ki. Vprochem, nikogda k etomu i ne stremilsya. -- Znachit, eto tot, kotoryj na kostylyah, -- zadumchivo progovorila |lisenda. -- Mne zhal' ego. Nadeyus', nashi slugi horosho o nem zabotyatsya. Ty slyshal o moem zamuzhestve? Slyshal, chto segodnya priezzhaet moj zhenih? -- Tvoj brat rasskazal nam ob etom, no est' veshchi, kotorye mozhesh' znat' tol'ko ty. Tol'ko tebe izvestno, po svoej li vole ty vstupaesh' v etot brak, -- otvetil Kadfael', vnimatel'no vglyadyvayas' v yunoe devich'e lico. |lisenda otvetila ne srazu, no ne ottogo, chto ispytyvala kakie-to kolebaniya, skoree, v eti neskol'ko sekund ona staralas' sostavit' sebe predstavlenie o cheloveke, zagovorivshem s nej na stol' delikatnuyu temu. Ee bol'shie ser'eznye glaza ispytuyushche smotreli na Kadfaelya. Samoj ej skryvat' bylo nechego i ego vzglyada ona ne boyalas'. Esli by |lisende pochudilos' v ego voprose prostoe prazdnoe lyubopytstvo, ona ne koleblyas' uklonilas' by ot otveta, sumev proyavit' pri etom podobayushchuyu uchtivost'. No ona otvetila. -- Esli schitat', chto vzroslye lyudi svobodny v svoem vybore, -- skazala ona, -- togda ya otvechu tebe, da, ya dobrovol'no soglasilas' na etot brak. Sushchestvuyut kakie-to normy, kotorym dolzhno podchinyat'sya. A krome togo, nashi blizkie tozhe imeyut svoi prava i nadobnosti. Vse my svyazany i zavisim drug ot druga. Skazhi bratu Helvinu... -- vprochem, mne sleduet nazyvat' ego otec Helvin, -- chtoby on ne terzalsya somneniyami. YA znayu, chto delayu. I nikto menya ne zastavlyaet. -- YA peredam emu tvoi slova, -- otvetil Kadfael', -- no vse ravno, mne kazhetsya, ty soglasilas' na etot brak iz-za drugih, a ne iz-za sebya. -- Togda skazhi emu, chto ya po dobroj vole i po svoemu sobstvennomu zhelaniyu predpochla soglasit'sya na etot brak radi drugih. -- A kak zhe tvoj budushchij suprug? Ee guby drognuli. Dumy o ZHane de Perronete, nesomnenno, terzali ee, podryvaya uverennost' v pravil'nosti prinyatogo resheniya. |lisenda ponimala, chto nikogda ne smozhet dat' emu v polnoj mere togo, chto on zasluzhivaet. Senred vryad li skazal zhenihu, chto soglasie |lisendy vynuzhdennoe i serdce ee otdano drugomu. I u nee yazyk ne povernulsya skazat' ZHanu, chto ona ne lyubit ego, kak dolzhna by lyubit' zhena muzha. Siya tajna izvestna tol'ko Vajversam. Ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto s godami lyubov' vse-taki pridet, i ne isklyucheno, zhizn' u etoj pary slozhitsya dazhe luchshe, chem u mnogih drugih, no blazhenstvo istinnogo lyubovnogo soyuza ugotovano ne im. -- YA vsemerno budu starat'sya ne obmanut' ego ozhidanij, -- tverdo otvetila |lisenda. -- ZHan zasluzhivaet samogo luchshego i ya sdelayu dlya nego vse, chto smogu. Ne bylo smysla govorit' ej, chto, skoree vsego, etogo okazhetsya nedostatochno -- ona i tak vse znala i muchilas' tem, chto vynuzhdena vvodit' v zabluzhdenie svoego budushchego supruga. Mozhet stat'sya, eta neozhidannaya beseda v polutemnoj psarne vnov' vozrodila gluboko zapryatannye v dushe |lisendy gor'kie somneniya. Nezachem terzat' ej serdce, esli nevozmozhno oblegchit' ee uchast'. -- Da pomozhet tebe Gospod'. YA budu molit'sya za tebya, -- zavershaya razgovor skazal Kadfael' i napravilsya k vyhodu. Sobaka stryahnula s sebya oblepivshih ee shchenyat i, vozbuzhdenno mahaya hvostom, tyanulas' k badejke v rukah devushki. ZHizn' -- nepreryvnaya cep' rozhdenij, svadeb, prazdnestv i smertej -- ne mozhet ne prodolzhat'sya. Kogda Kadfael', uzhe stoya v dveryah, obernulsya, on uvidel kak |lisenda napolnyaet teplym, slabo dymyashchimsya varevom sobach'yu misku, konchik ee tyazheloj temnoj kosy kachalsya sredi karabkayushchihsya drug na druga shchenkov. |lisenda ne podnimala golovu, no Kadfaelyu pokazalos', ona znaet, chto on eshche ne ushel. -- Ty budesh' skuchat' bez svoej pitomicy, kogda ona vyjdet zamuzh, -- zametil Kadfael', obrashchayas' k |dgite, kotoraya prinesla im obed. -- Ili ty reshila ehat' s nej na yug? Nerazgovorchivaya ot prirody |dgita pomedlila s otvetom, no bol' ot razluki s |lisendoj byla slishkom velika i ona ne smogla skryt' chuvstv. Ee guby drozhali, kogda ona nakonec zagovorila: -- Da chto zhe ya, staruha, budu delat' v chuzhom dome? Ved' sily u menya uzhe ne te. Komu ya tam nuzhna? Zdes', po krajnej mere, ko mne otnosyatsya s pochteniem. A chego mne na starosti let zhdat' v etom Bukingeme, gde nikto menya ne znaet? No ona uedet, moya golubka, uedet! Da i kak ne uehat', -- nado! I zhenih ee, slova ne skazhu, vpolne prilichnyj molodoj chelovek... Vse by ladno, kaby ne lezhala dusha moej devochki sovsem k drugomu. -- Odnako etot drugoj nikogda ne smog by stat' ee muzhem, -- myagko napomnil ej Kadfael', no kogda |dgita bezmolvno i pechal'no posmotrela na nego bescvetnymi, slovno vylinyavshimi glazami, ne vyderzhal i otvel vzglyad. -- Moj gospodin skazal tebe, da? -- so vzdohom proiznesla |dgita. -- Nu, konechno, vse tak govoryat. I ya ponimayu, sejchas |lisende nado pomoch', ne dozhidayas', poka pridet beda. YA priehala v dom k Vajversam s ee mater'yu, kogda ona vyshla zamuzh za lorda |drika. O kakoj lyubvi tut govorit': ved' ona byla pochti vtroe molozhe