napomnila Lakuna. - I s kakoj stati my togda tyanem vremya? - grozno sprosil Hamfri. Dzhot i Titl obmenyalis' strannymi vzglyadami. Stalo ponyatno, chto hitraya ulovka demona byla razgadana. Vnachale Ksant popytalsya vzyat' starogo volshebnika izmorom, no eto emu ne udalos', potom on reshil obmanut' ego, poyavivshis' pod vidom nevinnyh bliznecov, chtoby snova bystro vyskol'znut' nazad iz komnaty ozhidaniya, no emu ne udalos' i eto. Potom demon reshil popytat' schast'ya, zapugav Hamfri nerazreshimym voprosom, no i eta popytka provalilas'. A etot dogovor byl chetvertoj ulovkoj demona, kotoraya ne proshla blagodarya pronicatel'nosti Povelitelya Informacii. Interesno, vykinet li demon eshche kakuyu-nibud' shutku? Esli popytaetsya, to chto imenno? Lakuna oglyadelas', vnezapno obnaruzhivaya, chto vse ustavilis' na nee. Nu konechno - ona zhe ne zametila, chto ee mysli sami-soboj otpechatyvayutsya na stene! Da tut voobshche nikakie tajny ne uderzhish'! - Konechno, budet eshche odna ulovka! - vozvestil Hamfri,- no esli byt' ochen' vnimatel'nym i chuvstvitel'nym, to mozhno ne kupit'sya i na nee! Pryamo demon obmanut' vse ravno ne mozhet, on tol'ko sposoben zaputat'! Znachit, tol'ko odna ulovka! |to uzhe bylo hot' kakoe-to oblegchenie! Lakuna demonstrativno otvernulas' ot steny, ne zhelaya, chtoby vse komu ne len' chitali ee mysli. K schast'yu, ona byla kak vsegda nevyrazimo skuchna, blagodarya chemu vse perestali obrashchat' na nee vnimanie. - Konechno, eto pravil'no! - donessya do nee golos Hamfri, kotoryj govoril kakim-to otsutstvuyushchim tonom. - Spokojno, dorogoj! - skazala laskovo Gorgona. Lakuna srazu pochuvstvovala sebya kak-to real'nee, no ona vse vremya pytalas' perestat' dumat', chtoby uzh tochno nikto ne znal, chto u nee v golove. - Nu chto zhe, togda pora idti! - skazal Dzhot, napravlyayas' k vedushchej v ad dveri. - Da, davajte dejstvitel'no proizvedem obmen! - soglasilas' Titl. I tut Lakuna ponyala: demon navernyaka tozhe etogo hotel. Poskol'ku sama Gorgona tozhe byla neplohim kandidatom dlya ada, kak i Roza. Ej by navernyaka nashlos' tam primenenie. Esli Roza umela vyrashchivat' cvety, to Gorgona uspela stat' aktrisoj, proslavlennoj na vse korolevstvo snovidenij. Konechno, demon byl ne proch' zapoluchit' i ee, da tol'ko posle togo, kak budet proizveden prilichestvuyushchij takomu sluchayu torg. Kakaya cinichnaya sdelka! Vdrug bliznecy ostanovilis' pered samoj dver'yu. Oni odnovremenno ustavilis' na Lakunu, znaya, o chem ona sejchas dumaet. Hamfri tozhe smotrel na zhenshchinu. Ona pochuvstvovala holodok - ne ot oshchushcheniya opasnosti, a ot osoznaniya. Vse eti lyudi udivitel'no umny i cinichny? Kak prostomu cheloveku sostyazat'sya s nimi? - My i ne pytaemsya etogo delat', dorogaya! - probormotala Gorgona, shagaya ryadom s neyu. I tut vdrug Lakuna ponyala, chto i Gorgona fakticheski poluchala to, chego ochen' hotela - vmesto unylogo probuzhdeniya i vozvrashcheniya k roli obychnoj domohozyajki ona mogla prodolzhat' naslazhdat'sya tak polyubivshimsya ej zanyatiem - rol'yu svoeobraznoj dramaticheskoj aktrisy, po krajnej mere, ogovorennuyu polovinu vremeni tochno. Ad dlya togo, kto lyubil zhutkie sny, ne kazalsya takim uzh strashnym mestom. Bliznecy druzhno raspahnuli dver'. - Pojdem! - skazal Dzhot. - Idemte vse! - poyasnila Titl. I vse prisutstvuyushchie stali prohodit' vpered - bliznecy, Hamfri, Gorgona, Lakuna. A pechatnyj tekst prodolzhal poyavlyat'sya, pokryvaya i stenu, i dver'. Ad okazalsya mestom ochen' svoeobraznym - tut vse peremeshalos'. Odnovremenno tut bylo zharko, dymno i vetreno. Vse bylo okrasheno v grustno-seryj cvet - steny, zemlya, nebo. Lakuna tut zhe zakashlyalas', vzdohnuv chereschur svobodno. Ona srazu vspomnila, chto nahoditsya ne doma. Zato u Gorgony vse bylo v polnom v poryadke - gustaya vual' otlichno fil'trovala vozduh, otsekaya vsyakie vrednye primesi. Tropinka vela kuda-to naverh. I vnezapno stalo nevynosimo zharko, solnce palilo neshchadno, krugom vidnelis' stvoly vysohshih derev'ev. No prisutstvuyushchie uporno proshli po tropinke, kotoraya teper' vela ih v nizinu. Tam byla pryamaya protivopolozhnost' tol'ko chto vidennomu - krugom slyakot', zhidkaya gryaz', holodnye mokrye kapli to i delo bili v lico, ostavlyaya na kozhe gryaznye sledy. A kogda oni proshli eshche dal'she, ih ohvatil zhutkij holod, vsya zemlya byla pokryta snegom, na gorizonte vyrisovyvalsya snezhnyj buran. Kazalos', chto on razrazitsya cherez neskol'ko minut i togda naveki pohoronit vseh pod tolstym sloem pushistogo snega. Tut Lakuna stala ponimat' sushchnost' ada: zdes' vsegda ne v poryadke s pogodoj. I vdrug oni doshli do sadika, kotoryj byl ves' zasazhen