ego. Horoshij dobryj chelovek, no staryj, ochen' staryj. Ego bednoj zhene v to vremya tak nuzhen byl kto-to iz rodnogo doma, komu ona mogla by doverit'sya. Moyu golubku otdayut hotya by za molodogo. Kadfael' zadal vopros, kotoryj uzhe davno vertelsya u nego na yazyke: -- A gde mat' |lisendy? Ona umerla? -- Net, vosem' let nazad ona ushla v benediktinskij monastyr' v Polsvorte, vskore posle smerti starogo lorda. Vsegda imela k etomu sklonnost'. Kogda ee muzh umer, k nej nachali svatat'sya, znaete, kak eto byvaet s molodymi vdovami. No ona predpochla stat' monashkoj. Mnogie pryachutsya ot tajnyh pechalej za monastyrskimi stenami, -- zaklyuchila |dgita, surovo podzhav guby. -- I ostavila doch' krugloj sirotoj, -- v golose Kadfaelya nevol'no prozvuchala ukorizna. -- Nichego podobnogo! Ona ostavila doch' na ledi |mmu i menya! -- vozmutilas' |dgita i uzhe spokojnee prodolzhila: -- Pojmi, u |lisendy bylo tri materi -- tri lyubyashchih materi. Gospozhe |mme stoilo by proyavlyat' k detyam pobol'she strogosti, da gde tam, ona nikogda im ni v chem ne otkazyvala. A moya gospozha vse grustila, grustila, a potom, lish' by ne vyhodit' eshche raz zamuzh, ushla v monastyr'. -- A |lisende takaya mysl' v golovu ne prihodila? -- sprosil Kadfael'. -- Gospod' sohrani moyu devochku! Tol'ko ne eto. Komu-to takoj shag daetsya legko i togda monashestvo stanovitsya spaseniem, no dlya teh, kto nasil'no zagonyaet sebya tuda, monastyr' prevrashchaetsya v ad! Net, ya ne hochu dlya nee takoj uchasti. Prostite, brat'ya, chto-to ya slishkom razgovorilas', vas ya obidet' ne hotela. Vy luchshe menya znaete, pochemu prinyali postrig, i ne somnevayus', u vas byli dlya etogo gorazdo bolee ser'eznye prichiny, chem u moej |lisendy... Raz uzh tak vse slozhilos', pust' luchshe vyhodit zamuzh za etogo Perroneta, on neplohoj malyj, hotya, konechno, do nashego mal'chika emu daleko. -- |dgita vzyala kuvshin, napolnila eshche raz ih chashi i prinyalas' sobirat' pustye blyuda. -- YA slyshala, vy byli v |lforde i videli Rosselina. |to pravda? -- Pravda, -- otozvalsya Kadfael'. -- Eshche vchera my po vole sluchaya vstretilis' tam s Rosselinom i nemnogo pogovorili. No lish' segodnya utrom uznali, chto on syn Senreda Vajversa. -- Kak on vyglyadit? -- s neskryvaemym bespokojstvom sprosila |dgita. -- Zdorov li on? Sil'no li toskuet po domu? YA ego ne videla bol'she mesyaca. Kak on goreval, kogda otec otoslal ego iz doma! Budto on ne rodnoj syn, budto v chem provinilsya! A Rosselin nikogda nichego plohogo ne delal i v myslyah ne derzhal. Takoj horoshij mal'chik! CHto on govoril? -- Prezhde vsego, on nahoditsya v dobrom zdravii, -- ostorozhno nachal Kadfael', -- i nastroenie, esli uchityvat' vse obstoyatel'stva, u nego ne takoe uzh plohoe. Otkrovenno govorya, on dejstvitel'no ochen' obizhen tem, kak s nim oboshelsya otec, i emu ne nravitsya zhit' v chuzhom dome. Estestvenno, Rosselin ne obsuzhdal s nami svoih bed, ved' my dlya nego byli ne bolee chem sluchajnye sobesedniki, hotya dumayu, on voobshche ne stal by vesti rechi na etu temu ni s kem iz chuzhih. No on skazal nam, chto dal slovo ostavat'sya u lorda Odemara, poka otec ne razreshit emu vernut'sya obratno. -- No on zhe ne znaet, chto oni tut zateyali! -- s bessil'nym gnevom vskrichala |dgita. -- Razumeetsya, otec srazu razreshit emu vernut'sya, lish' tol'ko |lisenda otpravitsya s ZHanom v Bukingem. Kakoe uzhasnoe izvestie zhdet Rosselina v ego sobstvennom dome! Kakoj styd prodelyvat' takie veshchi za spinoj rodnogo syna! -- Ego otec i mat' schitayut, chto tak budet luchshe dlya vseh, i v pervuyu ochered' dlya nego, -- vmeshalsya zatronutyj za zhivoe Helvin. -- Im samim ot vsej etoj istorii belyj svet uzhe ne mil. I esli roditeli Rosselina reshili skryt' ot nego, chto |lisenda vyhodit zamuzh, ih, vo vsyakom sluchae, mozhno ponyat' i prostit'. -- Na svete est' i takie, kto vovek ne budet proshchen, -- mrachno burknula |dgita. Proiznesya etu maloponyatnuyu frazu, ona podnyala derevyannyj podnos i napravilas' k dveri. Nemnogo ne dojdya do nee, ostanovilas' i vnov' povernulas' k monaham. -- Mne by hotelos', chtoby vse bylo chestno. Mne by hotelos', chtoby emu skazali. Nevazhno, mozhet Rosselin na nej zhenit'sya ili net, on imeet pravo libo blagoslovit' etot brak v svoej dushe, libo otvergnut'. A kak poluchilos', chto vam stalo izvestno ego imya, no vy ne znali, otkuda on rodom? -- Ego imya upomyanula v razgovore odna ledi, ona skazala, chto on uehal na ohotu vmeste s lordom Odemarom, -- otvetil Kadfael'. -- A pozzhe my sami s nim vstretilis' i on pomog Helvinu, kogda tot pochti ne mog idti posle bessonnoj nochi, provedennoj na kolenyah v cerkvi. -- Da, moj mal'chik gotov lyubomu prijti na pomoshch', -- srazu ozhivilas' |dgita. -- A kto, govorish', upomyanul ego imya? ZHena Odemara? -- Net, ni s Odemarom, ni s ego zhenoj my ne razgovarivali vovse. |to skazala mat' Odemara, Adelais de Klari. Posuda zazvenela na podnose v rukah staroj sluzhanki. |dgita perehvatila ego pokrepche i podoshla k dveri. -- Razve ona sejchas v |lforde? -- Po krajnej mere, byla tam, kogda my uhodili. A potom pochti srazu