rozami. Vozduh byl napoen ih aromatom, da i s temperaturoj tut bylo vse v poryadke. Kakih tut tol'ko roz ne bylo - krasnye, zheltye, sinie - samye redchajshie obrazcy! Tut-to i proyavilsya Osobenno otchetlivo volshebnyj dar princessy Rozy - dazhe ad ona smogla sdelat' dovol'no privlekatel'nym mestom. Komu takoe eshche pod silu? Tut poyavilas' i sama Roza - zhenshchina srednih let, v tom vozraste, v kotorom ona syuda popala, prinesennaya v pletenoj korzine. Razve chto ona nemnogo popolnela, plat'e ee bylo pokryto sazhej i peplom, no dazhe v takom vide ona byla kuda privlekatel'nee Lakuny. A vse potomu, chto v Roze nikogda ne bylo skuchnosti. Na nej byla sejchas samaya chto ni na est' rabochaya odezhda, no i ona byla elegantno skroena i shla svoej obladatel'nice. Roza byla tak pogruzhena v svoyu rabotu, chto ne zametila priblizhayushchihsya gostej. - |j, Rozochka! - zakrichal Dzhot. - Tut k tebe koe-kto prishel, krasavica! - vtorila emu sestra Titl. ZHenshchina udivlenno podnyala golovu i zastyla na meste. - Moj muzh! - voskliknula ona,- ty prishel nakonec! - tut vdrug ona skazala upavshim golosom,- ili ty uzhe umer? - I nichego ya ne umer! - vozrazil Hamfri, podhodya k zhene,- no mne prishlos' torgovat'sya do sed'mogo pota! YA smogu zabirat' tebya otsyuda tol'ko na opredelennoe vremya! Tut Roza okonchatel'no vyshla iz stolbnyaka i obnyala Hamfri. - CHast' vremeni vse ravno namnogo luchshe, chem voobshche nichego! - voskliknula ona,- no kak poluchilos', chto ty prishel syuda, azh devyanosto let spustya? Ty chto-to ne vyglyadish' na devyanosto let starshe! - Da ya vse eto vremya pol'zovalsya omolazhivayushchim eliksirom! Ran'she ya nikak ne mog tebya spasti, potomu-to mne prishlos' hlebnut' eliksira Lety! Kak tol'ko ego dejstvie zakonchilos', ya srazu rvanul k tebe! No nuzhno bylo eshche preodolet' takie trudnosti! - Trudnosti vsegda byli, est' i budut! - razumno zametila Roza. - A ya zhenilsya! - A ya znayu! Sofiya ved' tozhe zdes'! - No ved' ona mandenijka! - Da, ona byla tak udivlena, okazavshis' zdes' posle smerti, no potom poprivykla! Ona skazala mne, chto zdes' nichut' ne huzhe, chem v Mandenii v plohuyu pogodu! Kstati, zdes' i Tajva, i Marianna! - Marianna! - ehom otozvalsya Hamfri. - Sofiya tozhe tvoya zhena! - zametil Dzhot. - I Tajva tozhe! - poddaknula Titl. Lakuna stala ponimat', kakaya lovushka byla podgotovlena dlya Hamfri. Ved' on dogovorilsya s demonom, chto na ogranichennoe vremya stanet zabirat' svoyu zhenu otsyuda, no tut ih bylo azh tri! Razve mog on vzyat' odnu, brosiv tut ostal'nyh? - A kto tvoi druz'ya? - pointeresovalas' Roza, uvidev prishedshih zhenshchin. - Vot eto Lakuna, kotoraya zapisyvaet istoriyu moej zhizni! - predstavil ee Hamfri,- a eto - Gorgona, moya pyataya zhena! Roza nahmurilas'. Teper' ona stala yavno ponimat', v chem delo. No ona reshila ne podavat' vidu. - Kak priyatno poznakomit'sya s toboj, Gorgona! - skazala Roza kak ni v chem ne byvalo,- ty zhivaya ili skonchalas'? - Voobshche-to poka zhivaya! - otozvalas' Gorgona,- ya soglasilas' ostat'sya zdes', chtoby drugaya zhena na kakoe-to vremya mogla vyhodit' otsyuda! Roza ulybnulas', i ulybka ee byla pohozha na rascvetanie odnoimennogo cvetka. - Kakaya ty blagorodnaya zhenshchina! - voskliknula princessa,- ya otlichno znayu, chto moj muzh mozhet zhenit'sya tol'ko na horoshej zhenshchine! Pol'shchennaya Gorgona ulybnulas'. Ne pripodnimaya vuali, konechno. - |to verno! - zametila ona. Lakuna znala, chto zheny delali komplementy drug drugu, a ne sebe. Tut k nim priblizilsya eshche kto-to. |to byla bolee molodaya zhenshchina, prekrasno slozhennaya. - A, Hamfri,- igrivo voskliknula ona,- tak ty sobiraesh' tut svoih zhen, byvshih i nastoyashchih? Hamfri posmotrel na zhenshchinu i otshatnulsya. - Net! - voskliknul on. - A eto kto eshche takaya? - pointeresovalas' Gorgona. - A eto... eto demonsha Dana, moya pervaya zhena! - predstavil ee Hamfri. - Esli u tebya zheny nosyat poryadkovye nomera, togda ya dejstvitel'no pervaya! - rassmeyalas' Dana. - No ty ostavila menya, kogda u tebya ischezla tvoya dusha! - zakrichal volshebnik. - |to verno! No, oglyadyvayas' na prozhitye gody, ya mogu skazat', chto samym radostnym dlya menya bylo imenno to vremya, kotoroe ya prozhila s toboj! Vse-taki priznajsya, chto v svoe vremya ya byla horoshej zhenoj! Mozhno poprobovat' sdelat' eto eshche raz, esli ty ne protiv! Tut pribyli eshche tri zheny. - Aga, vot i Marianna, a eto - Tajva, a eto vot - Sofiya! - zametila zhenshchin Roza,- my tut uspeli podruzhit'sya! Eshche by - nas tak mnogo ob®edinyaet! Hamfri vyglyadel podavlennym i sokrushennym. Vprochem, na eto u nego byli veskie prichiny. Vse zhenshchiny uzhe ne blistali molodost'yu, no privlekatel'nost' vse-taki sohranili. Poslyshalis' vzaimnye privetstviya. Nakonec, Gorgona zadala dovol'no rezonnyj vopros: - Poslushaj, Marianna, a ty-to kak zatesalas' syuda? Po-moemu, tut sobralis' odni zheny? - Potomu chto ya vsegda lyubila Hamfri! - poyasnila Marianna,- esli by ne moe zhelanie vo chto by to ni stalo sohranit' nevinnost', ya obyazatel'no stala by ego zhenoj! Tut, v adu, ya nevinnost' poteryala okonchatel'no, tak chto bol'she nas nichto ne razdelyaet, krome, pozhaluj, smerti! No ya gotova vyjti za nego zamuzh hot' sejchas! - Nu tak kakuyu zhe zhenu ty hochesh' vzyat' s soboj? - osvedomilsya s delannym uchastiem Dzhot. - Ili zhe ty zaberesh' Mariannu, zhenivshis' na nej predvaritel'no? - sovsem ne po-detski hohotnula Titl. Itak, nuzhno bylo vybirat' odnu iz shesti! Teper' nichego ne bylo udivitel'nogo v tom, chto demon soglasilsya-taki zaklyuchit' to samoe Soglashenie - on znal, na chto idet. Konechno, vse demony bez isklyucheniya malo interesovalis' zhizn'yu lyudej, no zato srazu nachinali proyavlyat' k nej burnyj interes, esli v nej chto-to ne zaladilos'. A uzh tut byla takaya trudnost', kakoj demon ustoit pered iskusheniem stat' ee svidetelem? Lakuna prosto ne predstavlyala sebe, chto teper' predprimet Hamfri. - Davajte luchshe posovetuemsya! - predlozhila Gorgona delovym tonom,- poskol'ku ya vse-taki novopribyvshaya, da eshche i ostayus' tut za kogo-to iz vas, to mne kazhetsya, chto ya imeyu pravo skazat' hot' paru slov! - Da, k tomu zhe tebe eshche ne pozdno peredumat'! - zahihikal Dzhot. - I vpravdu, chto tebe vyruchat' kogo-to, nado o sebe bol'she dumat'! - podderzhala brata Titl. I Lakuna ponyala, chto eto byla poistine demonskaya igra! Kak vse zaputano! Skol'ko iskushenij! Ochevidno, demon Ksant special'no vse ustroil, dobivshis', chtoby oni vse, vklyuchaya demonshu Danu, poyavilis' zdes'. I dejstvitel'no, ego usiliya stoili etogo - bliznecy azh napryaglis' ot ozhidaniya! Vdrug Dzhot sdelal legkij znak rukoj, i poyavilsya bol'shoj kruglyj stol s desyat'yu polukreslami vozle nego. Titl mahnula rukoj, i vozle kazhdogo kresla na stole poyavilsya nabor posudy i neobhodimye stolovye pribory. Roza prinesla neskol'ko butylok rozovogo vina i rozovatyj podrumyanennyj pirog vnushitel'nogo razmera. Kogda nachali otkuporivat' butylki, oni izdavali legkie hlopki, a iz gorlyshek shel tonkij rozovyj aromat. Vot tebe i preispodnyaya! Nakonec vse rasselis' po svoim mestam, i potek netoroplivyj razgovor. Dzhot i Titl otkusyvali ot svoih lomtej piroga bol'shie kuski i s shumom zapivali ih vinom, kak molokom - nu pryamo dejstvitel'no - ni dat', ni vzyat', nastoyashchie deti! Ostal'nye byli v ede ne slishkom toroplivy - ved' ne est' zhe oni prishli syuda! Lakuna myslenno pohvalila i vino, i pirog - vse bylo otmennogo kachestva. Roza yavno byla mastericej na vse ruki! Vozmozhno, vse eti izyski izgotovlyali zheny soobshcha. U nih ved' byla eshche odna obshchaya cherta - praktichnost' i hozyajstvennost'. Hamfri, kogda podyskival ocherednuyu kandidatku na svoe serdce, obrashchal vnimanie i na eto. - Tak, vse vy pyatero zhelaete byt' hotya by korotkoe vremya vozle Hamfri? - sprosila Gorgona, otpivaya iz bokala vino. Ona pila i ela osobenno akkuratno, legkim zhestom otgibaya vual', no ne stol' sil'no, chtoby ne razgovarivat' potom s kamennymi statuyami. Vse pyatero zhenshchin kivnuli. - Mozhet byt', nam hochetsya eshche i prosto okunut'sya v zemnuyu zhizn'! - priznalas' Roza. Tut ona poglyadela na demonshu Danu i skazala,- ili, po krajnej mere, izobrazit' ee podobie! - zatem ona posmotrela na Mariannu,- ili predat'sya prezhde nedostupnym udovol'stviyam! - No ya mogu zabrat' s soboj tol'ko odnu! - zhivo vozrazil Hamfri,- a tu, kotoruyu ya hochu vzyat' s soboj, zovut... - Da, kak ee imya? - zhivo osvedomilas' Marianna, glyadya na volshebnika shiroko raskrytymi glazami. I Hamfri srazu prishel v zameshatel'stvo. Iz rasskazannoj volshebnikom istorii zhizni Lakuna znala, chto tot ispytyval nastoyashchuyu lyubov' trizhdy - k Marianne, Roze i Gorgone. Ostal'nye tri zhenshchiny byli tak, partnershami, delovymi sotrudnicami, pomoshchnicami, nesmotrya na to, chto by oni teper' sebe ne voobrazhali. - YA zhe otkryla ochen' interesnye veshchi v korolevstve snovidenij! - postaralas' zamyat' Gorgona nelovkuyu tishinu,- i ya ne vozrazhayu, esli ostanus' tut na kakoe-to vremya! A chto esli my dadim kazhdoj zhene po mesyacu lyubvi, po ocheredi, a potom uzh i ya smogu vospol'zovat'sya svoej vozmozhnost'yu? CHerez polgoda mozhno budet nachat' snachala i tak dalee? ZHenshchiny stali smotret' drug drugu v glaza. CHuvstva u nih byli samye razlichnye. Lakuna