nachalas' metel', tak chto, skoree vsego, ona vse eshche ne uehala. -- Ona ne chasto naveshchaet syna -- promolvila |dgita. -- Hodyat sluhi, oni s nevestkoj terpet' drug druga ne mogut. Vprochem, takoe inogda sluchaetsya. -- Privychnym dvizheniem loktya ona raspahnula dver' i skazala: -- Slyshite, koni rzhut pod oknami? |to, dolzhno byt', priehal ZHan de Perronet. Priezd ZHana de Perroneta oboshelsya bez izlishnej torzhestvennosti i pompy. On yavilsya v dom budushchih rodstvennikov s odnim slugoj i dvumya grumami i privel s soboj dvuh loshadej dlya nevesty i ee sluzhanki i eshche neskol'ko loshadej pro zapas dlya budushchej poklazhi. Vse bylo produmanno i praktichno, da i sam Perronet v prostom skromnom plat'e proizvodil vpechatlenie tolkovogo, zdravomyslyashchego cheloveka, a ego loshadi, kak s udovol'stviem otmetil Kadfael', otlichalis' isklyuchitel'noj uhozhennost'yu i velikolepnoj sbruej. Da, ZHan de Perronet znal, na chem stoit ekonomit', a na chem net. Helvin i Kadfael' vyshli vo dvor, chtoby posmotret' na novopribyvshih. Vnov' zametno poholodalo, veter tak i ne utih, a sudya po nesushchimsya v podnebes'e rvanym oblakam, k vecheru opyat' mog pojti sneg. Puteshestvenniki, nesomnenno, byli rady ochutit'sya nakonec pod nadezhnoj kryshej. Kogda de Perronet sprygnul s chalogo konya, Senred uzhe zhdal ego u kryl'ca. On druzheski obnyal molodogo cheloveka i povel ego k svoej zhene, kotoraya, ulybayas', stoyala v dveryah, chtoby privetstvovat' gostya tak zhe serdechno. Kadfael' obratil vnimanie, chto |lisendy nigde ne bylo vidno. Na uzhine v chest' zheniha ej, konechno, prisutstvovat' pridetsya, no poka prilichiya pozvolyali ej uklonit'sya ot vstrechi s nim, perelozhiv vse hlopoty po priemu gostya na brata i ego zhenu. Hozyaeva uveli ZHana v dom, a slugi Senreda tak energichno prinyalis' pomogat' pribyvshim razv'yuchivat' loshadej, chto cherez neskol'ko minut koni uzhe stoyali v konyushne i dvor opustel. Tak vot, znachit, kakov zhenih |lisendy! Kadfael' zadumalsya, razmyshlyaya obo vsem, chto videl, i ne mog najti v molodom cheloveke nikakih iz®yanov, za isklyucheniem odnogo -- on byl ne tot, kogo lyubila |lisenda. A posemu nikogda emu ne vidat' togo schast'ya, kotorym ona byla by sposobna odarit' lyubimogo. Na vid ZHanu bylo let dvadcat' pyat'-dvadcat' shest' i vyglyadel on vpolne zrelym i uverennym v sebe. Ego slugam legko s nim, potomu chto ZHan uvazhaet ih za horoshuyu rabotu, a oni chtyat ego kak razumnogo i spravedlivogo gospodina. Krasivyj, vysokij, prekrasnogo slozheniya, s otkrytym schastlivym licom, v predvkushenii davno ozhidaemogo blazhennogo chasa -- Senred ne mog najti luchshego zheniha dlya svoej lyubimoj mladshej sestry. ZHal', chto serdce ee prinadlezhit drugomu. -- No kak eshche on mog postupit'? -- nevol'no vydavaya vsyu glubinu terzavshih ego somnenij, proronil Helvin. Glava vos'maya Blizhe k vecheru Senred poslal upravlyayushchego sprosit' brat'ev-benediktincev, ne soglasyatsya li oni prisoedinit'sya k semejnomu uzhinu, a esli otec Helvin pozhelaet ostat'sya v uedinenii, emu prinesut uzhin v ego komnatu. Helvin, prebyvavshij v sostoyanii sumerechnoj sosredotochennosti i pogruzhennyj v svoi mysli, konechno, ne byl raspolozhen prinimat' uchastie v obshchej trapeze, no v to zhe vremya ne hotel pokazat'sya nevezhlivym -- nel'zya zhe beskonechno izbegat' obshchestvo gostepriimnyh hozyaev, -- i poetomu on sdelal nad soboj usilie, vyshel iz skorlupy trevozhnogo molchaniya i spustilsya k stolu. Emu otveli mesto nepodaleku ot zheniha i nevesty -- ved' on vystupal v roli svyashchennika, kotoromu vskore predstoyalo ih povenchat'. Kadfael', sidevshij nemnogo poodal', horosho videl vseh glavnyh uchastnikov torzhestva. V nizhnej chasti holla, osveshchaemogo zazhzhennymi fakelami, soobrazno svoemu rangu i statusu, sobralis' ostal'nye domochadcy i slugi. Glyadya na sosredotochennoe, strogoe lico Helvina, Kadfael' podumal, chto skoro ego drugu vpervye pridetsya vystupit' v roli posrednika mezhdu smertnymi i Vsevyshnim. Pravda, v poslednee vremya mnogih, kto byl pomolozhe iz monasheskoj bratii, prizyvali gotovit' sebya k svyashchennicheskomu sanu, no bol'shinstvu (kak, vprochem, i samomu Helvinu do segodnyashnego dnya) suzhdeno bylo vsyu svoyu zhizn' prozhit' svyashchennikami bez pastvy i, mozhet byt', ni razu ne ispolnit' ni odnoj iz glavnyh pastorskih obyazannostej -- krestit', venchat', otpevat' i vozvodit' v san teh, kto idet im na smenu. Kakaya strashnaya otvetstvennost', rassuzhdal Kadfael', sam nikogda ne pomyshlyavshij o sane, kogda tebe, smertnomu, nisposlana Bozh'ya blagodat', kogda na tebya vozlozhena privilegiya -- i odnovremenno tyazhkoe bremya -- souchastiya v zhizni drugih lyudej: obeshchat' im spasenie dushi, sovershaya obryad kreshcheniya, soedinyat' ih brachnymi uzami, szhimat' v ruke klyuch ot chistilishcha, kogda ih dusha rasstaetsya s telom. Esli ya kogda i bral na sebya etu rol', podumal Kadfael', ohvachennyj glubokim, iskrennim chuvstvom, -- a Gospod' vedaet, chto takoe sluchalos', -- to tol'ko esli v tom byla velikaya nuzhda i poblizosti ne nahodilos' nikogo, kto by ispolnil