podumala, chto horosho eshche, chto kazhdaya zhenshchina ne smotrela v glaza ostal'nym pretendentkam, a to na eto by navernyaka ushlo slishkom mnogo vremeni. - Nu chto zhe, davajte, reshajte, kak vam udobno! - potoropil ih Hamfri, no tut spohvatilsya,- no postojte, a chto zhe, vy reshaete vse bez menya? Razve u menya v etom dele net prava golosa? - Net, ne imeesh'! - otrubila dovol'no zhestko Gorgona, a ostal'nye zheny kivkami golovy podtverdili svoe soglasie s neyu. Ona prodolzhala,- u tebya ushlo desyat' let na to, chtoby vse eto ustroit', neuzheli ty dumaesh', chto my stanem sidet' tut eshche desyat' let, pokuda ty reshish'sya chto-nibud' dostojnoe predlozhit'? Dazhe ne mechtaj! - Kak, neuzheli ne poluchitsya ssory, drak, oskorblenij? - razocharovanno sprosil Dzhot. - I za volosy ne taskayut drug druga, tozhe mne, zhenshchiny! voskliknula v serdcah Titl. - Mozhet byt', eto dejstvitel'no ad! - skazala Gorgona vazhno,- no my ne sobiraemsya tut drat'sya! Mne kazhetsya, chto s moim predlozheniem vrode by vse soglasny! Teper' davajte reshim, v kakom poryadke my stanem poseshchat' Ksant? - Konechno, v alfavitnom! - voskliknula Dana rezvo. Eshche by: ona byla hot' i ne pervoj, no zato v pervyh, chto nazyvaetsya, ryadah. - A mozhno po kolichestvu prozhityh nakanune smerti let! - predlozhila Sofiya. V etom sluchae pervoj dolzhna byla byt' ona, poskol'ku troe zhenshchin mertvymi ne byli, i potomu srazu vybyvali iz sorevnovaniya. A ostal'nye dve byli yavno molozhe ee pered smert'yu. - Mozhno v poryadke... znakomstva s Hamfri! - voskliknula Marianna. V etom sluchae pervoj byla ona. Vse kivnuli - predlozhenie Marianny kazalos' samym spravedlivym. - Nu chto zhe, togda po rukam! - skazala Gorgona,- pust' pervoj v real'nyj mir otpravlyaetsya Marianna! A teper', s Vashego pozvoleniya, dorogie podrugi, oformim nashu sdelku, tak skazat', oficial'no,- i Gorgona povernulas' v storonu pritihshih bylo bliznecov,- nadeyus', Vy odobryaete nashu sdelku i schitaete ee dejstvuyushchej? - Prihoditsya! - otozvalsya nehotya Dzhot. - Nu togda tak tomu i byt'! - skazala Gorgona, postepenno ischezaya. Vse proishodyashchee dlya nee bylo vsego lish' snom, a potomu ona mogla pozvolit' sebe naslazhdat'sya proishodyashchimi sobytiyami, imeya vozmozhnost' vyjti iz nih. - No, kak mne kazhetsya, nam nuzhno eshche poblagodarit' nashu Rozu za to, chto ona ustroila vse eto! Ved' imenno iz-za nee Hamfri syuda yavilsya! - zametila Marianna. Vse druzhno zaaplodirovali. Roza stala puncovoj ot smushcheniya. - Nu chto vy, chto vy! - to i delo povtoryala ona. Hamfri posmotrel na Mariannu. - Ty, navernoe, potrebuesh' ustroit' svad'bu i chto tam eshche polagaetsya dlya etogo? - provorchal on. - Nu, nebol'shaya ceremoniya ne pomeshala by! - skazala ta zastenchivo. Vprochem, Hamfri ne vyglyadel stol' uzh nedovol'nym. V konce koncov Marianna zasluzhivala etogo - ved' ona byla ego pervoj lyubov'yu. - Vse, vesel'e konchilos'! - prokommentiroval Dzhot. - No tol'ko do togo, kogda vopros zajdet o nizhnem bel'e! - kak by napomnila emu sestra. Itak, bliznecy prodolzhali razvlekat'sya! Lakuna vyrazitel'no posmotrela na shalunov i posledovala za Hamfri i Mariannoj k vyhodu. No ona ne uderzhalas' i tut zhe skazala oboim bliznecam: - Konechno, ya ponimayu, chto vy - v sushchnosti nichto, tak, porozhdenie vsemogushchego demona! No vy ochen' hitry i inogda dazhe ostroumny! CHestnoe slovo, mne zhal', chto my nikogda bol'she ne uvidimsya! No Dzhot i Titl rashohotalis' i neozhidanno prevratilis' v dym. |to ochen' vstrevozhilo Lakunu. I v samom dele, chto oni nashli tut smeshnogo? V zale ozhidaniya uzhe podzhidala ta samaya pletenaya korzina dlya transportirovki v ad i, kak eto teper' stalo ponyatno, iz nego. Vse troe vskarabkalis' v gandolu. - A tebe ne zhalko budet rasstavat'sya s edinorogami? - naposledok sprosil Hamfri Mariannu. - V adu edinorogov otrodyas' ne bylo! - otvetila zhenshchina,- ya tak davno ih uzhe ne videla! K tomu zhe esli ne edinorogov, tak drugih neparnokopytnyh ya smogu vyzvat'! Oni prodolzhali boltat' v tom zhe duhe i dal'she, poka korzina podnimalas' vse vyshe i vyshe vverh. Lakuna sidela molcha. Ona radovalas' za to, chto vse tak horosho poluchilos'. No chto budet s neyu samoj? Smozhet li ona kak-nibud' izmenit' svoyu zhizn'? Tem vremenem korzina zamedlila hod. Vdrug Lakuna zametila, chto gondola dvizhetsya ne po tomu puti, kakim syuda pribyla. Pered nimi otkrylas' drugaya oblast' korolevstva snovidenij, po kotoroj prohodila vymoshchennaya zheltym kirpichom dorozhka. Vprochem, Hamfri znal o ee sushchestvovanii. Vskore oni dobralis' do udivitel'no priyatnogo obshchestva - pryamo na dorozhke ih zhdala udivitel'no