eto luchshe. YA vsegda ponimal, chto ya takoj zhe greshnik, bredushchij tem zhe ternistym putem, i nikogda ne oshchushchal sebya poslancem nebes, soshedshim so svoih vysot, daby vozvysit' teh, kto vnizu. I vot teper' nastal chered Helvina ispolnit' sej tyazhkij dolg -- neudivitel'no, chto on robeet. Kadfael' skol'znul vzglyadom po licam prisutstvuyushchih, sidyashchih za odnim dlinnym stolom, ponimaya, chto Helvin so svoego mesta vidit ih v luchshem sluchae v profil', da i to tol'ko togda kogda oni poperemenno naklonyayutsya i vnov' raspryamlyayutsya, na mig poyavlyayas' v nevernom svete svetil'nikov. Vot Senred -- ego shirokoe, otkrytoe, prostovatoe lico nemnogo napryazheno ot volneniya, no vsem svoim vidom on pokazyvaet, chto dovolen i vesel; vot vo glave stola ego zhena -- sama privetlivost' i druzhelyubie, i tol'ko bespokojnaya ulybka vydaet ee sostoyanie; vot de Perronet, prebyvayushchij v blazhennom nevedenii -- on ves' tak i svetitsya ot radosti, chto ryadom sidit |lisenda, kotoraya pochti chto uzhe otdana emu v zheny. A vot i sama devushka -- blednaya, pritihshaya, podcherknuto predupreditel'naya k zhenihu, izo vseh sil starayushchayasya ne omrachit' ego luchezarnogo nastroeniya, poskol'ku on nepovinen v ee pechali i potomu nespravedlivo bylo by ego ogorchat'. Glyadya na nih, sidyashchih drug podle druga, tol'ko slepoj ne zametil by obozhaniya, s kakim molodoj chelovek smotrel na devushku; a chto ona ne siyala tochno tak zhe, eto on, veroyatno, ob®yasnyal sebe tem, chto devushki vse takie, kogda vyhodyat zamuzh, i so svoej storony gotov byl terpelivo zhdat' skol'ko ponadobitsya, poka buton raspustitsya pyshnym cvetom. Helvin ne videl devushku s toj samoj minuty, kogda, vpervye povstrechav ee zdes', v zale, ot neozhidannosti vskochil na nogi i tut zhe ruhnul na pol -- on i bez etogo ele stoyal na nogah, iznurennyj muchitel'nym perehodom, kolyuchim, zlym vetrom i zhestokoj purgoj. No eta skovannaya, slovno ocepenevshaya yunaya deva v pyshnom prazdnichnom naryade, razzolochennom otsvetami ognya, kazalas' emu neznakomkoj. Vsyakij raz, kogda v pole ego zreniya voznikal ee profil', on smotrel na nee so smeshannym chuvstvom rasteryannosti i udivleniya, budto ne verya sobstvennym glazam. On vpervye vzyal na sebya takuyu otvetstvennost' i nikak ne mog svyknut'sya s novoj rol'yu. Bylo uzhe sovsem pozdno, kogda zhenshchiny podnyalis' iz-za stola, ostaviv muzhchin pit' vino, -- pirshestvo blizilos' k koncu. Helvin poiskal glazami Kadfaelya i, pojmav ego vzglyad, ponyal, chto tot, kak i on sam, polagaet razumnym udalit'sya i ostavit' hozyaina i ego gostya vdvoem. Helvin potyanulsya za kostylyami i uzhe sobiralsya ryvkom podnyat' svoe telo i vstat', kak vdrug v holl toroplivymi shagami voshla |mma. Lico ee bylo vstrevozheno, iz-za plecha ee vyglyadyvala moloden'kaya sluzhanka. -- Senred, poslushaj, strannye veshchi u nas tut tvoryatsya. |dgita ushla iz domu i ne vernulas', a na dvore opyat' podnimaetsya metel', i voobshche kuda ona podevalas' v takuyu poru? YA poslala za nej, chtoby ona, kak voditsya, pomogla mne stelit' postel', no ee net nigde, i togda Madlin pripomnila, chto ona ushla kuda-to, ushla davno -- edva nachalo temnet'. Senred, sosredotochennyj na tom, chtoby kak mozhno luchshe ispolnit' dolg gostepriimnogo hozyaina i uvazhit' dorogogo gostya, ne srazu ponyal, pochemu ego donimayut takimi pustyakami. Ne muzhskoe eto delo -- razbirat'sya s hozyajstvom i prislugoj! -- Nu tak chto? |dgita zdes' vrode by ne na privyazi, mozhet vyhodit' iz domu, kogda ej vzdumaetsya, -- dobrodushno otmahnulsya on. -- Kak ushla, tak i pridet. Ona svobodnaya zhenshchina, v zdravom ume, rabotu svoyu vsegda vypolnyala ispravno. CHto za beda, esli odin-edinstvennyj raz ee ne okazalos' na meste imenno togda, kogda v nej voznikla nuzhda? Stoit li iz-za etogo podnimat' shum? -- Da razve kogda vodilos' za nej takoe, chtob ujti i nikomu slova ne skazat'? Ne bylo takogo! Na dvore opyat' metet, a ee uzhe chasa chetyre kak net doma, esli Madlin ne vret. Mozhet, sluchilos' s nej chto? Po svoej vole ona by do takogo chasa ne pripozdnilas'. A ya bez nee kak bez ruk. I pomyslit' ne mogu, chto s nej stryaslas' beda! -- CHto verno, to verno, -- teper' Senred podderzhal ee. -- Hot' s nej, hot' s kem eshche iz nashih lyudej. Esli ona sbilas' s puti, my pojdem iskat' ee. No zrya goryachku porot' tozhe ne nado. Mozhet, vse eshche obojdetsya! Davaj snachala razberemsya. Rasskazhi-ka nam, devochka, vse, chto ty znaesh'. Govorish', ona vyshla iz domu davno, chasa chetyre nazad? -- Da, gospodin! -- Madlin s gotovnost'yu vyshla vpered, glaza u nee byli shiroko raskryty ot vozbuzhdeniya, i ona s udovol'stviem pustilas' pereskazyvat' vse podrobnosti proisshedshego. -- Znachit, delo bylo tak: srazu posle togo, kak my vse prigotovili i nakryli, ya kak raz vozvrashchalas' iz korovnika i tol'ko voshla v dom, kak vdrug navstrechu mne iz kuhni vyhodit |dgita i pritom v temnom plashche. Nu, ya ej i govoryu, chto k nochi raboty budet nevprovorot i ee, kak pit' dat', hvatyatsya, a ona skazala, chto poka hvatyatsya, ona uzhe desyat' raz vernetsya. Na ulice tol'ko-tol'ko temnet' nachalo. Otkuda zh mne bylo znat', chto ona ujdet na celuyu vechnost'? -- Neuzhto ty ne sprosila dazhe, kuda ona napravlyaetsya? -- udivilsya Senred. -- Kak zhe, sprosila, -- zataratorila devchonka, -- tol'ko znaete, kak ee sprashivat'? Ne ochen'-to ona lyubit rasprostranyat'sya o svoih delah. Tak otvetit, chto v drugoj raz sovat'sya k nej ne zahochesh', a to i vovse promolchit. Vot i segodnya skazala chto-to: ne pojmi-ne razberi. -- Madlin dernula plechami s vidom oskorblennoj dobrodeteli. -- Mol, ej nuzhno srochno razyskat' koshku, chtob podsadit' ee k golubkam. V otlichie ot naivnoj devchonki, Senred i ego zhena prekrasno ponyali chto k chemu, hot' i slyshali ob etom vpervye. |mma metnula vstrevozhennyj vzglyad na muzha -- tot v volnenii vstal s mesta. Ni odin iz nih ne proronil ni zvuka, no ih glaza govorili yasnee slov. Kadfaelyu dazhe kazalos', chto on slyshit ih golosa. On znal uzhe dostatochno, chtoby s uverennost'yu vosproizvesti v svoej golove ih molchalivyj dialog. |dgita vynyanchila oboih detej, balovala ih, lyubila, kak lyubit rodnaya mat', i chto by tam ni govorili zakony cerkvi i sem'i, ne mogla spokojno smotret', kak ih razluchayut, ne govorya uzhe o skoropalitel'nom reshenii vydat' |lisendu zamuzh -- ved' eto oznachalo, chto razluka ih budet vechnoj. Teper'-to yasno: ona kinulas' za pomoshch'yu, daby ne dat' svershit'sya tomu, protiv chego vosstavalo vse ee sushchestvo, poka eshche u nee byla kakaya-to nadezhda vmeshat'sya v hod sobytij. Ona poshla k Rosselinu, chtoby raskryt' emu glaza na to, chto tvoritsya u nego za spinoj. Ona poshla v |lford. No nichego etogo vsluh govorit' bylo nel'zya v prisutstvii ZHana de Perroneta. A tot, stoya podle Senreda, perevodil vzglyad po krugu s odnogo na drugogo, nichego ne ponimaya, no iskrenne sochuvstvuya bespokojstvu, ohvativshemu obitatelej etogo doma. Propala staraya sluzhanka, delo k nochi, na dvore metel' -- znachit nado idti iskat' ee, hotya by dlya uspokoeniya sobstvennoj sovesti. CHto on v svoem prostodushii i predlozhil sdelat', narushiv gnetushchuyu tishinu, kotoraya, prodlis' ona eshche neskol'ko mgnovenij, naverno, zastavila by ego prizadumat'sya nad tem, ne stoit li za vsem etim nechto bol'shee, chem otkryto storonnemu vzglyadu. -- Ne luchshe li nam vystupit' na poiski, raz ona tak pripozdnilas'? Noch'yu na doroge vsyakoe mozhet sluchit'sya, a tut zhenshchina, da k tomu zhe odna, i put' neblizkij... |to predlozhenie otvleklo Senreda ot trevozhnyh predchuvstvij, i on uhvatilsya za nego, kak za spasitel'nuyu solominku. -- Da, konechno, tak my i sdelaem. YA vyshlyu lyudej, pust' proveryat. My znaem, kakoj dorogoj ona, skoree vsego, poshla. Ochen' mozhet byt', ona napravilas' v derevnyu, da tam i zastryala iz-za meteli. No tebe, ZHan, nezachem bespokoit'sya. YA ne hochu, chtoby tvoe prebyvanie pod kryshej moego doma bylo chem-to omracheno. U nas dostatochno muzhchin, my prekrasno spravimsya bez tebya. Ona ne mogla ujti daleko, tak chto ne somnevajsya -- skoro ee najdut i dostavyat domoj v celosti i sohrannosti. -- No ya ohotno primu uchastie v poiskah, -- predlozhil de Perronet. -- Net, net. YA ne mogu dopustit' etogo. Pust' vse idet svoim cheredom, kak my dogovorilis', i pust' nichto ne isportit nashego torzhestva. Proshu -- chuvstvuj sebya zdes' kak doma, otdyhaj i spi so spokojnoj dushoj -- nautro vse utryasetsya. Dolgo ugovarivat' gostya ne prishlos' -- vozmozhno, blagorodnoe predlozhenie pomoch' v poiskah bylo s ego storony ne bolee chem zhestom vezhlivosti. Razbirat'sya s domashnimi problemami -- delo hozyaina, i postoronnemu luchshe ne vmeshivat'sya. Dolg vezhlivosti velit predlozhit' svoe sodejstvie, no nastaivat' v takoj situacii po men'shej mere nerazumno. Teper' u Senreda ne bylo nikakih somnenij otnositel'no togo, kuda napravilas' |dgita i po kakoj doroge sleduet vyslat' poiskovyj otryad. Krome togo, u nego imelis' ser'eznye osnovaniya dlya bespokojstva -- za chetyre chasa ona vsyako dolzhna byla dojti do mesta i vernut'sya, nesmotrya na veter i snegopad. On delovito vyshel iz-za stola i velel svoim lyudyam sobirat'sya za dver'yu holla. Zatem tonom, isklyuchayushchim kakie by to ni bylo vozrazheniya, on pozhelal Perronetu spokojnoj nochi, i tot ponyal namek, oznachavshij ne tol'ko otkaz vospol'zovat'sya ego pomoshch'yu, no i nezhelanie dopustit' ego k semejnomu sovetu. Senred otobral shesteryh krepkih molodyh muzhchin iz chisla svoih slug i, ne vdavayas' v podrobnosti, v dvuh-treh slovah ob®yasnil, chto ot nih trebuetsya. Vo glave otryada dolzhen byl ehat' sam Senred i ego upravlyayushchij. -- A chto delat' nam? -- sprosil Helvin slovno pro sebya. Oni s Kadfaelem stoyali chut' v storone. -- Tebe -- rovnym schetom nichego, -- skazal Kadfael'. -- Lozhis' i postarajsya usnut'. Vprochem, odna-drugaya molitva v etih obstoyatel'stvah tozhe budet ves'ma kstati. A ya poedu s nimi. -- Da, kratchajshej dorogoj na |lford, -- mrachno zametil Helvin. -- Vot-vot: razyskat' koshku, chtoby podsadit' ee k golubkam... Nu, yasnoe delo v |lford, kuda zhe eshche? No ty dolzhen ostavat'sya zdes'. Esli