garmonichnaya para - H'yugo i Vira, slepaya devushka. - Tut my rasstanemsya! - skazal Hamfri,- Lakuna, ty poezzhaj obratno v zamok! Predupredi tam vseh, chto my vozvrashchaemsya! - Da, konechno,- otozvalas' udivlennaya Lakuna. No tut vdrug ona ponyala, chto telo-to ee ostalos' v zamke, a drugie tela lezhali na ostrove Illyuzii. Ochevidno, posle probuzhdeniya im pridetsya po ocheredi letet' na volshebnom kovre - vseh on ne vyderzhit yavno. Vse soshlis' v edinuyu gruppu. Poslyshalis' vozglasy - vse znakomilis' drug s drugom, a korzina v eto vremya uzhe unosila Lakunu vdal'. Marianna eshche nikogda dosele ne vstrechala ni H'yugo, ni Viru. Mozhno bylo skazat', chto teper' ona byla kak by vremennoj priemnoj mater'yu H'yugo. No navernyaka ona stanet dostojno o nem zabotit'sya. I tut vdali pokazalsya zamok. Lakuna nabrala v legkie pobol'she vozduha - ej nuzhno budet stol'ko vsego rasskazat' greyu i Ajvi! Glava 18. Peremena Lakuna uvidela svoe sobstvennoe telo, spokojno vozlezhashchee v grobu. Vybravshis' iz korziny, ona otpustila ee na volyu. Teper' ostavalos' tol'ko podojti k grobu, prosochit'sya cherez kryshku i lech' v svoe telo. CHto ona i sdelala, ne teryaya vremeni. Vse, ona doma! I tut, otkryv glaza, Lakuna pochuvstvovala, chto telo ee onemelo ot prodolzhitel'nogo lezhaniya. Pripodnyav ruku, ona neskol'ko raz stuknula v kryshku groba. Kryshka cherez mgnovenie otkinulas', i zhenshchina uvidela udivlennoe lico volshebnika Greya Merfi. - Vernulas'! - voskliknul on udivlenno,- a my dazhe i ne zametili! Lakuna sela, chuvstvuya sebya kak-to podavlenno. - Predstavlyaesh',- nachala ona,- ya letala v ad i obratno v samoj obychnoj korzine! YA stol'ko dolzhna vam vsego rasskazat'! No snachala ya dolzhna skazat' samoe osnovnoe - Dobryj Volshebnik Hamfri vozvrashchaetsya. On pribudet syuda so svoej podrugoj Mariannoj, a... - CHto? - poslyshalsya golos Ajvi. Lakuna ponyala, chto ob®yasnit' vse proisshedshee budet ne tak-to prosto. No nuzhno bylo nachinat'. Nuzhno bylo hotya by v obshchih chertah peredat' osnovnye momenty rasskaza Hamfri i togo, chto sluchilos' uzhe v ee prisutstvii, prichem sdelat' eto pered tem, kak syuda na svoem kovre pribudet sam Dobryj Volshebnik. No vse rasskazat' zhenshchina tak i ne uspela - Hamfri uzhe pribyl, a na kovre strannym obrazom umestilis' vse chetyre passazhira. Skoree vsego, Hamfri vospol'zovalsya zaklyat'em, oblegchayushchim ves, chtoby dovesti vseh srazu, a zaodno i ne gonyat' vzad- vpered kover-samolet - chego zhe emu iznashivat'sya? Posle etogo Lakune prishlos' predstavlyat' ozhidavshih i pribyvshih drug drugu - ved' ona byla edinstvennoj, kto obshchalsya i s temi i s drugimi. Tem bolee, chto ona vse tak otlichno znala. Vira byla, v sushchnosti, ne na mnogim molozhe samoj Lakuny. No Hamfri vse ravno dal toj omolazhivayushchego eliksira, ona prinyala ego i teper' dejstvitel'no mogla zayavit', chto ej shestnadcat' let. CHestnoe slovo, Lakune tozhe zahotelos' sdelat' eto! Hotya vryad li ot etogo budet kakaya- to pol'za - ved' skuchnym byla vsya ee zhizn', a vozrast tut byl sovershenno ni prichem. CHto uzh tut dumat' ob eliksire... I teper' Lakuna chuvstvovala sebya ne slishkom uyutno - ved' sredi etih lyudej ona byla sovershenno chuzhoj! - Mne by luchshe pojti i sdelat' to, chto ya obeshchala volshebniku Merfi! - probormotala ona,- da i... Grej povernulas' k nej: - No dlya togo, chtoby podyskat' dlya tebya Otvet, ponadobitsya mnogo vremeni! Hamfri vdrug usmehnulsya: - A, ya mogu eto sdelat' sam! - On napravilsya v svoj rabochij kabinet, a Lakuna posledovala za nim. Podojdya k stolu, volshebnik prinyalsya perelistyvat' pozheltevshie stranicy folianta. - Aga, vot,- zabormotal Hamfri,- tebe nuzhno vzyat' Klyuch k uspehu i otpravlyat'sya k gore Peremeny, no sdelat' eto do togo, kak statuya Ogranicheniya sdelaet svoe! - vypalil volshebnik. Podojdya k odnoj iz polok, on snyal s nee bol'shoj vytochennyj iz dereva klyuch i podal ego Lakune,- ty tol'ko ne zabud' vernut' ego mne, kogda zakonchish' svoyu ekspediciyu! On mne eshche prigoditsya! - No...- vyrvalos' u zhenshchiny. - Erunda! Volshebnyj kover v dva scheta domchit tebya na mesto, no eto posle togo, kak ty razberesh'sya kak polozheno s Kom-P'yuterom. Tol'ko kover tozhe ne pozabud' mne vernut',- i volshebnik napravilsya k vyhodu iz kabineta. - No tak...- Lakuna bespomoshchno semenila ryadom, dazhe ne znaya, chto skazat'. - O da, kstati! - Hamfri vdrug ostanovilsya i vypalil,- spasibo tebe! - Da nichego! No vot... - Vot i kover. A nu, zabirajsya na nego! Lakuna tak i postupila. V sleduyushchuyu sekundu eto izdelie kovrotkachestva stalo podnimat'sya v vozduh. - No...- snova zabormotala zhenshchina. No pred®yavlyat' pretenzii teper' bylo yavno pozdno - kover vyletel v okno i ponessya tol'ko odnomu emu vedomym putem. I dejstvitel'no, kover letel ne prosto tak, a po opredelennomu marshrutu. Lakuna ponyala eto, kak tol'ko on vyletel iz okna, sdelal petlyu vokrug zamka i napravilsya na sever. Kogda Lakuna dostigla vnushitel'noj propasti - Provala - to kover ne stal peresekat' ee, a, povernuv, poletel vdol' propasti na zapad. Zatem posledoval povorot na yug, no eto bylo uzhe okonchanie poleta. Na gorizonte pokazalas' nevysokaya ploskovataya gora. Kover srazu sbavil skorost' i, sdelav vokrug gory krug, vletel v nebol'shuyu peshcheru u podnozhiya. Posle etogo kover ostorozhno poletel dal'she - peshchera okazalas' kuda bol'she, chem o nej mozhno bylo by podumat'. Lakuna neslas' skvoz' nepronicaemuyu t'mu, no vskore vdali zabrezzhil svet. Kover vletel v bol'shoj zal i prizemlilsya. Itak, polet okonchen. Soskochiv s kovra, Lakuna uvidela pryamo pered soboj ogromnyj zheleznyj yashchik s bol'shim steklyannym zerkalom i mnozhestvom raznocvetnyh knopok. Itak, eto byl Kom-P'yuter, mashina, obladayushchaya ogromnoj siloj. - Privetstvuyu Vas! - vysvetilos' na zerkale-tablo. - Ty, navernoe, ne znaesh', kto ya takaya! - voskliknula Lakuna, odnovremenno starayas' nabrat'sya smelosti, chtoby podojti k zhutkomu yashchiku. Ona govorila, chto zaprosto smozhet sdelat' nadpis' na monitore, kotoraya vse izmenit v zhelaemuyu storonu, no teper' podumala, chto Kom-P'yuteru nichego ne stoilo dogadat'sya o ee namereniyah. Kom- P'yuter umel izmenyat' real'nosti vozle sebya siloyu odnoj lish' tol'ko nadpisi na ekrane. Konechno, ona smozhet izmenit' nadpis' na ekrane, no izmenitsya li ot etogo real'nost'? I kak tol'ko ona ne dogadalas' podumat' ob etom ran'she? - Mne sovsem neinteresno, kto ty takaya! No ya vizhu, chto ty nevyrazimo skuchna! YA stanu tebya ispol'zovat' v kachestve prisluzhnicy! - YA chto-to somnevayus' v etom! - otozvalas' zhenshchina i stala sosredotochivat' svoj um, chtoby vspomnit' volshebnuyu formulu, s pomoshch'yu kotoroj ona i namerevalas' osushchestvit' zadumannoe. Sejchas, tol'ko by vspomnit'! Tem vremenem nadpis' na ekrane smenilas'. Teper' tam znachilos': "Komp'yuter poluchaet novoe naznachenie - byt' horoshej i dobroj mashinoj. Teper' on ne nuzhdaetsya v uslugah Greya Merfi i potomu ne imeet k volshebniku pretenzij". Lakuna vse-taki vspomnila! |kran mignul: chto takoe? |to uzhe ne bylo pohozhe na hvalenuyu tochnost' Kom-P'yutera. I tut Lakuna vspomnila: volshebnyj kover, on zhe mozhet uletet'! ZHivo obernuvshis', ona skazala: - Ne uletaj, ya skoro polechu! Po ekranu vnov' pobezhali bukvy. "ZHenshchina hochet ostat'sya eshche na kakoe-to vremya!" Nado zhe, kak etot yashchik bystro ulavlivaet vse! I tut Lakuna pochuvstvovala, chto ne mozhet dazhe pri vsem zhelanii skazat' kovru, chto on mozhet letet'! Itak, Kom-P'yuter stal opravlyat'sya ot pervogo neozhidannogo udara! No ona ne dolzhna teryat' vremeni! I Lakuna vyvela na ekrane: "Kom-P'yuter otsylaet zhenshchinu, kuda ej nuzhno, poskol'ku on hochet nasladit'sya v odinochestve svoej novoj dobrotoj!" Aga, srabotalo! I volshebnyj kover teper' podnyalsya i poletel k vyhodu iz peshchery. Ochevidno, Kom-P'yuter i sam navernyaka byl ne protiv etogo. No uzh esli na ekrane bylo chto-to napechatano, to eto dolzhno bylo ispolnit'sya, nezavisimo, hochet li etogo sama mashina ili ne hochet. Glavnoe, chto ej udalos' zalozhit' v Kom-P'yuter dve osnovnye idei: byt' dobroj i otkazat'sya ot uslug Greya Merfi. Itak, Lakuna vypolnila svoe obyazatel'stvo. Teper' podoshla ochered' poluchat' nagradu za eto! Ona poglyadela na derevyannyj klyuch, kotoryj krepko szhimala v ruke. CHto tam naschet etogo skazal volshebnik Hamfri? Nuzhno otnesti etot Klyuch k uspehu k gore Peremeny pered tem, kak... Pered chem? CHto-to tam takoe dolzhno bylo proizojti, no vot tol'ko ona ne pomnila, chto imenno. ZHenshchina oglyadelas' po storonam. Sev na kover, ona poletela. Kover nes eshche nad kakoj-to sovershenno neznakomoj territoriej. Lakuna reshila, chto esli ej pridetsya idti po etoj mestnosti peshkom, to ona navernyaka zdes' zabluditsya. Vprochem, poka ona letela na kovre, kotoryj navernyaka znal, kuda emu nuzhno dvigat'sya. No i samoj ej tozhe hotelos' eto znat'! Interesno, eto hotya by k severu ili k yugu ot Provala? Kover zakruzhilsya nad roshchej. I Lakuna dazhe ne smogla razglyadet', chto tam vnizu: derev'ya rosli ochen' tesno, k tomu zhe oni byli okutany tumanom. Neuzheli tut nahoditsya eta gora Peremeny? No samoj-to ej, Lakune, chto tut delat'? Vse dal'nejshee predstavlyalos' ej odnoj bol'shoj neyasnost'yu. I Lakuna podumala, chto luchshe by uzh