ponadobitsya vmeshat'sya slovom ili delom, ya spravlyus' ne huzhe tebya. Dver' na ulicu byla otkryta, i muzhchiny po stupen'kam spustilis' vo dvor. Dvoe derzhali v rukah fakely. Kadfael', shedshij pozadi vseh, sekundu pomedlil na poroge, kak by prismatrivayas' k iskryashchejsya, moroznoj nochi. Zemlya byla edva priporoshena, veter sduval kolyuchij melkij sneg, kotoryj sypalsya s neba -- pochti bezoblachnogo, zvezdnogo i slishkom holodnogo, chtoby ozhidat' obil'nogo snegopada. On obernulsya nazad i uvidel v dal'nem konce holla ispugannyh, sbivshihsya v kuchku zhenshchin -- hozyaek, sluzhanok -- vseh vmeste: oni neotryvno smotreli na muzhchin, kotorye odin za drugim uhodili v noch'. Sluzhanki sgrudilis' vokrug |mmy, ch'e polnoe dobroe lico peresekli gorestnye skladki, a puhlye pal'cy nervno terebili oborki yubki. Tol'ko |lisenda stoyala nemnogo v storone ot vseh i ne iskala utesheniya v krugu domochadcev. Ona nahodilas' dovol'no daleko ot blizhajshego k nej fakela, i grotesknye, plyashushchie teni meshali kak sleduet razglyadet' ee lico. Ona, nesomnenno, slyshala vse, chto govorila muzhu |mma, i vse, chto potom rasskazala Madlin. Teper' i ona znala, kuda ushla |dgita -- kuda i zachem. SHiroko raskrytymi glazami ona smotrela pered soboj v budushchee, kotoroe vdrug zavoloklos' pelenoj nevedeniya: chto-to gotovit ej eta noch' -- smyatenie vseh chuvstv, unynie, a mozhet, bedu? Ej dostalo sil dobrovol'no prinesti sebya v zhertvu, no k tomu, chto nadvigalos' na nee sejchas, ona okazalas' ne gotova. I hotya ona nichem sebya ne vydala i ni odna zhilka ne drognula u nee na lice, v nem ne ostalos' i sleda nedavnej spokojnoj uverennosti, na smenu reshimosti prishla rasteryannost', a pokornost' obernulas' otchayaniem. Ona vstupila na pole brani s veroj, chto ej hvatit sil dostojno prinyat' boj, nevazhno kakuyu cenu pridetsya za eto zaplatit', i vdrug obnaruzhila, chto zemlya u nee pod nogami zadrozhala i razverzlas' i bolee ona svoej sud'be ne hozyajka. Ee lico -- zhivoe voploshchenie razbitoj vdrebezgi reshimosti, takoe bezzashchitnoe i poteryannoe -- bylo poslednee, chto uspel zametit' Kadfael' i chto unes on s soboj v noch' i moroz. Senred poglubzhe nadvinul kapyushon plashcha, chtoby ukryt' lico ot vetra i, vyjdya za vorota manora, svernul na kakuyu-to neznakomuyu Kadfaelyu tropu. Oni s Helvinom popali syuda s glavnogo trakta, privlechennye svetom fakela v usad'be, a eta tropa uhodila pod uglom nazad i soedinyalas' s dorogoj, prolegavshej namnogo blizhe k |lfordu, takim obrazom put' sokrashchalsya na polmili, ne men'she. Nochnuyu t'mu rasseival tusklyj polusvet -- chast'yu ot zvezd na nebe, chast'yu ot tonkogo snezhnogo pokrova na zemle, poetomu shli oni vytyanuvshis' gus'kom dovol'no bystro. Mestnost' zdes' byla otkrytaya, ponachalu vovse bez derev'ev, a zatem vdol' obochiny stali poyavlyat'sya pereleski i zarosli kustarnika. Krugom ne bylo slyshno ni zvuka -- tol'ko ih sobstvennye shagi i dyhanie, da eshche slaboe posvistyvanie vetra v kustah. Senred dvazhdy prikazyval im ostanovit'sya i zameret', chtoby nichto ne narushalo tishiny, i togda gromkim krikom oglashal okrestnosti, no otveta oni tak i ne dozhdalis'. Dlya togo, kto ne raz hodil etim putem, prikidyval Kadfael', doroga do |lforda sostavlyala poryadka dvuh mil'. To est' |dgita davnym-davno mogla vernut'sya nazad v Vajvers i sudya po tomu, chto ona skazala Madlin, sobiralas' byt' na meste do okonchaniya trapezy, s bol'shim zapasom, chtoby vovremya pristupit' k svoim vechernim obyazannostyam. Zabludit'sya ona nikak ne mogla -- doroga hozhena-perehozhena, noch' zvezdnaya, svetlaya, sneg... no snegopada nastoyashchego ved' net -- tak, sypet polegon'ku. Da, on s kazhdoj minutoj vse bol'she ubezhdalsya v tom, chto sluchilos' nedobroe, i ona libo vovse ne doshla do |lforda, libo popala v bedu uzhe na puti k domu. A esli tak, to postradala ona ne po vine prirody, t'my i nenast'ya i ne po vole sluchaya, a ot ruki cheloveka. No brodyagi i otshchepency, podsteregayushchie putnikov na doroge -- ezheli oni i vodilis' v etih mestah -- v takuyu noch' edva li vyshli by na svoj gryaznyj promysel: slishkom sil'nyj moroz i slishkom mala veroyatnost' pozhivit'sya. Net, tot, kto pomeshal |dgite dobrat'sya do celi, sdelal eto s umyslom. Ostavalas', pravda, slabaya nadezhda, chto, mozhet, vse ne tak strashno. Predpolozhim, ona dobralas' do Rosselina, vse emu rasskazala, i on ugovoril ee vo izbezhanie riska ostat'sya v |lforde i predostavit' ostal'noe emu samomu. No, polozha ruku na serdce, Kadfael' i sam schital takoe ob®yasnenie maloveroyatnym. Inache Rosselin, ohvachennyj negodovaniem, davno uzhe primchalsya by v Vajvers -- kuda ran'she, chem tam hvatilis' |dgity. Kadfael' pribavil shagu i poravnyalsya s Senredom, shedshim v seredine ih nebol'shogo otryada. Tot skol'znul po nemu vzglyadom i, uznav, kivnul v znak privetstviya i dazhe kak budto ne udivilsya, uvidev ego zdes'. -- Vam ne stoilo utruzhdat' sebya, svyatoj brat, -- tol'ko i skazal Senred. -- My by i sami upravilis'. -- odnim pomoshchnikom bol'she -- vreda ne budet! -- skazal Kadfael'. Vreda-to, mozhet, i ne