sam Grej Merfi, a ne Hamfri, rastolkoval ej Otvet - ved' on byl molod i neopyten, a potomu izlozhil by vse s mel'chajshimi podrobnostyami. Hamfri zhe byl vsegda neterpeliv, poskol'ku polagal, chto vse i bez ego ob®yasnenij vse znayut ili po krajnej mere chuvstvuyut. No, konechno zhe, eto on znal i chuvstvoval mnogo - ved' on prozhil takuyu dolguyu zhizn'. Uzh eto Lakuna znala - ved' imenno ona pisala vsyu istoriyu prozhityh volshebnikom let! Tak chto Hamfri mog sebe pozvolit' razgovarivat' kratko, no vot nikak ne dolzhen byl trebovat' togo zhe ot drugih! Lakuna vstala i reshitel'no shagnula s kovra. Kover tut zhe svernulsya v rulon za ee spinoj, no ne uletel. Hot' eto raduet, podumala zhenshchina. Ej sovsem ne hotelos' ostat'sya zdes' sovershenno odnoj. Konechno, esli s nej chto-nibud' sluchitsya nepopravimoe, Ksant ne slishkom mnogo poteryaet, no vse-taki ona predpochitala by perezhit' neschast'e doma, a ne tut. Vdrug Lakuna zametila massivnuyu derevyannuyu dver', kotoraya, navernoe, i vela v roshchu. Bol'she nikak tuda proniknut' bylo nel'zya - stvoly derev'ev rosli podobno zaboru ili chastokolu. Nu chto zhe - ostavalos' samoe prostoe. Podnyav klyuch, Lakuna vstavila ego v zamochnuyu skvazhinu, posle chego povernula ego. No zamok i ne podumal otkryvat'sya! Lakuna nazhala na klyuch - no rezul'tat tot zhe! Neuzheli klyuch ne tot? Lakuna otstupila nazad i ocenivayushchim vzglyadom posmotrela na roshchu. Voobshche-to zrelishche bylo dovol'no nepriglyadnym. Derev'ya byli kakimi-to chahlymi. Na blizhnih k nej stvolah byli kakie-to bukvy. Prismotrevshis' povnimatel'nee, Lakuna s udivleniem uvidela, chto bukvy skladyvayutsya v odno-edinstvennoe slovo: "Neudacha". O net, tol'ko ne eto! Ona, vyhodit, zabrela sovsem ne v to mesto! No ved' volshebnyj kover nikak ne mog tak uzhasno oshibit'sya! |to navernyaka bylo to samoe mesto, ili zhe ono stanet nuzhnym mestom potom... Lakuna sosredotochila myslennuyu energiyu na slove "Neudacha", i ono srazu prevratilos' v "Uspeh". I tut stena derev'ev preobrazilas'! Opushchennye vetvi raspryamilis', listva nalilas' zelenoj svezhest'yu. Lakuna vnov' priblizilas' k etoj samoj dveri. Vstaviv v zamok klyuch, ona s siloj povernula ego. Zamok lyazgnul. Aga, teper' poluchilos'! I vse blagodarya ee volshebnomu daru! Vojdya v dver', zhenshchina popytalas' zakryt' ee za soboj, no petli slovno zarzhaveli i uzhe ne davali vozmozhnosti sdelat' eto. Dver' tak i ostalas' raspahnutoj nastezh'. Udivlennaya Lakuna postoyala eshche nemnogo, ozhidaya, chto sejchas v etu dver' vojdet kto-nibud' eshche, vospol'zovavshis' predstavivshejsya vozmozhnost'yu. No nikto tak i ne voshel. I vdrug dver' s siloj zahlopnulas' pozadi nee. Lakuna azh podskochila ot neozhidannosti - neuzheli ona teper' ne smozhet otsyuda vybrat'sya? Podojdya k dveri, zhenshchina lihoradochno vstavila klyuch v zamochnuyu skvazhinu. Dver' spokojno raspahnulas'. No zakryt' dver' Lakune opyat' ne udalos', i ona otstupila nazad. No chto eto takoe? Dlya chego? Vprochem, glavnoe, chto eta dver' ne prichinyaet ej nikakogo vreda! Esli ona snova zahlopnetsya, nichego ne budet stoit' snova otkryt' ee klyuchom, kak ona tol'ko chto sdelala. Lakuna osmotrelas' po storonam. Ona zametila statuyu, izobrazhavshuyu obnazhennogo begushchego muzhchinu. Figura byla vnushitel'noj: muskulistoe telo, blagorodnoe lico - vse slilos' v edinom poryve, kotorye ej, kak zhenshchine, ponyat' bylo ne suzhdeno. Vprochem, eto byla vsego lish' statuya, a statui, kak izvestno, vsegda voploshchayut v sebe slishkom idealizirovannuyu krasotu. Hotya krasota kak takovaya v muzhchinah Lakunu ne privlekala - ona cenila v sil'nom pole um, dobroserdechnost' i umenie byt' horoshim otcom detyam. A vot muzhchiny, k sozhaleniyu, slishkom mnogo vnimaniya obrashchali na vneshnost' zhenshchin, na ee teloslozhenie, a dobroe serdce i blagorodstvo interesovalo ih pochemu-to men'she. K schast'yu, priroda nagradila zhenshchin bol'shej rassuditel'nost'yu, a potomu oni byli v sostoyanii podbirat' sebe umnyh partnerov. Tut vdrug Lakuna pojmala sebya na mysli, chto dumaet o chem-to neobychnom. I ne tol'ko dumaet, a i vidit eto - strannym obrazom statuya stala izmenyat'sya! Ona medlenno, no dvigalas'! otchetlivo bylo zametno, kak volosy na golove razvevalis', ruka medlenno opuskalas' vniz. No kuda eto muzhchina napravilsya? Statuya mezh tem stala povorachivat'sya, i Lakuna ponyala, chto napravlenie begun derzhit pryamo na raspahnutuyu dver'. Tak on zamyslil vyskochit' otsyuda, poka put' k svobode otkryt! No ne illyuziya li vse eto? Mozhet byt', ej tol'ko kazhetsya, chto statuya dvizhetsya? Lakuna snachala zadumalas', a potom reshilas' vse eto