budet, no i priglasheniya tozhe ne bylo. V takih delah vsegda luchshe obhodit'sya bez postoronnih glaz i ushej. No Senred, pohozhe, ne sil'no obespokoilsya nechayannym prisutstviem v otryade etogo zabredshego k nemu v dom benediktinca. Sejchas on dumal tol'ko o tom, kak by poskoree najti |dgitu -- horosho by perehvatit' ee prezhde, chem ona doberetsya do |lforda, a esli dlya etogo vremya uzhe upushcheno, to hotya by predotvratit' pechal'nye posledstviya ee postupka. Veroyatno, on byl gotov k tomu, chto v lyubuyu minutu mozhet povstrechat' na doroge syna, skachushchego vo ves' opor v Vajvers, chtoby pomeshat' svad'be, kotoraya lishila by ego poslednih bezumnyh nadezhd. No oni proshli uzhe bol'she mili, a vokrug po-prezhnemu byla tol'ko gluhaya noch'. Teper' doroga shla cherez redkij, chahlyj perelesok. Prihodilos' stupat' po nebol'shim, porosshim travoj kochkam -- korka snega byla slishkom tonkoj, chtoby primyat' travu. Sprava u tropy v odnom meste vozvyshalsya nebol'shoj holmik, pochti neprimetnyj i vydelyavshijsya tol'ko bolee temnym cvetom, chem okruzhavshaya ego poverhnost' beleso-burogo, prihvachennogo morozcem torfyanika. Senred uzhe minoval ego i shel dal'she, no stoilo Kadfaelyu zamedlit' shag, kak on tut zhe okazalsya vozle nego, chtoby posmotret', chto privleklo vnimanie monaha. -- Dajte syuda fakel, bystro! ZHeltyj svet ognya vyhvatil iz temnoty ochertaniya lezhashchego navznich' tela -- golova byla otvernuta v storonu ot tropy, lico priporosheno snegom. Kadfael' nagnulsya i oter tonchajshuyu ledyanuyu vual' s zaprokinutogo lica, glyadyashchego vverh otkrytymi nevidyashchimi glazami s vyrazheniem ispuga i udivleniya. Kogda ona padala, kapyushon svalilsya s ee golovy, i sedye volosy eshche bol'she pobeleli ot snega. Ona lezhala na spine, slegka otklonivshis' vpravo. Ruki byli podnyaty vverh i shiroko raskinuty, slovno v otchayannoj popytke otvesti udar. Na chernyj plashch legla naryadnaya snezhnaya kiseya, i tol'ko nebol'shoe temnoe pyatno na grudi portilo etot naryad -- tam, gde snezhinki, opuskayas' na prostupivshuyu krov', tut zhe tayali. Po ee poze trudno bylo sudit', kogda nastig ee zlodejskij udar -- na puti iz domu ili k domu, no Kadfael' podumal, chto, vozmozhno, v poslednij moment ona uslyshala, kak kto-to podkralsya k nej szadi i rezko obernulas', vskinuv ruki, chtoby prikryt' golovu. I potomu nozh, kotoryj uzhe byl gotov votknut'sya szadi ej pod rebra, vonzilsya v grud'. V takoj moroz nel'zya bylo dazhe priblizitel'no opredelit', kogda nastupila smert'. -- Gospodi pomiluj! -- ahnul Senred. -- Vot uzh ne dumal, chto mne dovedetsya uvidet' takoe! Za chto?.. Da chto by ona ni zadumala, neuzhto ne bylo drugogo sposoba pomeshat' ej? -- Volkam i moroz ne pomeha, -- mrachno zametil ego upravlyayushchij. -- Ne pojmu tol'ko, kakim vetrom ih syuda zaneslo -- bogatoj dobychej u nas zdes' vrode ne pahnet. A glyan'te-ka, ved' nichego i ne vzyali, dazhe plashcha. Bezdomnye brodyagi snyali by vse do poslednej nitki, eto kak pit' dat'! -- Da v nashih krayah takih i ne voditsya, -- pokachal golovoj Senred, -- v chem-v chem, a v etom ya uveren. Net, tut vse ne tak prosto. YA by mnogo dal, chtoby uznat', v kakuyu storonu ona shla, kogda ee nastigla smert'. -- Vozmozhno, my najdem otvet, kogda podnimem ee, -- skazal Kadfael'. -- CHto delat'? Ej uzhe nichem ne pomozhesh'. Kto by ni zanes na nee ruku, v svoem chernom dele on yavno ne novichok -- vtorogo udara ne potrebovalos'. A sledy na takoj merzloj zemle iskat' bespolezno, hotya by i snegom ih ne zasypalo. -- Nuzhno otnesti ee domoj, -- surovo skazal Senred. -- To-to gore budet dlya moej zheny i sestricy! Oni ee lyubili, verili, kak samim sebe. Staraya, predannaya sluzhanka, stol'ko let v dome! Ee ved' eshche moya molodaya macheha s soboj privela. Net, takoe ne dolzhno ostavat'sya beznakazannym! Poshlem lyudej vpered, pust' proveryat, byla li ona v |lforde, da posprashivayut -- mozhet, tam o nej chto znayut. A mozhet, tam slyhali pro razbojnikov, uzh ne navedalis' li k nam chasom iz sosednih mest. Hotya eto vryad li. Odemar na svoih zemlyah shalit' ne pozvolyaet. -- Poslat' za nosilkami, gospodin? -- sprosil upravlyayushchij. -- Voobshche-to nosha ne tyazhela, mozhno po ocheredi nesti ee na plashche. -- Da, ni k chemu delat' lishnij put'. No ty, |dred, voz'mi s soboj Iena i stupaj v |lford -- razuznaj tam vse kak sleduet, mozhet, kto ee videl ili govoril s nej. Net, postoj, voz'mi-ka luchshe dvoih. Tak-to ono nadezhnee, a to, chego dobrogo, i vpryam' na dorogah shalyat. Upravlyayushchij pochtitel'no vyslushal rasporyazheniya hozyaina i, vzyav odin iz fakelov, tut zhe tronulsya v put'. Po trope v storonu |lforda zaprygal ogonek, postepenno umen'shayas', poka vovse ne ischez v nochi. Te zhe, kto ostalsya, sklonilis' nad telom: nuzhno bylo povernut' ego na bok, chtoby vysvobodit' plashch i rasstelit' ego na trope. Neschastnuyu podnyali s zemli i tut koe-chto proyasnilos'. -- |, da pod nej sneg! -- vmig zametil Kadfael'. Na snegu temnelo mokroe, nepravil'noj formy pyatno -- tam, gde ostyvayushchee telo plotnee vsego soprikasalos' s zemlej i rastopilo