proverit'. Provedya chertu na peske pered nogami beguna, ona stala napryazhenno vsmatrivat'sya v pesok - peresechet li muzhchina chertu ili net? Nichego ne proizoshlo. No eto eshche nichego ne oznachalo! Lakuna vyshla obratno za zabor. Dver' zahlopnulas' za nej. Ona reshila obojti etu roshchu i osmotret' mestnost'. CHerez pyat' minut, vernuvshis' na prezhnee mesto, ona snova otvorila pri pomoshchi klyucha dver'. Vojdya v dver', Lakuna obernulas': dver' tak i ostavalas' raspahnutoj. ZHenshchina napravilas' teper' k samoj statue. Tak i est' - begun ne peresek nacherchennuyu na peske liniyu, hotya vremeni na eto u nego bylo predostatochno. Lakune dazhe pokazalos', chto statuya otstupila nemnogo nazad. Vozmozhno li voobshche takoe? Begun ili otstupil na vremya ee otluchki, ili zhe kto-to ego sdvinul. No ved' pri otkrytoj dveri on prihodil v dvizhenie! No chto vse eto oznachalo? Podozritel'noj kazalas' vsya eta bessmyslennost'. Otchego ona zdes', v etom volshebnom meste? Lakuna vglyadelas' v volshebnuyu statuyu bolee vnimatel'no. I teper' ona zametila to, chto neponyatnym obrazom proglyadela ran'she: begun nahodilsya na nevysokom p'edestale. Ochevidno, on v samom nachale stoyal na etom p'edestale, a potom, kogda ona v pervyj raz otkryla dver', soskochil s nego i ustremilsya k svobode. Na boku p'edestala bylo vysecheno: "Statuya Ogranicheniya". Uzh ne eto li podrazumeval Dobryj Volshebnik? Ej zhe nuzhno bylo pojti k gore Peremeny i otyskat' imenno etu samuyu statuyu! No sdelat' eto nuzhno tak, govoril Hamfri, chtoby statuya ne ubezhala. Tochnee, v dannom sluchae ne vybezhala v raskrytuyu dver'! Esli begun sumeet vyskol'znut' iz dveri ran'she nee, to dver' navernyaka zahlopnetsya za nim, a podojdet li togda klyuch? Lakuna togda tochno ostanetsya naveki v etom meste! A mozhet byt', ej pridetsya takzhe razdet'sya i vstat' na p'edestal, ozhidaya, poka kto-nibud' eshche ne pridet v etu roshchu, chtoby potom uluchit' moment i ubezhat', ostaviv posetitelya zdes', naedine s etim p'edestalom. No dvigat'sya ej pridetsya togda tak zhe medlenno, kak eta samaya statuya! Kakaya uzhasnaya sud'ba! No Lakuna reshila tverdo: kak mozhno skoree ej nuzhno vypolnit' svoyu zadachu na gore Peremeny, poskol'ku etot begun mozhet uluchit' moment i vyskochit'-taki v raspahnutuyu dver'. Esli ona nachnet kopat'sya tut slishkom dolgo, togda ej pridetsya vstat' na zasluzhennoe mesto - na p'edestal. Da, perspektiva ne iz priyatnyh! No gde zhe eta samaya gora Peremeny? Sudya po vsemu, gde-to nepodaleku! Tut kak raz pozadi statui zhenshchina uvidela tropinku. Ne razdumyvaya, Lakuna napravilas' po nej. Roshcha eta sovsem nevelika, poetomu cel' navernyaka gde-to poblizosti. Tak i est' - vskore v prosvetah mezhdu derev'yami pokazalas' i gora. Ona, konechno, byla ne stol' vysoka, kakimi byvayut obychnye gory, no vse ravno dostatochno vnushitel'no smotrelas'. Priblizivshis' k vozvyshennosti poblizhe, Lakuna uvidela, chto sklony ee useyany melkimi blestyashchimi kamushkami. Podojdya eshche blizhe, Lakuna ponyala, chto eto ne kamni, a kakie-to ploskie diski. V Mandenii eti bezdelushki nazyvayutsya monetami. Da, eto byli mandenijskie monety - zolotye, serebryanye, mednye i latunnye. To est' byla tut razmennaya moneta. CHto zhe, s goroj Peremeny eto vpolne mozhno bylo uvyazat'. Znachit, ona na vernom puti! No chto za strannost'! Ona-to vse dumala, chto najdet mesto, gde proishodyat samye razlichnye izmeneniya, peremeny, mozhet byt', i zhizn' by ee izmenilas', chto poyavitsya kakaya-to cel', kakoe-to novoe soderzhanie, ischeznet skuka i unynie. A tut... Net, no esli Hamfri skazal, chto zhizni ee suzhdeno izmenit'sya zdes', znachit, tak ono i dolzhno byt'! No tol'ko chto ona dlya etogo dolzhna sdelat'? No chto obychno delayut, okazavshis' ryadom s gorami? Obychno... obychno na nih zabirayutsya! Vse tak delayut. Itak, nuzhno podnyat'sya na goru? Podojdya blizhe, Lakuna nachala voshozhdenie. No tut i nachalos': kak tol'ko ona postavila nogu na sloj monet, noga srazu poteryala oporu. Nogi ne to chtoby tonuli v blestyashchih metallicheskih kruglyashkah, a prosto pochemu-to ne davali vozmozhnosti podnimat'sya. No kogda Lakuna poprobovala rvanut'sya nazad, opora srazu poyavilas'. Znachit, ee prosto ne hotyat propuskat' vpered, na goru! No ona dolzhna vzobrat'sya na goru vo chto by to ni stalo, inache ta samaya statuya vse-taki vyskochit v raspahnutuyu dver'! A etogo nikak nel'zya dopustit'! Otstupiv nazad, chtoby hot' bylo na chto operet'sya, zhenshchina zadumalas'. Kak by zastavit' eti monety vyderzhat' ee ves, kak vskarabkat'sya vverh? Ona stala vspominat', no nichego podhodyashchego vspomnit' ne mogla. No vremeni na slishkom do