tonkij sloj snega, no po krayam ego, pod skladkami odezhdy, ostalsya tol'ko chut' primyatyj snezhnyj pokrov. -- Ona upala, kogda zemlyu uzhe priporoshilo. Znachit, eto sluchilos' s nej na obratnom puti. Oni podnyali ee, legkuyu i pokornuyu, holodnuyu -- no prosto ot moroza, a ne ot okocheneniya -- i ostorozhno obvyazali dvumya-tremya remnyami i eshche Kadfaelevym verevochnym poyasom ot ryasy, chtoby spodruchnee bylo ee nesti. Tak ee i dostavili v Vajvers, vnov' projdya to rasstoyanie, milyu s nebol'shim, na kakoe oni uspeli udalit'sya. Dom ne spal, nikto ne nahodil sebe mesta, v volnenii ozhidaya, chem zakonchatsya poiski. No vot odna iz sluzhanok uvidela, kak k vorotam priblizhaetsya nebol'shaya skorbnaya processiya, i, zagolosiv, kinulas' k |mme. Kogda telo |dgity vnesli v dom, vsya vspoloshennaya golubyatnya byla uzhe v sbore. Kak i ran'she, zhenshchiny ispuganno sbilis' v tesnuyu bespokojnuyu kuchku. Znaya |mmu, vsegda takuyu myagkuyu, dobruyu, pokladistuyu, trudno bylo predstavit', chto v podobnoj situacii ona sposobna proyavit' sobrannost' i silu duha: ee bystrye, chetkie komandy srazu otbili u sluzhanok ohotu udaryat'sya v slezy i zastavili ih zanyat'sya neobhodimymi traurnymi prigotovleniyami -- ubrat' podobayushchim obrazom stol v odnoj iz komnat, prevrativ ego v improvizirovannyj pomost dlya pokojnicy, ulozhit' ee tak, chtoby ona vyglyadela blagopristojno, nagret' vody, dostat' iz sundukov dushistye l'nyanye polotnishcha, v kotorye nadlezhalo zavernut' telo. Pohoronnye hlopoty pridumany nesprosta -- zhivym oni nuzhny ne men'she, chem mertvym: v tyazhelyj moment oni pomogayut zanyat' ruki i golovu, otvlech'sya ot tyagostnyh, terzayushchih dushu razdumij i ugryzenij o tom, chto ty sdelal chto-to ne tak ili ne sovsem tak po otnosheniyu k usopshemu, poka tot byl eshche zhiv. V nestrojnom gule golosov, donosivshihsya iz pokojnickoj, skoro pochti ischezli nadryvnye, tragicheskie notki, i na smenu im prishli pechal'no-smirennye, pochti uspokaivayushchie intonacii. Nakonec |mma vyshla v holl, gde ee muzh i vse, kto byl s nim, otogrevali u ognya zamerzshie nogi i rastirali onemevshie kisti ruk. -- Senred, da chto zhe eto delaetsya? Kto mog reshit'sya na takoe? Nikto ej ne otvetil, da ona i ne zhdala nikakogo otveta. -- Gde vy nashli ee? Na etot vopros ee muzh, konechno, otvetil, ustalo potiraya izborozhdennyj morshchinami lob: -- Na polputi k |lfordu, po blizhnej doroge. Ona lezhala pryamo vozle tropy. I pohozhe, lezhala nedolgo, pod nej byl sneg. Na nee napali, kogda ona uzhe vozvrashchalas' obratno. -- Dumaesh', -- skazala |mma, poniziv golos, -- ona byla v |lforde? -- Gde zhe eshche? |toj-to dorogoj! YA poslal tuda |dreda s lyud'mi, on tochno uznaet, byla ona tam ili net, i esli byla, to s kem govorila. Oni, dolzhno byt', cherez chas vernutsya, no s novostyami ili net, Bog vest'! Oni oba staratel'no obhodili sut' dela i izbegali upominat' Rosselina ili vsluh vyskazyvat' prichiny, kotorye mogli zastavit' |dgitu mchat'sya kuda-to sredi nochi. I nesprosta: sluh o proisshedshem perepoloshil ves' Vajvers i dostig dazhe teh, kto rabotal v psarnyah i na konyushnyah i obychno uznaval obo vsem v poslednyuyu ochered'; i teper' vse bez isklyucheniya obitateli manora, ohvachennye obshchej trevogoj, sobralis' v dome. Domashnie slugi sbivalis' v besporyadochnye kuchki v kazhdom uglu prostornogo holla, a iz-za ih plech robko vyglyadyvali dvorovye -- im bylo ne zastavit' sebya vernut'sya k svoim pryamym obyazannostyam ili, v konce-to koncov, mirno otdyhat' ot dnevnyh trudov, poka tut, v dome, ne proizojdet nechto takoe, chto rasstavilo by vse po svoim mestam i pozvolilo im razojtis' so spokojnoj dushoj. Sredi vsej etoj tolpy po pal'cam mozhno bylo pereschitat' teh, kto pol'zovalsya bezrazdel'nym doveriem svoego gospodina i byl posvyashchen v tajnu zapretnoj lyubvi ego syna Rosselina, tem ne menee mnogie navernyaka uzhe smeknuli, otkuda veter duet i pochemu |lisendu tak pospeshno vydayut zamuzh. Tak chto v prisutstvii vsej etoj kompanii ne sledovalo slishkom raspuskat' yazyk. A tut eshche -- malo im bylo hlopot! -- iz svoih pokoev naverhu spustilsya ZHan de Perronet, v tom zhe kostyume, kakoj byl na nem vo vremya uzhina. Znachit, hot' on iz vezhlivosti i udalilsya, no spat' tak i ne leg. I brat Helvin tozhe vstal so svoej posteli i teper' sidel tut, vstrevozhennyj i molchalivyj. Vse, kogo eta noch' zastala pod kryshej Vajversa, potihon'ku, pochti ukradkoj, stekalis' v holl. Vse, da ne vse. Kadfael' eshche raz obvel vzglyadom sobravshihsya i ubedilsya, chto odnogo dejstvuyushchego lica ne hvataet. V otlichie ot drugih, kogo vnutrennij golos tolkal primknut' k ostal'nym, |lisenda predpochla uedinit'sya. Perronet, sudya po vyrazheniyu ego lica, mnogoe peredumal za to vremya chto proshlo s momenta, kogda podchinivshis' vole hozyaina, on ostalsya v dome vmesto togo, chtoby prinyat' uchastie v poiskah. Kogda on voshel v holl, lico ego bylo surovo i zamknuto i dogadat'sya o tom, chto tvorilos' u nego v dushe i v myslyah, ne smog by nikto. On nespesha oglyadel molchalivyj, skorbnyj krug prisutstvuyushchih i nako